12分份成八個 每份2盤司的部分。
[0023] 除了圖2中示出的波紋狀圖案之外，多種其它模子圖案和構造也是可行的。例如， 雖然在此未示出，但是作為板型模子的替代方案，適于應用在在此公開的方法中的模子可 包括一系列棒或條（例如，焊接成網格的不銹鋼條）。如在此公開的那樣，條型模子可被向 下按壓在容器12上并且在冷凍期間被保持在位，從而允許容器12的各部分在棒或者條之 間的空隙空間中向上隆起，以產生隔室14和薄弱區(qū)域16。無論是板型模子或者條型模子， 模子20均可成形為以多種方式（諸如，位于容器12的僅僅一側或者兩側上的矩形或者三 角形網格圖案）模壓容器。還可以使用產生其它隔室形狀的模子。
[0024] 圖3示出了根據本公開的用于包裝食物產品的系統(tǒng)50的示意圖，圖6提供了概 述了根據本公開的用于包裝冷凍產品的方法80的一個實施例中的各步驟的流程圖。在圖 3的視圖中，示出了容器中的產品沿著傳送器52行進，在這種情況中，所述容器是柔性的聚 合物袋54。在一個實施例中，袋54是厚度為大約0.004"的聚乙烯醇尼龍層壓件。這種材 料提供了阻氧件，所述阻氧件輔助防止鱷梨醬褐變。也可使用其它材料用于這種和其它類 型的產品。在包裝系統(tǒng)50中，袋54在傳送器52上從一個工位行進至另一個工位。應當理 解的是，可在包裝工藝中使用多種設備。在第一步驟中，將產品包裝在容器（圖6中的步驟 82)中，在這個實施例中，容器是柔性的聚合物袋54。然后，用密封機56(諸如熱封機）密 封袋54 (圖6中的步驟84)。使用真空填充單元來填充袋54并且密封袋54,所述真空填充 單元在防止空氣進入到容器中的同時將產品放置到袋54中，并且密封正在使用的袋。
[0025] 密封機56可以是立式成型（VFFS)密封機，所述立式成型密封機既制造袋又密封 袋。存在多種VFFS密封機的商業(yè)獲取渠道?？赏ㄟ^市售獲得的一種這樣的機器是南卡羅 來納州的鄧肯的Cryovac，Inc.出售的Cryovac? Onpack?機器。還可使用其它包裝 方法來實施分份和容器填充處理。還可使用水平形式/填充/密封機器，諸如由馬塞諸塞 州的坎頓市的Robert Reiser&Co.制造并且以商標iRepak?出售的那些水平形式/填充 /密封機器。還可使用用袋封口機密封的預制袋。還期望袋54略微松散，或者換言之，沒有 填滿其容量或者沒有在壓力作用下填充，以便適應下文討論的模壓處理。在一個實施例中， 填充袋54,使得當在傳送器52上密封和平放時，袋的厚度為大約3/4"。整體上，期望具有 柔性的小袋或其它容器，所述柔性的小袋或者容器適于在產品周圍足夠松散以允許通過模 子20進行變形。
[0026] 然后，將容納產品的密封袋54輸送到巴氏殺菌單元58，在巴氏殺菌單元58處，對 密封袋進行巴氏殺菌（圖6中的步驟86)。眾所周知，巴氏殺菌通常涉及加熱食物產品至 特定的升高溫度一特定時長，以殺死可能存在于食物產品中的任何微生物。期望這個步驟 確保食物產品安全。在將產品密封在袋54中之后對產品進行巴氏殺菌可消除存在于食物 產品中的微生物，并且同時防止微生物隨后生長。如上文所討論的那樣，在鱷梨醬和某些其 它產品的情況中，由于產品的特征，超高壓巴氏殺菌（UHP)處理是令人期望的。對于食物工 業(yè)領域中的技術人員而言，UHP系統(tǒng)和處理是眾所周知的。例如，可以從田納西州的富蘭克 林的Avure Technologies以及西班牙的布爾戈斯的Hiperbaric S.A.通過市售獲得適當 的UHP系統(tǒng)。本領域中的技術人員將認識到的是，可以使用非UHP處理巴氏殺菌以本公開 中概述的方式包裝的多種產品。
