本申請是申請日為2013年3月10日、申請?zhí)枮?01380015901.1、發(fā)明名稱為“材料處理設(shè)施中的定制容器”的專利申請的分案申請。

本申請要求2012年3月23日提交的標(biāo)題為“customcontainerinamaterialshandlingfacility”的美國申請?zhí)?3/429,257的權(quán)益，所述申請以引用的方式整體并入本文。

技術(shù)背景

許多公司為了多種目的而將物品和/或物品組包裝在一起，例如，電子商務(wù)和郵購公司，其包裝要被運(yùn)送的物品(例如，書籍、cd、服裝、食品等)以履行客戶訂單。零售商、批發(fā)商和其他產(chǎn)品分銷商(其可以被統(tǒng)稱為分銷商)通常保存可能由顧客或客戶訂購的各種物品的存貨?？梢栽诓牧咸幚碓O(shè)施處保存和處理這個存貨，材料處理設(shè)施可以包括(但不限于)以下設(shè)施中的一個或多個：倉庫、配送中心、越庫(cross-docking)設(shè)施、訂單履行設(shè)施、包裝設(shè)施、運(yùn)送設(shè)施，或用于執(zhí)行材料(存貨)處理的一個或多個功能的其他設(shè)施或設(shè)施的組合。

履行物品和/或物品組的共同關(guān)心的問題涉及優(yōu)化從材料處理設(shè)施中揀選物品，并且確保合適的容器用于運(yùn)送那些物品。

附圖簡述

參照附圖陳述詳細(xì)描述。在圖中，參考符號最左邊的數(shù)字識別參考符號第一次出現(xiàn)所在的圖。不同圖中使用相同的參考符號指示類似或相同的項(xiàng)。

圖1圖示一個實(shí)施中的材料處理設(shè)施的操作的廣泛的視圖。

圖2圖示一個實(shí)施中的材料處理設(shè)施的操作的額外的視圖。

圖3為圖示用于將存貨接收到材料處理設(shè)施中的示例性過程的流程圖。

圖4a為容納物品的標(biāo)準(zhǔn)容器的方框圖。

圖4b為容納物品的定制容器的方框圖。

圖5為圖示用于揀選、分揀、打包和運(yùn)送包裝物品的示例性過程的流程圖。

圖6為圖示用于確定定制容器的合適的打包站的示例性過程的流程圖。

圖7為圖示用于確定包裝物品的尺寸的示例性過程的流程圖。

圖8為圖示用于打包定制容器的示例性過程的流程圖。

圖9為圖示用于基于可用的運(yùn)送容器尺寸形成定制容器的示例性過程的流程圖。

圖10為圖示示例性計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的方框圖，所述計(jì)算機(jī)系統(tǒng)被配置成實(shí)施與本文所述的操作相關(guān)的一個或多個包裝。

盡管本文通過實(shí)例描述實(shí)施，但是本領(lǐng)域技術(shù)人員將認(rèn)識到實(shí)施不限于所描述的實(shí)例或附圖。應(yīng)理解，附圖和詳細(xì)描述不意圖將實(shí)施限于所公開的特定形式，而與此相反，其目的是為了覆蓋屬于由所附權(quán)利要求書定義的精神和范圍內(nèi)的所有修改、等效物和替代。本文所用的標(biāo)題僅用于組織目的，并且不意味著被用來限制描述或權(quán)利要求書的范圍。如在整個本申請中所使用，詞語“可能”用于許可語境(即，意思是有可能)，而不是強(qiáng)制語境(即，意思是必須)。類似地，詞語“包括”的意思是包括但不限于。

具體實(shí)施方式

被配置成促進(jìn)裝載、揀選、打包和/或運(yùn)送操作的包裝信息系統(tǒng)可以包括用于促進(jìn)材料處理設(shè)施中的高效和/或有成本效益的操作的各種組件。例如，在各種實(shí)施方案中，包裝信息系統(tǒng)可以包括存貨管理系統(tǒng)、規(guī)劃服務(wù)、產(chǎn)品尺寸估計(jì)器、產(chǎn)品尺寸校正管理器、容器推薦服務(wù)、一個或多個定制容器形成設(shè)備(ccfd)、包裝性能分析器，和/或可以一起或單獨(dú)用于促進(jìn)材料處理設(shè)施中的高效和/或有成本效益的操作的包裝服務(wù)。例如，這些組件中的一個或多個可以用于推薦標(biāo)準(zhǔn)容器或定制容器，其適合于根據(jù)一個或多個物品的物理特性(例如，物品或物品組的物理尺寸值和估計(jì)的履行成本)從材料處理設(shè)施或在材料處理設(shè)施內(nèi)運(yùn)送、存儲或運(yùn)輸一個或多個物品。本文所用的“標(biāo)準(zhǔn)容器”為具有標(biāo)準(zhǔn)的、預(yù)定義的尺寸的任何預(yù)成形容器。本文所用的“定制容器”為根據(jù)與放置在容器中的一個或多個物品相關(guān)聯(lián)的物理特性(例如，長度、寬度、高度)形成在材料處理設(shè)施內(nèi)的任何容器。例如，物理特性可以是與要放置在定制容器中用于運(yùn)送的物品相關(guān)聯(lián)的尺寸值(例如，長度、寬度、高度)，并且可以基于那些提供的尺寸值(在本文中稱為“定制容器尺寸值”)形成定制容器。在一些實(shí)例中，可以使用可商購自國際llc的em6或em7-25打包機(jī)、boxondemand^tm打包機(jī)來形成定制容器，或響應(yīng)于從容器推薦服務(wù)接收定制容器尺寸值作為打包、存儲或運(yùn)送操作的一部分，通過用一種或多種波紋坯料切割定制容器來手動形成定制容器。

在一些實(shí)施方案中，可以選擇定制容器以降低與將物品或物品組運(yùn)送到客戶相關(guān)聯(lián)的運(yùn)輸成本。例如，如果客戶訂購要從位于弗吉尼亞州列克星敦的材料處理設(shè)施被運(yùn)送到其在華盛頓州西雅圖的家庭住址的物品，那么包裝信息系統(tǒng)可以識別和推薦在這個材料處理設(shè)施處可用的標(biāo)準(zhǔn)容器，物品可以在標(biāo)準(zhǔn)容器中被運(yùn)送到客戶，并且也確定定制容器的定制容器尺寸值，定制容器可以形成在這個材料處理設(shè)施中并且用于將物品運(yùn)送到客戶。對于每個(標(biāo)準(zhǔn)容器和定制容器)，可以估計(jì)總運(yùn)送成本，其包括例如運(yùn)輸成本、人工成本和包裝材料成本。

通過估計(jì)推薦的標(biāo)準(zhǔn)容器和定制容器中的每個的總運(yùn)送成本，包裝信息系統(tǒng)可以確定用于將物品傳遞到客戶的總成本最低的組合。繼續(xù)上述實(shí)例，如果要運(yùn)送的物品具有30in.×20in.×15.5in.的尺寸，那么包裝信息系統(tǒng)可以選擇在材料處理設(shè)施處可用的標(biāo)準(zhǔn)容器，其具有35in.×25in.×20in.的尺寸——表示在列克星敦的材料處理設(shè)施中最小可用的標(biāo)準(zhǔn)容器，其仍大到足以處理要運(yùn)送的物品。另外，包裝信息系統(tǒng)可以確定可以使用材料處理設(shè)施中的定制容器形成設(shè)備來形成具有30.2in.×20.2in.×15.7in.的定制容器尺寸的定制容器，以用于將物品運(yùn)送到客戶。

基于這兩種選擇，系統(tǒng)可以確定標(biāo)準(zhǔn)容器的運(yùn)輸成本(在本文中稱為標(biāo)準(zhǔn)容器運(yùn)輸成本)為$7.50，并且定制容器的運(yùn)輸成本(在本文中稱為定制容器運(yùn)輸成本)為$6.25。這可以基于各自的容器的體積、總重量(例如，定制容器的重量可能較少，因?yàn)槭褂幂^少波紋)，或用于確定運(yùn)輸成本的一些其他因素。如果與利用定制容器相關(guān)聯(lián)的其他成本(例如，開銷、材料、人工、機(jī)器)不超過$1.25，那么包裝信息系統(tǒng)可能會建議將物品運(yùn)送在定制容器中并且使用定制容器形成設(shè)備將物品路由到打包站，定制容器形成設(shè)備能夠形成具有推薦的定制容器尺寸值的定制容器。如下文進(jìn)一步討論，在替代實(shí)例中，可以將物品路由到任何打包站、位于材料處理設(shè)施內(nèi)的任何地方的定制容器形成設(shè)備所形成的定制容器，并且路由到同一打包站，然后將物品打包在形成的定制容器中。無論如何，對于這個實(shí)例，利用定制容器降低了物品的總履行成本，由此增加了材料處理設(shè)施的總利潤率。

在一些實(shí)施方案中，容器推薦也可能取決于物品被運(yùn)送到的客戶、適用的服務(wù)水平協(xié)議、物品的目的地、為運(yùn)輸物品選擇的運(yùn)輸公司、物品親和力信息、物品的易碎性的指標(biāo)、物品的重量，和/或與物品相關(guān)聯(lián)的環(huán)境限制(例如，對運(yùn)輸期間物品應(yīng)被保持的溫度和/或濕度的限制)。另外，容器推薦也可能基于確保良好的客戶體驗(yàn)。例如，即使更昂貴，也可以選擇定制容器，以使得容納在容器中的物品非常合適，并且客戶不接收不必要大的并充滿了大量襯墊的容器。

如本文所用的術(shù)語“包裝物品”可以指的是單獨(dú)地在容器中存儲、運(yùn)送或以其他方式處理的單個物品，或已被分組用于在材料處理設(shè)施內(nèi)運(yùn)送、存儲或任何其他操作(例如，用于存儲在存貨中或運(yùn)輸?shù)酱虬蜻\(yùn)送站)的多個物品。術(shù)語“容器”可以指的是任何尺寸受限的環(huán)境，例如，板條箱、箱、箱子、盒子、郵袋或文件夾，或能夠處理一個或多個物品以用于存儲、輸送或運(yùn)輸?shù)娜魏纹渌b置。在一些實(shí)施方案中，提到“容器”可以指的是任何尺寸受限的環(huán)境，包括常規(guī)的容器(例如，盒子、箱子等)、入口(門口、艙口等)和尺寸受限的路徑(滑道、軌道、傳送帶等)。

為了說明的目的，下文討論包裝信息系統(tǒng)(和/或其各種組件)的一些實(shí)例，其中以特定方式分析特定物品和容器參數(shù)，并且執(zhí)行參數(shù)的特定類型的分析和處理。然而，本領(lǐng)域技術(shù)人員將了解，所描述的技術(shù)可以用于各種各樣的其他情況，并且其他實(shí)施不限于這些實(shí)例的細(xì)節(jié)。

在圖1中圖示材料處理設(shè)施的方框圖，在一個實(shí)施方案中，材料處理設(shè)施可以是被配置成利用本文所述的各種系統(tǒng)和方法的訂單履行設(shè)施。在這個實(shí)例中，多個客戶100可以向分銷商提交訂單120，其中每個訂單120指定運(yùn)送到客戶或訂單中指定的另一實(shí)體的存貨130的一個或多個物品。訂單履行設(shè)施通常包括接收操作180，其用于從各個售貨商接收庫存的運(yùn)送并且將接收的庫存存儲在存貨130中。為了履行訂單120，可以從訂單履行設(shè)施中的存貨130(其也可以被稱為庫存存儲)取回或“揀選”每個訂單中指定的一個或多個物品，如方框140所指示。在一些實(shí)施方案中，訂單中的物品可以分成多個包裝物品(即，貨物集)，以在生成包裝物品履行指令(未示出)之前通過規(guī)劃服務(wù)來履行。

