本發(fā)明涉及一種用于對牙縫進行清潔的牙縫清潔工具。

背景技術：

作為牙縫清潔工具，廣泛采用一種由芯部和長絲構成刷部而成的牙縫清潔工具(牙縫刷)；該芯部由擰合的兩根金屬絲細線構成；該長絲植設在該兩根絲細線之間。但是，在將金屬絲插入到牙縫的情況下，存在易于損傷牙、牙齦的傾向。因此，也提出了各種牙縫清潔工具并進行了實用化，該牙縫清潔工具在合成樹脂制的芯部的頂端側包覆成形由彈性體形成的清潔用軟質部，從而由芯部和清潔用軟質部形成插入到牙縫的清潔部，在芯部的后端側設有把持部(例如參照專利文獻1。)。

現(xiàn)有技術文獻

專利文獻

專利文獻1：日本特開2000－24009號公報

技術實現(xiàn)要素：

發(fā)明要解決的問題

然而，在專利文獻1所述的牙縫清潔工具中，在清潔槽牙的牙縫的情況下，由于欲從臉頰側插入牙縫清潔工具時臉頰成為阻礙，因此，會將牙縫清潔工具傾斜地向牙縫插入。因此，例如圖15所示，槽牙之間的間隙的延長線l和牙縫清潔工具的軸心z所成的角度r為30°～50°。在清潔槽牙的牙縫的情況下，這樣向槽牙傾斜地推壓牙縫清潔工具時，通過使刷部彈性變形從而使刷部插入到牙縫。

但是，由于合成樹脂與金屬絲相比缺乏柔軟性，因此，根據(jù)牙縫清潔工具碰到槽牙的狀況、使用者的施力狀況，有可能導致牙縫清潔工具不進入到槽牙的牙縫，因對于槽牙的干擾有可能導致清潔用軟質部破損、合成樹脂制的芯部折損。

本發(fā)明的目的在于提供一種能夠減少向槽牙的牙縫插入時破損的可能性的牙縫清潔工具。

用于解決問題的方案

本發(fā)明的牙縫清潔工具用于插入到牙縫來對所述牙縫進行清潔，該牙縫清潔工具包括棒狀的芯部和軟質部，該軟質部比所述芯部軟質，且包覆在所述芯部的包含所述芯部的頂端即芯頂端部在內的至少一部分的外表面，從所述芯頂端部到所述軟質部的頂端即軟質頂端部的所述軟質部的長度為0.5mm以上。另外，考慮到有效數(shù)字，0.5意味著0.45～0.54的數(shù)值范圍，因此，從所述芯頂端部到所述軟質部的頂端即軟質頂端部的所述軟質部的長度實質上為0.45mm以上。

采用該結構，在從芯頂端部到軟質部的頂端即軟質頂端部的區(qū)域不存在芯部，柔軟地彎曲。因而，在使用者欲將牙縫清潔工具插入到槽牙的牙縫時，若自頂端部抵接于槽牙的表面的狀態(tài)進一步推入牙縫清潔工具，則軟質部的沒有芯部的部分易于變形彎曲，牙縫清潔工具的頂端易于朝向槽牙的牙縫方向。而且，若在牙縫清潔工具的頂端朝向槽牙的牙縫方向的狀態(tài)下使用者進一步推入牙縫清潔工具，則利用朝向牙縫方向的頂端部能夠在使芯頂端部隔著軟質部抵接于牙齒表面之前使芯頂端部朝向牙縫方向，結果牙縫清潔工具被誘導，能夠使牙縫清潔工具順暢地插入到牙縫。其結果，使用者推入牙縫清潔工具的力轉換為牙縫清潔工具的插入方向的推進力，減少對牙縫清潔工具施加過度的壓力的可能性，結果能夠減少將牙縫清潔工具向槽牙的牙縫插入時牙縫清潔工具破損的可能性。

還優(yōu)選為，從所述芯頂端部到所述軟質頂端部的所述軟質部的長度為2.0mm以下。

在從芯頂端部到軟質頂端部的軟質部的長度大于2.0mm的情況下，軟質頂端部以抵接于槽牙的狀態(tài)被推入時，存在如下可能性：軟質部彎折成大致字母u形，芯頂端部不朝向牙縫方向，牙縫清潔工具難以朝向牙縫地被誘導。但是，若從芯頂端部到軟質頂端部的軟質部的長度為2.0mm以下，則軟質部不易被彎折成字母u形，因此，易于利用軟質部將牙縫清潔工具誘導到牙縫。

更優(yōu)選為，從所述芯頂端部到所述軟質頂端部的所述軟質部的長度為0.7mm以上。

若將從芯頂端部到軟質頂端部的軟質部的長度設為0.7mm以上，則與該長度不足0.7mm的情況相比，向牙縫的誘導效果增大，其結果能夠進一步減少在向槽牙的牙縫插入牙縫清潔工具時牙縫清潔工具破損的可能性。

