專利名稱：調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及在使用電攝影方式或者靜電記錄方式形成圖像的例如復(fù)印機(jī)、打印機(jī)、FAX等中使用的調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置。
背景技術(shù)：
在復(fù)印機(jī)、打印機(jī)等電攝影方式的圖像形成裝置中，在作為圖像載置體的感光鼓的表面形成靜電潛像，把感光鼓上的靜電潛像由作為顯影裝置的顯影劑載持體的顯影套筒上承載的調(diào)色劑進(jìn)行顯影后，作為調(diào)色劑像形成可視圖像。把該調(diào)色劑像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料上，用定影裝置把調(diào)色劑像在轉(zhuǎn)印材料上定影后輸出。
裝備在這種圖像形成裝置中的以往的顯影裝置的大部分是使用粉末顯影劑的干式顯影。圖6是表示以往的顯影裝置的一個(gè)例子的概略剖面圖。該顯影裝置100在收容作為顯影劑的調(diào)色劑t的顯影容器101的與感光鼓107相對(duì)的開口部分中，具有可自由旋轉(zhuǎn)的顯影套筒102。另外，在顯影容器101內(nèi)的顯影套筒102的附近，沿著顯影套筒102的長(zhǎng)度方向設(shè)置把調(diào)色劑t供給到顯影套筒102中的可自由旋轉(zhuǎn)的進(jìn)給葉片。
在顯影動(dòng)作時(shí)，把在從顯影偏置電源103施加了顯影偏壓的顯影套筒102上載持的顯影劑在潛像位置送出到感光鼓107一側(cè)，把感光鼓107上的靜電潛像顯影后生成可視圖像。這樣，在顯影動(dòng)作時(shí)，由于潛像容器101內(nèi)的調(diào)色劑t由顯影套筒102送出，因此潛像容器101內(nèi)的調(diào)色劑t逐漸減少。
如果顯影容器101內(nèi)的調(diào)色劑t的量成為預(yù)定水平以下，則由于由顯影套筒102送出的調(diào)色劑t的量減少，因此將發(fā)生由于產(chǎn)生顯影不良而降低輸出圖像的像質(zhì)這樣的狀態(tài)。
從而，為了預(yù)先防止發(fā)生這樣的狀態(tài)，有必要在調(diào)色劑t的余量水平成為某個(gè)值以下時(shí)，為了防止顯影不良而進(jìn)行調(diào)色劑余量降低的警告以及用于催促向顯影容器101內(nèi)補(bǔ)充調(diào)色劑t的警告，使得顯影容器101內(nèi)的調(diào)色劑t的余量不會(huì)成為預(yù)定的水平以下。另外，在無視顯影容器101內(nèi)的調(diào)色劑的余量降低警告，不進(jìn)行調(diào)色劑補(bǔ)充而繼續(xù)圖像形成動(dòng)作的情況下，為了防止顯影不良需要進(jìn)一步進(jìn)行用于停止圖像形成動(dòng)作或者催促調(diào)色劑補(bǔ)充的警告顯示。
為此，以往如圖6所示，在顯影容器101內(nèi)沿著顯影套筒102的長(zhǎng)度方向在顯影套筒102的附近設(shè)置檢測(cè)調(diào)色劑t的余量的導(dǎo)電性的檢測(cè)部件105，由調(diào)色劑余量檢測(cè)單元106檢測(cè)出當(dāng)在顯影套筒102上從顯影偏置電源103施加了顯影偏壓時(shí)在檢測(cè)部件105上感應(yīng)的電壓(以下稱為天線電壓)，與存儲(chǔ)在調(diào)色劑余量檢測(cè)單元106中的預(yù)先提供的預(yù)定的電壓值(即，顯影容器101內(nèi)的調(diào)色劑t的余量水平狀態(tài)成為「催促警告以及補(bǔ)充」水平的電壓值。以下，稱為基準(zhǔn)電壓)的差，根據(jù)該檢測(cè)結(jié)果檢測(cè)顯影容器101內(nèi)的調(diào)色劑t的余量水平狀態(tài)。
