專利名稱：通過電子游戲提供廣告的制作方法
背景本發(fā)明一般涉及可以在視頻娛樂廳中或利用家用計算機系統(tǒng)來玩的電子游戲。
電子游戲包含一系列視頻圖像，每個視頻圖像包括多個圖像元素。電子游戲一般需要用戶瀏覽一系列可像視頻電影一樣動作的視頻圖像。一般，這些視頻圖像是動畫模式的。用戶穿越各視頻圖像時被要求采取一定的行動，并且可根據(jù)其表現(xiàn)接收得分或扣分。
隨著當前的計算機系統(tǒng)實現(xiàn)了高速，無論是在娛樂廳還是在家中，電子游戲都變得極為普遍。由于現(xiàn)在能達到更高的速度，電子游戲動作更為逼真。因此，可以獲得激動人心的游戲程序，這需要相當高的技巧來成功地進行這種高速游戲。
許多游戲現(xiàn)在具有多玩家格式，獨立的玩家可以在因特網(wǎng)上玩這類游戲。玩家通過從鏈接到因特網(wǎng)上的分開的計算機系統(tǒng)上玩游戲來相互競爭。
許多游戲、如Quake(Id Software，Inc.)已經(jīng)受到相當大的關注。各種游戲愛好者的組織已經(jīng)開始發(fā)展。許多玩家對于購買與游戲相關的產(chǎn)品有很大的興趣。因此，許多游戲制造商或其許可者還出售相關的產(chǎn)品給用戶。這些產(chǎn)品可以通過游戲制造商或其許可者所提供的網(wǎng)站來出售。所出售的產(chǎn)品的類型包括與游戲相關的動作圖片和服裝。
有了大量消費者的認可和對此類節(jié)目的廣泛興趣，總是需要一些使這些游戲所產(chǎn)生的經(jīng)濟價值商業(yè)化的更佳方式。


圖1是一種假定的電子游戲中的圖形用戶界面；圖2是根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的圖形用戶界面，其中包括圖1所示圖形用戶界面中的圖像元素；圖3是根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的軟件的流程圖；圖4是根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的硬件的框圖；圖5是根據(jù)本發(fā)明的另一實施例的圖形用戶界面；圖6是根據(jù)本發(fā)明的另一實施例的軟件的流程圖；圖7是根據(jù)本發(fā)明的又一實施例的軟件的流程圖；以及圖8是根據(jù)本發(fā)明的另一實施例的圖形用戶界面。
詳細描述如圖1所示，電子游戲可包括多個圖像或圖形用戶界面10，它們構成視頻序列、如動畫視頻序列。每個視頻序列包括多個幀或圖形用戶界面10。假定的圖形用戶界面10包括背景圖像元素12和動作角色圖像元素14。例如，動作角色圖像元素14可以是敵人，而電子游戲可圍繞用戶使用某種類型的虛擬武器來破壞動作角色而展開。
在電子游戲的過程中，用戶可利用鼠標光標16來選擇各種可熱點擊的圖像元素、如圖形用戶界面10中的圖像元素14，它是一系列視頻圖像的一部分?！翱蔁狳c擊”指的是把錨點結合到圖像元素的代碼中，使得用戶選擇圖像元素時，把用戶鏈接或超級鏈接到其它信息。在本發(fā)明的一個實施例中，圖像元素14可以被編碼，使得用戶對圖像元素14的選擇可以自動暫停游戲的播放。選擇可以在光標16處于感興趣的項目、如元素14上時通過鼠標點擊而發(fā)生。
一旦暫停節(jié)目播放，可顯示如圖2所示的廣告圖形用戶界面18，它可以描述與圖形用戶界面10中的圖像元素14對應的產(chǎn)品，如玩偶或動作角色圖片14a。廣告圖形用戶界面18中的圖片14a與廣告信息20一起顯示。此外，可提供圖形用戶界面圖標22，使用戶只要用鼠標點擊圖標22就能購買圖片所反映的產(chǎn)品，例如使用購物車軟件系統(tǒng)來進行。圖形用戶界面18中還包括圖標24，使用戶能取消暫停游戲并且返回電子游戲以前暫停之處(即在界面10)。
