本公開內(nèi)容總體上涉及用于藥劑蒸汽遞送的裝置和方法，并且更具體地涉及用于產(chǎn)生和遞送蒸汽形式藥劑的裝置和方法。

背景技術(shù)：

諸如哮喘和慢性阻塞性肺病(chronicobstructivepulmonarydisease，copd)等呼吸系統(tǒng)疾病的特征在于肺部氣道收縮或變窄。哮喘是一種慢性疾病，其中患者遭受呼吸困難和咳嗽反復(fù)發(fā)作。在最近幾十年里，哮喘的患病率和嚴(yán)重程度及其相關(guān)死亡率已經(jīng)上升。

大多數(shù)哮喘患者(90-95％)患有輕到中度形式疾病，并且可以用適當(dāng)?shù)闹委焷砜刂圃摷膊?。然而，患有重度形式疾?也稱為重度持續(xù)性哮喘或急性重癥哮喘)的5-10％的哮喘患者則面臨著頻繁的、有時甚至危及生命的發(fā)作。在急性哮喘發(fā)作期間，由于腫脹(由支氣管/細(xì)支氣管內(nèi)襯的炎癥所引起)、支氣管收縮(由支氣管/細(xì)支氣管平滑肌收縮所引起)和粘液堵塞(由粘液腺分泌物和襯于氣道壁上的細(xì)胞所產(chǎn)生的粘液過度產(chǎn)生所引起)使氣道(例如支氣管和細(xì)支氣管)大幅變窄。所導(dǎo)致的變窄的氣道使得空氣通過和允許在肺泡(細(xì)支氣管末端處的氣囊)中進(jìn)行充分氣體交換變得更加困難，從而導(dǎo)致血液中氧的減少(低氧血癥)，以及對重要器官的氧供應(yīng)減少。重癥哮喘發(fā)作將會需要入院治療和急救護(hù)理。

copd是氣道的慢性進(jìn)行性疾病，其特征在于肺功能逐漸喪失。copd患者在其疾病惡化期間經(jīng)常需要緊急治療，并且有時需要住院治療。copd導(dǎo)致慢性氣流阻塞，其被定義為當(dāng)人呼出氣體(呼氣)時，通過肺的氣流速率的持續(xù)降低。當(dāng)通過逆轉(zhuǎn)支氣管平滑肌痙攣、炎癥和增加的分泌物而減少氣流阻塞時，諸如喘息和呼吸短促等癥狀得到緩解。

囊性纖維化是阻塞性肺病的一個實例，其導(dǎo)致支氣管擴(kuò)張和一秒用力呼氣量(forcedexpiratoryvolumeinonesecond，fev1)逐漸下降。在該疾病中，氯化物或氯穿過氣道襯里(上皮)細(xì)胞的運(yùn)輸存在遺傳缺陷。這導(dǎo)致肺部氣道粘液襯里的含水量降低，而粘液粘度增加。異常的粘液被感染，從而導(dǎo)致支氣管壁破壞和纖維化。粘液栓和炎癥引起氣道阻塞。即使接受最佳治療，大多數(shù)受影響的個體在其三十至四十歲左右死亡。

期望改善此類狀況的治療。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

本公開內(nèi)容描述了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的組件、裝置和方法。

在一方面，本公開內(nèi)容描述了一種用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的裝置。所述裝置包括：

氣體入口，其用于從加壓氣體源接收氣體；

腔室，其用于在其中接收液體藥劑，該腔室與所述氣體入口連通，用于在所述液體藥劑存在的情況下允許所述氣體進(jìn)入所述腔室中并膨脹以產(chǎn)生所述蒸汽藥劑；

蒸汽出口，其與所述腔室連通，用于遞送所述蒸汽藥劑；以及

擋件，其安設(shè)在所述蒸汽出口的上游，并被配置用于阻止至少一些所述液體藥劑通過所述蒸汽出口而允許至少一些所述蒸汽藥劑通過所述蒸汽出口。

在另一方面，本公開內(nèi)容描述了一種用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的方法。所述方法包括：

從加壓氣體源接收氣體；

在液體藥劑存在的情況下允許所述氣體膨脹以產(chǎn)生所述蒸汽藥劑；

通過蒸汽出口遞送至少一些所述蒸汽藥劑，同時阻止至少一些所述液體藥劑通過該蒸汽出口的遞送。

在又一方面，本公開內(nèi)容描述了一種用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的裝置。所述裝置包括：

氣體入口，其用于從加壓氣體源接收氣體；

腔室，其用于在其中接收液體藥劑，該腔室與所述氣體入口連通，用于在所述液體藥劑存在的情況下允許所述氣體進(jìn)入所述腔室中并膨脹以產(chǎn)生所述蒸汽藥劑；

蒸汽出口，其與所述腔室連通，用于遞送所述蒸汽藥劑；以及

液體吸收構(gòu)件，其安設(shè)在所述氣體入口與所述蒸汽出口之間的流動路徑中的所述腔室內(nèi)部，該液體吸收構(gòu)件對于所述氣體是至少部分地可透過的。

在另一方面，本公開內(nèi)容描述了一種用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的方法。所述方法包括：

從加壓氣體源接收氣體；

在液體藥劑存在的情況下允許所述氣體膨脹以產(chǎn)生所述蒸汽藥劑；

在液體吸收構(gòu)件中保留至少一些所述液體藥劑，同時允許至少一些所述氣體通過該液體吸收構(gòu)件；以及

通過蒸汽出口遞送至少一些所述蒸汽藥劑。

在又一方面，本公開內(nèi)容描述了一種用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的裝置。所述裝置包括：

腔室，其包括用于從加壓氣體源接收氣體的氣體入口和用于從液體儲器接收液體藥劑的液體入口，所述氣體入口和所述液體入口彼此分開，所述腔室在所述液體藥劑存在的情況下允許所述氣體在所述腔室中膨脹以產(chǎn)生所述蒸汽藥劑；以及

蒸汽出口，其與所述腔室連通，用于遞送所述蒸汽藥劑。

在另一方面，本公開內(nèi)容描述了一種用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的方法。所述方法包括：

