本發(fā)明涉及圖像形成設(shè)備。

背景技術(shù)：

日本未審查專利申請公開第2006-317632號公開了一種關(guān)于圖像形成設(shè)備的技術(shù)，該圖像形成設(shè)備在將在光電導(dǎo)體處顯影的金色調(diào)色劑圖像以及在光電導(dǎo)體處顯影的除金色調(diào)色劑圖像之外的其他顏色的調(diào)色劑圖像疊加在圖像載體上之后，對這些調(diào)色劑圖像進(jìn)行定影來形成圖像。該現(xiàn)有技術(shù)的特點(diǎn)是，將金色調(diào)色劑圖像疊加在圖像載體處不同顏色的調(diào)色劑圖像上。

日本未審查專利申請公開第2014-235381號公開了一種圖像形成設(shè)備，其包括：第一形成單元，其通過使用包含扁平顏料(flat pigment)的第一調(diào)色劑來形成第一圖像；第二形成單元，其通過使用不包含扁平顏料的第二調(diào)色劑來形成第二圖像；以及定影裝置，其在要對第一圖像進(jìn)行定影時，使用比要對伴隨第二圖像而不伴隨第一圖像的第三圖像進(jìn)行定影時所使用的熱量少的熱量來將第一圖像定影至記錄介質(zhì)。

當(dāng)要通過定影裝置將金屬色調(diào)色劑圖像定影至記錄介質(zhì)時，與該金屬色調(diào)色劑圖像接觸的加熱部件可能會被劃傷。當(dāng)連續(xù)將金屬色調(diào)色劑圖像定影至多個記錄介質(zhì)時，加熱部件上的劃傷可能會變得更深更寬。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

因此，本發(fā)明的一個目的是，與金屬色調(diào)色劑圖像直接接觸定影裝置的加熱部件時以及金屬色調(diào)色劑圖像與定影裝置的加熱部件接觸且其間插入有色調(diào)色劑圖像時相比，使得能夠減少定影裝置的加 熱部件上的劃傷的出現(xiàn)，同時減少被定影了的金屬色調(diào)色劑圖像的顏色的改變。

根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供一種圖像形成設(shè)備，其包括：第一圖像形成單元，其通過使用透明調(diào)色劑來形成透明調(diào)色劑圖像；第二圖像形成單元，其通過使用包含扁平金屬顏料的金屬色調(diào)色劑來形成金屬色調(diào)色劑圖像；以及定影裝置，其通過加熱部件接觸和加熱調(diào)色劑圖像來將該調(diào)色劑圖像定影至記錄介質(zhì)。該圖像形成設(shè)備具有這樣的模式，其中將透明調(diào)色劑圖像疊加在金屬色調(diào)色劑圖像上，并且通過定影裝置來定影各調(diào)色劑圖像。

根據(jù)基于第一方面的本發(fā)明的第二方面，所述圖像形成設(shè)備還包括第三圖像形成單元，其使用有色調(diào)色劑來形成有色調(diào)色劑圖像，其中，在該模式中，將透明調(diào)色劑圖像疊加在金屬色調(diào)色劑圖像的未疊加有色調(diào)色劑圖像的區(qū)域上，并且通過定影裝置來定影各調(diào)色劑圖像。

根據(jù)基于第一方面或第二方面的本發(fā)明的第三方面，在該模式中，針對其上疊加了透明調(diào)色劑圖像的金屬色調(diào)色劑圖像的網(wǎng)點(diǎn)面積比設(shè)置上限。

根據(jù)基于第一至第三方面中的任一方面的本發(fā)明的第四方面，在該模式中，疊加在金屬色調(diào)色劑圖像上的透明調(diào)色劑圖像的網(wǎng)點(diǎn)面積比為50％或以上。

根據(jù)基于第一至第四方面中的任一方面的本發(fā)明的第五方面，在該模式中，透明調(diào)色劑圖像被形成為使得該透明調(diào)色劑圖像的面積大于金屬色調(diào)色劑圖像的面積。

根據(jù)本發(fā)明的第一方面，與金屬色調(diào)色劑圖像直接接觸定影裝置的加熱部件時以及金屬色調(diào)色劑圖像接觸定影裝置的加熱部件且其間插入有色調(diào)色劑圖像時相比，能夠減少定影裝置的加熱部件上的劃傷的出現(xiàn)，同時減少被定影了的金屬色調(diào)色劑圖像的顏色的改變。

根據(jù)本發(fā)明的第二方面，與還將透明調(diào)色劑圖像疊加在金屬色調(diào)色劑圖像的未疊加有色調(diào)色劑圖像的區(qū)域上時相比，能夠減少透明調(diào)色劑的消耗量。

根據(jù)本發(fā)明的第三方面，與不針對其上疊加了透明調(diào)色劑圖像的金屬色調(diào)色劑圖像的網(wǎng)點(diǎn)面積比設(shè)置上限時相比，能夠提高圖像的亮度。

根據(jù)本發(fā)明的第四方面，與疊加在金屬色調(diào)色劑圖像上的透明調(diào)色劑圖像的網(wǎng)點(diǎn)面積比小于50％時相比，能夠減少定影裝置的加熱部件上的劃傷的出現(xiàn)。

