專利名稱：容器底部及方法
技術領域：
本發(fā)明涉及一種適合與容器主體一起使用的容器底部。例如，對包括一個容器底部和容器主體的容器進行修改以用來包裝一個或多個薄片(即，一個或多個制品)，例如易損壞的小吃片。本發(fā)明還涉及將多個制品裝填到一個容器中的方法。
背景技術：
預成形的小吃片典型地是易碎的，在包裝、運輸和/或其它裝卸過程中也可能是易碎和容易破損的。傳統(tǒng)的包裝技術提供了袋子和/或盒子，而這類袋子和/或盒子使大量的小吃片在消費前就破裂或壓碎了。最知名的Pringles形狀的土豆片，是位于俄亥俄州辛辛那提的Procter &Gamble公司的一種產(chǎn)品，這些獨立的小吃片呈“鞍”形，其包裝方式克服了現(xiàn)有技術的缺點。Pringles小吃片通常以一種單一的嵌套堆疊的方式包裝在一種圓柱體的容器中，這種包裝增強了在包裝、運輸和/或其它裝卸過程中對小吃片的保護。因而，Pringles小吃片通?？梢酝旰脽o損地呈現(xiàn)在消費者面前。
Pringles小吃片的“馬鞍”形狀提供相反方向的凹面，該凹面呈遞彎曲的邊，以在裝填土豆片時與容器的平面部分相嚙合。Pringles小吃片可以通過水平方向放置一個延長的圓柱體容器來裝填，然后在水平方向上向其中插入一堆小吃片。當小吃片被插入時，先裝填的小吃片通常由于偏離剩余的食品堆疊的中心線而發(fā)生傾斜，直到先裝填的小吃片的外邊界與底部的水平表面相嚙合，其中小吃片外邊界的曲率使得先裝填的小吃片容易改變方向以形成一個小吃片的套疊堆積。
使用者持續(xù)需要一種用戶容易使用又相對廉價的容器來包裝各種不同的易損壞的小吃片，以在包裝、運輸和/或其它裝卸過程中保護小吃片不破碎。他們還期望一種能在生產(chǎn)過程中促進小吃片填裝的容器。使用者更進一步地要求這樣一種容器，即其不僅提供方便用戶使用的包裝，還提供氧氣保護和防潮以防止包裝在其中的小吃片變質(zhì)。
發(fā)明概述因此，本發(fā)明提供一種能與容器主體配合使用的容器底部以及裝填制品的方法。本發(fā)明的容器底部能與一個容器主體配合使用來包裝一個或多個薄片，例如基本為三角形的薄片。在一個應用中，容器能被用來包裝小吃片。例如，該容器可以用來包裝一堆基本為三角形的小吃片，從而提供給用戶在消費前具有最少破損的產(chǎn)品。
根據(jù)本發(fā)明示例性實施方案，一個基本為三角形的容器底部包括一個具有凹面的底壁。
根據(jù)本發(fā)明的其它示例性實施方案，提供了容器。容器包括一個限定了內(nèi)室的容器主體和一個附在容器主體上的容器底部。容器底部包括一個中心表面區(qū)域，其向內(nèi)凹向內(nèi)室。
根據(jù)其它的實施方案，提供了組合體。每個組合體包括一個容器，其有一個限定了內(nèi)室的容器主體和一個附在容器主體上的容器底部。容器底部包括一個中心表面區(qū)域，該表面向內(nèi)凹向內(nèi)室。多個制品在容器的內(nèi)室中被放置成一個套疊堆積。與容器底部相鄰的制品有一個凸面與容器底部的凹面相嚙合。
在本發(fā)明進一步的實施方案中，將提供在一個容器中放置多個制品的方法。此方法包括提供一個限定了一個內(nèi)室和一個底壁的容器的步驟，該底壁包括一個內(nèi)表面。提供了一堆制品，而且制品至少被部分插入到內(nèi)室直到這堆制品中的先裝填的制品與底壁的內(nèi)表面相接觸，其接觸的正切角的角度小于或等于45°。通過以將先裝填的制品壓向內(nèi)表面的方式來對先裝填的制品進行重新定向。
有利的是，如本發(fā)明所述的容器底部、容器主體、組合體和方法為薄片例如那些基本為三角形的小吃片提供了更好的包裝。通過下列詳細的描述，本發(fā)明的其它優(yōu)勢和目的將變得更加明顯。
附圖概述盡管本說明書以特別指出和嚴格地要求保護本發(fā)明的權利要求書結(jié)束，通過以下對具體實施方案的描述以及附圖，我們相信本發(fā)明將能更好地被理解。在附圖中相應的參考數(shù)字代表相同的部件，其中

圖1是如本發(fā)明所述，一個基本為三角形容器的一種實施方案的透視圖；圖2是圖1中的容器的一部分的側(cè)視圖；圖3是水平放置的容器的示意性剖視圖的舉例說明，該容器中插入凹形的小吃片，其中先裝填的小吃片至少部分地傾斜出適當堆疊排列；圖4是水平放置的容器的示意性剖視圖的舉例說明，此容器裝有凹形的小吃片，這些小吃片被進一步插入到先裝填的凹形的小吃片開始與向內(nèi)凹陷的底面相接觸的位置；圖5是在小吃片已經(jīng)插入容器后，位于垂直位置的容器部分的示意性剖視圖的舉例說明；圖6是如本發(fā)明的一個方面所述的凹球形小吃片的透視圖；圖7是沿圖2中的線7-7的基本為三角形的容器的底部的平面圖；圖8是圖1中容器的不連續(xù)部分的橫截面視圖，此容器沿著一條對分一個拐角且與對邊中點相交的直線；圖9是圖8中零件9的放大部分視圖，其顯示了部分容器底部；圖10是圖9的部分示意圖；圖11是圖7中沿線11-11的示意性部分橫截面視圖；圖12是圖7中沿線12-12的示意性部分橫截面視圖13是如本發(fā)明所述的另外一個實施方案中一個基本為三角形的容器底部的底部平面圖；圖14是圖13中一個基本為三角形的容器底部的頂部平面圖，其顯示了向內(nèi)凹的底面；圖15是圖14中沿直線15-15的剖面圖；圖16是如本發(fā)明所述的又一個實施方案中一個基本為三角形的容器底部的底部平面圖；圖17是對圖16中一個基本為三角形的容器底部的頂部平面圖，其顯示了向內(nèi)凹的底面；圖18是圖17中沿直線18-18的剖面圖；圖19顯示了如本發(fā)明所述示例的凹面；圖20是如本發(fā)明所述的另一個實施方案中的一個基本為三角形的容器底部的頂部平面圖，其顯示了一個向內(nèi)的圓柱形凹底面；圖21是圖20中沿直線21-21的剖面圖；圖22是如本發(fā)明所述的又一個實施方案中的對一個基本為三角形的容器底部的頂部平面圖，其顯示了一個向內(nèi)的圓柱形凹底面；圖23是圖22中沿直線23-23的剖面圖；圖24是如本發(fā)明所述的基本為三角形的小吃片的部分剖面圖；圖25是圖24中沿直線25-25的剖面圖；圖26是如本發(fā)明所述的另一個實施方案中的另一個基本為三角形的小吃片的部分剖面圖；圖27是圖26中沿直線27-27的剖面圖；示例性實施方案的詳細描述本發(fā)明的示例性實施方案包括基本為三角形的容器底部。進一步的示例性實施方案包括容器，這些容器包括容器底部和相應的容器主體。本申請中描述的容器底部試圖在通過開口端裝填多個薄片時將閉口端也包括在內(nèi)。因此，在裝填和包裝小吃片之后，容器底部最終能夠充當容器底部或容器蓋。例如，容器底部可能包括膜蓋，在裝填完容器和用封件密封住容器的開口端以后，此薄膜蓋能最終用作一個可拆卸的蓋，也能最終用作容器的底部?？晒┻x擇地，如圖1至5中所描述，一旦小吃片被裝填和包裝到容器中，容器底部也可用作容器的底部。