在這個實(shí)例中，可以將揀選的物品傳遞到訂單履行設(shè)施中的一個或多個站，以用于分揀150到其各自的訂單或貨物集中并進(jìn)行打包。包裝路由操作165可以分揀打包的訂單以路由到兩個或更多個運(yùn)送操作170中的一個，其中物品可以被運(yùn)送到客戶100。在各種實(shí)施方案中，包裝路由操作165可以是自動的或手動的。包裝路由操作165可以接收每個打包的訂單應(yīng)從中央控制系統(tǒng)路由到的目的地的指示。在一些實(shí)施方案中，根據(jù)被推薦用于運(yùn)送訂單的容器的大小和/或用于運(yùn)輸訂單的容器是標(biāo)準(zhǔn)容器還是定制容器，預(yù)測路由器可以確定每個打包的訂單的路由目的地。

預(yù)測路由器可以將預(yù)測的路由目的地的指示提供給中央控制系統(tǒng)，和/或直接提供給包裝路由操作165，以使得可以將打包的訂單轉(zhuǎn)向合適的運(yùn)送操作170，如本文所描述。在其他實(shí)施方案中，根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)容器(例如，預(yù)先形成的盒子或郵件包裝物)還是定制容器被推薦用于容納一個或多個物品，路由操作可以將揀選或分揀的物品路由到特定打包站160。例如，如果定制容器被推薦用于容納一個或多個物品，那么路由操作可以將揀選或分揀的物品路由到特定打包站160，其包括被配置成形成容器以匹配推薦的定制容器尺寸值的定制容器形成設(shè)備。在其他實(shí)例中，如果定制容器被推薦用于容納一個或多個物品，那么路由操作可以將揀選或分揀的物品路由到特定打包站160、指示位于設(shè)施內(nèi)(在打包站處或遠(yuǎn)離打包站)的定制容器形成設(shè)備形成定制容器，然后將形成的定制容器路由到打包站160。

在其他實(shí)施方案中，當(dāng)選擇標(biāo)準(zhǔn)容器時(shí)，根據(jù)推薦的標(biāo)準(zhǔn)容器的大小或類型，路由操作可以將揀選或分揀的物品路由到特定打包站160。例如，并非用于設(shè)施中的所有標(biāo)準(zhǔn)容器可以在所有打包站160處可用。類似地，一些打包站160可能無法獲得防護(hù)材料，其被推薦用于運(yùn)送易碎物品或適于額外保護(hù)的物品。因此，如果物品(或要一起運(yùn)送的一組物品中的至少一個物品)需要特殊包裝，那么路由操作可以被配置成將物品定向到打包站160，在打包站160處合適的容器和/或防護(hù)材料是可用的。

應(yīng)注意，并非每個履行設(shè)施可以包括分揀站和打包站。在某些實(shí)施方案中，代理商可以將揀選的物品直接傳送到打包站(例如，打包站160)，而在其他實(shí)施方案中，代理商可以將揀選的物品傳送到分揀站和打包站的組合(未圖示)。根據(jù)一個實(shí)施方案，這可能導(dǎo)致將多個未完成或完成訂單的一連串和/或幾批揀選的物品傳遞到分揀站，以用于分揀150到其各自的訂單中進(jìn)行打包和運(yùn)送。

應(yīng)注意，可以在不同的時(shí)間接收訂單的部分，因此在處理訂單完成之前，分揀150和打包可能必須等待被傳遞到分揀站的一些訂單的一個或多個物品。應(yīng)注意，揀選、打包和運(yùn)送的包裝物品不一定包括由客戶訂購的所有物品；運(yùn)送的包裝物品可以只包括可用于從一個存貨存儲位置同時(shí)運(yùn)送的訂購物品的子集。也應(yīng)注意，訂單履行設(shè)施的各種操作可以位于一個建筑物或設(shè)施，或替代地可以遍布兩個或更多個建筑物或設(shè)施或被再分。

如本文在各種實(shí)施方案中所描述，容器推薦服務(wù)(其可以提供標(biāo)準(zhǔn)容器推薦、定制容器推薦和/或?qū)I(yè)包裝推薦)可以用于許多不同的設(shè)施和情況，包括(但不限于)材料處理設(shè)施、訂單履行中心、租賃中心、零售商、配送中心、包裝設(shè)施、運(yùn)送設(shè)施、圖書館、博物館、倉庫存儲設(shè)施等。應(yīng)注意，圖1中所示的操作的布置和順序僅僅是利用容器推薦服務(wù)的訂單履行設(shè)施的操作的許多可能的實(shí)施方案的一個實(shí)例。根據(jù)不同的實(shí)施方案，其他類型的材料處理、制造或訂單履行設(shè)施可以包括不同的、更少的或額外的操作和資源。例如，如下文進(jìn)一步討論，在一些實(shí)施中，可以在接收180處利用一個或多個定制容器形成設(shè)備，以使得在將接收的庫存放置在存貨中之前將接收的庫存打包在定制容器中。在此實(shí)例中，可以直接揀選和傳送物品進(jìn)行運(yùn)送，而不是將存貨物品路由到打包站，因?yàn)橐呀?jīng)在接收180處打包物品。在又一實(shí)例中，可以在揀選140處包括定制容器形成設(shè)備，以使得在揀選之前形成包裝物品的定制容器。在這個實(shí)例中，形成的定制容器可以由揀選代理商使用，并且可以將物品直接揀選到定制容器中，并進(jìn)行打包和運(yùn)送。

材料處理設(shè)施中的物品可以具有不同的形狀、大小和重量。例如，材料處理設(shè)施中的一些物品可以是不規(guī)則形狀的。為了促進(jìn)容器推薦和/或更高效的運(yùn)送，可以在盒子或其他規(guī)則形狀的包裝中處理不規(guī)則形狀的物品，這使得此等物品的堆疊變得可能。在其他實(shí)施方案中，可以處理不規(guī)則形狀的物品，而不將其放置在規(guī)則形狀的包裝中。根據(jù)各種實(shí)施方案，自動化產(chǎn)品尺寸估計(jì)和/或校正可以用于任何規(guī)則形狀或不規(guī)則形狀的物品。

圖2圖示一個實(shí)施中的材料處理設(shè)施的操作的額外的視圖。如圖2中所示，存貨130可以被分為標(biāo)準(zhǔn)存貨202和定制存貨204。在一些實(shí)施中，存貨130可以進(jìn)一步被分為打包的存貨216。在這個實(shí)例中，在接收180處，存貨管理系統(tǒng)可以確定經(jīng)常在標(biāo)準(zhǔn)容器還是定制容器中將庫存物品運(yùn)送到客戶。如果在定制容器中運(yùn)送容納這個物品的一定百分比的貨物，那么存貨管理系統(tǒng)可以將物品分為標(biāo)準(zhǔn)存貨202和定制存貨204。將庫存分為標(biāo)準(zhǔn)存貨202和定制存貨204提高了對不同的打包站的揀選操作，如下文所討論。例如，如果在從售貨商接收180處最終在60％的時(shí)間將庫存物品打包在定制容器中，那么存貨管理系統(tǒng)可以將這個物品的60％的接收的存貨分配給定制存貨204，并且將40％分配給標(biāo)準(zhǔn)存貨202?；蛘撸尕浌芾硐到y(tǒng)可以確定庫存存貨的總量并且分配一定百分比的接收的存貨，以便分配履行中心內(nèi)的存貨的總庫存，以使得60％被分配在定制存貨204中并且40％被分配在標(biāo)準(zhǔn)存貨202中。

除在接收處分配存貨之外，存貨管理系統(tǒng)可以定期重新平衡履行中心內(nèi)的存貨。例如，存貨管理系統(tǒng)可以每周一次評估存貨在標(biāo)準(zhǔn)存貨202與定制存貨204之間的分配，并且根據(jù)需要重新平衡存貨。在一個實(shí)例中，通過啟動代理商從一個存貨位置揀選特定量的存貨，然后在另一存貨位置裝載這個存貨的訂單，可以重新平衡存貨。

標(biāo)準(zhǔn)存貨202可以位于材料處理設(shè)施內(nèi)，以使得其物理上靠近使用標(biāo)準(zhǔn)容器的打包站。將標(biāo)準(zhǔn)存貨202定位成物理上接近使用標(biāo)準(zhǔn)容器的打包站減少了標(biāo)準(zhǔn)路徑218所需的時(shí)間和勞動力，標(biāo)準(zhǔn)路徑218可以包括揀選、分揀、打包和路由以用于運(yùn)送170利用標(biāo)準(zhǔn)容器的物品。例如，如果標(biāo)準(zhǔn)存貨202和使用標(biāo)準(zhǔn)容器的打包站都物理上靠近彼此，那么可能減少用于揀選、分揀和打包物品所需的時(shí)間和勞動力。

同樣地，將經(jīng)常打包在定制容器中的物品放置在定制存貨204中可能減少定制路徑220所需的時(shí)間和勞動力，定制路徑220可以包括揀選、分揀、打包和路由以用于運(yùn)送170定制容器中的物品。例如，將定制存貨204定位成物理上接近定制容器形成設(shè)備并且接近打包站減少了用于揀選物品并將物品從定制存貨204路由到合適的打包站所需的時(shí)間和勞動力。在一些實(shí)施中，定制容器形成設(shè)備可以與打包站集成在一起并且是打包站的一部分。在其他實(shí)施中，定制容器形成設(shè)備可以與打包站分離，并且將形成的定制容器從定制容器形成設(shè)備路由到特定打包站，以使得可以將合適的物品打包在形成的定制容器中。

如下文進(jìn)一步描述，在一些實(shí)施中，不同的定制容器形成設(shè)備可以被配置成只制造特定尺寸或大小范圍(例如，小型、中型、大型)的定制容器。在此實(shí)施中，可以進(jìn)一步劃分定制存貨204以使得可以將特定大小范圍內(nèi)的物品存儲在一起。例如，可以將不同尺寸范圍的物品存儲在小型存貨206、中型存貨208和大型存貨210中。小型存貨206、中型存貨208和大型存貨210的區(qū)域可以被定位成物理上接近定制容器形成設(shè)備，其被配置成形成具有將容納那些范圍內(nèi)的物品的尺寸的定制容器。例如，小型存貨206可以被定位成物理上接近定制容器形成設(shè)備，其被配置成形成小型定制容器。

小型定制容器可以是例如總高度×寬度小于22英寸的任何定制容器。同樣地，中型定制容器可以是例如具有22英寸與26英寸之間的總高度×寬度的任何定制容器，并且大型定制容器可以是具有高于26英寸的總高度×寬度的任何定制容器。在其他實(shí)例中，可以基于定制容器的總體積來確定小型定制容器、中型定制容器和大型定制容器。將了解，小型定制容器、中型定制容器和大型定制容器的大小范圍可以基于任何范圍、大小或其他尺寸。也將了解，更多或更少的大小和各自的存貨位置可以用于本文所述的實(shí)施。

