本發(fā)明涉及一種用以遠(yuǎn)端維護(hù)影像形成裝置(多功能外圍設(shè)備(MFP;Multifunction Peripheral))的遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)以及遠(yuǎn)端維護(hù)方法。
背景技術(shù):
目前,已知有一種稱(chēng)為顯示屏程序(panel program)的功能,為了讓用戶(user)簡(jiǎn)單地利用具有復(fù)雜功能的影像形成裝置,將功能利用時(shí)的各種設(shè)定預(yù)先登錄于影像形成裝置。
技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素:
(發(fā)明所欲解決的課題)
本發(fā)明的目的在于提供一種能在影像形成裝置的置換時(shí)適當(dāng)?shù)貍鬏數(shù)卿浲戤叺娘@示屏程序的遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)以及遠(yuǎn)端維護(hù)方法。
(用以解決課題的手段)
為了達(dá)到所述目的,本發(fā)明方案之一的遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)包含有遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器以及一個(gè)以上的影像形成裝置;所述遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器具備有:操作輸入部,接收來(lái)自用以遠(yuǎn)端維護(hù)所述一個(gè)以上的影像形成裝置的服務(wù)人員(serviceman)的指示;顯示部,對(duì)所述服務(wù)人員提示各種信息;存儲(chǔ)部,可存儲(chǔ)顯示屏程序;通信部,可與所述一個(gè)以上的影像形成裝置通信;影像形成裝置數(shù)據(jù)庫(kù)(database),被每個(gè)所述影像形成裝置登錄有所述一個(gè)以上的影像形成裝置各自所具有且可從所述顯示屏程序讀出的功能;以及管理員(manager),在所述服務(wù)人員指示存儲(chǔ)于所述存儲(chǔ)部的所述顯示屏程序中的針對(duì)特定的影像形成裝置的還原(restore)時(shí),從所述存儲(chǔ)部獲取欲還原的所述顯示屏程序,解析所獲取的所述顯示屏程序是讀出何種所述功能,并參照所述影像形成裝置數(shù)據(jù)庫(kù),比較還原對(duì)象的影像形成裝置所具有的所述功能以及經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序所讀出的所述功能,判斷經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序是否可在還原對(duì)象的影像形成裝置執(zhí)行,并在經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序可在還原對(duì)象的影像形成裝置執(zhí)行時(shí),將用以使經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序還原至還原對(duì)象的影像形成裝置的指示輸出至還原對(duì)象的影像形成裝置;所述影像形成裝置各自在從所述管理員接收到針對(duì)本身裝置的顯示屏程序的還原指示時(shí),依據(jù)所接收到的所述指示,針對(duì)本身裝置還原顯示屏程序。因此,能在影像形成裝置的置換時(shí)適當(dāng)?shù)貍鬏數(shù)卿浲戤叺娘@示屏程序。
為了達(dá)到所述目的,在本發(fā)明的方案之一的遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)中,也可構(gòu)成為:所述管理員在經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序無(wú)法在還原對(duì)象的影像形成裝置執(zhí)行時(shí),使用所述影像形成裝置數(shù)據(jù)庫(kù),檢索可代替執(zhí)行經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序的其他的影像形成裝置,并依據(jù)檢索結(jié)果對(duì)所述服務(wù)人員提示可代替執(zhí)行經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序的其他的影像形成裝置的候選,并依據(jù)所述服務(wù)人員所進(jìn)行的所述候選的選擇,對(duì)所選擇的影像形成裝置輸出用以使經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序還原的指示。
