專利名稱：顯影劑供應(yīng)裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種顯影劑供應(yīng)裝置，其為顯影裝置供應(yīng)從顯影劑容器取出的顯影 齊U。更具體地，本發(fā)明涉及一種顯影劑供應(yīng)裝置結(jié)構(gòu)，其使得即使正在更換顯影劑容器時也 能夠可靠地為顯影裝置供應(yīng)顯影劑。
背景技術(shù)：
在其感光元件上形成靜電圖像、用顯影劑(調(diào)色劑)將靜電圖像顯影為可見圖像 (在下文中可以被簡稱為調(diào)色劑圖像)并且將調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)上的圖像形成裝 置廣泛使用。這些圖像形成裝置帶有顯影劑供應(yīng)裝置，當(dāng)圖像形成裝置中的顯影劑由圖像 形成操作消耗時所述顯影劑供應(yīng)裝置從顯影劑容器為顯影裝置供應(yīng)顯影劑。日本專利申請?zhí)亻_2003-57931公開了一種即使正在更換裝置中的顯影劑容器時 也能夠繼續(xù)進(jìn)行圖像形成操作的圖像形成裝置。更具體地，該圖像形成裝置帶有顯影劑儲 存部分，當(dāng)它從裝置中的顯影劑容器取出顯影劑時它將顯影劑臨時儲存在所述顯影劑儲存 部分中。在操作中，該圖像形成裝置從顯影劑儲存部分為其顯影裝置供應(yīng)預(yù)設(shè)量的顯影劑。 這就是即使正在更換裝置中的顯影劑容器時它也能夠繼續(xù)進(jìn)行圖像形成操作的原因。參考圖3，顯影劑供應(yīng)裝置保持圓筒形可更換顯影劑容器70，所述顯影劑容器的一 個縱向端具有顯影劑出口。通過圍繞容器70的旋轉(zhuǎn)軸線旋轉(zhuǎn)顯影劑容器70使顯影劑容器70 將容器70中的顯影劑吐出顯影劑出口，所述旋轉(zhuǎn)軸線平行于顯影裝置4的縱向方向。當(dāng)顯影 劑被吐出顯影劑容器70時，顯影劑被臨時儲存在位于顯影裝置4的一個縱向端的儲存部分 302 (重力供給儲槽)中，并且然后逐漸從儲存部分302的底部被菌出和供應(yīng)到顯影裝置4。日本專利申請?zhí)亻_H09-185232公開了一種顯影劑供應(yīng)裝置，其被構(gòu)造成將顯影 劑容器保持在顯影劑供應(yīng)裝置的下部部分中。在操作中，當(dāng)顯影劑移動到顯影劑容器之外 時，它被上菌到顯影裝置中。更具體地，顯影劑供應(yīng)裝置具有顯影劑輸送機構(gòu)，所述顯影劑 輸送機構(gòu)具有處在重力供給儲槽的底部處的顯影劑螺旋輸送機構(gòu)。顯影劑供應(yīng)裝置還具有 氣動顯影劑輸送管。在操作中，通過旋轉(zhuǎn)顯影劑螺旋輸送機構(gòu)將預(yù)設(shè)量的顯影劑取出儲槽， 并且然后通過氣動顯影劑輸送管將顯影劑輸送到顯影裝置。參考圖10，在日本專利申請?zhí)亻_H09-185232中所公開的顯影劑供應(yīng)裝置(圖8) 的情況下，通過如圖10中所示增加儲存部分302的橫向尺寸(也就是說，垂直于調(diào)色劑輸 送方向的尺寸)擴大儲存部分302 (重力供給儲槽的底部部分)。擴大儲存部分302的這種 方法產(chǎn)生以下問題。也就是說，如果儲存部分302帶有僅僅一個顯影劑輸送元件304，則儲 存部分302中將有一定量的調(diào)色劑不能被輸送到儲存部分302之外。作為解決該問題的手 段之一，有可能如圖5中所示為顯影劑供應(yīng)裝置的儲存部分202a提供兩個(或以上)顯影 劑輸送元件213R和213L。當(dāng)如上所述儲存部分202a帶有多個(兩個)顯影劑輸送元件時，產(chǎn)生朝著調(diào)色劑 出口 212a輸送的一堆調(diào)色劑和遠(yuǎn)離調(diào)色劑出口 212a輸送的一堆調(diào)色劑。因此，有時會發(fā) 生顯影劑供應(yīng)裝置的顯影劑輸送力的大小不足和/或不穩(wěn)定，并且因此不能將調(diào)色劑可靠地輸送到調(diào)色劑出口 212a。

發(fā)明內(nèi)容
因此，本發(fā)明的主要目標(biāo)是提供一種顯影劑供應(yīng)裝置，其具有用于將具有調(diào)色劑出口的裝置的調(diào)色劑儲存部分中的調(diào)色劑從儲存部分的一端輸送到另一端的多個調(diào)色劑 輸送元件，并且還能夠防止顯影劑朝著調(diào)色劑出口的流動發(fā)生波動。根據(jù)本發(fā)明的一個方面，提供了一種顯影劑供應(yīng)裝置，其包括用于容納顯影劑的 容納部分；用于將顯影劑從所述容納部分排出的排出口 ；第一供給元件，其設(shè)在所述容納 部分中，用于從所述容納部分的一端朝著另一端供給容納在所述容納部分中的顯影劑；和 第二供給元件，其設(shè)在比所述第一供給元件更遠(yuǎn)離所述排出口的位置，用于從所述容納部 分的所述一端朝著另一端供給容納在所述容納部分中的顯影劑，其中所述第二供給元件的 單位驅(qū)動時間的供給能力高于所述第一供給元件的單位驅(qū)動時間的供給能力?？紤]結(jié)合附圖的本發(fā)明的優(yōu)選實施例的以下描述，本發(fā)明的這些和其他目標(biāo)、特 征和優(yōu)點將更顯而易見。


圖1是本發(fā)明的第一實施例中的圖像形成裝置的示意性截面圖，并且描繪了裝置 的結(jié)構(gòu)。圖2是從裝置的后側(cè)看到的圖像形成裝置的圖像形成部分的示意圖，并且描繪了 顯影劑供應(yīng)裝置的定位。圖3是顯影劑供應(yīng)裝置的示意圖。圖4是本發(fā)明的第一實施例中的顯影劑供應(yīng)裝置的透視圖。圖5是本發(fā)明的第一實施例中的顯影劑儲存部分的示意圖，并且描繪了顯影劑輸 送線圈在顯影劑儲存部分中的定位。圖6是顯影劑供應(yīng)裝置的示意圖，并且描繪了顯影劑供應(yīng)裝置的顯影劑輸送機構(gòu) 的顯影劑螺旋輸送機構(gòu)的定位。圖7是比較性的顯影劑供應(yīng)裝置的第一例子的示意性透視圖。圖8是比較性的顯影劑供應(yīng)裝置的第二例子的示意性透視圖。圖9是比較性的顯影裝置的第二例子的示意性截面圖，并且描繪了裝置中的無用 空間。圖10是在消除無用空間之后比較性的顯影裝置的第二例子的示意性截面圖，并 且描繪了所述消除所導(dǎo)致的(一個或多個)問題。圖11是本發(fā)明的第二實施例中的顯影劑儲存部分的示意圖，并且描繪了顯影劑 輸送線圈在顯影劑儲存部分中的定位。圖12是本發(fā)明的第三實施例中的顯影劑儲存部分的示意圖，并且描繪了與顯影 劑輸送機構(gòu)相關(guān)聯(lián)的儲存部分的調(diào)色劑出口的定位。