經(jīng)由液體入口將液體藥劑接收至腔室中；

經(jīng)由氣體入口將氣體從加壓氣體源接收至所述腔室中，所述液體入口與所述氣體入口分開。

在所述腔室中，在所述液體藥劑存在的情況下，允許所述氣體膨脹以產(chǎn)生所述蒸汽藥劑；以及

通過蒸汽出口遞送至少一些所述蒸汽藥劑。

在又一方面，本公開內(nèi)容描述了一種用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的裝置。所述裝置包括：

氣體入口，其用于從加壓氣體儲器接收氣體；

腔室，其用于在其中接收液體藥劑，該腔室與所述氣體入口連通，用于在所述液體藥劑存在的情況下允許所述氣體進(jìn)入所述腔室中并膨脹以產(chǎn)生所述蒸汽藥劑；

蒸汽出口，其與所述腔室連通，用于遞送所述蒸汽藥劑；以及

插座，其用于接收所述加壓氣體儲器，該插座具有縱軸，并且沿著該插座的縱軸來安設(shè)所述蒸汽出口。

在另一方面，本公開內(nèi)容描述了一種用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的裝置。所述裝置包括：

存儲儲器，其同時含有液體藥劑和加壓氣體；

腔室，其包括用于從所述存儲儲器接收所述液體藥劑和所述氣體，該腔室在所述液體藥劑存在的情況下允許所述氣體在所述腔室中膨脹以產(chǎn)生所述蒸汽藥劑；以及

蒸汽出口，其與所述腔室連通，用于遞送所述蒸汽藥劑。

在又一方面，本公開內(nèi)容描述了一種在用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的裝置中使用的液體藥劑儲器。所述液體藥劑儲器包含：

一定量的液體藥劑；以及

容納所述液體藥劑的外壁，該外壁包括易碎部分，該易碎部分具有相對于所述外壁的另一部分的壁厚度減小的壁厚度。

本申請主題的這些方面和其他方面的更多細(xì)節(jié)將從下文的詳細(xì)描述和附圖中顯而易見。

附圖說明

現(xiàn)在參照附圖，其中：

圖1示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的示例性裝置的示意圖；

圖2示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的另一示例性裝置的示意圖；

圖3a示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的另一示例性裝置的示意圖；

圖3b示出了圖3a的裝置的蒸汽出口中示例性文丘里通道(venturichannel)的截面圖；

圖3c示出了示例性液體藥劑儲器的截面圖；

圖4a示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的另一示例性裝置的俯視圖；

圖4b示出了沿著圖4a的線4-4截取的圖4a的裝置的截面圖；

圖4c示出了圖4a的裝置的軸測圖；

圖5a示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的另一示例性裝置的俯視圖；

圖5b示出了沿著圖5a的線5-5截取的圖5a的裝置的截面圖；

圖5c示出了圖5a的裝置的軸測圖；

圖6a示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的另一示例性裝置的俯視圖；

圖6b示出了沿著圖6a的線6-6截取的圖6a的裝置的截面圖；

圖6c示出了圖6a的裝置的軸測圖；

圖7示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的另一示例性裝置的示意圖；

圖8a示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的另一示例性裝置的俯視圖；

圖8b示出了沿著圖8a的線8-8截取的圖8a的裝置的截面圖；

圖9示出了產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的示例性方法的流程圖；

圖10示出了產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的另一示例性方法的流程圖；以及

圖11示出了產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑的另一示例性方法的流程圖。

具體實施方式

通過參照附圖描述各實施方式的各個方面。

圖1示意性地圖示了根據(jù)本公開內(nèi)容的實施方式的、可用于產(chǎn)生和向受試者(使用者)遞送蒸汽藥劑的示例性裝置10。裝置10可以包括含有加壓氣體15的加壓氣體源或儲器14。氣體儲器14可經(jīng)由氣體入口18與腔室12連通。裝置10還可以包括含有液體藥劑17的液體儲器16。液體儲器16可經(jīng)由液體入口20與腔室12連通。因此，腔室12可經(jīng)由單獨(dú)的入口接收液體藥劑17和加壓氣體15，并在液體藥劑17存在的情況下允許氣體15減壓(例如，膨脹)以產(chǎn)生蒸汽藥劑26。因此，蒸汽藥劑26的產(chǎn)生可以是在膨脹氣體15存在的情況下液體藥劑17蒸發(fā)導(dǎo)致的結(jié)果。氣體儲器14可以包括可經(jīng)由插座19可移除地接收至裝置10中或耦合至裝置10的筒匣。插座19可具有縱軸l。

裝置10可以包括與腔室12連通的蒸汽出口22，用于將蒸汽藥劑26從腔室12遞送至受試者。受試者可以是哺乳動物，例如人，并且一旦蒸汽藥劑26已由裝置10產(chǎn)生和遞送，在受試者吸入蒸汽藥劑26之后可以發(fā)生蒸汽藥劑26向受試者肺部的遞送。

蒸汽藥劑26向受試者肺部的遞送可通過吸入來實現(xiàn)。例如，蒸汽出口22可被配置用于與受試者的嘴/唇接合并允許受試者吸入蒸汽藥劑26。在一些應(yīng)用中，蒸汽藥劑26可允許藥劑的活性成分向肺部的更加有效和高效的遞送。例如，來自常規(guī)氣溶膠的液滴可能在受試者的嘴和/或喉中被攔截并被受試者吞咽而非遞送至肺部。然而，蒸汽形式藥劑的使用可允許向肺部的更高效遞送，原因在于蒸汽形式可允許更多的藥劑通過受試者的嘴與肺之間的曲折路徑。

在一些實施方式中，可以沿著插座19的縱軸l安設(shè)蒸汽出口22。例如，裝置10可被配置成使得氣體入口18和蒸汽出口22基本上同軸。在一些實施方式中，可以沿著軸l安設(shè)氣體入口18和/或蒸汽出口22。這樣的布置可允許裝置10相對緊湊以便于存儲和攜帶。液體入口20可以定向成基本上橫向于氣體入口18。例如，液體入口20可具有橫向于(例如，垂直于)插座19的縱軸l的軸t。

