專利名稱：顯影劑供應(yīng)容器的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種由例如復印機、打印機、傳真機等電攝影或靜電成像設(shè)備所采用的顯影劑供應(yīng)容器。
背景技術(shù)：
通常，諸如電攝影復印機或激光束打印機的成像設(shè)備通過以下過程記錄圖像一個通過有選擇地使感光鼓的均勻充電區(qū)域的多點曝光而在感光鼓的均勻充電的圓周表面上形成潛像的方法；一個由顯影劑將潛像顯影成由顯影劑(調(diào)色劑)形成的圖像的過程；以及一個將顯影劑(調(diào)色劑)圖像轉(zhuǎn)印在記錄介質(zhì)上的過程。
因而，每當如上所述的那些成像設(shè)備用光了顯影劑時，就必須被提供以顯影劑。為了給成像設(shè)備供應(yīng)顯影劑，采用了一種顯影劑供應(yīng)容器。目前有各種各樣的顯影劑供應(yīng)容器，它們可被粗略地分成兩種類型一種是所謂的“傾卸型”顯影劑供應(yīng)容器，也就是一種其中的顯影劑同時被送進成像設(shè)備主組件的顯影劑容器中的顯影劑供應(yīng)容器；以及一種所謂的“卡盒型”顯影劑供應(yīng)容器，該容器在其安置于成像設(shè)備主組件中之后放置在其中，并且其中的顯影劑被逐漸地送給顯影裝置，直至其中的顯影劑耗盡。
近年來，從在為顯影裝置供應(yīng)顯影劑時發(fā)生的污染以及可操作性的角度出發(fā)，已經(jīng)提出了大量的卡盒型顯影劑供應(yīng)容器。其中一些卡盒型顯影劑供應(yīng)容器設(shè)有單個或多個可轉(zhuǎn)動地設(shè)置在顯影劑供應(yīng)容器的容器本體中的攪拌-輸送構(gòu)件，從而在將顯影劑供應(yīng)容器安置在成像設(shè)備的主組件中之后，可以使攪拌-輸送構(gòu)件轉(zhuǎn)動，以運送容器中的顯影劑并將顯影劑從容器中排出。
在設(shè)計將要放置在顯影劑供應(yīng)容器中的攪拌構(gòu)件時必須滿足一定的要求。例如，有以下幾個要求(1)攪拌構(gòu)件必須能夠響應(yīng)來自成像設(shè)備主組件的命令快速且可靠地將顯影劑運送給顯影劑供應(yīng)容器的顯影劑出口的開口，并且通過該開口排出顯影劑。
(2)攪拌構(gòu)件的攪拌翼不能通過摩擦而形成直徑更大的顯影劑顆粒(這在下文中可稱之為“粗顯影劑”)。(3)攪拌構(gòu)件必須能夠盡量地減少顯影劑供應(yīng)容器中的顯影劑的未排出量(這在下文中可稱之為“滯留量”)。
但是，極難設(shè)計出一種滿足所有上述要求的攪拌構(gòu)件。也就是，為了改進顯影劑輸送中的攪拌構(gòu)件，換言之，為了降低顯影劑的滯留量，必須加大作用在顯影劑上的壓力。但是，增加攪拌構(gòu)件作用在顯影劑上的壓力會增加攪拌構(gòu)件和顯影劑之間的摩擦，因此增大顯影劑由于摩擦而轉(zhuǎn)變成粗顯影劑的可能性。另一方面，為了減少顯影劑由于摩擦而轉(zhuǎn)變成粗顯影劑的可能性，必須降低攪拌構(gòu)件對顯影劑產(chǎn)生的摩擦，并且為了降低摩擦，必須降低該構(gòu)件施加在顯影劑上的壓力。但是，降低攪拌構(gòu)件施加在顯影劑上的壓力導致攪拌構(gòu)件的顯影劑輸送性能的降低，這又增加了顯影劑不能被從容器中排出的量。
這樣，顯影劑供應(yīng)容器的設(shè)計必須使得在攪拌構(gòu)件的顯影劑輸送性能和攪拌構(gòu)件對顯影劑產(chǎn)生的摩擦之間存在適當?shù)钠胶?。至于顯影劑供應(yīng)容器的容器本體的構(gòu)造，為了使顯影劑供應(yīng)容器就其縱向以及圓周方向而言在攪拌構(gòu)件和顯影劑之間的摩擦盡可能均勻，希望顯影劑供應(yīng)容器的容器本體在從其攪拌構(gòu)件的軸線到容器本體的內(nèi)表面的距離上是均勻的。換言之，希望顯影劑供應(yīng)容器的容器本體大致為圓柱形(專利文獻1)。
在上述的大致為圓柱形的顯影劑供應(yīng)容器的情況下，顯影劑出口實質(zhì)上從顯影劑供應(yīng)容器的一端沿其攪拌構(gòu)件的軸線延伸至另一端。已經(jīng)提出了這種顯影劑供應(yīng)容器的多個改進方案。例如，根據(jù)其中一個提案(專利文獻2)，為了在空間效率方面改進上述的顯影劑容器，也就是，為了更好地利用成像設(shè)備主組件的內(nèi)部空間，將容器本體的處于攪拌構(gòu)件與顯影劑接觸的范圍內(nèi)的部分的橫截面改動成垂直于攪拌構(gòu)件的軸向。根據(jù)另一個提案(專利文獻3)，為了在給成像設(shè)備(顯影裝置)供應(yīng)顯影劑時會出現(xiàn)的污染方面以及在可操作性方面改進上述的顯影劑容器，使顯影劑出口的開口盡可能地小，以使攪拌構(gòu)件能夠沿平行于攪拌構(gòu)件的軸線的方向運送顯影劑，從而將顯影劑向顯影劑出口的開口運送。
上述的關(guān)于顯影劑供應(yīng)容器的提案的確在顯影劑補充效率方面以及在空間效率即利用成像設(shè)備主組件的內(nèi)部空間的效率方面改進了卡盒型顯影劑供應(yīng)容器。但是，市場已經(jīng)提出了進一步減小成像設(shè)備的尺寸的要求，并且為了滿足這個要求，希望進一步在空間效率方面改進顯影劑供應(yīng)容器，從而可以在不改變顯影劑供應(yīng)容器的外部尺寸的情況下極力增大由給定顯影劑供應(yīng)容器運送的顯影劑的量。
在上述的市場條件下，已經(jīng)出現(xiàn)了這樣的情況，即，需要其垂直尺寸相對于其在垂直于攪拌構(gòu)件的軸線的方向上的尺寸而言極大的顯影劑供應(yīng)容器。在上述的顯影劑供應(yīng)容器的情況下，有可能一定量的顯影劑變得附著在死區(qū)，即攪拌構(gòu)件的攪拌翼(凸緣)不會到達的區(qū)域中和/或保持粘附在容器本體的內(nèi)壁上，由此不能被攪拌或輸送；換言之，存在著一定量的顯影劑永久地保持在顯影劑供應(yīng)容器中的可能性。為了避免這個問題，必須采取一些措施。
以下是實際提出的可以用來應(yīng)對上述問題的防范措施。其中一些措施已經(jīng)付諸實踐。
1.增加攪拌構(gòu)件的攪拌-輸送翼(凸緣)的回轉(zhuǎn)半徑，從而它們可到達死區(qū)，即具有較小回轉(zhuǎn)半徑的攪拌構(gòu)件不能到達的區(qū)域(攪拌構(gòu)件的旋轉(zhuǎn)軸線的位置不改變它與容器本體的半圓柱形底部的曲率中心重合)。
2.將攪拌構(gòu)件定位成使其旋轉(zhuǎn)軸線大致與容器本體橫截面的最大弦長的中心一致，并且使攪拌-輸送翼(凸緣)沿垂直于攪拌構(gòu)件的軸線的方向延伸。
3.使顯影劑供應(yīng)容器設(shè)有一個額外的攪拌構(gòu)件，該構(gòu)件可以到達顯影劑供應(yīng)容器的容器本體的其中不能由主攪拌構(gòu)件攪拌或輸送顯影劑的區(qū)域(專利文獻4)。
4.為攪拌構(gòu)件的彈性翼(凸緣)設(shè)置狹槽，由此形成兩組彈性不同的彈性翼部分，從而一組攪拌翼部分掃過容器本體的內(nèi)表面，由此運送顯影劑，而另一組攪拌翼部分攪拌顯影劑(專利文獻5)。
專利文獻1日本公開的專利申請7-199621(圖4)專利文獻2日本公開的專利申請11-194600(圖9和23)專利文獻3日本公開的專利申請11-124401(圖3)專利文獻4日本公開的專利申請5-119616(圖3)專利文獻5日本公開的專利申請2002-40788(圖10，13和14)。
但是，在這些專利文獻中披露的每一種攪拌構(gòu)件結(jié)構(gòu)也有其自身的問題。