具體實施例方式在下文中，將參考附圖詳細(xì)描述本發(fā)明的優(yōu)選實施例。本發(fā)明不僅適用于例如在本發(fā)明的以下實施例中的顯影劑供應(yīng)裝置(其具有多個粉末輸送裝置平行布置在其中的 寬粉末儲存部分)，而且可以實施為在結(jié)構(gòu)上部分或完全不同于在本發(fā)明的以下實施例中 的顯影劑供應(yīng)裝置的顯影劑供應(yīng)裝置。換句話說，本發(fā)明不僅可以實施為用于使用中間轉(zhuǎn)印介質(zhì)或記錄介質(zhì)輸送元件的 級聯(lián)式全色圖像形成裝置的顯影劑供應(yīng)裝置的形式，而且可以實施為用于僅僅使用單個圖 像承載鼓的全色圖像形成裝置或單色圖像形成裝置的顯影劑供應(yīng)裝置。在本發(fā)明的優(yōu)選實 施例的以下描述中，參考圖像形成裝置的主要部分(也就是說，與調(diào)色劑圖像的形成和轉(zhuǎn) 印相關(guān)的部分)描述本發(fā)明。然而，本發(fā)明也適用于除了本發(fā)明的優(yōu)選實施例中的那些以 外的各種圖像形成裝置。也就是說，本發(fā)明也適用于除了生產(chǎn)圖像形 成裝置所必需的上述 主要部分以外由各種裝置、設(shè)備、內(nèi)殼和外殼體制造的各種打印機、復(fù)印機、傳真機、多功能 設(shè)備等。順便提一句，將不示出并且也將不描述在專利文獻(xiàn)1和2中公開的圖像形成裝置 的總體部件。<圖像形成裝置>圖1是本發(fā)明的第一實施例中的圖像形成裝置的示意性截面圖，并且描繪了裝置 的結(jié)構(gòu)。參考圖1，圖像形成裝置100是級聯(lián)式全色打印機。它具有圖像形成部分1Y、1M、 IC和IBK以及中間轉(zhuǎn)印帶8。就根據(jù)中間轉(zhuǎn)印帶8形成的環(huán)而言，圖像形成部分1Y、1M、1C 和IBK沿中間轉(zhuǎn)印帶8的移動方向并沿著中間轉(zhuǎn)印帶8的底部部分的面向下的表面并行排 列。在圖像形成部分IY中，黃色調(diào)色劑圖像形成于感光鼓2a上，并且然后被轉(zhuǎn)印(初 次轉(zhuǎn)印)到中間轉(zhuǎn)印帶8上。在圖像形成部分IM中，品紅調(diào)色劑圖像形成于感光鼓2b上， 并且然后被轉(zhuǎn)印(初次轉(zhuǎn)印)到中間轉(zhuǎn)印帶8上使得它層疊在中間轉(zhuǎn)印帶8上的黃色調(diào)色 劑圖像上。在圖像形成部分IC和IBK中，青色和黑色調(diào)色劑圖像分別形成于感光鼓2c和 2d上，并且然后順序地被轉(zhuǎn)印(初次轉(zhuǎn)印)到中間轉(zhuǎn)印帶8上使得它們層疊在中間轉(zhuǎn)印帶 8上的品紅和黃色調(diào)色劑圖像上。在顏色不同的四個調(diào)色劑圖像初次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶8上之后，四個調(diào)色劑圖像 被輸送到二次轉(zhuǎn)印部分T2，在其中它們同時被轉(zhuǎn)印(二次轉(zhuǎn)印)到記錄介質(zhì)的片材P (其在 下文中將被簡稱為記錄介質(zhì)P)上。在顏色不同的四個調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印(二次轉(zhuǎn)印)到記 錄介質(zhì)P上之后，記錄介質(zhì)P被輸送到定影裝置16，在其中通過將熱和壓力施加到記錄介 質(zhì)P和其上的調(diào)色劑圖像而將調(diào)色劑圖像定影到記錄介質(zhì)P的表面。然后，通過一對排出 輥15將記錄介質(zhì)P排出到頂部傳送托盤17中。分離輥19將一個或多個記錄介質(zhì)P拉出記錄介質(zhì)盒18。當(dāng)分離輥拉出記錄介質(zhì) P時它將一個記錄介質(zhì)P與其余記錄介質(zhì)分離出來。然后，分離輥將分離的記錄介質(zhì)P發(fā) 送到一對對齊輥14，所述對齊輥在保持不動的同時捕獲記錄介質(zhì)P并且保持記錄介質(zhì)P待 命。然后，對齊輥14以這樣的定時將記錄介質(zhì)P發(fā)送到二次轉(zhuǎn)印部分T2使得記錄介質(zhì)P 到達(dá)二次轉(zhuǎn)印部分T2的時間與中間轉(zhuǎn)印帶8上的調(diào)色劑圖像到達(dá)二次轉(zhuǎn)印部分T2的時間 同時。定影裝置16具有定影輥16a和壓力輥16b。定影輥16a具有加熱器。通過使定影輥16a和壓力輥16b彼此壓靠，定影裝置16形成定影壓合部。當(dāng)記錄介質(zhì)P在保持由定影 輥16a和壓力輥16b夾持的同時被輸送通過定影壓合部時，記錄介質(zhì)P和其上的調(diào)色劑圖 像受到熱和壓力。因此，組成全色圖像的各調(diào)色劑圖像被熔融，并且被定影到記錄介質(zhì)P的 表面。圖像形成部分1Y、1M、IC和IBK在結(jié)構(gòu)上實質(zhì)上相同，盡管它們在其顯影裝置4a、 4b、4c和4d分別所使用的調(diào)色劑的顏色(黃色、品紅、青色或黑色)上不同。在本發(fā)明的優(yōu) 選實施例的以下描述中，將僅僅描述圖像形成部分1Y，原因是除了代替后綴而加上的后綴 b、c和d以外，其他圖像形成部分1M、1C和IBK的描述將與圖像形成部分IY相同。圖像形成部分IY具有感光鼓2a、和感光鼓處理裝置，更具體地，充電輥3a、曝光裝 置7、顯影裝置4a、初次轉(zhuǎn)印輥5a和清潔裝置6a，它們在感光鼓2a的外周表面附近以圍繞 感光鼓2a的方式定位。感光鼓2a由鋁筒和覆蓋鋁筒的整個外周表面的感光層組成。感光層被充負(fù)電荷。 通過從未顯示的馬達(dá)傳遞到其上的驅(qū)動力，感光鼓2a以預(yù)設(shè)速度(處理速度)旋轉(zhuǎn)。充電輥3a通過感光鼓2a的旋轉(zhuǎn)而被旋轉(zhuǎn)。當(dāng)振蕩電壓(更具體地，負(fù)直流電壓 和交流電壓的組合)從未顯示的電功率源被施加到充電輥3a時，感光鼓2a的外周表面的 與充電輥3a接觸的部分均勻地被充電到負(fù)極性的預(yù)設(shè)電位。通過用曝光裝置投射的激光束掃描感光鼓2a的外周表面的被充電部分，同時用 圖像數(shù)據(jù)對激光束進(jìn)行調(diào)制(打開或關(guān)閉)，曝光裝置7將待形成的圖像的靜電圖像寫在感 光鼓2a的外周表面的被充電部分上，所述圖像數(shù)據(jù)通過對借助于分離待形成的圖像所獲 得的黃色單色圖像進(jìn)行顯影而獲得。曝光裝置7由激光發(fā)射裝置、多邊形透鏡、偏轉(zhuǎn)鏡等組 成。如隨后將描述的，通過將充負(fù)電的調(diào)色劑轉(zhuǎn)印到感光鼓2a上，顯影裝置4a將感光 鼓2a上的靜電圖像顯影為可見圖像(由調(diào)色劑形成的圖像；調(diào)色劑圖像)。通過將中間轉(zhuǎn)印帶8壓靠在感光鼓2a上，初次轉(zhuǎn)印輥5a在感光鼓2a與中間轉(zhuǎn)印 帶8之間形成初次轉(zhuǎn)印部分Ta。當(dāng)直流正電壓被施加到初次轉(zhuǎn)印輥5a時，感光鼓2a上的 充負(fù)電的調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印(初次轉(zhuǎn)印)到中間轉(zhuǎn)印帶8的正在移動通過初次轉(zhuǎn)印部分Ta 的部分上。通過用其清潔刮刀刮擦感光鼓2a的外周表面，清潔裝置6a去除轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑， 也就是說，保持附著到感光鼓2a的外周表面的一部分上的調(diào)色劑，就感光鼓2a的旋轉(zhuǎn)方向 而言，所述部分在初次轉(zhuǎn)印部分Ta的下游側(cè)。中間轉(zhuǎn)印帶8由張緊輥11、驅(qū)動輥10和輔助張緊輥13懸掛和拉伸。驅(qū)動輥10還 起到支持中間轉(zhuǎn)印帶8抵靠二次轉(zhuǎn)印輥12的輥的作用。中間轉(zhuǎn)印帶8由驅(qū)動輥10驅(qū)動使 得轉(zhuǎn)印帶沿箭頭標(biāo)記R2所指示的方向圓形地移動。中間轉(zhuǎn)印帶8由介電樹脂膜，例如聚碳 酸酯樹脂膜、聚對苯二甲酸乙二醇酯樹脂膜、聚偏氟乙烯樹脂膜等制造。通過將二次轉(zhuǎn)印 輥12壓靠在驅(qū)動輥10上形成二次轉(zhuǎn)印部分T2，且中間轉(zhuǎn)印帶8 存在于二次轉(zhuǎn)印輥12與驅(qū)動輥10之間。