在又一實(shí)例中，經(jīng)常最終個別地容納在定制容器中的庫存物品，或具有將更容易地存儲在定制容器中的獨(dú)特的形狀的物品可以從接收180被路由到打包212。在這個實(shí)例中，當(dāng)在打包212處接收庫存物品時(shí)，可以確定物品尺寸值，形成定制容器以容納物品，并且將物品打包在形成的定制容器中。這可以在將物品放置在存貨130中之前完成，以使得在將物品放置在存貨130(例如，打包的存貨216)中時(shí)，物品已經(jīng)容納在定制容器中并且可用于運(yùn)送。

打包212可以包括多個定制容器形成設(shè)備，每個被配置成形成特定范圍(小型、中型、大型)內(nèi)的定制容器，或可以包括能夠形成任何大小的定制容器的一個或多個定制容器形成設(shè)備。在放置在存貨130(例如，打包的存貨216)中之前，在打包212處打包在定制容器中的物品可以通過打包路徑222被處理，打包路徑222可以只包括揀選操作，并且將物品直接路由到運(yùn)送170。除不需要后續(xù)打包之外，在存儲在存貨130中之前的打包可以用于在存儲時(shí)以及在運(yùn)送期間保護(hù)易碎物品。例如，可以將易碎物品打包在具有額外的防護(hù)材料的定制容器中。

在存儲之前打包在定制容器中的物品可以隨后被再次打包在另一定制容器或標(biāo)準(zhǔn)容器內(nèi)。例如，如果將物品路由到打包212、放置在定制容器中并且存儲在打包的存貨212中，那么其隨后可能是多個物品的較大訂單的一部分，這些物品被揀選并且一起打包在另一定制容器或標(biāo)準(zhǔn)容器中以用于運(yùn)送到客戶。在又一實(shí)例中，在打包212處將物品打包在定制容器中而不是存儲在打包的存貨216中，可以將物品存儲在定制存貨204和/或標(biāo)準(zhǔn)存貨202中。

圖3為圖示用于將存貨接收到材料處理設(shè)施中的示例性過程的流程圖。經(jīng)常從各種渠道(例如，售貨商、制造商、銷售商等)接收存貨物品，以將物品存儲在材料處理設(shè)施中，如在302中。例如，可以在材料處理設(shè)施的接收180處接收1,000個單位的物品，以將其存儲在材料處理設(shè)施的存貨130中。一旦被接收，確定那些存貨物品每隔多長時(shí)間被運(yùn)送或以其他方式容納在定制容器中，如在304中。如果那些物品被運(yùn)送或以其他方式存儲在定制容器中所用的頻率超過閾值，如306處的肯定出口所示，那么一定百分比的物品被分配用于存儲在定制存貨中，如在310中。繼續(xù)上述實(shí)例，如果在60％的時(shí)間將物品運(yùn)送或以其他方式存儲在定制容器中，那么600個庫存物品可以被分配用于存儲在定制容器中。在替代實(shí)例中，可以基于將在材料處理設(shè)施中的相同的存貨的總量來分配接收單位，而不是基于在接收180(圖2)處的目前量采分配存貨。例如，如果在接收180(圖2)處有10,000個單位的物品，將5,000個單位的相同的存貨物品存儲在標(biāo)準(zhǔn)存貨202中并且將5,000個單位的相同的存貨物品存儲在定制存貨204中，那么系統(tǒng)可以將7,000個接收單位分配給定制存貨204并且將3,000個單位分配給標(biāo)準(zhǔn)存貨202。

閾值可以是靜態(tài)或動態(tài)的任何值。例如，閾值可能根據(jù)定制存貨中的可用空間量而有所不同。如果定制存貨中有有限的可用空間，那么閾值可能會增加?；蛘?，閾值可能根據(jù)在考慮中的物品而有所不同。例如，如果在材料處理設(shè)施內(nèi)移動物品(例如，其為重的和/或大的物品)需要很大的成本，那么閾值可能會低于在材料處理設(shè)施內(nèi)移動只會產(chǎn)生低成本的物品。在又一實(shí)例中，閾值可能根據(jù)訂購物品所用的頻率而有所不同——經(jīng)常訂購的物品具有較低的閾值。在其他實(shí)施中，閾值可以是這些因素的任何一個或多個的組合。或者，閾值可以是0，并且被運(yùn)送或以其他方式存儲在定制容器中的任何物品超過閾值。

如果物品被運(yùn)送或以其他方式存儲在定制容器中所用的頻率不超過閾值，如306處的否定出口所示，那么物品被分配用于存儲在標(biāo)準(zhǔn)存貨中，如在308中。

除在標(biāo)準(zhǔn)存貨與定制存貨之間分配存貨之外，可以確定物品與其他物品一起被運(yùn)送所周的頻率，如在312中。如果物品和其他物品一起被經(jīng)常運(yùn)送，那么物品可以物理上接近其他物品被存儲在標(biāo)準(zhǔn)存貨或定制存貨(未示出)中。另外，對于為定制存貨分配的物品，可以確定是否使那些物品相關(guān)聯(lián)，如在314中。例如，如果物品是經(jīng)常訂購的并且被一起運(yùn)送，那么可以使這些物品相關(guān)聯(lián)。如果確定應(yīng)使物品相關(guān)聯(lián)，如314處的肯定出口所示，那么可以使一定百分比的物品相關(guān)聯(lián)，如在316中。使物品相關(guān)聯(lián)可以包括物理上接近彼此來存儲物品，或以其他方式使物品彼此相關(guān)聯(lián)。另外，可以確定是否應(yīng)將被分配用于定制存貨的物品(個別地或與其他物品相關(guān)聯(lián))在放置在定制存貨中之前預(yù)先打包在定制容器中，如在318處所示。如果確定應(yīng)預(yù)先打包物品或相關(guān)聯(lián)的物品，那么將被分配用于定制存貨的一定百分比的物品分配給打包的存貨，如在320中。被分配用于打包的存貨的物品可以具有其確定的尺寸、形成的定制容器，并且在存儲在存貨(未示出)中之前被放置在定制容器中。例如，如果確定最終被運(yùn)送或以其他方式存儲在定制容器中的50％的物品也被訂購并且和第二物品一起被運(yùn)送，那么被分配用于定制存貨的600個庫存物品中的300個可以與第二物品相關(guān)聯(lián)并且分配給打包的存貨?？梢源_定這兩個物品的包裝物品尺寸，形成的定制容器，以及在存儲在存貨中之前打包在定制容器中的相關(guān)聯(lián)的物品。與上述類似，可以基于在接收處的目前存貨或基于材料處理設(shè)施內(nèi)的相同的存貨的總量來完成存貨的分配。

如果多個物品相關(guān)聯(lián)并且在存儲在存貨中之前打包在定制容器中，那么物品可以被視為存貨處理的單個物品。當(dāng)訂購物品時(shí)，可以為包括多個物品的個別定制容器啟動揀選過程。個別定制容器可以被揀選并直接路由到運(yùn)送，由此減少了與揀選、分揀、打包和路由物品相關(guān)聯(lián)的時(shí)間和處理成本。

沒有分配給定制存貨或打包的存貨的存貨被分配用于標(biāo)準(zhǔn)存貨，如在322中。

圖4a至圖4b圖示實(shí)例，其示出容器推薦服務(wù)可以如何選擇標(biāo)準(zhǔn)容器401以推薦運(yùn)送兩個物品403、405的包裝物品409，并且確定定制容器尺寸值以推薦形成定制容器411來運(yùn)送兩個物品403、405的相同的包裝物品409(圖4b)。在一些實(shí)施方案中，容器推薦服務(wù)可以被配置成根據(jù)目前與包裝物品409的物品403、405相關(guān)聯(lián)的物品尺寸值和/或與包裝物品409本身相關(guān)聯(lián)的尺寸，推薦適合于運(yùn)送包裝物品409的各種容器。例如，容器推薦服務(wù)可以基于包裝物品409中的物品403、405的已知的或估計(jì)的尺寸值(例如，由每個物品的售貨商提供的、由設(shè)施中的代理商或系統(tǒng)測量的，和/或如本文所述估計(jì)的物品尺寸值)，推薦適合于運(yùn)送包裝物品409的特定容器。在一個實(shí)施方案中，容器推薦服務(wù)可以使其決策基于通過自動尺寸標(biāo)注過程(例如，使用系統(tǒng)的過程)收集的物品尺寸，并且可以具有相當(dāng)高水平的準(zhǔn)確性。在其他實(shí)施方案中，基于從物品的制造商或供應(yīng)商接收的信息，或基于在設(shè)施內(nèi)處理物品時(shí)逐次近似計(jì)算法的過程，可以估計(jì)用于推薦容器的物品尺寸。在許多情況下，知道物品的確切尺寸可能沒有必要用于選擇可以在其中放置一組物品的標(biāo)準(zhǔn)容器或定制容器尺寸，因?yàn)槲锲返摹皩?shí)際”或估計(jì)尺寸可以提供足夠準(zhǔn)確的大小范圍來從容器的有限集中選擇標(biāo)準(zhǔn)容器，或形成一定百分比的尺寸公差內(nèi)的定制容器以確保物品或物品組將適合。

在一些實(shí)施方案中，容器推薦服務(wù)可以做出關(guān)于物品尺寸的特定假設(shè)，或可以根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)算法或公司政策分配物品尺寸，以便促進(jìn)推薦包裝物品的容器。例如，在一個實(shí)施方案中，具有最大值的物品尺寸可以被指定為“長度”，具有第二最大值的尺寸可以被指定為“高度”，并且具有最小值的尺寸可以被指定為物品的“寬度”。在此等實(shí)施方案中，也可以使用相同的假設(shè)來指定容器的尺寸。在其他實(shí)施方案中，可以做出不同的假設(shè)或分配，或物品或容器的長度、高度和寬度尺寸的指定可以是任意的。在一些實(shí)施方案中，標(biāo)準(zhǔn)或政策可以指定材料處理設(shè)施的操作的其他方面，例如，容器內(nèi)的某些物品的默認(rèn)位置或方向，或在推薦容器和/或估計(jì)放置在特定候選容器中的物品或物品組的立方利用率時(shí)，采用特定裝箱算法。例如，各項(xiàng)政策可以指定應(yīng)沿著容器的底部水平放置一組中的最大的(和/或最重的)物品，并且將較小的物品放置在較大的物品上面。

如上所述，已知的和/或估計(jì)的物品尺寸值可以用來識別標(biāo)準(zhǔn)容器401，其體積和/或尺寸適合于處理包裝物品409。另外，在一些實(shí)施方案中，在推薦包裝物品409的標(biāo)準(zhǔn)容器401或包裝物品409的定制容器411時(shí)，也可能考慮包裝材料和任何其他非物品內(nèi)容的尺寸值和/或體積。例如，包裝物品409的尺寸和宣傳插頁、填充材料尺寸和/或禮盒包裝可以提供給容器推薦服務(wù)作為輸入，并且可以用于確定合適的標(biāo)準(zhǔn)容器和定制容器尺寸值以便集體地處理包裝物品和非物品內(nèi)容。

