相關(guān)申請

本申請要求2014年11月11日提交的第14/538,078號美國申請的優(yōu)先權(quán)，該美國申請的主題以引用方式并入本文中。

本申請涉及轉(zhuǎn)向柱。

背景技術(shù)：

已知的轉(zhuǎn)向柱包括第一轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件，該第一轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件可相對于第二轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件移動，以實現(xiàn)轉(zhuǎn)向柱的伸縮?？舍尫诺纳炜s鎖緊機構(gòu)鎖住第一轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件相對于第二轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件的軸向移動。已知的轉(zhuǎn)向柱還包括輸入軸，該輸入軸經(jīng)由萬向接頭連接到第一轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件，以實現(xiàn)轉(zhuǎn)向柱的樞轉(zhuǎn)或傾斜。可釋放的傾斜鎖緊機構(gòu)鎖住輸入軸相對于第一轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件的傾斜或樞轉(zhuǎn)移動。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

在本發(fā)明的代表性實施例中，轉(zhuǎn)向柱包括(a)上部柱組件和(b)錐齒輪箱組件。錐齒輪箱組件附接到上部柱組件以形成整體結(jié)構(gòu)。錐齒輪箱組件還可操作地聯(lián)接到上部柱組件，使得旋轉(zhuǎn)移動從上部柱組件轉(zhuǎn)移到錐齒輪箱組件。

附圖說明

在參考附圖閱讀下列描述后，本發(fā)明所涉及的領(lǐng)域的技術(shù)人員將明白本發(fā)明的上述和其他特征，在附圖中：

圖1是根據(jù)本發(fā)明的示例實施例構(gòu)造的轉(zhuǎn)向柱的側(cè)視圖；

圖2是圖1的轉(zhuǎn)向柱的局部分解圖；

圖3是圖1的轉(zhuǎn)向柱的更全面分解圖；

圖4是圖1的轉(zhuǎn)向柱的下部部分的更全面分解圖；以及

圖4a是沿著圖4的視線4a-4a得到的截面圖。

具體實施方式

圖1到圖3示出根據(jù)本發(fā)明的示例的軸向和角度可調(diào)整的車輛轉(zhuǎn)向柱10。轉(zhuǎn)向柱10包括上部柱組件12和錐齒輪箱組件14。上部柱組件12和錐齒輪箱組件14由兩個緊固件16以大體剛性的方式牢固地連接或附接到彼此。由緊固件16提供的上部柱組件12與錐齒輪箱組件14之間的連接或附接導(dǎo)致轉(zhuǎn)向柱10成為單個整體單元或結(jié)構(gòu)。換言之，上部柱組件12和錐齒輪箱組件14直接連接、附接或接合在一起，使得它們可以作為單元處理、船運和/或運輸，并且作為單元安置或安裝在車輛(未示出)中，而無需分開或單獨地處理、安置或安裝上部柱組件或錐齒輪箱組件。除了由緊固件16提供的結(jié)構(gòu)附接或連接之外，上部柱組件12和錐齒輪箱組件14由具有內(nèi)花鍵19的套筒18(圖3和圖4a)可操作地聯(lián)接或連接到彼此。套筒18確保旋轉(zhuǎn)移動在上部柱組件12與錐齒輪箱組件14之間傳輸，如下文更詳細地列出。

如圖3所示，上部柱組件12包括可旋轉(zhuǎn)的上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20、可旋轉(zhuǎn)的下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22和可旋轉(zhuǎn)的輸入軸24。輸入軸24在轉(zhuǎn)向柱10中的最上面，并且于它的下端部分可操作地聯(lián)接到上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20的上端部分27。輸入軸24與上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20之間的可操作聯(lián)接使得輸入軸圍繞它的中心縱軸25的旋轉(zhuǎn)移動能夠傳輸?shù)缴喜哭D(zhuǎn)向柱構(gòu)件。

輸入軸24也可相對于上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20樞轉(zhuǎn)。更具體地講，輸入軸24的下端部分延伸到上部外殼48中。軸承(未示出)位于上部外殼48中，并且支撐輸入軸24以便相對于上部外殼進行旋轉(zhuǎn)。蓋子50由螺釘52連接到上部外殼48。蓋子50可從上部外殼48去除，以準(zhǔn)許接近軸承(未示出)進行維修和維護。