當(dāng)預(yù)設(shè)量的直流正電壓從未顯示的電功率源施加 到二次轉(zhuǎn)印輥12時，用于轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像的電場形成于二次轉(zhuǎn)印輥12與接地的驅(qū)動輥10 之間。通過用其清潔刮刀刮擦中間轉(zhuǎn)印帶8，帶清潔裝置9去除轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑，也就是說，保持在中間轉(zhuǎn)印帶8的向外表面的一部分上的調(diào)色劑，所述部分在二次轉(zhuǎn)印部分T2的 下游側(cè)。<顯影劑供應(yīng)裝置> 圖2是從裝置的后側(cè)看到的圖像形成裝置的圖像形成部分的示意圖，并且描繪了 顯影劑供應(yīng)裝置的定位。圖2主要顯示了顯影裝置和其顯影劑供應(yīng)裝置。圖3是顯影劑供 應(yīng)裝置的示意圖。參考圖1，分別用于黃色、品紅、青色和黑色調(diào)色劑的調(diào)色劑瓶70a、70b、70c和70d 分別在用于形成黃色、品紅、青色和黑色單色圖像的感光元件2a、2b、2c和2d的正下方。參考圖2，顯影裝置4a、4b、4c和4d鄰近感光鼓2a、2b、2c和2d，并且具有為顯影 裝置4a、4b、4c和4d供應(yīng)分別從調(diào)色劑瓶70a、70b、70c和70d取出的黃色、品紅、青色和黑 色調(diào)色劑的顯影劑供應(yīng)裝置200a、200b、200c和200d。顯影劑供應(yīng)裝置200a、200b、200C和200d在結(jié)構(gòu)上實質(zhì)上相同，盡管它們在其顯 影劑輸送機構(gòu)203a、203b、203c和203d的螺旋輸送機構(gòu)的角度上不同。所以，在這里將僅 僅描述顯影劑供應(yīng)裝置200a，原因是除了代替后綴a的后綴b、c和d以外，顯影劑供應(yīng)裝 置200b、200c和200d的描述與顯影劑供應(yīng)裝置200a相同。參考圖3，顯影裝置4a在位置上高于調(diào)色劑瓶70a。因此，通過調(diào)色劑出口 212a 排出的調(diào)色劑Tn可以以預(yù)設(shè)量(受控量)通過調(diào)色劑輸送通道203a供應(yīng)到顯影裝置4a。 顯影劑輸送機構(gòu)203a是與調(diào)色劑出口 212a連接的顯影劑輸送通道。該顯影劑輸送通道具 有管道以及在管道中的螺旋形和可旋轉(zhuǎn)的顯影劑輸送元件(螺旋輸送機構(gòu)，螺桿)。它向上 輸送從調(diào)色劑出口 212a排出的顯影劑。顯影裝置4a使用在顯影劑容器4e中的由非磁性調(diào)色劑和磁性載體組成的雙組分 顯影劑。通過攪拌顯影劑容器4e中的雙組分顯影劑，給非磁性調(diào)色劑充負(fù)電，并且給磁性 載體充正電。被充電的雙組分顯影劑出現(xiàn)在正圍繞固定磁體4j旋轉(zhuǎn)的顯影套筒4s上。因 此，當(dāng)顯影套筒4s旋轉(zhuǎn)時，在顯影套筒4s上的被充電的雙組分顯影劑刮擦感光鼓2a。電功 率源D4用于將振蕩電壓施加到顯影套筒4s，所述振蕩電壓是直流負(fù)電壓和交流電壓的組 合。當(dāng)振蕩電壓被施加到顯影套筒4s時，顯影套筒4s上的非磁性調(diào)色劑被轉(zhuǎn)印到感光鼓 2a的暴露點上。因此，感光鼓2a上的靜電圖像被反向顯影。當(dāng)圖像形成操作繼續(xù)進(jìn)行時，顯影劑容器4e中的雙組分顯影劑中的非磁性調(diào)色 劑被消耗。因此，顯影劑容器4e中的雙組分顯影劑的磁性載體密度增加。控制部分40以這樣的方式響應(yīng)調(diào)色劑密度傳感器4m(磁導(dǎo)率傳感器)的輸出操 作(控制)，使得顯影劑容器4e中的磁性調(diào)色劑的重量比保持在3-5%的范圍內(nèi)。也就是 說，為了保證使用雙組分顯影劑的圖像形成裝置形成高質(zhì)量的圖像，重要的是顯影裝置4a 中的磁性載體與非磁性調(diào)色劑之間的重量比保持穩(wěn)定，使得圖像形成裝置保持圖像密度穩(wěn) 定。為了保持顯影裝置4a中的磁性載體與非磁性調(diào)色劑之間的重量比穩(wěn)定，必須控制從調(diào) 色劑瓶70a供應(yīng)到顯影裝置4a的調(diào)色劑的量?？刂撇糠?0控制顯影劑輸送機構(gòu)203a的顯影劑螺旋輸送機構(gòu)的轉(zhuǎn)速，并且也響 應(yīng)調(diào)色劑密度傳感器4m所檢測到的調(diào)色劑比率打開或關(guān)閉。因此，為了精確地控制供應(yīng)到 顯影裝置4a的調(diào)色劑的量，必須根據(jù)顯影劑輸送機構(gòu)203a的顯影劑螺旋輸送機構(gòu)的旋轉(zhuǎn) 角將體積密度穩(wěn)定的調(diào)色劑可靠地供應(yīng)到顯影裝置4a。
為了保證供應(yīng)到顯影裝置4a的調(diào)色劑在體積密度上是穩(wěn)定的，必須保持調(diào)色劑 出口 212a附近的調(diào)色劑在體積密度上是穩(wěn)定的，從而將調(diào)色劑從儲存部分202a可靠地和 連續(xù)地發(fā)送到顯影劑輸送機構(gòu)203a。顯影劑供應(yīng)裝置200a為顯影裝置4a供應(yīng)從用于容納黃色調(diào)色劑的調(diào)色劑瓶 70a(也就是說，顯影劑容器的一個例子)取出的、作為補充調(diào)色劑的黃色調(diào)色劑。調(diào)色劑瓶 70a由支撐部分43可旋轉(zhuǎn)地支撐，并且沿箭頭標(biāo)記R3所指示的方向旋轉(zhuǎn)。當(dāng)調(diào)色劑瓶70a 旋轉(zhuǎn)時，調(diào)色劑瓶70a中的調(diào)色劑向前被輸送，通過調(diào)色劑出口 70e被推出調(diào)色劑瓶70a，并 且落入在調(diào)色劑出口 70e下方的儲存部分202a中。
第一實施例中的調(diào)色劑瓶70a具有鉸接的蓋子42，使得當(dāng)調(diào)色劑瓶70a安裝在圖 像形成裝置100中時蓋子42自動打開。調(diào)色劑瓶70a被構(gòu)造成使得當(dāng)它旋轉(zhuǎn)時，其中的調(diào) 色劑通過其調(diào)色劑出口 70e從其排出。為了防止調(diào)色劑量檢測傳感器46的光通道被儲存部分202a中的調(diào)色劑阻塞，控 制部分40通過借助于啟動馬達(dá)41旋轉(zhuǎn)蓋子42來旋轉(zhuǎn)調(diào)色劑瓶70a。當(dāng)控制部分40通過 使用儲存部分202a中的調(diào)色劑量檢測傳感器46檢測到(確定)沒有調(diào)色劑時，則它通過 旋轉(zhuǎn)調(diào)色劑瓶70a用調(diào)色劑填充儲存部分202a，直到調(diào)色劑量檢測傳感器46檢測到(確 定)在儲存部分202a中有調(diào)色劑?？刂撇糠?0響應(yīng)調(diào)色劑密度傳感器4m的輸出啟動馬達(dá)以旋轉(zhuǎn)調(diào)色劑輸送機構(gòu) 203a的調(diào)色劑螺旋輸送機構(gòu)，使得儲存部分202a中的調(diào)色劑被上菌到顯影裝置4a中。因 此，顯影裝置4a僅僅被供應(yīng)了已從調(diào)色劑瓶70a取出、臨時儲存在儲存部分202a中并且由 調(diào)色劑輸送機構(gòu)203a傳送的必要量的新調(diào)色劑供應(yīng)。顯影劑供應(yīng)裝置200a為顯影裝置4a供應(yīng)從顯影劑容器70a取出的顯影劑Tn，所 述顯影劑容器儲存補充顯影劑并且可安裝到顯影劑供應(yīng)裝置200a中或者可從其拆卸。