張紙張P上連續(xù)地形成圖像的連續(xù)印刷。CPU6也進行該連續(xù)印刷中的紙張間距模式的切換。后面將對這些重新供紙控制、反轉(zhuǎn)控制、正常紙張間距模式、延長紙張間距模式進行詳細敘述。
[0084]另外，動力部4控制圖像形成裝置I所包括的各種單元8，并進行各種單元附屬的非易失性存儲器9的寫入、讀出。各種單元8例如包括調(diào)色劑瓶(toner bottle)、成像單元等。在各種單元附屬的非易失性存儲器9中，例如在調(diào)色劑瓶附屬的存儲器中存儲有調(diào)色劑殘留量等，在成像單元附屬的存儲器中存儲有印刷張數(shù)等。
[0085]另外，控制器部5是與外部的個人計算機等連接并接收指示輸入的部件。例如，通過從個人計算機接收圖像形成指令，在圖像形成裝置I中生成圖像形成任務(wù)。進而，在動力部4和控制器部5交換點計數(shù)值等各種信息。
[0086]下面，對由本實施方式的圖像形成裝置I進行的正常的圖像形成動作的一例進行簡單說明。以下的說明是彩色模式中的圖像形成動作的一例，所述彩色模式是使用4色調(diào)色劑在載置于手動托盤71的紙張P上形成彩色圖像的模式。
[0087]在正常的彩色圖像的形成時，中間轉(zhuǎn)印帶20以及各色的感光體11分別以規(guī)定的圓周速度沿圖1中箭頭所示的方向旋轉(zhuǎn)。首先，感光體11的外周面通過帶電裝置12被大致均勻地帶電。利用曝光裝置13，將與圖像數(shù)據(jù)對應(yīng)的光投射到帶電了的感光體11的外周面，從而形成靜電潛像。接著，靜電潛像通過顯影裝置14被顯影，在感光體11上形成調(diào)色劑像。各色的調(diào)色劑像在由感光體11和中間轉(zhuǎn)印帶20形成的一次轉(zhuǎn)印輥隙處被轉(zhuǎn)印(一次轉(zhuǎn)印)到中間轉(zhuǎn)印帶20上。即，在中間轉(zhuǎn)印帶20上，黃色(Y)、品紅(M)、青色(C)、黑色(K)的調(diào)色劑像依次重疊。
[0088]另外，沒有轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶20上且在通過一次轉(zhuǎn)印輥15之后依舊殘留在感光體11上的轉(zhuǎn)印殘留調(diào)色劑被感光體清潔器16擦掉而從感光體11上去除。然后，重疊的4色的調(diào)色劑像通過中間轉(zhuǎn)印帶20的旋轉(zhuǎn)向轉(zhuǎn)印輥隙NI輸送。
[0089]另一方面，載置于手動托盤71的紙張P通過供紙輥72的送出動作，從最上方的紙張開始一張一張地向供紙路徑70抽出。供紙輥72的送出動作是在手動托盤71處于可供紙位置的狀態(tài)下進行的。另外，送出動作當然是以在手動托盤71上載置有紙張P的狀態(tài)開始的?？梢酝ㄟ^缺紙傳感器73來檢測在手動托盤71上是否載置有紙張P。
[0090]從手動托盤71抽出的紙張P沿著供紙路徑70、圖像形成路徑30向轉(zhuǎn)印輥隙NI輸送。通常，通過對齊輥31對紙張P向轉(zhuǎn)印輥隙NI進入的進入時機進行微調(diào)，使其與中間轉(zhuǎn)印帶20上的調(diào)色劑像向轉(zhuǎn)印輥隙NI進入的進入時機相一致。由此，在轉(zhuǎn)印輥隙NI處，重疊的4色的調(diào)色劑像向紙張P轉(zhuǎn)印(二次轉(zhuǎn)印)。