在一個實(shí)施方案中，包裝物品409的體積可以被定義為等于三維包圍盒的體積，三維包圍盒的長度、寬度和高度等于在被布置成打包時(shí)容納在包裝物品中的物品的長度、寬度和高度，并且容器的體積可以被定義為容器的內(nèi)部的最大體積。在一些實(shí)施方案中，一組物品的體積和尺寸可以分別被定義為具有足夠的長度、寬度和高度以容納包裝物品中的所有物品的三維包圍盒的體積和相應(yīng)的尺寸。例如，在圖4a中，可以使用計(jì)算圍繞物品403、405的包圍盒的體積的特定裝箱算法來確定容器推薦。這可以根據(jù)用于打包一個或多個物品的準(zhǔn)則和慣例來完成(例如，裝箱算法可以指定應(yīng)首先在容器的底部水平放置最大的和/或最重的物品，并且可以按其最大的尺寸值、重量等順序?qū)㈩~外的物品放置在這個物品上面或緊鄰這個物品。)。在其他實(shí)施方案中，系統(tǒng)可以被配置成計(jì)算在放置在具有各種大小和形狀的容器中時(shí)，物品的體積利用率(例如，將由物品和任何非物品內(nèi)容填充的容器的百分比)。

基于包裝物品的計(jì)算出的體積利用率，系統(tǒng)可以然后推薦可用于履行中心內(nèi)的將最大化體積利用率的標(biāo)準(zhǔn)容器401，并且推薦用于形成最大化體積利用率的定制容器411(圖4b)的定制容器尺寸值。在圖4b中，定制容器411具有足夠大到能運(yùn)送包裝物品409的尺寸。在一個實(shí)例中，定制容器411的尺寸可以略大于包裝物品409的計(jì)算出的尺寸，以確保打包具有物品403、405的定制容器411的代理商具有物品403、405的足夠的空間，或考慮可能不精確的物品尺寸。盡管本文包含的實(shí)例使用上述定義，但是其他實(shí)施方案可以使用體積和/或體積利用率的其他定義，或可能不使用體積或體積利用率的確定作為容器推薦過程的一部分。

圖5為圖示用于揀選、分揀、打包和運(yùn)送物品的過程的一個實(shí)施方案的流程圖。如圖5的實(shí)例中所示，過程可以包括接收用于履行客戶的訂單的包裝物品履行指令，如在500中。在接收包裝物品履行指令后，啟動在包裝物品履行指令中識別的物品的揀選、打包和分揀，如在502中。這可以包括生成揀選請求，其通過一個或多個揀選代理商完成，以從履行中心的存貨取回包括在包裝物品中的物品并且將那些物品路由到打包站。如下文所討論，揀選請求可以包括揀選將被路由到同一打包站的多個訂單的物品的請求。在一些實(shí)施中，分配給同一打包站和/或定制容器形成設(shè)備的訂單可以具有類似的包裝物品尺寸，以使得那些包裝物品的定制容器將在相同的大小范圍(小型、中型、大型)中。

除啟動包裝物品的物品的揀選和分揀以用于運(yùn)送之外，還識別推薦的容器用于運(yùn)送，如在504中?？梢栽诎b物品履行指令中識別推薦的容器?；蛘?，可以將請求提交給履行中心的容器推薦服務(wù)以獲得推薦的容器的識別。在此實(shí)例中，容器推薦服務(wù)可以維持這個包裝物品的容器(標(biāo)準(zhǔn)或定制)的識別。

一旦識別包裝物品的推薦的容器，確定推薦的容器是定制容器還是標(biāo)準(zhǔn)容器，如在506中。如果確定推薦的容器是定制容器，如506處的肯定出口所示，那么確定打包站和能夠形成推薦的定制容器的定制容器形成設(shè)備，如在514中。在替代實(shí)施方案中，如果沒有可用的打包站和能夠形成定制容器的定制容器形成設(shè)備，或如果定制容器形成設(shè)備位于材料處理設(shè)施的另一區(qū)域，那么確定可用的打包站并且確定能夠形成推薦的定制容器的定制容器形成設(shè)備。

如下文參照圖6進(jìn)一步討論，盡管定制容器形成設(shè)備可能能夠形成具有特定定制容器形成設(shè)備可以形成所用的許多尺寸、尺寸范圍的容器，但是容器可能被限制。例如，包裝信息系統(tǒng)可以把特定定制容器形成設(shè)備限制在只用單一波紋坯料(例如，22英寸寬的波紋坯料)形成小型容器。同樣地，另一定制容器形成設(shè)備可以被限制在只用較大的波紋坯料(例如，26英寸寬的波紋坯料)形成中等大小的容器，并且第三定制容器形成設(shè)備可以被限制在只用又一較大的波紋坯料(例如，36英寸寬的波紋坯料)形成大型定制容器。通過限制定制容器形成設(shè)備被允許形成定制容器所用的尺寸，重新定位設(shè)備的組件所需的停工時(shí)間減少，由此增加打包站的工作量。

在識別合適的打包站和/或定制容器的定制容器形成設(shè)備后，將物品路由到確定的打包站，如在516中。這可以包括將物品的揀選路由到履行中心內(nèi)的特定箱子或分揀站，或?qū)⒛切┪锲返姆謷酚傻教囟ù虬?。除將物品路由到識別的打包站之外，還將用于形成定制容器的定制容器尺寸值提供給定制容器形成設(shè)備。這可能是位于識別的打包站的定制容器形成設(shè)備，或不位于識別的打包站的定制容器形成設(shè)備，如在518中。在替代實(shí)施中，可以使用例如系統(tǒng)來掃描包裝物品的物品以確定實(shí)際尺寸值，并且計(jì)算提供給定制容器形成設(shè)備的定制容器尺寸值。在接收定制容器尺寸后，定制容器形成設(shè)備可以然后形成定制容器。在定制容器形成設(shè)備位于識別的打包站的實(shí)例中，一旦物品到達(dá)打包站，可以形成定制容器。在定制容器形成設(shè)備不是打包站的一部分的實(shí)例中，可以形成與包裝物品相關(guān)聯(lián)的定制容器并且將其路由到識別的打包站。形成的定制容器可以用各種方式與包裝物品相關(guān)聯(lián)。例如，識別符可以附著或添加到定制容器以使得在定制容器到達(dá)打包站時(shí)，定制容器可以被識別為與包裝物品相關(guān)聯(lián)。例如，識別符可以是條形碼、標(biāo)簽、不干膠標(biāo)簽等。一旦包裝物品的物品和定制容器位于打包站，打包站處的一個或多個打包機(jī)可以將物品打包到定制容器中，如在520中。

然而，如果確定推薦的容器不是定制容器，如506處的否定出口所示，那么識別具有推薦的標(biāo)準(zhǔn)容器大小的合適的打包站，如在508中，并且將包裝物品的物品路由到確定的打包站，如在510中。一旦所有物品到達(dá)確定的打包站，在打包站處的一個或多個代理商可以將物品打包在標(biāo)準(zhǔn)容器中以用于運(yùn)送到客戶，如在512中。

圖6為圖示用于確定定制容器的合適的打包站(如在514中，圖5)的示例性過程的流程圖。在確定將包裝物品打包在定制容器中后，確定定制容器的大小范圍，如在602中。可以基于分配給各種定制容器形成設(shè)備的定制容器形成設(shè)備限制來指定大小范圍?？赡苡卸ㄖ迫萜骺梢员环峙涞娜齻€不同的大小范圍(小型、中型、大型)。例如，寬度×高度總數(shù)小于22英寸的任何定制容器可以被分類在小型定制容器大小范圍中，寬度×高度總數(shù)在22英寸與26英寸之間的任何定制容器可以被分類在中型定制容器范圍中，寬度×高度總數(shù)高于26英寸的任何定制容器可以被分類在大型定制容器范圍中。以類似的方式，定制容器形成設(shè)備可以被限制在只形成在一個大小范圍中的定制容器。在一些實(shí)施中，可以不考慮定制容器的長度，因?yàn)槊總€定制容器形成設(shè)備可以形成具有任何長度的定制容器。或者，定制容器形成設(shè)備可以根據(jù)什么波紋坯料目前可用或在使用中來改變大小范圍。例如，如果定制容器形成設(shè)備目前使用具有22英寸寬度的波紋坯料形成小型定制容器并且使用整個波紋坯料，那么定制容器形成設(shè)備可以變成第二寬度的波紋坯料并且開始形成中型大小范圍或大型大小范圍中的定制容器。將了解，更多、更少、不同的和/或重疊的大小范圍可以用于本文所述的實(shí)施。在其他實(shí)例中，可能在限制定制容器形成設(shè)備時(shí)考慮不同的因素。例如，定制容器形成設(shè)備可以被配置成形成不均勻或奇形的定制容器——例如，具有多于或少于六個面的定制容器。在此實(shí)例中，可以考慮除了或超過寬度×高度外的因素。

通過將定制容器形成設(shè)備限制在特定范圍以使得這些設(shè)備在形成定制容器之間不必在不同的波紋坯料之間交替，形成每個定制容器所需的時(shí)間減少。另外，通過將具有與波紋坯料相關(guān)聯(lián)的特定大小范圍的包裝物品的定制容器的形成路由到利用這種波紋坯料的定制容器形成設(shè)備，減少了由形成定制容器產(chǎn)生的廢舊波紋的量。

在又一實(shí)例中，可以路由包裝物品的定制容器的形成以使得都具有相同的定制容器大小范圍(例如，小型、中型、大型)的包裝物品的一批定制容器被路由到一個定制容器形成設(shè)備，而不是將定制容器形成設(shè)備限制在特定定制容器范圍，由此將其限制在特定波紋坯料。一批可以是兩個或更多個定制容器。在又一實(shí)施中，基于包裝物品的物品的尺寸，在打包站和定制容器形成設(shè)備處的代理商可以將包裝物品從一批包裝物品手動放置在打包過程中。例如，代理商可以將所有大型包裝物品從一批包裝物品手動放置在打包過程中，然后放置所有中型包裝物品，然后放置所有小型包裝物品。將具有相同的定制容器大小范圍的幾批包裝物品路由到相同的定制容器形成設(shè)備，為定制容器提供形成相同的大小范圍的多個定制容器的能力，而不必花時(shí)間改變波紋坯料和/或?qū)⑶邢髌苿拥讲煌牟y坯料。同樣地，基于大小從一批包裝物品手動組織包裝物品減少了定制容器形成設(shè)備在不同的波紋坯料之間改變和/或?qū)⑶邢髌苿拥讲煌牟y坯料所需的時(shí)間。

一旦確定定制容器的大小范圍，識別可用的打包站和定制容器形成設(shè)備，定制容器形成設(shè)備目前被配置成形成確定的大小范圍的定制容器，如在604中。定制容器形成設(shè)備可以位于打包站或材料處理設(shè)施中的任何地方。如果有一個以上的可用的打包站或能夠形成確定的大小范圍的定制容器的定制容器形成設(shè)備，如606處的肯定出口所示，那么確定最低成本打包站和定制容器形成設(shè)備組合，如在610中?？梢曰诟鞣N因素確定最低成本打包站和定制容器形成設(shè)備組合。例如，可以確定包裝物品中的物品相對于各種打包站的位置，確定可用的定制容器形成設(shè)備相對于各種打包站的位置，并且確定與將物品和形成的定制容器路由到各種打包站相關(guān)聯(lián)的人工成本。在另一實(shí)例中，可用的打包站和/或定制容器形成設(shè)備所經(jīng)歷的當(dāng)前負(fù)載可能被分配成本，并且具有較高負(fù)載的那些打包站和/或定制容器形成設(shè)備被分配較高成本。更多或更少的成本可以適用于確定最低成本打包站和定制容器形成設(shè)備組合。