如此處所用的，廣告包括與產(chǎn)品或服務的出售或其他傳遞相關的公告或消息。它可以僅僅是信息，或者它可以提供購買物品或其他獲取方式的功能。
在某些情況下，廣告圖形用戶界面18可以結合到消費者買來玩電子游戲的電子可記錄媒體中。這種可記錄媒體例如包括軟盤、光盤、數(shù)字視盤以及存儲條。因此，可記錄媒體可包括多個廣告圖形用戶界面18，各界面與游戲內(nèi)包括的可熱點擊圖像元素相關。在這種情況下，如果用戶選擇購買圖片所反映的項目，則可以自動啟動通過因特網(wǎng)到萬維網(wǎng)服務器的連接，從而完成該交易。
在另一些情況下，可以在因特網(wǎng)上玩電子游戲。因而，廣告圖形用戶界面18也可在因特網(wǎng)上提供。在這種情況下，隨著電子游戲越來越成熟，對于更多可熱點擊的圖像元素14可以得到更多的圖形用戶界面18。由于連接已經(jīng)可以到達萬維網(wǎng)服務器，所以買賣交易可以全部經(jīng)過同樣的因特網(wǎng)連接自動完成。
作為另一備選方案，當用戶點擊圖像元素14時，可以在因特網(wǎng)上從一個站點下載圖形用戶界面18，該站點的統(tǒng)一資源定位器(URL)用于自動獲取信息以建立界面18。在這種情況下，如果用戶選擇購買一件商品，因特網(wǎng)連接已經(jīng)可用，并且交易可快速地完成。
根據(jù)一個實施例，用于把游戲廣告結合到電子游戲的播放中的軟件30通過確定用戶是否用鼠標點擊圖形用戶界面10中的圖像元素而開始，如圖3中的菱形框32所示。如菱形框34所確定的，如果所選圖像元素是可熱點擊的，則如框36所示，游戲自動暫停。
如框38所示，一旦游戲已暫停，就可以顯示廣告、如圖形用戶界面18。如果用戶選擇購買物品，則可以建立另外的連接、如因特網(wǎng)連接，以便完成交易。如果在菱形框40，用戶例如通過選擇圖標24，選擇返回游戲播放，則游戲自動恢復，如框42所示。如果用戶選擇的項目不是可熱點擊的，則可顯示“對不起”屏幕，如框44所示，指明通過該特定選擇的項目不能進行交易。
在本發(fā)明的一些實施例中，關于已用鼠標點擊選擇、但不可熱點擊的圖像元素的信息可以被收集起來，并定期提供給萬維網(wǎng)服務器。這種信息可以被萬維網(wǎng)服務器的所有者用來開發(fā)通過另外的可熱點擊元素出售的其他產(chǎn)品。這些另外的可熱點擊元素可以結合在將來的包含該游戲的可記錄媒體中。在連接到因特網(wǎng)的硬件上播放的游戲中，可以修改游戲，以便為頻繁選擇的圖像元素提供廣告。在這種情況下，所有者可以響應尚未預料到的用戶請求。在這種情況下，所有者可以通過響應消費者需求而轉換成可熱點擊圖像元素的圖像元素來提供另外的商品和服務。
在本發(fā)明的某些實施例中，到網(wǎng)絡、如因特網(wǎng)的連接可以用來更新廣告?？梢詾樘砑拥目蔁狳c擊元素提供另外的廣告。此外，可以修改廣告主題事件。特別是，對于與背景素材相關的廣告，可以通過定期下載新軟件來修改贊助廣告。這樣，在本發(fā)明的一個實施例中，贊助商可以贊助游戲過程中的一個背景圖像并且在一段時間之后，可以不再繼續(xù)贊助。新贊助商可以恢復以前被前一贊助商占用的位置。這時，可以下載新軟件來改變背景素材。
雖然本發(fā)明是結合其中設置可熱點擊按鈕、如按鈕22的實施例來說明的，但是，在其他情況下，廣告可以更方便地實現(xiàn)。例如，可以提供電話號碼，使用戶可以撥打電話來購買特定的產(chǎn)品或者獲取關于產(chǎn)品或服務的更多信息。
