技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種電子照相圖像形成設(shè)備，例如，復(fù)印機(jī)或打印機(jī)。
背景技術(shù)：
：包括中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的圖像形成設(shè)備傳統(tǒng)地已知為電子照相圖像形成設(shè)備。傳統(tǒng)的圖像形成設(shè)備包括第一電壓源(即，電源電路)，所述第一電壓源可以將電壓施加到初次轉(zhuǎn)印構(gòu)件，所述初次轉(zhuǎn)印構(gòu)件布置成經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件與感光鼓成面對(duì)關(guān)系。中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件包括初次轉(zhuǎn)印部分，在所述初次轉(zhuǎn)印部分處中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件可以接觸感光鼓。初次轉(zhuǎn)印部分的電勢(shì)維持在預(yù)定水平(其稱為“初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)”)下。然后，傳統(tǒng)的圖像形成設(shè)備在感光鼓與中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件之間形成預(yù)定電勢(shì)差的狀態(tài)下執(zhí)行初次轉(zhuǎn)印處理，用于將形成在感光鼓(其用作圖像載體)的表面上的調(diào)色劑圖像初次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件。傳統(tǒng)的圖像形成設(shè)備對(duì)于多種顏色中的每種顏色重復(fù)地執(zhí)行上述初次轉(zhuǎn)印處理以在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的表面上形成多個(gè)彩色調(diào)色劑圖像。然后，傳統(tǒng)的圖像形成設(shè)備在第二電壓源將預(yù)定電壓施加到二次轉(zhuǎn)印構(gòu)件的狀態(tài)下執(zhí)行二次轉(zhuǎn)印處理，用于將形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的表面上的多個(gè)彩色調(diào)色劑圖像二次轉(zhuǎn)印到記錄材料(例如，紙張)的表面。傳統(tǒng)的圖像形成設(shè)備包括定影單元，所述定影單元隨后對(duì)轉(zhuǎn)印在記錄材料上的調(diào)色劑圖像進(jìn)行定影。如在日本專利申請(qǐng)?zhí)亻_(kāi)No.2001-175092中說(shuō)明，環(huán)形帶傳統(tǒng)地用作中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件(以下稱為“中間轉(zhuǎn)印帶”)。專用于初次轉(zhuǎn)印的轉(zhuǎn)印電源(即，電源電路)連接到張緊構(gòu)件或初次轉(zhuǎn)印構(gòu)件，所述張緊構(gòu)件張緊中間轉(zhuǎn)印帶的內(nèi)周表面。電源電路供給沿著中間轉(zhuǎn)印帶的周向方向流動(dòng)的電流以執(zhí)行初次轉(zhuǎn)印操作。中間轉(zhuǎn)印帶沿著與上述中間轉(zhuǎn)印帶的周向方向?qū)?yīng)的方向轉(zhuǎn)動(dòng)和運(yùn)動(dòng)。根據(jù)在日本專利申請(qǐng)?zhí)亻_(kāi)No.2001-175092中說(shuō)明的構(gòu)造，在當(dāng)從與轉(zhuǎn)印電源連接的供電構(gòu)件(即，張緊構(gòu)件或初次轉(zhuǎn)印構(gòu)件)供給的電流沿著中間轉(zhuǎn)印帶的周向方向流動(dòng)時(shí)，產(chǎn)生分壓的狀態(tài)下，在每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處形成初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)。然而，根據(jù)在日本專利申請(qǐng)?zhí)亻_(kāi)No.2001-175092中說(shuō)明的構(gòu)造，在所述構(gòu)造中在電流沿著中間轉(zhuǎn)印帶的周向方向流動(dòng)的同時(shí)執(zhí)行初次轉(zhuǎn)印操作，在每個(gè)圖像形成站的初次轉(zhuǎn)印部分處的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)明顯地受到中間轉(zhuǎn)印帶的電阻值和離供電構(gòu)件的距離的影響。更具體地，如果圖像形成站定位成離供電構(gòu)件較遠(yuǎn)，則初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)變得較低。換言之，可能導(dǎo)致在定位成離供電構(gòu)件較近的圖像形成站與定位成離供電構(gòu)件較遠(yuǎn)的圖像形成站之間初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)較大的差異。如果在每個(gè)圖像形成站處不能適當(dāng)?shù)鼐S持初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)，則難以將需要的調(diào)色劑量轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶。定影在記錄材料上的圖像會(huì)具有轉(zhuǎn)印缺陷(例如，密度缺陷)。技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：本發(fā)明涉及一種圖像形成設(shè)備，所述圖像形成設(shè)備可以當(dāng)電流從供電構(gòu)件流到中間轉(zhuǎn)印帶時(shí)防止初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)在初次轉(zhuǎn)印部分處變化并且可以確保令人滿意的初次轉(zhuǎn)印特性。根據(jù)本發(fā)明的方面，圖像形成設(shè)備包括：多個(gè)圖像載體，每個(gè)所述圖像載體都運(yùn)載調(diào)色劑圖像；可運(yùn)動(dòng)的導(dǎo)電中間轉(zhuǎn)印帶，其從多個(gè)圖像載體初次轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像；多個(gè)張緊構(gòu)件，其張緊中間轉(zhuǎn)印帶；供電構(gòu)件，其接觸中間轉(zhuǎn)印帶和將電流供給到中間轉(zhuǎn)印帶；接觸構(gòu)件，其布置在張緊構(gòu)件之間，使得接觸從多個(gè)圖像載體轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像的中間轉(zhuǎn)印帶的初次轉(zhuǎn)印表面?zhèn)龋缓碗妷壕S持元件，其連接到所述張緊構(gòu)件中的至少一個(gè)和接觸構(gòu)件。在電流從供電構(gòu)件流到中間轉(zhuǎn)印帶的情況下，與電壓維持元件連接的張緊構(gòu)件和接觸構(gòu)件維持預(yù)定電勢(shì)或比所述預(yù)定電勢(shì)高的電勢(shì)。根據(jù)本發(fā)明的另一方面，圖像形成設(shè)備包括：多個(gè)圖像載體，每個(gè)所述圖像載體都運(yùn)載調(diào)色劑圖像；可運(yùn)動(dòng)的導(dǎo)電中間轉(zhuǎn)印帶，其從多個(gè)圖像載體初次轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像；供電構(gòu)件，其接觸中間轉(zhuǎn)印帶和將電流供給到中間轉(zhuǎn)印帶；接觸構(gòu)件，其接觸從多個(gè)圖像載體轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像的中間轉(zhuǎn)印帶的初次轉(zhuǎn)印表面?zhèn)?；?duì)立構(gòu)件，其經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶而與供電構(gòu)件相對(duì)；和電壓維持元件，其連接到接觸構(gòu)件。在電流從供電構(gòu)件流到對(duì)立構(gòu)件的情況下，與電壓維持元件連接的接觸構(gòu)件維持預(yù)定電勢(shì)或比所述預(yù)定電勢(shì)高的電勢(shì)。根據(jù)本發(fā)明的又一個(gè)方面，圖像形成設(shè)備包括：多個(gè)圖像載體，每個(gè)所述圖像載體都運(yùn)載調(diào)色劑圖像；可運(yùn)動(dòng)的導(dǎo)電中間轉(zhuǎn)印帶，其從多個(gè)圖像載體初次轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像；多個(gè)張緊構(gòu)件，其張緊中間轉(zhuǎn)印帶；供電構(gòu)件，其接觸中間轉(zhuǎn)印帶和將電流供給到中間轉(zhuǎn)印帶；多個(gè)接觸構(gòu)件，其布置在張緊構(gòu)件之間，使得接觸從多個(gè)圖像載體轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像的中間轉(zhuǎn)印帶的初次轉(zhuǎn)印表面?zhèn)?；和電壓維持元件，其連接到多個(gè)接觸構(gòu)件。在電流從供電構(gòu)件流到中間轉(zhuǎn)印帶的情況下，與電壓維持元件連接的多個(gè)接觸構(gòu)件維持預(yù)定電勢(shì)或比所述預(yù)定電勢(shì)高的電勢(shì)。本發(fā)明的其它特征和方面將從以下參照附圖的示例性實(shí)施例的詳細(xì)說(shuō)明而變得明顯。附圖說(shuō)明包含在本說(shuō)明書中且構(gòu)成本說(shuō)明書的一部分的附圖示出本發(fā)明的示例性實(shí)施例、特征和方面，連同說(shuō)明一起用于解釋本發(fā)明的原理。圖1示意性地示出根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備；圖2是示出根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的各種控制單元的框圖；圖3A和3B示出根據(jù)第一示例性實(shí)施例的初次轉(zhuǎn)印部分的構(gòu)造；圖4A和4B示出測(cè)量系統(tǒng)，所述測(cè)量系統(tǒng)測(cè)量根據(jù)第一示例性實(shí)施例的沿著周向方向的中間轉(zhuǎn)印帶電阻；圖5是示出根據(jù)第一示例性實(shí)施例的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)與初次轉(zhuǎn)印效率之間的關(guān)系的圖表；圖6示出在記錄材料沖向二次轉(zhuǎn)印部分之前和之后在第一圖像形成站的初次轉(zhuǎn)印部分處的中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)的隨時(shí)間的變化；圖7示意性地示出根據(jù)比較示例1的圖像形成設(shè)備；圖8示意性地示出根據(jù)比較示例2的圖像形成設(shè)備；圖9示出根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的另一個(gè)構(gòu)造；圖10示出根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的又一個(gè)構(gòu)造；圖11示出根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成帶電勢(shì)與轉(zhuǎn)印電源電壓之間的關(guān)系；圖12示出曝光控制單元和曝光單元；圖13示意性地示出根據(jù)第二示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備；圖14示出根據(jù)第二示例性實(shí)施例的初次轉(zhuǎn)印部分的構(gòu)造；圖15示出根據(jù)第二示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的另一個(gè)構(gòu)造；圖16示出根據(jù)第二示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的又一個(gè)構(gòu)造；圖17示出根據(jù)第二示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的又一個(gè)構(gòu)造；圖18示意性地示出根據(jù)第三示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備；圖19是示出二次轉(zhuǎn)印電壓與中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)之間的關(guān)系的圖表；圖20示出根據(jù)第三示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的另一個(gè)構(gòu)造；圖21示意性地示出根據(jù)第四示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備；圖22示出根據(jù)第四示例性實(shí)施例的清潔構(gòu)造；圖23是示出在轉(zhuǎn)印電流與二次轉(zhuǎn)印效率之間的關(guān)系的圖表；圖24是示出在轉(zhuǎn)印電流與帶電勢(shì)之間的關(guān)系的圖表；圖25是示出在根據(jù)第四示例性實(shí)施例的圖像形成操作中的轉(zhuǎn)印處理的時(shí)間圖；圖26示出根據(jù)第四示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的另一個(gè)構(gòu)造；圖27示出根據(jù)第四示例性實(shí)施例的修改的圖像形成設(shè)備；和圖28示出根據(jù)第四示例性實(shí)施例的修改的圖像形成設(shè)備。具體實(shí)施方式以下將參照附圖詳細(xì)地說(shuō)明本發(fā)明的各種示例性實(shí)施例、特征和方法。在以下示例性實(shí)施例中說(shuō)明的構(gòu)成部件的尺寸、材料、形狀和相對(duì)定位可依據(jù)應(yīng)用本發(fā)明的設(shè)備的實(shí)際構(gòu)造和各種條件而適當(dāng)?shù)馗淖?。因此，除非具體地提及，本發(fā)明不狹隘地限于這些實(shí)施例，并且在本發(fā)明的范圍內(nèi)允許有各種修改方案。以下參照?qǐng)D1說(shuō)明根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的機(jī)械構(gòu)造和操作。圖1示意性地示出彩色圖像形成設(shè)備的示例。根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備是串聯(lián)式打印機(jī)，其包括順序布置的四個(gè)圖像形成站“a”至“d”。第一圖像形成站“a”可以形成黃色(Y)圖像。第二圖像形成站“b”可以形成品紅色(M)圖像。第三圖像形成站“c”可以形成青色(C)圖像。