為了達(dá)到所述目的,本發(fā)明的方案之一的遠(yuǎn)端維護(hù)方法由一個(gè)以上的影像形成裝置的遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器所進(jìn)行,所述遠(yuǎn)端維護(hù)方法由以下的步驟所構(gòu)成:由所述遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器進(jìn)行下述步驟:接收來(lái)自用以遠(yuǎn)端維護(hù)所述一個(gè)以上的影像形成裝置的服務(wù)人員的指示的步驟;對(duì)所述服務(wù)人員提示各種信息的步驟;存儲(chǔ)顯示屏程序的步驟;與所述一個(gè)以上的影像形成裝置通信的步驟;每個(gè)所述影像形成裝置將所述一個(gè)以上的影像形成裝置各自所具有且可從所述顯示屏程序讀出的功能登錄至影像形成裝置數(shù)據(jù)庫(kù)的步驟;在所述服務(wù)人員指示所存儲(chǔ)的所述顯示屏程序中的針對(duì)特定的影像形成裝置的還原時(shí),獲取欲還原的所述顯示屏程序的步驟;解析所獲取的所述顯示屏程序是讀出何種所述功能的步驟;參照所述影像形成裝置數(shù)據(jù)庫(kù),比較還原對(duì)象的影像形成裝置所具有的所述功能與經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序所讀出的所述功能,并判斷經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序是否可在還原對(duì)象的影像形成裝置執(zhí)行的步驟;以及在經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序可在還原對(duì)象的影像形成裝置執(zhí)行時(shí),將用以使經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序還原至還原對(duì)象的影像形成裝置的指示輸出至還原對(duì)象的影像形成裝置的步驟;由所述一個(gè)以上的影像形成裝置各自進(jìn)行:在從所述遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器接收到針對(duì)本身裝置的顯示屏程序的還原指示時(shí),依據(jù)所接收到的所述指示,針對(duì)本身裝置還原顯示屏程序的步驟。
(發(fā)明功效)
如上所述,依據(jù)本發(fā)明,能在影像形成裝置的置換時(shí)適當(dāng)?shù)貍鬏數(shù)卿浲戤叺娘@示屏程序。
附圖說(shuō)明
圖1為本發(fā)明實(shí)施方式之一的遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)1的整體構(gòu)成圖。
圖2為遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10由一般的計(jì)算機(jī)(computer)所構(gòu)成的情形的構(gòu)成圖。
圖3為用以說(shuō)明遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)1中的處理流程的流程圖。
符號(hào)說(shuō)明:
1:遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)
10:遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器
11:CPU
11a:管理員
12:ROM
13:RAM
14:操作輸入部
15:通信部
16:顯示部
17:存儲(chǔ)部
17a:影像形成裝置數(shù)據(jù)庫(kù)(影像形成裝置DB)
18:總線
20:影像形成裝置
具體實(shí)施方式
以下參照附圖說(shuō)明本發(fā)明的實(shí)施方式。
[遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)的概要與整體構(gòu)成]
首先,說(shuō)明本發(fā)明的實(shí)施方式之一的遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)的概要與整體構(gòu)成。圖1為本發(fā)明實(shí)施方式之一的遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)1的整體構(gòu)成圖。
遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)1包含有遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10以及一個(gè)以上的影像形成裝置20而構(gòu)成。
遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10用以將影像形成裝置20的顯示屏程序予以備份,以及用以對(duì)經(jīng)過(guò)更新(置換)的影像形成裝置20還原預(yù)先備份的顯示屏程序。
