用于包裝分份的冷凍產(chǎn)品的系統(tǒng)的制作方法
【專利說(shuō)明】
[0001] 本申請(qǐng)要求于2013年4月30日提交的題目為用于包裝冷凍產(chǎn)品的系統(tǒng)和方法的 序列號(hào)為61/817,422的美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)和于2014年4月29日提交的題目為用于包裝 冷凍產(chǎn)品的系統(tǒng)和方法的序列號(hào)為14/264, 784的美國(guó)專利申請(qǐng)的權(quán)益，在此將它們的全 部公開(kāi)內(nèi)容通過(guò)引用并入本發(fā)明。
技術(shù)領(lǐng)域
[0002] 本發(fā)明總體涉及包裝冷凍產(chǎn)品，諸如冷凍食物產(chǎn)品。更加特別地，本發(fā)明涉及用于 分份并且冷凍袋裝產(chǎn)品，以使得允許將冷凍產(chǎn)品的一些部分與其余部分輕易分隔開(kāi)的系統(tǒng) 和方法。
【背景技術(shù)】
[0003] 冷凍食物產(chǎn)品是現(xiàn)代生活和現(xiàn)代食物生產(chǎn)工業(yè)的支柱。冷凍經(jīng)過(guò)適當(dāng)巴氏殺菌的 食物產(chǎn)品是用于保存食物產(chǎn)品口味的優(yōu)良方法，不論該食物產(chǎn)品從水果源、蔬菜源、人工調(diào) 味液、肉、乳制品或者它們的組合獲得。冷凍食物還在從制備食物開(kāi)始直到食物準(zhǔn)備被食用 或者使用為止這段時(shí)間內(nèi)保存食物。冷凍食物產(chǎn)品是理想的，部分原因在于它們不需要任 何附加的保存措施。由于在低于-9. 5°C (大約15 °F )的溫度下很多微生物無(wú)法存活，冷 凍食物產(chǎn)品可足以通過(guò)自身防止腐敗變質(zhì)。而且，只要溫度保持得足夠低，則在包裝之前或 者包裝時(shí)已經(jīng)充分消毒的預(yù)先包裝的食物可在其包裝件中保持冷凍很長(zhǎng)時(shí)間（長(zhǎng)達(dá)很多 年），而沒(méi)有變質(zhì)或者顯著損失口味和營(yíng)養(yǎng)值。
[0004] 冷凍食物面臨的一項(xiàng)挑戰(zhàn)是對(duì)食物分份。很多冷凍食物產(chǎn)品以可能大于單次使用 或者單次供應(yīng)所需的量大批量售賣。利用多種目前包裝方法，必須解凍整包產(chǎn)品以供使用。 解凍大量產(chǎn)品可能耗費(fèi)多個(gè)小時(shí)，這在餐飲服務(wù)和個(gè)人應(yīng)用或零售應(yīng)用中都是不利的。在 低容量餐飲服務(wù)操作和零售應(yīng)用中，整袋冷凍產(chǎn)品經(jīng)常多于可立即使用的產(chǎn)品。一旦解凍， 一些產(chǎn)品可能開(kāi)始非常快速地變質(zhì)，結(jié)果是解凍過(guò)多食物產(chǎn)品造成浪費(fèi)。
[0005] 對(duì)于少量使用而言，諸如家庭個(gè)人使用，用戶有必要使得所需量的冷凍產(chǎn)品與剩 余冷凍產(chǎn)品分開(kāi)，并且將剩余冷凍產(chǎn)品放回到冰箱中。然而，使得冷凍產(chǎn)品的一部分與剩余 部分分開(kāi)的操作非常難以進(jìn)行并且無(wú)法精確進(jìn)行。經(jīng)常，在付出顯著努力之后獲得的量并 非是所需的量。而且，將冷凍產(chǎn)品分開(kāi)的行為可能使得產(chǎn)品遭到損壞并遭受生物污染，這可 能縮短產(chǎn)品的存儲(chǔ)期。