示例的容器在共同未決的Buisson等人提出的美國臨時申請?zhí)?0/248,340中公開，其于2000年11月13日提交，名稱為“小吃片的一種改進的塑料包裝”(An Improved P1astic Package for Snack Pieces)。
應當理解，本發(fā)明的每個容器將包括一個容器底部，該容器底部和容器主體整體地形成。例如，在吹塑過程中，容器底部和容器主體同時形成。在可供選擇的實施方案中，每個容器主體和容器底部將分開形成，隨后相互附著。在一個可選擇的實施方案中，容器底部能在容器主體的上面或里面滑動，接著用粘連劑、熱粘合等方式使其附著。在進一步的實施方案中，在容器底部相互靠近后，容器底部能附著到容器主體上。一個中間的附加部分，比如一個基本為三角形的一組材料也能用來使容器底部附著在容器主體上。
如本發(fā)明所述，使用的容器允許包裝一個或多個薄片(例如，一個或多個制品)，例如基本為三角形的薄片。在一個應用中，一個或多個小吃片將被包裝，在特定實施方案中，一個或多個基本為三角形的小吃片得到包裝，為用戶提供具有最小破碎率的產(chǎn)品。可以考慮將各種不同的小吃片用一個具有各種不同的橫截面形狀的容器來包裝。例如，如本發(fā)明所述，能提供近圓形的、近橢圓形的、近長方形的、近正方形的、基本為三角形的(例如，參見圖1)或者其它形狀的容器來包裝小吃片。這些小吃片形狀包括基本為三角形的(例如，參見圖6)、近圓形的、近橢圓形的、近長方形的、近正方形的或其它形狀的小吃片，例如薄片(例如，玉米粉圓餅片、油炸土豆片、蔬菜屑片、水果片、百吉餅片)、脆餅、軟餅、餅干、糖果等類似的食品。上述每一個示例性的小吃片的形狀都可包裝在可替代的容器中，這些容器具有一個或多個上述的容器形狀。雖然本發(fā)明所描述的示例性實施方案用于可食用的小吃片，但是本發(fā)明的容器也可應用于儲藏、包裝和/運輸其它薄片。這些薄片包括但不限于多個易碎的或易損壞的薄片(即，多個易碎的或易損壞的制品)，應用時采用層疊的關系。
本發(fā)明容器的內(nèi)表面的結(jié)構能幫助裝填薄片，比如小吃片，也能在包裝后幫助支撐這些制品。例如，當一堆小吃片從水平方向插入到一個延長的容器中時，隨著先裝填的小吃片和后續(xù)的小吃片偏離中心線而發(fā)生傾斜，將會發(fā)生多米諾效應。由于各種不同的因素，小吃片可能會偏離堆疊中心線而發(fā)生傾斜，這些因素包括例如較低的裝填速度、在小吃片被裝填時加速不夠充分、容器或堆疊物的定向等類似因素。
典型地，容器的底壁可能不會有一個適合于示例小吃片重新排列的表面和/或可能導致當先裝填的小吃片與容器底壁接觸時小吃片破碎。例如，一旦先裝填的小吃片與底壁相接觸時，它可能拒絕旋轉(zhuǎn)到合適的位置，因此當剩下的堆疊小吃片被壓入容器中時，可能導致小吃片變形?？晒┻x擇地，當剩下的小吃片繞過一個或多個方向偏離的小吃片時，一個或多個先裝填的小吃片將繼續(xù)旋轉(zhuǎn)以偏離中心線。因此，繞過的或滑過的小吃片與剩下的小吃片堆相靠近，因此可能導致干擾問題，或?qū)︻櫩蛶聿环奖愫?或外觀紊亂。在另外一個實施例中，先裝填的小吃片沒有能夠合適地排列將可能導致整堆小吃片的中心線錯位。這樣的中心線錯位使容器空間不能得到充分利用，因此造成所有的薄片不能充分進入到容器中。的確，薄片堆疊最外面的薄片將從容器上掉下來，因此污染周圍的環(huán)境和/或阻礙足夠數(shù)量的小吃片插入到容器中。
為了防止或減緩小吃片傾斜或偏離中心線，小吃片應該被加速和/或以更高的速度來裝填。但是，在包裝小吃片過程中速度過快則可能使小吃片因為沖量和與底壁突然碰撞產(chǎn)生的作用力而發(fā)生破碎。
如本發(fā)明所述，每個容器底部都包括一個有一表面的底壁，其結(jié)構設計使得先裝填的小吃片被插入到容器時允許其重新定向。在示例性實施方案中，下壁為平面的，使得與小吃片的足夠凸的表面接觸。在附加的示例性實施方案中，底壁基本向內(nèi)凹向內(nèi)室，以與小吃片的凸面或平面或邊界相嚙合。當為包裝小吃片而裝填時，底壁向內(nèi)的凹面能將小吃片破碎情況和中心線錯位情況降到最低。小吃片的凸面可以與容器向內(nèi)凹的底壁相互配合，從而有助于先裝填的小吃片，而后是剩余的小吃片旋轉(zhuǎn)到合適的堆疊位置。底壁向內(nèi)的凹面也可以幫助減小小吃片與底壁嚙合時產(chǎn)生的沖擊力。小吃片可以以不同的速度來裝填。我們希望提高裝填速度以減小將小吃片堆疊裝入到容器中所需的裝填時間。但是，我們不應將裝填速度設定得太高以至于造成小吃片破碎。當小吃片與底壁接觸時，提供一個向內(nèi)的凹面能降低作用在小吃片上沖擊力的數(shù)值。因此，通過提供給底壁一個向內(nèi)的凹面能增加最大裝填速度。
如上所述，容器的內(nèi)表面結(jié)構設計允許小吃片的定向以使小吃片破碎程度降到最低，否則，小吃片在裝填到容器中后將發(fā)生破碎。內(nèi)表面的結(jié)構也可被安排得能提高產(chǎn)品對顧客的可接受性。例如，提供一個具有平底的容器可能不會對一個有凸下表面和凹上表面的小吃片的表面提供壓力的足夠的分布。例如，在一個平底的容器里，以向上凹的方式裝填的那些先裝填的小吃片將需要沿著接觸面支持整個小吃片堆疊的重量，此接觸面包括中心點或小吃片與平的底壁相接觸的中心位置?？晒┻x擇地，以向下凹的方式來裝填小吃片將需要先裝填的小吃片沿接觸面支撐小吃片堆疊的重量，該接觸面包括與平的底壁相接觸的小吃片的外邊界。由于小吃片的容易損壞的性質(zhì)，它們可能由于接觸位置過分的壓力而破碎或變形。
