合到購物車/籃124、零售商店102內(nèi)提供出售的物品116和/或發(fā)給零售商店的顧客/雇員的刷卡或條形碼裝備卡的射頻標(biāo)識符(“RFID”)設(shè)備進(jìn)行通信。
[0028]在操作期間，傳感器118將收集到的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)給DCS 106的網(wǎng)關(guān)130，用于至少在數(shù)據(jù)存儲120 (例如，數(shù)據(jù)庫)中臨時存儲。網(wǎng)關(guān)在本領(lǐng)域是眾所周知的，并且因此將不在本文描述。在本文中可以不限制的使用任何已知的或?qū)⒁阎木W(wǎng)關(guān)體系架構(gòu)。在所有情況下，都可以利用任何合適的通信協(xié)議經(jīng)有線通信鏈路132和/或無線通信鏈路(未示出)進(jìn)行傳感器118和網(wǎng)關(guān)130之間的通信，如下面將要詳細(xì)描述的。收集到的數(shù)據(jù)可以以任何合適的格式連續(xù)地或周期性地從傳感器118發(fā)送。例如，收集到的數(shù)據(jù)以報表格式被周期性地從傳感器118發(fā)送。其后，所存儲的數(shù)據(jù)從網(wǎng)關(guān)130經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)150發(fā)送到分析系統(tǒng)108和/或MPOS管理系統(tǒng)110。網(wǎng)絡(luò)150可以包括專用網(wǎng)絡(luò)(例如，局域網(wǎng)(“LAN”))和/或公共網(wǎng)絡(luò)(例如，互聯(lián)網(wǎng))。
[0029]分析系統(tǒng)108包括計算設(shè)備122。計算設(shè)備122 —般被配置為處理由傳感器118和/或其它來源獲得的顧客相關(guān)信息，用于作出以下確定:多少個人顧客114在零售商店102內(nèi)；每個顧客114位于和/或已經(jīng)位于零售商店102內(nèi)相對于參照點、彼此和/或至少一個商店雇員的位置；每個顧客和/或商店雇員已經(jīng)訪問過零售商店的哪些區(qū)；每個顧客和/或雇員在每個區(qū)停留了多長時間；還沒有被每個顧客訪問的零售商店的區(qū)；每個顧客114行進(jìn)的方向；每個顧客在他/她的購物車、購物籃或手中已經(jīng)有多少物品；每個顧客將最有可能訪問的零售商店的區(qū)；和/或到每個顧客需要MPOS服務(wù)之前的估計時間?？梢曰谧罱鼜膫鞲衅?18接收的數(shù)據(jù)和/或與顧客相關(guān)聯(lián)的歷史數(shù)據(jù)(例如，指示同一顧客以前的購物體驗的各種參數(shù)的數(shù)據(jù)，各種參數(shù)諸如購買的物品數(shù)量、購買的物品類型、通過零售商店時采取的路線、最后一次購買交易的日期，和/或購買交易之間的平均時間周期)來確定該估計時間。
[0030]計算設(shè)備122還處理從DCS 106接收的數(shù)據(jù)，以便:(a)檢測并消除冗余數(shù)據(jù)，和/或使用數(shù)據(jù)冗余性來改進(jìn)顧客位置和行為估計；(b)根據(jù)預(yù)定義的一組參數(shù)或規(guī)則編譯從傳感器118接收的數(shù)據(jù)和/或其它數(shù)據(jù)，從而生成顧客報表和/或統(tǒng)計報表；(C)檢測由最近接收到的數(shù)據(jù)和歷史數(shù)據(jù)定義的運(yùn)動模式；和/或(d)比較檢測到的模式與校準(zhǔn)模式(例如，預(yù)定義的校準(zhǔn)模式和/或利用人工智能和模式識別技術(shù)獲得的學(xué)習(xí)到的校準(zhǔn)模式)。