專利名稱：圖像形成裝置和廢棄粉末傳送方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種圖像形成裝置和廢棄粉末傳送方法。
背景技術(shù)：
有些圖像形成裝置設(shè)置有回收沒有用于圖像形成的調(diào)色劑作為 廢調(diào)色劑的回收裝置。
例如，已知一種設(shè)置有連通機構(gòu)的回收裝置(例如，見日本專
利申請公開No.2007-101572)。具體而言，當(dāng)將回收容器安裝到暫 時儲存廢調(diào)色劑的暫時儲存部分上時，連通機構(gòu)使得暫時儲存部分 的儲存空間與回收容器中的空間連通。另一方面，當(dāng)從暫時儲存部 分上拆下回收容器時，連通機構(gòu)將暫時儲存部分的儲存空間與外部 空間隔開。
在一些情況下，這種圖像形成裝置除了用于儲存從圖像形成部 分傳送的廢棄粉末的儲存容器之外還單獨設(shè)置有儲存部分。當(dāng)從圖 像形成裝置上拆下儲存容器時，由儲存部分儲存廢棄粉末，以便避 免圖像形成操作的中斷等。然而，單獨設(shè)置儲存部分會導(dǎo)致裝置尺 寸的增加。
本發(fā)明的目的是在拆下儲存容器的情況下實現(xiàn)廢棄粉末的儲 存，同時抑制裝置尺寸的增加。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供一種圖像形成裝置，包括圖像 形成部分，其在記錄介質(zhì)上形成圖像；儲存容器，其設(shè)置成可拆裝， 并且儲存已從所述圖像形成部分廢棄且傳送的廢棄粉末；第一傳送 部分，其從所述圖像形成部分傳送在所述圖像形成部分中已被廢棄 的所述廢棄粉末；傳送路徑，使得已由所述第一傳送部分傳送的所述廢棄粉末通過所述傳送路徑下落繼而進(jìn)行傳送；第二傳送部分， 其將已通過所述傳送路徑傳送的所述廢棄粉末傳送到所述儲存容 器；以及控制器，當(dāng)拆下所述儲存容器時，如果執(zhí)行預(yù)先設(shè)定的操 作，則所述控制器停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動。
根據(jù)本發(fā)明的第二方面，在所述圖像形成裝置的第一方面中， 在拆下所述儲存容器的情況和打開蓋部件的情況中的至少任一種情 況下，所述控制器停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動，其中當(dāng)拆下所 述儲存容器時打開所述蓋部件。
根據(jù)本發(fā)明的第三方面，在所述圖像形成裝置的第一方面中， 所述第一傳送部分包括上游側(cè)傳送機構(gòu)，其從所述圖像形成部分 傳送在所述圖像形成部分中已被廢棄的所述廢棄粉末；下落傳送路 徑，.使得已由所述上游側(cè)傳送機構(gòu)傳送的所述廢棄粉末通過所述下 落傳送路徑下落繼而進(jìn)行傳送；以及下游側(cè)傳送機構(gòu)，其將已通過 所述下落傳送路徑傳送的所述廢棄粉末傳送到所述傳送路徑。在停 止對所述第二傳送部分的驅(qū)動之后，如果滿足預(yù)先設(shè)定的條件，則 所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的所述下游側(cè)傳送機構(gòu) 的驅(qū)動。
根據(jù)本發(fā)明的第四方面，在所述圖像形成裝置的第三方面中， 在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未安裝已拆下的所述儲存容器的情況和所 述廢棄粉末到達(dá)所述傳送路徑的規(guī)定位置的情況中的至少任一種情 況下，所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的所述下游側(cè)傳 送機構(gòu)的驅(qū)動。
根據(jù)本發(fā)明的第五方面，在所述圖像形成裝置的第三方面中， 在停止對所述第一傳送部分的所述下游側(cè)傳送機構(gòu)的驅(qū)動之后，如 果滿足預(yù)先設(shè)定的條件，所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部 分的所述上游側(cè)傳送機構(gòu)的驅(qū)動，并且如果重新開始對已停止的所 述上游側(cè)傳送機構(gòu)和所述下游側(cè)傳送機構(gòu)的驅(qū)動，則所述控制器在 重新開始對所述下游側(cè)傳送機構(gòu)的驅(qū)動之后重新開始對所述上游側(cè) 傳送機構(gòu)的驅(qū)動。
根據(jù)本發(fā)明的第六方面，在所述圖像形成裝置的第五方面中，在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未安裝已拆下的所述儲存容器的情況和所 述廢棄粉末到達(dá)所述下落傳送路徑的規(guī)定位置的情況中的至少任一 種情況下，所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的所述上游 側(cè)傳送機構(gòu)的驅(qū)動。
根據(jù)本發(fā)明的第七方面，提供一種圖像形成裝置，包括圖像 形成部分，其在記錄介質(zhì)上形成圖像；儲存容器，其設(shè)置成可拆裝， 并且儲存已從所述圖像形成部分廢棄且傳送的廢棄粉末；第一傳送 部分，其從所述圖像形成部分傳送在所述圖像形成部分中已被廢棄
的所述廢棄粉末；第二傳送部分，其將所述廢棄粉末傳送到所述儲 存容器；傳送路徑，通過所述傳送路徑將從所述第一傳送部分傳送 的所述廢棄粉末傳送到所述第二傳送部分；以及控制器，當(dāng)拆下所 述儲存容器時，如果執(zhí)行預(yù)先設(shè)定的操作，則所述控制器停止對所 述第二傳送部分的驅(qū)動。以這樣的方式設(shè)置所述傳送路徑即，在 所述控制器停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動之后待由所述第一傳送 部分傳送的所述廢棄粉末累積在所述傳送路徑中。
根據(jù)本發(fā)明的第八方面，在所述圖像形成裝置的第七方面中， 在拆下所述儲存容器的情況和打開蓋部件的情況中的至少任一種情 況下，所述控制器停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動，其中當(dāng)拆下所 述儲存容器時打開所述蓋部件。
根據(jù)本發(fā)明的第九方面，在所述圖像形成裝置的第七方面中， 在停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動之后，如果滿足預(yù)先設(shè)定的條件， 則所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，并且如果重 新開始對已停止的所述第一傳送部分和所述第二傳送部分的驅(qū)動， 則所述控制器在重新開始對所述第二傳送部分的驅(qū)動之后重新開始 對所述第一傳送部分的驅(qū)動。
根據(jù)本發(fā)明的第十方面，在所述圖像形成裝置的第九方面中， 在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未安裝已拆下的所述儲存容器的情況和預(yù) 定量的所述廢棄粉末累積在所述傳送路徑中的情況中的至少任一種 情況下，所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動。
根據(jù)本發(fā)明的第十一方面，在所述圖像形成裝置的第七方面中，在停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動之后，如果在預(yù)先設(shè)定的時間段 之內(nèi)未執(zhí)行與安裝所述儲存容器相關(guān)的預(yù)先設(shè)定的操作，則所述控 制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，并且如果在預(yù)先設(shè)定 的所述時間段之內(nèi)執(zhí)行預(yù)先設(shè)定的所述操作，則所述控制器重新開 始對所述第二傳送部分的驅(qū)動，并且繼續(xù)對所述第一傳送部分的驅(qū) 動而不停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動。
根據(jù)本發(fā)明的第十二方面，在所述圖像形成裝置的第十一方面 中，在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未安裝已拆下的所述儲存容器的情況 和在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未關(guān)閉蓋部件的情況中的至少任一種情 況下，所述控制器停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，其中當(dāng)拆下所 述儲存容器時打開所述蓋部件，并且在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)安裝 已拆下的所述儲存容器的情況和在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)關(guān)閉所述 蓋部件的情況中的至少任一種情況下，所述控制器繼續(xù)對所述第一 傳送部分的驅(qū)動而不停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，并且重新開 始對所述第二傳送部分的驅(qū)動，其中當(dāng)拆下所述儲存容器時打開所 述蓋部件。