裝置10還可以包括用于使液體藥劑17進(jìn)入腔室12的第一激活機(jī)構(gòu)20a和/或用于使氣體15進(jìn)入腔室12的第二激活機(jī)構(gòu)18a。第一激活機(jī)構(gòu)20a和第二激活機(jī)構(gòu)18a可以是可由受試者手動地彼此獨(dú)立致動的，或者可以是可在接收到來自受試者的信號時自動獨(dú)立致動的。第一和/或第二激活機(jī)構(gòu)20a、18a可各自包括使液體17和/或氣體15被遞送至腔室12中的一個或多個閥或其他裝置。備選地，第一和/或第二激活機(jī)構(gòu)20a、18a可以是可通過由受試者啟動的單一機(jī)構(gòu)同時一起致動或以其他方式致動的。第一和/或第二激活機(jī)構(gòu)20a、18a可以是可通過裝置10的組件的選擇性旋轉(zhuǎn)或按壓或者通過其他手段經(jīng)由按鈕、開關(guān)來致動的。第一和第二激活機(jī)構(gòu)20a、18a可允許同時或在不同時間引入氣體15和液體藥劑17。例如，可以首先將液體藥劑17引入腔室12中，以便在同時存在液體藥劑17的情況下允許氣體15在腔室12中的膨脹。第一和第二激活機(jī)構(gòu)20a、18a可允許氣體15和/或液體藥劑17向腔室12中的受控引入。例如，在一些實施方式中，第二激活機(jī)構(gòu)18a可允許根據(jù)需要而控制、停止和/或重新開始?xì)怏w15的流量。

裝置10還可以包括擋件41，該擋件41安設(shè)在蒸汽出口22的上游，并被配置用于通過從含有蒸汽藥劑26的流中濾除液體藥劑17的液滴來阻止至少一些液體藥劑17通過蒸汽出口22而允許至少一些蒸汽藥劑26通過蒸汽出口22。這樣的擋件41可以包括部分地阻塞通向蒸汽出口22的流動路徑的一個或多個靜電表面41a，但不限于此。這樣的一個或多個靜電表面41a可以吸引可存在于含有蒸汽藥劑26的流中的液滴，并基本上阻止液滴離開蒸汽出口22。擋件41可提供障礙物并導(dǎo)致從腔室12流出蒸汽出口26的蒸汽藥劑26流動路徑的轉(zhuǎn)向。由擋件41阻擋和/或捕獲的液體藥劑17可收集在腔室12或裝置10的其他部分內(nèi)部，并且如果需要/當(dāng)需要時，可經(jīng)由蒸汽出口22移除。備選地，由擋件41捕獲的液體藥劑17可保留在腔室12或裝置10的其他部分內(nèi)部，直到液體藥劑17通過與氣體15相互作用而被轉(zhuǎn)化為蒸汽形式。

氣體儲器14可以包括適合于向腔室12遞送氣體15的任何合適的加壓氣體15的供應(yīng)。例如，氣體儲器14可以包括含有氣體的可替換式氣體筒匣，該氣體筒匣在尺寸、形狀和重量方面適合與手持式裝置如裝置10一起使用；或者，可以備選地連接到氣體15的較大源，通過該源氣體15可經(jīng)由入口18流入裝置10的腔室12中。

由氣體儲器14容納或供應(yīng)的氣體15可至少適合于受試者使用裝置10進(jìn)行的非連續(xù)吸入，并且可例如包含二氧化碳(co2)。氣體15可備選地包含含有co2、氧氣和/或氮?dú)獾臍怏w混合物(例如，壓縮空氣)。在一個實施方式中，氣體15中的co2濃度可介于按體積計約2％至每體積約20％。在另一示例性實施方式中，氣體15中的co2濃度可以是使得當(dāng)蒸汽藥劑26遞送至受試者的肺部時，肺中co2的濃度為肺總量的至少約2％，并且可以為肺總量的至少約2％至約20％，其中該肺總量包括正常呼吸期間完全充氣時肺的流體體積。還可以存在一定量的氧氣，以使得當(dāng)蒸汽藥劑26遞送至患者的肺部時，氧氣的濃度可以是患者肺總量的至少約15％至約80％，其中肺總量包括正常呼吸期間完全充氣時肺的流體體積。

氣體15還可以包含基本上純的co2、co2與氧氣的混合物，或者包含co2、氧氣和氮?dú)獾幕旌衔?例如，壓縮空氣)。co2可以是有效的支氣管松弛劑，能夠在吸入含有按體積計至少約2％的co2的氣體混合物之后在短時間內(nèi)打開收縮的氣道。其他藥劑，例如含有與co2類似的安全性和功效性質(zhì)的支氣管松弛劑也可以是合適的。在氣體15中還可以存在一定量的其他氣體，例如具有低粘度的氣體諸如氦氣，并且該其他氣體可適合于替代氧氣和/或氮?dú)?。例如，氣體15可包含co2和環(huán)境空氣44(例如，如圖3b中示出的出口22的實施方式中所示)。在各個實施方式中，本文公開的裝置10可允許受試者吸入由添加有文丘里開口(venturiopening)42的裝置10所遞送的蒸汽藥劑26(圖3b)，以便還吸入44夾帶有環(huán)境空氣44并被其稀釋的氣體15。

然而，文丘里開口42還可以放置在裝置10上的其他位置處，例如但不限于氣體入口18上、腔室12上，或者總體上氣體儲器14下游的任何適當(dāng)位置處，其中當(dāng)氣體15從氣體儲器14移向出口22并繼而從出口22移動時，環(huán)境空氣可被卷入氣體15的流動中。

液體藥劑儲器16可以是適合于儲存和向腔室12供應(yīng)液體藥劑17的任何儲器。例如，儲器16可以是在尺寸、形狀和重量方面適合與手持式裝置如裝置10一起使用的可替換式儲器。例如，儲器16可以是可替換地插入裝置10中的膠囊、容器或筒匣，或者可以是永久地安裝在裝置10中并含有液體藥劑17的容器或膠囊。備選地，儲器16可以包括通向液體藥劑17的相對較大源的連接，用于經(jīng)由液體藥劑入口20將液體藥劑17供應(yīng)至腔室12。