儲存部分202a被定位成使得當(dāng)調(diào)色劑Tn從調(diào)色劑瓶70a被取出時，儲存部分 202a通過其一個縱向端(就水平方向而言)俘獲調(diào)色劑Τη。儲存部分202a的調(diào)色劑出口 212a (調(diào)色劑Tn通過其從儲存部分202a排出)在與通過其捕獲來自調(diào)色劑瓶70a的調(diào)色 劑Tn的縱向端相反的縱向端(就水平方向而言)?！磳嵤├?>圖4是本發(fā)明的第一實施例中的顯影劑供應(yīng)裝置的透視圖。圖5是第一實施例中 的顯影劑儲存部分的示意圖，并且描繪了顯影劑輸送線圈在顯影劑儲存部分中的定位。圖6 是顯影劑供應(yīng)裝置的示意圖，并且描繪了顯影劑供應(yīng)裝置的顯影劑輸送機構(gòu)的顯影劑螺旋 輸送機構(gòu)的定位。換句話說，圖4是儲存部分的鄰近部分的圖示，并且圖5是儲存部分的俯 視平面圖。圖6是顯影劑輸送機構(gòu)的豎直截面圖。參考圖4，在第一實施例中，儲存部分202a與調(diào)色劑瓶70a的調(diào)色劑出口 205a的 寬度一樣寬，并且被定位成使得當(dāng)安裝調(diào)色劑瓶70a時，顯影劑輸送機構(gòu)的顯影劑螺旋輸 送機構(gòu)將在調(diào)色劑瓶70a的顯影劑出口下方。調(diào)色劑瓶70a通過圍繞其旋轉(zhuǎn)軸線旋轉(zhuǎn)將顯 影劑供應(yīng)到儲存部分202a，所述旋轉(zhuǎn)軸線平行于顯影裝置4a的縱向方向。儲存部分202a在圖像形成裝置100的后部部分中，并且在顯影裝置4a和調(diào)色劑 瓶70a下方。一對顯影劑輸送線圈213R和213L在儲存部分202a中，并且沿顯影裝置4a的 縱向方向(平行于調(diào)色劑瓶70a的旋轉(zhuǎn)軸線的方向)輸送儲存部分202a中的顯影劑(調(diào)色劑)。顯影劑供應(yīng)裝置200a采用這樣的水平儲槽的形式使得當(dāng)調(diào)色劑從調(diào)色劑瓶70a供應(yīng)到儲存部分202a的一個縱向端時，顯影劑輸送線圈213R和213L朝著儲存部分202a 的另一縱向端推動(加壓)來自調(diào)色劑瓶70a的調(diào)色劑。顯影劑輸送線圈213R和213L在 儲存部分202a中，并且將儲存部分202a中的顯影劑從儲存部分202a的一個縱向端輸送到
另一縱向端。顯影劑輸送線圈213L(第二顯影劑輸送元件)和顯影劑輸送線圈213R(第一顯影 劑輸送元件)水平地彼此相鄰定位。調(diào)色劑出口 212a(儲存部分202a中的調(diào)色劑通過該 調(diào)色劑出口從儲存部分202a排出以傳送到顯影裝置4a)在儲存部分202a的這樣一個部分 中并且在顯影劑輸送線圈213L的與顯影劑輸送線圈213R相對的一側(cè)，所述一個部分與儲 存部分202a的顯影劑從調(diào)色劑瓶70a傳送到其中的部分相對。調(diào)色劑出口 212a大致與顯 影劑輸送線圈213L(第二顯影劑輸送元件)處在相同的高度，并且就儲存部分202a的顯影 劑輸送方向而言面向線圈213L的下游端部。顯影劑輸送線圈213R和213L是在直徑、長度和螺距上相同的螺旋形旋轉(zhuǎn)元件。然 而，在沿平行于它們的旋轉(zhuǎn)軸線的方向的單位線圈驅(qū)動時間長度的顯影劑輸送性能方面， 顯影劑輸送線圈213R(第一顯影劑輸送元件)高于顯影劑輸送線圈213L(第二顯影劑輸送 元件)。在儲存部分202a的與調(diào)色劑瓶70a相對的一端設(shè)有齒輪機構(gòu)(圖5中的216a)。 齒輪機構(gòu)216a被構(gòu)造成使得顯影劑輸送線圈213R和213L—起被驅(qū)動，但是使單位時間長 度的轉(zhuǎn)數(shù)不同以使顯影劑輸送線圈213R和213L的顯影劑輸送性能不同。當(dāng)儲存部分202a中的調(diào)色劑由顯影劑輸送線圈213R和213L從儲存部分202a的 縱向端(通過該縱向端從調(diào)色劑瓶70a接收調(diào)色劑)水平地輸送到另一端時，調(diào)色劑通過 調(diào)色劑出口 212a流入作為顯影劑輸送裝置的一個例子的顯影劑輸送機構(gòu)203a中，所述調(diào) 色劑出口在儲存部分202a的前述另一端，并且在儲存部分202a的底壁與儲存部分202a的 緊靠顯影劑輸送機構(gòu)203a的一個側(cè)壁之間的角部中。顯影劑輸送機構(gòu)203a上菌通過調(diào)色 劑出口 212a排出的調(diào)色劑(其是顯影劑的例子)，并且將調(diào)色劑向上輸送到顯影裝置4a 中。參考圖5，儲存部分202a具有調(diào)色劑接收部分211a，調(diào)色劑從調(diào)色劑瓶70a供應(yīng) 到所述調(diào)色劑接收部分，并且所述調(diào)色劑接收部分在就水平方向而言的儲存部分202a的 一個縱向端。調(diào)色劑接收部分也具有調(diào)色劑出口 212a，所接收的調(diào)色劑(顯影劑)通過所 述調(diào)色劑出口被排出，并且所述調(diào)色劑出口在另一縱向端。此外，在儲存部分202a的前述 另一端設(shè)有齒輪機構(gòu)216a。所以，調(diào)色劑出口 212a在儲存部分202a的前述側(cè)壁中，并且調(diào) 色劑出口 212a的開口大致平行于顯影劑輸送機構(gòu)203a的軸線。由于上述結(jié)構(gòu)布置，顯影 劑供應(yīng)裝置200a就顯影裝置4a的前后方向(縱向方向)而言很緊湊。彼此平行的顯影劑輸送線圈213R和213L將儲存部分202a中的調(diào)色劑從調(diào)色劑 接收部分211a朝著調(diào)色劑出口 212a輸送。順便提一句，在第一實施例中，顯影劑輸送線圈 213R和213L采用卷簧的形式。然而，第一實施例并非旨在將顯影劑輸送裝置的形狀限制為 卷簧的形狀。也就是說，顯影劑輸送線圈213R和213L可以用一對普通螺旋體，例如葉片式 螺旋體或由一片板簧制造的螺旋體代替。此外，兩個(或多個)粉末輸送裝置可以是一對 平行傳送帶。
顯影劑輸送線圈213R所產(chǎn)生的調(diào)色劑流動的方向由箭頭標(biāo)記E指示，并且顯影劑 輸送線圈213L所產(chǎn)生的調(diào)色劑流動的方向由箭頭標(biāo)記D指示。也就是說，儲存部分202a 中的調(diào)色劑如箭頭標(biāo)記D和E所示從調(diào)色劑接收部分211朝著調(diào)色劑出口 212a被輸送。 然后，當(dāng)調(diào)色劑遇到的儲存部分202a與調(diào)色劑接收部分211相對的縱向端壁并且對其加壓 時，調(diào)色劑沿箭頭標(biāo)記D1、D2、E1和E2所指示的左右方向流動。關(guān)于單位時間長度由顯影 劑輸送線圈213R和由顯影劑輸送線圈213L輸送的調(diào)色劑的量，顯影劑供應(yīng)裝置200a被設(shè) 置成使得更遠(yuǎn)離用于將調(diào)色劑排出到顯影劑螺旋輸送機構(gòu)203a中的調(diào)色劑出口的顯影劑 輸送線圈213更大。也就是說，單位時間長度由顯影劑輸送線圈213L(也就是說，更靠近調(diào)色劑出口 212a的顯影劑輸送線圈213)和顯影劑輸送線圈213L(也就是說，更遠(yuǎn)離調(diào)色劑出口 212a 的顯影劑輸送線圈213)輸送的調(diào)色劑的量D與E之間的關(guān)系為D<E。