更優(yōu)選為，從所述芯頂端部到所述軟質頂端部的所述軟質部的長度為1.5mm以下。

若將從芯頂端部到軟質頂端部的軟質部的長度設為1.5mm以下，與該長度大于1.5mm的情況相比，能夠進一步減少軟質部彎折成字母u形而不朝向牙縫方向的可能性，易于利用軟質部將牙縫清潔工具誘導到牙縫。

還優(yōu)選為，所述軟質部是硬度為肖氏a30～肖氏a50的彈性體。

采用該結構，軟質部得到了適合用于在牙縫清潔工具頂端的軟質部朝向牙的牙縫方向時誘導牙縫清潔工具的硬度。

還優(yōu)選為，從所述芯頂端部到所述軟質頂端部的所述軟質部的長度與所述軟質部的、所述芯頂端部所處位置處的粗度之比在0.5～2.5的范圍內。

采用該結構，軟質部的沒有芯部的部分易于變形彎曲，牙縫清潔工具的頂端易于朝向牙縫方向。

更優(yōu)選為，從所述芯頂端部到所述軟質頂端部的所述軟質部的長度與所述軟質部的、所述芯頂端部所處位置處的粗度之比在0.7～2.1的范圍內。另外，考慮到有效數(shù)字，0.7意味著0.65～0.74的數(shù)值范圍，2.1意味著2.05～2.14的數(shù)值范圍，因此，從所述芯頂端部到所述軟質頂端部的所述軟質部的長度與所述軟質部的、所述芯頂端部所處位置處的粗度之比實質上優(yōu)選在0.65～2.14的范圍內。

采用該結構，軟質部的沒有芯部的部分易于變形彎曲，牙縫清潔工具的頂端更易于朝向牙縫方向。

還優(yōu)選為，在所述軟質部形成有向與所述芯部的軸向交叉的方向突出的多個突起部，所述多個突起部中的至少一者形成在從所述芯頂端部到所述軟質頂端部之間的區(qū)域。

采用該結構，在牙縫清潔工具的頂端朝向牙縫方向時，通過使突起部接觸到牙的表面，從而使牙縫清潔工具的頂端表面難以密合于牙的表面。其結果，牙縫清潔工具的朝向牙縫方向的頂端易于朝向牙縫滑入。

還優(yōu)選為，在所述軟質部形成有向與所述芯部的軸向交叉的方向突出的多個突起部，從所述多個突起部中的至少一者(例如圖9的(b)的突起部21a)與所述軟質部連接的最頂端側的位置即頂端側連接位置(例如圖9的(b)的頂端側連接位置211)到所述軟質頂端部的所述長度方向上的距離(例如圖9的(b)的距離lx)為從所述芯頂端部到所述軟質頂端部的所述長度(例如圖9的(b)的長度lp)以下。

采用該結構，在牙縫清潔工具的頂端朝向牙縫方向時，通過使突起部接觸到牙的表面，從而使牙縫清潔工具的頂端表面難以密合于牙的表面。其結果，牙縫清潔工具的朝向牙縫方向的頂端易于朝向牙縫滑入。

還優(yōu)選為，所述多個突起部中的、位于最靠近所述軟質頂端部的位置的突起部整體形成在從所述芯頂端部到所述軟質頂端部之間的區(qū)域。

采用該結構，在牙縫清潔工具的頂端朝向牙縫方向時，通過使突起部接觸到牙的表面，從而使牙縫清潔工具的頂端表面更加難以密合于牙的表面。其結果，牙縫清潔工具的朝向牙縫方向的頂端更加易于朝向牙縫滑入。

還優(yōu)選為，還包括手柄部，該手柄部連接設置在所述芯部的后端側，具有扁平的板狀形狀，所述多個突起部中的、位于最靠近所述軟質頂端部的位置的突起部與所述芯部的軸向交叉，而且向沿著所述手柄部的面方向的方向突出。

采用該結構，在使用者用拇指和食指抓住并把持手柄部時，位于最靠近軟質頂端部的位置的突起部會向水平方向突出。在該狀態(tài)下，若使用者將牙縫清潔工具插入到牙縫，則其突起部朝向水平方向，因此，其突起部碰到牙的側面。其結果，牙縫清潔工具的頂端表面難以密合于牙，牙縫清潔工具的頂端易于滑入牙縫。