液體藥劑17可包含含有一種或多種活性藥劑成分的液體。例如，液體藥劑17可包含能夠在被遞送至受試者的肺部之后的短時間內(nèi)打開受試者的收縮的氣道的支氣管松弛劑或液體藥物。備選地，液體藥劑17可包含能夠以蒸汽形式施用于受試者的液體形式的任何合適的藥物。例如，液體藥劑17可以是在不受理論限制的情況下能夠溶解包括co2在內(nèi)的大量氣體的全氟化碳。備選地，液體藥劑17可以是不止一種全氟化碳的組合。合適的全氟化碳的實例包括全氟烷烴、全氟醚和全氟胺，或者更具體地為全氟萘烷、全氟己烷、八氟丙烷、全氟菲烷、全氟丁烷、全氟辛烷、全氟甲基萘烷、含有溴化物的全氟化碳如全氟辛基溴、全氟萘烷、全氟辛基乙烷、雙(全氟丁基)乙烷或采用商品名，如fc-43、fc-40、fc-5312、fc-77、fc-75(3mco)、rimar101(mitsubishi，milan)和caroxin，但不限于此。應(yīng)當(dāng)理解，本公開內(nèi)容的液體藥劑17可包含二種、三種、四種或更多種相容的全氟化碳的混合物。

在一些示例性實施方式中，全氟化碳的濃度可以是使得當(dāng)受試者吸入全氟化碳時，在正常呼吸期間肺完全充氣時受試者肺中全氟化碳的濃度可介于約1mg/升與約500mg/升之間。

如本文所使用，“蒸汽藥劑”或“蒸汽”是指藥用物質(zhì)的氣態(tài)狀態(tài)，并且例如包括但不限于蒸發(fā)形式或以其他方式例如通過液體汽化而轉(zhuǎn)化為氣態(tài)形式的液體藥劑。蒸汽藥劑可以是氣態(tài)形式的活性藥液液體成分，包含液體藥劑和/或支氣管松弛劑液體，例如，如上文所述的一種或多種全氟化碳，但不限于此。

在使用裝置10時，受試者可例如但不限于通過用于釋放氣體15的激活機(jī)構(gòu)18a來開始?xì)怏w15通過氣體入口18向腔室12中的釋放。氣體15的釋放可通過液體藥劑入口20將液體藥劑17帶入腔室12中，或者備選地，液體藥劑17中的一些液體藥劑可能已經(jīng)存在于腔室12中(例如，預(yù)先儲存于腔室12中或經(jīng)由激活機(jī)構(gòu)20a預(yù)先注入腔室12中)。與氣體儲器14相比由腔室12提供的體積增加和壓力降低，以及由液體藥劑儲器16所供應(yīng)的液體藥劑17在腔室12中的存在可以允許氣體15在進(jìn)入腔室12時減壓(例如，膨脹)以便從液體藥劑17產(chǎn)生蒸汽藥劑26。

可以通過氣體15從氣體儲器14并經(jīng)由蒸汽出口22的釋放而從腔室12遞送蒸汽藥劑26。隨著裝置10經(jīng)由蒸汽出口22遞送蒸汽藥劑26，在受試者吸入蒸汽藥劑26之后可以發(fā)生蒸汽藥劑26向受試者肺部的遞送。

現(xiàn)在參照圖2，圖中示意性地示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑26的另一示例性裝置100。裝置100可以包括上文關(guān)于裝置10描述的一個或多個組件，并且因此下文對于此類組件不再贅述。裝置100可以包括與入口18連通、用于向腔室12供應(yīng)氣體15的氣體儲器14，該腔室12可含有預(yù)先儲存在其中的液體藥劑17。腔室12可允許氣體15經(jīng)由氣體入口18進(jìn)入，并在液體藥劑17存在的情況下允許氣體15減壓(例如，膨脹)以產(chǎn)生蒸汽藥劑26。在一些實施方式中，可以在氣體15釋放至腔室12中之前預(yù)先將液體藥劑17儲存于腔室12中。腔室12可經(jīng)由入口18連接至氣體儲器14，使得腔室12能夠接收氣體15。裝置100可以包括用于從腔室12遞送蒸汽藥劑26的蒸汽出口22。裝置100可以包括用于從腔室12遞送蒸汽藥劑26、與腔室12連通的蒸汽出口22。裝置100還可以包括用于使氣體15進(jìn)入腔室12的激活機(jī)構(gòu)18a。

裝置100還可以包括擋件41，該擋件41安設(shè)在蒸汽出口22的上游，并且被配置用于阻止至少一些液體藥劑17通過蒸汽出口22而允許至少一些蒸汽藥劑26通過蒸汽出口22。裝置100可被配置成使得氣體入口18和蒸汽出口22可基本上同軸。

現(xiàn)在參照圖3a，圖中示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑26的另一示例性裝置1000。裝置1000可以包括上文已描述的一個或多個組件，并且下文對于此類組件不再贅述。裝置1000可以包括用于供應(yīng)氣體15的氣體儲器14以及包含用于供應(yīng)液體藥劑17的液體藥劑儲器16的腔室12，其中氣體儲器14可與入口18連通，并且其中腔室12允許氣體15從氣體儲器14經(jīng)由入口18進(jìn)入，并在液體藥劑17存在的情況下允許氣體15減壓(例如，膨脹)以產(chǎn)生蒸汽藥劑26。裝置1000可以包括用于接收氣體儲器14的插座19，以便有助于氣體儲器14與氣體入口18的耦合。插座19可具有縱軸l。可以沿著插座19的縱軸l安設(shè)蒸汽出口22并使其與腔室12相連通。

裝置1000可被配置成使得氣體入口18和蒸汽出口22基本上同軸。在一些實施方式中，可以在氣體15向腔室12中的釋放之前預(yù)先將液體藥劑17儲存于腔室12中。