根據(jù)示例性實施方案，容器的底壁包括一個內(nèi)表面，該內(nèi)表面大體上為凹陷形狀，其凹向內(nèi)室以方便小吃片的裝填和允許向上的凹面的堆疊，因此在小吃片的邊界更加靠近容器蓋時，使小吃片的應力集中情形最小化，從而方便顧客的移除?？晒┻x擇地，我們考慮底壁的結(jié)構可具有一個大體上向內(nèi)凸向內(nèi)室的表面。凸面可以使底壁支撐的小吃片的應力集中情況最小化，這樣使得此凸面與小吃片的凹面相匹配。然而，以這種方式裝填小吃片將需要小吃片得到定向以使得它們凹向底壁，從而使小吃片邊界的位置更加遠離容器蓋而不是小吃片的中心部分。當小吃片的邊界遠離容器蓋時，通過抓住小吃片的邊界來取出是很困難的。而且，由于容器向內(nèi)凸的底壁表面使得與底壁相接觸的小吃片的重新定向受到限制而不是帶來方便，所以小吃片的裝填可能造成小吃片的破碎。
現(xiàn)在我們對附圖進行詳細討論，其中相同的數(shù)字在所有視圖中代表同樣的部件，圖1描繪了堆疊了多個小吃片70的基本為三角形的容器30(例如，見圖6)。在本發(fā)明的上下文中，“基本為三角形”通常包括一個三邊的多邊形，其中這些邊在各自的拐角處相互連接，這些拐角包括一個銳角或鈍角。這些拐角連接著直邊或大體上直的邊。在本發(fā)明中，“直的”可能包括拐角之間的距離，而不需要任何表面或邊的橫截面結(jié)構。在示例性實施方案中，容器底部為近等邊三角形，其中三角形的每條邊都相等或具有基本相等的長度。在其它的實施方案中，容器底部為一個近等腰三角形，其中三角形的兩條邊相等或基本上具有相等的長度。
容器30可由包括一種或多種下列的材料制得紙產(chǎn)品(例如，紙板、波狀紙板、瓦楞紙、牛皮紙、延性紙)、塑料、塑料和/或紙的復合物、塑料和/或紙的層壓材料、鋁箔、金屬或類似物。在一個實施例中，容器30可以用熱塑性材料通過吹塑形成，雖然也可以使用其它的生產(chǎn)方式。適合的熱塑性材料包括但不僅限于聚烯烴，例如聚乙烯和聚丙烯；乙烯基聚合物，例如乙基乙烯醇(EVOH)或類似物。這些材料可以是單層的或多層的，其中不同層的材料可以被復合。例如，一種多層材料可能包括一個聚烯烴層和一個乙基乙烯醇(EVOH)層。在具體的實施方案中，容器30是用從一種多層材料吹塑形成，此多層材料為一乙基乙烯醇(EVOH)層夾在兩層高密度聚乙烯(HDPE)當中。此容器典型的壁厚度為約0.013厘米至約0.140厘米。
圖1中的容器包括一個容器主體34、一個容器底部38和一個唇緣32。在一個特定的實施方案中，容器為吹塑的，多層塑料結(jié)構包括一個純粹的聚烯烴層、一個復合薄膜粘結(jié)層、一個乙基乙烯醇層、另一個復合薄膜粘結(jié)層和另一個純粹的聚烯烴層。典型地，在至少一層復合薄膜粘結(jié)層和純粹的聚烯烴層中，容器30也有一層或多層重新研磨材料。乙基乙烯醇層的厚度不小于0.00005英寸(0.00127毫米)，不大于0.006英寸(0.1524毫米)。例如，不小于0.00005英寸(0.00127毫米)和不大于0.003英寸(0.0762毫米)，以及在另一個具體實施例中，不小于0.0001英寸(0.00254毫米)和不大于0.0012英寸(0.03048毫米)。
這種多層塑料結(jié)構的一個更加詳細的實施例包括一個六層結(jié)構，其包括以下的層(從最外層到最里層)約9.31克或按重量計約為19.4％的高密度聚乙烯；植物研磨物和高密度聚乙烯約18.91克或按重量計約39.4％；一個復合薄膜粘結(jié)層大約0.62克或按重量計約1.3％；乙基乙烯醇約2.02克或按重量計約4.2％；一個復合薄膜粘結(jié)層大約0.62克或按重量計約1.3％；植物研磨物和高密度聚乙烯約16.51克或按重量計約34.4％。此六層結(jié)構的另一個實施例可以包括(從最外層到最里層)高密度聚乙烯約10.7克或按重量計約19.4％；植物研磨物和高密度聚乙烯約21.66克或按重量計約39.4％；一個復合薄膜粘結(jié)層約0.69克或按重量計約1.3％；乙基乙烯醇約2.33克或按重量計約4.2％；一個復合薄膜粘結(jié)層約0.69克或按重量計約1.3％；植物研磨物和高密度聚乙烯約18.94克或按重量計約34.4％。此六層結(jié)構的又一個實施例可以包括(從最外層到最里層)高密度聚乙烯均聚物和染料按重量計約15.0％；植物研磨物(按重量計約60％)和高密度聚乙烯均聚物和染料(按重量計為40％)按重量計約63.6％；一個復合薄膜粘結(jié)層按重量計約1.4％；乙基乙烯醇按重量計約3.6％；一個復合薄膜粘結(jié)層按重量計約1.4％；植物研磨物和高密度聚乙烯聚物和染料按重量計約15.0％。
圖1和圖2表示了包括一個容器主體34和一個容器底部38的容器30。其中圖7至12進一步表示了容器底部38的示例性特征。容器底部38被擴大以在垂直位置支撐容器30，而且能形成所需的尺寸以方便制造過程。的確，根據(jù)圖5，容器主體34擁有第一個最大橫截面寬度，該橫截面在一個從容器底部38延伸的與幾何中心軸線64相垂直的假想平面上。容器底部38具有第二最大橫截面寬度，該橫截面位于另一個與幾何中心軸線64相垂直的假想平面上。第二最大橫截面寬度大于第一最大橫截面寬度。如圖5所示，例如，至少側(cè)向空腔50的一個部分51沿著從幾何中心軸線64垂直延伸的第一徑向線“d1”延伸了一段較大的距離，該距離大于容器主體和沿著與第一條徑向線“d1”平行的第二徑向線“d2”的幾何中心軸線64之間的最大距離。
在整個申請中，幾何中心軸線為一條軸線，該軸線沿與從容器底部的足跡面突出的平面垂直的方向延伸，并且通過足跡面的重心。容器底部的幾何中心為容器底部與幾何中心軸線接觸的一個或多個點。例如，如圖1所示，容器底部38限定了一個從足跡面40伸出的水平面，足跡面40根據(jù)重心41進行水平定向。如圖3所示，幾何中心軸線64從足跡面40伸出的平面上垂直延伸，并且通過表面40的重心41。如圖7和8所示，幾何中心54位于與幾何中心軸線64相接觸的容器底部38的一個或多個點上。
如圖9所示，擴大的容器底部38包括一個內(nèi)壁56和一個外壁58。內(nèi)壁56包括一個過渡部分60，以在底壁42的邊界46處，用一個底壁42來連接內(nèi)壁56。過渡部分60能用吹塑的方法來加速容器底部38的生產(chǎn)，而且擁有一個長度，該長度足夠長以允許吹塑，然而又足夠短以允許在容器中裝填小吃片而不限制側(cè)向空腔50中的薄片，此側(cè)向空腔50限定在容器底部38的內(nèi)壁和外壁56，58之間。