輸入軸24的下端部分連接到萬向接頭56的第一軛54。萬向接頭56的第二軛58連接到上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20的上端部分27。輸入軸24與上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20之間通過萬向接頭56的可操作聯(lián)接使得輸入軸圍繞其中心縱軸25的旋轉(zhuǎn)移動實現(xiàn)上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件圍繞其中心縱軸21的旋轉(zhuǎn)移動。輸入軸24與上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20之間通過萬向接頭56的可操作聯(lián)接還使得輸入軸24可以相對于上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20圍繞萬向接頭56的樞軸a樞轉(zhuǎn)。樞軸a橫向于輸入軸24的中心縱軸25和上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20的中心縱軸21二者。

上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20的管狀下端部分72可伸縮地接納下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22的上端部分26(圖4)。上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20的下端部分72經(jīng)由上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件的下端部分的內(nèi)圓周表面上的花鍵(未示出)和下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件的上端部分的外圓周表面上的配對花鍵29可操作地聯(lián)接到下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22的上端部分26。上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20與下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22之間通過花鍵的可操作聯(lián)接使得上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20圍繞其中心縱軸21的旋轉(zhuǎn)移動實現(xiàn)下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22圍繞其中心縱軸23的旋轉(zhuǎn)移動。上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20與下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22之間通過花鍵的可操作聯(lián)接也準(zhǔn)許上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20和下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22相對于彼此軸向移動或伸縮。

螺旋彈簧86在下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件的下端部分26的外圓周表面上的花鍵29下方外接下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22。螺旋彈簧86作用在上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20的軸端表面88與連接到下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22的法蘭90之間。螺旋彈簧86使上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20相對于下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22在豎直方向上(如圖3所示)偏置并且遠離下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22。

下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22的下端部分75(圖3)實際上是上部柱組件12的輸出軸。錐齒輪箱組件14通過帶內(nèi)花鍵的套筒18可操作地聯(lián)接到下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22的下端部分75。錐齒輪箱組件14也由緊固件16以大體剛性的方式牢固地連接或附接到上部柱組件12。緊固件16使錐齒輪箱組件14的外殼34和管狀支撐件78接合，管狀支撐件78是上部柱組件12的部件。管狀支撐件78形成下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22的外殼。管狀支撐件78通過軸承(未示出)來支撐下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22，以便相對于管狀支撐件旋轉(zhuǎn)。軸承(未示出)以任何已知方式安裝在管狀支撐件78的內(nèi)部。管狀支撐件78以任何已知方式安裝在車輛的車架(未示出)上，諸如，由與車架接合并且也與安裝托架80接合的緊固件(未示出)安裝，所述安裝托架永久地附接到(諸如，通過焊接)管狀支撐件的外表面。錐齒輪箱組件14可以在安裝到車輛中時可操作地聯(lián)接到車輛(未示出)的轉(zhuǎn)向齒輪60。

為了確保上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20和下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22軸向地相對于彼此保持在適當(dāng)位置，可釋放的伸縮鎖緊機構(gòu)30(圖3)以軸向地相對于彼此的多個伸縮位置中的任一選擇的位置鎖住上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件和下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件。為了確保輸入軸24和上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20成角度地相對于彼此保持在適當(dāng)位置，可釋放的傾斜鎖緊機構(gòu)32以相對于上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件的多個樞轉(zhuǎn)位置中的任一選擇的位置鎖住輸入軸。可釋放的伸縮鎖緊機構(gòu)30和可釋放的傾斜鎖緊機構(gòu)32在構(gòu)造和操作上大體類似于第5,711,189號美國專利中描述和示出的可釋放的伸縮鎖緊機構(gòu)和可釋放的傾斜鎖緊機構(gòu)。