腔室12可以包括被安裝在裝置1000中并含有液體藥劑17的可刺穿/易碎膠囊。裝置1000可以包括限定腔室12的至少一部分的第一主體32和限定插座19的至少一部分的第二主體30。第一主體32和第二主體30可被配置成例如通過螺紋嚙合而彼此嚙合。第二主體30和第一主體32可備選地例如通過摩擦、卡扣或其他類型的裝配而可移除地固定。

在一些實施方式中，氣體入口18可以包括穿刺的并且可選地非取芯的(例如休伯(“huber”))針34。當(dāng)將第一主體32和第二主體30連接在一起時，這樣的針34可刺穿儲器14并允許氣體15流入包含液體藥劑17的腔室12中。在一些實施方式中，蒸汽出口22也可以包括穿刺的并且可選地非取芯的(例如休伯)針36。因此，將第一主體32和第二主體30連接在一起可使這樣的針36刺穿腔室12。在將腔室12刺穿并固定于第二主體32與第一主體30之間后，可使腔室12與氣體儲器14和蒸汽出口22流體連通，并且能夠支持遞送腔室12中所產(chǎn)生的蒸汽藥劑26。

在一些實施方式中，第一主體32和第二主體30可以例如永久地附接、一體形成，或者可以不允許朝向彼此的移動。在這樣的實施方式中，裝置1000還可以包括激活機(jī)構(gòu)，例如包括彈簧加載機(jī)構(gòu)，該彈簧加載機(jī)構(gòu)可自動致動或由使用者手動致動，并且其可以有助于通過針34和針36來刺穿腔室12，從而使腔室12能夠與氣體儲器14和蒸汽出口22流體連通，并因此能夠支持通過出口22遞送蒸汽藥劑26。

針34和針36可以是中空的，以便有助于氣體15從儲器14流入腔室12中。備選地并且非限制性地，針34和針36可在刺穿腔室12之后由激活機(jī)構(gòu)縮回以使氣體能夠流動通過腔室12。因此，可以通過針34和針36的厚度、針34和針36的縮回程度或在適當(dāng)情況下可選地中空的針34和針36的孔口直徑來控制或調(diào)整氣體15的流量。在一些實施方式中，裝置1000還可以包括流量調(diào)節(jié)器以調(diào)節(jié)和/或控制氣體向腔室12中的釋放速率。

參照圖3b，本文公開的裝置可以可選地包括一個或多個文丘里開口42，以使環(huán)境空氣44能夠被卷入蒸汽藥劑26的流動并與之混合，從而進(jìn)一步稀釋蒸汽藥劑26中的co2或其他活性成分的濃度以供向受試者的肺部遞送。非限制性地，如圖3b中所示，文丘里開口42可包含在蒸汽出口22上。使用文丘里開口42可使氣體儲器14能夠供應(yīng)更高濃度的氣體15，以及/或者使液體藥劑儲器16能夠供應(yīng)更高濃度的液體藥劑17，并且通過夾帶環(huán)境空氣44并因此稀釋而在受試者吸入后仍在受試者肺中達(dá)到各自的前文所述的濃度。這可以允許重復(fù)使用氣體儲器14和儲器16中的每一個，并且/或者允許裝置1000更小、更便攜的尺寸和形狀。對于需要意外或緊急使用該裝置以及可能需要相對緊湊且便攜從而在需要時促進(jìn)吸入蒸汽藥劑26的裝置的患者而言，這樣的配置可以是有用的。

如上文關(guān)于裝置10所描述，文丘里開口42還可放置在裝置1000的其他位置處。例如而并非限制，文丘里開口42可放置在氣體入口18、腔室12、第二主體30、第一主體32中的一個或多個上，或者總體上氣體儲器14下游的任何適當(dāng)位置處，其中隨著氣體15從氣體儲器15流向出口22或從出口22流出，環(huán)境空氣可被卷入氣體15的流動中。

如圖3c中所示，在一些實施方式中，液體藥劑儲器16可以包括用于在其中容納液體藥劑17的外壁16a。外壁16a可以包括具有第一壁厚度21的第一區(qū)域和具有第二壁厚度24的第二區(qū)域。第一壁厚度21和第二壁厚度24可以相同或不同。在第二厚度24小于第一厚度21的液體藥劑儲器16的一些實施方式中，厚度差異仍然可以為液體藥劑儲器16提供必要的結(jié)構(gòu)強(qiáng)度以確保在該裝置的存儲期間液體藥劑17安全地保留在儲器16中，并且還可以降低液體藥劑17意外或非期望地排出的風(fēng)險。然而，具有較小第二厚度24的區(qū)域還可通過減少使用者手動地開始液體藥劑17從液體藥劑儲器16的釋放所需的必需壓力，或備選地減少自動地開始液體藥劑17從液體藥劑儲器16的釋放所需的力或能量來促進(jìn)該裝置更強(qiáng)的易用性。當(dāng)與裝置1000結(jié)合使用時，可以在具有第一厚度21的區(qū)域中用針34刺穿該示例性實施方式的液體藥劑儲器16，從而允許由來自儲器14的氣體釋放所產(chǎn)生的壓力承受在具有第二厚度24的區(qū)域上，這將使針36能夠刺穿腔室12，并且還可使腔室12能夠與氣體儲器14和蒸汽出口22流體連通。因此，具有減小的壁厚度的外壁16a的部分可發(fā)揮易碎部分的作用。在各個實施方式中，第二厚度24可達(dá)到第一厚度21的約25％。在一些實施方式中，第二厚度24可達(dá)到第一厚度21的約50％。在其他實施方式中，第二厚度24可達(dá)到第一厚度21的約75％。在各個實施方式中，外壁16a可具有約0.05mm至約2mm的壁厚度。

在操作中，可以如上所述對裝置1000進(jìn)行組裝。在將第二主體30和第一主體32耦合之后并在氣體15釋放之后，由氣體儲器14供應(yīng)的氣體15可經(jīng)由入口18流入腔室12中。備選地，可以自動或手動激活一個或多個穿刺裝置，從而促進(jìn)對腔室12的刺穿以經(jīng)由入口18將氣體15釋放至腔室12中。這可以通過使用位于裝置1000之上或之中的按鈕、傳感器、開關(guān)、旋鈕或者按鈕、傳感器、開關(guān)和/或旋鈕的組合來實現(xiàn)。例如，可以在傳感器感測到受試者將其嘴置于出口22上或靠近出口22之后激活穿刺裝置。