相反，如果只有一個打包站和一個可用的定制容器形成設(shè)備，那么將包裝物品和定制容器尺寸路由到那個打包站和那個定制容器形成設(shè)備，如在608中。一旦確定打包站和定制容器形成設(shè)備，如在608或610中，如上文參照圖5中的516-520所討論，過程繼續(xù)。

圖7為圖示用于確定包裝物品的尺寸的示例性過程的流程圖。在這個實(shí)例中，過程可以包括接收容器推薦被請求的包裝物品的指示，如在702中。一旦用于識別要處理的這一個或多個物品的包裝物品是已知的，可以檢索物品或包裝物品的尺寸(和/或體積)的任何估計(jì)或已知值，并且作出關(guān)于那些值是否被認(rèn)為是準(zhǔn)確的(即，可信的)的確定，如在704中。在一些實(shí)施方案中，可以從表或數(shù)據(jù)庫(例如，下文描述的表1)檢索包裝物品的各種物品的估計(jì)的或已知的尺寸和/或體積?；趶奈锲返闹圃焐袒蚴圬浬探邮盏男畔?、基于在設(shè)施內(nèi)處理物品時(shí)逐次近似計(jì)算法的過程、基于在設(shè)施中時(shí)對物品進(jìn)行的測量等，可以估計(jì)物品尺寸。

如果確定物品尺寸不是已知的和/或可信的，那么獲得物品尺寸，如在706中。例如，可以通過自動尺寸標(biāo)注過程(例如，使用系統(tǒng)的過程)獲得、手動測量或以其他方式粗略估計(jì)物品尺寸。一旦獲得尺寸，確定所獲得的尺寸是否在物品的預(yù)期范圍內(nèi)，如在708中。例如，如果自動尺寸標(biāo)注過程返回偏離太遠(yuǎn)超出已知尺寸值的值，那么可以確定所獲得的值不在預(yù)期范圍內(nèi)。盡管自動尺寸標(biāo)注過程通常相當(dāng)準(zhǔn)確，但是如果物品的外來物(例如，標(biāo)簽或標(biāo)記)從物品突出，那么自動尺寸標(biāo)注機(jī)可以估計(jì)綁定外來物的外部的物品的尺寸，由此擴(kuò)大總尺寸。

如果確定所獲得的尺寸不在預(yù)期范圍內(nèi)，那么過程可以重復(fù)并且再次獲得尺寸值，如708處的否定出口所示。這可以通過使用相同的尺寸標(biāo)注過程或通過代理商手動測量或以其他方式估計(jì)物品的尺寸值來執(zhí)行。然而，如果所獲得的尺寸值在預(yù)期范圍內(nèi)，如708處的肯定出口所示，那么將所獲得的物品尺寸存儲在系統(tǒng)中，如在710中。這可以通過將已知的物品尺寸值(包括所獲得的尺寸值)替換成已知的和先前獲得的尺寸值的總平均值等來完成。

一旦通過獲得值(如在706中)或具有已知的和可信的尺寸值，包裝物品的物品的尺寸值是已知的，確定額外的物品是否包括在包裝物品中，如在712中。如果在包裝物品中有額外的物品，如712處的肯定出口所示，那么過程返回到704并且對于組成包裝物品的每個額外的物品重復(fù)。然而，如果沒有包裝物品的額外的物品，如712處的否定出口所示，那么確定定制容器的尺寸并加以存儲，如在714中，以使得定制容器在被形成時(shí)將能夠容納包裝物品的所有物品。在一些實(shí)施中，可以確定包裝物品的總尺寸，以及任何必需的非物品內(nèi)容(如果有的話)的尺寸。在此等情況下，可以確定匹配物品的總尺寸以及任何必需的非物品內(nèi)容的尺寸的定制容器尺寸。或者，可以確定一個或多個尺寸比包裝物品和任何非物品內(nèi)容的總尺寸大一定百分比(例如，2％)或大小(例如，0.25英寸)的定制容器尺寸值。在其他實(shí)施方案中，可以使用裝箱算法來確定定制容器的合適的尺寸。在其他實(shí)施方案中，可以用其他方式執(zhí)行定制容器尺寸值的確定。

圖8為圖示用于形成和打包定制容器的示例性過程的流程圖。如上文所討論，將定制容器尺寸值提供給定制容器形成設(shè)備，如在802中，將所形成的定制容器和包裝物品的物品放進(jìn)定制容器中以進(jìn)行運(yùn)送、存儲或其他操作，如在804中，一旦定制容器裝滿了包裝物品和任何非物品內(nèi)容(例如，襯墊、廣告)，可以稱定制容器的重量，如在806中。定制容器的實(shí)際重量可以用來確定容器的運(yùn)送成本、波紋的重量、是否將合適的物品容納在定制容器中等。例如，可以比較實(shí)際重量與定制容器的估計(jì)重量以評估定制容器是否包括包裝物品的合適的物品，如在808中。定制容器的估計(jì)重量可以基于例如包裝物品的每個物品的估計(jì)或已知重量、波紋的密度和計(jì)算重量，以及任何非物品內(nèi)容的重量?；蛘?，可以比較實(shí)際重量與先前打包和運(yùn)送在定制容器或標(biāo)準(zhǔn)容器中的同一包裝物品的實(shí)際重量。在替代實(shí)例中，可以基于包裝物品的每個物品的已知重量和任何非物品內(nèi)容的重量來估計(jì)所使用的波紋的重量。波紋的估計(jì)重量可以由系統(tǒng)存儲，然后被用來估計(jì)運(yùn)輸成本并且確認(rèn)由相同密度的波紋坯料形成的其他定制容器的重量。

如果確定重量是不準(zhǔn)確的，如808處的否定出口所示，那么可以從運(yùn)送或存儲過程中移開打包的定制容器并且進(jìn)行手動檢查，如在810中。手動檢查可以包括檢驗(yàn)打包的定制容器以核實(shí)正確的物品包括在定制容器中。如果物品丟失，或包括太多物品，那么可以通過添加或去除丟失/額外的物品并且將打包的定制容器返回到運(yùn)送過程來糾正重量差異，如在812中。在另一實(shí)例中，可以將物品返回到存貨并且重新開始包裝物品的揀選、打包和分揀過程，而不是糾正錯誤。

如果正確的物品包括在定制容器中，那么手動檢查可以包括確定為什么重量不匹配預(yù)期重量或重量范圍。例如，代理商可以確定物品的記錄的重量不匹配實(shí)際重量。這可能例如發(fā)生在售貨商包裝的物品變化但在包裝計(jì)劃系統(tǒng)中未更新新的重量值時(shí)。在此實(shí)例中，代理商可以校正或以其他方式更新記錄的重量以對應(yīng)于實(shí)際重量。如果確定打包的定制容器確實(shí)包括包裝物品的正確的物品，那么可以將物品返回到運(yùn)送或存儲過程。

如果確定打包的定制容器的實(shí)際重量是準(zhǔn)確的，如808處的肯定出口所示，或在校正重量差異后，如在812中，打包的定制容器可以標(biāo)有實(shí)際的定制容器尺寸值和打包的定制容器的實(shí)際重量，如在814中。重量和尺寸值可以包括在條形碼、qr碼或其他形式的標(biāo)記中，并且以不干膠標(biāo)簽的形式應(yīng)用于定制容器，直接蝕刻到定制容器上，印刷在定制容器上，或通過使實(shí)際重量和尺寸值與打包的定制容器相關(guān)聯(lián)的任何其他手段。在替代實(shí)施中，實(shí)際重量和尺寸值可以直接包括在定制容器上，而不是通過使用條形碼或其他識別符。在又一實(shí)施中，可以使用預(yù)成型的標(biāo)簽或其他識別符來識別定制容器，在打包期間進(jìn)行掃描，并且將信息(重量、尺寸等)存儲在數(shù)據(jù)庫中并且基于附著的條形碼或其他識別符使信息與定制容器相關(guān)聯(lián)。

除將打包的定制容器的實(shí)際重量和尺寸值應(yīng)用于定制容器，或以其他方式識別重量和尺寸/使重量和尺寸與定制容器相關(guān)聯(lián)之外，包裝信息系統(tǒng)可以記錄信息。例如，實(shí)際重量、實(shí)際尺寸、波紋信息(例如，重量)和包括在定制容器中的非物品內(nèi)容都可以與包裝物品相關(guān)聯(lián)并加以記錄。然后，記錄信息可以用于包裝物品的未來訂單以確定例如定制容器尺寸值、估計(jì)重量和運(yùn)送成本。在此實(shí)例中，盒推薦服務(wù)可能不需要被要求包裝物品的后續(xù)訂單，因?yàn)槎ㄖ迫萜鞒叽缰凳且阎摹?/p>

盡管上述討論主要集中在基于包裝物品和任何非物品內(nèi)容的總尺寸形成定制容器，但是在形成定制容器以用于運(yùn)送、存儲或其他類型的處理時(shí)可以考慮額外的因素。例如，如果將略有不同的尺寸值的多個物品放置在定制容器中用于存儲，而不是基于每個物品的尺寸值形成每個定制容器——因此，每個定制容器具有略有不同的尺寸，那么定制容器的尺寸值可以被規(guī)范化為1或一組較小的尺寸值，以打包各種物品進(jìn)行存儲。在將物品打包在定制容器中時(shí)，規(guī)范化定制容器的一個或多個尺寸值將引起物品的更均勻的存儲。

圖9為圖示用于基于超出包裝物品尺寸值的額外的信息形成定制容器的另一示例性過程的流程圖。在這個實(shí)例中，在形成定制容器時(shí)也考慮運(yùn)送容器的總尺寸。運(yùn)送容器可以是用于運(yùn)送或存儲物品的任何形式的容器。例如，運(yùn)送容器可以是托盤、較大料倉、拖車等。不管所利用的運(yùn)送容器如何，確定運(yùn)送容器的尺寸值，如在902中。對于有界的容器(例如，拖車)，這可能是總尺寸值，或在運(yùn)送容器內(nèi)可用的剩余空間。如果運(yùn)送容器是沒有邊界的，例如，托盤，那么尺寸值可以是容器可以包括或堆疊在運(yùn)送容器上的長度、寬度和高度。

除確定運(yùn)送容器的尺寸值之外，識別在運(yùn)送容器中運(yùn)送的包裝物品，如在904中。這可以是位于打包站的包裝物品、尚未從存貨中揀選物品的包裝物品，或在被分配給確定的運(yùn)送容器的運(yùn)送或存儲過程的任何其他點(diǎn)的包裝物品。

對于每個包裝物品，確定定制容器尺寸值，如在906中。然后，系統(tǒng)可以協(xié)調(diào)揀選、分揀、打包和路由包裝物品以優(yōu)化運(yùn)送容器的尺寸，如在908中。例如，存貨管理系統(tǒng)可以協(xié)調(diào)揀選、分揀、打包和路由操作，以使得最重的包裝物品或具有最大尺寸的那些物品首先到達(dá)運(yùn)送容器。在替代實(shí)施中，系統(tǒng)可以選擇總尺寸匹配運(yùn)送容器的長度和寬度的那些尺寸的包裝物品的組合，以使得包裝物品首先到達(dá)以便放置在運(yùn)送容器的底部或第一層。