[0027] 在巴氏殺菌之后，將模具或者模子60施加到產品袋54的上表面61(圖6中的步 驟88)。模具向下壓并且使得袋54頂部的形狀變形，從而產生模壓形狀，所述模壓形狀產生 了一系列隔室（圖1中的14)和位于這些隔室之間的薄分段（圖1中的16)。如上所述，系 統(tǒng)可構造成使得用足夠的力將模子60向下壓在袋上，以形成分隔開的隔室14,但是在薄分 段16內留有食物產品的薄部分，使得薄分段16包括食物產品的一部分，將食物產品的各個 部分的隨后分開涉及使得產品自身的小區(qū)域略微如分開巧克力棒的分段的方式斷裂?？商?代地，系統(tǒng)可構造成使得可用足夠的力將模具60向下壓在包裝上，以使得袋54的頂層和底 層彼此直接接觸。在這種方法中，模具60形成分隔開的隔室14,并且在薄分段16中基本沒 有留下食物產品，使得將食物產品的各個部分隨后分開涉及食物產品自身的較少斷裂或者 不會使得食物產品自身斷裂。如上所述，期望的是在按壓步驟之前不會將袋54填充至其絕 對體積容量，以允許模具60的向下定向的波峰部被基本推至袋54的底部表面63,而防止袋 54在按壓處理期間被過分按壓和發(fā)明可能的破裂。
[0028] 在模具60就位的情況中，將袋54輸送到冰箱62中，在所述冰箱62中冷凍該產 品（圖6中的步驟90)。冰箱62可以是螺旋式冰箱，諸如經常應用在冷凍食物工業(yè)中的那 些。這種冰箱包括傳送器，所述傳送器沿著前進或者后退的螺旋路徑通過冰箱，使得經過冰 箱62的產品在運輸過程中具有充分的停留時間來進行冷凍。
[0029] 在產品袋54和模子60從冰箱62中顯露出來之后，可從袋54移除模具60(圖6 中的步驟92)，從而產生在其頂部表面61上具有模壓的波紋形狀的冷凍產品10單元。圖4 示出了具有這樣構造的容器或者袋12、54的端視圖。通過這種處理，冷凍的袋裝產品具有 一種形狀，所述形狀具有大體波紋狀的頂部表面61和大體平坦的底部表面63。應當注意的 是，底部表面63顯示為在每個隔室14附近具有略微隆起的形狀，這是由于在冷凍期間食物 產品的體積膨脹。為了本公開的目的，底部表面63的示出形狀和任意基本類似的形狀被認 為是基本平坦的。
[0030] 如上文討論的那樣，模子60可具有多種形狀，使得產品的成形的頂部表面61可具 有多種形狀。例如，除了波紋狀表面之外，頂部表面61可以是一系列曲線或者弧線或者矩 形脊等。多種其它模子形狀也是可行的，并且可以使用某些模子形狀來產生將呈裝飾性形 狀的產品部分。
[0031] 除了圖3中示出的構造和機構之外，多種構造和機構可用于輸送和放置模子60。 例如，模子60可安裝或者構造到傳送器中，該傳送器在單獨的冰箱傳送器（未示出）上行 進，并且模子構造成使得在冷凍期間袋54被按壓在相對平坦的冰箱傳送器下方和形成傳 送器的隔板之間。這種方法可產生冷凍產品10的分份容器，同時消除使用其它方式來放 置、移除和輸送各個模子60所需的勞動力。還可使用用于輸送和使用模子60的其它系統(tǒng) 和方法。例如，除了將模子放置在填充的聚合物袋頂部上之外，還可將食物產品的已密封袋 放置在模子頂部上（例如，波紋板）并且大體平直的面板或者板可在其冷凍時下壓在袋上。 這種系統(tǒng)可采用具有一系列翻轉模子的傳送器，其在冰箱內行進的同時通過平板下方。
[0032] 應當理解的是，可以以與在此公開的方式類似的方式模壓或者成形袋54的頂部 表面61和底部表面63。例如，波紋狀模子可放置在袋54的下方，其中，對應的上模子位于 袋上方并且用于下按壓在袋上。一起工作的兩個模子可在產品中產生薄弱區(qū)域或者薄區(qū) 域，在所述薄弱區(qū)域或者薄區(qū)域中，模子的相對波峰部彼此最靠近?？商娲兀夏Ｗ雍拖?模子可構造成以不同的方式對準，以在冷凍產品的容器中產生其它形狀和構造。
[0033] 再次參照圖3,在從冰箱62顯露出來之后，