根據(jù)本發(fā)明的第十三方面，在所述圖像形成裝置的第七、第九 以及第十一方面的任一方面中，還包括變更部分，其中，在停止對 所述第二傳送部分的驅(qū)動之后，如果在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未執(zhí) 行與安裝所述儲存容器相關(guān)的預(yù)先設(shè)定的操作，則所述控制器進(jìn)一 步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，并且所述變更部分獲取與從所 述圖像形成部分中廢棄的所述廢棄粉末量相關(guān)的信息，并且基于所 獲取的所述信息變更預(yù)先設(shè)定的所述時間段。
根據(jù)本發(fā)明的第十四方面，在所述圖像形成裝置的第十三方面 中，在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未安裝已拆下的所述儲存容器的情況 和在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未關(guān)閉蓋部件的情況中的至少任一種情 況下，所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，其中當(dāng) 拆下所述儲存容器時打開所述蓋部件。
根據(jù)本發(fā)明的第十五方面，在所述圖像形成裝置的第七、第九 以及第十一方面的任一方面中，還包括變更部分，其中，在停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動之后，如果在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未執(zhí) 行與安裝所述儲存容器相關(guān)的預(yù)先設(shè)定的操作，則所述控制器進(jìn)一 步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，并且所述變更部分獲取與所述 圖像形成裝置內(nèi)部環(huán)境相關(guān)的環(huán)境信息，并且基于所獲取的所述環(huán) 境信息變更預(yù)先設(shè)定的所述時間段。
根據(jù)本發(fā)明的第十六方面，在所述圖像形成裝置的第十五方面 中，在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未安裝已拆下的所述儲存容器的情況 和在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未關(guān)閉蓋部件的情況中的至少任一種情 況下，所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，其中當(dāng) 拆下所述儲存容器時打開所述蓋部件。
根據(jù)本發(fā)明的第十七方面，在所述圖像形成裝置的第七至第十 二方面中，還包括擊碎部件，其設(shè)置在所述傳送路徑中并且擊碎 附著在所述傳送路徑的內(nèi)壁表面上的廢棄粉末，其中，當(dāng)停止對所 述第二傳送部分的驅(qū)動時，所述控制器也停止所述擊碎部件。
根據(jù)本發(fā)明的第十八方面，提供一種圖像形成裝置的廢棄粉末 傳送方法，所述圖像形成裝置包括圖像形成部分，其在記錄介質(zhì) 上形成圖像；以及儲存容器，其設(shè)置成可拆裝并且儲存已從所述圖 像形成部分廢棄且傳送的廢棄粉末。所述廢棄粉末傳送方法包括 從所述圖像形成部分傳送在所述圖像形成部分中已被廢棄的所述廢 棄粉末；通過傳送路徑使得已傳送的所述廢棄粉末下落繼而傳送所 述廢棄粉末；將通過所述傳送路徑傳送的所述廢棄粉末傳送到所述 儲存容器；以及當(dāng)拆下所述儲存容器時，如果執(zhí)行預(yù)先設(shè)定的操作， 則停止對第二傳送部分的驅(qū)動。
根據(jù)本發(fā)明的第十九方面，在所述廢棄粉末傳送方法的第十八 方面中，在拆下所述儲存容器的情況和打開蓋部件的情況中的至少 任一種情況下，停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動，其中當(dāng)拆下所述 儲存容器時打開所述蓋部件。
根據(jù)本發(fā)明的第一方面，在拆下所述儲存容器的情況下實現(xiàn)儲 存所述廢棄粉末，同時可抑制裝置尺寸增加。
根據(jù)本發(fā)明的第二方面，在拆下所述儲存容器的情況下實現(xiàn)儲存所述廢棄粉末，同時可抑制裝置尺寸增加。
根據(jù)本發(fā)明的第三方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，允許儲 存較大量的所述廢棄粉末。結(jié)果，允許在較長時間內(nèi)連續(xù)執(zhí)行所述 圖像形成操作。
根據(jù)本發(fā)明的第四方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，允許儲 存較大量的所述廢棄粉末。結(jié)果，允許在較長時間內(nèi)連續(xù)執(zhí)行所述 圖像形成操作。
根據(jù)本發(fā)明的第五方面，例如，在所述下落傳送路徑中再次形 成累積所述廢棄粉末的空間。結(jié)果，即使當(dāng)再次拆下所述儲存容器 時，也允許將所述廢棄粉末累積在所述下落傳送路徑中。
根據(jù)本發(fā)明的第六方面，例如，在所述下落傳送路徑中再次形 成累積所述廢棄粉末的空間。結(jié)果，即使當(dāng)再次拆下所述儲存容器 時，也允許將所述廢棄粉末累積在所述下落傳送路徑中。
根據(jù)本發(fā)明的第七方面，在拆下所述儲存容器的情況下實現(xiàn)儲 存所述廢棄粉末，同時可抑制裝置尺寸增加。
根據(jù)本發(fā)明的第八方面，在拆下所述儲存容器的情況下實現(xiàn)儲 存所述廢棄粉末，同時可抑制裝置尺寸增加。
根據(jù)本發(fā)明的第九方面，例如，在所述傳送路徑中再次形成累 積所述廢棄粉末的空間。結(jié)果，即使當(dāng)再次拆下所述儲存容器時， 也允許將所述廢棄粉末累積在所述傳送路徑中。
根據(jù)本發(fā)明的第十方面，例如，在所述傳送路徑中再次形成累 積所述廢棄粉末的空間。結(jié)果，即使當(dāng)再次拆下所述儲存容器時， 也允許將所述廢棄粉末累積在所述傳送路徑中。
根據(jù)本發(fā)明的第十一方面，允許連續(xù)地執(zhí)行所述圖像形成操作 而不會中斷。
根據(jù)本發(fā)明的第十二方面，允許連續(xù)地執(zhí)行所述圖像形成操作 而不會中斷。
根據(jù)本發(fā)明的第十三方面，例如，在所述圖像形成部分中廢棄 的所述廢棄粉末的量大的情況下，允許在早期階段停止對所述傳送 部分的驅(qū)動。結(jié)果，可抑制所述廢棄粉末的堵塞等問題。根據(jù)本發(fā)明的第十四方面，例如，在所述圖像形成部分中廢棄 的所述廢棄粉末的量大的情況下，允許在早期階段停止對所述傳送 部分的驅(qū)動。結(jié)果，可抑制所述廢棄粉末的堵塞等問題。
根據(jù)本發(fā)明的第十五方面，例如，在由于所述廢棄粉末的流動 性降低而導(dǎo)致所述廢棄粉末不可能儲存在所述傳送路徑中的情況 下，允許在早期階段停止對所述傳送部分的驅(qū)動。結(jié)果，可抑制所 述廢棄粉末的堵塞等問題。
根據(jù)本發(fā)明的第十六方面，例如，在由于所述廢棄粉末的流動 性降低而導(dǎo)致所述廢棄粉末不可能儲存在所述傳送路徑中的情況 下，允許在早期階段停止對所述傳送部分的驅(qū)動。結(jié)果，可抑制所 述廢棄粉末的堵塞等問題。
根據(jù)本發(fā)明的第十七方面.，可以抑制發(fā)生諸如所述廢棄粉末的 結(jié)塊等問題。
根據(jù)本發(fā)明的第十八方面，可以在拆下所述儲存容器的情況下 實現(xiàn)儲存所述廢棄粉末，同時可抑制裝置尺寸增加。
根據(jù)本發(fā)明的第十九方面，可以在拆下所述儲存容器的情況下 實現(xiàn)儲存所述廢棄粉末，同時可抑制裝置尺寸增加。


