專利名稱：具有可分離元件的游戲牌的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明主要地涉及在技巧和機會的游戲中使用的游戲牌，具體地涉及游戲牌的組裝、拆卸和分發(fā)。
背景技術(shù)：
博弈近來已經(jīng)獲得顯著增長，另外，眾多形式的以下注為基礎(chǔ)的博弈、下注在眾多國內(nèi)和國際司法管轄中的合法化、以及為服務(wù)于對博弈機會越來越多的需求而構(gòu)建眾多娛樂場也是如此。
牌游戲在娛樂場頗受歡迎而且通常打一副牌或多副牌，其中每副牌通常包括五十二張牌。常規(guī)的一副牌將通常包括四組標記紅桃、方塊、梅花和黑桃；而每組標記會伴隨有十四個可能排序標記之一2、3、4、5、6、7、8、9、10、王子(J)、皇后(Q)、國王(K)和幺點(A)。牌游戲可以包括以游戲的結(jié)果為基礎(chǔ)的下注或者可以不包括該下注。
由于經(jīng)常重復(fù)用牌，所以必須定期地對多副游戲牌進行洗牌以防止相同的多手牌連續(xù)地重復(fù)出現(xiàn)?？梢栽谝呀?jīng)發(fā)出一副牌或多副牌中的每張牌之后，例如在已經(jīng)打出幾手牌之后進行洗牌。頻繁洗牌的本意在于防止玩家通過計算牌來贏得凌駕于莊家或者其它玩家的不公平優(yōu)勢。
人工洗牌往往減緩打牌，所以機械洗牌機常常用來加速打牌和更徹底地洗牌。通常在一副牌或多副牌結(jié)束之前的數(shù)張牌時洗牌以力圖阻止計算牌，這在剩余僅少數(shù)手牌(即游戲結(jié)尾策略)時尤為有效。發(fā)出的牌數(shù)與在一副牌或多副牌中剩余的牌總數(shù)之比一般稱為滲透率(penetration)。博弈產(chǎn)業(yè)現(xiàn)在引入連續(xù)洗牌機。連續(xù)洗牌機在打一副牌或者多副牌的同時以機械方式對留待發(fā)出的牌進行洗牌。連續(xù)洗牌是阻撓計算牌的企圖的一種嘗試。
計算牌是玩家保持在心里計算已經(jīng)打出的一些或者所有牌的過程。例如，在二十一點或者“blackjack”的游戲中，確定何時已經(jīng)發(fā)出具有排序標記5的所有牌(即“五策略”)是有利的。“十策略”是在二十一游戲中有用的另一種計算牌的方法。在“十策略”中，玩家每當具有數(shù)值10的牌出現(xiàn)時將增加一點，而當具有小于10的數(shù)值的牌出現(xiàn)時將減小一點。在“十策略”例子中，所計算的“數(shù)值10”的數(shù)量可以與留待發(fā)出的牌的估計總數(shù)相比較。該比較向玩家指示剩余的這副牌中有多少牌相對于莊家而言有利于玩家。眾多計算牌的系統(tǒng)和方法是已知的。
除了增加計算牌策略或者可選擇這些策略之外，其它玩家可以使用已知為對牌的背面“做標記”的欺詐技巧，其中標記牌向欺詐玩家賦予了記憶標記牌的數(shù)值(即排序標記和組標記)的優(yōu)勢。當標記牌在后續(xù)游戲中重新發(fā)出時，欺詐玩家當時將知道標記牌的數(shù)值，而且由于標記牌將很有可能最終落入另一玩家之手，所以欺詐玩家當時具有優(yōu)勢。牌標記技巧可以使用于二十一點中以便幫助玩家辨別是否已經(jīng)打出某些關(guān)鍵牌如么點。
有趣的是，對牌作標記是一種由于高額投注以及由于對于在打牌過程中在處理他們自己的牌時有些隱秘的玩家而言具有某一認可度從而在撲克游戲中同樣司空見慣的欺詐策略。撲克已經(jīng)在娛樂場中以及甚至于在電視上變得極為普及。舉例而言，已經(jīng)在娛樂場中變得極為普及的一種撲克形式稱為Texas Hold‘Em。事實上，全國廣播的撲克聯(lián)賽如Travel Channel的World Poker Tour和ESPN的World Seriesof Poker已經(jīng)產(chǎn)生了更大數(shù)目的打撲克的娛樂場贊助商。許多娛樂場經(jīng)常具有滿負荷的撲克桌，這意味著它們必須對監(jiān)視欺詐玩家更加警惕。
牌“標記”包括對牌的輕微表面上或者幾何更改，比如表面刮擦、拐角彎曲或者在圖案上的微小變化(例如源于陰影或者涂抹的微小變化)。陰影牌包括使用很細微的墨來操作某些牌背面上的圖案。標記一般小到無法被沒有特別關(guān)注它的人士輕易地注意到，但是做標記確實需要一定的精確度。稱為涂抹的另一種技巧利用形式為涂抹工具的專用墨以及專用墨鏡。牌的背面利用專用墨進行涂抹，這種墨對于肉眼是不可見的但是通過專用墨鏡確實清晰可見。第三種標記是使牌彎曲或者有褶。欺詐玩家利用他的拇指或者食指略微地彎曲牌角。作為選擇，欺詐玩家巧妙地使牌彎曲以向牌賦予或凹或凸的形狀，該形狀在重新發(fā)牌時相對于平臺的桌表面而言是明顯可見的。此物理標記隨后可以被欺詐者認出，該欺詐者就可能記憶牌的組標記和排序標記，即使在已經(jīng)重新洗牌和重新發(fā)牌之后。最后一種已知的標記方法稱為拇指甲法。欺詐玩家巧妙地驅(qū)使他的或者她的拇指的尖指甲進入卡的背面中。欺詐玩家然后預(yù)見拇指甲標記將在剩余的打牌過程中保持不被其它玩家和娛樂場雇員注意到。