第四圖像形成站“d”可以形成黑色(Bk)圖像。除了在每個(gè)圖像形成站中待處理的調(diào)色劑的顏色不同以外，各圖像形成站的構(gòu)造彼此類似。作為代表性的站，以下詳細(xì)地說(shuō)明第一圖像形成站“a”。第一圖像形成站“a”包括：電子照相感光構(gòu)件，其具有鼓狀本體(以下稱為“感光鼓”)1a；充電輥2a；顯影單元4a；和清潔單元5a。感光鼓1a是運(yùn)載調(diào)色劑圖像的圖像載體，所述感光鼓1a可以沿著由箭頭指示的方向以預(yù)定的圓周速度(即，處理速度)轉(zhuǎn)動(dòng)。另外，顯影單元4a是儲(chǔ)存黃色調(diào)色劑顆粒以對(duì)感光鼓1a上的黃色調(diào)色劑圖像顯影的設(shè)備。清潔單元5a是可以收集殘留在感光鼓1a上的調(diào)色劑顆粒的構(gòu)件。在本示例性實(shí)施例中，清潔單元5a包括用作清潔構(gòu)件的清潔刮刀和調(diào)色劑收集箱，所述清潔刮刀可以接觸感光鼓1a，所述調(diào)色劑收集箱儲(chǔ)存由清潔刮刀所收集的調(diào)色劑顆粒。當(dāng)控制器100(即，控制單元)接收?qǐng)D像信號(hào)時(shí)，第一圖像形成站“a”通過(guò)使感光鼓1a沿著預(yù)定方向轉(zhuǎn)動(dòng)而開(kāi)始圖像形成操作。感光鼓1a在其轉(zhuǎn)動(dòng)過(guò)程中通過(guò)充電輥2a被均勻地充電以具有預(yù)定極性(在本示例性實(shí)施例中為負(fù)極性)的預(yù)定電勢(shì)，并且感光鼓1a基于圖像信號(hào)而通過(guò)曝光單元3a曝光。通過(guò)上述操作，可以形成與黃色圖像(即，預(yù)期顏色的圖像)對(duì)應(yīng)的靜電潛像。接下來(lái)，靜電潛像通過(guò)顯影單元(即，黃色顯影單元)4a顯影，并且顯現(xiàn)為黃色調(diào)色劑圖像。在本示例性實(shí)施例中，容納在顯影單元中的調(diào)色劑顆粒的正常充電極性是負(fù)極性。靜電潛像用調(diào)色劑顆粒可逆地顯影，所述調(diào)色劑顆粒已經(jīng)充電成具有與由充電輥充電的感光鼓的充電極性相同的極性。然而，本發(fā)明可應(yīng)用于這樣的電子照相設(shè)備，即，所述電子照相設(shè)備用調(diào)色劑顆粒對(duì)靜電潛像顯影，所述調(diào)色劑顆粒已經(jīng)充電成具有與感光鼓的充電極性相反的極性。中間轉(zhuǎn)印帶10通過(guò)多個(gè)張緊構(gòu)件11、12和13張緊。在中間轉(zhuǎn)印帶10與感光鼓1a接觸的對(duì)立區(qū)域中，中間轉(zhuǎn)印帶10沿著預(yù)定方向以基本等于感光鼓1a轉(zhuǎn)動(dòng)的圓周速度的行進(jìn)速度運(yùn)動(dòng)。當(dāng)圖像穿過(guò)感光鼓1a與中間轉(zhuǎn)印帶10之間的鄰接部分(以下稱為“初次轉(zhuǎn)印部分”)時(shí)，形成在感光鼓1a上的黃色調(diào)色劑圖像被初次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶10。在本示例性實(shí)施例中，在供電構(gòu)件接觸中間轉(zhuǎn)印帶的狀態(tài)下，電流在初次轉(zhuǎn)印操作中從供電構(gòu)件流到中間轉(zhuǎn)印帶。所施加的電流在中間轉(zhuǎn)印帶10的與每個(gè)圖像形成站對(duì)應(yīng)的初次轉(zhuǎn)印部分處實(shí)現(xiàn)初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)的形成。以下說(shuō)明根據(jù)本示例性實(shí)施例的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)形成方法。清潔器件5a清潔和去除殘留在感光鼓1a的表面上而沒(méi)有初次轉(zhuǎn)印的的調(diào)色劑顆粒。清潔過(guò)的感光鼓1a可以用于接下來(lái)的充電處理和圖像形成處理。類似地，第二圖像形成站“b”形成品紅色(即，第二顏色)調(diào)色劑圖像。第三圖像形成站“c”形成青色(即，第三顏色)調(diào)色劑圖像。第四圖像形成站“d”形成黑色(即，第四顏色)調(diào)色劑圖像。相應(yīng)的調(diào)色劑圖像在相應(yīng)的圖像形成站的初次轉(zhuǎn)印部分處以重疊的方式被相繼地轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶10上?？梢酝ㄟ^(guò)上述處理獲得與預(yù)期顏色的圖像對(duì)應(yīng)的全色圖像。隨后，當(dāng)中間轉(zhuǎn)印帶10上的四種顏色的調(diào)色劑圖像穿過(guò)由中間轉(zhuǎn)印帶10和二次轉(zhuǎn)印輥20所形成的二次轉(zhuǎn)印部分時(shí)，所述四種顏色的調(diào)色劑圖像被成批轉(zhuǎn)印(即，二次轉(zhuǎn)印)到由給紙單元50供給的記錄材料P的表面上。二次轉(zhuǎn)印輥20可操作為二次轉(zhuǎn)印構(gòu)件。二次轉(zhuǎn)印輥20包括具有8mm的外徑的鍍鎳鋼棒，所述鍍鎳鋼棒由膨脹的海綿構(gòu)件覆蓋以具有18mm的外徑。膨脹的海綿構(gòu)件具有108Ω·cm的體積電阻率和5mm的厚度。膨脹的海綿構(gòu)件的主要成分是NBR和表氯醇橡膠。二次轉(zhuǎn)印輥20在施加50N的加壓力下接觸中間轉(zhuǎn)印帶10的外周表面，以形成二次轉(zhuǎn)印部分。當(dāng)二次轉(zhuǎn)印輥20被中間轉(zhuǎn)印帶10驅(qū)動(dòng)時(shí)，二次轉(zhuǎn)印輥20轉(zhuǎn)動(dòng)。當(dāng)中間轉(zhuǎn)印帶10上的調(diào)色劑顆粒被二次轉(zhuǎn)印到記錄材料P(例如，紙張)時(shí)，轉(zhuǎn)印電源21(即，電源電路)將2500[V]的二次轉(zhuǎn)印電壓施加到二次轉(zhuǎn)印輥20。轉(zhuǎn)印電源21包括變壓器，所述變壓器可以將二次轉(zhuǎn)印電壓供給到二次轉(zhuǎn)印輥20?？刂破?00控制變壓器的輸出電壓，使得從轉(zhuǎn)印電源21供給的二次轉(zhuǎn)印電壓可以維持在基本恒定的水平下。轉(zhuǎn)印電源21的輸出電壓是在從100[V]到4000[V]的范圍內(nèi)。隨后，其上運(yùn)載有四種顏色的調(diào)色劑圖像的記錄材料P傳送到定影器件30中，在所述定影器件30中四種顏色的調(diào)色劑圖像通過(guò)加熱和加壓處理被熔融成混合顏色的調(diào)色劑圖像，并且繼而被定影在記錄材料P上。殘留在中間轉(zhuǎn)印帶10上而沒(méi)有二次轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑顆粒通過(guò)包括清潔刮刀的清潔單元16清潔和去除。全色打印圖像的形成在完成上述操作時(shí)結(jié)束。以下參照?qǐng)D2說(shuō)明控制器100的詳細(xì)構(gòu)造，所述控制器100執(zhí)行用于圖像形成設(shè)備的各種控制。如圖2中所示，控制器100包括中央處理單元(CPU)電路單元150?？刂破?00包括只讀存儲(chǔ)器(ROM)151和隨機(jī)存取存儲(chǔ)器(RAM)152，所述只讀存儲(chǔ)器(ROM)151和隨機(jī)存取存儲(chǔ)器(RAM)152是兩個(gè)內(nèi)置存儲(chǔ)器。CPU電路單元150可以根據(jù)存儲(chǔ)在ROM151中的控制程序而控制轉(zhuǎn)印控制單元201、顯影控制單元202、曝光控制單元203和充電控制單元204。CPU電路單元150可以參照從ROM151加載的環(huán)境數(shù)據(jù)表和紙張厚度對(duì)應(yīng)表而執(zhí)行處理。當(dāng)CPU電路單元150執(zhí)行各種控制處理時(shí)，RAM152可以臨時(shí)地存儲(chǔ)控制數(shù)據(jù)并且可以用作工作區(qū)。轉(zhuǎn)印控制單元201可以控制轉(zhuǎn)印電源21，使得基于由電流檢測(cè)電路(未示出)檢測(cè)到的電流值而調(diào)節(jié)待從轉(zhuǎn)印電源21輸出的電壓。如果控制器100從主機(jī)(未示出)接收到圖像信息和打印命令，則CPU電路單元150控制相應(yīng)的控制單元(即，轉(zhuǎn)印控制單元201、顯影控制單元202、曝光控制單元203和充電控制單元204)，所述相應(yīng)的控制單元執(zhí)行圖像形成操作以實(shí)現(xiàn)打印操作。中間轉(zhuǎn)印帶10、張緊構(gòu)件11、12和13和接觸構(gòu)件14具有以下構(gòu)造。中間轉(zhuǎn)印帶10可操作為中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件，所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件沿著直線延伸，以面對(duì)順序布置的各圖像形成站“a”至“d”。中間轉(zhuǎn)印帶10是環(huán)形帶，所述環(huán)形帶由導(dǎo)電樹(shù)脂材料制成，所述導(dǎo)電樹(shù)脂材料包括導(dǎo)電劑添加劑。中間轉(zhuǎn)印帶10圍繞三個(gè)張緊構(gòu)件被拖拽，所述三個(gè)張緊構(gòu)件即驅(qū)動(dòng)輥11、張力輥12和二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥(即，二次轉(zhuǎn)印對(duì)立構(gòu)件)13。張力輥12將60N的張力施加到帶10。中間轉(zhuǎn)印帶10可以根據(jù)被驅(qū)動(dòng)源(未示出)驅(qū)動(dòng)的驅(qū)動(dòng)輥11的轉(zhuǎn)動(dòng)而沿著預(yù)定方向轉(zhuǎn)動(dòng)，使得在中間轉(zhuǎn)印帶10與相應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d接觸的對(duì)立區(qū)域中，中間轉(zhuǎn)印帶10以與相應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d的圓周速度基本相同的行進(jìn)速度運(yùn)動(dòng)。在兩個(gè)張緊構(gòu)件(即，二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13與驅(qū)動(dòng)輥11)之間的中間轉(zhuǎn)印帶10的、從相應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d初次轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像的直線延伸表面，稱為初次轉(zhuǎn)印表面M。金屬輥14可操作為與中間轉(zhuǎn)印帶10接觸的接觸構(gòu)件。如圖3A中所示，金屬輥14布置在感光鼓1b與感光鼓1c之間的沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的運(yùn)動(dòng)方向的中間位置處。在本示例性實(shí)施例中，接觸構(gòu)件在二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13與驅(qū)動(dòng)輥11之間接觸中間轉(zhuǎn)印帶10的初次轉(zhuǎn)印表面?zhèn)?，在所述中間轉(zhuǎn)印帶10的初次轉(zhuǎn)印表面?zhèn)忍帍亩鄠€(gè)感光鼓轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像。金屬輥14在第二圖像形成站“b”與第三圖像形成站“c”之間的中間位置處確保足夠長(zhǎng)度的中間轉(zhuǎn)印帶10卷繞在相應(yīng)的感光鼓1b和1c上。為此，金屬輥14的兩個(gè)端部相對(duì)于在相應(yīng)的感光鼓1b和1c與中間轉(zhuǎn)印帶10之間延伸的水平面沿著其縱向方向保持在較高的位置處。金屬輥14由鍍鎳SUS棒制成，所述鍍鎳SUS棒具有6mm的外徑并且直線地延伸。金屬輥14可以被中間轉(zhuǎn)印帶10驅(qū)動(dòng)，使得該金屬輥14圍繞其轉(zhuǎn)動(dòng)軸線沿著與中間轉(zhuǎn)印帶10的運(yùn)動(dòng)方向相同的方向轉(zhuǎn)動(dòng)。金屬輥14布置在中間轉(zhuǎn)印帶10的內(nèi)周表面?zhèn)壬?。金屬?4沿著與中間轉(zhuǎn)印帶10的運(yùn)動(dòng)方向垂直的縱向方向接觸中間轉(zhuǎn)印帶10的預(yù)定區(qū)域。在圖3A中，W表示第二圖像形成站“b”的感光鼓1b與第三圖像形成站“c”的感光鼓1c之間的距離，T表示金屬輥14與相應(yīng)的感光鼓1b和1c之間的距離，H1表示金屬輥14相對(duì)于中間轉(zhuǎn)印帶10的提升高度。距離W是在兩個(gè)相鄰軸中心之間沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的運(yùn)動(dòng)方向的距離。在本示例性實(shí)施例中，實(shí)際尺寸是W＝60mm，T＝30mm，并且H1＝2mm。另外，為了確保足夠長(zhǎng)度的中間轉(zhuǎn)印帶10卷繞在相應(yīng)的感光鼓1a和1d上，張緊輥11和13中的每個(gè)都相對(duì)于在相應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d與中間轉(zhuǎn)印帶10之間延伸的水平面保持在較高的位置處，如圖3B中所示。確保上述長(zhǎng)度的中間轉(zhuǎn)印帶10卷繞在相應(yīng)的感光鼓1a和1d上，帶來(lái)了抑制當(dāng)相應(yīng)的感光鼓1a和1d與中間轉(zhuǎn)印帶10之間的接觸不穩(wěn)定時(shí)會(huì)出現(xiàn)的轉(zhuǎn)印缺陷的效果。在圖3B中，D1表示張緊輥13與感光鼓1a之間的距離，D2表示張緊輥11與感光鼓1d之間的距離，H2表示張緊輥13相對(duì)于中間轉(zhuǎn)印帶10的提升高度，并且H3表示張緊輥11相對(duì)于中間轉(zhuǎn)印帶10的提升高度。在本示例性實(shí)施例中，實(shí)際尺寸是D1＝D2＝50mm，并且H2＝H3＝2mm。在本示例性實(shí)施例中所使用的中間轉(zhuǎn)印帶10具有700mm的周長(zhǎng)和90μm的厚度。中間轉(zhuǎn)印帶10是由與導(dǎo)電碳劑混合的聚酰亞胺樹(shù)脂所制成的環(huán)形帶。中間轉(zhuǎn)印帶10具有電子導(dǎo)電性特征，其特征在于，當(dāng)環(huán)境溫度/濕度變化時(shí)電阻值的變化是較小的。另外，在本示例性實(shí)施例中，中間轉(zhuǎn)印帶10的材料不限于聚酰亞胺樹(shù)脂?？墒褂萌魏纹渌鼰崴苄詷?shù)脂材料，例如，聚酯、聚碳酸酯、聚芳酯、丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物(ABS)、聚苯硫醚(PPS)、聚偏二氟乙烯(PVDF)或它們的混合樹(shù)脂。另外，導(dǎo)電劑不限于碳。例如，可使用導(dǎo)電金屬氧化物顆粒。根據(jù)本示例性實(shí)施例的中間轉(zhuǎn)印帶10的體積電阻率是1×109Ω·cm。由日本三菱化工所提供的Hiresta-UP(MCP-HT450)和環(huán)探頭類型的UR(MCP-HTP12型號(hào))的組合可用作用于體積電阻率測(cè)量的儀器組。