由腔室12所提供的體積增加并且因此相比于氣體儲器14導(dǎo)致的壓力降低，以及由液體藥劑儲器16所供應(yīng)的液體藥劑17在腔室12中的存在可允許氣體15在腔室12中減壓(例如，膨脹)以產(chǎn)生蒸汽藥劑26。

蒸汽藥劑26可從腔室12遞送至蒸汽出口22并由來自氣體儲器14的氣體15的流動所驅(qū)動。

現(xiàn)在參照圖4a-圖4c，圖中示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑26的另一示例性裝置2000。裝置2000可以包括上文已描述的一個或多個組件，并且下文對于此類組件不再贅述。裝置2000可以包括用于供應(yīng)氣體15的氣體儲器14和用于供應(yīng)液體藥劑17的液體藥劑儲器16，其中每個儲器可分別經(jīng)由入口18和入口20與腔室12連通。腔室12可允許氣體15從氣體儲器14經(jīng)由氣體入口18進(jìn)入，以及液體藥劑17從液體藥劑儲器16經(jīng)由液體藥劑入口20進(jìn)入，從而在液體藥劑17存在的情況下允許氣體15減壓(例如，膨脹)并因此產(chǎn)生蒸汽藥劑26。裝置2000可以包括蒸汽出口22，該蒸汽出口22與腔室12連通，用于從腔室12遞送蒸汽藥劑26。在一些實施方式中，可以在氣體15釋放至腔室12中之前將液體藥劑17遞送至腔室12。

可以在插座19中接收氣體儲器14并經(jīng)由遠(yuǎn)端部分蓋31將其封閉在插座19中。例如，氣體儲器14可以是可商購的且可刺穿的加壓氣體儲器或筒匣。氣體儲器14和/或插座19可具有縱軸l?？梢匝刂遄?9的縱軸l安設(shè)蒸汽出口22。液體入口20可以定向成基本上橫向于氣體入口18。例如，液體入口20可具有橫向于(例如，垂直于)插座19的縱軸l的軸t。裝置2000可被配置成使得氣體入口18和蒸汽出口22基本上同軸，以使除了可能由擋件41引起的任何一個或多個轉(zhuǎn)向之外，氣體15從氣體儲器14到蒸汽出口22的流動可以基本上是直線的。

裝置2000可以包括限定腔室12的至少一部分的第一主體32和限定插座19的至少一部分的第二主體30。第一主體32和第二主體30可被配置成例如通過螺紋嚙合而彼此嚙合。

裝置2000還可以包括用于使液體藥劑17進(jìn)入腔室12的第一激活機(jī)構(gòu)20a和/或用于使氣體15進(jìn)入腔室12的第二激活機(jī)構(gòu)18a。第一主體32和第二主體30的裝配可被配置用于使受試者能夠?qū)⒌诙黧w30和第一主體32移向彼此，以便允許穿刺裝置33穿刺氣體儲器14并例如使用一個或多個尖端來導(dǎo)致氣體15從氣體儲器14釋放。因此，第二激活機(jī)構(gòu)18a可以包括穿刺裝置33?？梢匝刂鲃勇窂?8將氣體15從氣體儲器14引導(dǎo)至腔室12中。可以將穿刺裝置33固定到第二主體30或第一主體32。

在一些實施方式中，第一主體32和第二主體30例如可以永久地附接、一體形成，或者可以不允許朝向彼此的移動。在這樣的實施方式中，穿刺裝置33例如可以包括結(jié)合有一個或多個尖端的彈簧加載機(jī)構(gòu)，該彈簧加載機(jī)構(gòu)可以自動致動或由使用者例如通過使用按鈕、開關(guān)、旋鈕和/或傳感器而手動致動，并且可以允許穿刺裝置33穿刺氣體儲器14并導(dǎo)致氣體15從氣體儲器14釋放。穿刺裝置33的尖端可以是中空的，以促進(jìn)氣體15從中流入腔室12。備選地，并且非限制性地，尖端可在刺穿儲器14以使氣體能夠流動至腔室12之后由穿刺裝置33縮回。因此，可以通過尖端的寬度或厚度、尖端的縮回程度或者對于中空尖端而言的尖端孔口直徑來控制或調(diào)整氣體15的流量。在一些實施方式中，裝置2000還可以包括流量調(diào)節(jié)器以調(diào)節(jié)和/或控制氣體向腔室12中的釋放速率。

第一激活機(jī)構(gòu)20a可以是使用者可致動的。例如，液體藥劑儲器16可以包括可由受試者按壓的可壓縮袋/膠囊，以便迫使液體藥劑17經(jīng)由液體入口20從儲器16進(jìn)入腔室12。

裝置2000還可以包括如上所述的擋件41和在不使用時覆蓋蒸汽出口22的出口蓋23。

圖4c描繪了裝置2000的軸測圖，圖中示出了第一主體32、第二主體30、遠(yuǎn)端部分蓋31、出口22、出口蓋23、液體藥劑儲器16以及第一激活機(jī)構(gòu)20a。

在操作中，裝置2000可以發(fā)揮作用以使在將第二主體30和第一主體32被放在一起并固定之后，并在通過第二激活機(jī)構(gòu)18a的致動而釋放氣體15之后，由氣體儲器14供應(yīng)的氣體15可經(jīng)由入口18流入腔室12。與氣體15的釋放同時或在此之前，可以在受試者向儲器16(例如，可壓縮袋)施加壓力之后從儲器16釋放液體藥劑17，以經(jīng)由入口20將液體藥劑17遞送至腔室12中。備選地，可以自動或通過其他方式手動激活穿刺裝置33，以促進(jìn)氣體15經(jīng)由入口18向腔室12中的釋放。這可以通過使用位于裝置2000之上或之中的按鈕、傳感器、開關(guān)、旋鈕或者按鈕、傳感器、開關(guān)和/或旋鈕的組合來實現(xiàn)。例如，可以在傳感器感測到受試者將其嘴置于出口22上或靠近出口22之后激活穿刺裝置33。所述按鈕和/或傳感器可放置在裝置2000的表面上的任何位置上，以使使用者能夠容易地接近。