發(fā)明的效果

這樣的結構的牙縫清潔工具能夠減少牙縫清潔工具向槽牙的牙縫插入時破損的可能性。

附圖說明

圖1是連結有多個本發(fā)明的一個實施方式的牙縫清潔工具而成的牙縫清潔工具連結體的主視圖。

圖2是圖1所示的牙縫清潔工具連結體的局部放大圖。圖2的(a)表示主視圖，圖2的(b)表示側視圖。

圖3是主要放大地表示牙縫清潔工具的清潔部的放大圖。

圖4是圖3所示的清潔部的iv－iv線剖視圖。

圖5是用于說明圖3所示的軟質誘導部的作用的說明圖。

圖6是用于說明圖3所示的軟質誘導部的作用的說明圖。

圖7是用于說明圖3所示的軟質誘導部的作用的說明圖。

圖8是示意地表示實施例1～5和比較例1～3的頂端附近的結構的剖視圖。

圖9是圖8所示的實施例的頂端附近的局部放大圖。

圖10是用于說明軟質誘導部的結構的說明圖。

圖11是圖2的(a)所示的牙縫清潔工具的放大圖。

圖12是用于說明突起部的結構的說明圖。

圖13是用于說明突起部的結構的說明圖。

圖14是用于說明使用者把持著牙縫清潔工具的手柄基材部時的、牙縫清潔工具的姿勢的說明圖。

圖15是用于說明解決課題的說明圖。

具體實施方式

以下，根據(jù)附圖說明本發(fā)明的實施方式。另外，在各圖中標注了相同的附圖標記的結構表示是相同的結構，省略其說明。圖1是連結有多個本發(fā)明的一個實施方式的牙縫清潔工具1而成的牙縫清潔工具連結體1a的主視圖。圖1所示的牙縫清潔工具連結體1a通過多個牙縫清潔工具1一體地連結而構成。圖2是圖1所示的牙縫清潔工具連結體1a的局部放大圖。圖2的(a)表示主視圖，圖2的(b)表示側視圖。

圖2所示的牙縫清潔工具1按其功能區(qū)分包括牙縫清潔用的清潔部2和連結于清潔部2的作為把手的手柄部3。此外，牙縫清潔工具1按其原材料區(qū)分包括由具有彈性的合成樹脂形成的基材部10和由例如比基材部10軟質的熱塑性彈性體形成的軟質部20。

軟質部20由作為硬度為肖氏a30～肖氏a50的彈性材料的例如彈性體構成。構成軟質部20的彈性體可以采用苯乙烯系、烯烴系、聚酰胺系等熱塑性彈性體、硅橡膠、聚氨酯橡膠、氟橡膠、天然橡膠、合成橡膠等熱固性彈性體材料等。特別是考慮到作為在口腔內使用的材料的安全性，優(yōu)選由聚烯烴系或苯乙烯系熱塑性彈性體、或者硅橡膠等構成軟質部20，若進一步考慮與構成基材部10的合成樹脂材料的相容性，則在例如像后述那樣由聚丙烯構成基材部10的情況下，更優(yōu)選由聚烯烴系或苯乙烯系熱塑性彈性體構成軟質部20。

如圖1所示，多個牙縫清潔工具1利用連結部13以能夠切開的方式呈并列狀連結，構成牙縫清潔工具連結體1a。使用者從例如牙縫清潔工具連結體1a的一側開始按順序將牙縫清潔工具1在連結部13處切開，依次使用牙縫清潔工具1。另外，在圖1中，是將10個牙縫清潔工具1呈并列狀連結而構成牙縫清潔工具連結體1a的，構成牙縫清潔工具連結體1a的牙縫清潔工具1的連結個數(shù)能夠任意地設定。此外，牙縫清潔工具1并不限定于構成牙縫清潔工具連結體1a的例子。牙縫清潔工具1也可以各自獨立地構成。

基材部10由例如添加了纖維材料的合成樹脂形成，如圖2所示，其包括構成手柄部3的扁平的細長的板狀的手柄基材部11(手柄部3)、連接設置在手柄基材部11的頂端部的棒狀(軸狀)的芯基材部12(芯部)、以及將相鄰的手柄基材部11以能夠切開的方式相互連結的連結部13。

手柄基材部11形成為扁平且細長的板狀，但只要是易于用手保持來清潔牙縫的形狀，也可以形成為除扁平且細長的板狀之外的任意形狀，例如是圓形、橢圓形、多邊形等橫截面形狀的棒狀。手柄基材部11的頂端部隨著向芯基材部12側去而構成為窄幅，平滑地連接設置在芯基材部12。手柄基材部11的尺寸只要是易于用手保持來清潔牙縫的尺寸，就可以設定為任意的尺寸，例如手柄基材部11的長度l1可以設定為10mm～25mm，寬度w1可以設定為3.0mm～10mm，把持部分的厚度t1可以設定為0.8mm～5.0mm。

圖3是主要放大表示清潔部2的放大圖。清潔部2包含芯基材部12和軟質部20，該軟質部20包覆在包含芯基材部12的頂端即芯頂端部p1在內的芯基材部12的至少一部分外表面。芯基材部12形成為大致直線狀的細長的棒狀(軸狀)。以下，將芯基材部12的被軟質部20覆蓋的部分稱作芯主體12b，將芯基材部12的露出到手柄(把持部)側的外部的部分稱作露出部12a。芯基材部12形成為隨著朝向頂端側去而縮徑的平緩的坡形狀。

考慮到操作性，從手柄基材部11的構成為窄幅的頂端部側面的圓弧(彎曲部)的終點到軟質部20的基端部的露出部12a的長度l2被設定為例如10mm～50mm，優(yōu)選為10mm～25mm?？紤]到對于牙縫的清潔性，形成有軟質部20的部分的長度l3被設定為例如9mm～22mm。