側(cè)向空腔50的吹脹比應該足夠大以方便用吹塑的方法來制作容器底部38。側(cè)向空腔50的吹脹比限定為“H1”與“W1”之比。(參見圖10)，其中“H1”代表內(nèi)壁56的最上面部分(例如，在內(nèi)壁56的過渡部分60的最上面部分)和容器底部38的最下面部分之間的垂直距離。其中“W1”代表在外壁58和內(nèi)壁56的過渡部分60的最上面點之間的距離。在示例性實施方案中，吹脹比可從0(例如，一個平的底部)至約3.0。在一個示例性實施方案中，當“H1”為約0.59厘米，“W1”為約0.82厘米時，吹脹比為約0.72。在另一個實施方案中，當“H1”為約0.59厘米，“W1”為約1.37厘米時，吹脹比為約0.43。一個本領域的技術人員能夠很容易地對采用標準吹塑技術的本發(fā)明中的容器底部的側(cè)向空腔選擇合適的吹脹比。
圖10也顯示了導入角“a”，其限定為內(nèi)壁56與垂直方向之間的角度。導入角“a”應該足夠大以允許容器從模具中剝?nèi)セ蚰贸龆粨p壞容器底部38。在一個實施方案中，導入角“a”小于90°。在另外一個示例性實施方案中，導入角“a”為約20°至75°。在又一個示例性實施方案中，導入角“a”為約30°至60°。使用標準的吹塑技術，一個本領域的熟練的技術人員能夠很容易地確定足夠的導入角“a”，以避免在吹塑過程中復雜化。
本發(fā)明中示例的底壁42也可以包括一個中心表面區(qū)域47，如圖3所示，它包括一個向內(nèi)的凹面44。在示例性實施方案中，中心表面區(qū)域47限定為沿幾何中心軸線64的徑向部分。如圖3所示，中心表面區(qū)域47周邊的每一點都可以沿徑向線“d3”延伸一個徑向距離，徑向線的長度小于最大徑向距離的100％(例如小于85％；在另一個實施例中小于約50％)。此最大徑向距離為容器主體34與沿與徑向線“d3”平行的第二徑向線“d2”的幾何中心軸線64之間的距離。為中心表面區(qū)域提供凹面的部分能增加對裝填的薄片重新定向的表面積的效果。
如上所述，向內(nèi)的凹面能幫助小吃片的裝填、包裝和/或支撐。向內(nèi)的凹面44可有各種不同的形狀，這取決于具體的應用情況。例如，向內(nèi)的凹面44的曲率可以與被支撐的小吃片的曲率類似或與其大體上相等。在一個實施例中，向內(nèi)的凹面包括了一個球形向內(nèi)的凹面。如圖8和9所示，一個球形向內(nèi)的凹面44可以有一個曲率半徑“R1”，其曲率中心62位于容器底部38的幾何中心軸線64上。如圖7至9所示，幾何中心軸線64是一條三對稱的對稱軸，其中三對稱軸線將容器38分成三份大體沿幾何中心軸線64相等的部分。在另一個實施方案中，曲率中心可以位于二對稱軸線上或等腰三角形、圓或其它二對稱圖形的平面上。曲率中心也可以沿著四對稱軸線或?qū)ΨQ數(shù)更高的軸線。在進一步的實施方案中，曲率中心位于一條軸線或底壁的對稱面之外。但是，將曲率中心放置于一條軸線或?qū)ΨQ面上是有益的，它有助于在容器主體的內(nèi)室中對小吃片進行基本上中心定向的排列。
本發(fā)明每個實施方案的向內(nèi)的凹面可以包括各種不同的可供選擇的形狀，這取決于具體的應用。例如，如圖19所示，向內(nèi)的凹面544可包括一個由方程“y＝f(x)+C”沿Y-軸旋轉(zhuǎn)而產(chǎn)生的面。例如，一條曲線、直線或一系列的線段能通過沿一條垂直的軸線旋轉(zhuǎn)而產(chǎn)生一個凹面。圖19描述了一個具體的實施方案，它的拋物面可以通過沿Y-軸旋轉(zhuǎn)拋物線方程“y＝f(x)+C”而得到。在進一步的實施方案中，球狀的凹面能通過旋轉(zhuǎn)一個合適的方程來限定一個球面或半球面來形成。
圖19進一步地闡述了一個勺狀的向內(nèi)的凹面644的形成過程，它是通過沿曲率線(例如，X-軸)旋轉(zhuǎn)方程“y＝f(x)+C”而得到，在這里，“C”在方程旋轉(zhuǎn)時保持不變或改變。方程“y＝f(x)+C”可以為一條曲線、直線、一系列線段或其它相類似的線。而且，方程中的常數(shù)“C”代表一個偏移距離，其中初始的偏移距離y1可與最終的偏移距離y3不同。在一個實施例中，如圖19所示，在方程旋轉(zhuǎn)時，偏移距離保持恒定，這樣y1、y2和y3均為常數(shù)。在另一個實施例中，在旋轉(zhuǎn)過程中，偏移距離可以改變，其中y1、y2和/或y3相同或不同。
在一個實施例中，勺狀向內(nèi)的凹面644可以包括一個圓柱體的圓柱面的一部分。為了形成圓柱面，方程“y＝f(x)+C”僅僅為偏移距離(即y＝C)，其中在方程的旋轉(zhuǎn)過程中偏移距離保持不變。
在另一個實施例中，如圖19所示，方程“y＝f(x)+C”可以為一個能產(chǎn)生凹的波狀面644的正弦函數(shù)。這樣一個凹的波狀面適用于裝填波狀的小吃片(例如，波狀的炸土豆片等類似食品)。如圖19所示，該方程可以是對X-軸的偏移量，(例如，初始距離y1、中間距離y2和最后距離y3)。在方程沿X-軸旋轉(zhuǎn)時，偏移距離可以保持不變，這樣y1、y2和y3也是一樣的?？晒┻x擇地，偏移距離能在方程沿X-軸旋轉(zhuǎn)時改變，這樣y1、y2和/或y3為相同的或不同的。在一個實施例中，在方程旋轉(zhuǎn)時，通過開始增加偏移距離而后減小偏移距離的方式可以形成大體上為U-形的凹面。在另一個特定的實施例中，可以生成U-形凹面，其中y1和y3是一樣的，而y2大于y1和y3。當小吃片堆疊插入到容器中時，這樣的一個面有助于小吃片的逐步重新定向從而減少破碎情況。
因此，如本發(fā)明所述的每個實施方案，向內(nèi)的凹面可以包括很多不同種類的表面形狀，這些形狀包括勺形凹面(例如，V-形、W-形、正弦曲線、波狀或類似形狀)、圓形、拋物面形或類似形狀。
在一個示例性實施方案中，如圖5所示，小吃片70可以有一個球形的凸面74，該凸面與底壁42向內(nèi)的球形凹面44相吻合。又如圖5和6所示，小吃片70可以進一步包括一個球形凹面72，此凹面用來與相鄰小吃片的球形凸面74相吻合。例如，示例性的三角形小吃片70包括一個凸面74，該凸面的曲率半徑與凹面72的曲率半徑R4類似或基本相同，它允許安排裝填到容器中的小吃片70的位置，使得他們相互處于一種套疊的堆積關系。在一個特定的實施例中，如圖5所示，多個小吃片裝填時為套疊的、堆積的關系，至少小吃片的一個表面是與其它小吃片有一定的偏移，這樣使得相鄰的小吃片相互靠近(為清晰起見，對于圖5中小吃片之間的偏移距離我們加以了放大)。