根據(jù)本發(fā)明的第五方面，與透明調(diào)色劑圖像的面積小于或等于金屬色調(diào)色劑圖像的面積時相比，能夠可靠地減少定影裝置的加熱部件上的劃傷的出現(xiàn)。

附圖說明

將基于附圖來詳細(xì)描述本發(fā)明的示例性實施例，附圖中：

圖1是根據(jù)本發(fā)明的示例性實施例的圖像形成設(shè)備的結(jié)構(gòu)的示意性視圖；

圖2示出了根據(jù)本發(fā)明的示例性實施例的圖像形成設(shè)備的調(diào)色劑圖像形成單元的結(jié)構(gòu)；

圖3示出了根據(jù)本發(fā)明的示例性實施例的圖像形成設(shè)備的定影裝置的結(jié)構(gòu)；

圖4A是扁平金屬顏料的平面視圖；

圖4B是該金屬顏料的側(cè)視圖；

圖5A是金色調(diào)色劑圖像的截面視圖，示意性地示出了其中未沿著片狀部件的片狀表面設(shè)置扁平金屬顏料的狀態(tài)；

圖5B是金色調(diào)色劑圖像的截面視圖，示意性地示出了其中沿著片狀部件的片狀表面設(shè)置金屬顏料的狀態(tài)；

圖6是其中有色調(diào)色劑圖像在中間轉(zhuǎn)印帶上彼此疊加的狀態(tài)的示意性視圖；

圖7是其中在定影操作之前有色調(diào)色劑圖像在記錄介質(zhì)上彼此疊加的狀態(tài)的示意性視圖；

圖8是其中透明調(diào)色劑圖像疊加在金色調(diào)色劑圖像的沒有疊加有色調(diào)色劑圖像的區(qū)域上的狀態(tài)的示意性視圖；

圖9示出了顯示疊加在金色調(diào)色劑圖像上的透明調(diào)色劑圖像的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)、印刷頁數(shù)(PV)、和FI值之間的關(guān)系的曲線；

圖10示出了顯示定影操作之后其上疊加了透明調(diào)色劑圖像的金色調(diào)色劑圖像的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)、透明調(diào)色劑圖像的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)和亮度L*之間的關(guān)系的曲線。

具體實施方式

以下描述根據(jù)本發(fā)明的示例性實施例的圖像形成設(shè)備。附圖中，雙頭箭頭H表示豎直方向，雙頭箭頭W表示水平方向，其為設(shè)備的寬度方向。

圖像形成設(shè)備的結(jié)構(gòu)

圖1是從正面看時圖像形成設(shè)備10的結(jié)構(gòu)的示意性視圖。如圖1中所示，圖像形成設(shè)備10包括圖像形成裝置12、輸送裝置50、控制器70和供電裝置80。圖像形成裝置12通過電子照相系統(tǒng)在諸如紙之類的片狀記錄介質(zhì)(片狀部件)P的片狀表面PA(例如，參見圖5A、圖5B和圖6)上形成圖像。輸送裝置50輸送記錄介質(zhì)P?？刂破?0控制圖像形成設(shè)備10的每個部分的操作。供電裝置80為每個結(jié)構(gòu)件提供電力。在圖像形成設(shè)備10中設(shè)置有被用戶用來執(zhí)行各種操作的操作裝置15。

輸送裝置

如圖1所示，輸送裝置50包括容納單元51和多個傳送輥52，容納單元51容納記錄介質(zhì)P，多個傳送輥52將記錄介質(zhì)P從容納單元51傳送至第二轉(zhuǎn)印位置NT(稍后描述)。輸送裝置50還包括多個傳送帶58和傳送帶54，多個傳送帶58將記錄介質(zhì)P從第二轉(zhuǎn)印位置NT傳送至定影裝置40，傳送帶54將記錄介質(zhì)P從定影裝置40傳送到對記錄介質(zhì)P進(jìn)行排出的排出單元(未示出)。

圖像形成裝置

圖像形成裝置12包括形成調(diào)色劑圖像的多個調(diào)色劑圖像形成單元20、將各調(diào)色劑圖像形成單元20形成的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至記錄介質(zhì)P的轉(zhuǎn)印裝置30、以及對轉(zhuǎn)印至記錄介質(zhì)P的調(diào)色劑圖像加熱和加壓以將調(diào)色劑圖像定影至記錄介質(zhì)P的定影裝置40。

各調(diào)色劑圖像形成單元20分別提供用于形成相應(yīng)顏色的調(diào)色劑圖像。在示例性實施例中，提供用于六種顏色的圖像形成單元20V、20W、20Y、20M、20C和20K，該六種顏色分別為第一特殊色(V)、第二特殊色(W)、黃色(Y)、品紅色(M)、青色(C)和黑色(K)。圖1中的符號(V)、(W)、(Y)、(M)、(C)和(K)表示上述相應(yīng)顏色。

在示例性實施例中，第一特殊色(V)為透明色，第二特殊色(W)為用于包含扁平金屬顏料的金屬色調(diào)色劑(在以下示例性實施例中被描述為金色調(diào)色劑)的金色。在圖2中，僅一個調(diào)色劑圖像形成單元被示出為代表性的圖像形成單元，即，沒有使用字母符號來區(qū)分各調(diào)色劑圖像形成單元20。