雖然娛樂場仔細地監(jiān)視玩家和娛樂場雇員的活動，但是上述形式的欺詐仍然往往出現(xiàn)?？焖俸途揞~的金錢使得娛樂場可能成為欺詐和偷竊的目標。娛樂場運用各種安全措施以阻礙客戶和雇員的欺詐或者偷竊，但是許多的這些安全措施既勞動量大又成本高。因而，仍然需要尤其是針對牌游戲如撲克來減少或者消除欺詐的改進方式。

發(fā)明內(nèi)容
在一個方面中，一種游戲牌包括正面；背面；以及結(jié)合物質(zhì)，其涂敷于組成游戲牌元件之一的至少部分上以便暫時地將正面與背面連接。
在另一方面中，一種游戲牌包括背面，其包括背表面和連接表面，該背表面與該連接表面相對；正面，包括正表面和連接表面，該正表面帶有至少一個人類可讀的組標記和至少一個人類可讀的排序標記，該連接表面與該正面相對；以及用于至少暫時地將背面的連接表面與正面的連接表面連接的裝置。
在又一方面中，一種重新配置游戲牌的方法，該游戲牌包括正面，其包括正表面和與該正表面相對的連接表面，該正表面帶有至少一個人類可讀的排序標記和至少一個人類可讀的組標記；背面，其包括背表面和與該背表面相對的連接表面，該背表面帶有非唯一圖案，該方法包括在正面至少暫時地連接在背面上的同時接收至少一張游戲牌；對于在正面的連接表面與背面的連接表面之間的交界面區(qū)域進行作用；以及將正面從背面分離。
在再一方面中，一種組裝用于在牌游戲中使用的可重新配置的游戲牌的方法包括接收包括正表面和連接表面的正面；接收要與正面相匹配的背面，該背面具有與襯背相對的結(jié)合表面；以及將背面的結(jié)合表面與正面的連接表面連接以組裝多張游戲牌。


在附圖中相同的標號表示相似的元素或者動作。附圖中元素的尺寸和相對位置未必是按比例繪制。例如，各種元素的形狀和角度未必是按比例繪制，并且為了提高附圖的易讀性而任意地放大和定位這些元素中的一些元素。另外，所繪制的元素的特定形狀本意不在于傳達與特定元素的實際形狀有關(guān)的信息，而是僅被選擇用來便于附圖中的識別。
圖1是根據(jù)一個示例性實施例的游戲牌的正右等距圖。
圖2A示意性地圖示了根據(jù)一個實施例的牌分離裝置。
圖2B示意性地圖示了根據(jù)另一實施例的牌分離裝置。
圖3是對根據(jù)一個示例性實施例說明如何分離和重新組裝游戲牌的示意圖。
圖4是根據(jù)一個示例性實施例組裝多張游戲牌的方法的流程圖。
圖5是根據(jù)一個示例性實施例組裝一張游戲牌的方法的流程圖。
圖6是根據(jù)一個示例性實施例分離和重新組裝游戲牌的方法的流程圖。
圖7A是根據(jù)一個示例性分離、重新排序和重新組裝一套游戲牌的方法的流程圖。
圖7B是圖7A的流程圖的繼續(xù)部分。
圖8是根據(jù)一個示例性實施例在牌游戲過程中使用游戲牌的方法的流程圖。
具體實施例方式
在以下描述中，闡述某些具體細節(jié)以便提供本發(fā)明各種實施例的透徹理解。然而，本領(lǐng)域技術(shù)人員將理解到?jīng)]有這些細節(jié)亦可實施本發(fā)明。在其它實例中，沒有具體地示出或者描述與游戲牌材料、涂光技術(shù)、圖形設(shè)計和印制相關(guān)聯(lián)的公知結(jié)構(gòu)以及各種與牌有關(guān)的游戲的具體方面以免不必要地使本發(fā)明實施例的描述難以理解。
除非本文另有說明，在以下的說明書和所附的權(quán)利要求中詞語“包括”通篇地理解成開放式包含的意義，也就是理解為“包括但不限于”。
這里提供的標題僅僅是為了方便考慮而不解釋所要求保護的本發(fā)明的范圍或者含義。
可重新組合的游戲牌在描述有關(guān)現(xiàn)有技術(shù)的以上討論中，顯而易見的是，即使定期地或者連續(xù)地重新洗牌仍然會有重復(fù)使用游戲牌的某些不足。這些不足之一在于玩家有時以很巧妙的方式對牌做標記這一事實。娛樂場由于以下原因而遭受損失以從事商務(wù)而進行欺詐、雇用更多人力來監(jiān)視娛樂場地、或者被強制連續(xù)地用新且未使用的整副牌更換使用過的整副游戲牌。然而，例如考慮到必須連續(xù)地購置和在庫存中保存大量的整副游戲牌，每個上述選擇對于娛樂場都可能在成本上而無法接受。因此，提供具有可分離的、仍然可重新組合的和可重新使用的組成元件的游戲牌10將是有利的，這些元件包括游戲牌10的正面12和背面14。
圖1示出了由與分離且不同的背面14相接合或者相結(jié)合的正面12形成的可重新配置的游戲牌10。正面12和背面14可以由基于紙的產(chǎn)品(例如由卡片紙料)制成；由基于乙烯基的薄片產(chǎn)品制成；或者由基于塑料的薄片產(chǎn)品制成。可用于制作游戲牌的一類基于塑料的薄片產(chǎn)品是乙酸纖維素。此外，可以對游戲牌10進行上漆以給游戲牌涂層并且使它們易于操縱。漆的數(shù)量和質(zhì)量有助于確定游戲牌10的滑動和觸感(例如游戲牌10如何相對于彼此滑動)，并且有助于保護游戲牌10免受油脂和塵埃。