可以在下推系統(tǒng)中提供更新信息，在該系統(tǒng)中，信息被定期下推到游戲系統(tǒng)中?；蛘撸撓到y(tǒng)可以實現(xiàn)一種下推系統(tǒng)，其中用戶可以定期地請求添加的信息，這些信息可以下載。
參照圖4，用戶可以使用基于處理器的系統(tǒng)45來進行電子游戲。系統(tǒng)45可包括連接到橋接器48的處理器46。橋接器48可把系統(tǒng)存儲器50連接到圖形加速器54。橋接器48可以是加速圖形端口橋接器，它具有加速圖形端口52。圖形加速器54可以連接到顯示器56，在一些游戲控制臺的情況下，該顯示器可以是電視監(jiān)視器，或者在利用計算機系統(tǒng)來玩游戲的情況下，該顯示器可以是計算機監(jiān)視器。
橋接器48連接到總線58。總線58又連接到另一橋接器和音頻加速器64。音頻加速器64連接到編碼器/解碼器(編解碼器)66，后者連接到聲音系統(tǒng)68。硬盤驅(qū)動器62可以連接到橋接器60。硬盤驅(qū)動器62可以存儲來自電子可記錄媒體的信息，該信息使游戲顯示在用戶的顯示器56上。硬盤驅(qū)動器62還可以存儲軟件30和根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的圖形用戶界面。
橋接器60又連接到另一總線70，總線70連接到串行輸入/輸出(SIO)裝置72和基本輸入/輸出系統(tǒng)(BIOS)存儲器76。SIO裝置72可以連接到外圍設備、如游戲控制器74。SIO裝置72還通過調(diào)制解調(diào)器73連接到因特網(wǎng)。
當然，在本發(fā)明的其他實施例中，常規(guī)的基于處理器的系統(tǒng)可以用來在因特網(wǎng)上玩電子游戲，并且用來實現(xiàn)該游戲的軟件可以通過萬維網(wǎng)服務器來提供。
作為另一實施例，在電子游戲的過程中，用戶可以指明他或她想要購買物品。購物交易可以在完成游戲播放之后完成。也就是說，把購物信息自動存儲，以供后來在游戲結束時再調(diào)用。一旦用戶玩完游戲，購物信息界面79就自動顯示在用戶的顯示屏上，如圖5所示。然后，用戶利用圖標22進行必要的輸入操作，從而例如在因特網(wǎng)上通過圖形用戶界面79實際購買所需商品。通過這種選擇，可以減小游戲中斷。
游戲廣告軟件80可以用來對用戶在玩游戲過程中的選擇作出響應，在游戲結束時提供廣告。最初，在菱形框82的檢查確定對象、如圖像元素14是否已在玩游戲的過程中被點擊，如菱形框82中所示。如果是，則在菱形框84的檢查確定所點擊的對象是否是可熱點擊的。如果是，則存儲該元素，如框86所示。當檢測到游戲結束時(菱形框88)，顯示廣告，如框90所示。直至游戲結束，元素14才被存儲。如果點擊的對象不是可熱點擊的，則可以不提供“對不起”顯示屏，而在正在進行的游戲顯示上提供“對不起”覆蓋圖，如框91所示。
在一些實施例中，廣告圖形用戶界面18實際上可以結合到游戲的播放中。例如，如果用戶累積了足夠多的積分，則可以給用戶提供例如以一定的折扣購買商品的機會。
如圖7所示，廣告計分軟件92通過確定在電子游戲的過程中是否已達到一定的得分水平而開始，如菱形框94所示。如果是，則軟件92確定用戶在玩游戲的過程中是否點擊對象，如菱形框96所示。一旦用戶已獲得一定的得分，則用戶可以有資格點擊一個圖像元素并且例如以一定的折扣購買商品。如果點擊的對象是可熱點擊的，如菱形框98中所確定的，則游戲可以暫停，如框100所示。
一旦游戲暫停，就可以如前面一樣顯示廣告，如框102所示。如果用戶選擇返回圖標24(菱形框104)，則游戲自動恢復，如框106所示，并且游戲繼續(xù)進行。如果用戶所選的商品不是可熱點擊的，則顯示“對不起”屏幕，如框108所示。