在測(cè)量體積電阻率時(shí)，室內(nèi)溫度設(shè)定到23℃并且室內(nèi)濕度設(shè)定到50％。所施加的電壓是100[V]，并且測(cè)量時(shí)間是10秒。在本示例性實(shí)施例中可使用的中間轉(zhuǎn)印帶10的體積電阻率是在從1×107Ω·cm到1×1010Ω·cm的范圍內(nèi)。體積電阻率是中間轉(zhuǎn)印帶的電導(dǎo)率的指標(biāo)。沿著周向方向的電阻值對(duì)確定當(dāng)電流實(shí)際上沿著周向方向流動(dòng)時(shí)中間轉(zhuǎn)印帶是否可以形成期望的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)(以下稱為“導(dǎo)電帶”)有重要作用。圖4A示出周向電阻測(cè)量裝置，其可用于測(cè)量沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的周向方向的電阻。在圖4A中所示的測(cè)量裝置包括內(nèi)部輥101和驅(qū)動(dòng)輥102，所述內(nèi)部輥101和驅(qū)動(dòng)輥102在沒(méi)有導(dǎo)致任何松弛的情況下共同操作地張緊待測(cè)量的中間轉(zhuǎn)印帶10。由金屬材料制成的內(nèi)部輥101連接到高壓電源103(例如，由TREK日本有限公司所提供的高壓電源型號(hào)_610E)。驅(qū)動(dòng)輥102接地。驅(qū)動(dòng)輥102的表面用導(dǎo)電橡膠涂覆，所述導(dǎo)電橡膠的電阻值充分地低于中間轉(zhuǎn)印帶10的電阻值。驅(qū)動(dòng)輥102圍繞其轉(zhuǎn)動(dòng)軸線轉(zhuǎn)動(dòng)，從而使中間轉(zhuǎn)印帶10以100mm/s的行進(jìn)速度運(yùn)動(dòng)。接下來(lái)，在下文中說(shuō)明測(cè)量方法。該方法包括在中間轉(zhuǎn)印帶10被驅(qū)動(dòng)輥102驅(qū)動(dòng)而以100mm/s的行進(jìn)速度運(yùn)動(dòng)的狀態(tài)下將恒流IL供給到內(nèi)部輥101。該方法還包括借助高壓電源103監(jiān)測(cè)電壓[VL]，所述高壓電源103連接到內(nèi)部輥101。圖4B示出在圖4A中所示的測(cè)量系統(tǒng)的等效電路。在圖4B中，RL(＝2[VL]/IL)表示與在內(nèi)部輥101與驅(qū)動(dòng)輥102之間的距離L(在本示例性實(shí)施例中為300mm)對(duì)應(yīng)的區(qū)域中的沿著中間轉(zhuǎn)印帶的周向方向10的電阻。該方法還包括將計(jì)算出的電阻RL轉(zhuǎn)化成與中間轉(zhuǎn)印帶周長(zhǎng)對(duì)應(yīng)的值，所述周長(zhǎng)與100mm的中間轉(zhuǎn)印帶10相當(dāng)，以獲得沿著周向方向的電阻。期望的是沿著周向方向的電阻等于或小于1×109Ω以使電流從供電構(gòu)件經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10流到每個(gè)感光鼓1。在本示例性實(shí)施例中所使用的中間轉(zhuǎn)印帶10具有可以通過(guò)上述測(cè)量方法獲得的1×108Ω的沿著周向方向的電阻。在根據(jù)本示例性實(shí)施例的中間轉(zhuǎn)印帶10的測(cè)量中所使用的恒流IL是5μA。在測(cè)量中所獲得的監(jiān)測(cè)電壓[VL]是750[V]。監(jiān)測(cè)電壓[VL]是可在中間轉(zhuǎn)印帶10的整個(gè)周長(zhǎng)中得到的測(cè)量值的平均值。另外，由于沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的周向方向的電阻RL可以由公式RL＝2[VL]/IL定義，因此電阻RL等于2×750/(5×10-6)＝3×108Ω。因而，沿著周向方向的電阻等于1×108Ω，其可以通過(guò)將所得到的電阻RL轉(zhuǎn)化成與100mm的中間轉(zhuǎn)印帶10對(duì)應(yīng)的值而得到。在本示例性實(shí)施例中所使用的中間轉(zhuǎn)印帶10是如上所述導(dǎo)致電流沿著周向方向流動(dòng)的導(dǎo)電帶。以下詳細(xì)地說(shuō)明根據(jù)本示例性實(shí)施例的用于執(zhí)行初次轉(zhuǎn)印操作的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)形成方法。根據(jù)本示例性實(shí)施例的構(gòu)造，將預(yù)定電壓施加到二次轉(zhuǎn)印構(gòu)件的二次轉(zhuǎn)印電源21可用作用于執(zhí)行初次轉(zhuǎn)印操作的轉(zhuǎn)印電源。更具體地，二次轉(zhuǎn)印電源21可共用地用于初次轉(zhuǎn)印和二次轉(zhuǎn)印。根據(jù)本示例性實(shí)施例，二次轉(zhuǎn)印輥20可操作為供電構(gòu)件。根據(jù)本示例性實(shí)施例，二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13可操作為對(duì)立構(gòu)件。當(dāng)二次轉(zhuǎn)印電源21可以用作如上所述的共用轉(zhuǎn)印電源時(shí)，因?yàn)椴槐靥峁Ｓ糜诔醮无D(zhuǎn)印的轉(zhuǎn)印電源而可以降低圖像形成設(shè)備的成本。當(dāng)二次轉(zhuǎn)印電源21將電壓施加到二次轉(zhuǎn)印輥20時(shí)，電流從二次轉(zhuǎn)印輥20流到中間轉(zhuǎn)印帶10。在流過(guò)中間轉(zhuǎn)印帶10的電流沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的周向方向流動(dòng)的同時(shí)，所述電流對(duì)中間轉(zhuǎn)印帶10充電，從而在每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處形成初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)。當(dāng)在初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)與感光鼓電勢(shì)之間產(chǎn)生電勢(shì)差時(shí)，相應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d的調(diào)色劑運(yùn)動(dòng)到中間轉(zhuǎn)印帶10以實(shí)現(xiàn)初次轉(zhuǎn)印操作。圖5是示出中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)與初次轉(zhuǎn)印效率之間的關(guān)系的圖表。在圖5中，縱坐標(biāo)指的是轉(zhuǎn)印效率值，所述轉(zhuǎn)印效率值是用麥克白傳輸反射密度計(jì)(由GretagMacbeth提供)測(cè)量到的初次轉(zhuǎn)印殘余密度的測(cè)量結(jié)果。當(dāng)縱坐標(biāo)值越大時(shí)，初次轉(zhuǎn)印殘余密度越高。因此，轉(zhuǎn)印效率降低。在根據(jù)本示例性實(shí)施例的構(gòu)造中，如從圖5中所示的圖表顯而易見(jiàn)，其中可以獲得令人滿意的初次轉(zhuǎn)印效率的區(qū)域(例如，其中可以獲得95％或更高的轉(zhuǎn)印效率的區(qū)域)具有150[V]至450[V]的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)。然而，在初次轉(zhuǎn)印操作中，電流從中間轉(zhuǎn)印帶10在相應(yīng)的初次轉(zhuǎn)印部分處流到相應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d。因此，會(huì)難以將初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)維持在期望的電勢(shì)。例如，布置在沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的運(yùn)動(dòng)方向的下游側(cè)上的圖像形成站“c”和“d”離二次轉(zhuǎn)印輥20(即，供電構(gòu)件)較遠(yuǎn)。另外，達(dá)到下游側(cè)圖像形成站“c”和“d”的中間轉(zhuǎn)印帶10的區(qū)域是已經(jīng)使電流流到上游側(cè)圖像形成站“a”和“b”的感光鼓的區(qū)域。因此，在下游側(cè)轉(zhuǎn)印部分處的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)趨向于低于在上游側(cè)轉(zhuǎn)印部分處的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)。另外，當(dāng)電流沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的周向方向流動(dòng)時(shí)，由于中間轉(zhuǎn)印帶10的電阻，出現(xiàn)電壓降。因此，在下游側(cè)轉(zhuǎn)印部分處的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)趨向于低于在上游側(cè)轉(zhuǎn)印部分處的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)。如果從二次轉(zhuǎn)印輥20供給的電流能夠使下游側(cè)圖像形成站滿足初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)，則上游側(cè)圖像形成站的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)增大，并且不會(huì)得到期望的轉(zhuǎn)印效率。因此，不能在每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處維持期望的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)，并且會(huì)出現(xiàn)轉(zhuǎn)印缺陷。因此，共同操作地形成中間轉(zhuǎn)印帶10的初次轉(zhuǎn)印表面M的二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13和驅(qū)動(dòng)輥11經(jīng)由電壓維持元件15接地。當(dāng)電流從二次轉(zhuǎn)印輥20(即，供電構(gòu)件)經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10流到電壓維持元件15時(shí)，連接到電壓維持元件15的二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13和驅(qū)動(dòng)輥11被維持在預(yù)定電勢(shì)或比所述預(yù)定電勢(shì)高的電勢(shì)。預(yù)定電勢(shì)已經(jīng)被事先設(shè)定，從而維持在每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處獲得期望的轉(zhuǎn)印效率所需要的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)。另外，與中間轉(zhuǎn)印帶10接觸的接觸構(gòu)件布置在在二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13與驅(qū)動(dòng)輥11之間形成中間轉(zhuǎn)印帶10的初次轉(zhuǎn)印表面M的一側(cè)上。在本示例性實(shí)施例中所使用的接觸構(gòu)件是金屬輥14。金屬輥14經(jīng)由電壓維持元件15電接地。在本示例性實(shí)施例中所使用的電壓維持元件15是齊納二極管(即，恒壓元件)。在以下說(shuō)明中，齊納電壓指的是當(dāng)相反極性的電壓施加到齊納二極管15時(shí)在陽(yáng)極和陰極之間的電壓。當(dāng)電壓維持元件15是齊納二極管時(shí)，有用的是將齊納二極管的齊納電壓的絕對(duì)值設(shè)定成預(yù)定電勢(shì)(例如，150[V])或比所述預(yù)定電勢(shì)高的電勢(shì)。因此，齊納電壓設(shè)定到300[V]以維持預(yù)定電壓或比所述預(yù)定電壓高的電壓。當(dāng)電壓從二次轉(zhuǎn)印電源21施加到二次轉(zhuǎn)印輥20時(shí)，電流從二次轉(zhuǎn)印輥20經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10和二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13流到齊納二極管15，所述齊納二極管15接地。在該情況下，因?yàn)殡娏鲝年帢O側(cè)流到陽(yáng)極側(cè)，所以相反極性的電壓施加到齊納二極管15。齊納二極管15的陽(yáng)極側(cè)接地。因此，齊納二極管15的陰極側(cè)維持在齊納電壓。因此，連接到齊納二極管15的陰極側(cè)的二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13和驅(qū)動(dòng)輥11維持在300[V]。金屬輥14連接到齊納二極管15。因此，與二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13和驅(qū)動(dòng)輥11類似地，金屬輥14可以維持在300[V]。因此，維持在300[V]的齊納電壓的金屬輥14導(dǎo)致中間轉(zhuǎn)印帶10的初次轉(zhuǎn)印表面M的至少部分區(qū)域待維持在300[V]的電勢(shì)。另外，當(dāng)二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13和驅(qū)動(dòng)輥11維持在300[V]時(shí)，中間轉(zhuǎn)印帶10可以在初次轉(zhuǎn)印表面沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的運(yùn)動(dòng)方向的上游端部位置和下游端部位置兩個(gè)位置處維持在300[V]的電勢(shì)。如上所述，中間轉(zhuǎn)印帶在中間轉(zhuǎn)印帶10的多個(gè)位置處維持在預(yù)定電勢(shì)或比所述預(yù)定電勢(shì)高的電勢(shì)。因此，即使難以通過(guò)經(jīng)由在二次轉(zhuǎn)印輥20與中間轉(zhuǎn)印帶10之間的接觸部分所供給的電流來(lái)維持初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)，也可以從二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13、驅(qū)動(dòng)輥11或金屬輥14的接觸部分供給足夠的電流。在本示例性實(shí)施例中，將張力施加到中間轉(zhuǎn)印帶10的張力輥12連接到電壓維持元件(即，齊納二極管15)。根據(jù)本示例性實(shí)施例的上述構(gòu)造可以防止電流從張力輥12流到地。張力輥12不是與中間轉(zhuǎn)印帶10的初次轉(zhuǎn)印表面M接觸的構(gòu)件。