[0091]被轉(zhuǎn)印了調(diào)色劑像的紙張P進而向圖像形成路徑30的下游側(cè)輸送。S卩，紙張P在借助通過定影輥隙N2而被定影了調(diào)色劑像之后，被排紙輥33向排紙部34排出。需要說明的是，在通過了轉(zhuǎn)印輥隙NI之后依舊殘留在中間轉(zhuǎn)印帶20上的轉(zhuǎn)印殘留調(diào)色劑被帶清潔器24回收，由此從中間轉(zhuǎn)印帶20上被去除。
[0092]另外，在對多張紙張P連續(xù)地進行圖像形成的連續(xù)印刷時，圖像形成裝置I以固定的間隔連續(xù)地進行上述的圖像形成動作。當然，為了以固定的間隔使紙張P通向轉(zhuǎn)印輥隙NI，對于供給紙張P的送出動作也以固定的間隔進行。
[0093]另外，當要對紙張P進行雙面印刷時，借助通過圖像形成路徑30而在一個面上形成有圖像的紙張P，在利用排紙輥33而正反面翻轉(zhuǎn)之后，向雙面輸送路徑35輸送。然后，通過了雙面輸送路徑35的紙張P再次向圖像形成路徑30輸送。由此，能夠在與已經(jīng)形成了圖像的一個面相反的另一個面上形成圖像。如上所述在雙面上形成了圖像的紙張P之后向排紙部34排出。
[0094]下面對重新供紙控制進行說明。圖3示出了圖像形成裝置I中的、從供紙盒51、61、手動托盤71到轉(zhuǎn)印輥隙NI的結(jié)構(gòu)。如圖3所示，在手動托盤71的與供紙輥72相對的位置處設(shè)有操縱輥74。操縱輥74用于防止通過供紙輥72的送出動作將多張紙張P向供紙路徑70送出而導致的重疊輸送。本實施方式的操縱輥74是帶有轉(zhuǎn)矩限制器的輥。
[0095]具體而言，當通過送出動作而僅供給一張紙張P時，在其摩擦的作用下操縱輥74進行從動旋轉(zhuǎn)。另一方面，當產(chǎn)生重疊輸送而在供紙輥72和操縱輥74之間存在多張紙張P時，被施加負載而不進行從動旋轉(zhuǎn)。因此，即使在通過送出動作而產(chǎn)生了重疊輸送的情況下，也僅將與供紙輥72接觸的最上方的紙張P向供紙路徑70送出。另外，作為供紙檢測距離X，圖3示出了紙張P的輸送路徑上的從供紙輥72起到紙張傳感器40的檢測位置D為止的距離。
[0096]本實施方式的重新供紙控制在判斷為產(chǎn)生了供紙不良時，暫時停止紙張P的送出動作，并再次進行新的送出動作。另外，對手動托盤71的供紙輥72執(zhí)行本實施方式的重新供紙控制。這是因為，與供紙盒51、61不同，手動托盤71中不僅載置作為普通紙的紙張P，載置信封、特殊片材的頻率也較高，因此，對于手動托盤71而言，容易產(chǎn)生例如在開始了送出動作的供紙輥72與紙張P之間產(chǎn)生打滑等供紙不良。而通過進行重新供紙控制有時能夠消除打滑等供紙不良。
[0097]另外，在從開始供紙輥72的送出動作時起到經(jīng)過了供紙檢測時間時為止，在紙張P沒有到達檢測位置D的情況下執(zhí)行重新供紙控制。供紙檢測時間是根據(jù)供紙檢測距離X和紙張P的輸送速度預(yù)先確定的時間。即，本實施方式的供紙檢測時間是紙張P沿著供紙路徑70以及圖像形成路徑30沒有產(chǎn)生卡紙等地適當?shù)乇惠斔土斯┘垯z測距離X時的時間。