容器主體34形狀也可以有一個內(nèi)表面，它與小吃片的外周邊類似(例如，有一個基本為三角形)，一旦小吃片裝填到容器30中，它能幫助保持裝填的薄片在堆疊時處于中心的位置)。為容器主體的外部提供一個類似于容器內(nèi)表面的形狀(例如，基本為三角形)也可以在提供給用戶關于所包裝的小吃片形狀信息時降低材料成本。
當小吃片裝填入容器30中時，凹面44有足夠大的尺寸來引導小吃片70，而限定了側(cè)向空腔50的內(nèi)壁和外壁56，58有足夠的吹脹比以允許用上述的吹塑方法來生產(chǎn)單個的容器底部。在一個實施方案中，凹面44有一個寬度“W2”，它位于寬度“W3”的約50％至約90％相鄰的拐角區(qū)域，而“W3”位于容器底部38的相鄰的拐角區(qū)域(在圖7中有最好的描述)。在一個實施例中，“W2”為約5.06厘米，而“W3”為約7.85厘米，這樣使得“W2”為約W3”的64％。
如圖1所示，容器30限定了內(nèi)室36，而且設計為在內(nèi)室中用一膜蓋66完全密封小吃片。例如，容器30可以選擇性地包括一個容器膜蓋和容器唇緣，其公開于2000年11月13日提交的美國臨時申請60/248,026中，也公開于“提供一種可拆卸的封閉物的結(jié)構”(Structures ForProviding A Removable Closure)的美國專利申請__________，律師備案號為8330。全部公開內(nèi)容引入本發(fā)明以供參考。
當完全密封時，內(nèi)室36的壓力將產(chǎn)生波動，這取決于外部條件，比如環(huán)境大氣壓和溫度。因此，例如高度、氣候和/或溫度的改變將可能導致內(nèi)室壓力的明顯波動。在本發(fā)明的某些實施方案中，容器30使用彈性足夠大的材料制成，這些材料允許底壁42隨內(nèi)室壓力的增加而向外膨脹或彎曲。在這些實施方案中，我們希望容器38的結(jié)構的設計能防止搖晃的底部的形成(即，其中底壁允許容器30的搖晃、傾斜和/或旋轉(zhuǎn))、底壁42向外膨脹或彎曲到低于容器38的最低部分時就可能產(chǎn)生搖晃的底部。
在一些實施方案中，我們希望在海平面7500英尺(2286米)上設計容器30以防止搖晃的底部的形成。在一個實施例中，容器底部38被設計成有足夠的初始中心高度“H3”(即，在底壁42的最低部分與容器底部38的最低部分之間高度的初始差別，如圖11所示)。例如，根據(jù)容器壁厚度的不同和材料性質(zhì)的差異，搖晃效果可以得到避免，其方法為提供一個約0至約0.30厘米的初始中心高度“H3”、更具體地講，在示例性實施方案中為約0.15厘米。在示例性實施方案中，“H3”可以為0或略大于零，通過以足夠剛性的材料來制作容器底部38和/或通過提供給容器底部38足夠的壁厚度或通過加固來防止當內(nèi)室壓力增加時底壁42產(chǎn)生不希望的向外膨脹或彎曲。
雖然某些實施方案能夠為容器底部提供一個大于零的初始高度“H3”，然而容器底部應該能提供一個底壁，例如具有向內(nèi)的凹面44的底壁，其能充分執(zhí)行所需功能。例如，示例性實施方案中的向內(nèi)的凹面44的半徑“R1”(例如，參見圖8至9)可以為約2英寸至約6英寸(5.08～15.24厘米)，例如，為約3英寸至約6英寸(7.62～15.24厘米)，更具體地講，為約3.4英寸(8.64厘米)。半徑“R1”可能因很多因素變化而變化，這些因素包括例如所包裝的小吃片70的曲率和尺寸。
如圖7所示，容器底部38可包括一個可供選擇的識別位置或識別標志52，例如，在底壁42向外的凸面的中心附近。識別標志可被用來傳達再循環(huán)代碼、識別代碼、專利信息，或其它與產(chǎn)品相關的信息。在一個實施方案中，如果被提供，識別區(qū)域或識別標志52也可位于或靠近底壁42的中心54。在凸面48的外部，識別區(qū)域52可包括一個通常較平的小區(qū)域，我們希望它能方便于標簽的放置和/或為所使用的標簽提供保護。
如圖2和5所示，容器38能延伸超過容器主體34的周邊。例如，可提供給容器底部38一個與容器主體34相比放大的橫截面，因此能在幫助保持容器30在一個大體上自保持的垂直方向時防止容器的傾斜。因此，增大容器底部能增加容器的傾角，即容器恰好可能會傾斜到傾倒前所傾斜的角度。在裝卸、運輸或否則破壞容器時，增加傾角提高了容器重新回到垂直狀態(tài)的能力，從而降低了容器傾倒的可能性。
當多個容器相互毗鄰或集中在相互比較靠近的區(qū)域時，將會產(chǎn)生進一步的傾倒的情況。例如，當在一條裝配線上運輸、包裝或輸送容器時，多個相同的容器將相互靠近。例如，如果一個垂直高度不夠的沿側(cè)面方向延伸的容器底部的一部分與在延長的容器的更高高度的另一個延伸部分不同時，將會產(chǎn)生特別的問題。這些不匹配的突出距離可能允許相鄰容器之間輕微的傾斜。多個容器中相鄰的容器之間輕微傾斜的累積效應可能導致一個或多個容器超過它們的傾斜角，從而傾倒。很多示例中容器30可被設計成有一個上唇緣32，它延伸超出了容器主體34的周邊，或許延伸到容器底部這樣的程度，其目的是至少能部分地抵消累積傾倒效應。在示例性實施方案中，容器底部38和唇緣32可以從容器主體延伸出，為0至約0.60厘米。在示例性實施方案中，容器底部38和容器唇緣32向外延伸出大約同樣的距離。在其它示例性實施方案中，容器底部38比容器唇緣32伸出更遠，其中附加的結(jié)構將運用到容器唇緣，這將在下文有所描述，其目的是能至少部分地抵消累積傾倒效應。
如圖1所示，容器30也可能包括一個蓋帽68。蓋帽68能保護膜蓋66和/或一旦移走膜蓋66時充當一個罩子。帶有本發(fā)明的發(fā)明概念的示例蓋帽在美國臨時申請60/248,089(2000年11月13日提交)中公開，它也在美國專利__________中公開，其名稱為“基本為三角形的蓋帽”(Substantially Triangular-Shaped Over-Cap)，律師備案號為8329，全部公開內(nèi)容引入本發(fā)明以供參考。