被用作示例性第一圖像形成單元并提供用于第一特殊色(V)的調(diào)色劑圖像形成單元20V設(shè)置在中間轉(zhuǎn)印帶31的旋轉(zhuǎn)方向上的最上游側(cè)。被用作示例性第二圖像形成單元并提供用于第二特殊色(W)的調(diào)色劑圖像形成單元20W設(shè)置在中間轉(zhuǎn)印帶31的旋轉(zhuǎn)方向上的最下游側(cè)。換句話說，用于第一特殊色(V)的調(diào)色劑圖像形成單元20V首先將調(diào)色劑圖像首次轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印帶31，并且用于第二特殊色的調(diào)色劑圖像形成單元20W最后將調(diào)色劑圖像首次轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印帶31。

調(diào)色劑圖像形成單元

如圖1所示，用于相應(yīng)顏色的各調(diào)色劑圖像形成單元20除了使用不同的調(diào)色劑之外基本具有相同的結(jié)構(gòu)。更具體地，參照圖2，用于其相應(yīng)顏色的每個調(diào)色劑圖像形成單元20包括感光鼓21和充電單元22，感光鼓21在圖2中順時針方向旋轉(zhuǎn)，充電單元22對相應(yīng)的感光鼓21進(jìn)行充電。用于其相應(yīng)顏色的每個調(diào)色劑圖像形成單元20還包括曝光裝置23、顯影裝置24、清潔裝置25和電荷去除裝置26， 曝光裝置23對通過充電單元22進(jìn)行充電的感光鼓21進(jìn)行曝光以在感光鼓21上形成靜電潛像，顯影裝置24對通過曝光裝置23形成在感光鼓21上的靜電潛像進(jìn)行顯影以形成調(diào)色劑圖像。

顯影裝置

參照圖2，每個顯影裝置24包括包含顯影劑G的容器241和顯影輥242。通過為每個顯影輥242施加顯影偏置電壓，提供在每個顯影輥242與相應(yīng)的感光鼓21之間的電勢差使得形成在相應(yīng)的感光鼓21的外周表面上的靜電潛像顯影為調(diào)色劑圖像。

清潔裝置

每個清潔裝置25包括刮墨刀251，其在調(diào)色劑圖像通過轉(zhuǎn)印裝置30轉(zhuǎn)印后從相應(yīng)的感光鼓21的表面上刮下其上剩余的任何殘留的調(diào)色劑。

轉(zhuǎn)印裝置

在轉(zhuǎn)印裝置30處，用于相應(yīng)顏色的各感光鼓21上的調(diào)色劑圖像在各自的第一轉(zhuǎn)印位置T處彼此疊加地被首次轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印帶31(示例性中間轉(zhuǎn)印體)上，并且在第二轉(zhuǎn)印位置NT處這些疊加的調(diào)色劑圖像被二次轉(zhuǎn)印至記錄介質(zhì)P。更具體地，轉(zhuǎn)印裝置30包括中間轉(zhuǎn)印帶31、第一轉(zhuǎn)印輥33和第二轉(zhuǎn)印輥34，被用作示例性轉(zhuǎn)印部件。

中間轉(zhuǎn)印帶

如圖1所示，中間轉(zhuǎn)印帶31為環(huán)形帶，其纏繞在多個輥32上。多個輥32中，輥32D用作驅(qū)動輥，其通過電機(jī)(未示出)的動力使中間轉(zhuǎn)印帶31沿箭頭A的方向運(yùn)轉(zhuǎn)。通過使中間轉(zhuǎn)印帶31沿箭頭A的方向運(yùn)轉(zhuǎn)，在各自的第一轉(zhuǎn)印位置T處首次轉(zhuǎn)印并彼此疊加的調(diào)色劑圖像被傳送至第二轉(zhuǎn)印位置NT。

多個輥32中，輥32T用作張力施加輥，其對中間轉(zhuǎn)印帶31施 加張力。多個輥32中，輥32B用作對向輥，其與第二轉(zhuǎn)印輥34相對。

對中間轉(zhuǎn)印帶31進(jìn)行清潔的清潔裝置35在中間轉(zhuǎn)印帶31的運(yùn)轉(zhuǎn)方向(箭頭A的方向)上被置于第二轉(zhuǎn)印位置NT的下游以及每個第一轉(zhuǎn)印位置T(V)的上游。清潔裝置35包括刮墨刀351，其從中間轉(zhuǎn)印帶31的表面上刮下其上剩余的任何殘留的調(diào)色劑。

第一轉(zhuǎn)印輥

每個第一轉(zhuǎn)印輥33是將其相應(yīng)的感光鼓21上的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印帶31的輥。各第一轉(zhuǎn)印輥33被置于中間轉(zhuǎn)印帶31的內(nèi)側(cè)。各第一轉(zhuǎn)印輥33被設(shè)置為與用于相應(yīng)顏色的感光鼓21相對，其間插入有中間轉(zhuǎn)印帶31。通過為每個第一轉(zhuǎn)印輥33施加其極性與調(diào)色劑的極性相反的第一轉(zhuǎn)印電壓，形成在每個感光鼓21上的調(diào)色劑圖像在其相應(yīng)的第一轉(zhuǎn)印位置T處被轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印帶31。