正面12在一側(cè)具有正表面16而在相對側(cè)具有連接表面18。正表面16帶有例如可以印制或者用別的方式題寫在正表面16上的排序標記20和組標記22。此外，正表面16也可以帶有圖形24，例如皇室人物如王子、皇后、國王或者大王的圖像。
除了增加示例性實施例中所示或者選擇性地之外，正面12帶有可以印制或者用別的方式題寫在正面12上的機器可讀標記26。機器可讀標記26可以在單套或者單副牌中和/或在多套或者多副游戲牌10之中唯一地標識游戲牌10。例如，機器可讀標記26可以針對一千副牌中的每張牌用唯一標識符如序列號(例如52,000個唯一標識符)進行編碼。機器可讀標記26可以向發(fā)行娛樂場提供安全措施以確保無效或者假冒游戲牌無法在娛樂場中使用。機器可讀標記26可以使用對人而言通常不可見的墨來印制，當例如紅外光或者紫外光這樣的特定波長的光施加到游戲牌時，機器可讀標記26被照亮并且變得可見。除此之外或者可選擇地，游戲牌10還可以包括射頻標識(RFID)發(fā)射應(yīng)答器。用于包括在片上的機器可讀標記或者在游戲牌上的射頻標識的系統(tǒng)和方法分別在2002年10月8日授權(quán)的美國專利第6,460,848號和2003年4月17日提交的美國臨時專利申請第60/463,978號中有具體描述。
背面14具有連接表面28和背表面30。在標準的一副五十二張游戲牌中，游戲牌10的背表面30通常帶有對于至少一副牌中每張游戲牌10都是相同的非唯一圖案。該相同的圖案保證了玩家無法得出在背表面30與正面12上的數(shù)值(即排序和組)之間的關(guān)聯(lián)，除非玩家參與欺詐并且對牌的背表面30做標記。
在示例性實施例中，正面12和背面14可以利用粘合物質(zhì)32如粘合劑或者基于蠟的材料至少暫時地連接在一起。粘合物質(zhì)32涂敷于背面14的連接表面28、正面12的粘合表面18或者這兩個表面。為求簡潔，粘合物質(zhì)32僅在圖1的右下角中示出并且涂敷于背面14的連接表面28。粘合物質(zhì)32可以采用壓敏粘合劑的形式，該壓敏粘合劑具有足以在至少一場牌游戲中將正面12至少暫時地固定在背面14上的粘合強度。
適合于粘結(jié)正面12和背面14的一類粘合劑是基于丙烯酸的粘合劑?；诒┧岬恼澈蟿┯杀┧犷惥酆衔锱渲贫?，并且對可在娛樂場環(huán)境中發(fā)現(xiàn)的其它潛在破壞性元素有抵抗性，這些元素例如是溶劑如水和酒精、紫外光、煙和升高的溫度。丙烯酸粘合劑表現(xiàn)出低度到中度的初始固定性和粘合性，這允許正面12與背面14之間更為清潔的分離。此外，丙烯酸粘合劑一般在顏色上是透明的。
可以適用的另一類粘合劑是熱固化粘合劑。對熱固化粘合劑加熱可以在正面12與背面14之間產(chǎn)生暫時的結(jié)合。例如在甚至更高的溫度下再次加熱可以造成粘合劑弱化或者解除結(jié)合。如果粘合劑僅僅弱化，則可以使用刀片或者分離棒有助于將正面12從背面14分離以便完成相應(yīng)組成游戲牌元件12/14的分開。
用于分離可重新配置的游戲牌的裝置圖2A示意性地圖示了根據(jù)本發(fā)明一個實施例的分離裝置100。該裝置100至少包括夾具102、夾具致動機構(gòu)104和移動機構(gòu)106。在示例性實施例中，夾具102是按壓到游戲牌10上的抽吸裝置。夾具102與正面12之間的壓力量例如是游戲牌10由夾具102所覆蓋的表面面積量的函數(shù)。在一個實施例中，該夾具是抽吸杯。在另一實施例中，該夾具可以是具有周邊密封的盤，使得盤與游戲牌10之間的壓力可以人工地或者自動地進行調(diào)節(jié)。夾具102連接到示例性實施例中圖示為線性彈簧的夾具致動機構(gòu)104上。而夾具致動機構(gòu)104連接到移動機構(gòu)106，該移動機構(gòu)具有用于在軌道110上滾動的輥108。
在操作中，分離裝置100沿著路徑(未示出)接收游戲牌10。夾具102沿著該路徑設(shè)置并且通過夾具致動機構(gòu)104如向上/向下箭頭所示地移動到與游戲牌10的正面12和背面14相接觸。一旦夾具102分別充分地連接到正面12和背面14，移動機構(gòu)106在如側(cè)向箭頭所示的相對方向上移動。移動機構(gòu)16的移動沿著位于正面12與背面14之間的剪切平面112產(chǎn)生剪切力。移動機構(gòu)106的初始速率可以很慢以便克服結(jié)合物質(zhì)32的靜態(tài)抗力。然而，一旦施加的剪切力克服粘合物質(zhì)32的靜態(tài)抗力，可以增加移動機構(gòu)的速率。這樣的增加可以提供游戲牌的正面12與背面14更為平穩(wěn)、更為清潔的分離。除此之外或者可選擇地，熱量或者另一媒介物(例如潮氣、蒸汽或者溶劑)可以施加到游戲牌10以便在施加剪切力之前軟化或者弱化粘合物質(zhì)32。加熱可以具有降低粘合物質(zhì)32的粘性的優(yōu)點并且同樣提供正面12從背面14更為清潔的分離。