[0006] 本申請(qǐng)涉及上述問(wèn)題中的一個(gè)或多個(gè)。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0007] 已經(jīng)認(rèn)識(shí)到的是，有利的是研發(fā)一種使得相對(duì)容易地從冷凍產(chǎn)品中分出一小部分 的冷凍產(chǎn)品包裝系統(tǒng)。
[0008] 還已經(jīng)認(rèn)識(shí)到的是，有利的是具有一種有助于緊實(shí)地產(chǎn)品包裝的冷凍產(chǎn)品包裝系 統(tǒng)。
[0009] 根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例，本申請(qǐng)公開(kāi)了一種用于包裝冷凍產(chǎn)品的系統(tǒng)。在一個(gè) 實(shí)施例中，該系統(tǒng)包括：包裝設(shè)備，所述包裝設(shè)備適于將流體食物產(chǎn)品放置并且密封到柔性 的容器中；巴氏殺菌單元，所述巴氏殺菌單元構(gòu)造成在已密封的容器中對(duì)食物產(chǎn)品巴氏殺 菌；和模子，所述模子構(gòu)造成按壓在容器的至少一個(gè)表面上并且使得所述至少一個(gè)表面變 形，以在容器中產(chǎn)生一系列隔室，在所述隔室之間具有薄分段。
[0010] 根據(jù)本申請(qǐng)的另一個(gè)方面，本申請(qǐng)公開(kāi)了一種用于包裝冷凍食物產(chǎn)品的方法。該 方法包括：將流體食物產(chǎn)品放置到柔性的容器中，密封所述容器，以及對(duì)已密封的容器中的 食物產(chǎn)品巴氏殺菌。該方法還包括：將模子施加到柔性的容器的至少一個(gè)表面，所述模子模 壓容器并且產(chǎn)生了一系列隔室，所述隔室由它們之間的薄分段分隔開(kāi)；以及在模子就位的 情況下冷凍容器中的產(chǎn)品。
[0011] 根據(jù)本申請(qǐng)的又一個(gè)方面，本申請(qǐng)公開(kāi)了一種分份的冷凍產(chǎn)品。分份的冷凍產(chǎn)品 包括已經(jīng)冷凍的流體或者半流體食物產(chǎn)品的容器，并且容器和冷凍產(chǎn)品在容器的至少一個(gè) 表面上具有模壓形狀，所述模壓形狀限定了容器內(nèi)的食物產(chǎn)品的一系列隔室。
【附圖說(shuō)明】
[0012] 根據(jù)結(jié)合附圖進(jìn)行的以下詳細(xì)描述，本發(fā)明的其它特征和優(yōu)勢(shì)將變得顯而易見(jiàn)， 所述附圖通過(guò)舉例的方式一起示出了本發(fā)明的特征，其中：
[0013] 圖1是根據(jù)本公開(kāi)的方法形成的冷凍產(chǎn)品的容器的透視圖；
[0014] 圖2是根據(jù)本公開(kāi)的可用于包裝和形成冷凍產(chǎn)品的模子的一個(gè)實(shí)施例的透視圖；
[0015] 圖3是根據(jù)本公開(kāi)的用于包裝食物產(chǎn)品的系統(tǒng)的示意圖；
[0016] 圖4是根據(jù)本公開(kāi)構(gòu)造的冷凍產(chǎn)品的一個(gè)容器的端視圖；
[0017] 圖5是堆疊或者嵌套地裝配到盒或者箱中用于運(yùn)輸?shù)膬纱鋬霎a(chǎn)品的端視圖；
[0018] 圖6是一流程圖，其概述了根據(jù)本公開(kāi)的包裝冷凍產(chǎn)品的方法的一個(gè)實(shí)施例中的 步驟。
【具體實(shí)施方式】
