本發(fā)明涉及飲料分配器，該飲料分配器利用儲(chǔ)存在罐中的可溶粉末制備飲料并從該罐分配一定劑量的粉末來制備飲料。

背景技術(shù)：

意式濃縮咖啡和其它咖啡飲料、牛奶飲料、巧克力飲料等許多飲料是通過在混合設(shè)備中將可溶食品或飲料粉末與稀釋液混合來制備的。混合設(shè)備可包括溶解室，可溶組分和稀釋液被進(jìn)給在該溶解室中。稀釋液可被引入溶解室中，以便產(chǎn)生渦流來有效地將可溶粉末溶解在熱水中，或者可將熱稀釋液以提供混合、溶解和起沫的射流形式引入。最終還可通過溶解室中的攪打器使混合物起沫，以便重構(gòu)飲料并產(chǎn)生泡沫。然后飲料通常被排入接收器中以供飲用。這些設(shè)備還可在通常為一次性杯的飲用杯中混合可溶飲料粉末與稀釋液。在這種情況下，可溶食物組分被引入杯中，并且稀釋液以提供混合、溶解和/或起沫的射流形式被引入。

無論粉末和稀釋液是以何種方式混合在一起，可溶飲料粉末通常都儲(chǔ)存于布置在溶解室打開的口上方的罐中，并且如螺桿或螺旋輸送器等定量給料設(shè)備對(duì)可溶飲料粉末定量給料并遞送可溶飲料粉末，該可溶飲料粉末落入溶解室或飲用杯中。稀釋液被同時(shí)進(jìn)給到溶解室，使得發(fā)生溶解。

用于儲(chǔ)存食品或飲料粉末的罐包括儲(chǔ)存室，其在頂部具有可移除封蓋。通過移除封蓋并再裝滿儲(chǔ)存室，即可對(duì)罐再填充粉末。該操作通常通過簡(jiǎn)單的食品或飲料粉末再填充容器來實(shí)施。切開或撕開粉末再填充容器的頂部，然后將粉末倒入罐儲(chǔ)存室中。

這種當(dāng)前做法存在若干缺點(diǎn)。

首先，由于粉末可能在傳輸操作期間流到罐周圍，可導(dǎo)致再填充非常凌亂。如果操縱粉末再填充容器的操作員不熟練，機(jī)器內(nèi)部或周圍的位置可能很快變得凌亂和臟污，難以有效地去除粉末并讓該位置恢復(fù)整潔。

其次，飲料分配器通常包括數(shù)個(gè)食品或飲料罐，這些罐包括用于制備不同飲料的不同粉末。例如，飲料分配器通常包括速溶咖啡粉末罐和牛奶粉末罐。出于不同的原因始終用相同的粉末再填充罐，這一點(diǎn)十分重要。其中一個(gè)原因是，粉末不得被其它類型的粉末污染，以免影響顧客所點(diǎn)飲料的最終口味。

另一個(gè)原因是，通常每個(gè)罐與特定定量給料設(shè)備關(guān)聯(lián)，并且設(shè)置與一個(gè)罐關(guān)聯(lián)的定量給料設(shè)備，用于對(duì)具體量的具體粉末定量給料，以提供與稀釋劑的預(yù)期溶解。用錯(cuò)誤的粉末錯(cuò)誤地再填充罐導(dǎo)致分配器不當(dāng)?shù)刂苽滹嬃稀?/p>

需要改善飲料分配器中粉末罐的再填充。

本發(fā)明的目標(biāo)是提供用于在飲料分配器中儲(chǔ)存粉末的罐和用于再填充所述罐的粉末再填充容器的系統(tǒng)。

這對(duì)于提供限制在再填充期間溢出粉末的系統(tǒng)是有利的。

提供避免錯(cuò)誤地再填充粉末罐的風(fēng)險(xiǎn)的系統(tǒng)是有利的。

提供再填充粉末罐的人體工程學(xué)系統(tǒng)是有利的。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

在本發(fā)明的第一方面，提供用于儲(chǔ)存食品或飲料粉末的罐和用粉末來再填充所述罐的粉末再填充容器的系統(tǒng)，其中：

-該罐包括儲(chǔ)存室和粉末入口，

-該粉末再填充容器包括粉末出口，

粉末再填充容器的粉末出口和罐的粉末入口被設(shè)計(jì)成協(xié)作在一起，從而在粉末再填充容器的粉末出口與罐的粉末入口之間形成用于粉末的連接和路徑，并且

其中粉末再填充容器的粉末出口與罐的粉末入口之間的連接被設(shè)計(jì)成使得一旦粉末入口和粉末出口連接，連接就使得粉末再填充容器的粉末出口定位在：

-一個(gè)第一位置，在該第一位置粉末再填充容器的粉末出口向上取向，和

-一個(gè)第二位置，在該第二位置粉末再填充容器的粉末出口向下取向。

一般來講，用于儲(chǔ)存食品或飲料粉末的罐為屬于飲料分配器一部分的罐。它通常是非一次性的：根據(jù)分配器的構(gòu)型，可從分配器移除罐，例如為了進(jìn)行維護(hù)或清潔，以及最終為了再填充。

罐包括通常位于罐的儲(chǔ)存室的底部的粉末出口。

優(yōu)選的是，罐為儲(chǔ)存和定量給料罐。那么它包括定量給料設(shè)備，定量給料設(shè)備通常位于罐儲(chǔ)存室的底部并通過罐的粉末出口遞送一定劑量的粉末。定量給料設(shè)備可為可旋轉(zhuǎn)的定容定量給料設(shè)備，例如環(huán)狀螺桿或另選的螺旋狀彈簧，也稱為彈簧螺旋輸送器。