考慮到向牙縫插入的插入性，芯基材部12的坡形狀相對于中心線所成的角度θ被設定為0.2°～1.8°。芯主體12b的頂端側部分的直徑被設定為0.3mm～0.6mm，芯主體12b的基端部的直徑被設定為0.8mm～2.0mm，而且軟質部20(清潔部2)的頂端即軟質頂端部p2的曲面終端部的直徑d被設定為0.5mm～1.2mm，優(yōu)選被設定為0.5mm～1.0mm，更優(yōu)選被設定為0.5mm～0.8mm，構成為能夠將自芯主體12b的頂端部至少5mm以上的芯主體12b的頂端側部分可靠地插入到牙縫。

其中，芯基材部12的坡形狀所成的角度θ在芯基材部12的全長的范圍內設定為相同的角度θ，但也可以設定為隨著朝向芯基材部12的頂端側去而連續(xù)或者階段性地變小。此外，也可以將露出部12a在全長的范圍內形成為相同直徑的軸狀，也可以僅將芯主體12b形成為隨著朝向頂端側去而縮徑的平緩的坡形狀。并且，也可以省略露出部12a，將芯主體12b直接連接設置在手柄基材部11。

若包覆在芯基材部12的表面的軟質部20的壁厚與插入牙縫所需要的厚度相比過厚，則需要減小芯主體12b的直徑，因此，不僅向牙縫插入時清潔部的剛性較大程度地下降，有可能在成形清潔部2時易于產(chǎn)生卡門渦街、或者較大程度地受到卡門渦街的影響，因此并不理想。另一方面，若軟質部20的壁厚過薄，則無法將彈性體材料填充到清潔部2的基端部，因此并不優(yōu)選。因此，軟質部20的壁厚優(yōu)選設定為0.1mm～0.3mm。

圖10是用于說明軟質誘導部22的結構的說明圖。軟質部20的從芯頂端部p1到軟質頂端部p2的長度lp設為0.5mm以上(考慮到有效數(shù)字實質上是0.45mm以上)，更優(yōu)選設為0.7mm以上。此外，長度lp設為2.0mm以下，更優(yōu)選設為1.5mm以下。清潔部2的從軟質頂端部p2到距軟質頂端部p2有長度lp的部分沒有芯基材部12，僅由軟質部20構成。以下，將從軟質頂端部p2到距軟質頂端部p2有長度lp的部分稱作軟質誘導部22。由于在軟質誘導部22沒有芯基材部12，因此，軟質誘導部22容易彎曲。

軟質誘導部22的、芯頂端部p1所處的位置處的粗度a(直徑)例如優(yōu)選為0.7mm～1.0mm左右，而且，長度lp與粗度a之比(lp/a)優(yōu)選為0.5～2.5左右，更優(yōu)選為0.7～2.1(考慮到有效數(shù)字實質上是0.65～2.14)左右。

圖4是圖3所示的清潔部2的iv－iv線剖視圖。在軟質部20上，在清潔部2的長度方向(軸向)上空開間隔地形成有向外方突出的多個突起部21a。突起部21a在軟質部20的長度方向上互相空開間隔地形成，并且在軟質部20的圓周方向上空開間隔地配置。此外，突起部21a中的至少一者形成在軟質誘導部22。

圖11是圖2的(a)所示的牙縫清潔工具1的放大圖。如圖11所示，多個突起部21a中的、位于最頂端側即最靠近軟質頂端部p2的位置的突起部21x與芯基材部12的軸線ax的方向交叉，而且向沿著與手柄基材部11(手柄部3)的面平行的面方向bx的方向突出。另外，突起部21x并不一定限定于與芯基材部12的軸線ax的方向交叉且向沿著與手柄基材部11(手柄部3)的面平行的面方向bx的方向突出的例子。

即優(yōu)選的是，在所述軟質部形成有向與所述芯部的軸向交叉的方向突出的多個突起部，所述多個突起部中的至少一者形成在從所述芯頂端部到所述軟質頂端部之間的區(qū)域。

采用該結構，在牙縫清潔工具的頂端朝向槽牙的牙縫方向時，通過突起部接觸到槽牙表面，牙縫清潔工具的頂端表面不易密合于槽牙表面。其結果，牙縫清潔工具的朝向槽牙的牙縫方向的頂端易于朝向牙縫滑入。

圖12、圖13是用于說明突起部21a的結構的說明圖。

突起部21a的基端部的截面積s、長度b、個數(shù)、配設間距能夠任意地設定，但考慮到成形性和清潔性，突起部21a的基端部的截面積s優(yōu)選設定為0.03mm²～1.5mm²左右，突起部21a的長度b優(yōu)選設定為0.1mm～2.0mm左右，突起部21a的個數(shù)優(yōu)選設定為20個～100個，突起部21a的配設間距優(yōu)選設定為0.1mm～1.5mm。此外，突起部21a采用了圓錐狀的方式，但也可以采用在軸向上扁平的平板狀的頂端變細形狀的方式。并且，突起部21a的截面形狀除了圓形之外，也可以采用橢圓形、多邊形等任意的截面形狀。