將基于以下附圖詳細(xì)地說明本發(fā)明的示例性實施例，其中 圖1是示出作為圖像形成裝置的實例的數(shù)字式彩色打印機的構(gòu) 造的簡圖2是從圖像形成裝置的后側(cè)示出傳送機構(gòu)的簡圖； 圖3是示出使螺旋彈簧往復(fù)運動的往復(fù)運動機構(gòu)的簡圖； 圖4為示出第四傳送機構(gòu)和第五傳送機構(gòu)的放大圖； 圖5為示出控制器的控制塊的簡圖6為示出分別對應(yīng)于第一傳送機構(gòu)至第五傳送機構(gòu)而設(shè)置的 第一電動機至第五電動機以及旋轉(zhuǎn)驅(qū)動感光鼓的第六電動機的操作 程序的簡圖7為示出傳送機構(gòu)等的返回程序的簡圖；以及圖8為示出第一電動機至第六電動機的操作程序的另一實例的
簡圖。
具體實施例方式
下面，參照附圖，對本發(fā)明的示例性實施例進(jìn)行詳細(xì)說明。
圖1是示出作為應(yīng)用本示例性實施例的圖像形成裝置的實例的 數(shù)字式彩色打印機的構(gòu)造的簡圖。
本示例性實施例的圖像形成裝置1包括送紙單元1A、圖像形成 組件1B和排紙單元1C。
送紙單元1A包括各自儲存用作記錄介質(zhì)的實例的紙張的第一 紙張儲存部分11至第四紙張儲存部分14。送紙單元1A還包括分別 為第一紙張儲存部分11 第四紙張儲存部分14設(shè)置的送出輥 15~18。送出輥15 18將儲存在各個紙張儲存部分11~14中的紙張送 出到各自與圖像形成組件1B連接的傳送路徑上。
圖像形成組件1B屬于所謂的串聯(lián)類型，并且包括圖像形成處理 部分20、控制器21和圖像處理部分22。圖像形成處理部分20基于 各顏色的圖像數(shù)據(jù)在紙張上形成圖像。控制器21控制圖像形成處理 部分20等。例如，圖像處理部分22與圖像讀取裝置4和個人計算 機(PC) 5連接，并且對從這些裝置接收到的圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行圖像處 理。
作為圖像形成部分實例的圖像形成處理部分20包括以一定間 隔平行地布置的六個圖像形成單元30T、 30P、 30Y、 30M、 30C和 30K(在下文中，有時簡單地稱為"圖像形成單元30")。每一個圖像 形成單元30包括感光鼓31、充電輥32、顯影裝置33和清潔單元34。 在感光鼓31沿著圖中用箭頭A表示的方向旋轉(zhuǎn)的同時，靜電潛像形 成在感光鼓31上。充電輥32均勻地給感光鼓31的表面充電。顯影 裝置33對形成在感光鼓31上的靜電潛像進(jìn)行顯影。清潔單元34去 除感光鼓31的表面上的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等。另外，圖像形成處理部分 20設(shè)置有激光曝光裝置26，該激光曝光裝置26用激光束對各個圖 像形成單元30T、 .30P、 30Y、 30M、 30C和30K的感光鼓31進(jìn)行掃描和曝光。此外，圖像形成處理部分20包括旋轉(zhuǎn)地驅(qū)動圖像形成單
元30T、 30P、 30Y、 30M、 30C以及30K的各個感光鼓31的電動機(圖中未示出)。應(yīng)當(dāng)注意到，在說明書中，為了便于說明，將旋轉(zhuǎn)地驅(qū)動各個感光鼓31的電動機稱作第六電動機M6。
這里，除了儲存在各個顯影裝置33中的調(diào)色劑以外，所有的圖像形成單元30具有幾乎相同的構(gòu)造。在圖像形成單元30Y、 30M、30C和30K中分別形成黃色(Y)、品紅色(M)、藍(lán)綠色(青色)(C)和黑色(K)調(diào)色劑圖像。
同時，除常用的四種顏色(標(biāo)準(zhǔn)色)，即黃色、品紅色、藍(lán)綠色和黑色之外，有時需要在紙張上形成圖像的過程中使用另一種圖像形成材料。具體來說，存在這樣的情況，即需要利用例如專色等圖像形成材料在紙張上形成圖像，專色是難以或不可能用常用的四種顏色來表現(xiàn)的。例如，有時需要利用下述調(diào)色劑在紙張上形成圖像，所述調(diào)色劑例如是專用于特定用戶的企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)色的調(diào)色劑、用于盲文的泡沫調(diào)色劑、熒光調(diào)色劑、增加光澤的調(diào)色劑、鐵磁調(diào)色劑、具有對紅外區(qū)域的敏感性的不可見調(diào)色劑等。為此，除通常安裝的圖像形成單元30Y、 30M、 30C和30K之外，本示例性實施例的圖像形成組件1B設(shè)置有使用專色等實現(xiàn)圖像形成的圖像形成單元30T和30P。
此外，圖像形成處理部分20包括中間轉(zhuǎn)印帶41、 一次轉(zhuǎn)印輥42、 二次轉(zhuǎn)印輥40、帶清潔器45和定影裝置80。由各個圖像形成單元30的感光鼓31形成的各種顏色的調(diào)色劑圖像以疊加方式轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶41上。 一次轉(zhuǎn)印輥42在一次轉(zhuǎn)印部分T1處依次將各個圖像形成單元30的各種顏色的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印(一次轉(zhuǎn)印)到中間轉(zhuǎn)印帶41上。二次轉(zhuǎn)印輥40在二次轉(zhuǎn)印部分T2處將已經(jīng)轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶41上的疊加的調(diào)色劑圖像一起轉(zhuǎn)印(二次轉(zhuǎn)印)到紙張上。帶清潔器45去除中間轉(zhuǎn)印帶41的表面上的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等。定影裝置80將二次轉(zhuǎn)印的圖像定影在紙張上。
圖像形成處理部分20基于從控制器21發(fā)送的控制信號執(zhí)行圖像形成操作。首先，由圖像處理部分22對通過圖像讀取裝置4或PC5輸入的圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行圖像處理，然后提供給激光曝光裝置26。然
后，例如在品紅色(M)圖像形成單元30M中，在充電輥32以預(yù)先設(shè)定的電位給感光鼓31的表面均勻地充電之后，激光曝光裝置26利用根據(jù)從圖像處理部分22獲取的圖像數(shù)據(jù)而得到調(diào)制的激光束來對感光鼓31進(jìn)行掃描和曝光。這樣，在感光鼓31上形成了靜電潛像。顯影裝置33對這樣形成的靜電潛像進(jìn)行顯影，以便在感光鼓31上形成品紅色的調(diào)色劑圖像。以相同的方式，分別在圖像形成單元30Y、 30C和30K中形成了黃色、藍(lán)綠色和黑色的調(diào)色劑圖像，并且分別在圖像形成單元30T和30P中形成了專色等顏色的調(diào)色劑圖像。
相應(yīng)的一次轉(zhuǎn)印輥42依次將已經(jīng)形成在各個圖像形成單元30中的這些顏色的調(diào)色劑圖像靜電轉(zhuǎn)印(一次轉(zhuǎn)印)到沿著圖1中用箭頭C表示的方向旋轉(zhuǎn)的中間轉(zhuǎn)印帶41上，以便在中間轉(zhuǎn)印帶41上形成疊加的調(diào)色劑圖像。
另一方面，布置在一次轉(zhuǎn)印輥42的下游的清潔單元34去除(廢棄)在一次轉(zhuǎn)印時殘留在每一個感光鼓31上的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等。每一個清潔單元34包括沿著感光鼓31的軸向設(shè)置的傳送部件341。傳送部件341將去除的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等傳送到圖像形成組件1B的后側(cè)(背部側(cè))。然后，由傳送部件341傳送到圖像形成組件1B的后側(cè)的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等(廢棄粉末)通過傳送機構(gòu)100傳送到第一儲存容器210或第二儲存容器220。這里，傳送機構(gòu)100也設(shè)置在圖像形成組件1B的后側(cè)，而第一儲存容器210和第二儲存容器220均可拆裝地設(shè)置在排紙單元1C中。
這里，在本示例性實施例中設(shè)置有兩個儲存容器。具體來說，這兩個儲存容器是第一儲存容器210和第二儲存容器220。因此，例如，即使儲存容器中的任何一個裝滿，這種構(gòu)造也允許通過將未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等傳送到儲存容器中的另一個來連續(xù)地執(zhí)行圖像形成操作。此外，例如，與未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等儲存在具有大容量的單個儲存容器中的構(gòu)造相比，這種構(gòu)造還允許減輕拆卸其中包含有未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等的儲存容器時的儲存容器的重量。
另外，在本示例性實施例中，設(shè)置有第一傳感器S1和第二傳感器S2。第一傳感器Sl對第一儲存容器210執(zhí)行檢測，而第二傳感器