具有定量給料設(shè)備的罐通常被構(gòu)造成能夠?qū)⒍拷o料設(shè)備與罐后端的電動(dòng)軸連接在一起，所述軸為飲料分配器的一部分。

根據(jù)另一個(gè)實(shí)施方案，定量給料設(shè)備不是罐的一部分。在該實(shí)施方案中，定量給料設(shè)備可為飲料分配器的一部分，罐為包括用于將粉末分配到飲料分配器中定量給料設(shè)備的粉末出口的簡(jiǎn)單儲(chǔ)存罐。在該實(shí)施方案中，優(yōu)選的是，粉末出口包括在定量給料操作期間能夠打開罐的出口的設(shè)備。

一般來講，罐的儲(chǔ)存室呈現(xiàn)大致平行六面體的形狀。它通常具有兩個(gè)側(cè)向壁和兩個(gè)端壁，通常為一個(gè)后端壁和一個(gè)前端壁。壁在儲(chǔ)存室的底部與頂部之間延伸，并且基本上垂直。基本上垂直是指壁的一些部分可為大致傾斜的，以在罐的底部上方形成漏斗。例如，當(dāng)罐在其底部處包括環(huán)狀定量給料螺桿時(shí)，壁的傾斜增大螺桿上方儲(chǔ)存室的儲(chǔ)存體積并形成漏斗以將粉末引導(dǎo)至螺桿。

罐的頂部由封蓋閉合。封蓋可為可移除的封蓋，以能夠例如清潔罐或維護(hù)定量給料設(shè)備。

用于用粉末來再填充罐的粉末再填充容器通常是一次性粉末再填充容器。它優(yōu)選地為通常由柔性膜片材制成的小袋。

粉末再填充容器的粉末出口和罐的粉末入口被設(shè)計(jì)成配合在一起，從而在粉末再填充容器的粉末出口與罐的粉末入口之間形成用于粉末的連接和閉合路徑。連接通常使得粉末再填充容器粉末入口適配在罐的粉末入口中或反之亦然。優(yōu)選的是，粉末再填充容器的粉末入口適配在罐的粉末入口內(nèi)部。

粉末再填充容器的粉末出口與罐的粉末入口之間的連接被設(shè)計(jì)成使得它能夠在至少兩個(gè)位置相對(duì)于罐的粉末入口定位粉末再填充容器的粉末出口：

-一個(gè)第一位置，在該第一位置粉末再填充容器的粉末出口和罐的粉末入口協(xié)作并連接，但粉末再填充容器的粉末出口與罐的粉末入口之間沒有形成用于粉末的路徑，和

-一個(gè)第二位置，在該第二位置粉末再填充容器的粉末出口和罐的粉末入口配合并連接，并且它們之間存在用于粉末的路徑。

在第一位置，粉末再填充容器的粉末出口向上取向，粉末無法從再填充容器流動(dòng)到罐。

在第二位置，粉末再填充容器的粉末出口向下取向。一般來講，在該第二位置形成的流動(dòng)路徑是基本上直的，因此不會(huì)阻礙粉末的流動(dòng)。

優(yōu)選的是，流動(dòng)路徑從粉末再填充容器的粉末出口到罐的粉末入口是基本上向下取向的。在第二位置，流動(dòng)路徑可與垂直方向成至多60°的角，優(yōu)選地為至多45°。角度值取決于粉末的性質(zhì)及其流動(dòng)性。

因此，在第一位置形成用于粉末的連接但不存在路徑，即由于粉末出口向上取向?qū)е路勰┎荒芰鬟^連接，粉末在重力作用下保留在容器中。該位置使得操作員能夠正確地將粉末再填充容器的粉末出口與罐的粉末入口連接，而不存在粉末因沒有用于粉末的路徑并且沒有引導(dǎo)粉末流過粉末出口而可能掉落在周圍的風(fēng)險(xiǎn)。

并且相應(yīng)地，一旦罐的粉末出口定位在第二位置，則針對(duì)粉末形成閉合流動(dòng)路徑，使得粉末可在重力作用下從粉末再填充容器流向罐。

優(yōu)選的是，粉末入口固定并且粉末出口能夠在兩個(gè)位置之間的固定粉末入口內(nèi)部移動(dòng)。

優(yōu)選的是，粉末再填充容器的粉末出口與罐的粉末入口之間的連接被設(shè)計(jì)成使得：

-如果粉末再填充容器的粉末出口僅向上取向，則所述粉末出口能夠連接到罐的粉末入口，

-一旦連接到罐的粉末入口，則粉末再填充容器的粉末出口能夠相對(duì)于要向下取向的罐的粉末入口移動(dòng)。

因此，當(dāng)操作員將所述粉末出口連接到罐的粉末入口時(shí)，使得操作員握住向上取向的粉末再填充容器的粉末出口，并且防止粉末在連接操作期間從所述粉末出口掉落。

優(yōu)選的是，粉末再填充容器的粉末出口為基本上直的管。

任選地，管可在一個(gè)端部成較小角度，優(yōu)選地在被構(gòu)造成附接到粉末再填充容器的第一端部。一般來講，管中彎曲的存在和彎曲的角度可取決于粉末再填充容器的形狀。

粉末再填充容器的粉末出口可包括可移除蓋。

根據(jù)一種模式，可移除蓋可被構(gòu)造成與粉末再填充容器完全脫離，例如類似于螺紋連接蓋。操作員可手動(dòng)完全移除蓋，然后進(jìn)行再填充操作。

根據(jù)另一種模式，粉末再填充容器的粉末出口可包括可移除蓋，所述蓋永久性附接到粉末再填充容器，并且粉末再填充容器的粉末出口與罐的粉末入口之間的連接可被設(shè)計(jì)成使得：