參照圖12，在將垂線cy和虛擬線cz的交點設為交點p3時，長度b是從后端側連接位置212到交點p3的距離，其中，垂線cy通過后端側連接位置212且與軸線ax垂直，后端側連接位置212是突起部21a與軟質部20連接的最后端側的位置，虛擬線cz通過突起部21a的頂端21b且與軸線ax平行地延伸。參照圖13，截面積s是利用從后端側連接位置212與軸線ax平行地延伸的面且是與最短地連結突起部21a的頂端21b和軸線ax的線cx垂直的面切斷了突起部21a而成的截面的面積。此外，突起部21a的粗度c是突起部21a與軟質部20連接的最頂端側的位置即頂端側連接位置211和后端側連接位置212之間的距離。

作為構成基材部10的合成樹脂材料可以采用聚丙烯(pp)、聚對苯二甲酸丁二醇酯(pbt)、聚乙烯、聚對苯二甲酸乙二醇酯、聚對苯二甲酸1，4-環(huán)己烷二甲醇酯、飽和聚酯樹脂、聚甲基丙烯酸甲酯、丙酸纖維素、聚氨酯、聚酰胺、聚碳酸酯、abs(丙烯腈·丁二烯·苯乙烯)等熱塑性合成樹脂材料。從能夠防止基材部10折斷的方面考慮，特別優(yōu)選為聚丙烯(pp)、聚對苯二甲酸丁二醇酯(pbt)，聚丙烯的成形溫度較低，能夠縮短循環(huán)時間而提升生產(chǎn)率，并且對于成形設備的熱負荷較少，因此最為優(yōu)選。

作為向構成基材部10的合成樹脂材料中添加的纖維材料可以采用玻璃纖維、碳纖維、芳綸纖維等。纖維材料的混合比例也取決于構成基材部10的合成樹脂材料，但基本上在該混合比例小于12重量％的情況下，該纖維材料易于彎曲，難以將清潔部2插入到牙縫，在該混合比例大于35重量％時，清潔部2易于折斷，因此，優(yōu)選設定為12重量％以上且35重量％以下，更優(yōu)選設定為15重量％以上且35重量％以下，特別優(yōu)選設定為20重量％以上且30重量％以下。具體地講，在合成樹脂材料采用聚丙烯(pp)的情況下，優(yōu)選將纖維材料的混合比例設定為15重量％以上且35重量％以下，在采用聚對苯二甲酸丁二醇酯(pbt)的情況下，優(yōu)選設定為12重量％以上且35重量％以下。

此外，針對纖維材料，優(yōu)選以其長度方向成為沿著基材部10的長度方向的方向的方式取向，通過這樣構成，能夠提升基材部10的彎曲強度、相對于軸向的縱曲強度，能夠有效地防止使用牙縫清潔工具1時芯部12的折斷、縱曲。此外，若使纖維材料在基材部10的長度方向上取向，則在連結部13中，纖維材料也沿著基材部10的長度方向取向，因此，在將呈并列狀成形的牙縫清潔工具1切開時，通過使以連結部13為中心地相鄰的牙縫清潔工具1向互相重合的方向彎折，能夠在連結部13處干凈利落地切開牙縫清潔工具1。并且，若添加纖維材料，則基材部10的尺寸穩(wěn)定性上升，并且基材部10的強度剛性升高從而防止變形。并且，由于通過纖維材料會使芯基材部12的熱變形溫度升高，因此，能夠有效地防止因成形軟質部20時的彈性體材料的熱導致芯基材部12軟化變形，并且由于通過纖維材料使強度剛性升高，因此，能夠防止由彈性體材料的注射壓力引起的芯基材部12的變形，能夠有效地防止軟質部20的成形不良。

圖14是用于說明使用者把持著牙縫清潔工具1的手柄部3時的牙縫清潔工具1的姿勢的說明圖。牙縫清潔工具1的最頂端側的突起部21x與芯基材部12的軸線ax的方向交叉，而且向沿著與手柄部3的面平行的面方向bx的方向突出，因此，在使用者用拇指和食指抓住并把持手柄部3時，突起部21x會向水平方向突出。在該狀態(tài)下，在使用者將牙縫清潔工具1插入到牙縫時，由于突起部21x朝向水平方向，因此，突起部21x會碰到牙的側面。其結果，軟質誘導部22不易密合于牙，軟質誘導部22易于滑入。

圖5～圖7是用于說明圖3所示的軟質誘導部22的作用的說明圖。圖5表示在使用者欲將牙縫清潔工具1插入到第一大臼齒5和第二大臼齒6之間時軟質頂端部p2碰到第二大臼齒6的角的曲面部分的狀態(tài)。第一大臼齒5和第二大臼齒6之間的間隙的延長線l與牙縫清潔工具1的軸心z所成的角度r為30°～50°。

圖6表示使用者自圖5所示的狀態(tài)進一步推入了牙縫清潔工具1的狀態(tài)。在自軟質頂端部p2碰到第二大臼齒6的角的曲面部分的狀態(tài)進一步推入牙縫清潔工具1時，軟質誘導部22變形彎曲，軟質頂端部p2在第二大臼齒6的角的曲面部分滑動而朝向第一大臼齒5和第二大臼齒6之間的牙縫。這樣，通過具備容易彎曲的軟質誘導部22而沒有芯基材部12，在將牙縫清潔工具1插入到牙縫時，軟質頂端部p2易于彎曲而朝向槽牙的牙縫方向。