S2對第二儲存容器220執(zhí)行檢測。還設(shè)置有第三傳感器S3，當(dāng)未轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑等到達(dá)第一儲存容器210的上部時(當(dāng)?shù)谝粌Υ嫒萜?10裝滿未轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑等時)，第三傳感器S3輸出預(yù)先設(shè)定的信號。此外，設(shè)置有第四傳感器S4，當(dāng)未轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑等到達(dá)第二儲存容器220的上部時(第二儲存容器220裝滿未轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑等時)，第四傳感器S4輸出預(yù)先設(shè)定的信號。此外，在本示例性實施例中，設(shè)置有溫度傳感器S5和濕度傳感器S6。溫度傳感器S5用于測量圖像形成裝置1的內(nèi)部溫度，而濕度傳感器S6用于測量圖像形成裝置1的內(nèi)部濕度。應(yīng)當(dāng)注意到，盡管在本示例性實施例中第一儲存容器210和第二儲存容器220設(shè)置在排紙單元1C中，但這些儲存容器也可以選擇性地設(shè)置在圖像形成組件1B中。
另一方面，形成在中間轉(zhuǎn)印帶41上的疊加的調(diào)色劑圖像隨著中間轉(zhuǎn)印帶41的運動而朝向第二轉(zhuǎn)印部分T2進(jìn)行轉(zhuǎn)移，在第二轉(zhuǎn)印部分T2中布置有二次轉(zhuǎn)印輥40和支撐輥49。同時，在紙張通過送出輥15從例如第一紙張儲存部分11中被取出繼而經(jīng)過傳送路徑之后，接著被傳送到定位輥74的位置。
在疊加的調(diào)色劑圖像被傳送到第二轉(zhuǎn)印部分T 2的時刻，紙張從定位輥74輸送到第二轉(zhuǎn)印部分T2。然后，疊加的調(diào)色劑圖像在第二轉(zhuǎn)印部分T2處利用在二次轉(zhuǎn)印輥40和支撐輥49之間形成的轉(zhuǎn)印電場的作用一起靜電轉(zhuǎn)印(二次轉(zhuǎn)印)到紙張上。
此后，已經(jīng)在其上靜電轉(zhuǎn)印有疊加的調(diào)色劑圖像的紙張從中間轉(zhuǎn)印帶41剝離，然后被傳送到定影裝置80。定影裝置80利用熱量和壓力對已經(jīng)傳送到定影裝置80的紙張上的未定影調(diào)色劑圖像進(jìn)行定影處理，以便將該未定影調(diào)色劑圖像定影在紙張上。然后，其上形成有定影圖像的紙張穿過設(shè)置在排紙單元1C中的巻曲校正部分81，然后被傳送到排紙堆疊單元(圖中未示出)上。
另一方面，在完成二次轉(zhuǎn)印之后，布置為與中間轉(zhuǎn)印帶41接觸的帶清潔器45去除(廢棄)二次轉(zhuǎn)印后殘留在中間轉(zhuǎn)印帶41的表面上的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等。帶清潔器45包括傳送部件451，該傳送部件451設(shè)置為從圖像形成組件IB的前側(cè)延伸到后側(cè)，并且將這樣去
除的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等傳送到圖像形成組件IB的后側(cè)。然后，傳送機構(gòu)100將由傳送部件451傳送到圖像形成組件1B的后側(cè)的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等(廢棄粉末)傳送到第一儲存容器210或第二儲存容器220。應(yīng)當(dāng)注意到，在本說明書中，將從清潔單元34和帶清潔器45傳送到傳送機構(gòu)100的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等在下文中稱為廢調(diào)色劑。
隨后，將對傳送機構(gòu)IOO進(jìn)行詳細(xì)說明。
圖2是從圖像形成裝置1的后側(cè)示出傳送機構(gòu)100的簡圖。
如圖2所示，傳送機構(gòu)100包括第一傳送機構(gòu)110，該第一傳送機構(gòu)110與各個圖像形成單元30對應(yīng)地設(shè)置并傳送來自清潔單元34的廢調(diào)色劑。另外，傳送機構(gòu)IOO包括排出部分170,來自帶清潔器45的廢調(diào)色劑排出在排出部分170上。此外，傳送機構(gòu)100包括第二傳送機構(gòu)120、第三傳送機構(gòu)130、第四傳送機構(gòu)140和第五傳送機構(gòu)150。第二傳送機構(gòu)120傳送已由第一傳送機構(gòu)IIO傳送來的廢調(diào)色劑和已經(jīng)從排出部分170排出的廢調(diào)色劑。第三傳送機構(gòu)130傳送已由第二傳送機構(gòu)120傳送來的廢調(diào)色劑。第四傳送機構(gòu)140傳送已由第三傳送機構(gòu)130傳送來的廢調(diào)色劑，并且第五傳送機構(gòu)150將已由第四傳送機構(gòu)140傳送來的廢調(diào)色劑傳送到第一儲存容器210或第二儲存容器220。
應(yīng)當(dāng)注意到可將本示例性實施例中的傳送部件341(見圖1)、第一傳送機構(gòu)110以及第二傳送機構(gòu)120視作用于傳送來自作為圖像形成部分的圖像形成處理部分20的廢調(diào)色劑(廢棄粉末)的第一傳送部分?？蓪⒈臼纠詫嵤├械牡谒膫魉蜋C構(gòu)140和第五傳送機構(gòu)150視作用于將經(jīng)由由管狀部件131 (后面將說明)形成的傳送路徑所傳送的廢調(diào)色劑傳送到第一儲存容器210等中的第二傳送部分。
每一個第一傳送機構(gòu)IIO包括管狀部件111、螺旋彈簧112和第一電動機M1。管狀部件111形成已由設(shè)置在清潔單元34中的傳送部件341 (見圖1)傳送的廢調(diào)色劑的傳送路徑。作為擊碎部件的實例的螺旋彈簧112設(shè)置在管狀部件111的內(nèi)部并通過沿著管狀部件111往復(fù)運動來擊碎附著在管狀部件111的內(nèi)壁面上的廢調(diào)色劑。
第一電動機Ml旋轉(zhuǎn)地驅(qū)動傳送部件341并使螺旋彈簧112往復(fù)運動。
每一個管狀部件111設(shè)置為沿上下方向(豎直方向)延伸。因
此，已由傳送部件341傳送的廢調(diào)色劑在此管狀部件111的內(nèi)部下落(自由下落)。
每一個螺旋彈簧112由金屬絲形成并具有螺旋(線圈)形狀。具體來說，每一個螺旋彈簧112不像具有旋轉(zhuǎn)軸142A的后述傳送部件142 (見圖4)那樣具有旋轉(zhuǎn)軸，而是具有允許廢調(diào)色劑穿過其中心部分的形狀。換言之，每一個螺旋彈簧112的形狀允許廢調(diào)色劑下落在管狀部件111中。第一電動機M1使每一個螺旋彈簧112在管狀部件111內(nèi)部往復(fù)運動，以便擊碎在管狀部件111內(nèi)部結(jié)塊的廢調(diào)色劑或者從管狀部件111的內(nèi)壁上去除廢調(diào)色劑。
第二傳送機構(gòu)120包括管狀部件121。管狀部件121布置為沿著圖像形成單元30T、 30P、 30Y、 30M、 30C和30K的布置方向(沿著水平方向)延伸，并與管狀部件111和排出部分170連接，用于形成廢調(diào)色劑的傳送路徑。另外，第二傳送機構(gòu)120還包括傳送部件122和第二電動機M2。傳送部件122布置在管狀部件121內(nèi)部，并傳送已經(jīng)從第一傳送機構(gòu)110傳送來的廢調(diào)色劑和已經(jīng)從排出部分170排出的廢調(diào)色劑。第二電動機M2旋轉(zhuǎn)地驅(qū)動傳送部件122。順便提及，傳送部件122與后面將說明的傳送部件142和傳送部件152 (見圖4)構(gòu)造相似。
可將本示例性實施例中的傳送部件341 (見圖1)視作用于從作為圖像形成部分的圖像形成處理部分20傳送廢調(diào)色劑(廢棄粉末)的上游側(cè)傳送機構(gòu)?？蓪⒂晒軤畈考?11形成的廢調(diào)色劑的傳送路徑視作廢棄粉末通過其下落繼而被傳送的下落傳送路徑。此外，可將第二傳送機構(gòu)120視作用于將通過下落傳送路徑傳送的廢調(diào)色劑傳送到由管狀部件131形成的廢調(diào)色劑的傳送路徑的下游側(cè)傳送機構(gòu)。
第三傳送機構(gòu)130包括管狀部件131，該管狀部件131設(shè)置為沿著上下方向(豎直方向)延伸，并與管狀部件121連接，用于形
成廢調(diào)色劑的傳送路徑。另外，第三傳送機構(gòu)130包括螺旋彈簧132和第三電動機M3。螺旋彈簧132設(shè)置在管狀部件131內(nèi)部并沿著管狀部件131往復(fù)運動。第三電動機M3使螺旋彈簧132往復(fù)運動。