可以利用可熱點擊的圖像元素來出售各種各樣的商品。例如，可以用這樣的方式來提供與圖像元素相關的服裝、動作角色或玩偶。
如圖8所示，背景圖形用戶界面110可以顯示各種零售渠道圖像元素112-120。圖像元素112-120可以伴隨前景或活動的圖像元素、如元素122。圖像元素112-120可以被用戶選來購買與玩游戲無關的商品。例如，僅作為背景顯示的具體商店圖像112可以是可熱點擊的圖像元素，可選擇該圖像元素來例如通過因特網(wǎng)啟動交易。
此外，在游戲過程中圖像元素14采用的項目可以被點擊，從而發(fā)起購物過程。這些項目可以不另外直接與游戲相關。
雖然就有限數(shù)目的實施例描述了本發(fā)明，但是本領域的技術人員應當知道從中進行的大量修改和變化。所附權利要求書意在涵蓋本發(fā)明的真實精神和范圍內(nèi)的所有這類修改和變化。
權利要求
1.一種方法，它包括識別用戶對電子游戲圖像元素的選擇；以及響應對所述圖像元素的選擇而顯示廣告。
2.如權利要求1所述的方法，其特征在于還包括響應所述選擇而自動暫停所述電子游戲。
3.如權利要求1所述的方法，其特征在于識別用戶選擇包括提供可熱點擊的圖像元素作為電子游戲中的圖像元素之一。
4.如權利要求3所述的方法，其特征在于識別所述用戶選擇包括識別當光標在所述可熱點擊的圖像元素上時用戶用鼠標點擊的選擇。
5.如權利要求2所述的方法，其特征在于自動暫停電子游戲包括僅在所選的圖像元素包括與所述元素相關的廣告時暫停。
6.如權利要求1所述的方法，其特征在于包括在可記錄存儲媒體上提供電子游戲并且把所述廣告存儲在所述可記錄存儲媒體中。
7.如權利要求1所述的方法，其特征在于包括在可記錄存儲媒體上存儲所述電子游戲并且在因特網(wǎng)上提供到所述廣告的鏈接。
8.如權利要求1所述的方法，其特征在于顯示廣告包括在所述電子游戲的播放完成之后顯示所述廣告。
9.如權利要求1所述的方法，其特征在于包括在電子游戲的過程中提供可熱點擊的圖像元素，并且根據(jù)用戶在游戲過程中的表現(xiàn)，提供購買與所述元素對應的商品的機會。
10.如權利要求1所述的方法，其特征在于包括提供包括動作角色和背景素材的電子游戲，將可熱點擊的元素結合到所述背景素材中，使得當這些元素被鼠標點擊時，自動顯示廣告。
11.如權利要求1所述的方法，其特征在于顯示廣告包括顯示圖形用戶界面，所述界面包括所選圖像元素的表示以及關于購買與所述元素相關的商品的信息，所述圖形用戶界面包括使用戶能購買所述商品的圖標以及使用戶能返回游戲播放的圖標。
12.如權利要求1所述的方法，其特征在于包括在因特網(wǎng)上接收另外的廣告以包含在游戲中。
13.一種產(chǎn)品，它包括一種媒體，所述媒體存儲使基于處理器的系統(tǒng)能執(zhí)行以下操作的指令識別用戶對電子游戲圖像元素的選擇；以及響應對所述圖像元素的選擇而顯示廣告。
14.如權利要求13所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，所述指令使所述基于處理器的系統(tǒng)能響應所述選擇而自動暫停所述電子游戲。
15.如權利要求13所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，所述指令使基于處理器的系統(tǒng)能提供可熱點擊的圖像元素作為所述電子游戲中的圖像之一。
16.如權利要求15所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，所述指令使所述基于處理器的系統(tǒng)能識別當光標在所述可熱點擊的圖像元素上時用戶用鼠標點擊的選擇。