在第一實施例中，儲存部分202a中的調(diào)色劑由顯影劑輸送線圈213R輸送的方向 和調(diào)色劑由顯影劑輸送線圈213L輸送的方向是相同的。所以，調(diào)色劑出口 212a的鄰近部 分由于以下原因在調(diào)色劑的體積密度上是穩(wěn)定的。由顯影劑輸送線圈213R沿箭頭標(biāo)記E 所指示的方向產(chǎn)生的調(diào)色劑流被儲存部分202a的一個側(cè)壁阻擋。因此，由顯影劑輸送線圈 213R沿箭頭標(biāo)記E所指示的方向產(chǎn)生的調(diào)色劑流實際上僅僅沿箭頭標(biāo)記E1所指示的方向 停止流動。此外，當(dāng)調(diào)色劑沿箭頭標(biāo)記E1所指示的方向流動時，它遇到由顯影劑輸送線圈 213L沿箭頭標(biāo)記D2所指示的方向產(chǎn)生的調(diào)色劑流，并且后一調(diào)色劑流在體積上大于由顯 影劑輸送線圈213R產(chǎn)生的調(diào)色劑流。然而，由于上述關(guān)系D < E，由顯影劑輸送線圈213R 產(chǎn)生的沿箭頭標(biāo)記E1所指示的方向流動的調(diào)色劑堆和由顯影劑輸送線圈213L產(chǎn)生的沿箭 頭標(biāo)記D2所指示的方向流動的調(diào)色劑堆的組合沿箭頭標(biāo)記E1所指示的方向流動。此外， 調(diào)色劑出口 212a在沿箭頭標(biāo)記D1所指示的方向流動的調(diào)色劑堆和沿箭頭標(biāo)記E1所指示 的方向流動的調(diào)色劑堆的前面。所以，儲存部分202a中的調(diào)色劑被可靠地輸送到調(diào)色劑出 口 212a 中。單位時間長度由顯影劑輸送線圈213R和213L中每個輸送的調(diào)色劑的量由顯影劑 輸送線圈213的螺距、外徑、內(nèi)徑和轉(zhuǎn)速以及制造顯影劑輸送線圈213的線材的直徑確定。 因此，由顯影劑輸送線圈213輸送的調(diào)色劑的量可以通過使用下列至少一種方法而增加 增加顯影劑輸送線圈213的轉(zhuǎn)速的方法、增加顯影劑輸送線圈213的螺距的方法和增加顯 影劑輸送線圈213就其橫截面而言的調(diào)色劑推動區(qū)域的尺寸的方法。作為用于增加顯影劑 輸送線圈213就其橫截面而言的調(diào)色劑推動區(qū)域的尺寸的手段，有可能使用增加顯影劑輸 送線圈213的外徑的方法、減小顯影劑輸送線圈213的內(nèi)徑的方法、增加制造顯影劑輸送線 圈213的線材的直徑的方法和/或類似方法。在第一實施例中，顯影劑輸送線圈213R和213L兩者螺距為9mm，外徑為10mm，線 圈線材直徑為1mm。換句話說，它們是相同的。然而，齒輪機構(gòu)216a的傳動比具體被設(shè)置成 使得顯影劑輸送線圈213L(也就是說，更靠近調(diào)色劑出口 212a的顯影劑輸送線圈213)的 轉(zhuǎn)速變?yōu)?rps，而顯影劑輸送線圈213R(也就是說，更遠(yuǎn)離調(diào)色劑出口 212a的顯影劑輸送 線圈213)的轉(zhuǎn)速變得更快，為4. 5rps。同樣在該實施例中，儲存部分202a寬度為25mm，沿顯影劑輸送方向的尺寸為 60mm，并且高度為40mm。
接著，參考圖6，在該實施例中，用于為顯影裝置4a供應(yīng)預(yù)設(shè)量的調(diào)色劑的顯影劑 供應(yīng)裝置是使用直徑為12mm的葉片式螺旋體205a的顯影劑輸送機構(gòu)203a。顯影劑輸送機 構(gòu)203a將調(diào)色劑從儲存部分202a向上輸送到顯影裝置4a。顯影劑輸送機構(gòu)203a具有連接儲存部分202a的調(diào)色劑出口 212a和顯影裝置4a的入口部分214a的導(dǎo)管215a (管道)。顯影劑輸送機構(gòu)還具有在導(dǎo)管215a中的葉片式調(diào) 色劑螺旋輸送機構(gòu)205a。顯影劑輸送機構(gòu)203a必須能夠為顯影裝置4a供應(yīng)一定量的調(diào)色 齊U，所述量等于顯影裝置(圖2中的4a)消耗的調(diào)色劑的量。為了適當(dāng)?shù)卣{(diào)節(jié)由顯影劑輸 送機構(gòu)203a供應(yīng)到顯影裝置4a的調(diào)色劑的量，強制性地，顯影劑輸送機構(gòu)203a保持滿調(diào) 色劑。關(guān)于上述強制，顯影劑輸送線圈213R和213L將調(diào)色劑可靠地輸送到調(diào)色劑出口 212a中，并且因此顯影劑輸送機構(gòu)203a中的調(diào)色劑堆在葉片式螺旋體205a的單位螺距的 體積密度上保持穩(wěn)定。所以，顯影裝置4a被供應(yīng)預(yù)設(shè)量的調(diào)色劑，所述預(yù)設(shè)量對應(yīng)于刀片 式螺旋體205a的旋轉(zhuǎn)角。這就是該實施例中的圖像形成裝置100在圖像密度上穩(wěn)定的原 因。<比較性的顯影劑供應(yīng)裝置的例子>圖7是比較性的顯影劑供應(yīng)裝置的第一例子的示意性透視圖，并且圖8是比較性 的顯影劑供應(yīng)裝置的第二例子的示意性透視圖。圖9是比較性的顯影劑供應(yīng)裝置的第二例 子的示意性截面圖，并且描繪了裝置中的無用空間。圖10是在消除無用空間之后比較性的 顯影劑供應(yīng)裝置的第二例子的示意性截面圖，并且描繪了所述消除導(dǎo)致的問題。參考圖7，在比較性的顯影劑供應(yīng)裝置300A的第一例子的情況下，從顯影裝置4的 頂部部分中的調(diào)色劑瓶70a取出的調(diào)色劑臨時儲存在其儲存部分302 (重力供給儲槽)中。 通過旋轉(zhuǎn)在儲存部分302的底部部分中的顯影劑輸送機構(gòu)303將儲存部分302中的調(diào)色劑 以預(yù)設(shè)量供應(yīng)到顯影裝置4。就平行于顯影裝置4的縱向方向的方向而言，比較性的顯影劑供應(yīng)裝置300A的第 一例子的儲存部分302的尺寸小于第一實施例中的顯影劑供應(yīng)裝置的儲存部分202a的尺 寸。所以，增加儲存部分302的調(diào)色劑容量以允許即使在成像時也能更換調(diào)色劑瓶70a的 嘗試使儲存部分302較高。換句話說，采用比較性的顯影劑供應(yīng)裝置300A的第一例子使 得難以產(chǎn)生高度較低并且總尺寸較小的圖像形成裝置。此外，在高儲存部分例如儲存部分 302的情況下，在圖像形成裝置未使用時儲存部分302中的顯影劑堆通過重力被壓緊，并且 因此密度部分地變大。如果儲存部分302中的顯影劑堆的密度部分地增加，則有可能在下一圖像形成操 作開始時當(dāng)顯影劑輸送機構(gòu)303開始旋轉(zhuǎn)時顯影劑將以明顯大于預(yù)設(shè)量的量同時被供應(yīng) 到顯影裝置4。也就是說，儲存部分302的容量的增加使得當(dāng)調(diào)色劑瓶70a用完顯影劑時可 以在不停止圖像形成裝置的情況下更換圖像形成裝置100中的調(diào)色劑瓶70a。所以，儲存部 分302的容量的增加可以改善圖像形成裝置的可用性。此外，為了通過使用雙組分顯影劑將靜電潛像顯影為高質(zhì)量的可見圖像，必須保 持顯影裝置4中的磁性載體與非磁性調(diào)色劑之間的重量比穩(wěn)定。儲存部分302的容量越大， 顯影劑堆當(dāng)它被傳送到顯影劑輸送機構(gòu)303時的體積密度越穩(wěn)定，并且因此就由顯影劑輸 送機構(gòu)303供應(yīng)到顯影裝置4的非磁性調(diào)色劑的量的穩(wěn)定性而言越理想。為了通過顯影劑輸送機構(gòu)303給顯影裝置4可靠地供應(yīng)調(diào)色劑，必須保持儲存部分302中的調(diào)色劑的體積 密度穩(wěn)定。