膜蓋66和蓋帽68將從唇緣32向外延伸。因此，在示例性實施方案中，膜蓋66和/或蓋帽68可以從上唇緣32向外延伸，其寬度大體上與放大的容器底部38相同，因此減少或防止了容器之間的累積傾倒效應。
提供一個擴大的容器底部38和一個延伸的容器唇緣32也可在沿容器底部38和唇緣32之間的容器主體34中產(chǎn)生一個向里凹的區(qū)域。該區(qū)域也被設計為能放置一個標簽或其它用來顯示其中包裝物的標記的表面。在唇緣32和放大的容器底部38之間向內(nèi)凹的區(qū)域放置這樣一個標簽或表面能減少標簽的刮傷、撕開、撕裂、擊穿或損壞。
在示例性實施方案中，唇緣32能從容器主體34的周邊向外延伸，其延伸距離為從在拐角約0.20厘米處到在容器側(cè)邊上約0.15厘米處，而擴大的容器底部38也能從容器主體34的周邊向外延伸，其延伸距離為從在拐角約0.15厘米處到在容器側(cè)邊上約0.30厘米處。
提供一個放大的容器底部38也有助于增加向內(nèi)的凹面44的表面區(qū)域。事實上，如本發(fā)明所述，由于有了一個放大的容器底部38，底壁42的外邊界46可擁有與容器主體34的橫截面大體相等的面積，它有助于容器30中薄片的裝填。因此，在本發(fā)明的特定的實施方案中，寬度“W2”(在圖7中能得到最好的說明)比容器主體34的相應的寬度“W4”(在圖1中能得到最好的說明)小或大體上相等。其中“W4”與比如拐角的外表面或內(nèi)表面之間的相應的距離相等。
作為延伸的唇緣的一種補充或其它的方法來幫助保持容器的垂直定向，容器底部38可具有足夠的垂直高度“H2”(參見圖9)來幫助多個容器30相互毗鄰時的垂直定向。的確，當垂直高度“H2”增加時，破壞力的杠桿作用降低，因此減小了容器之間相對傾斜的趨勢。增加垂直高度“H2”也能降低容器之間的“壓擠”。當一個容器的容器底部亂撞或向上拱向其它相鄰容器的容器底部時，將發(fā)生壓擠現(xiàn)象。足夠的垂直高度“H2”將通過提供一些偏移來降低甚至大體上防止壓擠的產(chǎn)生，此偏移量將需要一個容器底部位于另一個容器底部之上。在為吹塑提供一個可行的結(jié)構時為了降低容器的傾斜和壓擠情況，垂直高度“H2”可以至少為約3毫米。在另一個實施方案中，“H2”可以為約10毫米至約30毫米。在又一個實施方案中，“H2”為約18毫米。
圖13至15顯示了符合本發(fā)明的其它實施方案中容器底部138的另一個示例性實施方案。容器底部138與上面描述的容器底部38相類似。例如，容器底部138包括一個底壁142，該底壁具有一凸的外表面148和一凹的內(nèi)表面144。圖15做了最好的描述，此容器底部限定了多個側(cè)向空腔150，其限定在容器底部138的內(nèi)壁156和外壁158之間。每個側(cè)向空腔150都沿著基本為三角形底部處于兩個相鄰拐角之間的一條邊方向延伸。容器底部138可進一步地包括凹的拐角部分141，它位于側(cè)向空腔150之外以降低材料成本和/或方便吹塑過程。
圖16至18中又描述了符合本發(fā)明的其它實施方案的容器底部238的另一種示例性實施方案。容器底部238與上面所描述的容器底部38和138類似。容器底部238包括一個底壁242，該底壁具有一個凸的外表面248和一個凹的內(nèi)表面244。容器底部還包括一個內(nèi)壁256和一個限定了多個側(cè)向空腔250的外壁258。從圖16至18和圖13至15的比較中可以明顯看出，每個側(cè)向空腔250都沿著兩個相鄰拐角之間基本為三角形底部的一個部分延伸。容器底部238還包括在拐角處凹的部分241和相鄰邊的部分，它位于側(cè)向空腔250之外以方便吹塑過程。
圖20和21描述了容器底部338的一個示例性實施方案，該底部與上述的容器底部38類似，底部338包括一個具有凸的外表面348和凹的內(nèi)表面344的底壁342。凹的內(nèi)表面344包括一個圓柱形的凹面，此凹面有一個曲率半徑“R2”和一個曲率中心線362。在一個實施方案中，曲率中心線362與容器底部338的二對稱面365相交或平行。在進一步的實施方案中，容器底部338的二對稱面365包括曲率中心線362，如圖20和21所示。在另外的實施方案中，曲率中心線362與幾何中心軸線364相垂直。在某些應用中，提供曲率中心線362是有益的，該中心線相鄰或沿著二對稱面365和/或向著中心線垂直的方向以方便小吃片相對于容器的排列。而且，如上所述并參考圖19，根據(jù)本發(fā)明，不同于圓柱形凹面的凹面可以得到應用。
圖22和23描述了另外一個容器底部438的示例性實施方案，該容器底部與上面描述的包括一個底壁442的容器底部38和338類似。底壁442擁有一個凸的外表面448和凹的內(nèi)表面444。凹的內(nèi)表面444包括一個具有曲率半徑“R3”和曲率中心線462的圓柱形的凹面。在一個實施方案中，曲率中心線462與容器底部438的二對稱面465相交。在進一步的實施方案中，曲率中心線462與容器底部438的二對稱面465垂直相交。在另外的實施方案中，曲率中心線462與幾何中心軸線464相垂直。提供與幾何中心軸線464和/或二對稱面465相垂直的曲率中心線462是有益的，它方便了小吃片相對于容器的排列。而且，如上所述并參照圖19，根據(jù)本發(fā)明，不同于圓柱形凹面的凹面可以得到應用。
圖20至21中顯示的曲率中心線362在定向時大體上相對于圖22至23中所描述的曲率中心線364成90°，以容納一個圖24至25和圖26至27中所描述的相應的小吃片。在可供選擇的實施方案中，曲率中心線可被設置成其它的相對角度以容納不同形狀的小吃片。
圖24至25描述了一個薄片(例如一個小吃片370)的另外一個示例性實施方案，小吃片370能夠被裝在容器中，而且與本發(fā)明的容器底部相匹配。尤其是，小吃片370包括一個圓柱形的內(nèi)凹面372和一個圓柱形的外凸面374。即，基本為三角形的小吃片370具有能與圓柱面相匹配的凹度，這樣使得當其它兩個邊378、380保持大體上為直線時一個邊382為彎曲的。外凸面374限定為從曲率中心線376的徑向距離“R2”。在一個實施方案中，曲率中心線376與小吃片370的二對稱面385平行或相交。在進一步的實施方案中，小吃片370的二對稱面385包括曲率中心線376，如圖24和25所示。小吃片370的曲率能被設計得使外凸面374有一個半徑“R2”，它與容器底部338向內(nèi)的凹面344的曲率半徑“R2”類似或相同(參見圖20至21)。