-在第一位置，蓋閉合粉末出口，

-在第二位置，從粉末再填充容器的粉末出口移除蓋。

根據(jù)該最后一種模式，蓋降低了抓握期間粉末從粉末再填充容器掉落的風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)閮H在粉末出口位于罐的粉末入口內(nèi)時(shí)移除蓋。

一般來講，粉末再填充容器的粉末出口通過旋轉(zhuǎn)從第一位置移至第二位置。優(yōu)選的是，粉末再填充容器粉末出口在罐的粉末入口內(nèi)部旋轉(zhuǎn)。

根據(jù)一個(gè)第一模式，粉末再填充容器的粉末出口通過上至第一位置的向上平移被引入罐的粉末入口中。

因此，使得操作員在將粉末再填充容器的粉末出口與罐的粉末入口連接的步驟期間向上移動(dòng)粉末出口，并且出于該原因，防止粉末在該操作期間從粉末出口掉落。

根據(jù)次優(yōu)選模式，粉末再填充容器的粉末出口可通過下至第一位置的向下平移移動(dòng)被引入罐的粉末入口中，包裝的粉末出口向上取向。

優(yōu)選的是，粉末再填充容器的粉末出口包括管并且罐的粉末入口包括用于接收所述管的區(qū)域，接收區(qū)域和管被設(shè)計(jì)成使得如果粉末再填充容器粉末出口的管僅向上取向，則該管在罐的粉末入口的接收區(qū)域中滑動(dòng)。

粉末再填充容器的粉末出口的管可通過向下或向上平移移動(dòng)在接收區(qū)域中滑動(dòng)。另外無論是何種平移，如果管僅向上取向，則管都可在接收區(qū)域中滑動(dòng)。

優(yōu)選的是，接收區(qū)域被設(shè)計(jì)成使得管向上取向，與垂直方向成約45°的角度。這樣的角度便于操作員抓握粉末再填充容器。

因此，在通過向下或向上平移移動(dòng)將粉末再填充容器粉末出口的管引入接收區(qū)域中的操作結(jié)束時(shí)，到達(dá)第一位置，在該第一位置粉末再填充容器的粉末出口與罐的粉末入口之間不存在用于粉末的路徑，因?yàn)榉勰┏隹谙蛏先∠虿⑶曳勰┎荒軓钠淞鲃?dòng)，并且優(yōu)選的是粉末再填充容器的粉末出口的管由接收區(qū)域的壁閉合并且任選地由粉末出口的蓋閉合。

優(yōu)選的是，接收區(qū)域和管被設(shè)計(jì)成使得一旦粉末再填充容器的粉末出口的管位于罐的粉末入口的接收區(qū)域中，管就能夠在接收區(qū)域中旋轉(zhuǎn)，從而使得粉末再填充容器的粉末出口在罐的粉末入口中向上取向。

因此，由于粉末再填充容器粉末出口的管在接收區(qū)域中的旋轉(zhuǎn)，到達(dá)第二位置，在該第二位置在粉末再填充容器的粉末出口與罐的粉末入口之間存在用于粉末的路徑，因?yàn)榉勰┏隹谠诠薜姆勰┤肟趦?nèi)向下取向并且粉末可從其流動(dòng)。

接收區(qū)域和管可具有協(xié)作裝置，其用于引導(dǎo)管在接收區(qū)域中的旋轉(zhuǎn)移動(dòng)。在具體的實(shí)施方案中，接收區(qū)域和管可具有對(duì)應(yīng)的導(dǎo)槽以及與這些導(dǎo)槽協(xié)作的銷或隆起塊。槽可位于接收區(qū)域的內(nèi)部表面上，銷或隆起塊可位于粉末出口管的外部表面上，反之亦然。

優(yōu)選的是，粉末再填充容器的粉末出口的管在其外部側(cè)面具有兩個(gè)銷或隆起塊，并且罐的粉末入口的接收區(qū)域在其內(nèi)部側(cè)面具有兩個(gè)導(dǎo)槽，這兩個(gè)導(dǎo)槽被構(gòu)造成用于在接收區(qū)域中連接管期間以及在第一位置與第二位置之間的移動(dòng)期間與管的銷或隆起塊中的至少一者協(xié)作。

導(dǎo)槽的一部分可為直的，以便能夠通過向下或向上平移將管引入接收區(qū)域中。根據(jù)將粉末出口引入粉末入口中的模式，接收區(qū)域中導(dǎo)槽的另一部分可為彎曲的，以便引導(dǎo)該管在接收區(qū)域中的旋轉(zhuǎn)。

如果粉末出口包括永久附接到管的可移除蓋，則接收區(qū)域可包括在粉末出口從第一位置移至第二位置時(shí)用于保持蓋以及揭開粉末出口的末端的保持裝置。保持裝置可為唇緣。

優(yōu)選的是，儲(chǔ)存室包括用于閉合粉末入口的可移除蓋。

在本發(fā)明的第二方面，提供包括用于儲(chǔ)存食品或飲料粉末的至少一個(gè)罐的飲料分配器，所述罐可用粉末來再填充，其中罐包括儲(chǔ)存室和粉末入口，并且所述粉末入口被設(shè)計(jì)成與粉末再填充容器的粉末出口協(xié)作，以形成用于粉末的連接和路徑，

其中罐的粉末入口包括用于連接粉末再填充容器的粉末出口的接收區(qū)域，粉末再填充容器用于再填充罐，所述接收區(qū)域被設(shè)計(jì)成使得粉末再填充容器的粉末出口能夠相對(duì)于罐的粉末入口定位在至少兩個(gè)位置：

-一個(gè)第一位置，在該第一位置粉末再填充容器的粉末出口向上取向，

-一個(gè)第二位置，在該第二位置粉末。

優(yōu)選的是，接收區(qū)域被設(shè)計(jì)成使得粉末再填充容器的粉末出口(優(yōu)選地具有管的形狀)如果僅向上取向，則可被接收在罐的粉末入口的接收區(qū)域中。