因此，有用的是使張力輥12電絕緣。電壓維持元件與如上所述的每個(gè)構(gòu)件的連接帶來(lái)以下效果。首先，齊納二極管15與二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13的連接帶來(lái)以下效果。圖6示出在記錄材料P沖到二次轉(zhuǎn)印部分之前和之后在第一圖像形成站的初次轉(zhuǎn)印部分處測(cè)量到的隨時(shí)間變化的電勢(shì)。在圖6中，縱坐標(biāo)指的是在第一圖像形成站的初次轉(zhuǎn)印部分處的電勢(shì)，并且橫坐標(biāo)指的是經(jīng)過(guò)的時(shí)間。圖6中所示的測(cè)量結(jié)果是施加到中間轉(zhuǎn)印帶10的隨時(shí)間變化的電壓，所述測(cè)量結(jié)果是在根據(jù)本示例性實(shí)施例的二次轉(zhuǎn)印處理期間測(cè)量到的。測(cè)量中所使用的儀器包括由TREK日本有限公司提供的表面電勢(shì)測(cè)量設(shè)備(型號(hào)370)和專用探頭(型號(hào)3800S-2)。在齊納二極管15連接到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13的狀態(tài)下所執(zhí)行的測(cè)量包括監(jiān)測(cè)布置在與二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10間隔開(kāi)的位置處的金屬輥(未示出)的電勢(shì)以測(cè)量中間轉(zhuǎn)印帶10的表面電勢(shì)。圖6中的虛線指示在齊納二極管15不連接到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13的條件下所得到的參考測(cè)量結(jié)果。圖6中的實(shí)線指示在齊納二極管15連接到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13的條件下所得到的測(cè)量結(jié)果。如果當(dāng)記錄材料P沖到二次轉(zhuǎn)印部分時(shí)正在進(jìn)行恒流控制，則從二次轉(zhuǎn)印輥20供給的電流量瞬間地增加。在該情況下，過(guò)大的電流(即，從二次轉(zhuǎn)印輥20所施加的電流的一部分)可以經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10和二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13流過(guò)齊納二極管15。中間轉(zhuǎn)印帶10的表面電勢(shì)可以穩(wěn)定在期望的水平(例如，200[V])。然而，在齊納二極管15不連接到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13的比較情況下，不能得到上述效果。因此，在記錄材料沖到二次轉(zhuǎn)印部分之后，在第一圖像形成站的初次轉(zhuǎn)印部分處的中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)產(chǎn)生顯著的變化。如上所述，即使當(dāng)記錄材料已經(jīng)到達(dá)二次轉(zhuǎn)印部分時(shí)二次轉(zhuǎn)印電流突然變化，齊納二極管15與二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13的連接也可帶來(lái)穩(wěn)定地維持第一圖像形成站的初次轉(zhuǎn)印部分處的中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)的效果。接下來(lái)，齊納二極管15與金屬輥14(即，布置在與初次轉(zhuǎn)印表面對(duì)應(yīng)的區(qū)域中的構(gòu)件)的連接帶來(lái)以下效果。比較示例用于驗(yàn)證這些效果。與在本示例性實(shí)施例中所述的中間轉(zhuǎn)印帶10類似，在每個(gè)比較示例中所使用的中間轉(zhuǎn)印帶是具有1×108Ω的沿著周向方向的電阻的導(dǎo)電帶。在每個(gè)比較示例中所使用的圖像形成設(shè)備具有100mm/s的處理速度。為了確認(rèn)這些效果，在本示例性實(shí)施例中和在以下兩個(gè)比較示例中的每個(gè)中測(cè)量在初次轉(zhuǎn)印操作期間的每個(gè)圖像形成站處的中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)。在中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)測(cè)量中所使用的儀器包括由TREK日本有限公司提供的表面電勢(shì)測(cè)量設(shè)備(型號(hào)370)和專用探頭(型號(hào)3800S-2)。在每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處在中間轉(zhuǎn)印帶10的背面上測(cè)量中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)。圖7和8示出相應(yīng)的比較示例的構(gòu)造。以下參照表1詳細(xì)地說(shuō)明比較示例的評(píng)定結(jié)果?！颈容^示例1】根據(jù)在圖7中所示的圖像形成設(shè)備的構(gòu)造，二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13(即，形成初次轉(zhuǎn)印表面的構(gòu)件)電接地，并且專用于初次轉(zhuǎn)印的轉(zhuǎn)印電源連接到驅(qū)動(dòng)輥11。因而，電流從連接到驅(qū)動(dòng)輥11的轉(zhuǎn)印電源經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10流到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13，使得在用于初次轉(zhuǎn)印的每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處產(chǎn)生初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)。輥構(gòu)件17a、17b、17c和17d布置在對(duì)立區(qū)域處，在所述對(duì)立區(qū)域處中間轉(zhuǎn)印帶10面對(duì)相應(yīng)的站的感光鼓1a、1b、1c和1d。每個(gè)輥構(gòu)件都使中間轉(zhuǎn)印帶10與對(duì)應(yīng)的感光鼓接觸以形成初次轉(zhuǎn)印部分。保持在電浮狀態(tài)下的相應(yīng)的輥構(gòu)件17a、17b、17c和17d包括具有5mm的直徑的金屬輥和具有2mm的厚度的彈性海綿，所述彈性海綿覆蓋金屬輥。相應(yīng)的輥構(gòu)件17a、17b、17c和17d被中間轉(zhuǎn)印帶10驅(qū)動(dòng)，使得圍繞其轉(zhuǎn)動(dòng)軸線與中間轉(zhuǎn)印帶10的轉(zhuǎn)動(dòng)同步地轉(zhuǎn)動(dòng)。在圖7中所示的圖像形成設(shè)備的構(gòu)造的其余部分與第一示例性實(shí)施例(參見(jiàn)圖1)中所述的那些類似?！颈容^示例2】根據(jù)在圖8中所示的圖像形成設(shè)備的構(gòu)造，齊納二極管19(其具有300[V]的齊納電壓)連接到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13(即，形成初次轉(zhuǎn)印表面的構(gòu)件)，并且驅(qū)動(dòng)輥11電接地。因而，電流從二次轉(zhuǎn)印電源21經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10流到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13。連接到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13的齊納二極管可以維持在300[V]。另外，電流從二次轉(zhuǎn)印輥20沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的周向方向流動(dòng)，使得在用于初次轉(zhuǎn)印的每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處產(chǎn)生初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)。此時(shí)，張緊輥13具有與齊納二極管19對(duì)應(yīng)的電勢(shì)(即，300[V])。以上述電勢(shì)開(kāi)始，圖像形成設(shè)備根據(jù)中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)在每個(gè)圖像形成站處執(zhí)行初次轉(zhuǎn)印操作。與比較示例1類似，輥構(gòu)件17a、17b、17c和17d布置在與相應(yīng)的站的感光鼓1a、1b、1c和1d對(duì)應(yīng)的對(duì)立區(qū)域處。在圖8中所示的圖像形成設(shè)備的構(gòu)造的其余部分與比較示例1中所述的那些類似。接下來(lái)，以下說(shuō)明評(píng)定結(jié)果。表1示出根據(jù)上述示例性實(shí)施例和兩個(gè)比較示例的在圖像形成操作期間的中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)的測(cè)量結(jié)果。根據(jù)比較示例1的構(gòu)造，當(dāng)電流從驅(qū)動(dòng)輥11流到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13時(shí)，由于中間轉(zhuǎn)印帶10的電阻，出現(xiàn)電壓降。另外，當(dāng)電流經(jīng)由每個(gè)感光鼓泄漏時(shí)，出現(xiàn)電壓降。因此，圖像形成站“a”(即，定位在二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13附近的圖像形成站)的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)變得低于圖像形成站“d”(即，定位在驅(qū)動(dòng)輥11附近的圖像形成站)的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)。例如，在比較示例1的構(gòu)造中，如果從轉(zhuǎn)印電源施加600[V]的電壓以將圖像形成站“a”的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)設(shè)定到150[V]或更高，則因?yàn)榈谒膱D像形成站“d”(黑色)定位在轉(zhuǎn)印電源附近而使第四圖像形成站“d”處的中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)成為非常高的值(例如，500[V])。如圖5中所示，如果中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)從期望的電勢(shì)區(qū)域偏離，則轉(zhuǎn)印效率惡化。在該情況下所形成的轉(zhuǎn)印場(chǎng)是如此強(qiáng)大而使得在初次轉(zhuǎn)印部分中出現(xiàn)放電。該放電改變了待轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑的極性。結(jié)果，待轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶10的調(diào)色劑顆粒的量減少，并且在第四圖像形成站“d”(黑色)中出現(xiàn)密度缺陷。根據(jù)比較示例2的構(gòu)造，電流從二次轉(zhuǎn)印輥20經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10流到連接到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13的齊納二極管19。當(dāng)流動(dòng)的電流大于或等于恒定的量時(shí)，齊納二極管19維持在300[V]的齊納電壓，并且也將二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13維持300[V]的電壓。因此，第一站“a”(即，上游站)可以維持200[V]的中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)。然而，在每個(gè)下游站處的中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)降低到低于預(yù)定電勢(shì)(150[V])的水平。結(jié)果，因?yàn)檗D(zhuǎn)印場(chǎng)變?nèi)醵诘谌龍D像形成站“c”(青色)和第四圖像形成站“d”(黑色)處出現(xiàn)轉(zhuǎn)印缺陷。根據(jù)本示例性實(shí)施例(參見(jiàn)圖1)的構(gòu)造的不同之處在于，金屬輥14布置在第二圖像形成站“b”與第三圖像形成站“c”之間，并且共同操作地張緊中間轉(zhuǎn)印帶10的輥11、12和13經(jīng)由齊納二極管15接地。因而，根據(jù)本示例性實(shí)施例的構(gòu)造可以在每個(gè)輥部分處維持300[V]的齊納電壓。表1列舉出根據(jù)比較示例1、比較示例2和本示例性實(shí)施例在第一至第四初次轉(zhuǎn)印部分處的電勢(shì)。如在表1中所示，根據(jù)本示例性實(shí)施例的構(gòu)造的極好的方面在于，每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處的變化可以被抑制成使得所有初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)可以維持在預(yù)定電勢(shì)(150[V])或比所述預(yù)定電勢(shì)高的電勢(shì)(即，獲得期望的轉(zhuǎn)印效率所需要的電勢(shì))。表1第一第二第三第四比較實(shí)例1200[V]200[V]400[V]500[V]比較實(shí)例2200[V]150[V]100[V]50[V]示例性實(shí)施例180[V]220[V]220[V]150[V]如上所述，根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備包括連接到齊納二極管15的金屬輥14，其在第二圖像形成站“b”與第三圖像形成站“c”之間的中間位置處，所述金屬輥14通過(guò)使電流沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的周向方向流動(dòng)而作為用于形成初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)的主要構(gòu)造的部分元件。因而，根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備可以防止初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)在每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處變化，并且可以導(dǎo)致電流從供電構(gòu)件流到中間轉(zhuǎn)印帶，從而確保令人滿意的初次轉(zhuǎn)印特性。