管狀部件131設(shè)置為沿著上下方向(豎直方向)延伸。因此，已由第二傳送機構(gòu)120傳送來的廢調(diào)色劑在該管狀部件131內(nèi)部下落(自由下落)。
如同螺旋彈簧112的情況一樣，螺旋彈簧132由金屬絲形成，并且也具有螺旋(線圈)形狀。另外，—如同上述情況一樣，螺旋彈簧132不具有旋轉(zhuǎn)軸，而是具有允許廢調(diào)色劑穿過其中心部分的形狀。換言之，螺旋彈簧132的形狀允許廢調(diào)色劑下落在管狀部件131中。第三電動機M3使螺旋彈簧132在管狀部件131內(nèi)部往復(fù)運動，以便擊碎在管狀部件131內(nèi)部結(jié)塊的廢調(diào)色劑或者從管狀部件131的內(nèi)壁上去除廢調(diào)色劑。
應(yīng)當(dāng)注意到，螺旋彈簧132的往復(fù)運動是通過例如圖3所示構(gòu)造來實現(xiàn)的。
這里，圖3是示出使螺旋彈簧132往復(fù)運動的往復(fù)運動機構(gòu)的簡圖。如圖3所示，第三傳送機構(gòu)130包括旋轉(zhuǎn)部件133和驅(qū)動部件134。第三電動機M3 (見圖2)使旋轉(zhuǎn)部件133旋轉(zhuǎn)。驅(qū)動部件134的一個端部安裝在旋轉(zhuǎn)部件133上，而螺旋彈簧132的上端部安裝在驅(qū)動部件134上。驅(qū)動部件134形成為曲柄形狀。另外，驅(qū)動部件134構(gòu)造為這樣，艮卩當(dāng)驅(qū)動第三電動機M3時，驅(qū)動部件134的安裝有螺旋彈簧132的安裝部分經(jīng)過與旋轉(zhuǎn)部件133的軸線中心偏心的位置。因此， 一旦開始驅(qū)動第三電動機M3，則驅(qū)動部件134使螺旋彈簧132沿著管狀部件131往復(fù)運動(見箭頭D)。應(yīng)當(dāng)注意到，盡管以上省略了說明，然而第一傳送機構(gòu)110中的各個螺旋彈簧112(見圖2)也是通過與圖3所示相同的機構(gòu)來作往復(fù)運動的。再次參照圖2，進(jìn)一步對傳送機構(gòu)IOO進(jìn)行說明。第四傳送機構(gòu)140包括形成廢調(diào)色劑的傳送路徑的管狀部件141。管狀部件141布置為與第三傳送機構(gòu)130中的管狀部件131相交(正交)。換言之，管狀部件141布置為沿著水平方向延伸。此
外，第四傳送機構(gòu)140包括布置在管狀部件141內(nèi)部的傳送部件142， 該傳送部件142傳送來自第三傳送機構(gòu)130的廢調(diào)色劑。此外，第 四傳送機構(gòu)140包括旋轉(zhuǎn)地驅(qū)動該傳送部件142的第四電動機M4。
第五傳送機構(gòu)150包括形成廢調(diào)色劑的傳送路徑的管狀部件 151。管狀部件151布置在第四傳送機構(gòu)140中的管狀部件141的下 方，并且布置成與管狀部件141平行。第五傳送機構(gòu)150還包括傳 送部件152和第五電動機M5。傳送部件152布置在管狀部件151內(nèi) 部并傳送來自第四傳送機構(gòu)140的廢調(diào)色劑。第五電動機M5旋轉(zhuǎn)地 驅(qū)動傳送部件152。
這里，圖4為示出第四傳送機構(gòu)140和第五傳送機構(gòu)150的放 大圖。參考圖4，進(jìn)一步說明第四傳送機構(gòu)140和第五傳送機構(gòu)150。
第四傳送機構(gòu)140中的傳送部件142包括旋轉(zhuǎn)軸142A，其通 過第四電動機M4 (見圖2)而旋轉(zhuǎn)；以及突出部分142B，其分別設(shè) 置成從旋轉(zhuǎn)軸142A的外周表面突出。突出部分142B設(shè)置成繞著旋 轉(zhuǎn)軸142A的葉片的形式，并且還設(shè)置成沿著旋轉(zhuǎn)軸142A的軸線的 螺旋(線圈)形狀。
另外，第四傳送機構(gòu)140中的管狀部件141包括位于第五傳送 機構(gòu)150側(cè)的端部的下部的排出口 14lA。通過排出口 141A將己經(jīng) 由傳送部件142傳送的廢調(diào)色劑排出到第五傳送機構(gòu)150中的管狀 部件151。
另一方面，如同傳送部件142的情況一樣，第五傳送機構(gòu)150 中的傳送部件152也包括旋轉(zhuǎn)軸152A,其通過第五電動機M5(見 圖2)而旋轉(zhuǎn)；以及突出部分152B，其分別設(shè)置成從旋轉(zhuǎn)軸152A 突出。突出部分152B設(shè)置成繞著旋轉(zhuǎn)軸152A的葉片的形式，并且 還設(shè)置成沿著旋轉(zhuǎn)軸152A的軸線的螺旋(線圈)形狀。這里，沿著 由管狀部件151形成的廢調(diào)色劑傳送路徑設(shè)置傳送部件152。此外， 傳送部件152還設(shè)置成從第一排出口 151A延伸到第二排出口 151B， 后面將說明該第一排出口 151A和第二排出口 151B。
另外，第五傳送機構(gòu)150中的管狀部件151包括接收口 151C，該接收口 151C接收來自第四傳送機構(gòu)140中的排出口 141A的廢調(diào) 色劑。此外，管狀部件151包括第一排出口 151A。己經(jīng)由接收口 151C 接收且由傳送部件152傳送的廢調(diào)色劑通過第一排出口 151A排出到 第一儲存容器210 (見圖2)中。此外，管狀部件151包括第二排出 口 151B。已經(jīng)由接收口 151C接收且由傳送部件152傳送的廢調(diào)色 劑通過第二排出口 151B排出到第二儲存容器220 (見圖2)中。
這里，在本示例性實施例中，第一排出口 151A設(shè)置在管狀部 件151的一端部的下部，而第二排出口 151B設(shè)置在管狀部件151的 另一端部的下部。同時，接收口 151C設(shè)置在管狀部件151的上部， 并且位于第一排出口 151A與第二排出口 151B之間。
這里，例如，當(dāng)?shù)谖鍌魉蜋C構(gòu)150中的第五電動機M5(見圖2) 正向旋轉(zhuǎn)時，第五電動機M5的正向旋轉(zhuǎn)使得傳送部件152受到旋轉(zhuǎn) 驅(qū)動從而將來自排出口 141A的廢調(diào)色劑傳送到第二排出口 151B。 如此傳送到第二排出口 151B的廢調(diào)色劑通過第二排出口 151B而下 落到位于第二排出口 151B下方的第二儲存容器220中。然后，例如， 如果第二儲存容器220裝滿廢調(diào)色劑或被拆下，則控制器21使得第 五電動機M5反向旋轉(zhuǎn)。第五電動機M5的反轉(zhuǎn)使得傳送部件152受 到相反方向的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動從而將來自排出口 141A的廢調(diào)色劑傳送到 第一排出口 151A。如此傳送到第一排出口 151A的廢調(diào)色劑通過第 一排出口 151A而下落到位于第一排出口 151A下方的第一儲存容器 210中。
在本示例性實施例中，將在第四傳送機構(gòu)140中每單位時間傳 送的廢調(diào)色劑量設(shè)定為不小于在第二傳送機構(gòu)120中每單位時間傳 送的廢調(diào)色劑量。因此，在正常操作過程中，廢調(diào)色劑基本上不會 累積在管狀部件131的內(nèi)部。換言之，在正常操作過程中，管狀部 件131具有足夠的累積廢調(diào)色劑的空間。另外，在本示例性實施例 中，將在第二傳送機構(gòu)120中每單位時間傳送的廢調(diào)色劑量設(shè)定為 大于由設(shè)置在各個清潔單元34中的傳送部件341 (見圖1)每單位 時間傳送的廢調(diào)色劑量。因此，如同管狀部件131的情況一樣，在 正常操作過程中，每一個第一傳送機構(gòu)110的管狀部件111具有足夠的累積廢調(diào)色劑的空間。
這里，圖5為示出控制器21的控制塊的簡圖。應(yīng)當(dāng)注意到，圖 5僅示出了與廢調(diào)色劑傳送有關(guān)的功能塊。
控制器21包括中央處理單元(CPU) 211、只讀存儲器(ROM) 212以及隨機存取存儲器(RAM) 213?？刂破?1的CPU 211根據(jù) 存儲在ROM 212中的程序在與RAM 213交換數(shù)據(jù)的同時執(zhí)行下述 處理。
這里，控制器21經(jīng)由輸入/輸出接口 214接收來自第一傳感器 Sl至第四傳感器S4、溫度傳感器S5以及濕度傳感器S6的輸出。另 夕卜，控制器21從圖像處理部分22獲取輸入到圖像處理部分22的圖 像數(shù)據(jù)。此外，控制器21經(jīng)由輸入/輸出接口 214控制第一電動機 Ml至第六電動機M6。
隨后，將詳細(xì)地說明由控制器21執(zhí)行的傳送廢調(diào)色劑的處理。 圖6為示出分別對應(yīng)于第一傳送機構(gòu)110至第五傳送機構(gòu)150 而設(shè)置的第一電動機Ml至第五電動機M5以及旋轉(zhuǎn)驅(qū)動感光鼓31 的第六電動機M6 (圖中未示出)的操作程序的簡圖。應(yīng)當(dāng)注意到， 作為此操作程序的實例，將說明當(dāng)在已經(jīng)拆下第一儲存容器210的 情況下進(jìn)一步拆下第二儲存容器220時的操作。簡言之，將當(dāng)?shù)?-儲存容器210和第二儲存容器220均被拆下時的操作作為實例進(jìn)行 說明。