圖26至27顯示了一個薄片(比如一個小吃片470)的又一個示例性實施方案，小吃片470可以被包裝到容器中，并且與本發(fā)明的容器底部相匹配。小吃片470可以有一個圓柱形的內(nèi)凹面472和一個圓柱形的外凸面474。即，基本為三角形的小吃片470具有與圓柱形表面相匹配的凹度，這樣使得當?shù)谌齻€邊482保持大體上直線時另外兩條邊478、480為彎曲的。外凸面474限定為從曲率中心線476的徑向距離“R3”。在一個實施方案中，曲率中心線476與小吃片470的二對稱面484相交。在另一個實施方案中，曲率中心線476與小吃片470的二對稱面484相垂直。小吃片470的曲率可被設計得使外凸面474有一個半徑“R3”，它與容器底部438的底壁442的向內(nèi)的凹面444的曲率半徑“R3”類似或相等(參見圖22至23)。
在一個容器中裝填多個薄片(例如，制品)的創(chuàng)新手段現(xiàn)在可參照圖3至5的描述。在一個實施方案中，該方式包括提供一個容器30的步驟。該容器限定了一個內(nèi)室36和一個包括內(nèi)表面44的底壁42。在某些實施方案中，內(nèi)表面44大體上是平面的，而其它的實施方案則提供了一個凹向內(nèi)室的表面。也提供了一堆制品(例如，參見圖3上的70)。在某些實施方案中，雖然沒有表示出來，每個制品都有一個大體上平整的表面。在附加的實施方案中，制品堆疊中的每個制品包括一個凸面74以與底壁42的凹面44相嚙合。在詳細的實施方案中，每個制品70都包括一個在一端有一凸面74、另一端有一凹面72的薄片。
如圖3和4所示，裝填的方式進一步地包括至少將制品堆疊部分地插入到內(nèi)室的步驟，插入直到制品堆疊中先裝填的制品71開始在初始接觸點43與底壁42的凹面44相接觸。實際上，凸面74的一個前沿面部分，而不是制品的一個邊，與底壁42的凹面44在接觸點43相接觸。小吃片表面的曲率，特別是小吃片凸面的前沿面部分，和底壁表面的結(jié)構應該方便于先裝填的小吃片的重新定向、小吃片的保存，以及處于恰當?shù)亩逊e排列。當?shù)妆谟幸粋€曲率半徑很小的凹面時，具有平面表面的小吃片可能需要被重新定向，而一個平面的底壁對于一個具有很小曲率半徑凸面的小吃片的重新定向是有效的。
在小吃片的表面構型和底壁表面構型之間提供一個限定的關系允許進行我們所希望的重新定向。更具體地講，足夠低的正切角(“ABT”)將允許先裝填的小吃片重新定向。正切角可以沿著包括初始接觸點(如圖4中所看到的初始接觸點43)和平行延伸或包括容器底部幾何中心軸線(圖4所示的幾何中心軸線64)的剖面方向來觀看。初始接觸點是位于底壁內(nèi)表面上的點，當向容器的內(nèi)室中裝填小吃片堆疊時，在此內(nèi)表面上先裝填的小吃片71開始與底壁42接觸。在示例性實施方案中，正切角為小吃片的彎曲表面在初始接觸點處的切線與凹底面在初始接觸點處的切線之間的夾角。在可供選擇的實施方案中，正切角為大體上為平面的小吃片的平的表面與在初始接觸點處凹底面的切線之間的角。在其它進一步的實施方案中，正切角為小吃片的彎曲表面在初始接觸點處的切線與大體上為平面的底壁的平面表面之間的夾角。對于那些有表面損傷的小吃片，比如氣泡突出等，則小吃片的切線(或大體上為平面的表面)約為小吃片整個彎曲的或平的構型。
在一個實施例中，如圖4的示意圖橫截面部分所示，沿著包括一個幾何中心軸線64和初始接觸點43的橫截面，正切角位于在接觸點43處先裝填的小吃片71的凸面74的切線73和在接觸點43處凹面44的切線45之間。
在上述示例性實施方案中，正切角不大于45°。在更詳細的實施方案中，正切角不大于35°。在另一個更加詳細的實施方案中，正切角不大于25°。在進一步的詳細的實施方案中，正切角不大于15°。
例如，轉(zhuǎn)到圖5和6，小吃片70可以有一個約65毫米的長度“L1”，其有一個曲率半徑約54毫米的球形凹面74(即，凹面72的曲率半徑R4加上小吃片70的厚度)。以大約35°的正切角來包裝此小吃片，底壁42的球形凹面44可被設計成具有大約86毫米的曲率半徑R1。
根據(jù)圖26和27，另一個示例性的小吃片470可以有一個大約55毫米的長度“L2”，其有一個半徑R3為約33毫米的凸面。一個具有這樣曲率半徑的小吃片可以保持24°到28°之間的正切角，靠著大體上為平面的底壁來裝填。例如，當靠著大體上為剛性的底壁裝填一個有此曲率的小吃片，其正切角約為28°。在另一個實施方案中，底壁可能有有限的靈活性。例如，底壁可能包括一個薄膜，它以后將作為容器可拆卸的膜蓋。當先裝填的小吃片與此薄膜相嚙合時，薄膜將彎曲以使得薄膜有一個曲率，此曲率大體上與在接觸點半徑為約200毫米的球面相匹配。隨著在接觸點薄膜的彎曲，正切角可能減小到約24°。
小吃片的前沿面也可以被設計得具有足夠的半徑，它可以與其它薄片的半徑不同或相同，為裝填提供足夠的正切角。
可允許的最大正切角可以隨薄片和底壁之間的摩擦力而改變。例如，當材料的摩擦系數(shù)增加時，最大的正切角可能需要降低。
可以采用不同的結(jié)構和/或方法來完成薄片的裝填。例如，雖然沒有表示出來，可在裝填制品時使用沖桿、槽或裝填機制。如圖3至5所示，裝填多個薄片的方法進一步地包括對于先裝填薄片71進行重新定向的步驟，其方法為將先裝填的薄片壓向底壁的表面(例如，底壁42的凹面44)?？梢圆捎酶鞣N方式將先裝填的薄片71壓向底壁的表面。例如，作動器(例如一個沖桿)可以被用來將制品壓入容器。在另一個實施方案中，多個制品能夠被堆積到一個槽中，其中槽和/或容器30裝了樞軸，這樣使得重力施加到包括先裝填的制品71在內(nèi)的薄片堆疊上，從而首先裝填的制品71被壓向底壁的表面。在一個詳細的實施方案中，槽能與容器的開口排在一起，多個制品放置在槽上。槽和容器能夠一起旋轉(zhuǎn)，這樣使得制品滑入容器直到它們形成與圖5容器中的制品堆疊類似的堆疊。我們可以這樣理解旋轉(zhuǎn)的容器和槽之間的裝填角度應該足夠大以產(chǎn)生足夠的制品速度，但又應該足夠小以避免過高的速度，過高的速度可能使得由于與底壁相碰撞而產(chǎn)生的沖擊力導致一個或多個制品受到擠壓或破碎。