如上所述，在本示例性實(shí)施例中所使用的金屬輥14由鍍鎳SUS棒制成。然而，金屬輥14不限于上述示例。例如，金屬輥14可以由其它金屬(例如，鋁或鐵)制成或可以是導(dǎo)電樹(shù)脂輥。另外，因?yàn)榭梢垣@得類似的效果，所以金屬輥14可以用彈性構(gòu)件涂覆。在本示例性實(shí)施例中用于穩(wěn)定中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)的電壓維持元件是齊納二極管15(即，恒壓元件)。然而，可以帶來(lái)類似效果的其它恒壓元件(例如，變阻器)是可用的。另外，可以將初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)維持在預(yù)定電勢(shì)或比所述預(yù)定電勢(shì)高的電勢(shì)的電阻元件是可用的。例如，有用的是使用100MΩ的電阻元件。然而，在電壓維持元件是電阻元件的情況下，電勢(shì)依據(jù)流過(guò)電阻元件的電流量而變化。因此，與上述恒壓元件相比，管理電勢(shì)變得困難。另外，可使用多個(gè)電壓維持元件。使用共用的電壓維持元件(參見(jiàn)在本示例性實(shí)施例中所述的電壓維持元件15)的有用之處在于，所有連接的構(gòu)件(例如，驅(qū)動(dòng)輥11、二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13和金屬輥14)可以維持在相同的電勢(shì)。此外，可以通過(guò)將電阻元件設(shè)置在任意連接的構(gòu)件與電壓維持元件15之間而在設(shè)有電阻元件的連接的構(gòu)件與沒(méi)有電阻元件的連接的構(gòu)件之間施加電勢(shì)差。另外，如上所述，僅一個(gè)金屬輥(即，金屬輥14)布置在第二圖像形成站“b”與第三圖像形成站“c”之間。然而，金屬輥14可以布置在第一圖像形成站“a”與第四圖像形成站之間的任何位置處。另外，如圖9中所示，多個(gè)金屬輥可以布置在第一圖像形成站“a”與第四圖像形成站“d”之間。更具體地，金屬輥14a布置在第一圖像形成站“a”與第二圖像形成站“b”之間。金屬輥14b布置在第二圖像形成站“b”與第三圖像形成站“c”之間。另外，金屬輥14c布置在第三圖像形成站“c”與第四圖像形成站“d”之間。如在本示例性實(shí)施例中所述，當(dāng)僅一個(gè)金屬輥14布置在第二圖像形成站“b”與第三圖像形成站“c”之間時(shí)，可以在初次轉(zhuǎn)印表面M的基本中心處形成維持預(yù)定電勢(shì)或比所述預(yù)定電勢(shì)高的電勢(shì)的區(qū)域。換言之，甚至當(dāng)金屬輥的數(shù)量較小時(shí)也可以防止初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)變化。另外，接觸構(gòu)件可以布置在二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13和驅(qū)動(dòng)輥11之間，所述二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13和驅(qū)動(dòng)輥11共同操作地形成中間轉(zhuǎn)印帶10的初次轉(zhuǎn)印表面M，使得接觸構(gòu)件接觸中間轉(zhuǎn)印帶10的外周表面。例如，作為用于使接觸構(gòu)件與中間轉(zhuǎn)印帶10的外周表面接觸的方法，接觸構(gòu)件可以布置在中間轉(zhuǎn)印帶10沿著縱向方向的端部處。另外，作為可采用的布置，供電構(gòu)件可以布置成不面對(duì)形成初次轉(zhuǎn)印表面M的張緊構(gòu)件。例如，有用的是采用圖10中所示的圖像形成設(shè)備，在所述圖像形成設(shè)備中即使供電構(gòu)件是二次轉(zhuǎn)印輥20并且對(duì)立構(gòu)件是二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13，二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13也不與初次轉(zhuǎn)印表面M接觸。甚至在圖10中所示的構(gòu)造中，電流可以從二次轉(zhuǎn)印輥20經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10和二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13直接供給到齊納二極管15。因此，與初次轉(zhuǎn)印表面M接觸的金屬輥14可以維持在預(yù)定電勢(shì)或比所述預(yù)定電勢(shì)高的電勢(shì)。以下參照在圖11中所示的時(shí)間圖詳細(xì)地說(shuō)明在根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成操作中的在初次和二次轉(zhuǎn)印操作中的帶電勢(shì)與由轉(zhuǎn)印電源所產(chǎn)生的二次轉(zhuǎn)印電壓之間的關(guān)系。響應(yīng)于從控制器100供給的圖像信號(hào)，圖像形成設(shè)備開(kāi)始圖像形成操作。轉(zhuǎn)印控制單元201控制轉(zhuǎn)印電源21以在開(kāi)始初次轉(zhuǎn)印操作之前在定時(shí)S1開(kāi)始施加電壓V2。因而，在每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處形成電勢(shì)V1。電勢(shì)V1大于或等于對(duì)于獲得期望的轉(zhuǎn)印效率所需要的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)。在本示例性實(shí)施例中，作為用于形成電勢(shì)V1的設(shè)定，轉(zhuǎn)印電壓V2設(shè)定到2000V。隨后，在定時(shí)S2，第一圖像形成站開(kāi)始初次轉(zhuǎn)印操作(即，調(diào)色劑圖像從感光鼓1被相繼地轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶10)。在定時(shí)S3，由中間轉(zhuǎn)印帶10運(yùn)載的調(diào)色劑圖像到達(dá)二次轉(zhuǎn)印部分。此刻，轉(zhuǎn)印控制單元201使轉(zhuǎn)印電源21將轉(zhuǎn)印電壓改變成對(duì)于執(zhí)行二次轉(zhuǎn)印操作所需要的電壓V3。因而，調(diào)色劑圖像可以轉(zhuǎn)印到記錄材料。例如，此刻，轉(zhuǎn)印電壓V3設(shè)定成2500V。接下來(lái)，在定時(shí)S4，圖像形成設(shè)備終止初次轉(zhuǎn)印操作。隨后，在定時(shí)S5，圖像形成設(shè)備終止二次轉(zhuǎn)印操作(即，終止圖像形成操作)。甚至當(dāng)轉(zhuǎn)印控制單元201控制轉(zhuǎn)印電源以根據(jù)如圖11中所示的圖像形成操作的每個(gè)階段改變其輸出電壓時(shí)，也可以通過(guò)電壓維持元件維持中間轉(zhuǎn)印帶的電勢(shì)。根據(jù)圖11中所示的示例，轉(zhuǎn)印控制單元201執(zhí)行用于轉(zhuǎn)印電源21的恒壓控制?；蛘?，轉(zhuǎn)印控制單元201可以執(zhí)行恒流控制，以便使恒定電流流動(dòng)。另外，如果相應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d較長(zhǎng)時(shí)間重復(fù)地受到充電輥2的放電，則每個(gè)感光鼓表面都劣化。另外，感光鼓表面的膜厚度由于感光鼓表面與清潔器件5摩擦接合而逐漸地減小。如果使用狀態(tài)(例如，累積的轉(zhuǎn)動(dòng)圈數(shù))相互不同的感光鼓被組合為鼓組，則這些感光鼓的膜厚度不相同。如果在該狀態(tài)下恒定的充電電壓Vcdc施加到相應(yīng)的感光鼓，則感光鼓表面的充電電勢(shì)Vd通常因?yàn)樵诔潆娸?與感光鼓1之間的氣隙中所導(dǎo)致的電勢(shì)差差異而變化。如果每個(gè)感光鼓表面的充電電勢(shì)Vd變化，則轉(zhuǎn)印對(duì)比度(即，在初次轉(zhuǎn)印部分處在感光鼓1與中間轉(zhuǎn)印帶10之間的電勢(shì)差)對(duì)應(yīng)地變化。作為一種可行的方法，可以根據(jù)充電電勢(shì)Vd的變化而改變每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分的電勢(shì)。然而，在根據(jù)本示例性實(shí)施例的構(gòu)造中，難以在每個(gè)圖像形成站處任意地設(shè)定初次轉(zhuǎn)印部分的電勢(shì)。因此，作為另一種可行的方法，控制器100可以依據(jù)操作環(huán)境或使用狀態(tài)改變相應(yīng)的充電輥2a、2b、2c和2d的充電電壓，使得感光鼓表面的充電電勢(shì)Vd均衡。在該情況下，可以在每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處適當(dāng)?shù)鼐S持初次轉(zhuǎn)印對(duì)比度。另外，作為用于減少成本的方法，可以設(shè)置共用的充電電源以將充電電壓輸出到每個(gè)充電輥。在該情況下，有用的是控制器100控制相應(yīng)的曝光單元3a、3b、3c和3d。當(dāng)曝光單元3a、3b、3c和3d根據(jù)圖像信號(hào)形成靜電潛像時(shí)，可以通過(guò)使相應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d的非圖像表面區(qū)域均勻地暴露于弱光而穩(wěn)定感光鼓電勢(shì)。作為非圖像表面區(qū)域的弱曝光的示例，以下參照?qǐng)D12詳細(xì)地說(shuō)明可以由第一圖像形成站“a”的曝光單元3a執(zhí)行的操作。在圖12中從控制器100發(fā)送的圖像信號(hào)是沿著深度方向具有8位(＝256)分級(jí)的多值信號(hào)(0至255)。當(dāng)圖像信號(hào)值是0時(shí)，激光束關(guān)閉。當(dāng)圖像信號(hào)值是255時(shí)，激光束完全打開(kāi)。如果圖像信號(hào)具有中間值(即，1至254中的任一個(gè))，則激光束具有與圖像信號(hào)值對(duì)應(yīng)的中間功率?？梢砸罁?jù)多值信號(hào)的水平任意地設(shè)定在非圖像部分處的曝光水平。在以下說(shuō)明中，推測(cè)出，當(dāng)非圖像部分曝光時(shí)，多值信號(hào)的水平設(shè)定到32。如果信號(hào)值是0(其指示非圖像部分)，則從控制器100發(fā)送的圖像信號(hào)通過(guò)設(shè)置在曝光控制單元203中的圖像信號(hào)轉(zhuǎn)換電路68a而轉(zhuǎn)化成32。如果其值是1至255中的任一個(gè)，則圖像信號(hào)被壓縮轉(zhuǎn)化成33至255中的對(duì)應(yīng)一個(gè)。隨后，信號(hào)轉(zhuǎn)換電路68a的輸出通過(guò)頻率調(diào)制電路61a轉(zhuǎn)化成串行時(shí)間軸方向信號(hào)。在本示例性實(shí)施例中，由頻率調(diào)制電路61a轉(zhuǎn)化的信號(hào)可以用在具有600點(diǎn)/英寸的分辨率的每個(gè)點(diǎn)脈沖的脈沖寬度調(diào)制中。激光器驅(qū)動(dòng)器62a響應(yīng)于頻率調(diào)制電路61a的輸出信號(hào)而被驅(qū)動(dòng)。激光器驅(qū)動(dòng)器62a導(dǎo)致激光二極管63a發(fā)射激光束6a。激光束6a穿過(guò)校正光學(xué)系統(tǒng)67a并且作為掃描光到達(dá)感光鼓1a。校正光學(xué)系統(tǒng)67a包括多面鏡64a、透鏡65a和彎曲鏡66a。作為修改的示例，頻率調(diào)制電路61a可以設(shè)置在控制器(即，與激光器驅(qū)動(dòng)器62a獨(dú)立的器件)中。如上所述，使非圖像部分曝光對(duì)于穩(wěn)定感光鼓電勢(shì)是有效的。因而，即使當(dāng)每個(gè)感光鼓的膜厚度變化時(shí)，也可以適當(dāng)?shù)貓?zhí)行初次轉(zhuǎn)印操作。在上述第一示例性實(shí)施例中，電壓維持元件連接到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13、驅(qū)動(dòng)輥11和金屬輥14，以便可以防止電勢(shì)在每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處變化。相反地，在第二示例性實(shí)施例中設(shè)置有多個(gè)接觸構(gòu)件。待設(shè)置的接觸構(gòu)件的總數(shù)與圖像載體(即，感光鼓1a、1b、1c和1d)的數(shù)量對(duì)應(yīng)。電壓維持元件連接到這些接觸構(gòu)件。根據(jù)第二示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的構(gòu)造的其余部分與在第一示例性實(shí)施例中所述的那些類似。因此，相同的附圖標(biāo)記指示類似的構(gòu)件。以下參照?qǐng)D13和14詳細(xì)地說(shuō)明根據(jù)本示例性實(shí)施例的硬件構(gòu)造。圖13是示出根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的示意性剖視圖。如圖13中所示，根據(jù)本示例性實(shí)施例的構(gòu)造包括金屬輥23a、23b、23c和23d，其布置在對(duì)應(yīng)的初次轉(zhuǎn)印部分的下游側(cè)上，從而使金屬輥23a、23b、23c和23d經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10面對(duì)對(duì)應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d。共同操作地張緊中間轉(zhuǎn)印帶10的三個(gè)張緊輥11、12和13和上述金屬輥23a、23b、23c和23d經(jīng)由可操作為電壓維持元件的齊納二極管15(即，恒壓元件)接地。以下參照?qǐng)D14說(shuō)明上述金屬輥的詳細(xì)構(gòu)造。圖14是在圖13中所示的第一圖像形成站“a”的構(gòu)造的局部放大圖。在圖14中，金屬輥23a布置在感光鼓1a的下游側(cè)上并且從感光鼓1a的中心沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的運(yùn)動(dòng)方向偏移了8mm。另外，金屬輥23a的輥軸承保持在相對(duì)于在感光鼓1a和1b與中間轉(zhuǎn)印帶10之間延伸的水平面升高了1mm的位置處，以便確保足夠長(zhǎng)度的中間轉(zhuǎn)印帶10卷繞在感光鼓1a上。金屬輥23a、23b、23c和23d定位在相應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d附近，但是與相應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d充分地間隔，從而穩(wěn)定中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)，并且防止金屬輥23a、23b、23c和23d損壞相應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d。沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的運(yùn)動(dòng)方向，金屬輥23a、23b和23c定位在它們的對(duì)應(yīng)的初次轉(zhuǎn)印部分的下游側(cè)上。另外，每個(gè)金屬輥定位成離對(duì)應(yīng)的初次轉(zhuǎn)印部分較近，并且離布置在下游側(cè)上的相鄰感光鼓1較遠(yuǎn)。另外，金屬輥23d定位在其對(duì)應(yīng)的初次轉(zhuǎn)印部分的下游側(cè)上。金屬輥23d定位成離對(duì)應(yīng)的初次轉(zhuǎn)印部分較近，并且離布置在下游側(cè)上的相鄰驅(qū)動(dòng)輥11較遠(yuǎn)。在圖14中，W表示第一圖像形成站“a”的感光鼓1a與第二圖像形成站“b”的感光鼓1b之間的距離，K表示金屬輥23a相對(duì)于感光鼓1a的中心的偏移距離，并且H4表示金屬輥23a相對(duì)于中間轉(zhuǎn)印帶10的提升高度。在本示例性實(shí)施例中，實(shí)際尺寸是W＝60mm，K＝8mm，并且H4＝1mm。與第一示例性實(shí)施例類似，金屬輥23a由鍍鎳SUS棒制成，所述鍍鎳SUS棒具有6mm的外徑并且直線地延伸。金屬輥23a可以被中間轉(zhuǎn)印帶10驅(qū)動(dòng)，使得該金屬輥23a圍繞其轉(zhuǎn)動(dòng)軸線沿著與中間轉(zhuǎn)印帶10的運(yùn)動(dòng)方向相同的方向轉(zhuǎn)動(dòng)。金屬輥23a沿著與中間轉(zhuǎn)印帶10的運(yùn)動(dòng)方向垂直的縱向方向接觸中間轉(zhuǎn)印帶10的預(yù)定區(qū)域。布置在第二圖像形成站“b”上的金屬輥23b、布置在第三圖像形成站“c”上的金屬輥23c和布置在第四圖像形成站“d”上的金屬輥23d具有與金屬輥23a的構(gòu)造類似的構(gòu)造。根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的構(gòu)造的其余部分與第一示例性實(shí)施例中所述的那些類似。因此，將避免其冗余的說(shuō)明。當(dāng)轉(zhuǎn)印電源21將電壓施加到二次轉(zhuǎn)印輥20時(shí)，電流經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10流到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13(即，二次轉(zhuǎn)印對(duì)立構(gòu)件)。在電流流動(dòng)的同時(shí)，齊納二極管15可以維持齊納電壓。當(dāng)齊納二極管15維持齊納電壓時(shí)，連接到齊納二極管15的相應(yīng)的金屬輥23a、23b、23c和23d可以維持齊納電壓。電壓維持元件(即，齊納二極管15)將如上所述布置在對(duì)應(yīng)的初次轉(zhuǎn)印部分附近的金屬輥23a、23b、23c和23d維持在預(yù)定電壓或比所述預(yù)定電壓高的電壓(即，300[V]或更高)。因此，在中間轉(zhuǎn)印帶10的每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分附近的區(qū)域可以維持在期望的電勢(shì)(例如，150[V])或更高的電勢(shì)。因而，可以使每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)的變化最小化并且可以確保令人滿意的初次轉(zhuǎn)印特性。另外，根據(jù)上述構(gòu)造，可以形成用于每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分的電勢(shì)。因此，具有較大的沿著周向方向的電阻值的導(dǎo)電帶(即，在相應(yīng)的初次轉(zhuǎn)印部分處電勢(shì)明顯變化的帶)可用作本示例性實(shí)施例中的中間轉(zhuǎn)印帶10。如果中間轉(zhuǎn)印帶10具有較小的電阻值，則流過(guò)帶的電流可以增大成使得初次轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像從帶飛脫。另一方面，如果中間轉(zhuǎn)印帶10具有較大的電阻值以解決調(diào)色劑飛脫，則沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的周向方向流動(dòng)的電流顯著地減小，但是也可以抑制上述現(xiàn)象。在該方面中，增加數(shù)量的接觸構(gòu)件用于實(shí)現(xiàn)令人滿意的初次轉(zhuǎn)印。根據(jù)在本示例性實(shí)施例中所述的構(gòu)造，每個(gè)金屬輥都布置在對(duì)應(yīng)的初次轉(zhuǎn)印部分的下游側(cè)上。換言之，每個(gè)金屬輥都定位在較低的帶電勢(shì)側(cè)上，這是因?yàn)殡娏鞑糠值亓魅朊總€(gè)感光鼓1中。因此，可以增大在初次轉(zhuǎn)印部分與金屬輥之間待形成的電勢(shì)差，并且可以令人滿意地供給電流。在該方面中，每個(gè)金屬輥布置在對(duì)應(yīng)的初次轉(zhuǎn)印部分的下游側(cè)上比每個(gè)金屬輥布置在上游側(cè)上更加有用?？蓱?yīng)用于每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分的本示例性實(shí)施例的上述構(gòu)造包括接觸構(gòu)件，所述接觸構(gòu)件定位在與相應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d的對(duì)立位置相距預(yù)定量的下游側(cè)上。然而，可采用其它構(gòu)造。例如，如圖15中所示，每個(gè)接觸構(gòu)件可以布置在對(duì)應(yīng)的感光鼓的下面。在該情況下，必要的是使對(duì)立構(gòu)件22a、22b、22c和22d與相應(yīng)的感光鼓1a、1b、1c和1d接觸以固定初次轉(zhuǎn)印部分。因此，可在該情況下采用的接觸構(gòu)件例如是用彈性導(dǎo)電層涂覆其表面的輥。作為另一個(gè)可采用的構(gòu)造，如圖16中所示，在感光鼓1a附近沒(méi)有設(shè)置金屬輥，但是三個(gè)金屬輥23b、23c和23d布置成與其對(duì)應(yīng)的感光鼓1b、1c和1d成相對(duì)關(guān)系并且從其對(duì)應(yīng)的感光鼓1b、1c和1d偏移了預(yù)定的量。金屬輥23b、23c和23d以及張緊輥11、12和13經(jīng)由齊納二極管15接地。圖像形成站“a”(黃色)定位在供電構(gòu)件20附近，如在第一示例性實(shí)施例中所述。因此，與其它圖像形成站相比，當(dāng)電流從二次轉(zhuǎn)印輥20供給時(shí)，圖像形成站“a”容易將初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)維持在令人滿意的水平下。換言之，可以去除與圖像形成站“a”(黃色)對(duì)應(yīng)的上述接觸構(gòu)件(即，金屬輥23a)以減少圖像形成設(shè)備的成本。另外，作為其它可采用的構(gòu)造，圖3中所示的構(gòu)造可以被修改成使得驅(qū)動(dòng)輥11(即，形成初次轉(zhuǎn)印表面M的輥)與如圖17中所示的齊納二極管15絕緣(以便使驅(qū)動(dòng)輥11可以是電絕緣的)。在該情況下，金屬輥23d(即，定位在初次轉(zhuǎn)印部分附近的輥)供給補(bǔ)償電流，使得維持定位在驅(qū)動(dòng)輥11附近的圖像形成站“d”的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)。如圖17中所示，每個(gè)金屬輥23和二次轉(zhuǎn)印對(duì)立構(gòu)件13(即，經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10而與二次轉(zhuǎn)印輥20相對(duì)的構(gòu)件)連接到齊納二極管15(即，電壓維持元件)。因此，圖17中所示的構(gòu)造可以帶來(lái)與圖13中所示的構(gòu)造類似的效果。另外，如果中間轉(zhuǎn)印帶10的電導(dǎo)率是較低的，則有用的是將僅二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13和金屬輥23d連接到齊納二極管15。另外，接觸構(gòu)件可以布置在共同操作地形成中間轉(zhuǎn)印帶10的初次轉(zhuǎn)印表面M的二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13和驅(qū)動(dòng)輥11之間，使得接觸構(gòu)件接觸中間轉(zhuǎn)印帶10的外周表面。例如，作為用于使接觸構(gòu)件與中間轉(zhuǎn)印帶10的外周表面接觸的方法，接觸構(gòu)件可以布置在中間轉(zhuǎn)印帶10沿著縱向方向的端部處。與第一示例性實(shí)施例類似，在本示例性實(shí)施例中用于穩(wěn)定中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)的電壓維持元件是齊納二極管15(即，恒壓元件)。然而，可以帶來(lái)類似效果的其它恒壓元件(例如，變阻器)是可用的。另外，可以將初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)維持在預(yù)定電勢(shì)或比所述預(yù)定電勢(shì)高的電勢(shì)的電阻元件是可用的。例如，有用的是使用100MΩ的電阻元件。然而，在電壓維持元件是電阻元件的情況下，電勢(shì)依據(jù)流過(guò)電阻元件的電流量而變化。因此，與上述恒壓元件相比，管理電勢(shì)變得困難。另外，多個(gè)電壓維持元件是可用的。使用共用的電壓維持元件(參見(jiàn)在本示例性實(shí)施例中所述的電壓維持元件15)的有用之處在于，所有連接的構(gòu)件(例如，驅(qū)動(dòng)輥11、二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13和金屬輥24)可以維持在相同的電勢(shì)。根據(jù)第一和第二示例性實(shí)施例中所述的構(gòu)造，用作電壓維持元件的齊納二極管將每個(gè)連接的構(gòu)件(即，張緊構(gòu)件和接觸構(gòu)件)的電勢(shì)維持在正電水平下。在第三示例性實(shí)施例中，張緊構(gòu)件和接觸構(gòu)件連接到齊納二極管的陽(yáng)極側(cè)，以便使連接到齊納二極管的每個(gè)構(gòu)件的電勢(shì)可以維持在負(fù)電水平下。圖18示意性地示出根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的示例。除了用多個(gè)齊納二極管15f和15e代替圖13中示出的齊納二極管15(即，電壓維持元件)以外，圖18中所示的圖像形成設(shè)備與第二示例性實(shí)施例中所述的圖像形成設(shè)備類似。因此，相同的附圖標(biāo)記指示類似的構(gòu)件。在本示例性實(shí)施例中，齊納二極管15e(即，具有200[V]的齊納電壓的電壓維持元件15)的陽(yáng)極側(cè)接地。另外，齊納二極管15e的陰極側(cè)連接到齊納二極管15f的陰極側(cè)，并且齊納二極管15f的陽(yáng)極側(cè)連接到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13和驅(qū)動(dòng)輥11。齊納二極管15f具有400[V]的齊納電壓。當(dāng)?shù)谝积R納二極管指的是齊納二極管15e并且第二齊納二極管指的是齊納二極管15f時(shí)，第一和第二齊納二極管被反向連接。另外，當(dāng)?shù)谝活A(yù)定電勢(shì)指的是齊納二極管15e的齊納電壓200[V]并且第二預(yù)定電勢(shì)指的是齊納二極管15f的齊納電壓400[V]時(shí)，第一和第二預(yù)定電勢(shì)的絕對(duì)值彼此不同。在本示例性實(shí)施例中，中間轉(zhuǎn)印帶10的電勢(shì)被維持在負(fù)值，如以下說(shuō)明。例如，在通過(guò)促使負(fù)電調(diào)色劑顆粒粘附到中間轉(zhuǎn)印帶10以運(yùn)動(dòng)到相應(yīng)的感光鼓1a至1d而清潔中間轉(zhuǎn)印帶10的情況下，必須將中間轉(zhuǎn)印帶10維持在負(fù)電勢(shì)。當(dāng)二次轉(zhuǎn)印電源21將負(fù)電壓(-1000[V])施加到二次轉(zhuǎn)印輥20時(shí)，電流從接地的齊納二極管15e經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10和二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13流到二次轉(zhuǎn)印輥20。此刻，因?yàn)殡娏鲝年帢O側(cè)流到陽(yáng)極側(cè)，所以相反極性的電壓施加到齊納二極管15f。因?yàn)辇R納二極管15f的陰極側(cè)經(jīng)由齊納二極管15e接地，所以齊納二極管15f的陽(yáng)極側(cè)可以維持在齊納電壓。因此，二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13、驅(qū)動(dòng)輥11和金屬輥23a、23b、23c和23d的電勢(shì)因?yàn)檫@些構(gòu)件連接到齊納二極管15f的陽(yáng)極側(cè)而可以維持在-400[V]下。不管所施加的電壓的極性如何，如果中間轉(zhuǎn)印帶10的電勢(shì)可以在初次轉(zhuǎn)印表面的上游側(cè)和下游側(cè)處維持在基本相同的水平下，則可以防止中間轉(zhuǎn)印帶的電勢(shì)沿著整個(gè)初次轉(zhuǎn)印表面變化并且將每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分的電勢(shì)維持在期望的電勢(shì)(-400[V])下。將每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分的電勢(shì)維持在期望的負(fù)電勢(shì)，確保了粘附到中間轉(zhuǎn)印帶10的負(fù)電調(diào)色劑顆?？梢赃\(yùn)動(dòng)到相應(yīng)的感光鼓1a至1d。根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備采用多個(gè)齊納二極管，每個(gè)所述齊納二極管都用作電壓維持元件，所述多個(gè)齊納二極管串聯(lián)地連接。以下說(shuō)明上述構(gòu)造的原因。圖19示出在二次轉(zhuǎn)印電壓與中間轉(zhuǎn)印帶電勢(shì)之間的關(guān)系。在圖19中，橫坐標(biāo)指的是二次轉(zhuǎn)印電壓[V]，并且縱坐標(biāo)指的是帶電壓[V]。用于評(píng)定二次轉(zhuǎn)印電壓與帶電勢(shì)之間的關(guān)系的電壓維持元件的示例是具有較大的電阻值(例如，100[MΩ]的電阻元件)的電阻元件、變阻器(具有200[V]的變阻器電壓)和齊納二極管。如從圖19理解，在變阻器用作電壓維持元件的情況下，不管二次轉(zhuǎn)印電壓的極性如何，帶電勢(shì)的絕對(duì)值都維持在基本相同的水平(即，變阻器電壓)下。