圖2B示意性地圖示了根據(jù)本發(fā)明另一實施例的分離裝置200。在示例性實施例中，分離裝置200至少包括第一引導(dǎo)路徑202、分離器204、第二引導(dǎo)路徑206、第三引導(dǎo)路徑208和多個引導(dǎo)輥210。鄰近于分離裝置200的第一游戲牌倉212依次地將游戲牌10引入到第一導(dǎo)引路徑202。第二倉214接收所分離的正面12，而第三倉216接收所分離的背面14。
引導(dǎo)輥210沿著第一引導(dǎo)路徑202將游戲牌從第一游戲牌倉212導(dǎo)引到分離器204。在分離器204的正前向設(shè)置的一對對準輥218在游戲牌10接合到分離器204時向游戲牌10施加至少一些壓力。對準輥218沿著游戲牌10的剪切平面220導(dǎo)引游戲牌10以便與分離器204接合。剪切平面220位于正面12與背面14之間。在示例性實施例中，游戲牌10在它移動到與分離器204接合并且持續(xù)與之接合時的行徑速率可以適當?shù)睾愣?。分離器204通過切斷由結(jié)合物質(zhì)32所形成的至少一些結(jié)合物將正面12與背面14分離。在正面12和背面14被分離器204分離時，朝著第二引導(dǎo)路徑206導(dǎo)引正面12，同時朝著第三引導(dǎo)路徑208導(dǎo)引背面14。后續(xù)引導(dǎo)輥210將正面12導(dǎo)引到第二倉214，同時背面14被導(dǎo)引到第三倉216。雖然游戲牌10在示例性實施例中以正面12向上的方式引導(dǎo)到分離器204，但是本領(lǐng)域技術(shù)人員將認識到正面12或者背面14都可以正面向上。另外，本領(lǐng)域技術(shù)人員將理解和認識到，分離裝置200的滑動表面可以用Teflon或者某些其它類型的減少磨擦的物質(zhì)來涂敷以加強游戲牌10、正面12和背面14沿著它們相應(yīng)路徑的傳送。
分離和重新組裝可重新配置的游戲牌的方法圖3示意性地圖示了如下概念先分離然后重新組合組成游戲牌元件12/14中的一個或者兩個元件，以便確實地打破在正面12和背面14之間的配對或者關(guān)于這些配對的疑惑，由此致使對牌作標記的策略無效。游戲牌10被圖示為分離成原正面“FORIG.”和原背面“BORIG.”。一旦游戲牌10分離成它的相應(yīng)正面12和背面14，有幾種方式用以保證在正面12和背面14之間的配對或者至少引起關(guān)于這些配對的疑惑。
在第一種方法34中，如圖3中所示，原正面FORIG.與新背面BNEW.相組合，而原背面BORIG.被丟棄或者在別處重復(fù)利用。在第二種方法36中，原背面BORIG.與新正面FNEW.相組合。在前述可供選擇的方式中，娛樂場將可能重復(fù)利用舊正面BORIG.，例如將它們與來自不同的一副游戲牌10中的一套背面14放在一起。
第三種方法80如圖4的流程圖所示。第三種方法80保證正面12不與相同背面14重新組合。在82中，在將游戲牌10分離成它的組成元件之前，從組合的游戲牌10中讀取位于正面12和背面14的每一個上的唯一標識符26，比如序列號26(圖1)。在圖示的方法中，唯一標識符26是機器可讀標記。然而，本領(lǐng)域技術(shù)人員將理解和認識到，唯一標識符26可以是人類可讀的戳記，只要略微地修改當前過程即可。
在84中，代表每張牌10的初始或者原正面/背面對的每對唯一標識符26以電子方式相聯(lián)系并且至少暫時地存儲到數(shù)據(jù)庫中。在86中，將游戲牌10分離成相應(yīng)正面12和背面14。在88中，對正面12或者背面14中的至少一種進行洗牌或者另外以與分配游戲牌10的次序不同的次序進行歸類。
在90中并且在重新組合12正面和背面14之前的某一時間，相對于正面12和背面14的重新歸類次序來重新讀取在每個正面12和背面14上的唯一標識符26。在92中，作為一種驗證所有原正面/背面的配對都將轉(zhuǎn)化成不同正面/背面的配對的手段，利用數(shù)據(jù)庫對每對重新讀取的唯一標識符26進行交叉檢查。如果數(shù)據(jù)庫的交叉檢查表明某些正面/背面配對尚未改變，則在94中可以操縱(例如洗牌或者分類)正面12、背面14或者這二者。一旦已經(jīng)驗證正面12和背面的重新組合不會造成重新建立的任何原正面/背面的配對，可以在96中重新組合相應(yīng)正面12和背面14。
此外，有三種方法在潛在欺詐者的意識里引起關(guān)于是否致使牌標記策略無效的疑惑。第一種方法是在將原正面12與原背面14重新組合之前僅對原正面12重新洗牌。重新洗牌無法保證不會重新組合一些原配對，但是可能造成原配對的大多數(shù)不同于先前的原配對。產(chǎn)生疑惑的第二種方法是在將原背面14與原正面12重新組合之前僅對原背面14重新洗牌。最后，產(chǎn)生疑惑的第三種方法是對正面12和背面14二者進行洗牌、然后重新組合組成游戲牌元件。對原正面12、原背面14或者這二者進行洗牌的動作可能打破先前存在的配對，但是未必保證或者確保這樣的打破。