第二轉(zhuǎn)印輥

第二轉(zhuǎn)印輥34是將疊加在中間轉(zhuǎn)印帶31上的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至記錄介質(zhì)P的輥。第二轉(zhuǎn)印輥34被設(shè)置為使得中間轉(zhuǎn)印帶31被夾在第二轉(zhuǎn)印輥34與上述對向輥32B之間。第二轉(zhuǎn)印輥34和中間轉(zhuǎn)印帶31以預(yù)定載荷彼此接觸。第二轉(zhuǎn)印位置NT位于以此方式彼此接觸的第二轉(zhuǎn)印輥34與中間轉(zhuǎn)印帶31之間。記錄介質(zhì)P在適當(dāng)時刻從容納單元51被提供至第二轉(zhuǎn)印位置NT。

定影裝置

如圖3所示，定影裝置40包括作為示例性加熱部件的定影帶411、其縱向方向?qū)?yīng)于朝向該裝置的遠(yuǎn)端的方向的襯墊部件412、以及其朝向該裝置的遠(yuǎn)端的方向為旋轉(zhuǎn)軸方向的多個輥413。

定影帶411是在垂直于記錄介質(zhì)P的傳送方向的朝向該裝置的遠(yuǎn)端的方向上的兩側(cè)具有開口的環(huán)形(無端)帶。定影帶411纏繞在襯墊部件412、多個輥413和外部輥415上，并且被設(shè)置為確定取向。定影帶411在其取向被保持的情況下沿箭頭R的方向循環(huán)運(yùn)轉(zhuǎn)(即， 沿著由其取向定義的運(yùn)轉(zhuǎn)路徑運(yùn)轉(zhuǎn))。

根據(jù)示例性實施例的定影帶411包括形成在該帶表面上的氟樹脂層，其主要成分是聚酰亞胺。

襯墊部件412置于定影帶411的內(nèi)側(cè)。當(dāng)夾持形成部分4121從加壓輥42接收到推(夾)載荷時，在定影帶411與加壓輥42之間形成定影夾區(qū)NF。襯墊部件412固定至裝置框架(未示出)，并且不跟隨定影帶411的運(yùn)轉(zhuǎn)。

作為示例性加熱源的鹵素?zé)?123設(shè)置在襯墊部件412中。因此，襯墊部件412還用作熱傳遞部件，其通過夾持形成部分4121將鹵素?zé)?123所產(chǎn)生的熱傳遞給定影帶411。

在多個輥413中，位置距離襯墊部件412最遠(yuǎn)的輥413H用作內(nèi)部加熱輥，其從定影帶411的內(nèi)周側(cè)對定影帶411進(jìn)行加熱。更具體地，定影帶411從定影帶411的內(nèi)周側(cè)纏繞在輥413H上，并且設(shè)置在輥413H中的鹵素?zé)?123所產(chǎn)生的熱傳遞給定影帶411。

定影裝置40包括外部輥415，定影帶411從定影帶411的外周側(cè)纏繞在外部輥415上。外部輥415用作外部加熱輥來從定影帶411的外周側(cè)對定影帶411進(jìn)行加熱。更具體地，設(shè)置在外部輥415中的鹵素?zé)?123所產(chǎn)生的熱傳遞給定影帶411。通過驅(qū)動源(未示出)來使外部輥45旋轉(zhuǎn)，從而外部輥45用作驅(qū)動輥，其向定影帶411施加驅(qū)動力來使定影帶411運(yùn)轉(zhuǎn)。

加壓輥42包括硅橡膠彈性層422，其覆蓋由鋁形成的圓柱形輥部件421的外周。通過驅(qū)動源(未示出)來使加壓輥42旋轉(zhuǎn)，加壓輥42用作驅(qū)動輥，其對定影帶411施加驅(qū)動力來使定影帶411運(yùn)轉(zhuǎn)。

在具有這種結(jié)構(gòu)的定影裝置40中，通過對調(diào)色劑圖像已轉(zhuǎn)印至其上的記錄介質(zhì)P上的調(diào)色劑圖像加壓同時加熱這種調(diào)色劑圖像，調(diào)色劑圖像在由定影帶411和加壓輥42形成的定影夾區(qū)NF處被定影至記錄介質(zhì)P。

圖像形成操作

接下來，給出通過圖像形成設(shè)備10在記錄介質(zhì)P上形成圖像的 步驟以及用于執(zhí)行后處理操作的步驟的一般描述。

如圖1中所示，已接收到圖像形成指令的控制器70使得各調(diào)色劑圖像形成單元20、轉(zhuǎn)印裝置30和定影裝置40操作。與這些操作同步地，控制器70使得例如輸送裝置50操作。

用于相應(yīng)顏色的各感光鼓21被相應(yīng)的充電單元22充電，同時感光鼓21旋轉(zhuǎn)?？刂破?0向每個曝光裝置23發(fā)送經(jīng)由圖像信號處理器進(jìn)行了圖像處理的圖像數(shù)據(jù)。每個曝光裝置23發(fā)出曝光光L(參照圖2)，其根據(jù)圖像數(shù)據(jù)來將相應(yīng)的充電了的感光鼓21曝露給曝光光L。這使得每個感光鼓21的外周表面上形成靜電潛像。形成在相應(yīng)的感光鼓21上的靜電潛像被相應(yīng)的顯影裝置24顯影，從而具有第一特殊色(V)的調(diào)色劑圖像、具有第二特殊色(W)的調(diào)色劑圖像、黃色(Y)調(diào)色劑圖像、品紅色(M)調(diào)色劑圖像、青色(C)調(diào)色劑圖像和黑色(K)調(diào)色劑圖像形成在用于相應(yīng)顏色的相應(yīng)的感光鼓21上。