在措施1和2的情況下，攪拌翼的刮擦壓力(理論的進入量)在與顯影劑排放和輸送幾乎沒有關(guān)系的范圍(圖5(B)中的范圍b)內(nèi)變得最高。因此，為了使攪拌構(gòu)件的攪拌-輸送性能在攪拌翼刮擦顯影劑供應(yīng)容器底部(圖5(B)中的范圍a)的內(nèi)表面(即要求攪拌構(gòu)件的攪拌-輸送性能最好的地方)的同時最佳(即在不產(chǎn)生粗顯影劑的范圍內(nèi)最高)，必須改進攪拌構(gòu)件的結(jié)構(gòu)以調(diào)整在攪拌構(gòu)件刮擦容器本體的內(nèi)表面時由攪拌構(gòu)件施加在容器本體的內(nèi)表面上的壓力，從而在攪拌構(gòu)件刮擦顯影劑供應(yīng)容器底部的內(nèi)表面的同時使攪拌構(gòu)件和容器本體的內(nèi)表面之間的壓力(刮擦壓力)最佳化。但是，對攪拌構(gòu)件采取這種改動使攪拌構(gòu)件和顯影劑供應(yīng)容器的內(nèi)表面之間的接觸壓力(刮擦壓力)甚至在上述的范圍b中也較高，增大了產(chǎn)生粗顯影劑的危險。因此，這些措施并不理想。
另外，攪拌翼按其回轉(zhuǎn)半徑方向的尺寸相對于對于顯影劑輸送而言的最佳尺寸變得過大。換言之，攪拌翼在理論上進入容器本體的內(nèi)壁的量變得過大，由此降低了攪拌構(gòu)件沿其軸向運送顯影劑的效率。另外，攪拌翼和容器本體的內(nèi)壁之間的接觸狀態(tài)變成二維的，而不是線性的，增大了使顯影劑變粗的危險。
盡管措施3解決了采用措施1和2所產(chǎn)生的問題，即關(guān)于攪拌翼的顯影劑攪拌-輸送性能的問題以及產(chǎn)生粗顯影劑的危險，但是它需要一種非常復雜的機構(gòu)，例如在專利文獻4中所披露的那種機構(gòu)，這顯著增加了顯影劑供應(yīng)容器的成本。此外，復雜機構(gòu)本身在其工作時可能造成粗顯影劑的形成。
作為用于改進措施3的手段，沒有為顯影劑供應(yīng)容器設(shè)置復雜的內(nèi)部機構(gòu)，而是該顯影劑供應(yīng)容器可設(shè)有兩個結(jié)構(gòu)類似的內(nèi)部攪拌構(gòu)件，它們由成像設(shè)備主組件獨立驅(qū)動。但是，該結(jié)構(gòu)布置也會導致成本增加和成像設(shè)備主組件的尺寸增大，因此不是有效的理想解決措施。
可以低成本地解決上述問題的最后的措施或措施4可以通過調(diào)整攪拌翼開槽的間隔而使攪拌翼的彈性最佳化。換言之，它在顯影劑供應(yīng)容器的設(shè)計方面提供了更多的自由，使得可以實現(xiàn)在顯影劑排放方面優(yōu)異而且又不會使顯影劑變粗的顯影劑供應(yīng)容器。
但是，根據(jù)措施4，顯影劑供應(yīng)容器的顯影劑出口的開口就平行于攪拌翼的旋轉(zhuǎn)軸線的方向而言實質(zhì)上從容器本體的一端延伸至另一端，并且攪拌構(gòu)件在沿平行于攪拌翼的旋轉(zhuǎn)軸線的方向輸送顯影劑方面無效。因此，該措施只能應(yīng)用于如此構(gòu)成的顯影劑供應(yīng)容器，即，由其攪拌構(gòu)件僅沿垂直于攪拌構(gòu)件的旋轉(zhuǎn)軸線的方向運送其中的顯影劑。換言之，該措施不適合其顯影劑出口的開口就平行于攪拌構(gòu)件的軸線的方向而言沒有延伸過整個容器的顯影劑供應(yīng)容器。
此外，專利文獻5中的圖14或者其中一份參考文獻示出了其構(gòu)造能夠使其沿平行于其旋轉(zhuǎn)軸線的方向運送顯影劑的攪拌構(gòu)件。更具體地說，該攪拌構(gòu)件的彈性翼(構(gòu)件)從攪拌構(gòu)件的中心軸垂直地伸出，并且設(shè)有形成了兩組回轉(zhuǎn)半徑(彈性)不同的攪拌翼部分的這種狹槽，由此使攪拌構(gòu)件能夠沿平行于攪拌構(gòu)件的旋轉(zhuǎn)軸線的方向輸送顯影劑。這種結(jié)構(gòu)布置產(chǎn)生了這樣的問題，即，顯影劑供應(yīng)容器的容器本體的內(nèi)表面的某些區(qū)域不能被攪拌翼刮擦到，因此不能令人滿意地運送顯影劑。
發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的主要目的在于提供這樣一種不是圓柱形的顯影劑供應(yīng)容器，它結(jié)構(gòu)簡單，并且還能夠在盡量減少對顯影劑的損害的同時有效地攪拌和運送顯影劑。
通過結(jié)合附圖地閱讀有關(guān)本發(fā)明優(yōu)選實施例的以下說明將更加了解本發(fā)明的這些和其它目的、特征和優(yōu)點。
圖1為其中安裝有顯影劑供應(yīng)容器的電攝影成像設(shè)備的示意性垂直剖視圖。
圖2為在本發(fā)明第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器的透視圖，圖2(A)和2(B)分別表示帶閘板的顯影劑供應(yīng)容器和不帶閘板的顯影劑供應(yīng)容器。
圖3(A)和3(B)分別為第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器沿平行于和垂直于其攪拌構(gòu)件的軸線的方向的剖視圖。
圖4為在從顯影劑供應(yīng)容器的前面板的方向看時第一實施例中的攪拌構(gòu)件的平面圖。
圖5為可與本發(fā)明第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器相比較的第一顯影劑供應(yīng)容器的剖視圖。
圖6為可與本發(fā)明第二實施例中的顯影劑供應(yīng)容器相比較的第二顯影劑供應(yīng)容器的剖視圖。
圖7(A)為第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器以其被包裝以待輸送的姿態(tài)定位時的剖視圖，示出了其中的顯影劑主體的狀態(tài)，而圖7(B)為第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器以其被安置在成像設(shè)備主組件中的姿態(tài)定位時的剖視圖，示出了其中的顯影劑主體的狀態(tài)。
圖8為根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的顯影劑供應(yīng)容器的透視圖，它用于比較。
圖9為在本發(fā)明第二實施例中的顯影劑供應(yīng)容器的剖視圖。
圖10為在本發(fā)明第三實施例中的顯影劑供應(yīng)容器的透視圖。
圖11為在本發(fā)明第三實施例中的顯影劑供應(yīng)容器的剖視圖。
具體實施例方式
下面將對本發(fā)明第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器以及其中可安裝該顯影劑供應(yīng)容器的電攝影成像設(shè)備進行描述。
實施例1{成像設(shè)備的總體結(jié)構(gòu)}首先，將參照圖1對其中可安裝在本發(fā)明第一實施例中的調(diào)色劑供應(yīng)容器的典型電攝影復印設(shè)備的結(jié)構(gòu)進行說明。
在圖1中，由參考標號100表示電攝影復印設(shè)備的主組件(在下文中可簡單地稱之為“設(shè)備主組件”)。參考標號101表示放置在稿臺玻璃板102上的原稿，從而通過光學部分103的多個反射鏡M和透鏡Ln在感光鼓104的圓周表面上形成帶有用于形成原稿101的圖像所必須的數(shù)據(jù)的原稿101的光學圖像。參考標號105-108表示用于記錄介質(zhì)的紙張P的紙盒。在這些盒105-108中，選擇裝有尺寸與用戶通過設(shè)備主組件的控制面板(未示出)輸入的紙張尺寸數(shù)據(jù)或原稿的紙張尺寸相匹配的紙張P的紙盒。
然后，在所選紙盒中的紙張P在與相繼的紙張P分離的同時由傳送-分離裝置105(105A-108B)進給到設(shè)備主組件中。隨后，使每個紙張P通過紙張傳送通道傳送給一對定位輥110，該定位輥暫時保持紙張P并與感光鼓104的轉(zhuǎn)動以及由光學部分103掃描原稿的操作同步地釋放該紙張P，以便允許紙張P被進一步地傳送。順便提及，參考標號111和112分別表示轉(zhuǎn)印充電裝置和分離充電裝置。
當在感光鼓104的圓周表面上形成可見圖像(由顯影劑形成的圖像)之后，由紙張傳送部分113將紙張P運送至定影部分114，在該定影部分114中，通過熱和壓力將紙張P上的顯影劑定影在紙張P上。然后，當成像設(shè)備處于單面打印模式時，紙張P被傳送通過排放反向部分115，并由一對排放輥116排放到接紙盤117上。當成像設(shè)備處于雙面打印模式時，控制該排放反向部分115的擋板118，從而使紙張P通過再供入傳送通道119和120運送至所述的一對定位輥110，然后，在紙張P被傳送通過與其被首次傳送通過設(shè)備主組件時所經(jīng)過的路線相同的路線之后將其排放到接紙盤117中。