可釋放的傾斜鎖緊機構(gòu)32包括托架66、傾斜鎖桿190、扭力彈簧120、致動器構(gòu)件116和手柄114。托架66可樞轉(zhuǎn)地連接到上部外殼48，使得上部外殼可相對于托架圍繞與軸a一致的軸樞轉(zhuǎn)。托架66也固定不動地連接或固定到套管68，套管68外接上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20。套管68是可釋放的伸縮鎖緊機構(gòu)30的部件。因此，上部外殼48可圍繞軸a相對于托架66和套管68樞轉(zhuǎn)。上部外殼48與輸入軸24一起相對于托架66和上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20樞轉(zhuǎn)。

托架66包括大體平行的側(cè)壁102。托架66的部分(未示出)從側(cè)壁102徑向地向內(nèi)延伸，并且不可移動地連接或固定到套管68的上部部分。托架66的兩個帶狀部分110在側(cè)壁102之間延伸并且聯(lián)結(jié)側(cè)壁102。側(cè)壁102和托架66的帶狀部分110限定托架66內(nèi)的空間119，空間119接納可釋放的伸縮鎖緊機構(gòu)30和可釋放的傾斜鎖緊機構(gòu)32的某些其他部件。因此，托架66部分圍住可釋放的伸縮鎖緊機構(gòu)30和可釋放的傾斜鎖緊機構(gòu)32的其他部件中的某些。

手柄114和連接到手柄的致動器構(gòu)件116由銷117樞轉(zhuǎn)地安裝在托架66的上部帶狀部分110上。致動器構(gòu)件116的下部部分118延伸到由側(cè)壁102和托架66的帶狀部分110部分圍住的空間119中。扭力彈簧120圍繞致動器構(gòu)件116延伸，以便使手柄114和致動器構(gòu)件偏置到可釋放的伸縮鎖緊機構(gòu)30和可釋放的傾斜鎖緊機構(gòu)32被鎖住的初始位置。當(dāng)例如可釋放的伸縮鎖緊機構(gòu)30被解鎖時，手柄114、致動器構(gòu)件116和扭力彈簧120可與托架66、套管68和上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20一起相對于下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22移動。

扭力彈簧120的端部部分122與托架66的上部帶狀部分110接合。扭力彈簧120的相對端部部分124與伸縮鎖緊構(gòu)件130(圖3)接合，伸縮鎖緊構(gòu)件130是可釋放的伸縮鎖緊機構(gòu)30的部件。伸縮鎖緊構(gòu)件130由波狀外形的桿制成，并且包括形成有多個相對小的齒(未示出)的縱向延伸的有齒部分132。有齒部分132平行于套管68以及上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20和下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22延伸。有齒部分132延伸到管狀支撐件78中的狹槽135中。有齒部分132的齒(未示出)可與套管68的外表面上形成的多個相對小的齒136接合。

伸縮鎖緊構(gòu)件130包括上部支撐部分142和位于有齒部分132的軸向相對端上的下部支撐部分144。上部支撐部分142和下部支撐部分144彼此同軸，并且從有齒部分132橫向偏移。上部支撐部分142和下部支撐部分144以任何已知的方式樞轉(zhuǎn)地接納在連接到管狀支撐件78的樞轉(zhuǎn)支撐件150中。

伸縮鎖緊構(gòu)件130的第一端部分154從上部支撐部分142延伸，并且從上部支撐部分142和下部支撐部分144以及有齒部分132橫向偏移。伸縮鎖緊構(gòu)件130的第二端部分156從第一端部分154附近朝向彎曲部分158延伸。伸縮鎖緊構(gòu)件130的成角度部分160以銳角遠離下部支撐部分144并朝向致動器構(gòu)件116延伸。伸縮鎖緊構(gòu)件130的另一筆直部分162將伸縮鎖緊構(gòu)件130的彎曲部分158和成角度部分160互連。

伸縮鎖緊構(gòu)件130的第一端部分154接納在鉤構(gòu)件172中。鉤構(gòu)件172具有開口174，其中突出部176延伸到開口中。預(yù)裝載的螺旋彈簧180接納在開口174中，其中突出部176延伸到由螺旋彈簧圍繞的中心空間中，以將螺旋彈簧保持在開口174中。螺旋彈簧180作用在鉤構(gòu)件172與以任何已知方式連接到管狀支撐件78并且可釋放地接合套管68的構(gòu)件(未示出)之間。

