冷卻劑瓶由低溫存放裝置的存放容器構成。有利地，在這種情況下，存放容器中的液氮不但用于冷卻存放容器中的樣品而且用于提供用于冷卻罩室中的冷卻區(qū)段的冷卻劑流。替代地或附加地，在存放容器外部可以設置用于接收液氮的附加容器，該附加容器構成沖洗裝置的冷卻劑瓶。附加容器的提供具有用于根據(jù)本發(fā)明的、具有常規(guī)存放裝置的可用組件的低溫存放裝置的結構的優(yōu)點。根據(jù)一種替代的變型方案，冷卻劑可以包括不同于氮的其他氣體、尤其無水的氣體一一例如氧、惰性氣體或二氧化碳。在這種情況下，優(yōu)選在冷卻劑瓶和/或在冷卻劑導管中設置冷卻劑的熱電冷卻。本發(fā)明的該實施方式可以在低溫存放裝置的緊湊性和冷卻區(qū)段中的溫度調(diào)節(jié)的速度方面具有優(yōu)點。
[0021]為了在將氮蒸氣用作冷卻劑時能夠影響沖洗裝置在冷卻區(qū)段中的冷卻作用，根據(jù)本發(fā)明的另一種實施方式，在存放容器中和/或在用于接收液氮的附加容器中設置加熱裝置一一例如電阻加熱裝置是有利的。通過加熱裝置的操作可以支持氮蒸氣的形成并且因此增大至冷卻區(qū)段的冷卻劑流。
[0022]如果冷卻劑瓶由根據(jù)本發(fā)明的低溫存放裝置的存放容器(低溫罐)構成，則至少一個冷卻劑導管優(yōu)選從存放容器的內(nèi)室經(jīng)過其頂蓋區(qū)段延伸至冷卻區(qū)段。冷卻劑導管的內(nèi)部的端部優(yōu)選直接位于存放容器中的液氮的表面上方，而冷卻劑導管在罩室中的外部的端部朝向冷卻區(qū)段、尤其朝向設置在所述冷卻區(qū)段中的樣品。為了增強冷卻劑導管的方向性，該冷卻劑導管在其外部的端部上可以裝配有噴嘴。
[0023]根據(jù)本發(fā)明的另一種變型方案，罩裝置可以裝配有樣品支架，該樣品支架設置在冷卻區(qū)段中并且設置用于接收樣品。樣品支架可以固定例如至少一個單個樣品或一組樣品或架子的一部分，以便能夠實現(xiàn)例如用于進一步樣品處理或樣品加工的準備。
[0024]根據(jù)本發(fā)明的另一種有利的實施方式，可以實現(xiàn)用于改進冷卻區(qū)段中的、尤其樣品支架上的局部受限的冷卻作用的以下措施中的一種或多種。根據(jù)第一措施，可以在冷卻區(qū)段處設置轉向裝置，可以借助于該轉向裝置將從冷卻劑導管中流出的冷卻劑偏轉到冷卻區(qū)段中。轉向裝置包括例如具有轉彎的或彎曲的表面(轉向元件)的組件，所述組件在冷卻劑導管的外部的端部和冷卻區(qū)段之間引導冷卻劑流。借此，有利地減小冷卻劑到環(huán)境中的流出。根據(jù)另一種措施，可以設置屏蔽裝置，該屏蔽裝置在冷卻區(qū)段上方延伸。該屏蔽裝置包括彎曲的面式構件，借助于該面式構件使罩室中的下沉氣體從冷卻區(qū)段偏轉開。在根據(jù)本發(fā)明的低溫存放裝置的運行中，可以冷卻尤其冷卻區(qū)段上方的罩室。冷卻氣體可以在冷卻區(qū)段的方向上下沉，然而通過屏蔽裝置從冷卻區(qū)段中的樣品支架側面導出，從而避免殘余濕氣的不期望的冷凝或樣品上的污染。根據(jù)另一種變型方案，冷卻區(qū)段中的樣品支架可以通過導熱元件與熱沉、尤其與存放容器的內(nèi)室連接。有利地，因此使樣品支架上的樣品與材料或熱容熱接觸并且附加地支持存放溫度上的冷卻。