當成像設(shè)備處于多層打印模式時，紙張P被傳送通過排放反向部分115，并且由排放輥對116部分地從設(shè)備主組件中排出。更具體地說，在紙張P的尾端位于擋板118和排放輥對116之間時，擋板118被夾持在適當?shù)奈恢蒙喜⑹古欧泡?16反向旋轉(zhuǎn)，從而將紙張P送回到設(shè)備主組件中。接著，通過再供入部分119和120將紙張P傳送給定位輥對110。然后，在紙張P被傳送通過與其被首次傳送通過設(shè)備主組件時所經(jīng)過的路線相同的路線之后將其排放到接紙盤117中。
在如上所述地構(gòu)成的主組件100中，顯影裝置201、清潔部分202以及主充電裝置203設(shè)置在感光鼓104的圓周表面周圍。顯影裝置201用于使顯影劑粘附在感光鼓104的圓周表面上，以便根據(jù)從原稿101獲得的成像數(shù)據(jù)由光學部分103使在感光鼓104的圓周表面上形成的靜電潛像顯影。顯影劑供應(yīng)容器10用于給顯影裝置201提供顯影劑T，并且可拆卸地安裝在設(shè)備主組件100中。
{顯影劑供應(yīng)容器}下面，將參照圖2-4描述本實施例中的顯影劑供應(yīng)容器。
圖2是在本發(fā)明的該實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10的透視圖。圖2(A)和2(B)分別示出了在去除閘板14之前以及之后的顯影劑供應(yīng)容器10。圖3(A)和3(B)分別為圖2中所示顯影劑供應(yīng)容器10在平行于和垂直于攪拌構(gòu)件的攪拌翼支撐軸17的軸線的平面處的剖視圖。圖4示出了該實施例中的攪拌翼16。
圖2中的顯影劑供應(yīng)容器10屬于卡盒型的。換言之，它留在設(shè)備主組件100中以逐漸地為作為將要被供給顯影劑的目標的顯影裝置201提供顯影劑T，直至顯影劑供應(yīng)容器10用光顯影劑T時為止。此外，它實際上不可轉(zhuǎn)動地放置在設(shè)備主組件100中。
該實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10包括作為用于儲存顯影劑T的顯影劑存儲部分的容器本體11，以及一個利用例如超聲焊的一種已知手段固定在容器本體11上的蓋子12。它還包括一個把手13。它設(shè)有顯影劑排放開口11a，通過該開口將容器本體11中的顯影劑T排出。接著，參看圖3，顯影劑供應(yīng)容器10設(shè)有一個放置在容器本體11中的顯影劑攪拌構(gòu)件15。該顯影劑供應(yīng)容器10用于如上所述地給顯影裝置201供應(yīng)顯影劑T，并且被構(gòu)造成操作者可通過操縱上述的把手13將該容器插入或取出設(shè)備主組件100。
順便提及，用于裝配顯影劑供應(yīng)容器10的方法以及用于將其插入或取出設(shè)備主組件100的方法與本發(fā)明的目的沒有太大的關(guān)系。換言之，這些方法可以與下面將要描述的那些方法有所不同。
(顯影劑供應(yīng)容器的構(gòu)造)下面將詳細地描述顯影劑供應(yīng)容器10的構(gòu)造。參看圖2，顯影劑供應(yīng)容器10的容器本體11的底部為半圓柱形，而其頂部為中空的長方體，該部分就垂直于半圓柱形底部的曲率中心線的方向而言的尺寸與半圓柱形底部的直徑大致相等。該實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10的寬度(半圓柱形部分的直徑圖3(B)中的W)大約為90mm，高度(圖3(B)中的H)大約為135mm。換言之，將顯影劑供應(yīng)容器10構(gòu)造成其寬度和高度之比變成大約為1∶1.5。
參看圖3，顯影劑供應(yīng)容器10設(shè)有一個可轉(zhuǎn)動地支撐在容器本體11中的攪拌構(gòu)件15，以便在攪拌容器本體11中的顯影劑T的同時傳送該顯影劑。該攪拌構(gòu)件15的旋轉(zhuǎn)軸線與半圓柱形部分的曲率中心線大致重合。
顯影劑供應(yīng)容器10的底部或圓柱形部分的壁設(shè)有顯影劑排放開口11a，通過該開口將顯影劑T從顯影劑供應(yīng)容器10中排出，以便給設(shè)備主組件100提供顯影劑T。就平行于攪拌構(gòu)件15的旋轉(zhuǎn)軸線的方向而言，開口11a大致位于顯影劑供應(yīng)容器10的中央。就相對于通過攪拌構(gòu)件15的旋轉(zhuǎn)軸線畫出的垂直線的角度而言，它位于距該垂直線大致60°的地方。顯影劑排放開口11a呈長方體的形式。其就平行于攪拌構(gòu)件15的旋轉(zhuǎn)軸線的方向而言的長度大約為20mm，就攪拌構(gòu)件15的旋轉(zhuǎn)方向而言的寬度大約為10mm。
顯影劑供應(yīng)容器10的尺寸W不受本發(fā)明的目的的限制。但是，當使用僅用彈性物質(zhì)形成的攪拌翼16的時候，要求尺寸W不超過300mm，因為如果從攪拌翼16的旋轉(zhuǎn)軸線到容器本體11的內(nèi)表面的距離大于一定值，僅用彈性物質(zhì)形成的攪拌翼16的剛度將不足以使攪拌翼16在攪拌顯影劑T的同時有效地運送該顯影劑T。但是，包括攪拌翼支撐軸17和僅用彈性物質(zhì)形成的攪拌翼16的攪拌構(gòu)件15設(shè)有肋或類似物，以便為攪拌翼16提供一定量的剛度，尺寸W不必被限制在不超過300mm的值上。
關(guān)于顯影劑供應(yīng)容器10的垂直尺寸H，它由于后面將要描述的攪拌翼16的結(jié)構(gòu)而受到顯影劑供應(yīng)容器10的寬度尺寸W的限制。因此，在該實施例中，垂直尺寸H的范圍與寬度尺寸W成比例地確定。更具體地說，從攪拌-輸送性能的觀點出發(fā)，要求顯影劑供應(yīng)容器10的垂直尺寸H不超過大約為顯影劑供應(yīng)容器10的寬度尺寸W的1.0-2.5倍，最好不超過2.0倍。
希望根據(jù)在設(shè)計成像設(shè)備主組件時必須要滿足的要求、儲存在顯影劑供應(yīng)容器10中的顆粒狀顯影劑T的性能以及類似因素來確定顯影劑排放開口11a的位置和尺寸。但是，它們與本發(fā)明的目的沒有太大的關(guān)系。
(顯影劑攪拌構(gòu)件)參看圖3，顯影劑攪拌構(gòu)件15包括作為轉(zhuǎn)動軸的攪拌翼支撐軸17和攪拌翼16。攪拌翼16由彈性樹脂薄板形成并固定在攪拌翼支撐軸17上。顯影劑攪拌構(gòu)件15設(shè)置在顯影劑供應(yīng)容器10中。攪拌翼支撐軸17呈桿件的形式。該攪拌翼支撐軸17的一端設(shè)有一個容座，聯(lián)接器18(用于將驅(qū)動力從成像設(shè)備主組件100傳遞給顯影劑攪拌構(gòu)件15)通過位于顯影劑供應(yīng)容器10的側(cè)壁之一上的孔插入該容座中，而攪拌翼支撐軸17的另一端被裝入設(shè)在顯影劑供應(yīng)容器10的另一側(cè)壁上的軸支撐孔19中。關(guān)于用于將攪拌翼16固定在支撐軸17上的方法，可以采用任何已知的方法；例如，卡扣連接、熱壓緊、螺紋連接，等等。
攪拌翼16是由彈性樹脂薄板切制而成的。關(guān)于適用于攪拌翼16的材料，可使用任意的樹脂狀薄板，只要它具有適當大小的彈性和適當大小的蠕變阻力即可。例如，聚甲醛板、聚氨酯板、襯有橡膠的織物等。但是，聚酯薄膜是優(yōu)選的。在本實施例中，將聚酯薄膜用作攪拌翼16的材料。聚酯薄膜的厚度可根據(jù)顯影劑供應(yīng)容器10的尺寸(尤其是半圓柱形底部的半徑)、儲存在顯影劑供應(yīng)容器10中的顯影劑T的類型、攪拌翼16的構(gòu)造等進行調(diào)整。但是，希望在50-500μm的范圍內(nèi)，最好在150-300μm的范圍內(nèi)。攪拌翼16的構(gòu)造將隨后進行描述。