伸縮鎖緊構(gòu)件130的樞轉(zhuǎn)移動致使螺旋彈簧180壓縮，并且也致使套管68夾靠在管狀支撐件78的內(nèi)表面(未示出)上，以在鎖緊構(gòu)件上的齒(未示出)和套管上的齒136部分接合時防止套管相對于伸縮鎖緊構(gòu)件軸向移動。

管狀支撐件78具有縱向延伸的狹槽184。螺栓186通過狹槽184延伸穿過托架66的下部帶狀部分110中的開口，并且擰進套管68中。套筒188外接螺栓186，并且在托架66的下部帶狀部分110與套管68之間延伸。狹槽184的軸端與套筒188接合，以限定上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20相對于下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22軸向移動的極限。螺栓186和套筒188也為托架66提供支撐。

可釋放的傾斜鎖緊機構(gòu)32的傾斜鎖桿190由銷192樞轉(zhuǎn)地連接到上部外殼48。傾斜鎖桿190向下延伸，如在圖3中看出，穿過管狀構(gòu)件194。管狀構(gòu)件194樞轉(zhuǎn)地連接到托架66的側(cè)壁102中的一個。

第一和第二襯套(未示出)位于管狀構(gòu)件194內(nèi)。襯套連接到管狀構(gòu)件194，并且支撐傾斜鎖桿190以便相對于管狀構(gòu)件軸向移動。襯套位于杠桿(未示出)的相對側(cè)上。第一螺旋彈簧(未示出)于一端連接到第一襯套，并且于它的另一端連接到該杠桿。第二螺旋彈簧(未示出)于一端連接到第二襯套，并且于它的另一端連接到該杠桿。螺旋彈簧通常緊緊地纏繞在傾斜鎖桿190的外圍上，以便在完全纏繞時它們抓緊傾斜鎖桿，以防止傾斜鎖桿與管狀構(gòu)件194之間的相對移動。杠桿(未示出)圍繞傾斜鎖桿190的軸旋轉(zhuǎn)致使螺旋彈簧(未示出)部分松開，并且釋放它們在傾斜鎖桿上的抓緊。

杠桿(未示出)具有與致動器構(gòu)件116的下部部分118接合的控制延伸部(未示出)?？刂蒲由觳康闹黧w部分圍繞螺旋彈簧的部分延伸。螺旋彈簧中的每個的內(nèi)端固定到杠桿。螺旋彈簧的外端固定在襯套內(nèi)，因此，固定到管狀構(gòu)件194。因此，當(dāng)杠桿圍繞傾斜鎖桿190旋轉(zhuǎn)時，螺旋彈簧的外端無法圍繞傾斜鎖桿190的軸移動，并且由杠桿施加到螺旋彈簧的力致使螺旋彈簧松開。

傾斜彈簧(未示出)在傾斜鎖桿190上的法蘭與管狀構(gòu)件194上的法蘭之間延伸。傾斜彈簧使輸入軸24偏置，以在逆時針方向上(如在圖3中看出)相對于上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20樞轉(zhuǎn)。

延伸到托架66的空間119中的致動器構(gòu)件116的下部部分118可與伸縮鎖緊構(gòu)件130的筆直部分162接合，并且與管狀構(gòu)件194中的杠桿(未示出)接合。在使手柄114和致動器構(gòu)件116沿順時針(如在圖3中看出)的一個旋轉(zhuǎn)方向樞轉(zhuǎn)時，致動器構(gòu)件與伸縮鎖緊構(gòu)件130的筆直部分162接合，并且移動伸縮鎖緊構(gòu)件130，以釋放伸縮鎖緊機構(gòu)30。在使手柄114和致動器構(gòu)件116沿逆時針(如在圖3中看出)的另一旋轉(zhuǎn)方向樞轉(zhuǎn)時，致動器構(gòu)件與管狀構(gòu)件194中的杠桿(未示出)接合并移動該杠桿，以將可釋放的傾斜鎖緊機構(gòu)32解鎖。