將背面14與新或者不同正面12一起重新使用的一個方面在于，一旦看到所標記的游戲牌10在后續(xù)牌游戲中再次發(fā)出，欺詐玩家就可能在考慮打牌策略時依賴“標記”牌10。對欺詐玩家而言不幸的是，標記牌10可能不再具有欺詐玩家先前將之與標記牌10相關(guān)聯(lián)的數(shù)值(例如特定排序和/或組)。欺詐玩家將很快知道牌標記策略是徒勞的。作為一種從一開始就阻止欺詐的手段，娛樂場甚至可以選擇廣而告之他們的游戲牌被分離，然后將游戲牌重新組合。
圖5是對于將正面12和背面14組裝在一起制作游戲牌10的方法100進行圖示的流程圖。在102和104中，分別選擇正面12和背面14。在106中，至少暫時地將正面12與背面14連接以形成游戲牌10。該連接是暫時的，因為在隨后的時間可以分離和重新組合游戲牌10的組成元件，從而破壞特定正面12與特定背面14之間的原關(guān)系。
圖6是對根據(jù)一個實施例分離和重新組裝一套游戲牌10的方法200進行圖示的流程圖。在202中，接收到這套游戲牌10。這套游戲牌10可以通過以下方式來組裝收集在幾場牌游戲的過程中使用的游戲牌10、從各種博弈臺中收集牌、從僅一副游戲牌或者一個牌滑軌(即通常是二副到八副)游戲牌中收集牌、或者收集已經(jīng)放在排放倉中的牌。這套游戲牌10可以是標準的一副五十二張游戲牌、標準的幾副牌、或者無論是否標準成副的一些其它數(shù)目的牌。如果這套牌10無法以數(shù)字“52”作為因子，或者如果多副牌上的圖案不相同，則在一個實施例中可以自動地或者人工地對這套牌分類，使得分離和重新組裝方法200的最終結(jié)果提供如下一套牌，這套牌可以是副數(shù)為某一數(shù)目的標準五十二個張游戲牌。
在204中，可以通過將游戲牌10分離成牌的組成元件(例如原表面和原背面)這一方式對游戲牌10的分界面進行動作。在本實施例中，背面14可以與正面12互換。
一旦相應(yīng)組成游戲牌元件分開，在206中，將原正面12與不同背面14相組合。在有意地改變或者隨機地選擇正面12與背面14之間的新配對時，這一重新組合打破了在原正面12與原背面14之間的原配對。因此，如果玩家曾經(jīng)對游戲牌10中的一張做過標記，則下次發(fā)牌時，標記牌10將可能由帶有不同排序和/或不同組標記的正面12所代表，從而使欺詐玩家懊惱不已。
可以通過在鄰接表面18/28(圖1)中的至少一個表面上涂敷粘合物質(zhì)32來實現(xiàn)將正面和背面12/14重新組合或者重新組裝成新游戲牌10。粘合物質(zhì)32可以用多種方式來涂敷，比如將粘合物質(zhì)32滾涂、噴射或者擦涂到鄰接表面18/28中的任一或者兩個表面上。粘合物質(zhì)32的特征可以允許快速地形成或者在一段時間內(nèi)形成鄰接表面18/28之間的粘合。如上所言，粘合物質(zhì)32可以是基于蠟的材料或者壓敏粘合劑。
例如，如果粘合物質(zhì)32是壓敏粘合劑，則重新組合組成游戲牌元件12/14的動作可以包括擠出過量粘合劑。利用壓敏粘合劑在基片元件之間形成的粘合在粘合劑與基片之間產(chǎn)生極性吸引，只要粘合劑充分地涂敷到浸濕的基片表面即可。
圖7圖示了根據(jù)另一示例性實施例分離、重新排序、然后重新組裝一套游戲牌10的方法300。在302中，選擇一套游戲牌P1-PN，其中牌P1由正面F1和背面B1組成，牌P2由正面F2和背面B2組成，依此類推。在304中，牌P1-PN每個分離成它們的相應(yīng)正面12和背面14。
在306中，可以對正面F1-FN、背面B1-BN或者這二者重新排序以產(chǎn)生相應(yīng)組成游戲牌元件12/14的新序列。在308中的所示的第一例子中，僅將正面F1-FN重新排序成新序列?？梢酝ㄟ^用手洗牌以人工方式完成重新排序、通過用機械洗牌機洗牌以機械方式完成重新排序、或者通過生成牌序列并且將正面12分類到那一序列中以計算的方式完成重新排序。在一個方面中，可以運用隨機或者偽隨機生成的序列。計算機上的隨機數(shù)字生成在計算領(lǐng)域中是公知的。數(shù)學(xué)家一般并不認為計算機生成的隨機數(shù)字是真正隨機的，因此普遍將這樣的數(shù)字稱為偽隨機。然而，這樣的數(shù)字對于多數(shù)實際用途而言是足夠隨機的，比如向玩家分發(fā)游戲牌。因此，盡管我們將計算機生成的數(shù)值命名為偽隨機，但是這一術(shù)語正如在這里和在權(quán)利要求中所使用的那樣應(yīng)當包括無論是否在數(shù)學(xué)上真正隨機的適當隨機分布的任何數(shù)值。用于生成游戲牌偽隨機序列的系統(tǒng)、裝置和方法在2003年10月28日授權(quán)的美國專利第6,638,161號中有具體討論。