如果攪拌翼16的厚度不超過50μm，則攪拌翼16的彈性將不足，因此使顯影劑輸送性能不足，并且還使當將攪拌翼16固定在攪拌翼支撐軸17上時在攪拌翼16和攪拌翼支撐軸17之間形成的接頭的強度不夠。此外，如果攪拌翼16的厚度不超過50μm，則難以在裝配顯影劑供應(yīng)容器10時操縱。因此，攪拌翼16的厚度不應(yīng)小于50μm。另一方面，如果攪拌翼16的厚度不小于500μm，則其彈性過大，因此需要很大的扭距使攪拌構(gòu)件15在顯影劑供應(yīng)容器10內(nèi)轉(zhuǎn)動。此外，如果攪拌翼16的厚度不小于500μm，則其不太容易彈性變形，當裝配顯影劑供應(yīng)容器10時會產(chǎn)生問題。在本實施例中，采用250μm厚的薄膜作為攪拌翼16的材料。
至于用于處理彈性樹脂薄板以便形成攪拌翼16的方法，希望利用裝配有一個設(shè)有用于切割彈性樹脂薄板的刀片的卡具的壓機來將攪拌翼16沖壓成單件部件，從而一起形成第一和第二翼部分、用于將攪拌翼16安裝在支撐軸17上的孔。因為該方法使得可以精確地而且便宜地制造攪拌翼16，所以它是理想的。
下面，將就攪拌翼16的構(gòu)形、結(jié)構(gòu)以及其在顯影劑供應(yīng)容器10中所執(zhí)行的功能對其進行詳細的說明。
由彈性樹脂薄板形成的單件攪拌翼16的形狀被做成從攪拌翼支撐軸17大致沿相對的兩個方向延伸。更具體地說，攪拌翼16包括第一和第二翼部分16a和16b。第一翼部分16a是一個用于沿平行于攪拌翼支撐軸17的旋轉(zhuǎn)軸線的方向運送顯影劑T的輸送部分。使第二翼部分16b的長度(從使其固定在攪拌翼支撐軸17上的基底部到其翼端)大于第一翼部分16a，從而能夠到達顯影劑供應(yīng)容器10的容器本體11的內(nèi)表面的由第一翼部分16a不能刮擦的部分，以便刮除附著在死區(qū)(靠近容器本體頂面的區(qū)域)中的顯影劑T以及粘附在容器本體11的內(nèi)表面上的顯影劑T。
(第一翼部分)下面，將對作為顯影劑輸送部分的第一翼部分16a(短翼部分)進行說明。
<第一翼部分的構(gòu)形>
參看圖4，第一翼部分16a主要包括主部16a1和一對刮擦部分16a2。
在該實施例中，使容器本體11的顯影劑排放開口11a小于圓柱形容器本體11的顯影劑儲存空間，并且被設(shè)置在圓柱形容器本體11的大致中間處。因此，圖4中所示的左刮擦部分16a2向右或朝顯影劑排放開口11a延伸，而右刮擦部分16a2向左或朝顯影劑排放開口11a延伸。換言之，第一翼部分具有兩個大致為L形的部分。
將從刮擦部分16a2的周向邊緣到旋轉(zhuǎn)支撐軸17的距離設(shè)定成對刮擦部分16a2的周向邊緣而言足夠大，以便輕柔地刮擦容器本體11的半圓柱形底部的內(nèi)表面。
在該實施例中，出于盡量減小調(diào)色劑的未排出量的目的，通過在將粘附于容器本體11的半圓柱形底部的內(nèi)表面上的調(diào)色劑刮下的同時朝顯影劑排放開口11a輸送在容器本體11中的顯影劑T以及盡量減少通過會使調(diào)色劑顆粒摩擦容器本體11的內(nèi)表面的刮擦部分16a2而使調(diào)色劑顆粒結(jié)塊成粗顆粒的量，使從旋轉(zhuǎn)支撐軸17到刮擦部分16a2的周向邊緣的距離僅略大于旋轉(zhuǎn)支撐舟17和容器本體11的半圓柱形底部的內(nèi)表面。
參看圖4，在本實施例中，出于隨后將說明的原因而將第一翼部分16a的刮擦部分16a2的形狀做成使刮擦部分16a2的周向邊緣即刮擦邊緣相對于攪拌構(gòu)件15的旋轉(zhuǎn)軸線成一定角度，從而越靠近顯影劑排放開口11a，在刮擦部分16a2和容器本體11的半圓柱形底部的內(nèi)表面之間的接觸面積就越大。
同時，在本實施例中，攪拌翼16除了第一翼部分16a之外還設(shè)有一個輔助翼部分16c。該輔助翼部分16c用于輸送在第一翼部分16a由于設(shè)置了位于兩個第一翼部分16a2之間的狹槽16a3而不能輸送顯影劑T的區(qū)域中的顯影劑T。因此，將輔助翼部分16c設(shè)置成使其中心線實際上與狹槽16a3的中心線重合。此外，出于與刮擦部分16a2相同的原因，將其構(gòu)造成使從其周向邊緣或刮擦邊緣到旋轉(zhuǎn)支撐軸17的距離變成剛好使該周向邊緣和緩地刮擦容器本體11的半圓柱形底部的內(nèi)表面。
此外，將第一翼部分16a構(gòu)造成使它在從旋轉(zhuǎn)支撐軸17的旋轉(zhuǎn)軸線的一端到另一端的范圍內(nèi)刮擦顯影劑供應(yīng)容器10的容器本體11的整個內(nèi)表面。這樣，可確保在使從旋轉(zhuǎn)支撐軸17的旋轉(zhuǎn)軸線的一端到另一端的范圍內(nèi)的所有顯影劑T受到攪拌的同時被輸送，使得可以將顯影劑供應(yīng)容器10中的實際上所有的顯影劑T運送給成像設(shè)備100。
<第一翼部分的長度>
下面說明就垂直于攪拌構(gòu)件15的旋轉(zhuǎn)軸線的方向而言攪拌構(gòu)件15的旋轉(zhuǎn)軸線的位置和第一翼部分16a的尺寸。
如上所述，需要攪拌構(gòu)件15響應(yīng)于來自主組件的要求通過運送顯影劑供應(yīng)容器10中的顯影劑T并從顯影劑供應(yīng)容器10中排出該顯影劑T而從顯影劑供應(yīng)容器10為成像設(shè)備主組件100提供顯影劑T。因此，要求具有一定的顯影劑輸送性能。顯然，在第一翼部分16a的周向邊緣部分和容器本體11的內(nèi)表面之間的接觸面積(第一翼部分16a的周向邊緣部分進入容器本體的壁的理論量)越大，刮擦壓力(接觸壓力)就越大，因此顯影劑輸送性能就越好。
但是，刮擦壓力越大，顯影劑供應(yīng)容器10中的顯影劑(調(diào)色劑)T由于來自第一翼部分16a的刮擦壓力而遭受損害的程度越高，因此形成粗顆粒的可能性也越大。由此，必須在相對于損害顯影劑(調(diào)色劑)T的可能性平衡第一翼部分16a的顯影劑輸送性能的同時設(shè)定第一翼部分16a的上述尺寸(進入容器本體的側(cè)壁的理論量)。
因此，在形狀類似本實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10的顯影劑供應(yīng)容器的情況下，攪拌構(gòu)件15的顯影劑輸送性能在它的從位于容器本體11的側(cè)壁的上游側(cè)的某一點到顯影劑供應(yīng)容器10的顯影劑排放開口11a的旋轉(zhuǎn)范圍(圖3(B)中的弧形區(qū)域a)中最高。因此，要求確定將要設(shè)置攪拌翼16的旋轉(zhuǎn)軸線的地方和第一翼部分16a的長度，從而刮擦壓力在該范圍內(nèi)變得最穩(wěn)定和強大。
相比較而言，如果如圖5所示將攪拌構(gòu)件15定位成使攪拌翼16的旋轉(zhuǎn)軸線與最大橫截面距離的中點重合，則刮擦壓力在不要求攪拌翼16輸送顯影劑T的區(qū)域(圖5(B)中的區(qū)域b)中變得大于在需要攪拌翼16的顯影劑輸送性能最大的區(qū)域(圖5(B)中的區(qū)域a)中的刮擦壓力。因此，如果將第一翼部分16a的長度設(shè)定成使第一翼部分16a的顯影劑輸送性能在圖3(B)的區(qū)域a中變得較高，則在第一翼部分16a和容器本體11的內(nèi)表面之間的接觸壓力在圖3(B)的區(qū)域b中變得過強，因此容易產(chǎn)生不希望出現(xiàn)的粗顯影劑(調(diào)色劑)T。
另一方面，如果加長第一翼部分16a以替代改變攪拌構(gòu)件15的旋轉(zhuǎn)軸線的位置，從而它如圖6(A)所示到達容器本體11的內(nèi)表面的任意點，則如圖6(B)所示，在使攪拌構(gòu)件15轉(zhuǎn)動時，使第一翼部分16a過分變形，致使其刮擦部分16a2失去顯影劑輸送性能。因此，翼部分16a不能令人滿意地輸送顯影劑T。這樣，這種配置也是不理想的。
這里，攪拌翼16的理論進入量(刮擦區(qū)域尺寸)是指當攪拌翼16是扁平的時候就攪拌翼16的回轉(zhuǎn)半徑的方向而言從攪拌翼16的旋轉(zhuǎn)軸線到第一翼部分16a的周向邊緣或第二翼部分16b的周向邊緣的距離和從攪拌翼16的旋轉(zhuǎn)軸線到容器本體11的內(nèi)表面的距離之間的差別。