所以，儲存部分302的顯影劑容量必須足夠大，以便防止儲存部分302中的顯影 劑的調(diào)色劑體積密度受到調(diào)色劑消耗的顯著影響。然而，僅僅通過使儲存部分更高來增加儲存部分302的顯影劑容量會導(dǎo)致儲存部 分302的底部部分中的顯影劑的體積密度由于儲存部分302中的全部顯影劑的重量增加。 所以，它不是理想的。 接著，參考圖8，在作為比較性的顯影劑供應(yīng)裝置的第二例子的顯影劑供應(yīng)裝置 300B的情況下，通過增加沿平行于顯影裝置4的縱向的方向的儲存部分302的尺寸而不是 增加儲存部分302的高度來保證儲存部分302所需的顯影劑容量。因此，顯影劑供應(yīng)裝置 300B的儲存部分302在高度上小于顯影劑供應(yīng)裝置300A(也就是說，比較性的顯影劑供應(yīng) 裝置的第一例子)的儲存部分302。所以，從產(chǎn)生高度更低并且總尺寸更小的圖像形成裝置 的觀點來看該結(jié)構(gòu)布置是有利的。此外，儲存部分302的高度越低，在圖像形成裝置未操作 時由儲存部分302中的全部顯影劑的重量增加的儲存部分302的底部部分中的顯影劑的體 積密度的量越小。在顯影劑供應(yīng)裝置300B的情況下，當(dāng)調(diào)色劑被推出調(diào)色劑瓶70時，它通過重力落 入儲存部分302中，并且積累在儲存部分302中。然后，儲存部分302的底部部分中的顯影 劑輸送線圈304將調(diào)色劑(顯影劑)傳送到顯影劑輸送機構(gòu)303。然后，被傳送的調(diào)色劑由 顯影劑輸送機構(gòu)303供應(yīng)到顯影裝置4。儲存部分302的底部部分的調(diào)色劑(顯影劑)容 量增加的量與將儲存部分302中的顯影劑可靠地輸送到顯影劑出口的顯影劑輸送線圈304 的長度成比例，所述顯影劑出口連接到顯影劑輸送機構(gòu)303的顯影劑入口。所以，在儲存部 分302的顯影劑出口附近(以及顯影劑螺旋輸送機構(gòu)303的顯影劑入口附近)的調(diào)色劑堆 的體積密度保持穩(wěn)定，并且因此發(fā)送到顯影裝置4的調(diào)色劑的量保持穩(wěn)定。然而，在比較性的顯影劑供應(yīng)裝置的第二例子的情況下，儲存部分302也采用使 調(diào)色劑通過重力落入其中的儲槽的形式。因此，第二例子與第一例子相比就在圖像形成裝 置未使用時儲存部分302的底部部分中的顯影劑的體積密度增加而言沒有區(qū)別。如上所 述，如果儲存部分302中的顯影劑的體積密度變化，顯影劑輸送機構(gòu)303輸送到顯影裝置4 的顯影劑的量變得不穩(wěn)定。在采用重力供給式儲槽的形式的儲存部分302的情況下，在顯影劑保持未攪拌時 儲槽部分302中的顯影劑的體積密度傾向于變化。因此，利用采用重力供給式儲槽形式的 儲存部分的顯影劑供應(yīng)裝置很可能在它發(fā)送到顯影裝置4的顯影劑的量上不穩(wěn)定。近年來，圖像形成裝置在其主要組件的尺寸上減小。隨著主要組件的尺寸的減小， 組成圖像形成部分的一部分的顯影裝置4和顯影劑供應(yīng)裝置300B開始被整合。所以，變得 難以為顯影劑供應(yīng)裝置300B的儲存部分302提供令人滿意的顯影劑容量。此外，近來圖像 形成裝置的操作速度的增加增加了顯影劑消耗的速度。所以，在瓶70用完調(diào)色劑時更換顯 影裝置4中的調(diào)色劑瓶70時留在儲存部分302中的待消耗的顯影劑的量必須增加。因此， 需要增加儲存部分302的顯影劑容量。接著，參考圖9，如果儲存部分302采用重力供給式儲槽的形式，則它朝著底部逐 漸縮窄。因此，采用重力供給式儲槽形式的儲存部分302在顯影裝置4中產(chǎn)生無用空間A。 為了成形儲存部分302使得儲存部分302中的顯影劑通過重力流動到在儲存部分302的底部處并且連接到顯影劑輸送機構(gòu)303的顯影劑出口中，無用空間A的產(chǎn)生是不可避免的。然 而，從減小圖像形成裝置的主要組件的尺寸的觀點來看無用空間不是所需的。因此，為了使無用空間A盡可能小，已經(jīng)提出了如圖10中所示僅僅膨脹儲存部分 302的底部部分。然而該建議的問題在于它干擾了由顯影劑輸送線圈304進(jìn)行的顯影劑輸 送。也就是說，問題在于通過膨脹在儲存部分302中產(chǎn)生了顯影劑輸送線圈304不能從其 輸送出顯影劑的空間(無用空間)。換句話說，儲存部分302中的一些顯影劑保持滯留在 儲存部分302的底部部分中，并且因此不能用于圖像形成；這些顯影劑被浪費了。儲存部分 302中的滯留顯影劑(也就是說，不能移動到儲存部分302的底部部分之外的顯影劑)在儲 存部分302的底部部分中長時間保持壓緊。所以，有可能顯影劑的充電率(chargeability) 將減小。如果充電率低的顯影劑從儲存部分302臨時流入顯影劑輸送機構(gòu)303中，并且然 后被供應(yīng)到顯影裝置4，則有可能圖像形成裝置的圖像質(zhì)量將變得不穩(wěn)定。因此，為了防止顯影劑滯留在儲存部分302的底部部分中，提出了增加顯影劑輸 送線圈304的直徑，如圖10中所示的虛線所勾畫的。該建議不是理想的，原因在于它使儲 存部分302高度增加了高度Y。比較性的顯影劑供應(yīng)裝置的第二例子被構(gòu)造(成形)成使 得儲存部分302朝著其與顯影劑輸送機構(gòu)303連接的顯影劑出口縮窄。所以，這在儲存部 分302的底部部分的附近產(chǎn)生了無用空間。然而，儲存部分302的底部部分沿其寬度方向 的膨脹在儲存部分302中產(chǎn)生顯影劑滯留在其中的空間。因此，如果顯影劑出口在儲存部 分302的側(cè)壁之一中，則所述膨脹使得難以將儲存部分302中的所有顯影劑發(fā)送到顯影劑 輸送機構(gòu)303中。與之相比，在第一實施例中，儲存部分202a帶有彼此平行布置在儲存部分202a中 的一對顯影劑輸送線圈213R和213L以便為儲存部分202a提供令人滿意的顯影劑容量。 平行放置一對顯影劑輸送線圈213R和213L使得不必使儲存部分202a更高以增加儲存部 分202a的顯影劑容量，并且也不會產(chǎn)生無用空間，例如由比較性的顯影劑供應(yīng)裝置的第一 和第二例子的結(jié)構(gòu)布置產(chǎn)生的無用空間。所以，它可以產(chǎn)生比基于現(xiàn)有技術(shù)的圖像形成裝 置的主要組件明顯更小的圖像形成裝置的主要組件，以及比基于現(xiàn)有技術(shù)的圖像形成裝置 的主要組件的儲存部分明顯更大的儲存部分。接著，參考圖7和8，在比較性的顯影劑供應(yīng)裝置的第一和第二例子的情況下，顯 影劑通過重力填充到儲存部分202a中。所以，顯影劑簡單地和靜態(tài)地被推動到儲存部分 202a的底部部分中。因此，如果顯影劑出口在儲存部分302的側(cè)壁之一中，則儲存部分302 中的顯影劑難以高效地移動到儲存部分302之外。另外，顯影劑僅僅通過重力被發(fā)送到顯 影劑輸送機構(gòu)303中。所以，調(diào)色劑瓶70、儲存部分302、顯影劑輸送機構(gòu)303和顯影裝置 4必須被定位成使得它們從頂部以所列順序豎直地對準(zhǔn)。然而在第一實施例中，顯影裝置4a被定位成最高，并且調(diào)色劑由顯影劑螺旋輸送 機構(gòu)203a向上輸送，如圖2中所示。此外，齒輪機構(gòu)216a在儲存部分202a的這一縱向端， 該縱向端與儲存部分202a的通過其從調(diào)色劑瓶70a接收顯影劑的縱向端相對。因此，顯影 劑出口 212a不能附連到鄰近顯影劑輸送機構(gòu)203a的端壁。