如圖6所示， 一旦基于來自第二傳感器S2的輸出檢測到第二儲 存容器220被拆下，控制器21就停止第三傳送機構(gòu)130中的第三電 動機M3、第四傳送機構(gòu)140中的第四電動機M4以及第五傳送機構(gòu) 150中的第五電動機M5的驅(qū)動。結(jié)果，將停止由傳送部件152傳送 廢調(diào)色劑，從而可防止在未安裝第二儲存容器220的狀態(tài)下從第二 排出口 151B排出廢調(diào)色劑。另外，停止向已停止的第五傳送機構(gòu) 150傳送廢調(diào)色劑，同時也停止第三傳送機構(gòu)130中的螺旋彈簧132 的往復(fù)運動。
這里，在本示例性實施例中，當(dāng)檢測到第二儲存容器220被拆 下時，如上所述停止第三電動機M3的驅(qū)動等。順便提及，可以采用另一構(gòu)造，例如，設(shè)置有為了拆下第二儲存容器220而設(shè)計成打開 的蓋部件(圖中未示出)等，并且一旦檢測到蓋部件打開，就停止
第三電動機M3的驅(qū)動等。
另一方面，控制器21繼續(xù)各第一傳送機構(gòu)110中的第一電動機 Ml、第二傳送機構(gòu)120中的第二電動機M2以及第六電動機M6的 驅(qū)動，直至在停止第三電動機M3、第四電動機M4以及第五電動機 M5的驅(qū)動之后經(jīng)過時間Tl為止。在此情況下，在經(jīng)過時間Tl之前， 繼續(xù)從清潔單元34 (見圖1)排出廢調(diào)色劑，并且繼續(xù)向第三傳送 機構(gòu)130中的管狀部件131傳送廢調(diào)色劑。
然后，已經(jīng)傳送到管狀部件131的廢調(diào)色劑在管狀部件131的 內(nèi)部下落，并且堆積在管狀部件131內(nèi)部。換言之，廢調(diào)色劑累積 在管狀部件131的內(nèi)部。然后，除非在經(jīng)過時間Tl之前安裝第一儲 存容器210和第二儲存容器220中的任一個，否則控制器21停止第 一電動機Ml和第二電動機M2的驅(qū)動以停止傳送廢調(diào)色劑，并且停 止第六電動機M6的驅(qū)動以停止圖像形成操作。應(yīng)當(dāng)注意到，在本示 例性實施例中，如果在經(jīng)過時間Tl之前沒有安裝第一儲存容器210 和第二儲存容器220中的任一個，則停止第一電動機M1等。作為另 一種選擇，可以采用另一構(gòu)造，例如，將傳感器等設(shè)置到管狀部件 131的側(cè)部等處，如果傳感器等檢測到廢調(diào)色劑到達(dá)管狀部件131內(nèi) 部的預(yù)定位置，則停止第一電動機Ml等。
另一方面，如果在經(jīng)過時間Tl之前安裝第一儲存容器210和第 二儲存容器220中的任一個，則控制器21重新開始第三電動機M3 至第五電動機M5的驅(qū)動(省略示出)。另外，在此時間段中，控制 器21不停止而是繼續(xù)第一電動機Ml、第二電動機M2以及第六電 動機M6的驅(qū)動。根據(jù)此構(gòu)造，在繼續(xù)在第一傳送機構(gòu)IIO和第二傳 送機構(gòu)120中傳送廢調(diào)色劑并且繼續(xù)進(jìn)行圖像形成操作的同時，開 始向儲存容器傳送已累積在管狀部件131內(nèi)部的廢調(diào)色劑。如上所 述，在本示例性實施例中，如果在經(jīng)過時間Tl之前安裝第一儲存容 器210和第二儲存容器220中的任一個，則允許繼續(xù)進(jìn)行圖像形成 操作而不會中斷。假設(shè)如上所述設(shè)置蓋部件的情況。在此情況下，可以采用這樣的構(gòu)造目卩，例如如果在經(jīng)過時間Tl之前關(guān)閉蓋部件， 則重新開始第三電動機M3至第五電動機M5的驅(qū)動，同時繼續(xù)第一
電動機M1、第二電動機M2以及第六電動機M6的驅(qū)動。
考慮響應(yīng)在經(jīng)過時間T1之前安裝第一儲存容器210和第二儲存 容器220中任一個而重新開始第三電動機M3至第五電動機M5的驅(qū) 動的情況。即使在此情況下，由于繼續(xù)傳送來自第二傳送機構(gòu)120 的廢調(diào)色劑，因此仍舊可以保持廢調(diào)色劑累積在管狀部件131內(nèi)部 的狀態(tài)。換言之，可以保持在管狀部件131內(nèi)部減少可用于累積廢 調(diào)色劑的空間的狀態(tài)。為此，通過在不執(zhí)行圖像形成操作的時刻驅(qū) 動第三電動機M3至第五電動機M5，可以從管狀部件131中排出廢 調(diào)色劑。
應(yīng)當(dāng)注意到，在本示例性實施例中，當(dāng)檢測到第二儲存容器220 被拆下時，通過停止第三電動機M3的驅(qū)動來停止螺旋彈簧132的往 復(fù)運動。作為另一種選擇，即使在此情況下也可以繼續(xù)螺旋彈簧132 的往復(fù)運動。然而，如果繼續(xù)螺旋彈簧132的往復(fù)運動，螺旋彈簧 132會擠壓管狀部件131內(nèi)部的廢調(diào)色劑，這樣廢調(diào)色劑可能會結(jié)塊。 為此，可在停止第四電動機M4和第五電動機M5的同時停止螺旋彈 簧132的往復(fù)運動。應(yīng)當(dāng)注意到，盡管在本示例性實施例中作為實 例說明了設(shè)置螺旋彈簧132的構(gòu)造，但可以略去螺旋彈簧132。
此外，控制器21可以根據(jù)圖像形成裝置1內(nèi)部的環(huán)境而變更時 間T1。例如，如果圖像形成裝置1中的溫度或濕度高，則廢調(diào)色劑 的流動性下降，從而使得廢調(diào)色劑不太可能在管狀部件131的內(nèi)部 下落。換言之，這種環(huán)境可能導(dǎo)致廢調(diào)色劑不太可能累積在管狀部 件131內(nèi)部的狀況。然后，如果在此條件下繼續(xù)傳送廢調(diào)色劑，則 例如在管狀部件121的內(nèi)部可能出現(xiàn)廢調(diào)色劑的堵塞等情況。為此， 例如，如果圖像形成裝置1內(nèi)部的溫度或濕度(環(huán)境信息的實例) 大于預(yù)定值，則也用作變更部分的控制器21將時間Tl變更成較短 的時間。另一方面，如果圖像形成裝置1中的溫度或濕度低，則廢 調(diào)色劑更易于流動。為此，例如，如果圖像形成裝置1內(nèi)部的溫度 或濕度低于預(yù)定值，則控制器21將時間Tl變更成較長的時間。應(yīng)當(dāng)注意到，控制器21基于來自溫度傳感器S5和濕度傳感器S6的輸 出來掌握溫度和濕度。
此外，控制器21可根據(jù)待傳送到管狀部件131的廢調(diào)色劑量(在 圖像形成處理部分20中廢棄的廢調(diào)色劑量)來變更時間T1。例如， 如果待傳送到管狀部件131的廢調(diào)色劑量大于預(yù)定量，則控制器21 將時間T1變更成較短的時間。另一方面，例如，如果待傳送到管狀 部件131的廢調(diào)色劑量小于預(yù)定量，則控制器21將時間Tl變更成 較長的時間。應(yīng)當(dāng)注意到，例如，控制器21可以基于從圖像讀取裝 置4或PC 5輸出到圖像處理部分22的圖像數(shù)據(jù)來掌握圖像密度， 然后基于所掌握的圖像密度來掌握待傳送到管狀部件131的廢調(diào)色
這里，圖7為示出傳送機構(gòu)10 0等的返回程序的簡圖。
如上所述，如果在時間Tl內(nèi)未安裝第一儲存容器210和第二儲 存容器220中的任一個，則停止第一電動機M1等，從而停止由傳送 機構(gòu)IOO傳送廢調(diào)色劑。圖7示出了從停止傳送的狀態(tài)返回的操作。
例如一檢測到安裝有第二儲存容器220，則控制器21首先開始 第三電動機M3至第五電動機M5的驅(qū)動。這樣，重新開始將廢調(diào)色 劑排出到第二儲存容器220，并且開始將已經(jīng)累積在管狀部件131內(nèi) 部的廢調(diào)色劑排出到管狀部件131的外部。
之后，在從重新開始第三電動機M3等的驅(qū)動起經(jīng)過時間T2之 后，控制器21開始第一電動機M1、第二電動機M2以及第六電動 機M6的驅(qū)動。這樣，重新開始傳送已經(jīng)位于第一傳送機構(gòu)110和第 二傳送機構(gòu)120內(nèi)部的廢調(diào)色劑，并且旋轉(zhuǎn)驅(qū)動感光鼓31以允許進(jìn) 行圖像形成操作。
應(yīng)當(dāng)注意到，可將時間T2設(shè)定為不短于管狀部件131內(nèi)部的廢 調(diào)色劑被排出到管狀部件131外部所需的時間。換言之，可在將管 狀部件131內(nèi)部的廢調(diào)色劑排出到管狀部件131外部之后，重新開 始第一電動機M1、第二電動機M2以及第六電動機M6的驅(qū)動。如 果在將管狀部件131內(nèi)部的廢調(diào)色劑排出到管狀部件131外部之前 重新開始第一電動機M1等的驅(qū)動，則在一些情況下將保持廢調(diào)色劑累積在管狀部件131內(nèi)部的狀態(tài)。換言之，在一些情況下，將保持 在管狀部件131內(nèi)部可用于累積廢調(diào)色劑的空間小的狀態(tài)。