形成在用于相應(yīng)顏色的相應(yīng)的感光鼓21上的具有相應(yīng)顏色的調(diào)色劑圖像在各自的第一轉(zhuǎn)印位置T處被用于相應(yīng)顏色的相應(yīng)的第一轉(zhuǎn)印輥33依次首次轉(zhuǎn)印至運(yùn)轉(zhuǎn)的中間轉(zhuǎn)印帶31。這使得通過疊加六種顏色的調(diào)色劑圖像所形成的疊加調(diào)色劑圖像形成在中間轉(zhuǎn)印帶31上。

如上所述，用于第一特殊色(V)的調(diào)色劑圖像形成單元20V首先將透明調(diào)色劑圖像TVG(參照圖6)首次轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印帶31，并且用于第二特殊色(W)的調(diào)色劑圖像形成單元20W最后將金色調(diào)色劑圖像TWG(參照圖6)首次轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印帶31。

疊加調(diào)色劑圖像通過中間轉(zhuǎn)印帶31的運(yùn)轉(zhuǎn)而被傳送至第二轉(zhuǎn)印位置NT。根據(jù)疊加調(diào)色劑圖像的傳送定時，各傳送輥52將記錄介質(zhì)P提供至第二轉(zhuǎn)印位置NT。疊加調(diào)色劑圖像在第二轉(zhuǎn)印位置NT處被從中間轉(zhuǎn)印帶31二次轉(zhuǎn)印至記錄介質(zhì)P。

已二次轉(zhuǎn)印了調(diào)色劑圖像的記錄介質(zhì)P被傳送帶58朝向定影裝置40傳送，同時對記錄介質(zhì)P執(zhí)行負(fù)壓吸引。定影裝置40對經(jīng)過定影夾區(qū)NP的記錄介質(zhì)P加熱并施加壓力。這使得轉(zhuǎn)印至記錄介質(zhì)P 的調(diào)色劑圖像被定影至記錄介質(zhì)P。

已通過定影裝置40將調(diào)色劑圖像定影至其上的記錄介質(zhì)P被傳送帶54傳送至排出單元(未示出)并被排出。

主要部分的結(jié)構(gòu)

接下來，描述根據(jù)示例性實施例的主要部分的結(jié)構(gòu)。

調(diào)色劑

有色調(diào)色劑

如圖6所示，除了具有第一特殊色(V)的調(diào)色劑和具有第二特殊色(W)的調(diào)色劑之外的有色調(diào)色劑(即，黃色調(diào)色劑TY、品紅色調(diào)色劑TM、青色調(diào)色劑TC和黑色調(diào)色劑TK，下文中這些有色調(diào)色劑可被稱為“有色調(diào)色劑TR”)包含不包括扁平金屬顏料的顏料(諸如有機(jī)顏料和無機(jī)顏料)以及粘合劑樹脂。

由未定影的黃色調(diào)色劑TY、未定影的品紅色調(diào)色劑TM、未定影的青色調(diào)色劑TC和未定影的黑色調(diào)色劑TK形成的調(diào)色劑圖像分別被稱為黃色調(diào)色劑圖像TYG、品紅色調(diào)色劑圖像TMG、青色調(diào)色劑圖像TCG和黑色調(diào)色劑圖像TKG。術(shù)語“有色調(diào)色劑圖像TRG”有時可用作這些調(diào)色劑圖像的統(tǒng)稱。

金色調(diào)色劑(金屬色調(diào)色劑)

如圖7所示，使用第二特殊色(W)的金色調(diào)色劑TW如圖5B所示包含扁平金屬顏料110(還參照圖4)、黃色(Y)顏料(未示出)和粘合劑樹脂111。要給予圖像金屬光澤時使用金色調(diào)色劑TW。

要給予其金屬光澤的圖像包括由金色調(diào)色劑TW和除金色調(diào)色劑TW之外的有色調(diào)色劑形成的圖像以及僅由金色調(diào)色劑TW形成的圖像。由金色調(diào)色劑TW形成的未定影的調(diào)色劑圖像被稱為金色調(diào)色劑圖像TWG。

根據(jù)示例性實施例的扁平金屬顏料110包含鋁作為主要成分。另外，當(dāng)從側(cè)面來觀看平面中的金屬顏料110時，參照圖4B，金屬 顏料110中的每一個都具有這樣的形狀，其在圖4B中的左右方向上的尺寸比其在圖4B中的上下方向上的尺寸長。

而且，當(dāng)從圖4B中的上方觀看圖4B中所示的扁平金屬顏料110，參照圖4A，金屬顏料110中的每一個都具有比從側(cè)面觀看時更寬廣的形狀。金屬顏料110中的每一個包括一對相對的反射表面110A(扁平表面)，當(dāng)金屬顏料110處于平面中時(參照圖4B)，其分別朝上和朝下。以此方式，金屬顏料110為扁平的。