此外,所謂顯示屏程序是指執(zhí)行打印時(shí)等組合影像形成裝置的多個(gè)功能并使其自動(dòng)執(zhí)行的機(jī)制。在顯示屏程序中,存儲(chǔ)被影像形成裝置選擇的多個(gè)功能,并可通過(guò)用戶一次性的指定操作讀出并設(shè)定存儲(chǔ)的功能。
為了實(shí)現(xiàn)所述功能,遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10具備有存儲(chǔ)有影像形成裝置20的各種信息的影像形成裝置數(shù)據(jù)庫(kù)(以下簡(jiǎn)稱(chēng)為影像形成裝置DB)17a(后述)。
在從影像形成裝置20備份顯示屏程序或者對(duì)影像形成裝置20還原顯示屏程序時(shí),經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)(network)在成為對(duì)象的影像形成裝置20與遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10的管理員11a之間進(jìn)行信息交流。
以上已說(shuō)明遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)1的整體構(gòu)成。
[遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器的構(gòu)成]
接著,說(shuō)明遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10的構(gòu)成。遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10可由專(zhuān)用的硬件(hardware)或軟件(software)所構(gòu)成,也可由一般的計(jì)算機(jī)所構(gòu)成。圖2表示遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10由一般的計(jì)算機(jī)所構(gòu)成的情形的構(gòu)成圖。
如圖2所示,遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10具備有CPU(Central processing Uint;中央處理機(jī))11、ROM(Read Only Memory;只讀存儲(chǔ)器)12、RAM(Random Access Memory;隨機(jī)存取存儲(chǔ)器)13、操作輸入部14、通信部15、顯示部16以及存儲(chǔ)部17,這些構(gòu)件的各個(gè)區(qū)塊是經(jīng)由總線(bus)18連接。
ROM12存儲(chǔ)用以執(zhí)行各種處理的固件(firmware)等的多個(gè)程序或數(shù)據(jù)。RAM13作為CPU11的作業(yè)用區(qū)域而使用,并暫時(shí)性地保存OS(Operating System;操作系統(tǒng))、執(zhí)行中的各種應(yīng)用(application)、處理中的各種數(shù)據(jù)。
存儲(chǔ)部17為例如HDD(Hard Disk Drive;硬盤(pán)驅(qū)動(dòng)器)、快閃存儲(chǔ)器(flash memory)或者其他的非易失性存儲(chǔ)器(non-volatile memory)。于存儲(chǔ)部17存儲(chǔ)有OS、各種應(yīng)用、各種數(shù)據(jù)以及影像形成裝置DB17a。
通信部15與用以與影像形成裝置20進(jìn)行信息交流的網(wǎng)絡(luò)連結(jié)。
CPU11將存儲(chǔ)于ROM12或存儲(chǔ)部17的多個(gè)程序中的與從操作輸入部14授予的命令對(duì)應(yīng)的程序展開(kāi)至RAM13,并按照該展開(kāi)的程序適當(dāng)?shù)乜刂骑@示部16及存儲(chǔ)部17。
操作輸入部14為例如鼠標(biāo)(mouse)等指點(diǎn)設(shè)備(pointing device)、鍵盤(pán)、觸摸屏(touch panel)、其他的操作裝置。
顯示部16為例如液晶顯示器、EL(Electro-Luminescence;場(chǎng)致發(fā)光)顯示器、等離子(plasma)顯示器等。
接著,說(shuō)明在CPU11中通過(guò)執(zhí)行程序所實(shí)現(xiàn)的功能區(qū)塊。
在遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10的CPU11中所實(shí)現(xiàn)的功能區(qū)塊為管理員11a(管理員電路)。
管理員11a在依據(jù)服務(wù)人員的指示備份所指定的影像形成裝置20的顯示屏程序并置換影像形成裝置20時(shí),參照影像形成裝置DB17a,判斷對(duì)哪個(gè)影像形成裝置20還原顯示屏程序,并執(zhí)行還原。
此外,管理員11a中的處理的詳細(xì)說(shuō)明將于后述。
以上已說(shuō)明遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10的構(gòu)成。