除協(xié)調(diào)揀選、分揀、打包和路由包裝物品之外，也確定是否應(yīng)修改與那些包裝物品相關(guān)聯(lián)的定制容器的任何尺寸值以進(jìn)一步優(yōu)化運(yùn)送容器，如在910中。如果確定應(yīng)調(diào)整一個或多個定制容器的尺寸值，如910處的肯定出口所示，那么一個或多個定制容器的一個或多個尺寸值可以增加，如在912中。例如，如果協(xié)調(diào)最重的包裝物品首先到達(dá)運(yùn)送容器，所以將包裝物品放置在運(yùn)送容器的底部，以便不損壞其他其他包裝物品，那么可以確定應(yīng)調(diào)整相關(guān)聯(lián)的定制容器的尺寸以使得總尺寸覆蓋運(yùn)送容器的長度和寬度。修改一個或多個定制容器的定制容器尺寸以使得在將定制容器放置在運(yùn)送容器中時(shí)其共同覆蓋運(yùn)送容器的長度和寬度，這提供了可以將定制容器的下一層放置在運(yùn)送容器中的更好的基礎(chǔ)。同樣地，每個所識別的定制容器的高度可以被規(guī)范化以使得在將定制容器都放置在運(yùn)送容器中時(shí)高度是一致的，由此提供了用于堆疊額外的定制容器的穩(wěn)定的基礎(chǔ)。另外或作為替代，可以形成空的定制容器(或標(biāo)準(zhǔn)容器)以填補(bǔ)配置中的任何空隙或剩余空間。

一旦一個或多個定制容器的尺寸值已增加，或如果確定不應(yīng)修改定制容器尺寸值，如910處的否定出口所示，那么將包裝物品的物品揀選、分揀、打包在定制容器中并存儲在運(yùn)送容器中，如在914中。

盡管參照圖9提供的實(shí)例涉及定制容器，但是一個或多個標(biāo)準(zhǔn)容器也可以包括在過程中。在此實(shí)施中，標(biāo)準(zhǔn)容器的尺寸值可以是固定的并且可以確定是否定制容器的尺寸值應(yīng)增加或被規(guī)范化以優(yōu)化運(yùn)送容器的使用，而無需修改標(biāo)準(zhǔn)容器的尺寸值。

盡管用一組物品描述本文說明的幾個示例性實(shí)施方案，但是在其他實(shí)施中，本文所述的技術(shù)可以由系統(tǒng)應(yīng)用以推薦適合于運(yùn)送、存儲或以其他方式處理單個物品的容器(標(biāo)準(zhǔn)或定制)。

可以使用以下實(shí)例進(jìn)一步描述包裝信息系統(tǒng)。在這個實(shí)例中，電子商務(wù)組織出售可以運(yùn)送到客戶或以其他方式存儲的各種類型的物品。在下面的表1中，在物品參數(shù)數(shù)據(jù)存儲中顯示五個示例性物品。在這個實(shí)例中，每個物品的條目包括列1-3中的相應(yīng)的唯一識別符、名稱和類型。物品參數(shù)數(shù)據(jù)存儲也包括用于存儲每個物品的各種物理參數(shù)的值的列(列4-6)，其在這個實(shí)例中包括物品高度、長度和寬度。

表1

盡管未示出，但是在其他實(shí)施方案中，可以將額外的信息存儲在物品參數(shù)數(shù)據(jù)存儲中，例如，物品的體積或重量、物品尺寸值的可信度、關(guān)于尺寸值的統(tǒng)計(jì)方差的信息、是否物品被指定接收特殊損害保護(hù)，或尺寸值的允許偏差的其他指示。在一些實(shí)施方案中，制造商、供應(yīng)商或售貨商可以提供表1中所示的物品的物品尺寸。在其他實(shí)施方案中，物品尺寸值可以是自動或由設(shè)施中的代理商測量的值，或可以是基于物品被處理所用的各種容器估計(jì)的值。這些尺寸值可以被用來推薦標(biāo)準(zhǔn)容器和/或推薦定制容器尺寸值，以用于形成可以單獨(dú)或與包裝物品中的其他物品一起打包每個物品的定制容器。

在一些實(shí)施方案中，可以將標(biāo)準(zhǔn)容器的尺寸值和/或其他參數(shù)值存儲在一個或多個表、數(shù)據(jù)庫或其他數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)(例如，在下面的表2中所示的容器參數(shù)數(shù)據(jù)存儲)中。在這個實(shí)例中，將標(biāo)準(zhǔn)容器識別符、標(biāo)準(zhǔn)容器名稱和標(biāo)準(zhǔn)容器類型存儲在表2的列1-3的每個條目中。在列4-6中顯示各種標(biāo)準(zhǔn)容器的尺寸值。在一些實(shí)施方案中，標(biāo)準(zhǔn)容器的制造商、供應(yīng)商或售貨商可以提供各種標(biāo)準(zhǔn)容器參數(shù)的值，包括容器尺寸。在其他實(shí)施方案中，可以通過測量標(biāo)準(zhǔn)容器的一個或多個實(shí)例來確定標(biāo)準(zhǔn)容器參數(shù)。

在這個實(shí)例中，可用的標(biāo)準(zhǔn)容器包括可以運(yùn)送物品的三種類型的盒子和可以運(yùn)送物品的兩種類型的郵袋(如數(shù)據(jù)存儲的行4-5中所示)。

表2

在由表2所示的實(shí)例中，顯示每個標(biāo)準(zhǔn)容器的高度、長度和寬度的值。在一些實(shí)施方案中，制造商或供應(yīng)商可以提供體積以及尺寸，而在其他實(shí)施方案中，包裝信息系統(tǒng)可以從提供或測量的尺寸計(jì)算體積。在一些實(shí)施方案中，關(guān)于各種標(biāo)準(zhǔn)容器的額外的信息(例如，標(biāo)準(zhǔn)容器的重量或體積、強(qiáng)度定額，或用于為物品準(zhǔn)備運(yùn)送在標(biāo)準(zhǔn)容器中的保護(hù)性包裝材料或填料的指示)可以保持在標(biāo)準(zhǔn)容器參數(shù)數(shù)據(jù)存儲中。一般來說，此數(shù)據(jù)存儲可以包括比表2中所示的那些參數(shù)更多、更少或不同的參數(shù)值。

在一些實(shí)施方案中，可以將定制容器形成設(shè)備的定制容器尺寸值和/或其他參數(shù)值存儲在一個或多個表、數(shù)據(jù)庫或其他數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)(例如，在下面的表3中所示的容器參數(shù)數(shù)據(jù)存儲)中。在這個實(shí)例中，將設(shè)備被配置成形成的定制容器形成設(shè)備識別符和容器大小范圍存儲在表3的列1-2的每個條目中。在列3中識別用于各自的定制容器形成設(shè)備的波紋坯料寬度。

在這個實(shí)例中，可用的定制容器形成設(shè)備接收三種不同的波紋坯料并且被配置成形成容器的三種類型的大小范圍(小型、中型和大型)(如數(shù)據(jù)存儲的列2中所示)。

表3

在一些實(shí)施方案中，關(guān)于各種定制容器形成設(shè)備的額外的信息(例如，所使用的波紋的強(qiáng)度定額、形成的速度、可以形成的定制容器的不同的形狀，或用于為物品準(zhǔn)備運(yùn)送在定制容器中的保護(hù)性包裝材料或填料的指示)可以保持在定制容器形成設(shè)備參數(shù)數(shù)據(jù)存儲中。一般來說，此數(shù)據(jù)存儲可以包括比表3中所示的那些參數(shù)更多、更少或不同的參數(shù)值。

在一些實(shí)施方案中，包裝信息系統(tǒng)可以將用于包裝物品的推薦和實(shí)際容器尺寸(標(biāo)準(zhǔn)或定制)存儲在表、數(shù)據(jù)庫或其他數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)(例如，下面的表4)中，并且可以使用這個信息來分析材料處理設(shè)施中的各種包裝相關(guān)操作。在這個實(shí)例中，表4說明包裝參數(shù)數(shù)據(jù)存儲，其中每個條目(行)包括關(guān)于用于運(yùn)送物品到客戶的包裝物品的實(shí)際容器與推薦的容器的信息。

在這個實(shí)例中，每個條目包括容器內(nèi)容(例如，包裝物品的內(nèi)容)的列表，以及包括在包裝物品中的每個物品的副本的數(shù)量，和用于打包和運(yùn)送包裝物品的推薦的容器和實(shí)際容器的識別符。例如，在表4中，列3用于存儲被推薦的標(biāo)準(zhǔn)容器的名稱或推薦給定制容器的定制容器尺寸值。列4用于存儲用于處理每個包裝物品的實(shí)際標(biāo)準(zhǔn)容器的名稱或?qū)嶋H上用于形成定制容器的尺寸。在其他實(shí)施方案中，可以使用標(biāo)準(zhǔn)容器的尺寸而不是名稱。在這個實(shí)例中，列5-6可以用于存儲包裝物品運(yùn)送的客戶反饋(例如，分別損壞和容器大小的客戶評級)，并且列7可以用于存儲包裝物品運(yùn)送的代理商反饋(例如，太小、太大)。

在一些實(shí)施方案中，可以將額外的信息存儲在包裝參數(shù)數(shù)據(jù)存儲中，例如，客戶特許權(quán)、每個條目的日期或時(shí)間戳，或特定物品或物品組實(shí)例(未示出)的批號或其他識別符。在其他實(shí)施方案中，可以將更多、更少或不同的參數(shù)存儲在包裝參數(shù)數(shù)據(jù)存儲中，或可以將類似的信息存儲在一個或多個其他表、數(shù)據(jù)庫或其他數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的其他組合中。

表4

根據(jù)各種實(shí)施方案，包裝信息系統(tǒng)的各種操作(例如，本文所述的那些操作)可以執(zhí)行在與材料處理設(shè)施中的各種其他設(shè)備交互的一個或多個計(jì)算機(jī)系統(tǒng)上。一個此計(jì)算機(jī)系統(tǒng)由圖10中的方框圖來圖示。在說明性實(shí)施方案中，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000包括一個或多個處理器1010a、1010b至1010n，其通過輸入/輸出(i/o)接口1030耦合到非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)1020。計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000進(jìn)一步包括耦合到i/o接口1030的網(wǎng)絡(luò)接口1040，和一個或多個輸入/輸出設(shè)備1050。在一些實(shí)施方案中，可以預(yù)期的是，可以使用計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000的單個實(shí)例來實(shí)施包裝信息系統(tǒng)，而在其他實(shí)施方案中，組成計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000的多個此等系統(tǒng)或多個節(jié)點(diǎn)可以被配置成托管包裝信息系統(tǒng)的不同的部分或?qū)嵗?。例如，在一個實(shí)施方案中，可以通過計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000的一個或多個節(jié)點(diǎn)實(shí)施一些數(shù)據(jù)源或服務(wù)(例如，捕獲實(shí)際容器信息)，這些節(jié)點(diǎn)不同于實(shí)施其他數(shù)據(jù)源或服務(wù)(例如，推薦包裝物品的容器)的那些節(jié)點(diǎn)。在一些實(shí)施方案中，給定節(jié)點(diǎn)可以實(shí)施包裝信息系統(tǒng)的一個以上的組件的功能性。