在該實施例中，攪拌翼16的定位使得攪拌翼16的旋轉(zhuǎn)軸線大致與顯影劑供應(yīng)容器10的半圓柱形底部的曲率中心一致，并且將第一翼部分16a的長度設(shè)定成在47-48mm范圍內(nèi)的一個值，從而它將比從攪拌翼16的旋轉(zhuǎn)軸線到半圓柱形底部的內(nèi)表面的距離大2-3mm。第一翼部分16a的長度是任選的；它可以根據(jù)第一翼部分16a的構(gòu)形以及將要儲存在顯影劑供應(yīng)容器10中的顯影劑的性能設(shè)定。但是，希望被設(shè)定成比從攪拌翼16的旋轉(zhuǎn)軸線到半圓柱形底部的內(nèi)表面的距離大0.5-10mm。
如上所述地構(gòu)造的第一翼部分16a的彈性足以提供高水平的顯影劑輸送性能，即使它設(shè)有狹槽16a3。此外，它被構(gòu)造成使刮擦部分16a2的顯影劑排放開口11a側(cè)比刮擦部分16a2的靠近主部16a1的部分更易彎曲。因此，當攪拌翼16刮擦容器本體11的內(nèi)表面時，刮擦部分16a2的顯影劑排放開口11a側(cè)總是跟在刮擦部分16a2的靠近主部16a1的部分后面。因此，在顯影劑攪拌構(gòu)件15轉(zhuǎn)動時，刮擦部分16a2的顯影劑排放開口11a側(cè)的方向變傾斜，以非常有效地將顯影劑T引導向顯影劑排放開口11a。
此外，將第一翼部分16a構(gòu)造成沿平行于支撐軸17的軸向的方向越靠近容器本體11的中心，在每單位寬度的刮擦部分16a2上由刮擦部分16a2刮擦容器本體11的半圓柱形底部的內(nèi)表面的量越大。因此，沿平行于支撐軸17的軸向的方向越靠近容器本體11的中心，刮擦部分16a2的彎曲越大，并且因此使刮擦部分16a2以相對于垂直于支撐軸17的軸線的方向的角度輸送顯影劑T的效率更高。換言之，因為第一翼部分16a具有如上所述的結(jié)構(gòu)，所以在攪拌構(gòu)件15轉(zhuǎn)動時沿平行于支撐軸17的旋轉(zhuǎn)軸線的方向運送顯影劑T。另外，給第一翼部分16a設(shè)置狹槽16a3減少了轉(zhuǎn)動攪拌構(gòu)件15所需的扭距量。
此外，攪拌構(gòu)件15設(shè)有輔助翼部分16c，它沿著與第一翼部分16a從支撐軸17延伸出的方向相對的方向從支撐軸17開始延伸，并且其中心與第一翼部分16a的狹槽16a3的中心對準。因此，在容器本體11的內(nèi)表面上的沒有被刮擦部分16a2刮擦的區(qū)域中的顯影劑T可以通過顯影劑排放開口11a排出，盡量減小顯影劑T的未排出量。
但是，如果顯影劑T在顯影劑排放開口11a附近由于在將顯影劑供應(yīng)容器10運送給用戶時發(fā)生的振動或類似情況而被壓緊，可以出現(xiàn)以下情況，即，例如本實施例中的僅由聚酯薄膜形成的攪拌翼16的攪拌翼將不能使壓實的顯影劑T變松，因此只能以不令人滿意的方式排出顯影劑T。
由此，顯影劑供應(yīng)容器10應(yīng)當如圖7(A)所示地倒置地包裝，從而顯影劑排放開口11a面向上。在如上所述地包裝的顯影劑供應(yīng)容器10的情況下，假如顯影劑T由于運輸過程中的振動而被壓實，則壓實的顯影劑T在用戶以顯影劑供應(yīng)容器10在使用時所放置的方式取向該顯影劑供應(yīng)容器10時變松散。結(jié)果，由于隨后將描述的第一翼部分16a的作用，即使由如僅由聚酯薄膜形成的本實施例中的攪拌翼16的攪拌翼也能容易地攪拌并排出顯影劑T。
從上面關(guān)于第一翼部分16a的說明中可以看出，當顯影劑供應(yīng)容器實際上為圓柱形或者其形狀使得其實際上沒有死區(qū)，即在第一翼部分16a所及之外的空間時，通過給顯影劑供應(yīng)容器設(shè)置能夠沿平行于支撐軸17的旋轉(zhuǎn)軸線的方向輸送顯影劑的第一翼部分16a，可以令人非常滿意地從顯影劑供應(yīng)容器排出顯影劑T。
但是，在諸如本實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10的顯影劑供應(yīng)容器的情況下，該容器不是完整的圓柱形，如果將顯影劑供應(yīng)容器設(shè)計成如上所述地定位攪拌構(gòu)件15的旋轉(zhuǎn)軸線并且如上所述地設(shè)定第一翼部分16a的長度，則使容器本體11的內(nèi)表面的一定區(qū)域留下未刮到。
因此，需要給該攪拌構(gòu)件15設(shè)置一個用于攪拌死區(qū)或不能由第一翼部分16a觸及的空間中的顯影劑T的第二翼部分16b。
(第二翼部分)下面，將對攪拌翼16的第二翼部分16b(較長部分)進行詳細說明。
<第二翼部分的構(gòu)形>
參看圖4，第二翼部分16b沿與第一翼部分16a相反的方向(就回轉(zhuǎn)半徑而言)從支撐軸17延伸出。它包括一對刮擦容器本體11的支撐軸支撐側(cè)壁的內(nèi)表面的臂部16b1和連接臂部16b1的端部的連接部分16b2。
<第二翼部分的長度>
使臂部16b1足夠長以甚至到達容器本體11的內(nèi)表面的距攪拌翼16的旋轉(zhuǎn)軸線的最遠點，從而容器本體11的內(nèi)表面的不能由第一翼部分16a刮擦的區(qū)域可以受到連接成對的臂部16b1的端部的連接部分16b2的刮擦。
但是，如果使臂部16b1足夠長以致當?shù)诙聿糠?6b正在刮擦容器本體的半圓柱形底部的內(nèi)表面時甚至到達容器本體11的內(nèi)表面距攪拌翼16的旋轉(zhuǎn)軸線的最遠點，它會過度彎曲，因此變成施加在內(nèi)表面和其上的顯影劑顆粒上的壓力量最大，可能損害顯影劑T和/或產(chǎn)生粗調(diào)色劑顆粒。
因此，使第二翼部分16b的臂部16b1比翼部分16a的主部(臂部)16a1更窄，以便使臂部16b1更有彈性以減小臂部16b1在其刮擦時施加的壓力量，從而不會使調(diào)色劑變粗。
原則上，要求臂部16b1足夠長，以到達容器本體11的內(nèi)表面的不能由第一翼部分16a到達的所有區(qū)域。但是，這不意味著臂部16b1可以無限制地延長。也就是，如果臂部16b1延伸得過長，則第二翼部分16b在攪拌構(gòu)件15轉(zhuǎn)動時刮過單位寬度的第二翼部分16b的區(qū)域的尺寸變得過大；換言之，第二翼部分16b與第一翼部分16a重疊，可能不利地影響第一翼部分16a的顯影劑輸送性能。
因此，為了防止上述的問題，使臂部16b1的長度足夠長，以便和緩地刮擦容器本體11的內(nèi)表面的頂部；更具體地說，使之不超過顯影劑供應(yīng)容器10的半圓柱形底部的半徑的大約4.5倍。
關(guān)于臂部16b1就平行于支撐軸17的旋轉(zhuǎn)軸線的方向而言的尺寸，希望被設(shè)定成使其彈性足夠弱，以防止甚至在它處于使第二翼部分16b彎得最厲害的區(qū)域時產(chǎn)生粗調(diào)色劑，但是又希望使其足夠粗，以使其自身筆直并刮擦容器本體11的內(nèi)表面距支撐軸17的旋轉(zhuǎn)軸線最遠的區(qū)域。
此外，希望第二翼部分16b足夠強大，以防止其在由于隨后將描述的攪拌翼16的初始定位而被拉出壓實的顯影劑T時斷裂。
關(guān)于臂部16b1的寬度(就平行于支撐軸17的旋轉(zhuǎn)軸線的方向而言的尺寸)，盡管應(yīng)當根據(jù)臂部16b1的上述長度、形成攪拌翼16的聚酯薄膜的厚度等設(shè)定該尺寸，但希望大致在2-15mm的范圍內(nèi)，最好在3-10mm的范圍內(nèi)。在該實施例中，如此地構(gòu)造臂部16b1，即，使臂部16b1的長度大約是顯影劑供應(yīng)容器10的半圓柱形底部的半徑的2.5倍，并且臂部16b1的寬度為5mm。
第二翼部分16b從支撐軸17延伸出的方向與第一翼部分16a的延伸方向相反。
<第二翼部分的初始定位>
下面將描述將要最初安置第二翼部分16b的位置。
如上所述，為了防止顯影劑T在顯影劑排放開口11a附近由于在運輸過程中發(fā)生的振動而被壓實，希望顯影劑供應(yīng)容器10被倒置地包裝，也就是，姿態(tài)偏差大約180°。但是，倒置地包裝顯影劑供應(yīng)容器10使顯影劑T在顯影劑供應(yīng)容器10的頂部側(cè)或處于倒置位置的顯影劑供應(yīng)容器10的底部側(cè)被壓實。