在另一個實施方案中，制品堆疊能夠被插入到內(nèi)室，接著容器30能按垂直方向旋轉(zhuǎn)以允許在重力作用下使薄片堆疊朝底部運動以及將開始裝填的薄片71壓向凹面44。因此，先裝填的制品71可以被壓向凹面，其方法為直接移動薄片堆疊或簡單地旋轉(zhuǎn)容器以允許重力來移動薄片堆疊。
在進一步的實施方案中，制品堆疊能被插入到容器的內(nèi)室36，這樣使得在裝填時至少有一段時間內(nèi)制品堆疊被插入到大體上水平的方向。如果在接受這些制品時，容器30定向在水平位置，這種情況也可能發(fā)生。在其它的實施例中，在一段時間內(nèi)，制品堆疊以大體上非水平的方向被插入。例如，當以大體上非水平的方向來插入這些制品時，容器能夠傾斜到一個裝填角的位置。此裝填角將允許在重力的影響下，通過向下滑到容器的方式來裝填薄片。裝填角能夠被擴大以增加薄片在進入到容器時的速度，因此對于每個容器來說減少了制品裝填時間。而且，容器的裝填角能夠被減小以使制品的速度降低到一個合適的水平從而減少制品破碎情況，否則在先裝填的薄片與底壁相碰撞時將發(fā)生破碎的情況。另外，容器的裝填角能夠在整個過程或至少在把制品堆疊插入到容器中時被改變。例如，可以使容器先傾斜到一個大的初始裝填角度以提供給薄片較大的初始速度，而后在先裝填的薄片承受同底壁的接觸帶來的沖擊之前將其降低到一個最終裝填角度。因此，當使制品與底壁接觸造成的沖擊最小化時可以使裝填時間減少。
上述具體的實施方案和實施例僅僅用于說明目的，而非要限制下列權利要求書的范圍。因此，本發(fā)明中附加的實施方案和所提供的優(yōu)點對于本領域的技術人員而言將變得很明顯，并且在權利要求書的范圍之內(nèi)。
權利要求
1.一個基本為三角形的容器底部，其包括一個具有凹面的底壁。
2.如權利要求1所述的基本為三角形的容器底部，其中上述凹面上有一個曲率中心，該曲率中心位于上述容器底部的幾何中心軸線上。
3.如權利要求1所述的基本為三角形的容器底部，其中上述凹面由一繞垂直軸線旋轉(zhuǎn)的函數(shù)限定。
4.如權利要求1所述的基本為三角形的容器底部，其中上述凹面由一繞水平軸線旋轉(zhuǎn)的函數(shù)限定。
5.一個容器，其包括a)一個限定一個內(nèi)室的容器主體；和b)一個附在容器主體上的容器底部，其中容器底部包括一個向內(nèi)凹向內(nèi)室的中心表面區(qū)域。
6.如權利要求5所述的容器，其中上述容器底部包括一個內(nèi)壁、一個外壁和一個包括上述中心表面區(qū)域的底壁，其中上述內(nèi)壁附在上述底壁上，并且其中上述外壁附在上述容器主體上，并且其中上述內(nèi)壁和外壁限定了一個側(cè)向空腔，其與內(nèi)室保持流體流通。
7.如權利要求6所述的容器，其中上述容器底部包括一個幾何中心軸線，并且其中至少上述側(cè)向空腔的一部分沿一條垂直于幾何中心軸線延伸的第一徑向線從幾何中心軸線延伸出很大的徑向距離，該距離大于上述容器主體和沿與第一條徑向線平行的第二徑向線的中心軸線之間的最大距離。
8.如權利要求5所述的容器，其中上述容器主體具有第一最大橫截面寬度，該橫截面是沿著一個與容器底部的幾何中心軸線垂直的假想平面截取的，并且其中上述容器底部具有第二最大橫截面寬度，該橫截面是沿著另一個與幾何中心軸線垂直的假想平面截取的，并且其中第二最大橫截面的寬度大于第一最大橫截面的寬度。
9.如權利要求5所述的容器，其中上述容器的一部分基本為三角形。
10.如權利要求5所述的容器，其中一幾何中心軸線從上述容器底部的幾何中心延伸，一最大的徑向長度被限定為沿與幾何中心軸垂直的方向在上述容器主體和容器主體的幾何中心軸線之間的長度，并且其中上述中心表面區(qū)域向內(nèi)的凹面部分位于從上述幾何中心軸線開始、最大徑向長度的85％以內(nèi)。
11.如權利要求10所述的容器，其中上述中心表面區(qū)域向內(nèi)的凹面部分位于從上述幾何中心軸線開始、最大徑向長度的25％以內(nèi)。
12.一個組合體，其包括a)一個包括容器主體的容器，該容器主體限定了一個內(nèi)室和一個附在容器主體上的容器底部，其中上述容器底部包括一個向內(nèi)凹向上述內(nèi)室的中心表面區(qū)域；和b)在容器的內(nèi)室中，以套疊堆積的方式放置的多個制品，其中與上述容器底部相鄰的制品包括一個與容器底部凹面相嚙合的凸面。
13.在一個容器中裝填多個制品的方法，其包括以下幾個步驟a)提供一個限定內(nèi)室的容器，該容器包括一個有一內(nèi)表面的底壁；b)提供一堆制品；c)將堆疊制品至少部分插入到上述內(nèi)室，直到堆疊制品中先裝填的制品的表面部分與底壁的內(nèi)表面相接觸，其正切角小于或等于約45°；和d)通過將先裝填的制品壓向內(nèi)表面的方式來對先裝填的制品進行重新定向。
14.如權利要求13所述的方法，其中還包括另外一個步驟，即旋轉(zhuǎn)容器來改變?nèi)萜飨鄬τ诖怪陛S線的方向。
15.如權利要求13所述的方法，其中上述堆疊制品以基本上水平的方向插入。
16.如權利要求13所述的方法，其中上述內(nèi)表面是平坦的。
17.如權利要求13所述的方法，其中上述內(nèi)表面是凹向上述內(nèi)室的。
全文摘要
基本為三角形的容器底部包括一個具有凹面的底壁。該容器底部可以與容器主體一起使用，該容器主體具有能接受至少一個制品的內(nèi)室。示例性的實施方案包括一個附著于容器主體的容器底部，其中容器底部包括一個中心表面區(qū)域，該區(qū)域向內(nèi)凹向容器主體的內(nèi)室。還提供了在一個容器中裝填多個制品的方法。
文檔編號B65D1/00GK1474767SQ01818803
公開日2004年2月11日 申請日期2001年11月13日 優(yōu)先權日2000年11月13日
發(fā)明者杰拉德·L·比松, 詹姆斯·C·麥金太爾, 伊麗莎白·D·毛采克, 小詹姆斯·W·塞特爾邁耶, 道格拉斯·D·塞納, 布賴恩·A·米勒, 貝尼托·A·羅馬尼亞奇, A 米勒, A 羅馬尼亞奇, C 麥金太爾, 斯 D 塞納, 斯 W 塞特爾邁耶, 杰拉德 L 比松, 白 D 毛采克 申請人:寶潔公司