換句話說，可以放置連接到顯 影劑螺旋輸送機構(gòu)203a的調(diào)色劑出口 212a的地方除了儲存部分202a的側(cè)壁之一以外別 無他處。第一實施例中的顯影劑供應(yīng)裝置被構(gòu)造成使得通過借助于顯影劑輸送線圈213R和213L機械地流動顯影劑使儲存部分202a中的顯影劑通過調(diào)色劑出口 212a動態(tài)地被送 出。所以，輸送到顯影劑輸送機構(gòu)203a的顯影劑的量保持穩(wěn)定，使得顯影劑輸送機構(gòu)203a 可以連續(xù)地和可靠地向上輸送體積密度穩(wěn)定的顯影劑。同樣關(guān)于第一實施例中的顯影劑供應(yīng)裝置的結(jié)構(gòu)，該對顯影劑輸送線圈213R和 213L平行放置在儲存部分202a的底部部分中。所以，可以通過僅僅沿其橫向方向而不是 沿其高度方向膨脹儲存部分202a的底部部分為儲存部分202a提供最大的顯影劑容量。因 此，第一實施例儲存部分202a附近給裝置布置提供更大范圍，這又有助于制造比基于現(xiàn)有 技術(shù)的圖像形成裝置的主要組件尺寸明顯更小和可用性更高的圖像形成裝置的主要組件。同樣關(guān)于第一實施例中的顯影劑供應(yīng)裝置的結(jié)構(gòu)，第一實施例使得可以通過最大 限度利用有限的空間使得儲存部分202a可以在其中保持作為緩沖的調(diào)色劑的量最大化， 獲得圖像形成裝置的主要組件的尺寸減小，并且改善圖像形成裝置的可用性。同時，通過穩(wěn) 定儲存部分202a的調(diào)色劑出口 212a的鄰近部分的調(diào)色劑的體積密度，第一實施例穩(wěn)定由 顯影劑螺旋輸送機構(gòu)203a供應(yīng)到顯影裝置4a的調(diào)色劑的量。所以，即使在調(diào)色劑瓶70a 的更換期間第一實施例中的圖像形成裝置也可以連續(xù)形成高質(zhì)量圖像。同樣關(guān)于第一實施例中的顯影劑供應(yīng)裝置的結(jié)構(gòu)，通過將裝置構(gòu)造成使得所述一 對顯影劑輸送線圈213R和213L沿顯影劑輸送方向相同，連接到顯影劑輸送機構(gòu)203a的調(diào) 色劑出口 212a的附近的顯影劑的體積密度保持穩(wěn)定。此外，第一實施例中的顯影劑供應(yīng)裝置被構(gòu)造成使得在所述一對顯影劑輸送線圈 213R和213L中，離調(diào)色劑出口 212a越遠(yuǎn)的顯影劑輸送線圈213，調(diào)色劑輸送性能較高。所 述一對顯影劑輸送線圈213R和213L之間的調(diào)色劑輸送性能的差異產(chǎn)生從儲存部分202a 的縱向相對端朝著調(diào)色劑出口 212a流動的調(diào)色劑的連續(xù)流。換句話說，未在儲存部分202a 中產(chǎn)生調(diào)色劑滯留在其中的區(qū)域。所以，顯影劑輸送機構(gòu)203a可靠地被填充調(diào)色劑。也就 是說，本發(fā)明可以穩(wěn)定發(fā)送到顯影劑輸送機構(gòu)203a中的調(diào)色劑的量。所以，這有助于高質(zhì) 量圖像的形成。同樣關(guān)于第一實施例中的顯影劑供應(yīng)裝置的結(jié)構(gòu)，顯影劑輸送機構(gòu)203a向上輸 送調(diào)色劑。這種結(jié)構(gòu)布置并非旨在限制本發(fā)明的范圍。本發(fā)明用于穩(wěn)定從儲存部分202a 供應(yīng)到顯影劑輸送機構(gòu)203a的顯影劑的體積密度，并且不需要顯影劑輸送機構(gòu)203a沿特 定方向輸送調(diào)色劑。由于本發(fā)明不需要顯影劑輸送機構(gòu)203a沿特定方向輸送調(diào)色劑，這在 顯影裝置4的附近給顯影裝置4的定位以及與顯影裝置4相關(guān)的單元(裝置)的定位提供 更大范圍?！磳嵤├?>圖11是本發(fā)明的第二實施例中的顯影劑儲存部分的示意圖，并且描繪了顯影劑 輸送線圈在顯影劑儲存部分中的定位。除了第二實施例中的顯影劑供應(yīng)裝置的儲存部分202a中的顯影劑輸送線圈的數(shù) 量為三個(也就是說，它比第一實施例多一個線圈)以外，第二實施例中的顯影劑供應(yīng)裝置 在結(jié)構(gòu)上與第一實施例基本相同。因此，與第一實施例中的對應(yīng)部分相同的第二實施例中 的顯影劑供應(yīng)裝置的結(jié)構(gòu)部件、部分等將被給予與圖5中的對應(yīng)部分相同的參考符號，并 且將不再進(jìn)行描述。參考圖11，在第二實施例中，三個顯影劑輸送線圈213R、213C和213L定位在儲存部分202a中。三個顯影劑輸送線圈213R、213C和213L由位于儲存部分202a的與儲存部分 202a的顯影劑接收端相對的縱向端的齒輪機構(gòu)一起旋轉(zhuǎn)，并且每個顯影劑輸送線圈213R、 213C和213L的轉(zhuǎn)速被設(shè)置成使得三個線圈213R、213C和213L之間的轉(zhuǎn)速比是正確輸送顯 影劑所必需的比率。類似于第一實施例中的儲存部分202a，第二實施例中的儲存部分202a的側(cè)壁之 一的下游端也帶有用于將儲存部分202a中的顯影劑排出到顯影劑輸送機構(gòu)203a中的調(diào)色 劑出口 212a。三個顯影劑輸送線圈213R、213C和213L朝著相對端(也就是說，調(diào)色劑出口 212a所處的一端)水平地輸送它們從調(diào)色劑接收部分211a(其在與調(diào)色劑出口 212a相對 的縱向端)接收的調(diào)色劑。三個顯影劑輸送線圈213R、213C和213L的每一個的轉(zhuǎn)速被設(shè)置成使得離顯影劑 通過其被排出到顯影劑輸送機構(gòu)203a中的調(diào)色劑出口 212a越遠(yuǎn)，單位時間長度輸送的調(diào) 色劑的量越大。當(dāng)由顯影劑輸送線圈213R、213C和213L輸送的調(diào)色劑的量分別為I、H和G時，在 I、H和G之間有如下關(guān)系G<H< I，原因是顯影劑輸送線圈離調(diào)色劑出口 212a越遠(yuǎn)，它 的調(diào)色劑輸送性能越高。顯影劑輸送線圈213R沿箭頭標(biāo)記I所指示的方向從調(diào)色劑接收部分211a朝著與 調(diào)色劑接收部分211a相對的縱向端壁輸送調(diào)色劑。當(dāng)調(diào)色劑遇到端壁時，它傾向于沿左II 和右12方向流動。然而，沿箭頭標(biāo)記12所指示的方向存在儲存部分202a的一個側(cè)壁。因 此，遇到端壁的多數(shù)調(diào)色劑沿箭頭標(biāo)記II所指示的方向流動。顯影劑輸送線圈213C沿箭頭標(biāo)記H所指示的方向從調(diào)色劑接收部分211a朝著與 調(diào)色劑接收部分211a相對的縱向端壁輸送調(diào)色劑。當(dāng)調(diào)色劑遇到端壁時，它傾向于沿箭頭 標(biāo)記HI和H2分別指示的左、右方向流動。沿箭頭標(biāo)記H2所指示的方向流動的調(diào)色劑堆遇 到明顯更大并且沿箭頭標(biāo)記II所指示的方向流動的調(diào)色劑堆。由于H< I，因此多數(shù)調(diào)色 劑沿箭頭標(biāo)記HI所指示的方向流動。顯影劑輸送線圈213L沿箭頭標(biāo)記G所指示的方向從調(diào)色劑接收部分211a朝著與 調(diào)色劑接收部分211a相對的縱向端壁輸送調(diào)色劑。當(dāng)調(diào)色劑遇到端壁時，它傾向于沿箭頭 標(biāo)記G1和G2分別指示的左、右方向流動。