[0019] 現(xiàn)在將參照附圖中示出的示例性實(shí)施例，在此使用的特定語(yǔ)言用于描述所述示例 性實(shí)施例。但是應(yīng)當(dāng)理解的是這并不旨在由此限制本發(fā)明的范圍。對(duì)于相關(guān)領(lǐng)域中并且獲 知本公開(kāi)的技術(shù)人員而言顯而易見(jiàn)的是，在此闡釋的本發(fā)明特征的替代方案和修改方案和 在此闡釋的本發(fā)明的原理的其它應(yīng)用皆被認(rèn)為處于本發(fā)明的范圍內(nèi)。
[0020] 如上所述，期望具有一種分份冷凍產(chǎn)品以使得能夠融化并且僅僅使用小袋部分的 器件。將多個(gè)冷凍產(chǎn)品分份成小袋并且以單獨(dú)快速冷凍的狀態(tài)售賣來(lái)實(shí)現(xiàn)此目的。然而，對(duì) 于某些產(chǎn)品（諸如鱷梨醬）而言可能難以實(shí)施這種方法。由于其對(duì)熱敏感，因此對(duì)于鱷梨 醬而言不會(huì)選擇熱力殺菌，而常常使用UHP巴氏殺菌。然而，在UHP步驟期間施加的壓力大 到足以可能壓碎冷凍冰球并且使其融化在一起，從而失去單獨(dú)快速冷凍的屬性。另一方面， 如果利用UHP巴氏殺菌法處理鱷梨醬產(chǎn)品將形成冰球并且隨后被冷凍和包裝，則在冷凍和 包裝期間存在再次污染已經(jīng)經(jīng)過(guò)巴氏殺菌的產(chǎn)品的風(fēng)險(xiǎn)。
[0021] 有利地，在此公開(kāi)的系統(tǒng)和方法壓模壓流體或者半流體產(chǎn)品的已密封柔性容器的 至少一個(gè)表面，隨后對(duì)其進(jìn)行冷凍。圖1用附圖標(biāo)記10整體表示根據(jù)本公開(kāi)的方法形成的 冷凍食物產(chǎn)品的模壓容器。冷凍食物產(chǎn)品10的模壓?jiǎn)卧ㄈ萜?2(諸如柔性的聚合物 袋），所述容器12被分成一系列隔室14,所述隔室14通過(guò)深模壓工藝而將袋整體地分成多 個(gè)分段。模壓系統(tǒng)和方法在產(chǎn)品中產(chǎn)生了機(jī)械薄弱區(qū)域16,所述機(jī)械薄弱區(qū)域16可易于斷 裂以用于斤進(jìn)行分份。在圖4的端視圖中也示出了隔室14和薄弱區(qū)域16。產(chǎn)品在薄弱區(qū) 域16處的薄分段允許產(chǎn)品以類似于分段巧克力棒或者類似產(chǎn)品的方式在這些位置處輕易 斷裂。在容器12封閉且完整的情況中或者在已經(jīng)打開(kāi)容器12之后，食物產(chǎn)品都可易于在 薄弱區(qū)域16處斷裂，從而允許用戶一次從容器12得到一個(gè)分段或者多于一個(gè)的分段。這 使得能夠部分地使用容器12的冷凍內(nèi)含物，并且允許更加快速地融化待使用的一個(gè)或多 個(gè)部分。
[0022] 圖2示出了根據(jù)本公開(kāi)的模子20的一個(gè)實(shí)施例的透視圖，所述模子可用于包裝和 形成如圖1所示的冷凍產(chǎn)品10。在這個(gè)實(shí)施例中，模子20是不銹鋼板22,所述不銹鋼板已 經(jīng)被彎曲以形成一系列波紋部24。每個(gè)波紋部包括波谷部26和波峰部28,并且在波峰部 和波谷部之間的模子寬闊部30可以是筆直的或者彎曲的。波紋部24的數(shù)量和尺寸可變 化。根據(jù)所期望部分尺寸和容器的整體尺寸可使用更多或者更少的波紋部。例如，在一個(gè) 實(shí)施例中，波紋狀模子20包括一系列交替90°的彎曲部，所述彎曲部的間距大約為1英寸 (1"）并且幅度為大約〇. 5"。可使用這種特定模子構(gòu)造，以將一鎊的產(chǎn)品袋