并且，通過在軟質誘導部22上形成突起部21a，能夠減少軟質誘導部22和槽牙表面之間的摩擦。倘若在軟質誘導部22上沒有形成突起部21a的情況下，有可能導致彎曲的軟質頂端部p2的側面密合于槽牙表面，軟質頂端部p2難以滑入到牙縫。但是，采用牙縫清潔工具1，由于在軟質誘導部22上形成有突起部21a，因此，彎曲的軟質頂端部p2的側面不易密合于槽牙表面。其結果，朝向槽牙的牙縫方向的軟質頂端部p2易于朝向牙縫滑入。

圖7表示使用者自圖6所示的狀態(tài)進一步推入了牙縫清潔工具1的狀態(tài)。如圖6所示，在軟質誘導部22彎曲且軟質頂端部p2朝向槽牙的牙縫方向的狀態(tài)下，在使用者進一步推入牙縫清潔工具1時，軟質誘導部22滑入到槽牙的牙縫，在軟質誘導部22的誘導下清潔部2彎曲，清潔部2(軟質部20)插入到牙縫。

此時，利用軟質部20和形成在軟質部20上的突起部21a清潔牙縫。像這樣，由于利用朝向槽牙的牙縫方向的軟質誘導部22誘導牙縫清潔工具1的插入，因此，形成在軟質部20上的清潔部2順暢地插入到牙縫。其結果，在將清潔部2插入到槽牙的牙縫時，能夠降低牙縫清潔工具1破損的可能性。

另外，示出了在軟質誘導部22上形成有突起部21a的例子，但即使在軟質誘導部22上沒有形成突起部21a的情況下，只要軟質誘導部22的長度lp為0.5mm以上，就也能夠利用軟質誘導部22將清潔部2誘導到牙縫，因此，在將清潔部2插入到槽牙的牙縫時，能夠降低牙縫清潔工具1破損的可能性。

此外，手柄部3(手柄基材部11)并不一定限定于扁平的板狀形狀，例如也可以是圓柱形、多邊形的柱狀形狀。但是，通過將手柄部3設為扁平的板狀形狀，在使用者如圖14所示那樣用拇指和食指抓住并把持手柄部3，從而將牙縫清潔工具1向牙縫插入時，能夠提高突起部21x碰到牙的表面的可靠性，提高使軟質誘導部22易于滑入的可靠性，在這一點上優(yōu)選的是手柄部3具有扁平的板狀形狀。

＜評價試驗＞

接著，說明牙縫清潔工具1的評價試驗。針對圖1～圖4所示的牙縫清潔工具1制作從芯頂端部p1到軟質頂端部p2的軟質部20的長度lp互不相同的多個樣本，對各樣本實施評價試驗。表1、表2是表示評價試驗結果的表。

作為樣本，準備長度lp為0.5mm～2.0mm的范圍內的實施例1～5、長度lp不足0.5mm的比較例1、以及長度lp大于2.0mm的比較例2、3。此外，為了用于參考，對由彈性體形成基材部10且僅由彈性體做成與牙縫清潔工具1同樣的形狀的樣本也進行了評價試驗。具體地講，比較例1是長度lp為0.2mm的樣本，實施例1是長度lp為0.5mm的樣本，實施例2是長度lp為0.7mm的樣本，實施例3是長度lp為1.0mm的樣本，實施例4是長度lp為1.5mm的樣本，實施例5是長度lp為2.0mm的樣本，比較例2是長度lp為2.5mm的樣本，比較例3是長度lp為3.0mm的樣本，比較例4是僅由彈性體做成與牙縫清潔工具1同樣的形狀的樣本。

圖8是示意地表示實施例1～5(j1～j5)和比較例1～3(h1～h3)的頂端附近的構造的剖視圖。在圖8所示的實施例1～5(j1～j5)和比較例1～3(h1～h3)中，關于突起部21a僅圖示了最靠近頂端的突起部21a。圖9的(a)是圖8所示的實施例1(j1)的頂端附近的局部放大圖。實施例1(j1)的牙縫清潔工具1的、最靠近頂端的突起部21a與軟質部20連接的最頂端側的位置即頂端側連接位置211的距軟質頂端部p2的長度方向上的距離與長度lp相等。

圖9的(b)是圖8所示的實施例2(j2)的頂端附近的局部放大圖。實施例2(j2)的牙縫清潔工具1的、最靠近頂端的突起部21a與軟質部20的連接的最頂端側的位置即頂端側連接位置211的距軟質頂端部p2的長度方向上的距離短于長度lp，最靠近頂端的突起部21a與軟質部20連接的最后端側的位置即后端側連接位置212的距軟質頂端部p2的長度方向上的距離長于長度lp。即，芯頂端部p1在長度方向上位于頂端側連接位置211和后端側連接位置212之間。

在圖3所示的例子中表示了突起部21a整體形成在軟質誘導部22上、即頂端側連接位置211和后端側連接位置212這兩者距軟質頂端部p2的長度方向上的距離均為長度lp以下的例子。但是，也可以是像實施例1(j1)、實施例2(j2)那樣呈頂端側連接位置211的距軟質頂端部p2的長度方向上的距離為長度lp以下、后端側連接位置212的距軟質頂端部p2的長度方向上的距離大于長度lp的結構。