在手柄114和致動器構(gòu)件116樞轉(zhuǎn)以便致動器構(gòu)件的下部部分118移動伸縮鎖緊構(gòu)件130的筆直部分162時，伸縮鎖緊構(gòu)件圍繞穿過上部支撐部分142和下部支撐部分144的軸樞轉(zhuǎn)。在伸縮鎖緊構(gòu)件130的樞轉(zhuǎn)移動時，有齒部分132的齒(未示出)與套管68上的齒136分離。伸縮鎖緊構(gòu)件130也使套管68解除夾緊。因此，伸縮鎖緊構(gòu)件130釋放套管68和上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20，因而它們可以相對于下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22軸向或伸縮地移動。

在手柄114和致動器構(gòu)件116樞轉(zhuǎn)以便致動器構(gòu)件的下部部分118移動管狀構(gòu)件194中的杠桿(未示出)時，螺旋彈簧(未示出)松開，以允許傾斜鎖桿190相對于管狀構(gòu)件194移動。因此，輸入軸24可以相對于上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20樞轉(zhuǎn)。在手柄114和致動器構(gòu)件116在輸入軸24已經(jīng)相對于上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20樞轉(zhuǎn)定位之后被釋放時，螺旋彈簧(未示出)便致使管狀構(gòu)件194中的杠桿(未示出)將手柄114和致動器構(gòu)件116移動到它們的初始位置。

當(dāng)可釋放的傾斜鎖緊機構(gòu)32被釋放時，傾斜鎖桿190可相對于管狀構(gòu)件194和托架66移動，以便將輸入軸24放置在多個樞轉(zhuǎn)位置中的任一個。在調(diào)整輸入軸24的樞轉(zhuǎn)位置時，傾斜鎖桿190相對于上部外殼48樞轉(zhuǎn)，并且傾斜鎖桿和管狀構(gòu)件194一起相對于托架66樞轉(zhuǎn)。

如上文所述，上部柱組件12和錐齒輪箱組件14連接或附接到彼此。更具體地講，錐齒輪箱組件14(圖4)包括外殼34、接納在外殼中的第一錐齒輪36以及接納在外殼中的第二錐齒輪38。外殼34包括在外殼上按直徑彼此相對設(shè)置的兩個向外延伸的環(huán)狀凸臺35。凸臺35接納緊固件16。每個緊固件16的放大頭部15鄰接它的對應(yīng)凸臺35。每個緊固件16的外部帶螺紋的軸17延伸穿過對應(yīng)的凸臺35。緊固件16的外部帶螺紋的軸17擰進管狀支撐件78的徑向向外延伸法蘭82中的內(nèi)部螺紋通道84中。為了幫助將緊固件16的外部帶螺紋的軸17保持在法蘭82的內(nèi)部螺紋通道84中，可以將粘合材料(諸如，樂泰牌粘合劑)施加到緊固件的螺紋和/或通道的螺紋。開口銷也可以插入到在外部帶螺紋的軸17中形成的開口。

第一錐齒輪36形成有齒37，齒37與在第二錐齒輪38上形成的齒39嚙合并接合。第一短軸40于一端接合到第一錐齒輪36。第一短軸40遠離第一錐齒輪36朝向上部柱組件12延伸，具體地講，朝向下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22的下端部分75延伸。與第一錐齒輪36相反的第一短軸40的端部部分44有花鍵。第一短軸40實際上是錐齒輪箱組件14的輸入軸。第二短軸42于一端聯(lián)結(jié)到第二錐齒輪38。第二短軸42遠離第二錐齒輪38并且遠離上部柱組件12延伸。第二短軸42大約垂直于第一短軸40取向。與第二錐齒輪38相反的第二短軸42的端部部分46有花鍵。第二短軸42實際上是錐齒輪箱組件14的輸出軸。

上部柱組件12中的下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22的下端部分75由套筒18可操作地聯(lián)接到錐齒輪箱組件14的第一短軸40。具體地講，下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22的下端部分上75的外部花鍵77與套筒18的一端處的內(nèi)部花鍵19(圖4a)接合。第一短軸40的端部部分44上的外部花鍵45與套筒18的相反端處的內(nèi)部花鍵19接合。通過套筒18的花鍵連接確保下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22的下端部分75圍繞其中心縱軸23的旋轉(zhuǎn)移動實現(xiàn)第一短軸40圍繞該第一短軸的中心縱軸41的旋轉(zhuǎn)移動，第一短軸40是錐齒輪箱組件14的輸入軸。