由腔室12所提供的體積增加和相比于氣體儲器14的壓力降低，以及由受試者經(jīng)由第一激活機(jī)構(gòu)20a向液體藥劑儲器16施加壓力所供應(yīng)的液體藥劑17在腔室12中的存在，可允許氣體15在進(jìn)入腔室12時減壓(例如，膨脹)以產(chǎn)生液體藥劑17的蒸汽藥劑26。

擋件41還可以在將蒸汽藥劑26從裝置2000輸出之前從蒸汽藥劑26中移除(例如，濾除)液體藥劑17的液滴。

現(xiàn)在參照圖5a-圖5c，圖中示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑26的另一示例性裝置3000。裝置3000可以包括上文已描述的一個或多個組件，并且下文對于此類組件不再贅述。圖5b示出了包括用于供應(yīng)氣體15的氣體儲器14和用于供應(yīng)液體藥劑17的液體藥劑儲器16的裝置3000，其中每個儲器可分別經(jīng)由入口18和入口20與腔室12連通。裝置3000可以包括安設(shè)在氣體入口18與蒸汽出口22之間的腔室12內(nèi)部的液體吸收構(gòu)件43。液體吸收構(gòu)件43可以為至少部分地可透過氣體15。例如，液體吸收構(gòu)件43可具有用于允許氣體15流動的從中穿過的一個或多個通道。蒸汽出口22可與腔室12連通。

液體吸收構(gòu)件43可包含多孔材料，例如，海綿，其中液體吸收構(gòu)件43的內(nèi)部多孔表面積顯著大于外表面。液體吸收構(gòu)件43可包含可以吸收(例如，保留)液體藥劑17中的一些液體藥劑的吸收材料，但還可以是至少部分地可透過從中流過的氣體15。氣體15穿過液體吸收構(gòu)件43以及氣體15在腔室12內(nèi)部膨脹可導(dǎo)致在腔室12內(nèi)部產(chǎn)生蒸汽藥劑26。液體吸收構(gòu)件43可以通過在液體藥劑17與氣體15相互作用期間提供液體藥劑17的相對較大的有效表面積來促進(jìn)蒸汽藥劑26的產(chǎn)生?？梢越?jīng)由蒸汽出口22從腔室12遞送所產(chǎn)生的蒸汽藥劑26。

圖5c描繪了裝置3000的軸測圖，圖中示出了第一主體32、第二主體30、遠(yuǎn)端部分蓋31、出口22、出口蓋23、液體藥劑儲器16以及第一激活機(jī)構(gòu)20a。

現(xiàn)在參照圖6a-圖6c，圖中示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑26的另一示例性裝置4000。裝置4000可以包括上文已描述的一個或多個組件，并且下文對于此類組件不再贅述。裝置4000可以包括經(jīng)由出口18與腔室12連通的氣體儲器14和用于供應(yīng)液體藥劑17的液體藥劑儲器16。液體藥劑儲器16可安設(shè)在流動路徑38中和腔室12的上游。裝置3000可以包括如上所述的安設(shè)在氣體入口18與蒸汽出口22之間的腔室12內(nèi)部的液體吸收構(gòu)件43。

裝置4000還可以包括用于使液體藥劑17進(jìn)入腔室12的第一激活機(jī)構(gòu)20a和/或用于使氣體15進(jìn)入腔室12的第二激活機(jī)構(gòu)18a。第一和第二激活機(jī)構(gòu)20a和18a全都可以包括穿刺裝置33，該穿刺裝置33可具有兩個相對的穿刺尖端。例如，裝置4000可以包括可刺穿的液體藥劑儲器16，當(dāng)經(jīng)由螺紋或其他嚙合方式將第一主體32和第二主體30放在一起時，或者在使用者通過上文所述方式手動或自動激活穿刺裝置33之后，該液體藥劑儲器16被穿刺裝置33的第一穿刺尖端刺穿(并且可被完全刺穿，從而產(chǎn)生用于讓氣體從中穿過的流動通道)。穿刺裝置33可以位于第一主體32或第二主體30之上或之中。

液體藥劑儲器16以及氣體儲器15的穿刺可導(dǎo)致氣體15從氣體儲器14排出以迫使液體藥劑17進(jìn)入液體吸收構(gòu)件43中。如上文關(guān)于裝置3000所解釋，氣體15穿過液體吸收構(gòu)件43的流動和在液體藥劑17存在的情況下氣體15的膨脹可導(dǎo)致蒸汽藥劑26在腔室12中產(chǎn)生并經(jīng)由蒸汽出口22遞送。

圖6c描繪了裝置4000的軸測圖，圖中示出了第一主體32、第二主體30、遠(yuǎn)端部分蓋31、出口22以及出口蓋23。

在裝置4000的操作中，在通過第二主體30和第一主體32的縱向移動將兩個主體30、32放在一起之后，從氣體儲器14釋放的氣體15可流入到入口18中并被驅(qū)入由穿刺構(gòu)件33刺穿的液體藥劑儲器16中，并且還穿過液體吸收構(gòu)件43。備選地，例如上文所述，可以自動或通過其他方式手動激活穿刺裝置33，以促進(jìn)氣體15經(jīng)由入口18向腔室12中的釋放。

可以借助由氣體儲器14與腔室12之間的壓力差所引起的氣體15的流動而迫使液體藥劑17進(jìn)入液體吸收構(gòu)件43中。氣體15穿過液體吸收構(gòu)件43的流動和在液體藥劑17存在的情況下氣體15的膨脹可導(dǎo)致蒸汽藥劑26由于液體藥劑17的蒸發(fā)而得以產(chǎn)生。