數(shù)據(jù)匯總報表可以包括指定以下的信息:顧客標(biāo)識符；顧客在零售商店內(nèi)目前和/或以前的位置；每個顧客在零售商店內(nèi)停留了多長時間；每個顧客已經(jīng)訪問過或者還沒有訪問零售商店的多少個區(qū)；每個顧客已經(jīng)訪問過或者還沒有訪問零售商店的哪些區(qū)；每個顧客的至少一個行進(jìn)方向；物品標(biāo)識符；每個顧客目前擁有多少物品；每個顧客將最有可能訪問的零售商店的區(qū)；和/或到每個顧客需要MPOS服務(wù)之前的估計時間。分析系統(tǒng)108經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)150向MPOS管理系統(tǒng)110提供顧客報表。顧客報表存儲在MPOS管理系統(tǒng)110的數(shù)據(jù)存儲128中。
[0031]MPOS管理系統(tǒng)110還被配置為生成雇員報表。在這點上，MPOS管理系統(tǒng)110包括計算系統(tǒng)126。計算系統(tǒng)126 —般被配置為接收和處理雇員相關(guān)的信息，以作出某些確定。確定可以包括，但不限于以下:每個雇員位于和/或已經(jīng)位于零售商店102內(nèi)相對于參照點、其它商店雇員和/或顧客的位置；每個商店雇員正在行進(jìn)的行進(jìn)方向；每個商店雇員已經(jīng)在零售商店的區(qū)內(nèi)的給定位置停留了多長時間；哪些商店雇員目前正在處理MPOS交易；哪些顧客已經(jīng)請求和/或正在被提供MPOS服務(wù)；每個目前未決的MPOS交易的狀態(tài)是什么；哪些商店雇員目前可用于和/或最適合向顧客提供MPOS服務(wù)；和/或每個商店雇員通過零售商店應(yīng)當(dāng)采取的路線，以便確保在合理的時間量內(nèi)向顧客提供MPOS服務(wù)?？梢岳脧膫鞲衅?18和/或從商店雇員擁有的MPOS設(shè)備112接收的雇員相關(guān)信息來作出這些確定。
[0032]其后，顧客和/或雇員報表被MPOS管理系統(tǒng)110的計算系統(tǒng)126使用，以方便由零售商店102提供的MPOS服務(wù)的管理。通過跟蹤顧客和/或雇員在零售商店內(nèi)的狀態(tài)和位置，可以預(yù)測MPOS處理需求以使得商店雇員可以被部署到顧客有可能需要MPOS服務(wù)的零售商店的區(qū)域。零售商店的這種區(qū)域可以利用預(yù)定義的算法和規(guī)則來識別。例如，當(dāng)顧客在零售商店的一個區(qū)內(nèi)保持超過閾值的時間段時(例如，thr>3分鐘)，零售商店的該區(qū)域可以被識別為有可能需要MPOS值班的雇員。
[0033]在一些場景中，包含在報表中的信息也讓擁有MPOS設(shè)備112的商店雇員可用。MPOS設(shè)備在本領(lǐng)域是眾所周知的，并且因此將不在本文描述。本文可以不限制的使用任何已知的或?qū)⒁阎狹POS設(shè)備。但是，如下面將要描述的，每個MPOS設(shè)備112已經(jīng)在其上安裝了實現(xiàn)本發(fā)明至少一部分的MPOS軟件應(yīng)用，用于方便MPOS服務(wù)的管理。MPOS服務(wù)可以包括，但不限于，處理在零售商店內(nèi)顧客可接近的任何位置購買物品的顧客交易的服務(wù)。在這點上，MPOS設(shè)備可以包括，但不限于，用于控制收銀機(jī)、支付卡讀卡器、收據(jù)打印機(jī)和/或條形碼掃描儀的設(shè)備。在一種實施例中，由在專門硬件上操作的軟件提供MPOS設(shè)備，并可以附加地提供用于，但不限于，跟蹤和管理商店級庫存、用于庫存商品和供給的訂貨并協(xié)調(diào)庫存與銷售，以及跟蹤諸如雇員的工時和/或銷售額之類的雇員信息。
