氣味輸送系統(tǒng)中的相關(guān)性的制作方法
【專利說明】氣味輸送系統(tǒng)中的相關(guān)性
[0001]相關(guān)申請的交叉引證
[0002]本申請要求于2013年7月10日提交的并且題為“RELATEDNESS IN A SCENTDELIVERY SYSTEM”的美國專利申請序列號13/939，159的權(quán)益。本申請涉及于2013年7月10日提交的并且題為“SCENT DELIVERY SYSTEM SCHEDULING”的美國專利申請序列號13/939，165以及于2013年7月 10 日提交的并且題為 “BIAS SETTING IN A SCENT DELIVERY SYSTEM”美國專利申請序列號13/939，162，通過引證將它們的全部結(jié)合于此。
技術(shù)領(lǐng)域
[0003]該文件描述一種氣味輸送系統(tǒng)(scent delivery system)，該氣味輸送系統(tǒng)為了管理沖突調(diào)度的發(fā)出氣味事件的目的使得氣味輸送機(jī)器能夠被指定為彼此相關(guān)。
【背景技術(shù)】
[0004]可以開發(fā)在商業(yè)或辦公環(huán)境中(諸如在旅館或零售環(huán)境中)輸送氣味或芳香(aromas，氣味)的產(chǎn)品。氣味可以改善顧客對環(huán)境的感知并且可以幫助影響顧客行為。氣味和系統(tǒng)可定制化為反映和補(bǔ)充各種活動、事件、品牌、氣氛或環(huán)境。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0005]在一個總的方面，氣味輸送系統(tǒng)包括:第一氣味輸送單元，與第一發(fā)出氣味位置相關(guān)聯(lián)并且被配置為輸送第一氣味;第二氣味輸送單元，與第二發(fā)出氣味位置相關(guān)聯(lián)并且被配置為輸送第二氣味；以及中央控制器。中央控制器被配置為基于一個或多個發(fā)出氣味調(diào)度產(chǎn)生被配置為影響至少第一氣味輸送單元和第二氣味輸送單元的操作的命令數(shù)據(jù)。中央控制器還被配置為確定第一氣味輸送單元和第二氣味輸送單元之間的相關(guān)性和優(yōu)先順序，并且確定第一氣味輸送單元的期望激活時間是否至少部分地與第二氣味輸送單元的期望激活時間重疊。基于第一氣味輸送單元與第二氣味輸送單元相關(guān)而且第一氣味輸送單元的期望激活時間至少部分地與第二氣味輸送單元的期望激活時間重疊的確定，中央控制器進(jìn)一步被配置為在重疊激活時間期間根據(jù)優(yōu)先順序協(xié)調(diào)第一輸送單元和第二輸送單元中的每個的活動水平。
[0006]實施方式可以包括一個或多個以下特征。例如，中央控制器可被配置為通過根據(jù)優(yōu)先順序確定在重疊激活時間期間激活第一輸送單元和第二輸送單元中的哪個并且在重疊的激活時間期間產(chǎn)生用于僅激活所述第一輸送單元和所述第二輸送單元中的一個的命令數(shù)據(jù)來協(xié)調(diào)在重疊激活時間期間第一輸送單元和第二輸送單元中的每個的活動水平。中央控制器可以包括使得能夠訪問識別第一氣味輸送單元和第二氣味輸送單元是否相關(guān)的信息的數(shù)據(jù)庫。中央控制器可以包括使得能夠訪問識別第一氣味輸送單元和第二氣味輸送單元之間的優(yōu)先順序的信息的數(shù)據(jù)庫。中央控制器可以包括調(diào)度器，調(diào)度器使得能夠訪問第一氣味輸送單元和第二氣味輸送單元中的每個的發(fā)出氣味調(diào)度，調(diào)度器包括關(guān)于第一氣味輸送單元和第二輸送單元是否相關(guān)的信息。中央控制器可被配置為基于第一氣味輸送單元和第二氣味輸送單元之間的用戶定義的相關(guān)性確定第一氣味輸送單元和第二氣味輸送單元之間的相關(guān)性。中央控制器可被配置為基于第一發(fā)出氣味位置和第二發(fā)出氣味位置是相同的確定第一氣味輸送單元和第二氣味輸送單元之間的相關(guān)性。中央控制器可被配置為基于第一氣味和第二氣味是相同的確定第一氣味輸送單元和第二氣味輸送單元之間的相關(guān)性。中央控制器可被配置為基于第一氣味和第二氣味是不同的確定第一氣味輸送單元和第二氣味輸送單元之間的相關(guān)性。