可以經(jīng)由蒸汽出口22從腔室12持續(xù)遞送蒸汽藥劑26和氣體15。

現(xiàn)在參照圖7，圖中示出了根據(jù)本公開內(nèi)容的實施方式的、可用于產(chǎn)生蒸汽藥劑并將其遞送至受試者(使用者)的示例性裝置5000的示意圖。裝置5000可以包括上文已描述的一個或多個組件，并且下文對于此類組件不再贅述。圖7示出裝置5000可以包括加壓存儲儲器25(例如，缸體)，該加壓存儲儲器25同時含有氣體15和液體藥劑17，并且可經(jīng)由入口27與腔室12連通。裝置5000還可以包括激活機(jī)構(gòu)27a，該激活機(jī)構(gòu)27a用于使氣體15和液體藥劑17從存儲儲器25釋放并進(jìn)入腔室12，并且可由使用者手動或自動激活。裝置5000可以包括擋件41和靜電表面41a。

在操作中，如上文關(guān)于裝置2000所描述，裝置5000可通過第一主體30和第二主體30的嚙合而激活或者由使用者手動或自動激活，以將氣體15和液體藥劑17同時釋放至腔室12中，其中來自儲器25的加壓氣體15和液體藥劑17的釋放可在腔室12中存在液體藥劑17的情況下使氣體15能夠膨脹，并且可使蒸汽藥劑26得以產(chǎn)生?？梢越?jīng)由蒸汽出口22從腔室12持續(xù)遞送蒸汽藥劑26。

現(xiàn)在參照圖8a-圖8b，圖中示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑26的另一示例性裝置6000。裝置6000可以包括上文已描述的一個或多個組件，并且下文對于此類組件不再贅述。圖8b示出裝置6000可以包括加壓儲器25(例如，缸體)，該加壓儲器25同時含有氣體15和液體藥劑17，并且可經(jīng)由入口27與腔室12連通。裝置6000還可以包括激活機(jī)構(gòu)27a。裝置6000可以包括安設(shè)在入口27與蒸汽出口22之間的腔室12內(nèi)部的液體吸收構(gòu)件43。

在從同時包含氣體15和液體藥劑17的加壓儲器25釋放之后，氣體15和液體藥劑17從液體吸收構(gòu)件43中的穿過以及氣體15的膨脹連同腔室12內(nèi)部的液體藥劑17可導(dǎo)致在腔室12內(nèi)部產(chǎn)生蒸汽藥劑26?？梢越?jīng)由蒸汽出口22從腔室12持續(xù)遞送蒸汽藥劑26和任何殘余氣體15。

現(xiàn)在參照圖9，圖中公開了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑26的示例性方法900的流程圖?？梢允褂弥T如本文公開的裝置等裝置來執(zhí)行方法900和/或其各部分。還可以結(jié)合本文公開的其他方法來執(zhí)行方法900和/或其各部分。方法900可以包括：從氣體儲器14接收氣體15(參見框902)；在液體藥劑17存在的情況下允許氣體15膨脹以產(chǎn)生蒸汽藥劑26(參見框904)；通過蒸汽出口22遞送至少一些蒸汽藥劑26，同時阻止至少一些液體藥劑17通過蒸汽出口22的遞送(參見框906)。

如上文所解釋，可以通過使用擋件41從含有蒸汽藥劑26的流中濾除液體藥劑17的液滴來實現(xiàn)阻止液體藥劑17的遞送。

現(xiàn)在參照圖10，圖中示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑26的示例性方法1000的流程圖?？梢允褂弥T如本文公開的裝置等裝置來執(zhí)行方法1000和/或其各部分。還可以結(jié)合本文公開的其他方法來執(zhí)行方法1000和/或其各部分。方法1000可以包括：從氣體儲器14接收氣體15(參見框1002)；在液體藥劑17存在的情況下允許氣體15膨脹以產(chǎn)生蒸汽藥劑26(參見框1004)；在液體吸收構(gòu)件43中保留至少一些液體藥劑17，同時允許至少一些氣體15穿過液體吸收構(gòu)件43(參見框1006)；通過蒸汽出口22遞送至少一些蒸汽藥劑26(參見框1008)。

如上文所解釋，液體吸收構(gòu)件43可以包括可吸收一些液體藥劑17而對氣體15至少部分地可透過的海綿。

現(xiàn)在參照圖11，圖中示出了用于產(chǎn)生和遞送蒸汽藥劑26的示例性方法1100的流程圖?？梢允褂弥T如本文公開的裝置等裝置來執(zhí)行方法1100和/或其各部分。還可以結(jié)合本文公開的其他方法來執(zhí)行方法1100和/或各其部分。方法1100可以包括：經(jīng)由氣體入口18從氣體儲器14接收氣體15(參見框1102)；從液體入口20接收液體藥劑17，液體入口20與氣體入口18分開(參見框1104)；在液體藥劑17存在的情況下允許氣體15膨脹以產(chǎn)生蒸汽藥劑26(參見框1106)；通過蒸汽出口22遞送至少一些蒸汽藥劑26(參見框1108)。

本文公開的方法900、方法1000和方法1100可以包括比本文示出的步驟更少的步驟或除了本文示出的步驟之外的額外步驟。

以上描述僅意指示例性的，并且相關(guān)領(lǐng)域技術(shù)人員將會認(rèn)識到，在不脫離所公開發(fā)明的范圍的情況下可對所描述的實施方式作出改變。例如，本文描述的流程圖和附圖中的框和/或操作僅用于示例的目的。在不脫離本公開內(nèi)容教導(dǎo)的情況下，這些框和/或操作可以存在許多變化。例如，可以按不同的順序執(zhí)行框，或者可以添加、刪除或修改框。在不脫離權(quán)利要求之主題的情況下，可以按其他具體形式實施本公開內(nèi)容。另外，相關(guān)領(lǐng)域技術(shù)人員將會理解，雖然本文公開和示出的組件、裝置和方法可以包括特定數(shù)目的元件/組件，但是可對這些組件、裝置和方法進(jìn)行修改以包括額外的或更少的此類元件/組件。本公開內(nèi)容還旨在涵蓋并包含所有合適的技術(shù)變化。根據(jù)對本公開內(nèi)容的查閱，屬于本發(fā)明范圍內(nèi)的修改對于本領(lǐng)域技術(shù)人員而言是顯而易見的，并且這些修改旨在落入所附權(quán)利要求的保護(hù)范圍內(nèi)。