更具體地，如果施加到變阻器的兩個(gè)端部的電壓超過(guò)變阻器電壓，則電流突然流過(guò)變阻器，并且變阻器的兩個(gè)端部維持在變阻器電壓。在電阻元件用作電壓維持元件的情況下，帶電勢(shì)隨著二次轉(zhuǎn)印電壓增大而成比例地變大。如從圖19理解，如果變阻器用作電壓維持元件，則不管二次轉(zhuǎn)印電壓的極性如何，帶電勢(shì)的絕對(duì)值都被唯一地固定在預(yù)定水平(變阻器電壓)。因此，對(duì)于正極性和負(fù)極性中的每個(gè)，難以獨(dú)立地優(yōu)化帶電勢(shì)值。例如，如果對(duì)于初次轉(zhuǎn)印需要將每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分的電勢(shì)設(shè)定到200[V]，或如果需要將每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分的電勢(shì)維持在-400[V]下以使負(fù)電調(diào)色劑顆粒從中間轉(zhuǎn)印帶10運(yùn)動(dòng)到每個(gè)感光鼓，則這些要求不能滿足。如果一個(gè)端部接地的電阻元件用作電壓維持元件，則正電(或負(fù)電)帶電勢(shì)與二次轉(zhuǎn)印電壓成比例地增大(或降低)。二次轉(zhuǎn)印電壓的合適值依據(jù)各種條件(例如，記錄材料和環(huán)境)而明顯地改變。另一方面，用于初次轉(zhuǎn)印部分處的初次轉(zhuǎn)印的電勢(shì)的合適值依據(jù)上述條件而改變得沒(méi)有那么多。因此，通常難以適當(dāng)?shù)卦O(shè)定二次轉(zhuǎn)印電壓和初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)二者。相反地，如果齊納二極管用作電壓維持元件，則帶電勢(shì)對(duì)于正極性和負(fù)極性中的每個(gè)都可以維持在預(yù)定齊納電壓，而同時(shí)抑制中間轉(zhuǎn)印帶的電勢(shì)沿著整個(gè)初次轉(zhuǎn)印表面變化。因此，在圖像形成設(shè)備構(gòu)造成通過(guò)促使電流從供電構(gòu)件流到中間轉(zhuǎn)印帶而形成每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分的電勢(shì)的情況下，可以防止每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分的電勢(shì)響應(yīng)于由電源所施加的正電壓或負(fù)電壓而變化，并且可以獨(dú)立地形成用于每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分的期望的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)。另外，在本示例性實(shí)施例中所使用的電壓維持元件是僅一個(gè)齊納二極管15e，其輸出正齊納電壓。然而，可采用其它構(gòu)造。例如，圖20中所示的電壓維持元件是串聯(lián)連接的三個(gè)齊納二極管的組合。更具體地，齊納二極管15f的陰極側(cè)接地。齊納二極管15f的陽(yáng)極側(cè)連接到齊納二極管15e的陽(yáng)極側(cè)。齊納二極管15e的陰極側(cè)連接到金屬輥23a并且連接到齊納二極管15g的陽(yáng)極側(cè)。另外，齊納二極管15g的陰極側(cè)連接到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13、金屬輥23b、23c和23d以及驅(qū)動(dòng)輥11。作為共同操作地用作恒壓元件的一套齊納二極管，齊納二極管15e具有200[V]的齊納電壓，齊納二極管15f具有400[V]的齊納電壓，并且齊納二極管15g具有50[V]的齊納電壓。當(dāng)轉(zhuǎn)印電源21將正電壓施加到二次轉(zhuǎn)印輥20時(shí)，恒定電流從二次轉(zhuǎn)印輥20經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10和二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13流到齊納二極管15g和齊納二極管15e。在該情況下，相應(yīng)的齊納二極管可以維持它們的齊納電壓。連接到齊納二極管15e的陰極側(cè)的金屬輥23a可以維持在200[V]下。其它金屬輥23b、23c和23d連接到齊納二極管15g的陰極側(cè)。因此，可以維持250[V]的電壓，該電壓是齊納二極管15e的齊納電壓和齊納二極管15g的齊納電壓的總和。另外，當(dāng)負(fù)電壓施加到二次轉(zhuǎn)印輥20時(shí)，相應(yīng)的金屬輥23a、23b、23c和23d可以維持在-400[V]下。例如，作為其它可采用的構(gòu)造，有用的是將第二、第三和第四圖像形成站的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)設(shè)定成高于第一圖像形成站的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)以改進(jìn)第二至第四圖像形成站的轉(zhuǎn)印特性。另外，有用的是改變待連接的齊納二極管的數(shù)量并且改變用于第二、第三和第四圖像形成站中的每個(gè)的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)。另外，當(dāng)施加負(fù)電壓時(shí)，為了改變每個(gè)站的初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)，有用的是增加其陽(yáng)極側(cè)接地的齊納二極管的數(shù)量。在第一示例性實(shí)施例中用于將電流供給到中間轉(zhuǎn)印帶10的供電構(gòu)件是二次轉(zhuǎn)印輥20。然而，在第四示例性實(shí)施例中，供電構(gòu)件不限于二次轉(zhuǎn)印輥20。根據(jù)第四示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備包括可以將電流供給到中間轉(zhuǎn)印帶10的額外的導(dǎo)電構(gòu)件。更具體地，在本示例性實(shí)施例中可使用的導(dǎo)電構(gòu)件是一對(duì)充電構(gòu)件18和17，它們可以清潔殘留在中間轉(zhuǎn)印帶10上的調(diào)色劑顆粒。根據(jù)第四示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的構(gòu)造的其余部分與第一示例性實(shí)施例中所述的圖像形成設(shè)備的那些類似。因此，相同的附圖標(biāo)記指示類似的構(gòu)件。圖21是示意性示出根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的剖視圖。根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備與根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的不同之處在于，用導(dǎo)電刷構(gòu)件18和充電輥構(gòu)件17(即，充電構(gòu)件)代替清潔單元16，所述導(dǎo)電刷構(gòu)件18和充電輥構(gòu)件17收集殘留在中間轉(zhuǎn)印帶10上的調(diào)色劑顆粒。殘留在中間轉(zhuǎn)印帶10上的二次轉(zhuǎn)印調(diào)色劑顆粒通過(guò)導(dǎo)電刷構(gòu)件18和充電輥構(gòu)件17(即，充電構(gòu)件)充電。導(dǎo)電刷構(gòu)件18由導(dǎo)電纖維18a構(gòu)成。刷充電電源60將預(yù)定電壓施加到導(dǎo)電刷構(gòu)件18以對(duì)二次轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑顆粒充電。在本示例性實(shí)施例中，容納在顯影單元中的調(diào)色劑顆粒的正常充電極性是負(fù)極性。因此，刷充電電源60(即，第一充電電源)將正電壓施加到導(dǎo)電刷構(gòu)件18，以便使殘留的調(diào)色劑顆粒具有正極性。導(dǎo)電輥17是彈性輥，其包括作為主要成分的聚氨酯橡膠，所述聚氨酯橡膠具有1×109Ω·cm的體積電阻率。導(dǎo)電輥17經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10而與二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13相對(duì)，而同時(shí)通過(guò)彈簧(未示出)給出9.8N的總壓力。導(dǎo)電輥17被中間轉(zhuǎn)印帶10驅(qū)動(dòng)，使得導(dǎo)電輥17圍繞其轉(zhuǎn)動(dòng)軸線以與中間轉(zhuǎn)印帶10的行進(jìn)速度相同的圓周速度轉(zhuǎn)動(dòng)。輥充電電源70(即，第二充電電源)將+1500[V]的電壓施加到導(dǎo)電輥17，以便使二次轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑顆粒具有正極性。導(dǎo)電刷構(gòu)件18由導(dǎo)電纖維構(gòu)成。刷充電電源60將預(yù)定電壓施加到導(dǎo)電刷構(gòu)件18以對(duì)二次轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑顆粒充電。構(gòu)成導(dǎo)電刷構(gòu)件18的導(dǎo)電纖維18a包括尼龍成分并且具有100kF/平方英寸的密度。導(dǎo)電纖維18a包括碳導(dǎo)電劑添加劑。導(dǎo)電纖維18a的每單位長(zhǎng)度的電阻值是1×108Ω/cm。導(dǎo)電纖維18a的細(xì)度是300T/60F。以下參照?qǐng)D22詳細(xì)地說(shuō)明用于清潔可應(yīng)用于上述構(gòu)造的中間轉(zhuǎn)印帶10的方法。在本示例性實(shí)施例中，如上所述，當(dāng)調(diào)色劑顆粒通過(guò)顯影單元4a至4d充電時(shí)，調(diào)色劑顆粒具有負(fù)極性。調(diào)色劑顆粒通過(guò)相應(yīng)的感光鼓1a至1d顯影并且在相應(yīng)的初次轉(zhuǎn)印部分處被初次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶10。隨后，在轉(zhuǎn)印電源21將正電壓施加到二次轉(zhuǎn)印輥20的狀態(tài)下，調(diào)色劑顆粒被二次轉(zhuǎn)印到記錄材料P(例如，紙張)以在記錄材料P上形成圖像。如圖22中所示，由于施加到二次轉(zhuǎn)印輥20的正電壓的影響，殘留在中間轉(zhuǎn)印帶10上而沒(méi)有二次轉(zhuǎn)印到記錄材料P的調(diào)色劑顆粒趨向于具有正極性。結(jié)果，二次轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑顆粒是正極性調(diào)色劑顆粒和負(fù)極性調(diào)色劑顆粒的混合物。另外，由于記錄材料P上的表面起伏的影響，二次轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑顆粒在中間轉(zhuǎn)印帶10上局部地形成多個(gè)層(參見(jiàn)圖22中的區(qū)域“A”)。導(dǎo)電刷構(gòu)件18定位在導(dǎo)電輥17沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的運(yùn)動(dòng)方向的上游側(cè)上。導(dǎo)電刷構(gòu)件18相對(duì)于運(yùn)動(dòng)的中間轉(zhuǎn)印帶10被靜止地布置成使得導(dǎo)電纖維18a的遠(yuǎn)側(cè)部分接觸中間轉(zhuǎn)印帶10。導(dǎo)電刷構(gòu)件18在中間轉(zhuǎn)印帶10運(yùn)動(dòng)時(shí)不導(dǎo)致任何轉(zhuǎn)動(dòng)的情況下由設(shè)備本體構(gòu)件支撐。因此，當(dāng)二次轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑顆粒穿過(guò)由導(dǎo)電刷構(gòu)件18和中間轉(zhuǎn)印帶10所形成的充電部分時(shí)，導(dǎo)電刷構(gòu)件18使用圓周速度差將中間轉(zhuǎn)印帶10上的多層調(diào)色劑顆粒機(jī)械地刮擦成單層(參見(jiàn)圖22中的區(qū)域“B”)。另外，因?yàn)樗⒊潆婋娫?0執(zhí)行恒流控制以用于將正電壓施加到導(dǎo)電刷構(gòu)件18，所以當(dāng)調(diào)色劑顆粒穿過(guò)充電部分時(shí)，二次轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑顆粒的極性被改變成正極性(與顯影處理中的調(diào)色劑極性相反)。持續(xù)地維持負(fù)極性的調(diào)色劑顆粒由導(dǎo)電刷構(gòu)件18收集。隨后，已經(jīng)穿過(guò)導(dǎo)電刷構(gòu)件18的二次轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑顆粒沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的運(yùn)動(dòng)方向運(yùn)動(dòng)并且到達(dá)導(dǎo)電輥構(gòu)件17。輥充電電源70將正電壓(即，在本示例性實(shí)施例中，+1500V)施加到導(dǎo)電輥構(gòu)件17。因此，當(dāng)二次轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑顆粒穿過(guò)導(dǎo)電輥構(gòu)件17(參見(jiàn)圖22中的區(qū)域“C”)時(shí)，二次轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑顆粒在已經(jīng)穿過(guò)導(dǎo)電刷構(gòu)件18之后被進(jìn)一步充電以增強(qiáng)正極性。然后，充分充電的、殘留在中間轉(zhuǎn)印帶10上的調(diào)色劑顆粒在初次轉(zhuǎn)印部分處運(yùn)動(dòng)到帶負(fù)電的感光鼓1a。然后，轉(zhuǎn)移到感光鼓1a的調(diào)色劑顆粒由布置在感光鼓1a附近的清潔單元5a收集。當(dāng)帶正電的調(diào)色劑顆粒從中間轉(zhuǎn)印帶10運(yùn)動(dòng)到感光鼓1a時(shí)的定時(shí)和當(dāng)調(diào)色劑圖像從感光鼓1a被初次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶10時(shí)的定時(shí)可以是相同的或彼此獨(dú)立的。在本示例性實(shí)施例中，導(dǎo)電輥構(gòu)件17定位在導(dǎo)電刷構(gòu)件18沿著中間轉(zhuǎn)印帶10的運(yùn)動(dòng)方向的下游側(cè)上。該布置對(duì)于當(dāng)調(diào)色劑顆粒已經(jīng)穿過(guò)充電部分時(shí)使調(diào)色劑顆粒的充電量統(tǒng)一是有效的。