在各種實(shí)施方案中，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000可以是包括一個處理器1010a的單處理器系統(tǒng)，或包括幾個處理器1010a-1010n(例如，兩個、四個、八個或另一合適的數(shù)量)的多處理器系統(tǒng)。處理器1010a-1010n可以是能夠執(zhí)行指令的任何合適的處理器。例如，在各種實(shí)施方案中，處理器1010a-1010n可以是實(shí)施任何多種指令集體系結(jié)構(gòu)(isa)(例如，x86、powerpc、sparc或mipsisa或任何其他合適的isa)的通用或嵌入式處理器。在多處理器系統(tǒng)中，處理器1010a-1010n中的每個可以通常但不一定實(shí)施相同的isa。

非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)1020可以被配置成存儲由一個或多個處理器1010a-1010n可訪問的可執(zhí)行指令和/或數(shù)據(jù)。在各種實(shí)施方案中，可以使用任何合適的存儲技術(shù)(例如，靜態(tài)隨機(jī)存取存儲器(sram)、同步動態(tài)ram(sdram)、非易失性/快閃型存儲器，或任何其他類型的存儲器)來實(shí)施非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)1020。在說明性實(shí)施方案中，實(shí)施所需功能(例如，上文所述的那些功能)的程序指令和數(shù)據(jù)被示出為存儲在非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)1020內(nèi)分別作為程序指令1025和數(shù)據(jù)存儲1035。在其他實(shí)施方案中，程序指令和/或數(shù)據(jù)可以被接收、發(fā)送或存儲在不同類型的計(jì)算機(jī)可訪問介質(zhì)(例如，非暫態(tài)介質(zhì))上，或與非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)1020或計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000分離的類似的介質(zhì)上。一般說來，非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)可以包括通過i/o接口1030耦合到計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000的存儲介質(zhì)或存儲器介質(zhì)，例如，磁性或光學(xué)介質(zhì)(例如，磁盤或cd/dvd-rom)。通過非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)存儲的程序指令和數(shù)據(jù)可以由傳輸介質(zhì)或信號(例如，電、電磁或數(shù)字信號)來傳輸，傳輸介質(zhì)或信號可以通過通信介質(zhì)(例如，網(wǎng)絡(luò)和/或無線鏈路)來輸送，例如，可以通過網(wǎng)絡(luò)接口1040來實(shí)施。

在一個實(shí)施方案中，i/o接口1030可以被配置成協(xié)調(diào)處理器1010a-1010n、非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)1020以及設(shè)備中的任何外圍設(shè)備(包括網(wǎng)絡(luò)接口1040或其他外圍接口)(例如，輸入/輸出設(shè)備1050)之間的i/o流量。在一些實(shí)施方案中，i/o接口1030可以執(zhí)行任何必需的協(xié)議、定時(shí)或其他數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換，以將數(shù)據(jù)信號從一個組件(例如，非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)1020)變換成適合于由另一組件(例如，處理器1010a-1010n)使用的格式。在一些實(shí)施方案中，i/o接口1030可以包括對通過各種類型的外圍總線(例如，外圍組件互連(pci)總線標(biāo)準(zhǔn)或通用串行總線(usb)標(biāo)準(zhǔn)的變體)附接的設(shè)備的支持。在一些實(shí)施方案中，i/o接口1030的功能可以被分成兩個或更多個單獨(dú)的組件，例如，北橋和南橋。此外，在一些實(shí)施方案中，i/o接口1030的一些或所有功能性，例如，到非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)1020的接口，可以直接并入處理器1010a-1010n中。

網(wǎng)絡(luò)接口1040可以被配置成允許數(shù)據(jù)在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000與附接到網(wǎng)絡(luò)的其他設(shè)備(例如，其他計(jì)算機(jī)系統(tǒng))之間，或在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000的節(jié)點(diǎn)之間進(jìn)行交換。在各種實(shí)施方案中，網(wǎng)絡(luò)接口1040可以通過有線或無線通用數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)(例如，任何合適類型的以太網(wǎng))支持通信。例如，網(wǎng)絡(luò)接口1040可以通過電信/電話網(wǎng)絡(luò)(例如，模擬語音網(wǎng)絡(luò)或數(shù)字光纖通信網(wǎng)絡(luò))、通過存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)(例如，光纖通道san)，或通過任何其他合適類型的網(wǎng)絡(luò)和/或協(xié)議來支持通信。

在一些實(shí)施方案中，輸入/輸出設(shè)備1050包括一個或多個顯示終端、鍵盤、小鍵盤、觸摸板、掃描設(shè)備、語音或光學(xué)識別設(shè)備，或適合于通過一個或多個計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000來輸入或檢索數(shù)據(jù)的任何其他設(shè)備。多個輸入/輸出設(shè)備1050可以存在于計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000中，或可以分布在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000的各個節(jié)點(diǎn)上。在一些實(shí)施方案中，類似的輸入/輸出設(shè)備可以與計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000分離，并且可以通過有線或無線連接(例如，通過網(wǎng)絡(luò)接口1040)與計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000的一個或多個節(jié)點(diǎn)進(jìn)行交互。

如圖10中所示，存儲器1020可以包括程序指令1025，程序指令1025可以被配置成實(shí)施包裝信息系統(tǒng)和數(shù)據(jù)存儲1035，其可以包含由程序指令1025可訪問的各種表、數(shù)據(jù)庫和/或其他數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。在一個實(shí)施方案中，程序指令1025可以包括各種軟件模塊，其被配置成實(shí)施產(chǎn)品尺寸估計(jì)器、產(chǎn)品尺寸校正系統(tǒng)、規(guī)劃服務(wù)、容器推薦服務(wù)(其可以包括或利用專業(yè)包裝服務(wù))、運(yùn)輸成本的服務(wù)和/或包裝性能分析器。數(shù)據(jù)存儲1035可以包括用于保持下列各項(xiàng)的各種數(shù)據(jù)存儲：一個或多個受保護(hù)的物品列表、表示物品的物理特性和/或其他物品參數(shù)值(例如，如存儲在表1中所示)、標(biāo)準(zhǔn)容器參數(shù)值(例如，如存儲在表2中所示)、定制容器形成設(shè)備參數(shù)值(例如，如存儲在表3中所示)的數(shù)據(jù)、包裝物品信息(例如，如存儲在表4中所示)、運(yùn)送報(bào)告(未示出)、實(shí)際或預(yù)期運(yùn)送成本、可避免的運(yùn)送成本、包裝性能報(bào)告等。數(shù)據(jù)存儲1035也可以包括用于保持表示傳遞相關(guān)的反饋(例如，客戶評級、體驗(yàn)等)的數(shù)據(jù)的一個或多個數(shù)據(jù)存儲。

在各種實(shí)施方案中，本文所說明的包括在一個或多個數(shù)據(jù)存儲中的參數(shù)值和其他數(shù)據(jù)可以與沒有描述的其他信息組合或可以被不同地劃分成更多、更少或不同的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。在一些實(shí)施方案中，用于包裝信息系統(tǒng)或其組件或部分的數(shù)據(jù)存儲可以物理上位于一個存儲器中，或可以分布在兩個或更多個存儲器中。在不同的實(shí)施方案中，這些存儲器可以是單個計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的一部分，或可以分布在兩個或更多個計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中，例如，由有線或無線局域網(wǎng)或通過互聯(lián)網(wǎng)連接的兩個計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。類似地，在其他實(shí)施方案中，不同的軟件模塊和數(shù)據(jù)存儲可以組成包裝信息系統(tǒng)和/或本文所述的其任何各種組件。

在不同的實(shí)施方案中，用戶可以周各種方式與包裝信息系統(tǒng)(和/或其各種組件)進(jìn)行交互，例如以自動測量和/或手動指定物品和/或包裝的測量尺寸值，指定和/或修改在確定可疑的物品尺寸時(shí)要使用的閾值，或指定要生成的包裝性能報(bào)告和/或報(bào)告參數(shù)。例如，一些用戶可以物理訪問計(jì)算系統(tǒng)1000，如果是這樣，可以與各種輸入/輸出設(shè)備1050進(jìn)行交互以提供和/或接收信息。或者，其他用戶可以使用客戶端計(jì)算系統(tǒng)來例如通過網(wǎng)絡(luò)接口1040(例如，通過互聯(lián)網(wǎng)和/或萬維網(wǎng))遠(yuǎn)程訪問包裝信息系統(tǒng)和/或其構(gòu)成組件。另外，一些或所有包裝信息系統(tǒng)組件可以通過一個或多個輸入/輸出設(shè)備1050將各種反饋或其他通用類型的信息提供給用戶(例如，響應(yīng)于用戶請求)。

本領(lǐng)域技術(shù)人員將了解，計(jì)算系統(tǒng)1000只是說明性的，并不意圖限制實(shí)施方案的范圍。具體來說，計(jì)算系統(tǒng)和設(shè)備可以包括可以執(zhí)行所指示的功能的硬件或軟件的任何組合，包括計(jì)算機(jī)、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備、互聯(lián)網(wǎng)器具、pda、無線電話、尋呼機(jī)等。計(jì)算系統(tǒng)1000也可以連接到未圖示的其他設(shè)備，或替代地可以作為獨(dú)立系統(tǒng)來操作。另外，在一些實(shí)施方案中，由所示的組件提供的功能性可以組合到較少的組件中，或分布在額外的組件中。類似地，在一些實(shí)施方案中，可以不提供一些所示的組件的功能性，和/或可以提供其他額外的功能性。

本領(lǐng)域技術(shù)人員也將了解，盡管各種物品被圖示為在被使用時(shí)存儲在存儲器中，但是這些物品或其部分也可以在存儲器與其他存儲設(shè)備之間進(jìn)行傳送，用作存儲器管理和數(shù)據(jù)完整性?；蛘撸谄渌麑?shí)施方案中，一些或所有軟件組件可以在另一設(shè)備上的存儲器中執(zhí)行，并且通過計(jì)算機(jī)間通信與所示的計(jì)算系統(tǒng)進(jìn)行通信。一些或所有系統(tǒng)組件或數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)也可以被存儲(例如，作為指令或結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù))在非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可訪問介質(zhì)上或可以由合適的驅(qū)動器讀取的便攜式物件上，上文描述了其各種實(shí)例。在一些實(shí)施方案中，存儲在與計(jì)算機(jī)系統(tǒng)1000分離的計(jì)算機(jī)可訪問介質(zhì)上的指令可以通過傳輸介質(zhì)或信號(例如，電、電磁或數(shù)字信號)傳輸?shù)接?jì)算機(jī)系統(tǒng)1000，傳輸介質(zhì)或信號可以通過通信介質(zhì)(例如，網(wǎng)絡(luò)和/或無線鏈路)進(jìn)行輸送。各種實(shí)施方案可以進(jìn)一步包括接收、發(fā)送或在計(jì)算機(jī)可訪問介質(zhì)上存儲根據(jù)前面的描述實(shí)施的指令和/或數(shù)據(jù)。因此，可以利用其他計(jì)算機(jī)系統(tǒng)配置來實(shí)施本文所述的技術(shù)。