[0025]優(yōu)選地，冷卻區(qū)段裝配有溫度傳感器。為了測量冷卻區(qū)段中、尤其樣品支架上的溫度設置有溫度傳感器一一例如熱電傳感器。有利地，通過溫度傳感器支持低溫存放裝置的自動化。低溫存放裝置尤其可以裝配有調(diào)節(jié)回路，在該調(diào)節(jié)回路中根據(jù)冷卻區(qū)段中的當前溫度和額定溫度控制沖洗裝置、尤其冷卻劑流的數(shù)量和/或溫度。
[0026]根據(jù)本發(fā)明的低溫存放裝置的存放容器借助于頂蓋區(qū)段封閉。優(yōu)選地，頂蓋區(qū)段設有可封閉的頂蓋開口，該頂蓋開口小于頂蓋區(qū)段。提供例如設有蓋子或滑板的頂蓋開口能夠實現(xiàn)樣品從存放容器中取出或樣品供給到存放容器中，而不打開整個頂蓋區(qū)段。因此，有利地使存放容器中的冷卻劑消耗最小化。為了改進沖洗裝置的冷卻作用，頂蓋開口和罩室中的冷卻區(qū)段優(yōu)選相對于彼此直接相鄰地設置。本發(fā)明的該實施方式減小以其他氣體加載在存放容器的內(nèi)室和罩室之間運輸?shù)臉悠凡⑶彝瑫r改進樣品在運輸期間的持續(xù)冷卻。
[0027]當?shù)蜏卮娣叛b置裝配有用于在存放容器的內(nèi)室和罩室中的冷卻區(qū)段之間的樣品運送的第一轉運裝置和/或裝配有用于在罩室中的冷卻區(qū)段和罩裝置的環(huán)境之間的樣品運送的第二轉運裝置時，得出用于根據(jù)本發(fā)明的低溫存放裝置的自動化的其他優(yōu)點。有利地，第一和/或第二轉運裝置的驅動裝置在罩室中與冷卻區(qū)段間隔開地設置。有利地避免低的溫度對驅動裝置的不利影響，并且改進樣品運輸?shù)目煽啃浴Ｒ韵伦冃头桨甘翘貏e優(yōu)選的:在該變型方案中第二轉運裝置包括運輸容器，該運輸容器設置用于接收樣品并且可借助于冷卻區(qū)段中的沖洗裝置冷卻。樣品在冷卻區(qū)段中可以直接設置在運輸容器中并且在所述樣品接著被運輸?shù)酱娣湃萜鞯膬?nèi)室中或罩裝置的外部環(huán)境中之前被冷卻。
[0028]根據(jù)本發(fā)明的另一種有利的實施方式，低溫存放裝置可以裝配有清潔裝置，所述清潔裝置設置用于移除冷卻區(qū)段中的表面、尤其樣品表面的冷凝物。清潔裝置對待清理的表面機械地和/或熱地起作用，以便通過機械作用一一例如借助于擺動的刷子和/或熱作用一一例如短時間的局部加熱來移除冷凝物。提供清潔裝置具有以下優(yōu)點:在沖洗裝置的可能故障的情況下或樣品在冷卻區(qū)段中可能不完全屏蔽環(huán)境氣體的情況下除去尤其樣品的表面的不期望的沉淀物。
[0029]根據(jù)本發(fā)明的低溫存放裝置有利地能夠以與常規(guī)技術相比更高的可靠性實現(xiàn)自動化的運行。因為眾多的組件設置在罩裝置的未冷卻或僅僅微不足道地冷卻的部分區(qū)域中并且運行，所以減小了低溫存放裝置的易受影響性。優(yōu)選地設置有控制裝置，借助于該控制裝置可控制沖洗裝置(尤其通過使用所提到的調(diào)節(jié)回路)、頂蓋開口、第一轉運裝置、第二轉運裝置和/或清潔裝置。所述控制裝置可以根據(jù)預先確定的、與保藏任務相關的程序實施所提到的組件的操作。
【附圖說明】
[0030]以下參照附圖描述本發(fā)明的其他細節(jié)和優(yōu)點。附圖示出:
[0031]圖1至4:根據(jù)本發(fā)明的低溫存放裝置的優(yōu)選實施方式的示意性立體視圖；
[0032]圖5和6:清潔裝置的示意性圖解，根據(jù)本發(fā)明的低溫存放裝置可以裝配有所述清潔裝置；