如圖5B所示，當(dāng)在定影后的金色調(diào)色劑TW中各扁平金屬顏料110的反射表面110A面向垂直于片材平面PA的方向并在沿著片材平面PA的方向上被并排布置時，即，在各金屬顏料110的反射表面110A被定向為沿記錄介質(zhì)P的片材片面PA布置時，從圖像100反射的光束在相同方向上比圖5A中所示的各金屬顏料110的反射表面110A不面向相同方向時更大程度地收斂。這增大了作為金屬光澤的指標(biāo)的動態(tài)色指標(biāo)值(FI值，flop index value)。

動態(tài)色指標(biāo)值(FI值)是遵照ASTM E2194測量的值，其為表示通過反射光視覺感知的金屬光澤的指標(biāo)。動態(tài)色指標(biāo)值越大，金屬光澤感越高。

透明調(diào)色劑

用于圖6所示的第一特殊色(V)的透明調(diào)色劑TV包含粘合劑樹脂，并且由透明調(diào)色劑TV形成的透明調(diào)色劑圖像TVG在可見光范圍內(nèi)具有光學(xué)透明度(例如80％或更大的光學(xué)透明度)。

保護(hù)模式

如圖7所示，根據(jù)示例性實施例的圖像形成設(shè)備10具有保護(hù)模式，其中，在定影操作之前，將透明調(diào)色劑圖像TVG疊加到記錄介質(zhì)P上的金色調(diào)色劑圖像TWG上，定影裝置執(zhí)行定影操作。用戶通過操作操作裝置15來選擇該保護(hù)模式。

透明調(diào)色劑圖像TVG被形成為覆蓋金色調(diào)色劑圖像TWG。即，在定影之前的記錄介質(zhì)P上，金色調(diào)色劑圖像TWG的面積小于透明調(diào)色 劑圖像TVG的面積。

這里，如圖6所示，透明調(diào)色劑圖像TVG被提供在中間轉(zhuǎn)印帶31上金色調(diào)色劑圖像TWG的下側(cè)(中間轉(zhuǎn)印帶31側(cè))。通過在第二轉(zhuǎn)印位置NT處將圖像二次轉(zhuǎn)印至記錄介質(zhì)P，透明調(diào)色劑圖像TVG處于其疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG上的狀態(tài)中。

如圖8所示，當(dāng)有色調(diào)色劑圖像TRG疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG的一部分上時，執(zhí)行控制以使得透明調(diào)色劑圖像TVG疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG的其上沒有疊加有色調(diào)色劑圖像TRG的區(qū)域EW上。

保護(hù)模式中的透明調(diào)色劑圖像

保護(hù)模式中覆蓋金色調(diào)色劑圖像TWG的透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)具有下限。在示例性實施例中，透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)的下限是50％。在示例性實施例中，透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比為100％。

保護(hù)模式中的金色調(diào)色劑圖像

針對保護(hù)模式中其上疊加了透明調(diào)色劑圖像TVG的金色調(diào)色劑圖像TWG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)設(shè)置有上限。在示例性實施例中，金色調(diào)色劑圖像TWG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)的上限為60％。即，在圖像數(shù)據(jù)方面，即使金色調(diào)色劑圖像TWG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)為100％，圖像也以60％的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)來形成。

操作

接下來，描述根據(jù)示例性實施例的操作。

如上所述，在保護(hù)模式中，如圖7中所示，通過在定影操作之前將透明調(diào)色劑圖像TVG疊加到記錄介質(zhì)P上的金色調(diào)色劑圖像TWG上，定影裝置40執(zhí)行定影操作。

如圖8所示，當(dāng)在定影操作之前將有色調(diào)色劑圖像TRG疊加到記錄介質(zhì)P上的金色調(diào)色劑圖像TWG上時，定影裝置40在透明調(diào)色劑圖像TVG疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG的其上沒有疊加有色調(diào)色劑圖 像TRG的區(qū)域EW上的情況下執(zhí)行定影操作。

這里，對不使用保護(hù)模式(即，當(dāng)透明調(diào)色劑圖像TVG不疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG上時)的比較示例進(jìn)行描述。

形成金色調(diào)色劑圖像TWG的金色調(diào)色劑TW包含其主要成分為金屬(該示例性實施例中為鋁)的扁平金屬顏料110。當(dāng)定影裝置40執(zhí)行定影操作時，例如，金屬顏料110固著在定影帶411上，并且劃傷定影帶411。當(dāng)要在大量片材上印刷包括金色調(diào)色劑圖像的圖像時，劃傷的出現(xiàn)增加，從而圖像質(zhì)量降低(例如，出現(xiàn)圖像的光澤不均勻(FI值變化)，從而圖像的金屬光澤度(FI值)減小)。

因此，在根據(jù)示例性實施例的保護(hù)模式中，通過將透明調(diào)色劑圖像TVG疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG上并且將它們定影至記錄介質(zhì)P，將透明調(diào)色劑圖像TVG提供在金色調(diào)色劑圖像TWG與定影帶411之間。因此，與其中透明調(diào)色劑圖像TVG未被疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG上(即，整個金色調(diào)色劑圖像TWG暴露)的比較示例相比，定影操作期間，金色調(diào)色劑TW(金屬顏料110)不會接觸定影帶411或金色調(diào)色劑TW接觸定影帶411的次數(shù)減少。因此，定影帶411上劃傷的出現(xiàn)減少，從而減少了圖像的金屬光澤度(FI值)的減小。