第一短軸40圍繞其中心縱軸41的旋轉(zhuǎn)移動傳輸?shù)脚c第一短軸聯(lián)結(jié)的第一錐齒輪36。第一錐齒輪36的旋轉(zhuǎn)移動通過第一錐齒輪的齒37傳輸?shù)降诙F齒輪38，齒37與在第二錐齒輪38上形成的齒39嚙合并接合。第二錐齒輪38的旋轉(zhuǎn)移動傳輸?shù)脚c第二錐齒輪聯(lián)結(jié)的第二短軸42。因此，第一短軸40圍繞其中心縱軸41的旋轉(zhuǎn)移動傳輸?shù)讲崿F(xiàn)第二短軸42圍繞其中心縱軸43的旋轉(zhuǎn)移動。如可以在圖4中看出，第二短軸42的中心縱軸43取向成橫向于第一短軸40的中心縱軸41和下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22的下端部分75的中心縱軸23。中心縱軸43與同軸的中心縱軸41和23之間的角大于0°并且小于180°。如圖4所示，中心縱軸43與同軸的中心縱軸41和23之間的角是約90°。因此，中心縱軸43大體垂直于中心縱軸41和23。

當(dāng)轉(zhuǎn)向柱10安置在車輛(未示出)中時，車輛操縱盤或轉(zhuǎn)向盤28(圖1)附接到輸入軸24。轉(zhuǎn)向盤28的旋轉(zhuǎn)傳輸?shù)捷斎胼S24。輸入軸24的旋轉(zhuǎn)傳輸?shù)娇尚D(zhuǎn)的上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20，隨后從上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件傳輸?shù)娇尚D(zhuǎn)的下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22。上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20和下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22可以相對于彼此伸縮，以實現(xiàn)轉(zhuǎn)向盤28的軸向或豎直調(diào)整或移動。輸入軸24和上部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件20可以相對于彼此樞轉(zhuǎn)，以實現(xiàn)轉(zhuǎn)向盤28的角度或樞轉(zhuǎn)調(diào)整或移動?？尚D(zhuǎn)的下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22的旋轉(zhuǎn)經(jīng)由套筒18傳輸?shù)藉F齒輪箱組件14的第一短軸40，隨后從第一短軸傳輸?shù)降诙梯S42。第二短軸42(例如)通過形成有外部花鍵進行配置，并且經(jīng)過尺寸調(diào)整使得第二短軸可以可操作地聯(lián)接到車輛轉(zhuǎn)向齒輪60(圖1中示意性地示出)。因此，錐齒輪箱組件的第二短軸42的旋轉(zhuǎn)可以傳輸?shù)杰囕v轉(zhuǎn)向齒輪60。車輛轉(zhuǎn)向齒輪60又配置成使得車輛轉(zhuǎn)向齒輪可以可操作地聯(lián)接到一組可轉(zhuǎn)向的車輛輪62(圖1中示意性地示出)。因此，轉(zhuǎn)向盤28的旋轉(zhuǎn)可以由轉(zhuǎn)向柱10傳輸?shù)杰囕v轉(zhuǎn)向齒輪60，以實現(xiàn)這組可轉(zhuǎn)向的車輛輪62的轉(zhuǎn)向。

盡管將伸縮鎖緊構(gòu)件130描述為具有用于接合套管68上的齒136的齒，但預(yù)期3與下部轉(zhuǎn)向柱構(gòu)件22之間的軸向移動。因此，伸縮鎖緊構(gòu)件130和套管68可以制成沒有齒。

根據(jù)本發(fā)明的上述描述，本領(lǐng)域的技術(shù)人員將認識到改進、變化和更改。在本技術(shù)領(lǐng)域范圍內(nèi)的此類改進、變化和更改意圖包括在所附權(quán)利要求書的范圍內(nèi)。