在310中，從新序列中選擇正面12。在312中，將所選的正面12與第一背面14連接，其中背面14在游戲牌在304中分離之后沒有重新排序。然而，從新序列中選擇的正面12將具有與它的以前背面14(原先將它從該背面分離過)不相配對的高概率。因此，在正面F1與背面B1之間存在的原配對將可能終止，因為正面的12的洗牌將提高以前背面B1與不同正面F2-FN相組合的概率。在314中，將與新序列對應(yīng)的其余正面12連接到背面14，產(chǎn)生另一套游戲牌，盡管在正面12與背面14之間有至少大多數(shù)新配對。
在316中，現(xiàn)在僅將背面B1-BN重新排序成新序列。在316到322的動作密切地跟蹤上述動作308到314，不過正面12的角色在這里為背面14所替代。在318中，從新序列中選擇背面14。在320中，將由于背面14的重新排序而不再可能與原背面B1對應(yīng)的所選背面14與正面F1相組合。在322中，將其余重新排序的背面14與正面12相組合以再次產(chǎn)生在相應(yīng)正面12與背面14之間有至少一些新配對的另一套游戲牌。
在324中，同樣通過洗牌或者重新排序?qū)φ鍲1到FN和背面B1到BN重新排序。對正面12和背面14這二者重新排序的一個優(yōu)點在于可以增強關(guān)于正面12和背面14的各序列的隨機性。因此，對正面12和背面14這二者重新排序還可以減少標記背面14與它的以前正面12重新組合的機會。在326中，從它們的相應(yīng)新序列中選擇一個正面12和一個背面14。在328中，將所選正面12和背面14結(jié)合在一起。最后在330中，將每個其余正面12和背面14相應(yīng)地結(jié)合在一起，由此提供又一套游戲牌，其中在正面12與背面14之間的至少一些原配對已經(jīng)被打破或者更改。
使用可重新配置的游戲牌來玩牌游戲的方法圖8是對根據(jù)一個示例性實施例在牌游戲過程中使用游戲牌10的方法400進行圖示的另一流程圖。在進行初始的牌游戲之前，從牌分離/分發(fā)裝置(如圖2和圖3中示意性地所示)內(nèi)的倉中選擇游戲牌10的組成部分。正面12可以預(yù)先進行印制并且按照以人工方式、以機械方式和/或以計算方式生成的偽隨機序列存儲于倉中。此序列可以是娛樂場已知的或者也可以不為娛樂場所知。在另一實施例中，正面12可以恰在它們與背面14組裝之前實時地進行印制。用于按照偽隨機生成的次序在倉中存儲卡、用于生成偽隨機序列和用于實時印制游戲牌的系統(tǒng)和方法在2003年10月8日提交的美國臨時專利申請第60/509,802號中和2001年12月31日提交的美國專利申請第10/017,276號中有具體討論。
在402中，在牌游戲中發(fā)出多張牌10。在牌游戲完成之后，在404中收集游戲牌10。例如，發(fā)牌人可以基于玩家在拍桌的位置按照給定次序收集牌10，這在二十一點游戲中是一種普遍的游戲牌收集方法。在一個可選實施例中，發(fā)牌人可以經(jīng)過墊牌讀取器發(fā)送所收集的牌以便讀取位于游戲牌10上的機器可讀標記26。因此，如果墊牌讀取器識別出不可辨別的或者無效的機器可讀符號26，則可以向娛樂場安全部門告警，因為有問題的牌可能被偽造、被刮擦、被篡改或者磨損得無法使用。在一些實施例中，墊牌讀取器也可以識別與游戲牌10相關(guān)聯(lián)的不規(guī)則性，如各種標記，比如刮擦或者彎曲。用于從游戲牌中讀取機器可讀標記的裝置、系統(tǒng)和方法在2001年2月21日提交的美國專利申請第09/790,480號中有具體討論。用于檢測游戲牌上各種標記的裝置在1999年12月30日提交的美國專利第6,460,848號中有具體討論。
在406中，根據(jù)上文討論的方法200，分離所收集的牌并且將這些牌重新組合成另一套游戲牌。在408中，為后續(xù)玩的牌游戲重新發(fā)出這些游戲牌中的至少一些牌。在一個玩家已經(jīng)對一張或多張游戲牌10做標記的情況下，欺詐玩家現(xiàn)在將基于標記牌10具有某一數(shù)值的錯誤假設(shè)來不知情地運用打牌策略和下注策略。
雖然這里為了進行說明而描述了用于牌分發(fā)裝置及其操作方法的具體實施例和例子，但是正如本領(lǐng)域技術(shù)人員將認識到的，在不脫離本發(fā)明的精神和范圍的情況下可以做出各種等效修改。這些教授可以應(yīng)用于需要隨機或者偽隨機分發(fā)游戲牌的任一種牌游戲，比如百家樂(baccarant)、5牌撲克(5-card stud poker)、加勒比海撲克(Caribbeanstud poker)、Tai Gow撲克、高/低和LET-IT-RIDE。牌分離和重新組裝系統(tǒng)可以由大量玩家和在除娛樂場以外的環(huán)境，如酒館、彩票業(yè)務(wù)廳以及甚至于家庭中使用。這里描述的系統(tǒng)、裝置和方法可以在娛樂場游戲臺或者在娛樂場設(shè)施的密室中使用。此外，上文描述的方法可以包括附加步驟、省略一些步驟以及以與所示次序不同的次序執(zhí)行一些步驟。