優(yōu)選的是，罐的接收區(qū)域包括用于使得能夠進(jìn)行以下操作的裝置：

-通過上至第一位置的平移，將粉末再填充容器的粉末出口引入罐的接收區(qū)域中，

-將粉末出口從第一位置旋轉(zhuǎn)移動(dòng)到第二位置。

優(yōu)選的是，接收區(qū)域在儲(chǔ)存室頂部上方突起。

優(yōu)選的是，接收區(qū)域?yàn)槌懈C，所述承窩的內(nèi)壁包括至少一個(gè)導(dǎo)銷和/或?qū)Р?，所述至少一個(gè)導(dǎo)銷和/或?qū)Р塾糜谂浜戏勰┏隹诘耐獗谏系闹辽僖粋€(gè)對(duì)應(yīng)導(dǎo)槽和/或?qū)тN。

優(yōu)選的是，接收區(qū)域在其內(nèi)壁上包括至少兩對(duì)對(duì)稱的導(dǎo)槽。

優(yōu)選的是，罐的粉末入口位于分配器的前側(cè)。

罐的粉末入口可位于前門的后面。

罐的粉末入口可位于分配器前側(cè)的上部。

因此，操作員只需打開分配器的前門或只需打開要再填充的罐的粉末入口處的蓋即可觸及罐的粉末入口。

一般來講，分配器包括至少兩個(gè)儲(chǔ)存不同粉末的罐，并且罐的粉末入口采用不同設(shè)計(jì)，以連接到儲(chǔ)存不同粉末的不同對(duì)應(yīng)粉末再填充容器。

根據(jù)優(yōu)選的實(shí)施方案，不同罐的接收區(qū)域可具有不同的導(dǎo)槽或?qū)тN，從而只能連接到一個(gè)對(duì)應(yīng)的粉末再填充容器粉末出口。

在本發(fā)明的第三方面，提供用于儲(chǔ)存食品或飲料粉末的粉末再填充容器，粉末再填充容器包括粉末出口，所述粉末出口被設(shè)計(jì)成與用于儲(chǔ)存飲料分配器的粉末的罐的粉末入口協(xié)作，以形成用于粉末的連接和路徑，罐的粉末入口包括用于連接粉末再填充容器粉末出口的接收區(qū)域，所述接收區(qū)域被設(shè)計(jì)成使得粉末再填充容器的粉末出口能夠相對(duì)于罐的粉末入口定位在至少兩個(gè)位置：

-一個(gè)第一位置，在該第一位置粉末再填充容器的粉末出口向上取向，和

-一個(gè)第二位置，在該第二位置粉末再填充容器的粉末出口向下取向。

優(yōu)選的是，粉末出口包括相關(guān)裝置以使得：

-通過上至第一位置的平移，將粉末再填充容器的粉末出口引入罐的接收區(qū)域中，并且

-粉末出口從第一位置旋轉(zhuǎn)移動(dòng)到第二位置。

優(yōu)選的是，粉末出口的外壁包括至少一個(gè)導(dǎo)槽和/或?qū)тN，該導(dǎo)槽和/或?qū)тN設(shè)計(jì)成用于在粉末入口中引導(dǎo)粉末出口以及用于將粉末入口中的粉末出口從第一位置移至第二位置。

優(yōu)選的是，粉末再填充容器的粉末出口為基本上直的管。

任選地，管可在一個(gè)端部成較小角度，優(yōu)選地在被構(gòu)造成附接到粉末再填充容器的第一端部。一般來講，管中彎曲的存在和彎曲的角度可取決于粉末再填充容器的形狀。

一般來講，粉末出口附接到通常由柔性膜片材制成的小袋，用于容納粉末。

在本發(fā)明的第四方面，提供一系列諸如上述的粉末再填充容器，其中所述粉末再填充容器的區(qū)別在于它們所包含粉末的性質(zhì)以及粉末出口的設(shè)計(jì)不同，使得它們僅可連接到專用粉末罐的粉末入口。

在本發(fā)明的第五方面，提供用諸如上述的系統(tǒng)的粉末再填充容器來再填充用于儲(chǔ)存粉末的罐的方法，其中實(shí)施了以下步驟：

-將粉末再填充容器的粉末出口引入罐的粉末入口中至第一位置，粉末再填充容器的粉末出口向上取向，并且然后

-將粉末再填充容器的粉末出口移至第二位置，在該第二位置粉末再填充容器的粉末出口向下取向。

優(yōu)選的是，粉末再填充容器的粉末出口在第一位置與第二位置之間旋轉(zhuǎn)。

然后為了停止罐的再填充，實(shí)施了以下步驟：

-將定位在第二位置的粉末再填充容器的粉末出口向上取向，最高至第一位置，以及

-從罐的粉末入口移除粉末再填充容器的粉末出口。

因此，移除對(duì)應(yīng)于連接的反向移動(dòng)。

該方法具有讓操作員能夠正確停止填充罐的優(yōu)勢(shì)，即使粉末保留在粉末再填充容器中也不例外。使得操作員將粉末再填充容器的粉末出口向上取向，用于從罐的粉末入口移除粉末出口。然后粉末再填充容器處于可防止粉末掉落在罐周圍的位置。如果粉末入口包括可移除蓋，將進(jìn)一步降低風(fēng)險(xiǎn)。

在本發(fā)明中，術(shù)語(yǔ)“粉末”涵蓋類似粉末的散裝材料、自由流動(dòng)的微粒、球料、粒料、顆粒料、谷物(例如咖啡豆)或葉(例如茶葉)。優(yōu)選的是，食品或飲料粉末可為速溶或烘烤和研磨咖啡、巧克力、速溶茶、奶粉、湯或咖啡組合。