在顯影劑供應(yīng)容器10的頂部附近被壓實的大部分顯影劑T通常由于在用戶將顯影劑供應(yīng)容器10取出裝有該顯影劑供應(yīng)容器10的盒子時和/或在用戶筆直地放置顯影劑供應(yīng)容器10以便將該顯影劑供應(yīng)容器10安裝在成像設(shè)備主組件中時發(fā)生的振動而變松散。此外，壓實的顯影劑還在將顯影劑供應(yīng)容器10安裝在主組件100中(圖7(B))時由于振動、沖擊等而變松散并朝設(shè)置顯影劑排放開口11a的容器本體11的底部下落。
換言之，即使通過諸如本實施例中的攪拌構(gòu)件15的攪拌構(gòu)件也可以不出現(xiàn)任何問題地使被壓實的顯影劑T變得足夠松散以從顯影劑供應(yīng)容器10中排出。顯然，少量的顯影劑T可以保持附著在顯影劑供應(yīng)容器10的頂部附近。但是，保持附著在顯影劑供應(yīng)容器10的頂部附近的顯影劑T可以被第二翼部分16b刮下，由此防止造成顯影劑T不能令人滿意地排出顯影劑供應(yīng)容器10或者增加不能從顯影劑供應(yīng)容器10排出的顯影劑T的量。因此，上述的顯影劑T的壓實不會產(chǎn)生問題，只要保持附著在顯影劑供應(yīng)容器10的頂部附近的顯影劑T的量較小。
但是，如果盡管發(fā)生了上述的沖擊等被壓實的顯影劑T仍沒有變松散，大量的顯影劑T就保持附著在顯影劑供應(yīng)容器10的頂部上，使得第二翼部分16b不能通過深入被壓實的顯影劑T而松散該被壓實的顯影劑T，因此第二翼部分16b的結(jié)構(gòu)使得其具有較小的彈性。這樣，粘附在頂部上的大量顯影劑T將可以保持粘附于其上。
至于用于防止上述問題的手段，在顯影劑T于其中將被壓實之前，例如在包裝顯影劑供應(yīng)容器10或者顯影劑供應(yīng)容器10填滿顯影劑T之前將第二翼部分16b定位在顯影劑T將結(jié)塊的空間中是有效的，由于采用如上所述地設(shè)置的第二翼部分16b，一旦攪拌構(gòu)件15轉(zhuǎn)動，第二翼部分16b就以切過該第二翼部分16b已埋入其中的顯影劑T的壓實主體的方式移動，因此，即使幾乎所有的顯影劑T以跨接在容器主體11的兩個相對側(cè)壁之間的方式保持附著在容器主體的頂部側(cè)上，也使壓實的顯影劑T被拉下；換言之，即使第二翼部分16b沒有硬到足以通過深入結(jié)塊的顯影劑T而使結(jié)塊(壓實)的顯影劑T松散，如上所述地定位第二翼部分16b也可以弄松結(jié)塊(壓實)的顯影劑T。
相比之下，如果沒有如上所述地最初定位第二翼部分16b，它就會在顯影劑供應(yīng)容器10到達用戶之前，即在將顯影劑供應(yīng)容器10運輸給用戶或一直被存放時例如長時間地劇烈彎曲，如圖6(B)所示。結(jié)果，盡管變形的程度取決于顯影劑供應(yīng)容器10待用的時間長短或者外部環(huán)境的狀況，但是第二翼部分16b由于蠕變將永久變形。換言之，如果第二翼部分16b沒有被如上所述地最初定位，該翼部分16b可能將不會充分發(fā)揮作用。
因此，為了提供非?？煽康臄嚢枰?6，即不會出現(xiàn)上述問題的攪拌翼，如上所述地設(shè)定第二翼部分16b的初始位置。
從關(guān)于第二翼部分16b的上述說明中可以清楚所見，為了能夠在防止第二翼部分16b在蠕變下不改變的同時使第二翼部分16b最有效，要求將第二翼部分16b最初定位在這樣的區(qū)域中，即，在該區(qū)域中，第二翼部分16b的變形不嚴重，而且顯影劑T極易結(jié)塊。在本實施例中，將第二翼部分16b定位成使其周向邊緣位于顯影劑供應(yīng)容器10頂部的就攪拌構(gòu)件15的轉(zhuǎn)動方向而言的下游角落中，如圖3和7所示。
(實驗)下面是用來在顯影劑排放性能方面測試采用了本實施例中的攪拌構(gòu)件15的顯影劑供應(yīng)容器10的實驗。
<實驗1>
在該實驗中，在以下條件下測試圖8中所示的根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的顯影劑供應(yīng)容器20，它不需要例如本實施例中的第二翼部分16b的第二翼部分。
顯影劑的量大約350g。
條件為了模擬顯影劑供應(yīng)容器20的運輸(為了壓緊顯影劑供應(yīng)容器20中的顯影劑)，在保持顯影劑供應(yīng)容器20處于其在包裝時所處的姿態(tài)的同時對該顯影劑供應(yīng)容器20輕敲1000次(2Hz從20mm的高度落下)。
攪拌翼轉(zhuǎn)速10rpm。
用于結(jié)束測試的條件一旦在攪拌翼的每次旋轉(zhuǎn)中排出的顯影劑的量低于1g。
結(jié)果顯影劑沒有任何異常地排出。在測試結(jié)束時保留在顯影劑供應(yīng)容器20中的顯影劑T的量在4-6g的范圍內(nèi)(大約為顯影劑供應(yīng)容器20中的顯影劑的初始量的1.2-1.7％)。換言之，使顯影劑T令人非常滿意地排出。
<實驗2>
在該實驗中，除顯影劑供應(yīng)容器10中的顯影劑的初始量(在該實驗中大約為250g)之外，在與第一實驗中的條件實際上相同的條件下測試本實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10，它配備有具有第一和第二翼部分16a和16b的攪拌構(gòu)件15。
結(jié)果與第一實驗中的實際上相同。也就是，沒有任何異常地排出顯影劑。在測試結(jié)束時保留在顯影劑供應(yīng)容器10中的顯影劑T的量在3-5g的范圍內(nèi)(大約為顯影劑供應(yīng)容器10中的顯影劑的初始量的1.2-2.0％)。換言之，使顯影劑T令人非常滿意地排出，證明了該實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10在顯影劑排放性能方面與不需要諸如本實施例中的上述第二翼部分16b的第二翼部分的大致為圓柱形的顯影劑供應(yīng)容器實際上相當。
此外，為了證實第二翼部分16b的上述初始定位當在頂部區(qū)域中結(jié)塊的顯影劑T的主體不塌落時是否有效，在對顯影劑供應(yīng)容器10進行上述輕敲之后，將顯影劑供應(yīng)容器10小心地倒置，以防止被壓實的顯影劑T的主體塌落。然后，測試顯影劑供應(yīng)容器10。結(jié)果，剛一將第二翼部分16b拉出顯影劑T的結(jié)塊體，實際上整個顯影劑T的結(jié)塊體就倒塌。在顯影劑的結(jié)塊體倒塌之后，以與在顯影劑T不結(jié)塊時排出顯影劑T的效率相同的水平從顯影劑供應(yīng)容器10中排出顯影劑T。因此，證明了第二翼部分16b的上述初始定位是有效的。
在另一測試中，如圖6(B)所示地設(shè)置第二翼部分16b，并且在惡劣的環(huán)境(溫度為40°，濕度為90％)中將顯影劑供應(yīng)容器10擱置10天。然后，在與上述條件相同的條件下測試顯影劑供應(yīng)容器10。結(jié)果，在顯影劑供應(yīng)容器10的頂部中板結(jié)的實際上整個顯影劑主體保持在其中結(jié)塊的狀態(tài)；顯影劑供應(yīng)容器10在顯影劑排放性能方面不令人滿意。
在測試之后，將顯影劑供應(yīng)容器10拆開并進行檢查。結(jié)果，發(fā)現(xiàn)第二翼部分16b已經(jīng)由于蠕變而嚴重變形。
<實驗3>
在該實施例中，就顯影劑排放性能測試其結(jié)構(gòu)與在第二實驗中測試的顯影劑供應(yīng)容器10相似但缺少第二翼部分16b的顯影劑供應(yīng)容器(測試條件與第二實驗中的條件相同)。
關(guān)于結(jié)果，當附著在顯影劑供應(yīng)容器10頂部的顯影劑主體沒有坍塌和落下時，就顯影劑供應(yīng)容器10的顯影劑排放性能而論沒有問題。但是，附著在其中第一翼部分沒有到達的死區(qū)中的顯影劑T的量很大；顯影劑供應(yīng)容器中的顯影劑的10-15g(大約為顯影劑供應(yīng)容器10中的顯影劑的初始量的4-10％)不能被排出。