上述各種實施例可以組合用來提供更多實施例。在本說明書中引用的所有上述美國專利、美國申請和出版物以及以下專利和專利申請都援引結(jié)合于此2002年10月8日授權(quán)的美國專利第6,460,848號；2003年10月28日授權(quán)的美國專利第6,638,161號；2003年4月17日提交的美國臨時專利申請第60/463,978號；2003年10月8日提交的美國臨時專利申請第60/509,802號；2001年12月31日提交的美國專利申請第10/017,276號；2001年2月21日提交的美國專利申請第09/790,480號。如有必要則可以修改本發(fā)明的諸多方面以運用各種專利、申請和出版物的裝置、特征和概念，從而提供本發(fā)明的更多實施例。
根據(jù)以上具體描述可以對本發(fā)明做出這些變化和其它變化。一般而言，在所附權(quán)利要求中，所用術(shù)語不應(yīng)當理解為將本發(fā)明限制于在說明書和權(quán)利要求中公開的具體實施例，而應(yīng)當理解為包括根據(jù)權(quán)利要求進行操作的所有游戲牌和有關(guān)方法。因而，本發(fā)明不限于本公開內(nèi)容，而它的范圍僅由所附權(quán)利要求來確定。
權(quán)利要求
1.一種游戲牌，其包括正面，其包括正表面和與所述正表面相對的連接表面，所述正表面帶有至少一個人類可讀的組標記和至少一個人類可讀的排序標記；背面，其包括背表面和與所述背表面相對的連接表面，所述背表面帶有對于至少一套五十二張游戲牌中的每張牌都基本上相同的非唯一圖案；以及結(jié)合物質(zhì)，其涂敷在所述正表面和所述背表面中的一個的至少部分之間以暫時地將所述正面與所述背面連接。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的游戲牌，還包括在所述組成游戲牌元件中的至少一個元件上帶有的形式為機器可讀符號的至少一個識別標記。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的游戲牌，其特征在于，所述識別標記利用僅在暴露于紫外光時才可見的墨物質(zhì)印制在所述一個牌元件上。
4.根據(jù)權(quán)利要求2所述的游戲牌，其特征在于，至少一部分的所述識別標記對唯一序列號進行編碼。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的游戲牌，其特征在于，所述粘合物質(zhì)是壓敏粘合劑。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的游戲牌，其特征在于，所述粘合物質(zhì)是基于蠟的材料。
7.根據(jù)權(quán)利要求1所述的游戲牌，其特征在于，所述正面和所述背面中的至少一個由基于紙的產(chǎn)品制成。
8.根據(jù)權(quán)利要求1所述的游戲牌，其特征在于，所述正面和所述背面中的至少一個由基于乙烯的產(chǎn)品制成。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的游戲牌，其特征在于，所述正面和所述背面中的至少一個由基于塑料的材料制成。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的游戲牌，其特征在于，所述基于塑料的材料是乙酸纖維素。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的游戲牌，還包括涂敷到所述正面和所述背面中的至少一個的至少一部分上的涂層。
12.一種用于分離游戲牌的裝置，所述游戲牌包括正面，其包括正表面和與所述正表面相對的第一連接表面，所述正表面帶有至少一個人類可讀的排序標記和至少一個人類可讀的組標記；背面，其包括背表面和與所述背表面相對的連接表面，所述背表面帶有非唯一圖案，所述裝置包括用于沿著路徑引導(dǎo)所述游戲牌的裝置；用于沿著所述路徑驅(qū)動所述游戲牌的裝置；以及用于在沿著所述路徑驅(qū)動所述游戲牌的同時施加分離力的裝置，所述分離力足以沿著剪切平面將所述正面從所述背面上移走。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的裝置，其特征在于，沿著所述路徑驅(qū)動所述游戲牌包括在鄰近于所述路徑而設(shè)置的兩個相鄰設(shè)置的擠壓輥之間引導(dǎo)所述游戲牌。
14.根據(jù)權(quán)利要求12所述的裝置，其特征在于，在沿著所述路徑驅(qū)動所述游戲牌的同時施加所述分離力包括在所述正面的所述連接表面與所述背面的所述連接表面之間插入刀片。
15.根據(jù)權(quán)利要求12所述的裝置，其特征在于，在沿著所述路徑驅(qū)動所述游戲牌的同時施加所述分離力還包括將所述正面連接到第一夾具而將所述背面連接到第二夾具；以及使任一夾具沿著遠離另一相應(yīng)夾具的方向移動。
16.根據(jù)權(quán)利要求12所述的裝置，還包括用于向所述游戲牌施加熱量以至少弱化位于所述正面的所述連接表面與所述背面的所述連接表面之間的粘合物質(zhì)的裝置。