此外，根據(jù)圖9的(b)所示的實施例2(j2)，頂端側連接位置211的距軟質頂端部p2的長度方向上的距離lx不足長度lp，后端側連接位置212的距軟質頂端部p2的長度方向上的距離ly大于長度lp。在實施例2(j2)的情況下，由于突起部21a的一部分形成在軟質誘導部22上，因此，突起部21a形成在軟質誘導部22上。

另外，更優(yōu)選的是最靠近頂端的突起部21a整體形成在軟質誘導部22上，即最靠近頂端的突起部21a的后端側連接位置212的距軟質頂端部p2的長度方向上的距離為長度lp以下。在最靠近頂端的突起部21a整體形成在軟質誘導部22上的情況下，在軟質誘導部22朝向槽牙的牙縫方向時，通過使最靠近頂端的突起部21a接觸到槽牙表面，從而提高使軟質誘導部22的表面不密合于槽牙表面的可靠性。

此外，示出了形成在軟質誘導部22上的突起部21a是一個的例子，但形成在軟質誘導部22上的突起部21a既可以是兩個，也可以是三個以上。

此外，在圖8所示的例子中，出于觀察容易性的觀點將芯主體12b圖示得較粗，但由于像上述那樣芯主體12b的頂端側部分的直徑例如為0.35mm～0.6mm，因此，在實施例1(j1)的情況下，芯主體12b的頂端側部分的直徑與長度lp為相同程度或者長度lp較大。

此外，對于各樣本，將插入角度r設為30°、40°、50°這三組，將向牙縫推入牙縫清潔工具1的插入速度設為30mm/min和200mm/min這兩組，分別改變條件來進行評價試驗。試驗以n＝3的方式實施。若是例如實施例1的樣本，則為了實施插入速度30mm/min且插入角度r設為30°、40°、50°及插入速度200mm/min且插入角度r設為30°、40°、50°的共計6個條件的試驗，針對各試驗準備各3個樣本，在實施例1中使用共計18個樣本。針對其他的比較例、實施例，也同樣與各試驗相對應地使用18個樣本。

如圖5所示，使用下顎模型，利用壓縮試驗機將牙縫清潔工具1的軟質頂端部p2以角度r推壓于第一大臼齒5和第二大臼齒6之間的牙縫部，以恒定的插入速度推入牙縫清潔工具1，確認該牙縫清潔工具1是否破損，由此進行評價試驗。

表1表示將插入速度設為30mm/min的情況下的實驗結果，表2表示將插入速度設為200mm/min的情況下的實驗結果。在表1、表2中，“優(yōu)”表示牙縫清潔工具1未發(fā)生破損、變形?！傲肌北硎倦m然沒有發(fā)生牙縫清潔工具1折斷、或者軟質部20斷裂等破損，但是牙縫清潔工具1發(fā)生了變形?！安缓谩北硎狙揽p清潔工具1折斷、軟質部20斷裂等并破損。

在將插入速度設為30mm/min(表1)的情況下插入角度r為30°和40°時，在將插入速度設為200mm/min(表2)的情況下插入角度r為30°時，在實施例1～5中全部得到“優(yōu)”的試驗結果。在插入速度為30mm/min(表1)、插入角度r為50°時，在實施例1和實施例5中是“良”，在實施例2～4中是“優(yōu)”。在插入速度為200mm/min(表2)、插入角度r為40°時，在實施例1中是“良”，在實施例2～5中是“優(yōu)”。在插入速度為200mm/min(表2)、插入角度r為50°時，在實施例1、5中是“良”，在實施例2～4中是“優(yōu)”。

由此能夠確認，在實施例1～5即長度lp為0.5mm～2.0mm的范圍內，在插入速度為30mm/min、200mm/min、插入角度r為30°、40°、50°的任一種條件下均能夠得到“良”或“優(yōu)”的結果，特別是在插入速度為30mm/min(表1)且插入角度r為30°和40°時和插入速度為200mm/min(表2)且插入角度r為30°時，在實施例1～5中全部得到“優(yōu)”的結果。

一個方面，在與實施例1(長度lp＝0.5mm)相比長度lp較短的比較例1(長度lp＝0.2mm)中，在插入速度30mm/min(表1)、200mm/min(表2)的任一種條件下，在插入角度r為30°、40°、50°的全部情況下均是“不好”的結果。在比較例1中，牙縫清潔工具的頂端部的軟質部的壁厚較薄，即使頂端部抵接于槽牙表面，軟質部也不彎曲，因此，牙縫清潔工具沒有被誘導至牙縫而是直接被壓縮試驗機以按壓于槽牙的方式施加壓力，從而破損。