本領(lǐng)域技術(shù)人員將了解，在一些實(shí)施方案中，由上面所討論的方法和系統(tǒng)提供的功能性可以用替代方式被提供，例如，在更多軟件模塊或例行程序中被分割，或合并成更少模塊或例行程序。類似地，在一些實(shí)施方案中，說明性方法和系統(tǒng)可以提供比描述的更多或更少的功能性，例如，在其他說明性方法分別替代地缺乏或包括此功能性時(shí)，或在所提供的功能性的數(shù)量改變時(shí)。另外，盡管各種操作可以被圖示為以特定方式(例如，串行或并行)和/或特定順序來執(zhí)行，但是本領(lǐng)域技術(shù)人員將了解，在其他實(shí)施方案中，可以用其他順序和其他方式來執(zhí)行操作。本領(lǐng)域技術(shù)人員也將了解，可以用不同的方式結(jié)構(gòu)化上面所討論的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，例如，通過將單個數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)分成多個數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)或通過將多個數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)合并成單個數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。類似地，在一些實(shí)施方案中，說明性數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)可以存儲比描述的更多或更少的信息，例如，在其他說明性數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)分別替代地缺乏或包括此信息時(shí)，或在所存儲的信息的數(shù)量或類型改變時(shí)。在圖中圖示和本文中描述的各種方法和系統(tǒng)代表示例性實(shí)施方案。在其他實(shí)施方案中，方法和系統(tǒng)可以實(shí)施在軟件、硬件或其組合中。類似地，在其他實(shí)施方案中，任何方法的順序可以改變，并且可以添加、重新排序、組合、省略、修改等各種元件。

從上文中，將了解，盡管在本文中為了說明的目的描述特定實(shí)施方案，但是在不偏離所附權(quán)利要求書和其中所述的元素的精神和范圍的情況下可以進(jìn)行各種修改。另外，盡管下文以某些權(quán)利要求形式提出了某些方面，但是發(fā)明人預(yù)期呈任何可用的權(quán)利要求形式的各方面。例如，盡管只有一些方面目前可能被敘述為實(shí)施在計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)中，但是同樣可以這樣實(shí)施其他方面。如對于具有本公開的益處的本領(lǐng)域技術(shù)人員將顯而易見的，可以進(jìn)行各種修改和變化。旨在涵蓋所有此等修改和變化，因此，上面的描述被認(rèn)為是說明性的而不是限制性的意義。

可以鑒于下列條款描述本公開的實(shí)施：

條款1.一種用于將包裝物品打包在容器中的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其包含：

在被配置具有可執(zhí)行指令的一個或多個計(jì)算系統(tǒng)的控制下，

為用于容納所述包裝物品的定制容器確定用于形成在材料處理設(shè)施處的定制容器尺寸值，所述定制容器尺寸值至少部分地取決于與所述物品相關(guān)聯(lián)的物理特性；

至少部分地基于所述確定的定制容器尺寸值，確定所述定制容器的大小范圍；

識別定制容器形成設(shè)備，其被配置成形成具有對應(yīng)于所述確定的大小范圍的尺寸值的定制容器；以及

將所述包裝物品路由到打包站；

至少部分地基于與所述包裝物品相關(guān)聯(lián)的尺寸值，使定制容器通過所述識別的定制容器形成設(shè)備來形成；以及

在所述打包站將所述包裝物品打包在所述形成的定制容器中。

條款2.如條款1所述的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其中識別定制容器形成設(shè)備進(jìn)一步包括：

識別多個定制容器形成設(shè)備，其被配置成形成具有對應(yīng)于所述確定的大小范圍的尺寸值的定制容器；

確定用于打包所述包裝物品的最低成本打包站和用于形成所述定制容器的最低成本定制容器形成設(shè)備的組合；

其中路由所述包裝物品包括將所述包裝物品路由到所述確定的最低成本打包站；以及

其中使所述定制容器通過所述識別的定制容器形成設(shè)備來形成包括使所述定制容器通過所述確定的最低成本定制容器形成設(shè)備來形成。

條款3.如條款2所述的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其中所述最低成本打包站至少部分地基于與從存貨位置運(yùn)輸所述包裝物品的物品相關(guān)聯(lián)的成本。

條款4.如條款1所述的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其中所述識別的定制容器形成設(shè)備和所述打包站位于所述材料處理設(shè)施內(nèi)的同一位置。

條款5.如條款1所述的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其中所述大小范圍選自多個大小范圍，每個大小范圍對應(yīng)于使用定制容器形成設(shè)備來形成定制容器的波紋坯料寬度。

條款6.如條款5所述的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其中如果所述定制容器的寬度×高度的和小于所述波紋坯料的寬度，那么定制容器可以由波紋坯料寬度形成。

條款7.如條款5所述的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其中基于分配給所述識別的相應(yīng)的打包站的包裝物品的大小范圍來限制所述識別的定制容器形成設(shè)備。

條款8.如條款1所述的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其中識別定制容器形成設(shè)備進(jìn)一步包括：

識別具有與所述包裝物品相同的大小范圍的多個包裝物品；以及

其中使定制容器通過所述識別的定制容器形成設(shè)備來形成進(jìn)一步包括對于所述識別的多個包裝物品中的每個，使定制容器由所述識別的定制容器形成設(shè)備來形成。

條款9.如條款1所述的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其中所述識別的定制容器形成設(shè)備被限于形成具有對應(yīng)于所述確定的大小范圍的尺寸值的定制容器。

條款10.如條款1所述的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其中基于由所述識別的定制容器形成設(shè)備利用的波紋寬度來限制所述識別的定制容器形成設(shè)備。

條款11.一種用于存儲指令的非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)，所述指令用于使能夠在材料處理設(shè)施處接收多個相同的物品，所述指令在由處理器執(zhí)行時(shí)使所述處理器：

確定用于容納所述多個相同的物品的物品的定制容器的使用；以及

將所述多個相同的物品的至少部分分配給所述材料處理設(shè)施內(nèi)的定制存貨位置，其中所述分配是至少部分地基于用于容納所述多個相同的物品的物品的定制容器的所述確定的使用。

條款12.如條款11所述的非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)，所述指令在由所述處理器執(zhí)行時(shí)進(jìn)一步使所述處理器：

確定所述多個相同的物品的物品容納在具有第二物品的定制容器中的頻率；以及

使所述多個相同的物品的至少部分中的每個與相應(yīng)的第二物品相關(guān)聯(lián)。

條款13.如條款12所述的非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)，其中使所述多個相同的物品的所述至少部分中的每個與相應(yīng)的第二物品相關(guān)聯(lián)包括在將所述多個相同的物品的所述物品存儲在存貨中之前，在定制容器中容納具有相應(yīng)的第二物品的所述多個相同的物品的物品。

條款14.如條款11所述的非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)，所述指令在由所述處理器執(zhí)行時(shí)進(jìn)一步使所述處理器：

在存儲在所述材料處理設(shè)施中之前，分配所述多個相同的物品的至少部分以用于打包在定制容器中。

條款15.如條款11所述的非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)，其中所述定制存貨位置物理上接近被配置成形成定制容器的至少一個定制容器形成設(shè)備。

條款16.如條款11所述的非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)，其中所述定制存貨位置被分為多個區(qū)域，每個區(qū)域與大小范圍相關(guān)聯(lián)；以及

其中至少部分地基于與所述物品相關(guān)聯(lián)的尺寸值，將物品存儲在所述多個區(qū)域的每個中。

條款17.如條款16所述的非暫態(tài)計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)，其中所述多個區(qū)域的每個物理上接近至少一個定制容器形成設(shè)備，其被配置成形成具有對應(yīng)于所述相關(guān)聯(lián)的大小范圍的尺寸值的定制容器。

條款18.一種計(jì)算系統(tǒng)，其包含：

一個或多個處理器；以及

存儲器，其耦合到所述一個或多個處理器并且存儲程序指令，所述程序指令在由所述一個或多個處理器執(zhí)行時(shí)使所述一個或多個處理器：

識別包裝物品的多個物品以用于打包在定制容器中；

獲得所述包裝物品的所述識別的多個物品中的每個的尺寸值；

確定所述獲得的尺寸值中的每個是否在各自的預(yù)期范圍內(nèi)；以及

如果確定所述獲得的尺寸值中的每個在各自的預(yù)期范圍內(nèi)，那么確定包裝物品尺寸值，其中所述包裝物品尺寸值是至少部分地基于所述獲得的物品尺寸值。

條款19.如條款18所述的計(jì)算系統(tǒng)，其中存儲所述獲得的尺寸值中的至少一個。

條款20.如條款19所述的計(jì)算系統(tǒng)，其中存儲所述獲得的尺寸值中的至少一個包括合計(jì)具有與物品相關(guān)聯(lián)的存儲尺寸值的所述物品的所述獲得的尺寸值。

條款21.如條款18所述的計(jì)算系統(tǒng)，其中所述確定所述獲得的尺寸值中的每個是否在各自的預(yù)期范圍內(nèi)包括比較所述獲得的尺寸值中的每個與和所述各自的物品相關(guān)聯(lián)的存儲尺寸值。

條款22.如條款18所述的計(jì)算系統(tǒng)，所述程序指令在由所述一個或多個處理器執(zhí)行時(shí)進(jìn)一步使所述一個或多個處理器：

使定制容器形成設(shè)備至少部分地基于所述確定的包裝物品尺寸值形成定制容器；以及

使所述定制容器標(biāo)有識別符，所述識別符包括使所述包裝物品尺寸值與所述形成的定制容器相關(guān)聯(lián)的信息。

條款23.如條款22所述的計(jì)算系統(tǒng)，其中所述識別符進(jìn)一步包括使所述包裝物品與所述定制容器相關(guān)聯(lián)的信息。

條款24.如條款18所述的計(jì)算系統(tǒng)，所述程序指令在由所述一個或多個處理器執(zhí)行時(shí)進(jìn)一步使所述一個或多個處理器：

使定制容器形成設(shè)備至少部分地基于所述確定的包裝物品尺寸值形成定制容器；

使所述定制容器裝滿所述包裝物品的所述物品；

確定所述打包的定制容器的實(shí)際重量；以及

使所述定制容器標(biāo)有識別符，所述識別符包括使所述包裝物品尺寸值和所述重量與所述形成的定制容器相關(guān)聯(lián)的信息。

條款25.一種用于將多個容器打包在運(yùn)送容器中的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其包含：

確定所述運(yùn)送容器的尺寸值；

識別與所述運(yùn)送容器相關(guān)聯(lián)的多個包裝物品；

協(xié)調(diào)揀選、分揀、打包和路由所述識別的包裝物品中的至少一個，其中協(xié)調(diào)改善在將包裝物品放置在所述運(yùn)送容器中時(shí)存儲所述包裝物品的容器的布置；以及

確定是否修改與識別的包裝物品相關(guān)聯(lián)的至少一個定制容器的至少一個尺寸值。

條款26.如條款25所述的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其中確定是否修改定制容器的至少一個尺寸值是至少部分地基于所述運(yùn)送容器的所述確定的尺寸值。

條款27.如條款25所述的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其中確定是否修改定制容器的至少一個尺寸值是至少部分地基于與所述多個包裝物品的各自的多個包裝物品中的每個相關(guān)聯(lián)的多個定制容器的尺寸值。

條款28.如條款25所述的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其中確定是否修改定制容器的至少一個尺寸值包括確定是否規(guī)范化多個定制容器的高度。

條款29.如條款25所述的計(jì)算機(jī)實(shí)施方法，其中確定是否修改至少一個尺寸值是為了創(chuàng)建至少一個：

多個定制容器的總長度尺寸，其對應(yīng)于所述運(yùn)送容器的長度；以及

多個定制容器的總寬度尺寸，其對應(yīng)于所述運(yùn)送容器的寬度。