17.一種重新配置游戲牌的方法，所述游戲牌包括第一正面，其包括正表面和與所述正表面相對的第一連接表面，所述正表面帶有至少一個人類可讀的排序標記和至少一個人類可讀的組標記；第一背面，其包括背表面和與所述背表面相對的連接表面，所述背表面帶有非唯一圖案，所述方法包括在所述第一正面至少暫時地連接到所述第一背面的同時接收至少一張游戲牌；以及將所述第一正面從所述第一背面分離。
18.根據(jù)權(quán)利要求17所述的方法，其特征在于，所述第一正面利用基于蠟的材料至少暫時地連接到所述第一背面上，以及將所述第一正面從所述第一背面分離包括施加熱量以降低所述基于蠟的材料的粘性。
19.根據(jù)權(quán)利要求17所述的方法，其特征在于，將所述第一正面從所述第一背面分離包括在所述第一正面的所述第一連接表面與所述第一背面的所述連接表面之間插入刀片以便用機械方式切斷由粘合媒介物形成的至少一些粘合物。
20.根據(jù)權(quán)利要求17所述的方法，其特征在于，將所述第一正面從所述第一背面分離包括沿著剪切平面相對于所述第一背面移動所述第一正面以克服粘合媒介物的剪切強度。
21.根據(jù)權(quán)利要求17所述的方法，其特征在于，將所述第一正面從所述第一背面分離還包括在第一方向上向所述第一正面施加分離力；在第二方向上向所述第一背面施加分離力，所述第二方向與所述第一方向大致地相反；以及使所述第一正面和所述第一背面中的至少一個沿著剪切平面相對于所述第一正面和所述第一背面中的另一個移動。
22.根據(jù)權(quán)利要求17所述的方法，還包括得到第二正面，所述第二正面包括正表面和與所述正表面相對的連接表面，所述第二正面的所述正表面帶有在其上出現(xiàn)的至少一個排序標記和至少一個組標記；將所述第二正面的所述連接表面連接到所述第一背面的所述連接表面；以及處理所述第一正面。
23.根據(jù)權(quán)利要求17所述的方法，還包括得到第二背面，所述第二背面包括背表面和與所述背表面相對的連接表面，所述第二正面的所述背表面帶有非唯一圖案；將所述第二背面的所述連接表面連接到所述第一正面的所述連接表面；以及處理所述第一背面。
24.根據(jù)權(quán)利要求17所述的方法，還包括得到第二正面，所述第二正面包括正表面和與所述正表面相對的連接表面，所述正表面至少帶有排序標記和組標記；得到第二背面，所述第二背面包括背表面和與所述背表面相對的連接表面，所述背表面帶有非唯一圖案；將所述第二正面的所述連接表面連接到所述第一背面的所述連接表面；以及將所述第二背面的所述連接表面連接到所述第一正面的所述連接表面。
25.一種組裝用于在牌游戲中使用的可重新配置的游戲牌的方法，所述方法包括接收多個正面，每個正面具有正表面和連接表面；接收多個背面，所述背面各自要與所述正面中的相應(yīng)一個正面相匹配，所述背面具有與連接表面相對的背表面；以及對于多個背面中的每個背面，將所述背面的所述連接表面與所述相應(yīng)一個正面的所述連接表面連接以組裝多張游戲牌。
26.根據(jù)權(quán)利要求25所述的方法，還包括根據(jù)預(yù)定次序以機械方式對所述正面進行排序。
27.根據(jù)權(quán)利要求25所述的方法，還包括在將所述背面與所述正面連接之前以機械方式對所述背面中的至少一些背面進行洗牌。
28.根據(jù)權(quán)利要求25所述的方法，還包括在將所述正面與所述背面連接之前以機械方式對所述正面中的至少一些正面進行洗牌。
29.根據(jù)權(quán)利要求25所述的方法，還包括以物理方式從游戲牌存儲裝置中取出預(yù)先印制的正面。
30.根據(jù)權(quán)利要求25所述的方法，還包括對于多個正面中的每個正面，根據(jù)預(yù)定印制具有至少一個排序和至少一個組的所述正表面。
31.根據(jù)權(quán)利要求25所述的方法，還包括以物理方式從預(yù)先印制的一垛背面中取出所述背面。
全文摘要
本發(fā)明主要地描述可以重新組裝的可分離游戲牌、分離和重新組裝游戲牌的方法和在博弈環(huán)境中使用游戲牌的方法。游戲牌由為正面和背面的組成元件組合而成。正面可以具有組標記、排序標記或者兩者。任何給定正面和背面的組合代表配對?？梢酝ㄟ^將正面從背面分離并且至少對正面或者背面重新排序來改變或者重新配置此配對。重新排序的正面和背面可以組裝成相應(yīng)游戲牌并且在后續(xù)牌游戲中使用。重新排序可以用人工方式、機械方式或者計算方式來完成。游戲牌可以包括唯一標識符，這些唯一標識符可以由機器讀取并且用來驗證已經(jīng)改變的大量的原配對。
文檔編號A63F1/02GK1993159SQ200580025858
公開日2007年7月4日 申請日期2005年6月28日 優(yōu)先權(quán)日2004年6月30日
發(fā)明者R·索爾蒂斯, R·赫伊津哈, A·弗萊肯施泰因 申請人:百利娛樂國際公司