在本專利申請(qǐng)中，術(shù)語(yǔ)“向下”、“向上”、“內(nèi)”、“外”、“后”、“前”、“底”、“頂”和“側(cè)”用于描述本發(fā)明特征結(jié)構(gòu)的位置關(guān)系。這些術(shù)語(yǔ)應(yīng)被理解為是指當(dāng)定位在用于制備飲料的飲料制備分配器中時(shí)，罐處于其通常取向，如圖2a至2c、圖3、圖4a至4c、圖5和圖6中所示。

在本專利申請(qǐng)中，術(shù)語(yǔ)“粉末再填充容器的粉末出口向上取向”是指粉末出口的外部末端向上取向。

類似地，在本專利申請(qǐng)中，術(shù)語(yǔ)“粉末再填充容器的粉末出口向下取向”是指粉末出口的外部末端向下取向。

本發(fā)明的以上方面可按任何合適的組合方式進(jìn)行組合。此外，本文中的各種特征可與以上方面的一者或多者組合，以提供除了具體所示和所描述的那些以外的組合。根據(jù)權(quán)利要求書、具體實(shí)施方式以及附圖，本發(fā)明的另外的目的和有利特征將顯而易見。

附圖說明

參照以下附圖將更好地理解本發(fā)明的特征和優(yōu)點(diǎn)：

-圖1是本發(fā)明原理的示意圖，

-圖2a、2b、2c、2d、2e示出根據(jù)本發(fā)明的第一模式的系統(tǒng)，

-圖3示出罐與第一模式的系統(tǒng)的粉末再填充容器之間的協(xié)作，

-圖4a、4b、4c示出根據(jù)本發(fā)明的第二模式的系統(tǒng)，

-圖5示出罐與第二模式的系統(tǒng)的粉末再填充容器之間的協(xié)作，

-圖6示出根據(jù)本發(fā)明的飲料分配器。

具體實(shí)施方式

圖1示意性地示出根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)，以及用于連接系統(tǒng)不同部件的不同步驟。系統(tǒng)包括用于儲(chǔ)存食品或飲料粉末的罐1和用粉末3來再填充所述罐的粉末再填充容器2。

罐1包括儲(chǔ)存室11和粉末入口12，通過該粉末入口可引入粉末以再填充罐。該罐1通常為儲(chǔ)存罐，優(yōu)選地為飲料分配器的定量給料罐，在很多情況下也稱為筒。此類罐通常包括定位在儲(chǔ)存室的底部的粉末出口，從該儲(chǔ)存室定量給料粉末以制備飲料。優(yōu)選的是，儲(chǔ)存室的底部包括類似螺旋輸送器或彈簧螺旋輸送器的定量給料設(shè)備。因此，在這類罐中，通過儲(chǔ)存室的底部從儲(chǔ)存室排出粉末，并且必須定期在儲(chǔ)存室內(nèi)再填充粉末。

設(shè)想粉末再填充容器2用于儲(chǔ)存粉末3，它通常為小袋。粉末再填充容器包括粉末出口21。

粉末再填充容器的粉末出口21和罐的粉末入口12被設(shè)計(jì)成協(xié)作在一起，從而將粉末再填充容器的粉末傳送至儲(chǔ)存室11并再填充罐。協(xié)作包括在粉末再填充容器的粉末出口與罐的粉末入口之間形成用于粉末的連接和路徑。

如圖1的步驟a)和b)中所示，當(dāng)粉末再填充容器的粉末出口21連接到罐的粉末入口12時(shí)，粉末出口位于其中不存在用于粉末的路徑的第一位置。實(shí)際上由于引入向上取向的粉末出口21，粉末無法流經(jīng)粉末出口21，此外出口的末端由罐的粉末入口12的內(nèi)壁閉合。在步驟b)中所示的第一位置，不存在用于粉末的路徑。

一旦粉末出口21在步驟b)的第一位置連接，則可旋轉(zhuǎn)粉末出口，以到達(dá)步驟c1)中所示的位置。在該位置，形成用于粉末的路徑，并且粉末再填充容器的粉末出口21向下取向。因此，粉末可由于重力而從粉末再填充容器2流向罐的儲(chǔ)存室11，如步驟c2)中所示。任選地，在該第二位置的連接可使得粉末再填充容器的粉末出口21前后移動(dòng)，以加速和改進(jìn)粉末再填充，如步驟c3)中所示。

要停止再填充操作，粉末再填充容器的粉末出口21在第一位置反向旋轉(zhuǎn)，如步驟d)中所示。罐的粉末入口12中以及粉末再填充容器的粉末出口21中存在的粉末由于所述元件的取向分別流向儲(chǔ)存室11和粉末再填充容器2。同時(shí)用于粉末的路徑閉合。

最后，可通過拉出粉末再填充容器將粉末再填充容器2與罐斷開連接。粉末再填充容器的粉末出口21在步驟e)期間保持向上取向，并且防止粉末掉落在粉末再填充容器和罐周圍。

粉末出口一般為管。管可具有任何橫截面形狀。優(yōu)選的是，該形狀與罐的粉末入口的接收區(qū)域共形。

圖2a示出根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施方案的罐1和粉末再填充容器2的系統(tǒng)。罐1包括儲(chǔ)存室11和粉末入口12。粉末入口12在儲(chǔ)存室的上部突起。優(yōu)選的是，粉末入口附接到儲(chǔ)存室的頂部，并且除非是為了進(jìn)行清潔或維護(hù)，否則不可從其上移除粉末入口。粉末入口12包括在未再填充罐時(shí)用于保護(hù)粉末入口12的可移動(dòng)蓋121。粉末再填充容器2包括粉末出口21。