在其中模擬附著在顯影劑供應(yīng)容器1頂部附近的顯影劑主體沒有坍塌餓落下的狀態(tài)的測試中，即使攪拌構(gòu)件15開始轉(zhuǎn)動，實際上也沒有顯影劑T排出；經(jīng)測試的顯影劑供應(yīng)容器在顯影劑排放性能方面不令人滿意。
<實驗4>
在這個最后的實驗中測試的顯影劑供應(yīng)容器與在第二實驗中測試的顯影劑供應(yīng)容器相同。但是，該實驗與第二實驗的不同之處在于顯影劑供應(yīng)容器的包裝姿態(tài)(測試條件除顯影劑供應(yīng)容器的模仿姿態(tài)之外與第二實驗中的條件相同)。換言之，在顯影劑供應(yīng)容器被輕敲時，保持顯影劑供應(yīng)容器處于顯影劑排放開口面向下的姿態(tài)(這在下文中可稱之為“正常姿態(tài)”)。
在該實驗中，在顯影劑排放開口11a附近被壓實的顯影劑T的主體有時不易被松動，使得顯影劑供應(yīng)容器不能排出顯影劑T，或者需要幾分鐘到幾十分鐘為顯影劑供應(yīng)容器供應(yīng)其量的多少由成像設(shè)備主組件命令的顯影劑T。
另外，在有些顯影劑供應(yīng)容器中，攪拌翼在其移動通過被壓實的顯影劑T時塑性變形。該塑性變形的攪拌翼盡管能夠使被壓實的顯影劑T變松散，但不能令人滿意地運送和排出顯影劑T。因此，在某些顯影劑供應(yīng)容器的情況下，顯影劑T的不能排出的量多達20-40g(大約為顯影劑供應(yīng)容器中的顯影劑T的初始量的8-16％)。
如上所述，在該實施例中，攪拌構(gòu)件15所要求的不同功能被分別指派給第一翼部分16a和第二翼部分16b。更具體地說，在攪拌顯影劑的同時進行輸送的功能被賦予第一翼部分16a，而刮下死區(qū)即在第一翼部分16a不能到達的區(qū)域中的顯影劑T或粘附在容器本體11的內(nèi)壁上的顯影劑T的功能被賦予第二翼部分16b。因此，可以提供一種不是圓柱形的顯影劑供應(yīng)容器，它結(jié)構(gòu)簡單，成本低，并且能夠在不產(chǎn)生粗調(diào)色劑的情況下極其高效地排放顯影劑。
根據(jù)本實施例，如上所述地設(shè)定第二翼部分16b的初始位置以及顯影劑供應(yīng)容器為運輸而包裝的姿態(tài)，由此防止第二翼部分16b由于蠕變而變形。因此，消除了使第二翼部分16b的功能受到不利影響的可能性。因此，即使顯影劑T被壓實和附著在顯影劑供應(yīng)容器的一定區(qū)域中，它也易于變松。因此，可以提供一種非常可靠的顯影劑供應(yīng)容器。
同時，該實施例在設(shè)計顯影劑供應(yīng)容器方面提供了更多的自由，使得可以更有效地利用成像設(shè)備主組件100的內(nèi)部空間。因此，該實施例極大地有助于減小成像設(shè)備主組件的尺寸的努力。
實施例2下面，將參照圖9描述本發(fā)明的第二實施例。
圖9為本發(fā)明第二實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10在垂直于攪拌翼支撐軸17的平面處的剖視圖。
在該實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10是根據(jù)本發(fā)明的顯影劑供應(yīng)容器的一個例子，其特征在于，由于受到來自成像設(shè)備主組件100的設(shè)計的限制，如圖9所示，使容器本體11的相對的兩個側(cè)壁相對容器本體11的頂壁傾斜，以及該容器本體11不是圓柱形的。
使該顯影劑供應(yīng)容器10經(jīng)歷與第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10所經(jīng)歷的實驗相似的實驗(除了顯影劑供應(yīng)容器所填充的顯影劑T的量(大約為200g)之外)。實驗表明，該實施例中的顯影劑供應(yīng)容器在顯影劑排放性能方面與第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器相等。不能從該實施例中的顯影劑供應(yīng)容器排出的顯影劑T的量在3.2-5.4g的范圍內(nèi)，這與不能從第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器排出的顯影劑T的量大致相同。該實施例中的顯影劑供應(yīng)容器還在攪拌翼的初始定位的作用方面與第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器相似。
從針對本實施例中的顯影劑供應(yīng)容器的上述說明中可以看出，采用上述的攪拌翼16使得可以提供一種攪拌翼結(jié)構(gòu)簡單、成本低的顯影劑供應(yīng)容器，該容器在顯影劑排放性能方面優(yōu)異，而且還不會產(chǎn)生粗顆粒(調(diào)色劑顆粒)。
此外，通過如上所述地設(shè)定第二翼部分16b的初始位置，防止了可歸因于蠕變的第二翼部分16b的變形。因此，消除了使第二翼部分16b的功能受到不利影響的可能性。因此，即使顯影劑T在顯影劑供應(yīng)容器的一定區(qū)域中被壓實并附著在該區(qū)域中，它也易于變松散。因此，可以提供一種非?？煽康娘@影劑供應(yīng)容器。
同時，該實施例在設(shè)計顯影劑供應(yīng)容器10方面提供了更多的自由，使得可以更有效地利用成像設(shè)備主組件100的內(nèi)部空間。因此，該實施例極大地有助于減小成像設(shè)備主組件的尺寸的努力。
實施例3下面，將參照圖10和11描述本發(fā)明的第三實施例。
圖10為在本發(fā)明第三實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10的透視圖，而圖11為圖10中的顯影劑供應(yīng)容器10在平行于攪拌翼支撐軸17的旋轉(zhuǎn)軸線的平面處的剖視圖。
在該實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10是根據(jù)本發(fā)明的顯影劑供應(yīng)容器的一個例子，其特征在于，由于受到來自成像設(shè)備主組件100的設(shè)計的限制，如圖10和11所示，該顯影劑供應(yīng)容器10就平行于攪拌翼支撐軸17的旋轉(zhuǎn)軸線的方向而言的尺寸較大，以及容器本體11不是圓柱形的。
在該實施例中，第二翼部分16b的成對的臂部16b1從攪拌翼支撐軸17的靠近容器本體11的側(cè)壁的部分一對一地延伸出。但是，如果顯影劑供應(yīng)容器的就平行于攪拌翼支撐軸17的旋轉(zhuǎn)軸線的方向而言的尺寸大于該實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10的這個尺寸，這種顯影劑供應(yīng)容器的攪拌翼可設(shè)有從支撐軸17的中心部分延伸到連接部分16b2的另一個臂，以增強連接部分16b2。
使這個顯影劑供應(yīng)容器10經(jīng)歷與第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器10所經(jīng)歷的那些實驗相似的實驗(除了顯影劑供應(yīng)容器所填充的顯影劑T的量(大約為500g)之外)。實驗表明，該實施例中的顯影劑供應(yīng)容器在顯影劑排放性能方面與第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器相等。不能從該實施例中的顯影劑供應(yīng)容器排出的顯影劑T的量在6.0-7.5g的范圍內(nèi)(大約為顯影劑供應(yīng)容器中的顯影劑T的初始量的1.2-1.5％)，這與不能從第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器排出的顯影劑T的量大致相同。同時，在攪拌翼的初始定位的作用方面，該實施例中的顯影劑供應(yīng)容器與第一實施例中的顯影劑供應(yīng)容器相似。