[0007]這個方面的其他實施方式包括對應(yīng)的方法和計算機(jī)可讀存儲介質(zhì)。
[0008]該說明書中描述的一個或多個實施方式的細(xì)節(jié)在附圖和以下描述中闡述。主題的其他潛在特征和方面將從描述、附圖和權(quán)利要求變得清晰可見。
【附圖說明】
[0009]圖1是氣味輸送系統(tǒng)的框圖。
[0010]圖2是激活氣味輸送系統(tǒng)內(nèi)的氣味輸送單元的方法的流程圖。
[0011]圖3示出了示出輸入與氣味輸送單元有關(guān)的信息示例圖形窗口。
[0012]圖4示出了示出輸入與調(diào)度事件有關(guān)的信息的示例圖形窗口。
[0013]圖5A、圖5B和圖5C示出兩個氣味輸送單元的激活調(diào)度時間線。
[0014]圖6是中央控制器的實施方式的框圖。
[0015]圖7是與圖6的中央控制器有關(guān)的激活氣味輸送單元的方法的流程圖。
[0016]圖8是氣味輸送單元的實施方式。
[0017]圖9是氣味輸送單元的另一實施方式。
[0018]各個附圖中的相同的參考符號指示相同的元件。
【具體實施方式】
[0019]氣味輸送系統(tǒng)可以包括一個或多個氣味輸送單元，該氣味輸送單元被配置為以受控方式釋放香氣或氣味。通過在整個發(fā)出氣味的環(huán)境分布一個或多個氣味輸送單元或機(jī)器，可以在該環(huán)境中產(chǎn)生期望的氣味分布。在一些發(fā)出氣味的環(huán)境中，諸如旅館，所期望的氣味分布可以根據(jù)空間內(nèi)的位置、一天中的時間、一周中的天等變化。通過采用網(wǎng)絡(luò)控制的氣味輸送系統(tǒng)，用戶可以通過中央控制器單獨或者作為整體控制一個或多個氣味輸送單元。如以下進(jìn)一步詳述的，在相同區(qū)域發(fā)出氣味的多個機(jī)器可以通過將它們彼此“相連”或“相關(guān)”來防止它們同時打開。因此，可以防止特定區(qū)域以內(nèi)過度發(fā)出氣味。在一些情況下，還可以防止同時發(fā)出沖突的或不相容的氣味。
[0020]參照圖1，氣味輸送系統(tǒng)100包括通過網(wǎng)絡(luò)106連接至一個或多個氣味輸送單元104的中央控制器102。中央控制器102被配置為基于用戶定義的調(diào)度控制每個氣味輸送單元104的激活和去激活(deactivat1n)。中央控制器102還可以包括數(shù)據(jù)庫，或者具有對該數(shù)據(jù)庫的訪問權(quán)。該數(shù)據(jù)庫包含有關(guān)每個氣味輸送單元104的信息。這樣的信息可以包括，例如，每個氣味輸送單兀104的位置和氣味類型。
[0021]網(wǎng)絡(luò)106被配置為使得中央控制器102、氣味輸送單元104和用戶設(shè)備108之間能夠直接或間接通信。網(wǎng)絡(luò)106的實例包括互聯(lián)網(wǎng)、廣域網(wǎng)(WAN)、局域網(wǎng)(LAN)、模擬或數(shù)字有線或無線電話網(wǎng)絡(luò)(例如，公用交換電話網(wǎng)(PSTN))、綜合服務(wù)數(shù)字網(wǎng)(ISDN)、以及數(shù)字用戶線路(xDSL))、無線電、電視、電纜、衛(wèi)星、和/或用于攜帶數(shù)據(jù)的任何其他傳送或連通機(jī)制。在一些實施方式中，網(wǎng)絡(luò)106包括有線或無線網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，該網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)包括，但不限于，有線以太網(wǎng)、W1-Fi和Zigbee。在一些實施方式中，網(wǎng)絡(luò)106可以由氣味輸送單元104和中央控制器102之間的有線或者無線的直接連接組成。