[處理流程]
接著,說(shuō)明遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)1中的處理流程。圖3為用以說(shuō)明遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)1中的處理流程的流程圖。
此外,在以下的說(shuō)明中,將被置換的影像形成裝置20稱(chēng)為影像形成裝置A,將用以置換影像形成裝置A的影像形成裝置20稱(chēng)為影像形成裝置B,將可代替執(zhí)行在影像形成裝置A中能執(zhí)行但在影像形成裝置B中無(wú)法執(zhí)行的顯示屏程序的影像形成裝置20稱(chēng)為影像形成裝置C。
首先,為了從被置換的影像形成裝置A備份顯示屏程序,服務(wù)人員針對(duì)遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10輸出用以備份顯示屏程序的指示(步驟S1)。
接著,已接收備份指示的遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10的管理員11a針對(duì)影像形成裝置A傳送用以備份的顯示屏程序的獲取請(qǐng)求(步驟S1.1)。從影像形成裝置A發(fā)送顯示屏程序。
接著,管理員11a將從影像形成裝置A傳送來(lái)的顯示屏程序存儲(chǔ)于存儲(chǔ)部17(步驟S1.2)。
當(dāng)結(jié)束以上的處理時(shí),在現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行從影像形成裝置A對(duì)于影像形成裝置B的置換。
當(dāng)完成對(duì)于影像形成裝置B的置換時(shí),服務(wù)人員針對(duì)遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10指示將從影像形成裝置A備份的顯示屏程序還原至影像形成裝置B(步驟S2)。
接著,接收顯示屏程序的還原指示的管理員11a會(huì)確認(rèn)已從影像形成裝置A備份的顯示屏程序是否能還原至影像形成裝置B(步驟S2.1)。
此處的確認(rèn)是通過(guò)比較顯示屏程序所讀出的影像形成裝置的功能來(lái)進(jìn)行。
例如解析從影像形成裝置A備份的顯示屏程序,確認(rèn)顯示屏程序讀出的是影像形成裝置A的何種功能,并調(diào)查已登錄至影像形成裝置DB17a的影像形成裝置B的功能,藉此進(jìn)行確認(rèn)相同的功能是否存在于影像形成裝置B。
作為確認(rèn)作業(yè)的一環(huán),管理員11a從影像形成裝置DB17a獲取關(guān)于影像形成裝置B所具有的功能的信息(功能信息)(步驟S2.1.1)。
此外,作為相同的確認(rèn)作業(yè)的一環(huán),管理員11a從存儲(chǔ)部17獲取從影像形成裝置A備份的顯示屏程序(步驟S2.1.2)。
接著,管理員11a根據(jù)上述確認(rèn)的結(jié)果,將判斷為可在影像形成裝置B作動(dòng)的顯示屏程序還原至影像形成裝置B(步驟S2.1.3)。
接著,在從影像形成裝置A備份的顯示屏程序中存在有判斷為無(wú)法在影像形成裝置B執(zhí)行的顯示屏程序的情形中,管理員11a會(huì)檢索可代替執(zhí)行該顯示屏程序的影像形成裝置。
在以下的說(shuō)明中,設(shè)定成從影像形成裝置A備份的顯示屏程序的一部分無(wú)法在影像形成裝置B中執(zhí)行,但可在影像形成裝置C中執(zhí)行。
檢索為通過(guò)在影像形成裝置DB17a內(nèi)尋找具備有判斷成無(wú)法在影像形成裝置B中執(zhí)行的顯示屏程序所讀出的功能且能代替執(zhí)行顯示屏程序的影像形成裝置而進(jìn)行。
此外,用以檢索能代替執(zhí)行顯示屏程序的影像形成裝置的范圍優(yōu)選為從設(shè)置于與參與置換的影像形成裝置(影像形成裝置A及影像形成裝置B)同一個(gè)區(qū)域的影像形成裝置選擇。
此外,此處所謂的同一個(gè)區(qū)域也可定義成相同的顧客;在一個(gè)顧客于多個(gè)都市設(shè)置有辦公室的情形中也可為位于一個(gè)都市的辦公室;在顧客使用多個(gè)樓層的情形中也可以為一個(gè)樓層。
作為尋找可代替執(zhí)行的影像形成裝置的處理的一環(huán),管理員11a從影像形成裝置DB17a獲取關(guān)于代替候選的影像形成裝置所具有的功能的信息(步驟S2.2)。
接著,管理員11a對(duì)服務(wù)人員提示從影像形成裝置A備份的顯示屏程序中無(wú)法還原至影像形成裝置B的顯示屏程序的一覽表,并對(duì)服務(wù)人員提示可代替執(zhí)行無(wú)法還原的顯示屏程序的影像形成裝置的候選的一覽表(步驟S2.3)。
服務(wù)人員從所提示的代替執(zhí)行的影像形成裝置的候選一覽表選擇用以代替執(zhí)行顯示屏程序的影像形成裝置(步驟S3)。
接著,管理員11a從存儲(chǔ)部17獲取影像形成裝置A所備份且無(wú)法還原至影像形成裝置B的顯示屏程序中的可在影像形成裝置C代替執(zhí)行的顯示屏程序(步驟S3.1)。