如圖7所示，在根據(jù)示例性實施例的保護(hù)模式中，整個金色調(diào)色劑圖像TWG被透明調(diào)色劑圖像TVG覆蓋。因此，與金色調(diào)色劑圖像TWG的一部分暴露的情況相比，金色調(diào)色劑TW(金屬顏料110)與定影帶411的接觸減少。

如圖8所示，在金色調(diào)色劑圖像TWG的其上疊加了有色調(diào)色劑圖像TRG的區(qū)域處，金色調(diào)色劑TW(金屬顏料110)與定影帶411的接觸通過有色調(diào)色劑圖像TRG而減少。因此，當(dāng)有色調(diào)色劑圖像TRG疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG的一部分上時，執(zhí)行控制以使得透明調(diào)色劑圖像TVG僅疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG的其上未疊加有色調(diào)色劑圖像TRG的區(qū)域EW上。因此，在保護(hù)模式中，透明調(diào)色劑TV的消耗量減少。

保護(hù)模式中的透明調(diào)色劑圖像

圖9示出了顯示疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG上的透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)、印刷頁數(shù)(PV)、和FI值的關(guān)系的曲線。當(dāng)透明調(diào)色劑圖像TVG未疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG上時(上述比較示例)，透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)是0％。

在實驗示例中，金色調(diào)色劑圖像TWG以60％的網(wǎng)點(diǎn)面積比形成在A4尺寸的記錄介質(zhì)P的整個表面上，并且通過將透明調(diào)色劑圖像TVG疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG上而形成的圖像被連續(xù)印刷。

圖9中的曲線示出了FI值隨著印刷頁數(shù)(PV)的增加而變得越來越小，而FI值的減小隨著透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)的增大而減小。

例如，如果印刷頁數(shù)為1000，當(dāng)透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)為0％時(即，當(dāng)透明調(diào)色劑圖像TVG不存在時)，F(xiàn)I值降落至約5.5。但是，當(dāng)透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)為20％時，F(xiàn)I值為約6.3％；當(dāng)透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)為50％時，F(xiàn)I值為約7.2；以及當(dāng)透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)為100％時，F(xiàn)I值為約8.0。

在根據(jù)示例性實施例的期望的性能方面，如果印刷頁數(shù)為500，F(xiàn)I值大于或等于8.5。因此，如果網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)大于或等于50％，能實現(xiàn)期望的性能。因此，在示例性實施例中，當(dāng)設(shè)置了保護(hù)模式時，透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)的下限為50％。由于在示例性實施例中透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)被設(shè)置為100％，因此，如果印刷頁數(shù)為500，則FI值為約8.9，使得上述期望的性能得以實現(xiàn)。

保護(hù)模式中的金色調(diào)色劑圖像

圖10示出了顯示定影操作之后其上疊加了透明調(diào)色劑圖像TVG的金色調(diào)色劑圖像TWG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)、透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)、和亮度L*之間的關(guān)系的曲線。當(dāng)透明調(diào)色劑圖像TVG未疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG上時(上述比較示例)，透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)為0％。

圖10示出了隨著金色調(diào)色劑圖像TWG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)的增大而亮度L*減小。而且，如果金色調(diào)色劑圖像TWG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)大于或等于60％，則透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)越高，亮度L*越低。即，當(dāng)透明調(diào)色劑圖像TVG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)增大、并且定影帶411上劃傷的發(fā)生減少而減小了FI值的減小時，亮度L*減小。

因此，在示例性實施例中，當(dāng)設(shè)置了保護(hù)模式時，金色調(diào)色劑圖像TWG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)的上限被設(shè)置為使得亮度L*變?yōu)閷嵸|(zhì)上大于或等于金色調(diào)色劑圖像TWG未被透明調(diào)色劑圖像TVG覆蓋時的亮度L*。在示例性實施例中，當(dāng)設(shè)置了保護(hù)模式時，金色調(diào)色劑圖像TWG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)的上限被設(shè)置為60％。

當(dāng)透明調(diào)色劑圖像TVG疊加在金色調(diào)色劑圖像TWG上時亮度L*減小的主要原因是，厚度對應(yīng)于透明調(diào)色劑圖像TVG的厚度而增加，并且如圖5A所示，各扁平金屬顏料110的反射表面110A面向的方向趨于不同，且圖像表面趨于不均勻。

其他

本發(fā)明不限于上述示例性實施例。

例如，在上述示例性實施例中，分別如圖7和圖8所示，整個金色調(diào)色劑圖像TWG被透明調(diào)色劑圖像TVG覆蓋，以及整個金色調(diào)色劑圖像TWG被透明調(diào)色劑圖像TVG和有色調(diào)色劑圖像TRG覆蓋。但是，金色調(diào)色劑TW的一部分可以暴露。

例如，盡管在上述示例性實施例中，接觸并加熱調(diào)色劑圖像的加熱部件是定影帶411，但是加熱部件不限于此。例如，加熱部件可以是定影輥。

例如，在上述示例性實施例中，保護(hù)模式中的金色調(diào)色劑圖像TWG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)的上限被設(shè)置為60％。但是，該上限僅為示例，所述上限不限于此。所述上限可以根據(jù)例如期望的性能或產(chǎn)品規(guī)格來適當(dāng)設(shè)置。