[0098]當與供紙輥72接觸的紙張P通過供紙輥72的送出動作被適當?shù)毓┙o、進而被適當?shù)剌斔椭翙z測位置D時，該紙張P的前端在從開始送出動作到經(jīng)過供紙檢測時間為止的期間到達檢測位置D。而在產(chǎn)生了打滑等供紙不良的情況下，盡管正進行送出動作，但并不從手動托盤71適當?shù)厮统黾垙圥。并且，當因打滑等供紙不良而沒有適當?shù)毓┙o紙張P時，在從開始送出動作到經(jīng)過供紙檢測時間為止的期間，紙張P有時不會到達檢測位置D。
[0099]因此，本實施方式的CPU6在開始供紙輥72的送出動作時開始時間的計時。然后，在所計時的時間成為供紙檢測時間為止紙張P仍未到達檢測位置D的情況下，執(zhí)行重新供紙控制。需要說明的是，當通過重新供紙控制而適當?shù)毓┙o了紙張P時，所供給的紙張P通過檢測位置D，并對該紙張P進行圖像形成。因此，即使在最初的送出動作中產(chǎn)生了打滑等供紙不良時，在通過重新供紙控制進行了供紙的情況下，也能夠進行圖像形成而不停止圖像形成裝置I。
[0100]另一方面，在即使通過重新供紙控制也沒有適當?shù)毓┙o紙張P的情況下，也可以進行再次的重新供紙控制?；蛘?，也可以向使用者告知手動托盤71的紙張P產(chǎn)生了供紙不良。在該情況下，在設(shè)有顯示面板的圖像形成裝置I中，可以通過該顯示面板向使用者通知供紙不良?；蛘?，也可以通過警告音或燈的點亮來通知供紙不良。
[0101]需要說明的是，也可以代替從開始了供紙輥72的送出動作時起的時間，而基于針對紙張P進行輸送的各輸送輥等的旋轉(zhuǎn)量來進行重新供紙控制。這是因為適當?shù)剌斔土思垙圥的距離例如能夠通過供紙輥72等在輸送路徑的各處配置的輸送輥的旋轉(zhuǎn)量來求出。即，與供紙檢測距離X相當?shù)母鬏斔洼伒男D(zhuǎn)量作為供紙檢測旋轉(zhuǎn)量而被預(yù)先確定。而且，CPU6也可以在下述情況下執(zhí)行重新供紙控制，即在從供紙輥72開始了送出動作時起到所計數(shù)的各輸送輥的旋轉(zhuǎn)量成為供紙檢測旋轉(zhuǎn)量為止的期間內(nèi)紙張P沒有到達檢測位置D的情況。
[0102]或者，供紙檢測時間及供紙檢測旋轉(zhuǎn)量不限于根據(jù)供紙檢測距離X來確定，也可以根據(jù)供紙檢測距離X以上的距離來確定。即，將供紙檢測時間或供紙檢測旋轉(zhuǎn)量確定為紙張P沿著供紙路徑70以及圖像形成路徑30在沒有產(chǎn)生卡紙等的情況下適當?shù)乇惠斔土斯┘垯z測距離X以上的距離時的時間或各輸送輥的旋轉(zhuǎn)量即可。
[0103]另外，也可以進行送出動作連續(xù)控制來代替再次進行送出動作的重新供紙控制，所述送出動作連續(xù)控制是在不停止供紙輥72的送出動作的情況下，超過供紙檢測時間或供紙檢測旋轉(zhuǎn)量地連續(xù)地進行供紙輥72的送出動作的控制。另外，例如在重新供紙控制中，也可以使供紙輥72以比重新供紙控制之前的送出動作中的旋轉(zhuǎn)速度慢的旋轉(zhuǎn)速度旋轉(zhuǎn)。這是因為，通過減慢供紙輥72的旋轉(zhuǎn)速度，可以降低打滑的產(chǎn)生頻率。