接著,管理員11a將在先前步驟中所獲取的顯示屏程序還原至所選擇的影像形成裝置(在此為影像形成裝置C)(步驟S3.2)。
以上已說(shuō)明遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)1中的處理流程。
如上所述,在本發(fā)明的實(shí)施方式中,由于管理員11a解析在顯示屏程序內(nèi)讀出的影像形成裝置的功能并進(jìn)行與各個(gè)影像形成裝置所具有的功能的匹配(matching),因此在置換影像形成裝置的情形中,無(wú)須再設(shè)定顯示屏程序,能適當(dāng)?shù)剡M(jìn)行顯示屏程序的還原。
此外,在還原顯示屏程序時(shí)存在無(wú)法在被置換的影像形成裝置中執(zhí)行的顯示屏程序的情形中,由于管理員11a對(duì)服務(wù)人員提示可代替執(zhí)行顯示屏程序的其他的影像形成裝置并通過(guò)服務(wù)人員還原至所選擇的影像形成裝置,因此無(wú)須再設(shè)定顯示屏程序,即使是在被置換的影像形成裝置中無(wú)法執(zhí)行的顯示屏程序也可以適當(dāng)?shù)剡€原至其他的影像形成裝置并利用。
[補(bǔ)充事項(xiàng)]
為了讓用戶簡(jiǎn)單地利用具有復(fù)雜功能的影像形成裝置,目前存在有一種稱(chēng)為顯示屏程序的功能,該顯示屏程序是將功能利用時(shí)的各種設(shè)定預(yù)先登錄至影像形成裝置。
例如已知有一種典型的技術(shù),用戶能在通常的設(shè)定作業(yè)的流程中容易地登錄使用頻率高的期望功能的組合。
此外,例如已知有一種典型的技術(shù),使用指紋簡(jiǎn)單地執(zhí)行復(fù)雜的功能或參數(shù)設(shè)定。
在用戶利用影像形成裝置的區(qū)域(辦公室等)中會(huì)有下述情形:即使設(shè)置有能打印例如A3尺寸的紙張的影像形成裝置,但總是進(jìn)行A4尺寸紙張的打印,很少進(jìn)行A3尺寸紙張的打印。
在此情形中,典型而言,配合用戶的利用狀況進(jìn)行影像形成裝置的置換,例如能進(jìn)行將影像形成裝置從租借金額較高的能打印A3尺寸的影像形成裝置置換成租借金額較低的僅能打印A4尺寸的影像形成裝置等。
在所述典型的技術(shù)中,雖然在利用顯示屏程序上下工夫,但是在用戶所使用的影像形成裝置被置換成其他的影像形成裝置的情形中,會(huì)有無(wú)法解決在新裝置利用已登錄至舊裝置的顯示屏程序時(shí)的問(wèn)題點(diǎn)。
相對(duì)于此,如上所述,本發(fā)明實(shí)施方式之一的遠(yuǎn)端維護(hù)系統(tǒng)1包含有遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10與一個(gè)以上的影像形成裝置20,所述遠(yuǎn)端維護(hù)服務(wù)器10具備有:操作輸入部14,接收來(lái)自用以遠(yuǎn)端維護(hù)所述一個(gè)以上的影像形成裝置20的服務(wù)人員的指示;顯示部16,對(duì)所述服務(wù)人員提示各種信息;存儲(chǔ)部17,可存儲(chǔ)顯示屏程序;通信部15,可與所述一個(gè)以上的影像形成裝置20通信;影像形成裝置數(shù)據(jù)庫(kù)17a,被每個(gè)所述影像形成裝置20登錄有所述一個(gè)以上的影像形成裝置20各自所具有且可從所述顯示屏程序讀出的功能;以及管理員11a,在所述服務(wù)人員指示存儲(chǔ)于所述存儲(chǔ)部17的所述顯示屏程序中的針對(duì)特定的影像形成裝置20的還原時(shí),從所述存儲(chǔ)部17獲取欲還原的所述顯示屏程序,解析所獲取的所述顯示屏程序是讀出何種所述功能,并參照所述影像形成裝置數(shù)據(jù)庫(kù)17a,比較還原對(duì)象的影像形成裝置20所具有的所述功能以及經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序所讀出的所述功能,判斷經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序是否可在還原對(duì)象的影像形成裝置20執(zhí)行,并在經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序可在還原對(duì)象的影像形成裝置20執(zhí)行時(shí),將用以使經(jīng)過(guò)解析的所述顯示屏程序還原至還原對(duì)象的影像形成裝置20的指示輸出至還原對(duì)象的影像形成裝置20;所述影像形成裝置20各自在從所述管理員11a接收到針對(duì)本身的影像形成裝置20的顯示屏程序的還原指示時(shí),依據(jù)所接收到的所述指示,針對(duì)本身的影像形成裝置20還原顯示屏程序。
因此,能在影像形成裝置的置換時(shí)適當(dāng)?shù)貍鬏數(shù)卿浲戤叺娘@示屏程序。
此外,本發(fā)明并未僅限定于所述實(shí)施方式,可在未超出本發(fā)明的精神范圍內(nèi)進(jìn)行各種變化。