在圖2b示出的系統(tǒng)中，罐的粉末入口的蓋121已移除以打開粉末入口12。粉末入口12包括被構(gòu)造成用于接收粉末再填充容器的粉末出口21的接收區(qū)域122。接收區(qū)域122被設(shè)計(jì)成可接收粉末出口21，所述出口向上取向。圖2b示出操作員必須如何定位粉末再填充容器才能將其引入粉末入口的接收區(qū)域122中：如圖所示，必須固定粉末再填充容器，使得粉末再填充容器的粉末出口向上取向，并且粉末再填充容器通過向上平移移動(dòng)引入。

圖2c是圖2b的側(cè)視圖，示出根據(jù)圖2b中aa的粉末入口12的橫截面(但粉末再填充容器的粉末出口以側(cè)視圖表示)，圖2d是處于相同向上位置的粉末再填充容器的粉末出口的透視圖。粉末再填充容器的粉末出口21是管211。管211在其外部側(cè)面包括第一對(duì)對(duì)稱銷2111和第二對(duì)對(duì)稱銷2112(在圖2c、2d中，每對(duì)銷僅有一個(gè)銷可見)。第一對(duì)對(duì)稱銷中的每個(gè)銷2111具有隆起塊2113。

粉末出口包括蓋212，該蓋在其外部側(cè)面具有一對(duì)對(duì)稱導(dǎo)槽2121(在圖2c、2d中，每對(duì)槽僅有一個(gè)槽可見)并且與粉末出口的第二對(duì)銷2112配合。蓋的側(cè)面的底部邊緣接合粉末出口的外部側(cè)面上的對(duì)稱蓋引導(dǎo)隆起塊2114。一旦粉末出口移至罐的粉末入口內(nèi)部的第二位置，當(dāng)從粉末出口的第二端部移除蓋212時(shí)，這些引導(dǎo)隆起塊即引導(dǎo)蓋的移動(dòng)。圖2e是粉末出口定位在所述第二位置處時(shí)粉末出口的隔離透視圖，并且示出了蓋的移動(dòng)。

如圖2c所示，罐的粉末入口12的接收區(qū)域122在其側(cè)向內(nèi)壁上包括第一導(dǎo)槽1221a，用于與粉末出口管側(cè)面上的管引導(dǎo)隆起塊2113配合。對(duì)應(yīng)的對(duì)稱第一引導(dǎo)狹縫存在于對(duì)稱側(cè)向內(nèi)壁上(由于為橫截面視圖而未示出)。接收區(qū)域122還在其側(cè)向內(nèi)壁上包括第二導(dǎo)槽1221b，用于與粉末出口管側(cè)面上的第二銷2112配合；對(duì)應(yīng)的對(duì)稱第二引導(dǎo)狹縫存在于對(duì)稱側(cè)向內(nèi)壁上(由于為橫截面視圖而未示出)。

接收區(qū)域粉末入口的第一引導(dǎo)狹縫1221a和第二導(dǎo)槽1221b具有向上取向的直的設(shè)計(jì)，以通過向上取向的粉末出口的管211的端部引導(dǎo)該管的引入。

因此，管引導(dǎo)隆起塊2113和粉末出口的第二對(duì)銷2112分別與粉末入口的第一導(dǎo)槽1221a和第二導(dǎo)槽1221b配合，使得能夠通過以下方式對(duì)接收區(qū)域中粉末出口的引入進(jìn)行引導(dǎo)：

-將粉末出口向上取向，

-直至粉末出口到達(dá)第一位置。

在第一位置，粉末的路徑閉合，首先是因?yàn)楣?11的端部由蓋212閉合，并且蓋緊靠接收區(qū)域的端壁1224，其次是因?yàn)楣艹隹诿嫦蚍勰┤肟诘亩吮?224并且變?yōu)橛伤霰陂]合。因此，即使連接器失去蓋，在該第一位置，第二端部由壁1224閉合并且無論如何都不存在粉末的路徑。此外，由于管的端部處于向上位置，粉末在重力作用下保留在小袋2中。

一旦粉末出口位于第一位置，粉末出口的第二對(duì)銷2112可與存在于對(duì)稱側(cè)向內(nèi)壁上的第三導(dǎo)槽1222配合(由于為橫截面視圖，其中一個(gè)銷未示出)。這些第三導(dǎo)槽具有彎曲設(shè)計(jì)，使得粉末出口可在接收區(qū)域中旋轉(zhuǎn)。在旋轉(zhuǎn)期間，粉末出口的蓋212通過唇緣1223保持在接收區(qū)域內(nèi)，并且因此形成粉末的路徑。在移除蓋期間，一對(duì)銷2112沿著導(dǎo)槽1222滑動(dòng)，并且沿著管211側(cè)面上的蓋引導(dǎo)隆起塊2114來引導(dǎo)蓋的底部引導(dǎo)邊緣2122，如圖2e所示。在旋轉(zhuǎn)期間，銷2111能夠在接收區(qū)域的對(duì)應(yīng)圓形導(dǎo)槽中旋轉(zhuǎn)。

因此，當(dāng)移至第二位置時(shí)，管211的端部變?yōu)橄蛳氯∠虿⑶夜茉诜勰┤肟?2的內(nèi)部管上自身對(duì)齊。此外，從管的第二端部移除了蓋。由此形成粉末的流動(dòng)路徑。此外，由于管的新取向，促使操作員移動(dòng)附接到粉末入口上方的連接器的小袋，使得粉末可在重力作用下填充罐1。

因此，在該第一模式中，系統(tǒng)使得能夠通過上至第一位置的向上平移將粉末再填充容器的粉末出口引入罐的粉末入口中。

可設(shè)計(jì)具有略微不同設(shè)計(jì)的導(dǎo)槽1221a、1221b、1222的不同罐1，使得僅具有對(duì)應(yīng)設(shè)計(jì)的銷2111、2112和隆起塊2113的專用粉末再填充容器2能夠在內(nèi)部接合。例如，接收區(qū)域122的側(cè)向壁上的凹槽的寬度、長(zhǎng)度、高度、位置和/或方向設(shè)計(jì)可以不同。操作員無法用含有例如牛奶粉末的粉末再填充容器來再填充專用于咖啡粉末的罐。