17.如權利要求14所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，所述指令使所述基于處理器的系統(tǒng)能僅在所選的圖像元素包括與所述元素相關的廣告時自動暫停。
18.如權利要求13所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，所述指令使所述基于處理器的系統(tǒng)能檢測電子游戲的播放的結束并且響應所述播放結束的檢測而顯示所述廣告。
19.如權利要求13所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，所述指令使所述基于處理器的系統(tǒng)能在電子游戲的過程中提供可熱點擊的圖像元素，并且根據(jù)用戶在游戲過程中的表現(xiàn)，提供購買與所述元素對應的商品的機會。
20.如權利要求13所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，這些指令使所述基于處理器的系統(tǒng)能將可熱點擊的元素結合到電子游戲的背景素材中，這樣，當這些元素被鼠標點擊時，會自動顯示廣告。
21.如權利要求13所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，所述指令使所述基于處理器的系統(tǒng)能顯示圖形用戶界面，所述界面包括所選圖像元素的表示以及關于購買與所述元素相關的商品的信息，所述圖形用戶界面包括使用戶能購買所述商品的圖標以及使用戶能返回游戲播放的圖標。
22.如權利要求13所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，所述指令使所述基于處理器的系統(tǒng)能在因特網(wǎng)上獲取另外的廣告以包含在所述游戲中。
23.一種系統(tǒng)，它包括處理器；與所述處理器相連的存儲器，所述存儲器存儲指令，這些指令使所述處理器能實現(xiàn)電子游戲、識別用戶對電子游戲圖像元素的選擇以及響應對所述圖像元素的選擇而顯示廣告。
24.如權利要求23所述的系統(tǒng)，其特征在于所述存儲器還存儲一些指令，這些指令使所述處理器能響應所述選擇而自動暫停所述電子游戲。
25.如權利要求23所述的系統(tǒng)，其特征在于還存儲一些指令，所述指令使所述處理器能操作作為電子游戲中的圖像元素之一的可熱點擊的圖像元素。
26.如權利要求25所述的系統(tǒng)，其特征在于所述存儲器還存儲一些指令，所述指令使所述處理器能識別當光標在所述可熱點擊的圖像元素上時用戶用鼠標點擊的選擇。
27.如權利要求24所述的系統(tǒng)，其特征在于所述存儲器還存儲一些指令，所述指令使所述處理器能僅在所選的圖像元素包括與所述元素相關的廣告時暫停游戲播放。
28.如權利要求23所述的系統(tǒng)，其特征在于所述系統(tǒng)是游戲控制臺。
29.如權利要求23所述的系統(tǒng)，其特征在于所述系統(tǒng)是包括游戲控制器的計算機系統(tǒng)。
30.如權利要求23所述的系統(tǒng)，其特征在于所述存儲器存儲一些指令，所述指令使所述處理器能通過因特網(wǎng)接收另外的廣告以包括在所述游戲中。
全文摘要
電子游戲可以與廣告相結合，使得當玩游戲的人用鼠標點擊游戲播放過程中的一個圖像元素時，在一個實施例中，游戲播放可自動暫停。一旦游戲播放暫停，就可顯示廣告圖形用戶界面，使用戶能購買與游戲播放過程中看到的圖像元素相關的產(chǎn)品。
文檔編號A63F13/10GK1430530SQ01810148
公開日2003年7月16日 申請日期2001年5月17日 優(yōu)先權日2000年5月31日
發(fā)明者O·拉斯科夫斯基 申請人:英特爾公司