[0034]現(xiàn)在參考圖2，提供了用于傳感器118和DCS 106的示例性網(wǎng)絡(luò)體系架構(gòu)200的示意圖。如圖2中所示，網(wǎng)絡(luò)體系架構(gòu)200包括與DCS 106的網(wǎng)關(guān)130直接通信的多個傳感器118ρ1182、…、118ν?？梢岳酶鶕?jù)特定應(yīng)用選擇的任何合適的通信協(xié)議來實現(xiàn)直接通信。在這點上，通信協(xié)議可以包括，但不限于，OSI堆棧協(xié)議和/或?qū)Ｓ脜f(xié)議。如本領(lǐng)域中已知的，OSI堆棧協(xié)議包括數(shù)據(jù)鏈路層協(xié)議(例如，IRR 802.2協(xié)議)、網(wǎng)絡(luò)層協(xié)議(例如，IPv6協(xié)議)和傳輸層協(xié)議(例如，用戶數(shù)據(jù)報協(xié)議)。在一些場景中，通信協(xié)議被選擇為使得提供以下網(wǎng)絡(luò)功能:介質(zhì)訪問控制和抗沖突功能；網(wǎng)絡(luò)訪問和安全功能；網(wǎng)絡(luò)識別和定時功能；頻率同步功能；消息輸送驗證功能；設(shè)備認(rèn)證功能；和/或消息分段和重組功能。
[0035]如圖2中所示，體系架構(gòu)200的網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浒ㄐ切途W(wǎng)絡(luò)拓?fù)?，其中，每個傳感器118ρ1182、…、118Ν直接與網(wǎng)關(guān)130通信并且沒有其它網(wǎng)絡(luò)節(jié)點。但是，其它網(wǎng)絡(luò)拓?fù)湟部刹幌拗频挠糜诒景l(fā)明。例如，網(wǎng)絡(luò)拓?fù)淇梢宰鳛樘娲匕ňW(wǎng)狀拓?fù)浠蚓W(wǎng)星混合拓?fù)洹Ｔ谒星闆r下，可以在傳感器118和網(wǎng)關(guān)130之間提供中繼器(未示出)，以方便其之間的間接通信。中繼器可以包括傳感器IIS1、IIS2、…、118Ν當(dāng)中的一個或多個和/或與傳感器118 1、IlS2,…、118N分開且不同的設(shè)備。而且，中繼器可以在網(wǎng)絡(luò)的不同部分中使用的不同信道集合、用于一個或多個OSI協(xié)議層的不同協(xié)議之間充當(dāng)橋梁，或者充當(dāng)消息緩沖區(qū)，以方便負(fù)載平衡和消息輸送保證。
[0036]在操作期間，為了省電，傳感器118ρ1182、…、118Ν可以進(jìn)入睡眠模式。如果給定的傳感器(例如，傳感器IlS1)在消息從網(wǎng)關(guān)130發(fā)送到其的時候處于睡眠模式，則處于清醒模式的另一個傳感器(例如，傳感器118ν)或中繼器(未示出)可以接收并臨時存儲該消息。隨后，“清醒”傳感器(例如，傳感器118ν)可以檢測“睡眠”傳感器(例如，傳感器IlS1)何時轉(zhuǎn)變?yōu)槠淝逍涯Ｊ??；谶@樣的檢測，“清醒”傳感器(例如，傳感器118ν)將消息轉(zhuǎn)發(fā)到預(yù)期的接收方傳感器(例如，傳感器IlS1)。
[0037]現(xiàn)在參考圖3，提供了對理解本發(fā)明有用的、用于傳感器300的示例性體系架構(gòu)的框圖。圖1-2的傳感器118、118ρ1182、…、118Ν可以具有與傳感器300的體系架構(gòu)相同或相似的體系架構(gòu)。照此，以下對傳感器300的討論對于理解傳感器118、118ρ1182、…、118Ν是足夠的。
[0038]值得注意的是，傳感器300可以包括比圖3中所示更多或更少的部件。但是，所示出的部件足以公開實現(xiàn)本發(fā)明的說明性實施例。圖3的硬件體系架構(gòu)代表被配置為方便提供零售購物者監(jiān)控的代表性傳感器的一個實施例。照此，圖3的傳感器300實現(xiàn)用于根據(jù)本發(fā)明的實施例提供這種零售購物者監(jiān)控的方法的至少一部分。傳感器300的一些或所有部件可以被實現(xiàn)為硬件、軟件和/或硬件和軟件的組合。硬件包括，但不限于，一個或多個電子電路。電子電路可以包括，但不限于，無源部件(例如，電阻器和電容器)和/或有源部件(例如，放大器和/或微處理器)。無源和/或有源部件可以適于、布置為和/或編程為執(zhí)行本