這里，圖8為示出第一電動機Ml至第六電動機M6的操作程
序的另一實例的簡圖。應(yīng)當(dāng)注意到，同樣作為此操作程序的實例，
將說明當(dāng)在己經(jīng)拆下第一儲存容器210的情況下進(jìn)一步拆下第二儲 存容器220時的操作。簡言之，將當(dāng)?shù)谝粌Υ嫒萜?10和第二儲存 容器220均被拆下時的操作作為實例進(jìn)行說明。
.如同上述情況一樣， 一檢測到第二儲存容器220被拆下，控制 器21就停止第三電動機M3至第五電動機M5的驅(qū)動。之后，例如 在從檢測到第二儲存容器220被拆下起經(jīng)過時間T3之后，控制器21 停止第二電動機M2的驅(qū)動。隨后，如同上述情況一樣，例如在從檢 測到第二儲存容器220被拆下起經(jīng)過時間Tl之后，控制器21停止 第一電動機M1和第六電動機M6的驅(qū)動。
在本示例性實施例的傳送機構(gòu)IOO中，每一個第一傳送機構(gòu)110 中的管狀部件111也具有允許將廢調(diào)色劑累積在其中的空間。在此 處理中，廢調(diào)色劑也累積在管狀部件111中的空間中。此構(gòu)造可增 加待累積的廢調(diào)色劑量。結(jié)果，與圖6中所示的前述處理相比，可 以延長作為停止第一電動機Ml和第六電動機M6 (停止圖像形成操 作)的參考定時的時間Tl。
更具體而言，繼續(xù)第二電動機M2的驅(qū)動直到在檢測到第二儲 存容器220被拆下之后經(jīng)過時間T3為止。第二電動機M2的繼續(xù)驅(qū) 動首先引起廢調(diào)色劑累積在管狀部件131的內(nèi)部。然后，在此處理 中，在經(jīng)過時間T3之后停止第二電動機M2的驅(qū)動的同時，繼續(xù)第 一電動機M1和第六電動機M6的驅(qū)動。此構(gòu)造使得已由各清潔單元 34的傳送部件341傳送的廢調(diào)色劑累積在相應(yīng)的管狀部件111的內(nèi) 部。
應(yīng)當(dāng)注意到，在返回程序中，例如，首先開始第三電動機M3 至第五電動機M5的驅(qū)動以從管狀部件131中排出廢調(diào)色劑。之后， 開始第二電動機M2的驅(qū)動以從管狀部件111中排出廢調(diào)色劑。隨后， 開始第一電動機M1的驅(qū)動以及第六電動機M6的驅(qū)動以重新開始圖像形成操作。應(yīng)當(dāng)注意到，如同上述情況一樣，可在從管狀部件131 排出廢調(diào)色劑之后開始第二電動機M2的驅(qū)動。另外，可在從管狀部
件111排出廢調(diào)色劑之后開始第一電動機M1和第六電動機M6的驅(qū) 動。
應(yīng)當(dāng)注意到，在上述說明中，在開始第三電動機M3至第五電 動機M5的驅(qū)動之后，開始第二電動機M2的驅(qū)動，并且隨后開始第 一電動機M1的驅(qū)動。然而，也可在開始第三電動機M3至第五電動 機M5的驅(qū)動之后，開始第一電動機Ml和第二電動機M2兩者的驅(qū) 動。
此外，可以單獨地設(shè)置用于驅(qū)動每個管狀部件111中的螺旋彈 簧112的電動機(圖中未示出)(在下文中稱作"第七電動機M7")。 在此情況下，在返回程序中，例如，首先開始第三電動機M3至第五 電動機M5的驅(qū)動。隨后，開始第二電動機M2和第七電動機M7的 驅(qū)動。之后，開始第一電動機M1和第六電動機M6的驅(qū)動。
出于解釋和說明的目的提供了本發(fā)明的示例性實施例的前述說 明。其本意并不是窮舉或?qū)⒈景l(fā)明限制為所公開的確切形式。顯然， 對于本技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員可以進(jìn)行許多修改和變型。選擇和說明 該示例性實施例是為了更好地解釋本發(fā)明的原理及其實際應(yīng)用，因 此使得本技術(shù)領(lǐng)域的其他技術(shù)人員能夠理解本發(fā)明所適用的各種實 施例并預(yù)見到適合于特定應(yīng)用的各種修改。目的在于通過所附權(quán)利 要求及其等同內(nèi)容限定本發(fā)明的范圍。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成裝置，包括圖像形成部分，其在記錄介質(zhì)上形成圖像；儲存容器，其設(shè)置成可拆裝，并且儲存已從所述圖像形成部分廢棄且傳送的廢棄粉末；第一傳送部分，其從所述圖像形成部分傳送在所述圖像形成部分中已被廢棄的所述廢棄粉末；傳送路徑，使得已由所述第一傳送部分傳送的所述廢棄粉末通過所述傳送路徑下落繼而進(jìn)行傳送；第二傳送部分，其將已通過所述傳送路徑傳送的所述廢棄粉末傳送到所述儲存容器；以及控制器，當(dāng)拆下所述儲存容器時，如果執(zhí)行預(yù)先設(shè)定的操作，則所述控制器停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中， 在拆下所述儲存容器的情況和打開蓋部件的情況中的至少任一種情況下，所述控制器停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動，其中當(dāng)拆 下所述儲存容器時打開所述蓋部件。
3. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，其中， 所述第一傳送部分包括上游側(cè)傳送機構(gòu)，其從所述圖像形成部分傳送在所述圖像 形成部分中已被廢棄的所述廢棄粉末；下落傳送路徑，使得已由所述上游側(cè)傳送機構(gòu)傳送的所述 廢棄粉末通過所述下落傳送路徑下落繼而進(jìn)行傳送；以及下游側(cè)傳送機構(gòu)，其將已通過所述下落傳送路徑傳送的所 述廢棄粉末傳送到所述傳送路徑，并且在停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動之后，如果滿足預(yù)先設(shè)定的 條件，則所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的所述下游側(cè)傳送機構(gòu)的驅(qū)動。
4. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的圖像形成裝置，其中， 在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未安裝已拆下的所述儲存容器的情況和所述廢棄粉末到達(dá)所述傳送路徑的規(guī)定位置的情況中的至少任一 種情況下，所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的所述下游 側(cè)傳送機構(gòu)的驅(qū)動。
5. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的圖像形成裝置，其中， 在停止對所述第一傳送部分的所述下游側(cè)傳送機構(gòu)的驅(qū)動之后，如果滿足預(yù)先設(shè)定的條件，所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一 傳送部分的所述上游側(cè)傳送機構(gòu)的驅(qū)動，并且如果重新開始對已停止的所述上游側(cè)傳送機構(gòu)和所述下游側(cè)傳 送機構(gòu)的驅(qū)動，則所述控制器在重新開始對所述下游側(cè)傳送機構(gòu)的 驅(qū)動之后重新開始對所述上游側(cè)傳送機構(gòu)的驅(qū)動。
6. 根據(jù)權(quán)利要求5所述的圖像形成裝置，其中， 在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未安裝已拆下的所述儲存容器的情況和所述廢棄粉末到達(dá)所述下落傳送路徑的規(guī)定位置的情況中的至少 任一種情況下，所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的所述 上游側(cè)傳送機構(gòu)的驅(qū)動。
7. —種圖像形成裝置，包括 圖像形成部分，其在記錄介質(zhì)上形成圖像；儲存容器，其設(shè)置成可拆裝，并且儲存已從所述圖像形成部分 廢棄且傳送的廢棄粉末；第一傳送部分，其從所述圖像形成部分傳送在所述圖像形成部 分中己被廢棄的所述廢棄粉末；第二傳送部分，其將所述廢棄粉末傳送到所述儲存容器；傳送路徑，通過所述傳送路徑將從所述第一傳送部分傳送的所述廢棄粉末傳送到所述第二傳送部分；以及控制器，當(dāng)拆下所述儲存容器時，如果執(zhí)行預(yù)先設(shè)定的操作， 則所述控制器停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動，以這樣的方式設(shè)置所述傳送路徑即，在所述控制器停止對所 述第二傳送部分的驅(qū)動之后待由所述第一傳送部分傳送的所述廢棄粉末累積在所述傳送路徑中。
8. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的圖像形成裝置，其中， 在拆下所述儲存容器的情況和打開蓋部件的情況中的至少任一種情況下，所述控制器停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動，其中當(dāng)拆 下所述儲存容器時打開所述蓋部件。
9. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的圖像形成裝置，其中， .在停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動之后，如果滿足預(yù)先設(shè)定的 條件，則所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，并且如果重新開始對已停止的所述第一傳送部分和所述第二傳送部 分的驅(qū)動，則所述控制器在重新開始對所述第二傳送部分的驅(qū)動之 后重新開始對所述第 一 傳送部分的驅(qū)動。
10. 根據(jù)權(quán)利要求9所述的圖像形成裝置，其中，在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未安裝已拆下的所述儲存容器的情況 和預(yù)定量的所述廢棄粉末累積在所述傳送路徑中的情況中的至少任 一種情況下，所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動。
11. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的圖像形成裝置，其中，在停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動之后，如果在預(yù)先設(shè)定的時 間段之內(nèi)未執(zhí)行與安裝所述儲存容器相關(guān)的預(yù)先設(shè)定的操作，則所 述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，并且如果在預(yù)先設(shè)定的所述時間段之內(nèi)執(zhí)行預(yù)先設(shè)定的所述操作， 則所述控制器重新開始對所述第二傳送部分的驅(qū)動，并且繼續(xù)對所述第一傳送部分的驅(qū)動而不停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動。
12. 根據(jù)權(quán)利要求11所述的圖像形成裝置，其中， 在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未安裝已拆下的所述儲存容器的情況和在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未關(guān)閉蓋部件的情況中的至少任一種情 況下，所述控制器停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，其中當(dāng)拆下所 述儲存容器時打開所述蓋部件，并且在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)安裝已拆下的所述儲存容器的情況和 在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)關(guān)閉所述蓋部件的情況中的至少任一種情 況下，所述控制器繼續(xù)對所述第一傳送部分的驅(qū)動而不停止對所述 第一傳送部分的驅(qū)動，并且重新開始對所述第二傳送部分的驅(qū)動， 其中當(dāng)拆下所述儲存容器時打開所述蓋部件。
13. 根據(jù)權(quán)利要求7、 9以及11中任一項所述的圖像形成裝置， 還包括變更部分，其中，在停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動之后，如果在預(yù)先設(shè)定的時 間段之內(nèi)未執(zhí)行與安裝所述儲存容器相關(guān)的預(yù)先設(shè)定的操作，則所 述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，并且所述變更部分獲取與從所述圖像形成部分中廢棄的所述廢棄粉 末量相關(guān)的信息，并且基于所獲取的所述信息變更預(yù)先設(shè)定的所述 時間段。
14. 根據(jù)權(quán)利要求13所述的圖像形成裝置，其中， 在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未安裝已拆下的所述儲存容器的情況和在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未關(guān)閉蓋部件的情況中的至少任一種情 況下，所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，其中當(dāng) 拆下所述儲存容器時打開所述蓋部件。
15. 根據(jù)權(quán)利要求7、 9以及11中任一項所述的圖像形成裝置， 還包括變更部分，其中，在停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動之后，如果在預(yù)先設(shè)定的時 間段之內(nèi)未執(zhí)行與安裝所述儲存容器相關(guān)的預(yù)先設(shè)定的操作，則所 述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，并且所述變更部分獲取與所述圖像形成裝置內(nèi)部環(huán)境相關(guān)的環(huán)境信 息，并且基于所獲取的所述環(huán)境信息變更預(yù)先設(shè)定的所述時間段。
16. 根據(jù)權(quán)利要求15所述的圖像形成裝置，其中， 在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未安裝已拆下的所述儲存容器的情況和在預(yù)先設(shè)定的時間段之內(nèi)未關(guān)閉蓋部件的情況中的至少任一種情 況下，所述控制器進(jìn)一步停止對所述第一傳送部分的驅(qū)動，其中當(dāng) 拆下所述儲存容器時打開所述蓋部件。
17. 根據(jù)權(quán)利要求7至12中任一項所述的圖像形成裝置，還包括擊碎部件，其設(shè)置在所述傳送路徑中并且擊碎附著在所述傳送路徑的內(nèi)壁表面上的廢棄粉末，其中，當(dāng)停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動時，所述控制器也停止所述 擊碎部件。
18. —種圖像形成裝置的廢棄粉末傳送方法，所述圖像形成裝置包括圖像形成部分，其在記錄介質(zhì)上形成圖像；以及儲存容器， 其設(shè)置成可拆裝并且儲存已從所述圖像形成部分廢棄且傳送的廢棄 粉末，所述廢棄粉末傳送方法包括從所述圖像形成部分傳送在所述圖像形成部分中已被廢棄的所 述廢棄粉末；通過傳送路徑使得已傳送的所述廢棄粉末下落繼而傳送所述廢棄粉末；將通過所述傳送路徑傳送的所述廢棄粉末傳送到所述儲存容器；以及當(dāng)拆下所述儲存容器時，如果執(zhí)行預(yù)先設(shè)定的操作，則停止對 第二傳送部分的驅(qū)動。
19.根據(jù)權(quán)利要求18所述的廢棄粉末傳送方法，其中， 在拆下所述儲存容器的情況和打開蓋部件的情況中的至少任一種情況下，停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動，其中當(dāng)拆下所述儲存容器時打開所述蓋部件。
全文摘要
本發(fā)明公開了一種圖像形成裝置和廢棄粉末傳送方法。所述圖像形成裝置包括圖像形成部分，其在記錄介質(zhì)上形成圖像；儲存容器，其設(shè)置成可拆裝，并且儲存已從所述圖像形成部分廢棄且傳送的廢棄粉末；第一傳送部分，其從所述圖像形成部分傳送在所述圖像形成部分中已被廢棄的所述廢棄粉末；傳送路徑，使得已由所述第一傳送部分傳送的所述廢棄粉末通過所述傳送路徑下落繼而進(jìn)行傳送；第二傳送部分，其將已通過所述傳送路徑傳送的所述廢棄粉末傳送到所述儲存容器；以及控制器，當(dāng)拆下所述儲存容器時，如果執(zhí)行預(yù)先設(shè)定的操作，則所述控制器停止對所述第二傳送部分的驅(qū)動。
文檔編號G03G21/10GK101685290SQ20091012728
公開日2010年3月31日 申請日期2009年3月17日 優(yōu)先權(quán)日2008年9月26日
發(fā)明者市川智也 申請人:富士施樂株式會社