[0033]圖7:根據(jù)本發(fā)明的具有控制裝置的低溫存放裝置的另一實施方式的示意性側視圖；
[0034]圖8:根據(jù)本發(fā)明的低溫存放裝置的頂蓋區(qū)段的其他細節(jié)的示意性圖解。
【具體實施方式】
[0035]以下示例性地尤其參照沖洗裝置和其運行描述本發(fā)明的實施方式。只要樣品的低溫保藏、尤其樣品制備和低溫罐的結構和運行的細節(jié)從常規(guī)技術已知，就不描述它們。
[0036]圖1示出根據(jù)本發(fā)明的低溫存放裝置100的第一實施方式，其具有在這里為圖解目的以立體示意圖示出的存放容器10、罩裝置20和沖洗裝置30。
[0037]存放容器10為具有在側面和朝向底部由環(huán)繞的容器壁封閉的內(nèi)室11的低溫罐(杜瓦瓶)，所述內(nèi)室向上由頂蓋區(qū)段13封閉。頂蓋區(qū)段13具有可封閉的頂蓋開口 16，示意性地示出的樣品I可以通過該頂蓋開口從內(nèi)室11轉運到鄰近的罩裝置20中。在例如大約_200°C的溫度下的液氮池12位于內(nèi)室11的底部上。在池12上方，內(nèi)室11以氮蒸氣填充，在所述氮蒸氣中得到例如-150°C的溫度。氮蒸氣中的溫度為存放容器10中的存放溫度。為了存放低溫保藏的樣品，呈架子形狀的、承載多種生物樣品的支架裝置(未示出，見圖4和7)位于內(nèi)室11中，典型地位于液氮池12上方。
[0038]存放容器10在圖1中僅僅示意性地示出。在低溫罐的實際構型中，該低溫罐附加地設有用于供給液氮和必要時用于導出過剩的氮蒸氣的導管。此外，存放容器10裝配有加熱裝置14，該加熱裝置14包括設置在液氮池12中的電阻加熱裝置。加熱裝置14通過電連接導線15與外部的電流源(未示出)連接并且必要時與控制裝置(見圖7)連接。
[0039]罩裝置20包括例如圓柱形或長方體形的罩21，該罩放置在頂蓋區(qū)段13的上側上，從而頂蓋開口 16由罩遮蓋。罩21包圍罩室22，該罩室主要以環(huán)境空氣或氮填充。過剩的氣體可以從罩室22例如通過可選地設置的虹吸管23向外部排出。借助于通過虹吸管23流出，避免罩室22由于從外部流入的空氣引起的污染。
[0040]沖洗裝置30包括冷卻劑瓶32，該冷卻劑瓶在所示出的實施方式中由具有液氮池12的存放容器10構成。此外，沖洗裝置30具有冷卻劑導管31，該冷卻劑導管從冷卻劑瓶32(存放容器10)通過頂蓋區(qū)段13導向罩室22中。冷卻劑導管31的內(nèi)部的端部在存放容器10的內(nèi)室11中在液氮池12上方打開，而冷卻劑導管31的外部的端部朝向罩室22中的冷卻區(qū)段24(虛線圈出)。冷卻劑導管31這樣定向，使得由冷氮組成的冷卻劑流直接在冷卻區(qū)段24中的樣品I上沖洗。借此實現(xiàn)如下冷卻區(qū)段24:在該冷卻區(qū)段中，在罩室22中也局部受限地提供在存放容器10的內(nèi)室11中存在的存放溫度。這能夠實現(xiàn)冷卻區(qū)段24中的樣品I經(jīng)受與在存放容器10的內(nèi)室11中相同的低溫保藏條件。
[0041]為了使用根據(jù)本發(fā)明的方法例如以便將樣品I從內(nèi)室11運送到低溫存放裝置100的環(huán)境中，借助第一轉運裝置(未示出，見例如圖4和7)將樣品I通過頂蓋區(qū)段13的頂蓋開口 16運輸?shù)嚼鋮s區(qū)段24中。因為通過冷卻