[0104]另外，上述重新供紙控制以及送出動作連續(xù)控制均為等待紙張P到達檢測位置D的等待到達控制，所述紙張P為向供紙所涉及的檢測位置D的到達延遲的紙張。而且，在進行了等待到達控制時，在圖像形成單元10Y、10M、10CU0K中已經(jīng)分別開始調(diào)色劑像的形成。因此，當對轉(zhuǎn)印對象的紙張P進行了等待到達控制時，進行使所形成的調(diào)色劑像延遲到達轉(zhuǎn)印輥隙NI的控制。具體而言，可以考慮減慢中間轉(zhuǎn)印帶20以及感光體11等的旋轉(zhuǎn)速度?；蛘撸部梢允怪虚g轉(zhuǎn)印帶20以及感光體11等的旋轉(zhuǎn)暫時停止。
[0105]下面，對圖像形成裝置I中的連續(xù)印刷的模式即正常紙張間距模式和延長紙張間距模式進行說明。在本實施方式的圖像形成裝置I中，正常紙張間距模式以及延長紙張間距模式均為對載置于手動托盤71的紙張P進行連續(xù)印刷時的模式。
[0106]正常紙張間距模式是以連續(xù)的紙張P彼此的紙張間距盡量短的方式使供紙輥72進行送出動作的模式。由此，在正常紙張間距模式中能夠提高圖像形成的生產(chǎn)率。另一方面，延長紙張間距模式是以紙張間距比正常紙張間距模式長的方式使供紙輥72進行送出動作的模式。另外，由于連續(xù)印刷通常使圖像形成的生產(chǎn)率優(yōu)先，因此優(yōu)選通過正常紙張間距模式來進行。因此，在圖像形成裝置I接通電源后的初始設(shè)定中，設(shè)定為正常紙張間距模式。
[0107]圖4是用于對正常紙張間距模式和延長紙張間距模式進行說明的圖。對于連續(xù)印刷所涉及的連續(xù)的紙張P彼此的紙張間距，圖4示出了正常紙張間距模式中的正常紙張間距RS和延長紙張間距模式中的延長紙張間距WS。S卩，在正常紙張間距模式中，當所供給的紙張P的后端通過輸送而到達圖4中F所示的位置時，驅(qū)動供紙輥72以便開始針對下一紙張P的送出動作。另外，在延長紙張間距模式中，當所供給的紙張P的后端通過輸送而到達圖4中G所示的位置時，驅(qū)動供紙輥72以便開始針對下一紙張P的送出動作。
[0108]另外，在本實施方式中，正常紙張間距RS以及延長紙張間距WS均比從適當載置于手動托盤71上的紙張P的前端到紙張傳感器40的檢測位置D為止的距離Y短。因此，只要在正常紙張間距模式以及延長紙張間距模式中均沒有產(chǎn)生卡紙等，在連續(xù)印刷所涉及的前一紙張P的后端通過檢測位置D之前，開始針對下一紙張P的送出動作。
[0109]在此，由使用者向供紙盒51、61、手動托盤71補充紙張P。在進行該補充時，與供紙盒51、61相比，手動托盤71更容易成為紙張P被雜亂載置的狀態(tài)。這是因為在手動托盤71沒有設(shè)置供紙盒51、61那樣的限制紙張P的后端的限制板54、64。
[0110]另外，對于手動托盤71而言，容易在已經(jīng)載置有紙張P的狀態(tài)下，在該載置的紙張P之上通過追加來進一步補充紙張P。這是因為與供紙盒51、61不同，手動托盤71在裝置的外部露出。于是，在手動托盤71上雜亂追加的紙張P有時位于與供紙輥72不接觸的位置。即，在手動托盤71中，由于雜亂地補充紙張P而往往成為圖5所示的狀態(tài)。