另一方面，在長度lp為0.5mm以上的實施例1～5中，在軟質頂端部p2抵接于第二大臼齒6的角的曲面部分的狀態(tài)(圖5)下進一步利用壓縮試驗機施加壓力時，軟質誘導部22變形彎曲，軟質頂端部p2在第二大臼齒6的角的曲面部分滑動而朝向第一大臼齒5和第二大臼齒6之間的牙縫方向(圖6)，軟質誘導部22滑入到槽牙的牙縫，清潔部2被軟質誘導部22誘導而彎曲，清潔部2(軟質部20)插入到牙縫(圖7)。在這種情況下，由壓縮試驗機施加的壓力在由軟質誘導部22產(chǎn)生的誘導的作用下轉換為牙縫清潔工具1的推進力，結果能夠防止由壓縮試驗機施加的壓力引起的牙縫清潔工具1的破損。

根據(jù)該實驗結果能夠確認，在解決減少牙縫清潔工具向槽牙的牙縫插入時破損的可能性這樣的課題的方面，牙縫清潔工具1的長度lp為0.5mm以上的條件具有作為邊界值的意義。另外，考慮到有效數(shù)字，0.5意味著0.45～0.54的數(shù)值范圍，因此，本發(fā)明的牙縫清潔工具1的長度lp實質上為0.45mm以上。

此外，對于長度lp為2.5mm以上的比較例2、3和所有均由彈性體構成的比較例4，比較例2除了插入速度30mm/min、插入角度r為30°時是“良”之外都是“不好”。即，比較例2在插入速度30mm/min、插入角度r為40°、50°時和插入速度200mm/min、插入角度r為30°、40°、50°時是“不好”。此外，對于比較例3和4，針對所有的插入速度、插入角度都是“不好”。

對于長度lp為2.5mm以上的比較例2、3和所有均由彈性體構成的比較例4，由于牙縫清潔工具的頂端部的、軟質部的柔軟地變形的部分較長，因此，軟質部的頂端彎折成字母u形，軟質部的頂端不朝向牙縫方向，因此無法將牙縫清潔工具插入到牙縫。

另一方面，像上述那樣，在長度lp為2.0mm的實施例1～5中，牙縫清潔工具1插入到牙縫，得到良好的實驗結果，因此，在解決使牙縫清潔工具容易插入到槽牙的牙縫這樣的課題的方面，能夠確認牙縫清潔工具1的長度lp為2.0mm以下的條件具有作為邊界值的意義。

另外，相對于在長度lp為0.5mm的實施例1中在插入速度30mm/min、插入角度r為50°時和插入速度200mm/min、插入角度r為40°、50°時試驗結果是“良”的情況，在長度lp為0.7mm以上的實施例2、3、4中，在插入速度為30mm/min、200mm/min和插入角度r為30°、40°、50°的全部條件下均得到“優(yōu)”的試驗結果。

根據(jù)該實驗結果能夠確認，在將牙縫清潔工具1的長度lp設為0.7mm以上時，與將長度lp設為0.5mm以上的情況相比得到更良好的結果。

此外，相對于在長度lp為2.0mm的實施例5中在插入速度30mm/min、插入角度r為50°時和插入速度200mm/min、插入角度r為50°時試驗結果是“良”的情況，在長度lp為1.5mm以下的實施例2、3、4中，在插入速度為30mm/min、200mm/min和插入角度r為30°、40°、50°的全部條件下均得到“優(yōu)”的試驗結果。

根據(jù)該實驗結果能夠確認，在將牙縫清潔工具1的長度lp設為1.5mm以下時，與將長度lp設為2.0mm以下的情況相比得到更良好的結果。

[表1]

[表2]

針對上述的比較例1、實施例1、2、3，下述的表3表示5名試驗人員對門牙牙縫清潔了3天之后在軟質部20的頂端部分是否發(fā)生破損進行實驗的結果。在比較例1中，在使用了3天之后，5個人使用的5個樣本均是軟質部20的頂端部分斷裂而芯頂端部p1露出。

另一方面，針對實施例1、2、3，5個人使用的樣本均是在使用了3天之后軟質部20未發(fā)生斷裂。由此能夠確認，相對于門牙牙縫的清潔而言，通過將長度lp設為0.5mm以上，牙縫清潔工具1的耐久性也上升。

[表3]

表4是針對與上述的實施例1～5和比較例1～4相對應的牙縫清潔工具的樣本表示圖10、圖12及圖13所示的粗度a、長度b、粗度c、截面積s以及比(lp/a)的實測值的表。如表4所示，實施例1～5的比(lp/a)在0.7～2.1的范圍內?？紤]到有效數(shù)字，0.7意味著0.65～0.74的數(shù)值范圍，2.1意味著2.05～2.14的數(shù)值范圍，因此，實施例1～5的比(lp/a)實質上在0.65～2.14的范圍內。

[表4]

附圖標記說明

1、牙縫清潔工具；1a、牙縫清潔工具連結體；2、清潔部；3、手柄部；10、基材部；11、手柄基材部；12、芯基材部(芯部)；12a、露出部；12b、芯主體；13、連結部；20、軟質部；21a、21x、突起部；22、軟質誘導部；a、粗度；ax、軸向；bx、面方向；l、延長線；lp、長度；p1、芯頂端部；p2、軟質頂端部；r、角度；w1、寬度。