從針對這個實施例中的顯影劑供應(yīng)容器的上述說明中可以看出，采用上述的攪拌翼16使得可以提供一種在平行于其攪拌翼支撐軸的方向上尺寸較大的顯影劑供應(yīng)容器，并且其攪拌翼結(jié)構(gòu)簡單、成本低，在顯影劑排放性能方面優(yōu)異，而且還不會產(chǎn)生粗顆粒(調(diào)色劑顆粒)。
此外，通過如上所述地設(shè)定第二翼部分16b的初始位置，防止了可歸因于蠕變的第二翼部分16b的變形。因此，消除了使第二翼部分16b的功能受到不利影響的可能性。因此，即使顯影劑T在顯影劑供應(yīng)容器的一定區(qū)域中被壓實并附著在該區(qū)域中，它也易于變松散。換言之，這個實施例可以提供一種非?？煽康娘@影劑供應(yīng)容器。
同時，這個實施例在設(shè)計顯影劑供應(yīng)容器10方面提供了更多的自由，使得可以更有效地利用成像設(shè)備主組件100的內(nèi)部空間。因此，該實施例非常有助于減小成像設(shè)備主組件的尺寸的努力。
其他在本發(fā)明的前述實施例中，成像設(shè)備是一種復印機。但是，論及復印機并不企圖限制本發(fā)明的范圍。換言之，本發(fā)明還可應(yīng)用于除復印機之外的成像設(shè)備。例如，本發(fā)明也可以與以下設(shè)備兼容例如復印機或傳真機這樣的成像設(shè)備；包括兩個或多個前述單一功能的成像設(shè)備并且能夠執(zhí)行其兩種或多種功能的多功能成像設(shè)備；一種包括例如轉(zhuǎn)印帶或用于承載并輸送呈薄片形式的轉(zhuǎn)印介質(zhì)的轉(zhuǎn)印鼓的轉(zhuǎn)印介質(zhì)承載構(gòu)件并將顏色不同的多個顯影劑圖像分層地依次轉(zhuǎn)印到位于轉(zhuǎn)印介質(zhì)承載構(gòu)件上的轉(zhuǎn)印介質(zhì)上的成像設(shè)備；或者這樣一種成像設(shè)備，它包括例如中間轉(zhuǎn)印帶或中間轉(zhuǎn)印鼓的中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件，依次將顏色不同的顯影劑圖像分層地轉(zhuǎn)印到該中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上，然后將在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上的顯影劑圖像全部轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印介質(zhì)上。通過將本發(fā)明應(yīng)用于由上述成像設(shè)備所采用的顯影劑供應(yīng)容器上而實現(xiàn)的效果將與由在上述實施例中的顯影劑供應(yīng)容器實現(xiàn)的那些效果相同。
本發(fā)明的前述實施例并不打算限制可由成像設(shè)備采用的顯影裝置的數(shù)量。也就是，本發(fā)明不僅可與只采用單個顯影裝置的成像設(shè)備兼容，而且還可以與包括多個其用于顯影的顯影劑的顏色不同的顯影裝置的成像設(shè)備兼容。換言之，本發(fā)明的應(yīng)用與由成像設(shè)備采用的顯影裝置的個數(shù)無關(guān)，而且將本發(fā)明應(yīng)用于這些顯影裝置將產(chǎn)生與由在上述實施例中的顯影劑供應(yīng)容器所實現(xiàn)的那些效果相同的效果。
如上所述，根據(jù)有關(guān)顯影劑供應(yīng)容器的結(jié)構(gòu)的本發(fā)明，可以實現(xiàn)以下方面。
可以提供一種結(jié)構(gòu)簡單而且還能夠在進行攪拌的同時運送顯影劑的顯影劑攪拌構(gòu)件，該構(gòu)件不會嚴重損害顯影劑，而且也不會產(chǎn)生粗顆粒。
同時，根據(jù)本發(fā)明，將攪拌翼最初布置在這樣的位置上，即，該攪拌翼不會由于蠕變而變形，并且可以容易地松動被壓實的顯影劑。因此，消除了使第二翼部分受損的可能性。因此，可以提供一種具有非?？煽康臄嚢枰淼娘@影劑供應(yīng)容器。
另外，根據(jù)本發(fā)明，在設(shè)計顯影劑供應(yīng)容器方面提供了更大的自由度。因此，可以提供一種可以更加有效地利用成像設(shè)備的內(nèi)部空間的顯影劑供應(yīng)容器。
盡管已經(jīng)參考此處所披露的結(jié)構(gòu)描述了本發(fā)明，但是本發(fā)明不限于此處提出的細節(jié)，本申請旨在覆蓋可落入所附權(quán)利要求的范圍或改進目的內(nèi)的那些改動和變化。
權(quán)利要求
1.一種能夠可拆卸地安裝在一種成像設(shè)備中的顯影劑供應(yīng)容器，包括一具有非圓形橫截面并用于盛裝顯影劑的容器主體，所述容器主體具有一個弧形部分和一個從所述弧形部分向上延伸的延長部；一在所述弧形部分中形成的、用于從所述容器主體中排出顯影劑的排放開口；一用于攪拌在所述容器主體中的顯影劑的攪拌構(gòu)件，所述攪拌構(gòu)件具有一設(shè)置在所述弧形部分中的旋轉(zhuǎn)軸和一安裝在所述旋轉(zhuǎn)軸上的彈性樹脂材料的薄板；其中，所述彈性樹脂材料的薄板包括一用于向所述排放開口進給顯影劑的進給刮板，所述進給刮板可相對于所述弧形部分的內(nèi)表面滑動并且相對于所述延長部的內(nèi)表面的頂部不可滑動，還包括一用于攪拌顯影劑的攪拌刮板，所述攪拌刮板可相對于所述延長部的內(nèi)表面的頂部滑動。
2.如權(quán)利要求1所述的顯影劑供應(yīng)容器，其特征為，所述攪拌刮板包括一可相對于所述延長部的頂部滑動的滑動部分以及從所述滑動部分的端部相對于所述軸的軸線朝向所述旋轉(zhuǎn)軸延伸的臂部。
3.如權(quán)利要求2所述的顯影劑供應(yīng)容器，其特征為，所述進給刮板包括一可相對于所述弧形部分滑動并沿與所述軸的軸線相交的方向延伸的滑動部分以及一從滑動部分向所述旋轉(zhuǎn)軸延伸的臂部。
4.如權(quán)利要求3所述的顯影劑供應(yīng)容器，其特征為，在從所述攪拌刮板的所述旋轉(zhuǎn)軸到其自由端的范圍內(nèi)，所述臂部的厚度大于所述臂部在從所述進給刮板的旋轉(zhuǎn)軸到其自由端的范圍內(nèi)的厚度。
5.如權(quán)利要求1所述的顯影劑供應(yīng)容器，其特征為，所述彈性樹脂材料的薄板具有多個所述進給刮板和一可相對于所述弧形部分的內(nèi)表面的對應(yīng)于相鄰進給刮板之間的區(qū)域滑動的輔助刮板。
6.如權(quán)利要求1所述的顯影劑供應(yīng)容器，其特征為，所述進給刮板和所述攪拌刮板是通過由壓機作業(yè)切割所述彈性樹脂材料的薄板而形成的。
7.如權(quán)利要求6所述的顯影劑供應(yīng)容器，其特征為，所述彈性樹脂材料的薄板設(shè)有一個位于所述進給刮板和所述攪拌刮板之間的用于安裝在所述旋轉(zhuǎn)軸上的孔，所述孔部通過壓機作業(yè)形成。
8.如權(quán)利要求1所述的顯影劑供應(yīng)容器，其特征為，所述彈性樹脂材料的薄板的厚度為50-500μm。
全文摘要
一種可拆卸地安裝在成像設(shè)備上的顯影劑供應(yīng)容器，包括具有非圓形橫截面并用于盛裝顯影劑的容器主體，其具有一弧形部分和一從弧形部分向上延伸的延長部；一在弧形部分中形成的、用于從容器主體中排出顯影劑的排放開口；一用于攪拌容器主體中的顯影劑的攪拌構(gòu)件，其具有一設(shè)置在弧形部分中的旋轉(zhuǎn)軸和一安裝在旋轉(zhuǎn)軸上的彈性樹脂材料的薄板；該薄板包括一用于向排放開口進給顯影劑的進給刮板，該刮板可相對于弧形部分的內(nèi)表面滑動并且相對于延長部內(nèi)表面的頂部不可滑動，還包括一用于攪拌顯影劑的攪拌刮板，其可相對于延長部內(nèi)表面的頂部滑動。
文檔編號G03G15/08GK1573598SQ20041004631
公開日2005年2月2日 申請日期2004年6月3日 優(yōu)先權(quán)日2003年6月3日
發(fā)明者田澤文朗, 長島利明, 中島伸夫 申請人:佳能株式會社