[0111]圖5中將通過追加而僅補充的一張紙張P示為追加紙張BP。圖5所示的追加紙張BP是被補充到了其前端從供紙輥72離開的位置的紙張。另外，圖5中以Zl表示從供紙輥72離開地被補充的追加紙張BP的、從其前端到供紙輥72的距離。另外，圖5中將補充追加紙張BP之前在手動托盤71上適當載置的紙張P的束示為最初紙張束AP。除此之外，圖5中將最初紙張束AP中的最上方的紙張P示為第一最初紙張API。
[0112]需要說明的是，在本實施方式的圖像形成裝置I中不能檢測出在手動托盤71中補充了追加紙張BP的情況。這是因為沒有設(shè)置檢測追加紙張BP的傳感器等。另外，缺紙傳感器73是用于檢測最初紙張束AP中最下側(cè)的紙張的傳感器，不能進行追加紙張BP的檢測。另外，如圖5等所示，本實施方式的手動托盤71以其供紙輥72側(cè)成為低位置的方式傾斜設(shè)置。但是，其傾斜程度還不至于使追加紙張BP在重力作用下滑到供紙輥72。
[0113]在圖5的狀態(tài)下，當執(zhí)行從手動托盤71進行送出動作并形成圖像的任務(wù)時，首先開始供給第一最初紙張API。這是因為第一最初紙張API與供紙輥72接觸。然后，伴隨著第一最初紙張APl被供給，其之上的追加紙張BP也向供紙輥72側(cè)移動。這是因為在第一最初紙張APl的上表面和追加紙張BP的下表面之間存在摩擦。
[0114]圖6是用于對以圖5的狀態(tài)進行了送出動作時的第一最初紙張APl以及追加紙張BP的移動進行說明的圖。首先，如前所述，當以圖5的狀態(tài)開始了送出動作時，與供紙輥72接觸的第一最初紙張APl被供給。然后，當?shù)谝蛔畛跫垙圓Pl被供給了從補充了追加紙張BP時的追加紙張BP的前端到供紙輥72的距離Zl時，追加紙張BP的前端到達供紙輥72。于是，如圖6 (a)所示，當追加紙張BP的前端到達供紙輥72時，第一最初紙張APl為被供給了距離Zl的狀態(tài)。
[0115]進而，當在圖6(a)的狀態(tài)中仍繼續(xù)進行了送出動作時，如圖6(b)所示，開始供給與供紙輥72接觸的追加紙張BP。另外，在圖6(b)所示的狀態(tài)下，所供給的追加紙張BP通過了檢測位置D。
[0116]需要說明的是，當以圖5的狀態(tài)開始了送出動作時，在從圖6(a)至圖6(b)的期間執(zhí)行重新供紙控制。這是因為，在以圖5所示的狀態(tài)開始送出動作之后，通過檢測位置D的是追加紙張BP。另外，在圖5所示狀態(tài)中，開始了送出動作時的追加紙張BP的前端位于相距檢測位置D下述距離的位置，所述距離為在供紙檢測距離X上加上相距供紙輥72的距離Zl而得到的距離。因此，當以圖5所示的補充了追加紙張BP的狀態(tài)開始了送出動作時，從開始該送出動作起到追加紙張BP的前端到達檢測位置D為止的時間比供紙檢測時間長。
[0117]另外，在圖6(a)所示的追加紙張BP到達供紙輥72之后，第一最初紙張APl成為未與供紙輥72接觸的狀態(tài)。而第一最初紙張APl的下表面與操縱輥74接觸。因此，第一最初紙張APl成為在追加紙張BP到達供紙輥72時的位置處停止的狀態(tài)。在圖6中，第一最初紙張APl在其前端被供給至比匯合位置E靠下游的位置處的位置停止其供給。進而，當在圖6(b)的狀態(tài)下也繼續(xù)進行了送出動作時，如圖6(c)所示，追加紙張BP在圖像形成路徑30上被輸送。由此，將在追加紙張BP的表面形成圖像。
[0118]當在圖5所示的補充了