因此，甚至當(dāng)沒(méi)有設(shè)置導(dǎo)電輥構(gòu)件17時(shí)，如果調(diào)色劑顆粒的充電量在預(yù)定范圍內(nèi)，則也可以僅使用導(dǎo)電刷構(gòu)件18對(duì)二次轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑顆粒充電。如上所述，根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備除了包括二次轉(zhuǎn)印輥20(即，供電構(gòu)件)以外，還包括導(dǎo)電刷構(gòu)件18和充電輥17(即，充電構(gòu)件)。以下說(shuō)明采用上述構(gòu)造的原因。在第一示例性實(shí)施例中所述的二次轉(zhuǎn)印輥20具有以下作用。第一作用是供給足以獲得令人滿意的二次轉(zhuǎn)印特性的量的二次轉(zhuǎn)印電流。第二作用是在每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處將足以維持中間轉(zhuǎn)印帶10的電勢(shì)的量的初次轉(zhuǎn)印電流供給到每個(gè)感光鼓1。因此，在第一示例性實(shí)施例中所述的二次轉(zhuǎn)印輥20需要操作為供電構(gòu)件，其可以供給期望的量的二次轉(zhuǎn)印電流和期望的量的初次轉(zhuǎn)印電流。以下說(shuō)明期望的量的二次轉(zhuǎn)印電流與期望的量的初次轉(zhuǎn)印電流之間的關(guān)系。有用的是將二次轉(zhuǎn)印電流設(shè)定到可以優(yōu)化在調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到記錄材料P的二次轉(zhuǎn)印部分處的轉(zhuǎn)印效率的電流值。在圖23中示出本示例性實(shí)施例中的二次轉(zhuǎn)印電流轉(zhuǎn)變。圖23是示出轉(zhuǎn)印電流與二次轉(zhuǎn)印效率之間的關(guān)系的圖表，在該圖表中縱坐標(biāo)指的是轉(zhuǎn)印效率，即，用麥克白傳輸反射密度計(jì)(由Gretagmacbeth提供)測(cè)量到的二次轉(zhuǎn)印殘余密度的測(cè)量結(jié)果。應(yīng)理解，當(dāng)縱坐標(biāo)值減小時(shí)，轉(zhuǎn)印效率變高。測(cè)量中所使用的記錄材料P是由施樂(lè)公司提供的、名為Business4200(每平方米克重：75g/m2)的嶄新紙張。應(yīng)理解，從圖23中所示的結(jié)果已知，因?yàn)檗D(zhuǎn)印效率可以被最大化，所以對(duì)于本示例性實(shí)施例中的二次轉(zhuǎn)印最佳的電流量是10μA。接下來(lái)，以下說(shuō)明用于穩(wěn)定初次轉(zhuǎn)印電勢(shì)的期望的量的初次轉(zhuǎn)印電流。圖24示出在電壓維持元件(齊納二極管)15連接到二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13、驅(qū)動(dòng)輥11和金屬輥14的狀態(tài)下，當(dāng)電流從二次轉(zhuǎn)印輥20供給時(shí)得到的中間轉(zhuǎn)印帶10的電勢(shì)的測(cè)量結(jié)果。在圖24中，縱坐標(biāo)指的是在連接到電壓維持元件的每個(gè)構(gòu)件接觸中間轉(zhuǎn)印帶的區(qū)域中的電勢(shì)，并且橫坐標(biāo)指的是電流值。在圖24中，虛線指示可以實(shí)現(xiàn)使初次轉(zhuǎn)印滿意的電勢(shì)的電流值。如果電流值超過(guò)由虛線指示的所需要的水平，則可以在每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分處形成足夠的電勢(shì)。應(yīng)理解，從圖24中所示的結(jié)果已知，在本示例性實(shí)施例中對(duì)于維持用于初次轉(zhuǎn)印的電勢(shì)所需要的二次轉(zhuǎn)印電流是大于或等于20μA的。如果假設(shè)從二次轉(zhuǎn)印輥20供給的電流經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶10均勻地流入每個(gè)圖像形成站的初次轉(zhuǎn)印部分中，則分配到每個(gè)圖像形成站的感光鼓1的電流是5μA。過(guò)大的電流流入齊納二極管15中。因此，當(dāng)TA表示使初次轉(zhuǎn)印滿意的電流量并且TB表示供給到中間轉(zhuǎn)印帶10的電流量時(shí)，當(dāng)TB大于或等于TA時(shí)可以實(shí)現(xiàn)期望的初次轉(zhuǎn)印性能。如果供給電流量TB的器件限于二次轉(zhuǎn)印輥，則所需要的供電量大于或等于20μA(其大于優(yōu)化二次轉(zhuǎn)印性能的電流量(10μA))。因此，如在第一示例性實(shí)施例中所述，如果僅二次轉(zhuǎn)印輥供給電流，則需要在對(duì)于二次轉(zhuǎn)印性能可接受的范圍內(nèi)增大供電量，從而獲得期望的初次轉(zhuǎn)印性能。鑒于上述內(nèi)容，根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備采用充電構(gòu)件18和17作為供電構(gòu)件。因而，從二次轉(zhuǎn)印輥20供給的電流量可以針對(duì)期望的二次轉(zhuǎn)印電流量而被優(yōu)化，并且可以確保令人滿意的初次轉(zhuǎn)印特性。更具體地，控制器100控制刷充電電源60和輥充電電源70以將電流經(jīng)由導(dǎo)電刷構(gòu)件18和導(dǎo)電輥17供給到中間轉(zhuǎn)印帶10。如上所述，對(duì)于初次轉(zhuǎn)印所需要的電流量是20μA。因此，如果導(dǎo)電刷構(gòu)件18、導(dǎo)電輥17和二次轉(zhuǎn)印輥20的總電流大于或等于20μA，則可以維持用于初次轉(zhuǎn)印的足夠的電勢(shì)。因此，即使當(dāng)從二次轉(zhuǎn)印輥20供給的電流是10μA時(shí)，如果從充電構(gòu)件18和17供給的電流大于或等于10μA，則總電流也會(huì)變成大于或等于20μA。因此，可以適當(dāng)?shù)貓?zhí)行二次轉(zhuǎn)印和初次轉(zhuǎn)印二者。以下參照?qǐng)D25說(shuō)明根據(jù)本示例性實(shí)施例的轉(zhuǎn)印處理電壓施加定時(shí)。圖25是示出順序的圖像形成操作的時(shí)間圖，所述順序的圖像形成操作包括：在開(kāi)始操作之后執(zhí)行初次轉(zhuǎn)印處理和二次轉(zhuǎn)印處理；以及，在輸出兩張記錄材料P之后停止主馬達(dá)。如果主馬達(dá)響應(yīng)于圖像形成操作的指令開(kāi)始操作，則在定時(shí)S1下，控制器100控制每個(gè)電源以將調(diào)色劑保持電流供給到導(dǎo)電刷構(gòu)件18和導(dǎo)電輥17而防止調(diào)色劑顆粒從導(dǎo)電刷構(gòu)件18和導(dǎo)電輥17掉落。此刻，等于流過(guò)導(dǎo)電刷構(gòu)件18和導(dǎo)電輥17的總電流的充電電流值(即，調(diào)色劑保持電流值)設(shè)定為5μA。此后，從充電構(gòu)件(即，導(dǎo)電刷構(gòu)件18和導(dǎo)電輥17)流到中間轉(zhuǎn)印帶10的電流稱為充電電流。在開(kāi)始用于圖像形成的初次轉(zhuǎn)印處理之前，控制器100促使二次轉(zhuǎn)印輥20開(kāi)始將電流供給到中間轉(zhuǎn)印帶10(在該情況下，從二次轉(zhuǎn)印輥20供給的電流以下稱為“二次轉(zhuǎn)印電流”)。同時(shí)(在定時(shí)S2下)，控制器100增大充電電流以使導(dǎo)電刷18和導(dǎo)電輥17將電流(即，初次轉(zhuǎn)印補(bǔ)償電流)供給到中間轉(zhuǎn)印帶10。在本示例性實(shí)施例中，二次轉(zhuǎn)印電流值是10μA，并且初次轉(zhuǎn)印補(bǔ)償電流值是15μA，但是電流設(shè)定值也不限于上述示例。例如，當(dāng)目前執(zhí)行的轉(zhuǎn)印處理僅是初次轉(zhuǎn)印處理時(shí)，有用的是僅二次轉(zhuǎn)印輥20供給所需要的電流。在定時(shí)S3下，控制器100在預(yù)定電流供給到中間轉(zhuǎn)印帶10的狀態(tài)下開(kāi)始初次轉(zhuǎn)印處理，以便使調(diào)色劑圖像可以從相應(yīng)的感光鼓1被相繼轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶10。如果已經(jīng)被初次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶10的調(diào)色劑圖像到達(dá)二次轉(zhuǎn)印部分，則控制器100將充電電流改變成對(duì)于二次轉(zhuǎn)印處理所期望的電流值。更具體地，在定時(shí)S4下，控制器100將充電電流增大到調(diào)色劑充電電流值(即，20μA)，而同時(shí)以固定在10μA的二次轉(zhuǎn)印電流值執(zhí)行恒流控制。在本示例性實(shí)施例中，二次轉(zhuǎn)印電流具有已經(jīng)為二次轉(zhuǎn)印處理優(yōu)化的值(10μA)。因此，當(dāng)圖像形成設(shè)備執(zhí)行初次轉(zhuǎn)印處理和二次轉(zhuǎn)印處理時(shí)，可以持續(xù)地供給最佳的電流。隨后，在定時(shí)S5下，圖像形成設(shè)備在繼續(xù)進(jìn)行二次轉(zhuǎn)印處理的同時(shí)終止初次轉(zhuǎn)印處理。如果圖像形成設(shè)備終止二次轉(zhuǎn)印處理，則在定時(shí)S6下，控制器100停止供給二次轉(zhuǎn)印電流。然后，控制器100將流過(guò)導(dǎo)電刷18和導(dǎo)電輥17的總電流維持在20μA以對(duì)調(diào)色劑顆粒充電，直到二次轉(zhuǎn)印殘余調(diào)色劑顆粒(即，在二次轉(zhuǎn)印處理中產(chǎn)生的調(diào)色劑顆粒)的后端部穿過(guò)導(dǎo)電刷18和導(dǎo)電輥17(參見(jiàn)定時(shí)S7)為止。在定時(shí)S7后，控制器100可以將充電電流改變到調(diào)色劑保持電流值。如果中間轉(zhuǎn)印帶10的清潔終止，則在定時(shí)S8下，控制器100停止將電壓施加到導(dǎo)電刷18和導(dǎo)電輥17并且終止順序的圖像形成操作。如上所述，在二次轉(zhuǎn)印執(zhí)行定時(shí)處，從二次轉(zhuǎn)印輥20供給的電流具有對(duì)于二次轉(zhuǎn)印處理最佳的電流量(10μA)。充電構(gòu)件18和17供給額外的充電電流以滿足對(duì)于初次轉(zhuǎn)印處理所需要的電流量。因此，根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成設(shè)備可以在改進(jìn)二次轉(zhuǎn)印性能的同時(shí)適當(dāng)?shù)貓?zhí)行初次轉(zhuǎn)印處理。雖然在本示例性實(shí)施例中所使用的供電構(gòu)件是充電構(gòu)件18和17，但也可以使用其它構(gòu)件。例如，在第一示例性實(shí)施例中所述的清潔單元16的清潔刮刀可用作導(dǎo)電構(gòu)件。更具體地，有用的是提供一種用于將電壓施加到清潔刮刀的裝置，以便使清潔刮刀可以用作導(dǎo)電構(gòu)件。上述充電電流不限于流過(guò)導(dǎo)電刷構(gòu)件18和導(dǎo)電輥構(gòu)件17的總電流。例如，如果省略掉導(dǎo)電輥構(gòu)件17，則僅導(dǎo)電刷構(gòu)件18供給充電電流。另外，上述布置可應(yīng)用于第二示例性實(shí)施例中所示的構(gòu)造，其中設(shè)置有待與每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分相對(duì)的構(gòu)件。例如，如圖26中所示，甚至當(dāng)用導(dǎo)電刷構(gòu)件18代替在第二示例性實(shí)施例中參照?qǐng)D17所述的清潔單元16時(shí)，也可以獲得類似的效果。另外，當(dāng)中間轉(zhuǎn)印帶10具有較低的沿著周向方向的電阻值時(shí)，充電電流可以增大待供給到中間轉(zhuǎn)印帶10的電流的量并且可以增大流入初次轉(zhuǎn)印部分中的電流。如果在不增大二次轉(zhuǎn)印電流量的情況下增大待供給到每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分的電流量是可行的，則可以獲得防止每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分的電勢(shì)在圖像形成操作中變化的效果。圖27示意性地示出根據(jù)本示例性實(shí)施例的另一個(gè)圖像形成設(shè)備，所述圖像形成設(shè)備包括：多個(gè)圖像載體，每個(gè)所述圖像載體都運(yùn)載調(diào)色劑圖像；可運(yùn)動(dòng)的導(dǎo)電的環(huán)形中間轉(zhuǎn)印帶，其可以從多個(gè)圖像載體初次轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像；和多個(gè)張緊構(gòu)件，其共同操作地張緊中間轉(zhuǎn)印帶。圖27中所示的圖像形成設(shè)備還包括二次轉(zhuǎn)印構(gòu)件，其與中間轉(zhuǎn)印帶一起形成二次轉(zhuǎn)印部分以將來(lái)自中間轉(zhuǎn)印帶的調(diào)色劑圖像二次轉(zhuǎn)印到記錄材料；轉(zhuǎn)印電源，其將足夠的電壓施加到二次轉(zhuǎn)印構(gòu)件；電壓維持元件，其連接到多個(gè)張緊構(gòu)件；和導(dǎo)電構(gòu)件，其接觸中間轉(zhuǎn)印帶以將電流供給到中間轉(zhuǎn)印帶。圖27中所示的圖像形成設(shè)備與圖21中所示的設(shè)備的類似之處在于，齊納二極管15(即，電壓維持元件)連接到共同操作地形成初次轉(zhuǎn)印表面的兩個(gè)張緊構(gòu)件(即，二次轉(zhuǎn)印對(duì)立輥13和驅(qū)動(dòng)輥11)，并且圖27中所示的圖像形成設(shè)備與圖21中所示的設(shè)備的不同之處在于，沒(méi)有設(shè)置金屬輥14(即，接觸構(gòu)件)。圖27中所示的構(gòu)造用于增大流入每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分中的電流，這是因?yàn)榭梢栽诙无D(zhuǎn)印對(duì)立輥13和驅(qū)動(dòng)輥11(即，共同操作地形成初次轉(zhuǎn)印表面的構(gòu)件)維持在預(yù)定電勢(shì)或比所述預(yù)定電勢(shì)高的電勢(shì)的狀態(tài)下從除了二次轉(zhuǎn)印輥20以外的構(gòu)件額外地供給電流。圖27中所示的構(gòu)造可以在沒(méi)有增大從二次轉(zhuǎn)印輥20供給的電流的情況下增大流入每個(gè)初次轉(zhuǎn)印部分中的電流。另外，如圖28中所示，在清潔刮刀連接到輔助電源80的情況下，可以用清潔單元16代替充電構(gòu)件18和17。圖28中所示的圖像形成設(shè)備可獲得與在圖27中所示的圖像形成設(shè)備類似的效果。雖然已經(jīng)參照示例性實(shí)施例說(shuō)明本發(fā)明，但應(yīng)理解本發(fā)明不受所公開(kāi)的示例性實(shí)施例限制。以下權(quán)利要求的范圍將與最廣泛的解釋一致，從而包含所有修改、等同結(jié)構(gòu)以及功能。當(dāng)前第1頁(yè)1 2 3