然而，G<H。所以，沿箭頭標(biāo)記G2所指示的方 向流動的調(diào)色劑遇到體積明顯更大的沿箭頭標(biāo)記HI所指示的方向流動的調(diào)色劑。因此，顯 影劑輸送線圈213L所輸送的調(diào)色劑實際上僅僅沿箭頭標(biāo)記G1所指示的方向流動。所以，儲存部分202a中的調(diào)色劑可靠地朝著調(diào)色劑出口 212a流動。如上所述，該實施例中的顯影劑供應(yīng)裝置被構(gòu)造成使得多個(三個)顯影劑輸送 線圈被放置在儲存部分202a中，并且顯影劑輸送線圈離調(diào)色劑出口 212a越遠(yuǎn)，其單位時間 長度輸送調(diào)色劑的量越大。所以，發(fā)送到其顯影劑輸送機構(gòu)中的調(diào)色劑的量是穩(wěn)定的，所以 有助于形成比利用基于現(xiàn)有技術(shù)的顯影劑供應(yīng)裝置的圖像形成裝置所形成的圖像質(zhì)量更 高的圖像?！磳嵤├?>圖12是本發(fā)明的第三實施例中的顯影劑儲存部分的示意圖，并且描繪了顯影劑 (調(diào)色劑)出口相對于利用螺旋體作為顯影劑輸送元件的顯影劑輸送機構(gòu)的定位。參考圖5，在第一和第二實施例中，儲存部分202a中的顯影劑通過其被排出到顯影劑輸送機構(gòu)203a中的調(diào)色劑出口 212a在儲存部分202a的側(cè)壁之一上。
接著，參考圖12，在第三實施例中，通向顯影劑輸送機構(gòu)203a的調(diào)色劑出口 212a 從儲存部分202a的底壁的中心部分延伸。該類型的結(jié)構(gòu)布置也可以穩(wěn)定供應(yīng)到顯影劑輸 送機構(gòu)203a的顯影劑的量。由顯影劑輸送線圈213R、313C和213L輸送的調(diào)色劑的量分別為L、K和J。由于 顯影劑輸送線圈離調(diào)色劑出口 212a越遠(yuǎn)，顯影劑輸送線圈的調(diào)色劑輸送性能越高，因此有 如下關(guān)系J = L > K。顯影劑輸送線圈213R沿箭頭標(biāo)記L所指示的方向從調(diào)色劑接收部分211a朝著與 調(diào)色劑接收部分211a相對的縱向端壁輸送調(diào)色劑。當(dāng)調(diào)色劑遇到端壁時，它傾向于分別沿 左、右方向Li、L2流動。然而，沿箭頭標(biāo)記L2所指示的方向存在儲存部分202a的一個側(cè) 壁。因此，實際上僅僅箭頭標(biāo)記Ll所指示的方向?qū)⑹钦{(diào)色劑流的最終方向。顯影劑輸送線圈213L沿箭頭標(biāo)記J所指示的方向從調(diào)色劑接收部分211a朝著與 調(diào)色劑接收部分211a相對的縱向端壁輸送調(diào)色劑。當(dāng)調(diào)色劑遇到端壁時，它傾向于沿箭頭 標(biāo)記Jl、J2分別指示的左、右方向和流動。然而，沿箭頭標(biāo)記Jl所指示的方向存在儲存部 分202a的一個側(cè)壁。因此，調(diào)色劑流的最終方向?qū)嶋H上將僅僅是箭頭標(biāo)記J2所指示的方 向。顯影劑輸送線圈213C沿箭頭標(biāo)記K所指示的方向從調(diào)色劑接收部分211a朝著與 調(diào)色劑接收部分211a相對的縱向端壁輸送調(diào)色劑。當(dāng)調(diào)色劑遇到端壁時，它傾向于沿箭頭 標(biāo)記K1、K2分別指示的左、右方向流動。然而，由于J = L > K，沿箭頭標(biāo)記Κ2所指示的方 向流動的調(diào)色劑遇到體積明顯更大的沿箭頭標(biāo)記Ll所指示的方向流動的調(diào)色劑。而且，在 箭頭標(biāo)記Kl所指示的方向上存在體積明顯更大并且其方向由箭頭標(biāo)記J2指示的調(diào)色劑 流。所以，調(diào)色劑最終將流動的方向?qū)H僅是豎直方向。因此，儲存部分202a中的調(diào)色劑集中在顯影劑輸送線圈213C所占據(jù)的空間中，并 且除了調(diào)色劑出口 212a以外，集中的調(diào)色劑沒有地方可去。所以，調(diào)色劑將可靠地朝著調(diào) 色劑出口 213C流動。如上所述，可以通過將兩個或以上顯影劑輸送線圈放置在顯影劑供應(yīng)裝置的顯影 劑儲存部分中，并且將顯影劑供應(yīng)裝置構(gòu)造成使得顯影劑輸送線圈離儲存部分的顯影劑出 口越遠(yuǎn)，該線圈單位時間長度輸送調(diào)色劑的量越大，來穩(wěn)定發(fā)送到顯影劑輸送機構(gòu)的調(diào)色 劑的量。換句話說，本發(fā)明的該實施例也可以有助于形成比基于現(xiàn)有技術(shù)的任何圖像形成 裝置所形成的圖像質(zhì)量明顯更高的圖像。盡管參考在這里公開的結(jié)構(gòu)描述了本發(fā)明，本發(fā)明并不局限于闡述的細(xì)節(jié)，并且 本申請旨在涵蓋屬于改進(jìn)目的或以下權(quán)利要求的范圍內(nèi)的一些修改或變化。
權(quán)利要求
一種顯影劑供應(yīng)裝置，包括用于容納顯影劑的容納部分；用于將顯影劑從所述容納部分排出的排出口；第一供給元件，其設(shè)在所述容納部分中，用于從所述容納部分的一端朝著另一端供給容納在所述容納部分中的顯影劑；和第二供給元件，其設(shè)在比所述第一供給元件更加遠(yuǎn)離所述排出口的位置，用于從所述容納部分的所述一端朝著所述另一端供給容納在所述容納部分中的顯影劑；其中所述第二供給元件的單位驅(qū)動時間的供給能力高于所述第一供給元件的單位驅(qū)動時間的供給能力。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，其中當(dāng)沿基本水平方向觀察時所述排出口布置成與所 述第二供給元件相對。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，還包括與所述排出口連接的供給路徑，用于向上供給 通過所述排出口排出的顯影劑；和可旋轉(zhuǎn)地設(shè)在所述供給路徑中的供給元件，用于從所述 供給路徑供給顯影劑。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，其中所述第一供給元件和第二供給元件包括螺旋形可 旋轉(zhuǎn)元件，并且相對于旋轉(zhuǎn)軸線方向所述第一供給元件的供給能力高于所述第二供給元件 的供給能力。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，其中所述第一供給元件和第二供給元件包括具有相同 螺距和相同口徑的供給線圈，并且所述第一供給元件的單位驅(qū)動時間的旋轉(zhuǎn)頻率高于所述 第二供給元件的單位驅(qū)動時間的旋轉(zhuǎn)頻率。
全文摘要
一種顯影劑供應(yīng)裝置，包括用于容納顯影劑的容納部分；用于將顯影劑從所述容納部分排出的排出口；第一供給元件，其設(shè)在所述容納部分中，用于從所述容納部分的一端朝著另一端供給容納在所述容納部分中的顯影劑；和第二供給元件，其設(shè)在比所述第一供給元件更遠(yuǎn)離所述排出口的位置，用于從所述容納部分的所述一端朝著另一端供給容納在所述容納部分中的顯影劑；其中所述第二供給元件的單位驅(qū)動時間的供給能力高于所述第一供給元件的單位驅(qū)動時間的供給能力。
文檔編號G03G15/08GK101876800SQ20101016615
公開日2010年11月3日 申請日期2010年4月23日 優(yōu)先權(quán)日2009年4月28日
發(fā)明者加藤隆行, 島敏秀 申請人:佳能株式會社