[0022]每個氣味輸送單元104被配置為輸送一個或多個氣味并且包括用于將一個或多個氣味釋放至空氣中的機(jī)構(gòu)。每個氣味輸送單元104還可以包括用于通過網(wǎng)絡(luò)106與中央控制器102通信的網(wǎng)絡(luò)模塊。在一些實施方式中，一個或多個氣味輸送單元104可以與單獨的網(wǎng)絡(luò)模塊相關(guān)聯(lián)以建立與中央控制器102的通信。這樣，例如，可以將沒有連網(wǎng)能力的預(yù)先存在的氣味機(jī)器部署在系統(tǒng)100中并且經(jīng)由中央控制器102控制。在一些實施方式中，氣味輸送單元104可以例如經(jīng)由網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)直接互相通信，從而不需要建立每個氣味輸送單元104和中央控制器102之間的通信。
[0023]在一個實施方式中，每個氣味輸送單兀104包括氣味IC存器和與氣味IC存器流體連通的霧化裝置。在一個實例中，氣味貯存器是包含發(fā)出特定氣味輸送單元104的期望氣味的有氣味的液體(例如芳香混合油)的盒式瓶體(cartridge bottle)。霧化裝置可以是例如文丘里管型霧化器，該類型的霧化器使用通過集成或單獨的壓縮機(jī)產(chǎn)生的高速氣流將盒式瓶中的液體吸入并霧化成可以分散至空氣中以產(chǎn)生所期望的氣味的微粒(例如，直徑在10微米以下)。發(fā)出氣味的環(huán)境內(nèi)的霧化的氣味顆粒的運(yùn)動可以進(jìn)一步由通過加熱、通風(fēng)和空氣調(diào)節(jié)(HVAC)系統(tǒng)產(chǎn)生的氣流輔助。
[0024]與每個氣味輸送單元104相關(guān)聯(lián)的氣味的水平(也稱為氣味的強(qiáng)度)需要根據(jù)特定應(yīng)用調(diào)整并且可以以幾個方式中的一個完成該調(diào)整。例如，霧化空氣流的壓力和/或速度可以增加以霧化并分散更多氣味顆粒至空氣中，因此得到增加的氣味水平。可替換地，氣味水平的準(zhǔn)確控制可以通過在占空比下操作氣味輸送單元104實現(xiàn)。即，通過根據(jù)激活時間期間的占空比依次打開和關(guān)閉氣味輸送單元104，可以準(zhǔn)確控制釋放至環(huán)境中的氣味顆粒的總量，并且因此可以準(zhǔn)確控制氣味水平。每個氣味單元104的周期時間，即出現(xiàn)一個打開關(guān)閉周期期間的時段，也可以改變以實現(xiàn)期望的結(jié)果。例如，給定相同的占空比，在長的周期時間下操作的氣味單元104將導(dǎo)致每個周期之間的更長的關(guān)閉時間，從而增加顧客可以恢復(fù)他/她的嗅覺敏感性的時間并且?guī)椭鷾p少由延長暴露于氣味的時間導(dǎo)致的氣味疲勞。
[0025]如本文中使用的，“氣味水平”可以指在給定時間量期間釋放在環(huán)境中的氣味顆粒的總量。在這個限定下，例如在激活時間T期間持續(xù)每秒釋放N個顆粒至環(huán)境中的發(fā)出氣味方案可以說成產(chǎn)生與以下可替換的發(fā)出氣味方案相同的氣味水平，其中在50%的占空比下在時間T期間每秒釋放2XN個顆粒-因為在兩種情況下，在時間T期間將釋放相同的總數(shù)的氣味顆粒。在后者的發(fā)出氣味方案下，如果在占空比的打開部分期間以恒定速率釋放顆粒，那么增加或減少占空比將導(dǎo)致氣味水平的相應(yīng)的變化。
[0026]應(yīng)注意，由用戶感知的氣味的強(qiáng)度可以與氣味水平相關(guān)而不是直接與氣味水平有關(guān)。例如，即使相同的機(jī)器在激活的多個時段期間在不同的氣味水平下操作，也不會改變整個這個時段用戶感知的氣味的強(qiáng)度。這是因為許多其他因素，諸如室內(nèi)的溫度、濕度、氣味的類型、人數(shù)、HVAC裝置等，更不用說個人的氣味感知能力，均會影響特定發(fā)出氣味環(huán)境以內(nèi)用戶感知的特定氣味的強(qiáng)度。