圖3示出圖2a至2c的罐與第一模式的系統(tǒng)的粉末再填充容器之間配合的步驟。

在步驟a1)中，罐的粉末入口的蓋121打開。

在步驟a2)中，粉末再填充容器2隨向上取向的粉末出口21并通過在罐的粉末入口21內(nèi)的向上平移移動(dòng)，直至粉末再填充容器到達(dá)步驟b)的第一位置。

在步驟b)和c)之間，粉末再填充容器旋轉(zhuǎn)以到達(dá)步驟c)的第二位置：在此處形成粉末的路徑并且發(fā)生再填充。如步驟c)的放大視圖中所示，管引導(dǎo)隆起塊2113相對(duì)于接收區(qū)域的導(dǎo)槽1221a橫向定位，意味著在該第二位置，操作員無法在不反向旋轉(zhuǎn)粉末出口的情況下從儲(chǔ)存室的粉末入口移除粉末再填充容器的粉末出口。不存在操作員因錯(cuò)誤操作而導(dǎo)致粉末流出粉末再填充容器的風(fēng)險(xiǎn)。操作員甚至可在再填充期間停止抓握粉末再填充容器，因?yàn)榉勰┏隹诒３指浇拥焦薜姆勰┤肟诙粫?huì)在罐周圍造成臟亂。

在步驟c)中，粉末出口21的管以約45°的角相對(duì)于垂直方向傾斜。該角度可根據(jù)罐中再填充的粉末的性質(zhì)變化，具體而言是根據(jù)粉末的可流動(dòng)性屬性變化。

在步驟c)和d)之間，粉末再填充容器反向旋轉(zhuǎn)以再次到達(dá)步驟d)的第一位置：在此處閉合粉末的路徑。

在步驟e)中，可從接收區(qū)域移除粉末再填充容器粉末出口，粉末出口21向上取向。

該系統(tǒng)保證在再填充操作期間，沒有粉末可從粉末出口或粉末入口掉落。

圖4a示出根據(jù)本發(fā)明的第二模式的罐1和粉末再填充容器2的系統(tǒng)。罐1包括儲(chǔ)存室11和粉末入口12。粉末入口12在儲(chǔ)存室的上部突起。粉末入口12包括在未再填充罐時(shí)用于保護(hù)粉末入口12的可移動(dòng)蓋121。粉末再填充容器2包括粉末出口21。

在圖4b示出的系統(tǒng)中，罐的粉末入口12的蓋121已移除以打開粉末入口。粉末入口12包括被構(gòu)造成用于接收粉末再填充容器的粉末出口21的接收區(qū)域122。接收區(qū)域122被設(shè)計(jì)成可接收粉末出口21，所述出口向上取向。圖4b示出操作員必須如何定位粉末再填充容器才能將其引入粉末入口的接收區(qū)域122中：如圖所示，必須固定粉末再填充容器，使得粉末再填充容器的粉末出口向上取向，并且粉末再填充容器通過向下平移移動(dòng)引入。

圖4c是圖4b的側(cè)視圖，示出根據(jù)圖4b中aa的粉末入口12的橫截面(但粉末再填充容器的粉末出口以側(cè)視圖表示)。粉末再填充容器的粉末出口21是管211。管211在其外部側(cè)面包括第一對(duì)對(duì)稱銷2111和第二對(duì)對(duì)稱銷2112(在圖4c中，每對(duì)銷中僅有一個(gè)銷可見)。第一對(duì)對(duì)稱銷中的每個(gè)銷2111具有隆起塊2113。

粉末出口包括蓋212，該蓋在其外部側(cè)面具有一對(duì)對(duì)稱導(dǎo)槽(在圖4c中，每對(duì)槽僅有一個(gè)槽可見)，所述槽與粉末出口的第二對(duì)銷2112配合。

罐的粉末入口12的接收區(qū)域122在其側(cè)向內(nèi)壁上包括第一引導(dǎo)狹縫1221a，用于與粉末出口管側(cè)面上的管引導(dǎo)隆起塊2113配合。對(duì)應(yīng)的對(duì)稱第一引導(dǎo)狹縫存在于對(duì)稱側(cè)向內(nèi)壁上(由于為橫截面視圖而未示出)。接收區(qū)域中的這些引導(dǎo)狹縫1221a具有直的設(shè)計(jì)，用于在操作員通過向上取向的粉末出口將粉末再填充容器的粉末出口引入接收區(qū)域中時(shí)引導(dǎo)操作員的平移。

因此，管引導(dǎo)隆起塊2113與粉末入口的導(dǎo)槽1221a之間的協(xié)作使得能夠通過以下方式將粉末出口引入接收區(qū)域：

-將粉末出口向上取向，

-直至粉末出口到達(dá)第一位置。

在第一位置，粉末的路徑閉合，首先是因?yàn)楣?11的端部由蓋212閉合，并且蓋緊靠接收區(qū)域的端壁1224，其次是因?yàn)楣艹隹诿嫦蚍勰┤肟诘亩吮?224并且變?yōu)橛伤霰陂]合。因此，即使連接器失去蓋，在該第一位置，第二端部由壁1224閉合并且無論如何都不存在粉末的路徑。此外，由于管的端部處于向上位置，粉末在重力作用下保留在小袋2中。