盡管在示例性實施例中保護(hù)模式是可選擇的，但是本發(fā)明不限 于此。當(dāng)要形成金色調(diào)色劑圖像TWG時，可以執(zhí)行控制來使得印刷自動在保護(hù)模式中執(zhí)行，而不是選擇保護(hù)模式。

除了保護(hù)模式之外，圖像形成設(shè)備10可以具有覆蓋模式，其中透明調(diào)色劑圖像TVG疊加在整個圖像(金色調(diào)色劑圖像TWG和有色調(diào)色劑圖像TRG二者)上。即使在保護(hù)模式中，金色調(diào)色劑圖像TWG的網(wǎng)點(diǎn)面積比(Cin)的上限仍然可以被適當(dāng)?shù)卦O(shè)置為60％或根據(jù)例如期望的性能或產(chǎn)品規(guī)格來設(shè)置。

例如，在上述示例性實施例中，用于第一特殊色(V)的調(diào)色劑圖像形成單元20V被布置在中間轉(zhuǎn)印帶31的旋轉(zhuǎn)方向上的最上游側(cè)，并且用于第二特殊色(W)的調(diào)色劑圖像形成單元20W被布置在中間轉(zhuǎn)印帶31的旋轉(zhuǎn)方向上的最下游側(cè)。換句話說，用于第一特殊色(V)的調(diào)色劑圖像形成單元20V首先將調(diào)色劑圖像首次轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印帶31，而用于第二特殊色(W)的調(diào)色劑圖像形成單元20W最后將調(diào)色劑圖像首次轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印帶31。

但是，本發(fā)明不限于這種布置和結(jié)構(gòu)。用于第二特殊色(W)的調(diào)色劑圖像形成單元20W僅需要被布置在用于第一特殊色(V)的調(diào)色劑圖像形成單元20V的下游即可。換句話說，可以使用任意結(jié)構(gòu)，只要調(diào)色劑圖像形成單元20W在用于第一特殊色(V)的調(diào)色劑圖像形成單元20V已將調(diào)色劑圖像首次轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印帶31之后轉(zhuǎn)印具有第二特殊色(W)的調(diào)色劑圖像即可。

除了為中間轉(zhuǎn)印帶31，例如，中間轉(zhuǎn)印體可以為其中每個有色調(diào)色劑圖像被首次轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印鼓、然后被從中間轉(zhuǎn)印鼓轉(zhuǎn)印至記錄介質(zhì)的中間轉(zhuǎn)印體。

圖像形成設(shè)備10可以被稱為旋轉(zhuǎn)式顯影圖像形成設(shè)備。更具體地，圖像形成設(shè)備10可以包括旋轉(zhuǎn)式顯影單元，其包含沿著圓周布置的用于相應(yīng)顏色分量的多個顯影單元，并且，通過旋轉(zhuǎn)該旋轉(zhuǎn)式顯影單元，在各顯影單元之間進(jìn)行連續(xù)切換，從而通過使用具有與針對其設(shè)置了光電導(dǎo)體的顏色相對應(yīng)的顏色的調(diào)色劑來顯影圖像。然后，形成在相應(yīng)光電導(dǎo)體上的調(diào)色劑圖像被連續(xù)地轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印體。在中間轉(zhuǎn)印體上形成了最終調(diào)色劑圖像之后，最終調(diào)色劑圖像從中間轉(zhuǎn) 印體一次性全部轉(zhuǎn)印至記錄介質(zhì)P，以在記錄介質(zhì)上形成圖像。

作為替換，圖像形成設(shè)備10可以為其中有色調(diào)色劑圖像直接從相應(yīng)的調(diào)色劑圖像形成單元連續(xù)地轉(zhuǎn)印至記錄介質(zhì)P而不使用中間轉(zhuǎn)印體的圖像形成設(shè)備。該情況下，在用于金色調(diào)色劑TW的第二特殊色(W)的調(diào)色劑圖像形成單元20W已將金色調(diào)劑圖像TWG轉(zhuǎn)印至記錄介質(zhì)P之后，接下來透明調(diào)色劑圖像TVG將從用于透明調(diào)色劑TV的第一特殊色(V)的調(diào)色劑圖像形成單元20V轉(zhuǎn)印至記錄介質(zhì)P。

圖像形成設(shè)備可以具有除了根據(jù)上述示例性實施例的結(jié)構(gòu)之外的各種其他結(jié)構(gòu)。而且，在不脫離本發(fā)明的精神的范圍內(nèi)，本發(fā)明可以以各種模式實現(xiàn)。

本發(fā)明的上述示例性實施例的描述僅用于說明和描述的目的而提供。其不旨在窮盡本發(fā)明或?qū)⒈景l(fā)明限制為所公開的精確形式。顯然，許多修改和變型對于本領(lǐng)域技術(shù)人員而言是顯而易見的。實施例的選擇和描述是為了最佳地闡述本發(fā)明的原理及其實際應(yīng)用，從而使得本領(lǐng)域其他技術(shù)人員能夠理解各種實施例的本發(fā)明以及其適用于特定用途的各種修改。本發(fā)明的范圍由所附權(quán)利要求及其等價物限定。