[0027]中央控制器102(可以是例如支架可安裝服務(wù)器)被配置為維護(hù)包括有關(guān)系統(tǒng)100中的每個氣味輸送單元104的信息的數(shù)據(jù)庫。這個信息可以包括例如每個氣味輸送單元104的物理和網(wǎng)絡(luò)位置以及有關(guān)包含的氣味類型的信息。數(shù)據(jù)庫還可以包括例如有關(guān)通過例如其周期時間和占空比指定的每個氣味單元104的基礎(chǔ)氣味水平的信息。
[0028]中央控制器102還維護(hù)主調(diào)度，該主調(diào)度可以由用戶訪問而且結(jié)合每個氣味輸送單元104的多個調(diào)度事件。每個調(diào)度事件指定控制邏輯以便在期望的一個或多個時間段期間激活和去激活一個或多個氣味輸送單元104?？刂七壿嬁梢詥为毢?或以用戶限定的組激活和去激活一個或多個氣味輸送單元104。在一個實施方式中，主調(diào)度可以指網(wǎng)絡(luò)控制的系統(tǒng)100以內(nèi)的所有氣味輸送單元的所有調(diào)度事件的集合。主調(diào)度可以存儲在中央控制器102中或者另外通過中央控制器102可訪問。在一些情況下，主調(diào)度可以指一組特定調(diào)度事件，例如，與放置在某些位置(例如，特定的建筑物、建筑物的特定樓層、或者建筑物中的特定房間或套間)中的氣味輸送單元有關(guān)的所有調(diào)度事件。在一些情況下，主調(diào)度可以包括許多其他主調(diào)度。
[0029]為了給一個或多個氣味輸送單元104編程期望的發(fā)出氣味調(diào)度，用戶可以通過使用用戶設(shè)備108訪問中央控制器102。用戶設(shè)備108可以是例如個人計算機(jī)或移動設(shè)備。在一些實施方式中，用戶設(shè)備108被配置為通過網(wǎng)絡(luò)106與中央控制器102通信。在一些實施方式中，用戶設(shè)備108可以另外或可替換地通過在沒有通過網(wǎng)絡(luò)的情況下直接連接至中央控制器102來訪問中央控制器。應(yīng)注意，雖然在圖1中僅示出一個用戶設(shè)備108，但應(yīng)當(dāng)理解系統(tǒng)100可以包括多個用戶設(shè)備108，每個設(shè)備使得不同的用戶能夠與中央控制器102通信以便例如調(diào)度一個或多個發(fā)出氣味事件。一個或多個發(fā)出氣味事件由中央控制器102編寫成主調(diào)度，在一些實施方式中，該過程可以完全或部分地呈現(xiàn)給用戶設(shè)備108的用戶以便于事件調(diào)度。
[0030]中央控制器102可以包括允許用戶改變主調(diào)度并且訪問和更新包括有關(guān)每個氣味輸送單元104的信息的數(shù)據(jù)庫的用戶界面組件。在一些實施方式中，用戶界面組件是用戶界面網(wǎng)絡(luò)組件，該組件允許用戶通過全球網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)改變主調(diào)度并且訪問和更新氣味輸送單元數(shù)據(jù)庫。
[0031]基于可從數(shù)據(jù)庫獲得的主調(diào)度和機(jī)器專用信息，中央控制器102可以產(chǎn)生對應(yīng)于所期望的調(diào)度的一組機(jī)器專用命令數(shù)據(jù)。在一個實施方式中，中央控制器102為每個氣味輸送單元104產(chǎn)生由一系列打開和關(guān)閉命令組成的命令數(shù)據(jù)，其中打開和關(guān)閉時段的頻率和持續(xù)時間基于每個氣味單元的指定的周期時間和占空比，并且將這個數(shù)據(jù)實時傳送至相應(yīng)的氣味輸送單元。響應(yīng)這個命令數(shù)據(jù)，每個氣味輸送單元104可以僅響應(yīng)并且在接收到“打開”命令時實時打開(即，輸送氣味)并且僅響應(yīng)并且在接收到“關(guān)閉”命令時實時關(guān)閉