一旦粉末出口位于第一位置，粉末出口的第二對(duì)銷2112即可與存在于接收區(qū)域的對(duì)稱側(cè)向內(nèi)壁上的第二導(dǎo)槽1222協(xié)作(由于為橫截面視圖，其中一個(gè)銷未示出)。這些第二導(dǎo)槽具有彎曲設(shè)計(jì)，使得粉末入口可在接收區(qū)域中旋轉(zhuǎn)。在旋轉(zhuǎn)期間，粉末出口的蓋212的底部邊緣通過唇緣1223保持在接收區(qū)域內(nèi)，并且因此形成粉末的路徑。在移除蓋期間，成對(duì)的銷2112沿著導(dǎo)槽1222滑動(dòng)。在旋轉(zhuǎn)期間，銷2111能夠在接收區(qū)域的對(duì)應(yīng)圓形導(dǎo)槽中旋轉(zhuǎn)。

因此，當(dāng)移至第二位置時(shí)，管211的端部變?yōu)橄蛳氯∠虿⑶夜茉诜勰┤肟?2的內(nèi)部管上自身對(duì)齊。此外，從管的第二端部移除了蓋。由此形成了粉末的流動(dòng)路徑。此外，由于管的新取向，促使操作員移動(dòng)附接到粉末入口上方的連接器的小袋，使得粉末可在重力作用下填充罐1。

因此，在該第二模式中，系統(tǒng)使得能夠通過下至第一位置的向下平移將粉末再填充容器的粉末出口引入罐的粉末入口中。

圖5示出圖4a至4c的罐與第二模式的系統(tǒng)的粉末再填充容器之間配合的步驟。

在步驟a1)中，罐的粉末入口的蓋121打開。

在步驟a2)中，粉末再填充容器2隨向上取向的粉末出口21并通過在罐的粉末入口的接收區(qū)域內(nèi)的向下平移移動(dòng)，直至再填充容器到達(dá)步驟b)的第一位置。

在步驟b)和c)之間，粉末再填充容器在垂直平面上旋轉(zhuǎn)以到達(dá)步驟c)的第二位置：在此處形成粉末的路徑并發(fā)生再填充。

在步驟c)和d)之間，粉末再填充容器反向旋轉(zhuǎn)以再次到達(dá)步驟d)的第一位置：在此處閉合粉末的路徑。

在步驟e)中，可從接收區(qū)域移除粉末再填充容器粉末出口，粉末出口21向上取向。

該系統(tǒng)保證在再填充操作期間，沒有粉末可從粉末出口或粉末入口掉落。

圖6示出根據(jù)本發(fā)明的包括若干飲料粉末罐1的飲料分配器4。罐的定位使得粉末入口12位于分配器的前部，優(yōu)選地位于分配器的上部。這樣，操作員可直接觸及粉末入口12而不用打開分配器的前門43。操作員必須打開粉末入口12的蓋121。操作員不必從分配器移除罐來進(jìn)行再填充。該操作通常在當(dāng)前分配器中為必需的，因?yàn)樵偬畛淦陂g存在操作員用粉末弄臟機(jī)器的風(fēng)險(xiǎn)。但本發(fā)明不存在此類風(fēng)險(xiǎn)。

在前門13的后面，分配器通常包括置于粉末罐1下方的飲料制備單元。罐的出口被取向?yàn)榭稍谥苽滹嬃蠒r(shí)遞送飲料粉末，使一定劑量的飲料粉末與稀釋液接觸。稀釋劑通過通常包括熱水罐、泵和加熱器的流體系統(tǒng)供應(yīng)，該流體系統(tǒng)置于分配器的后部(未示出)。飲料制備單元21將飲料遞送到放置在分配區(qū)域42的杯中。

分配器通常包括輸入設(shè)備41，使得用戶能夠選擇并點(diǎn)飲料。

罐1可與位于其后端的電機(jī)軸配合，以致動(dòng)罐內(nèi)部的定量給料設(shè)備。

有利的是，可以改造用于儲(chǔ)存現(xiàn)有分配器的食物或飲料粉末的現(xiàn)有粉末罐，只需移除封蓋并將其替換成包括接收區(qū)域的封蓋以便配合用于再填充的連接器。最后也可改造分配器的前門。

本發(fā)明的系統(tǒng)具有使得粉末再填充容器的粉末出口在罐的粉末入口內(nèi)移動(dòng)的優(yōu)勢(shì)。系統(tǒng)也不包括任何移動(dòng)部件，系統(tǒng)只需操作員進(jìn)行正確的移動(dòng)以讓粉末再填充容器以避免任何粉末濺出的方式取向。

雖然已參考以上所示的實(shí)施方案描述了本發(fā)明，但應(yīng)當(dāng)理解，如權(quán)利要求書所保護(hù)的本發(fā)明不以任何方式受限于這些示出的實(shí)施方案。

在不背離如權(quán)利要求書所限定的本發(fā)明范圍的情況下，可以做出各種變化和修改。此外，對(duì)于具體的特征如果存在已知的等同物，則應(yīng)如同在本說明書中明確提到的那樣來引入這些等同物。

如本說明書中所用，詞語(yǔ)“包括”、“包含”和類似詞語(yǔ)不應(yīng)理解為具有排他性或窮舉性的含義。換句話講，這些詞語(yǔ)旨在表示“包括但不限于”的意思。

附圖中的標(biāo)記列表：

罐1

儲(chǔ)存室11

粉末入口12

蓋121

接收區(qū)域122

導(dǎo)槽1221a、1221b、1222

保持裝置、唇緣1223

端壁1224

粉末再填充容器2

粉末出口21

管211

銷2111、2112

管引導(dǎo)隆起塊2113

蓋引導(dǎo)隆起塊2114

蓋212

導(dǎo)槽2121

底部引導(dǎo)邊緣2122

前邊緣2123

粉末3

分配器4

輸入設(shè)備41

分配區(qū)域42

前側(cè)43