即，根據(jù)以顯影套筒102和檢測(cè)部件105為電極板的電容器的靜電電容的變化檢測(cè)顯影容器101內(nèi)的調(diào)色劑t的余量水平狀態(tài)是否降低到「警告以及補(bǔ)充」水平。
然而，在上述以往的顯影裝置100中的顯影容器101內(nèi)的調(diào)色劑t的余量水平狀態(tài)的檢測(cè)中，雖然能夠可靠地檢測(cè)顯影容器101內(nèi)的調(diào)色劑t的余量水平狀態(tài)降低到「催促警告以及補(bǔ)充」水平，但是在該檢測(cè)以后是否進(jìn)行了調(diào)色劑t的補(bǔ)充方面，易于發(fā)生誤檢測(cè)。
作為該誤檢測(cè)的原因之一，可以舉出顯影套筒102與檢測(cè)部件105之間的調(diào)色劑分布(密度)的變化。例如，在調(diào)色劑余量檢測(cè)單元106檢測(cè)出降低到「警告以及補(bǔ)充」水平以后的圖像形成動(dòng)作時(shí)轉(zhuǎn)印材料堵塞(卡紙)了的情況下，如果為了進(jìn)行其處理(以下稱為堵塞處理)，把顯影裝置100從圖像形成裝置拆裝，則圖7A所示的顯影套筒102與檢測(cè)部件105之間的調(diào)色劑分布如圖7B所示，由于裝卸的沖擊等產(chǎn)生的振動(dòng)而被破壞，靜電電容發(fā)生變化。
其結(jié)果，在堵塞處理后的恢復(fù)時(shí)或者圖像形成時(shí)，從圖8A的把顯影裝置100從圖像形成裝置拆裝之前的狀態(tài)，如圖8B所示天線電壓比基準(zhǔn)電壓高的部分增加了，盡管沒有進(jìn)行調(diào)色劑補(bǔ)充，但是發(fā)生了顯示在操作單元(未圖示)的顯示屏上的「警告以及補(bǔ)充」的顯示消失這樣的現(xiàn)象。
這樣的現(xiàn)象發(fā)生在圖像形成動(dòng)作即將停止之前的情況下，如果在上述「警告以及補(bǔ)充」顯示以后再次繼續(xù)圖像形成動(dòng)作，則在形成圖像比例高的圖像的情況下向顯影套筒102的調(diào)色劑t的供給不及時(shí)，將產(chǎn)生所形成的圖像漏白的現(xiàn)象(以后，稱為漏白)。
另外，在上述以往的調(diào)色劑余量檢測(cè)結(jié)構(gòu)中，在由于圖像形成裝置內(nèi)的發(fā)熱使顯影裝置周邊升溫的情況下有時(shí)也發(fā)生同樣的誤檢測(cè)。
為了避免上述現(xiàn)象，需要可以不把顯影裝置從圖像形成裝置拆裝而進(jìn)行堵塞處理的圖像形成裝置的結(jié)構(gòu)，或者在把顯影裝置從圖像形成裝置拆裝以后調(diào)整顯影容器內(nèi)的調(diào)色劑分布的攪拌機(jī)構(gòu)等，因此作為圖像形成裝置將大幅度地提高成本，結(jié)構(gòu)復(fù)雜以及體積龐大，成為對(duì)于節(jié)省空間和低成本的障礙。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的在于提供在判斷為調(diào)色劑余量不充分以后，能夠完全防止誤判斷為「有誤調(diào)色劑」的調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置。
為此，提供一種調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置，包括用調(diào)色劑顯影在圖像載置體上形成的靜電潛像的顯影容器，其中，上述顯影容器設(shè)置成對(duì)于裝置主體能夠移動(dòng)；輸出與上述顯影容器內(nèi)的調(diào)色劑余量相對(duì)應(yīng)的信息的傳感器；通過把上述傳感器的輸出與基準(zhǔn)值進(jìn)行比較判斷調(diào)色劑余量的判斷裝置；其中，在判斷為調(diào)色劑余量不充分以后經(jīng)過預(yù)定次數(shù)的圖像形成后，禁止圖像形成；以及隨著判斷為調(diào)色劑余量不充分，把上述基準(zhǔn)值變更為更小的值的變更裝置。
本發(fā)明的其它目的通過參照附圖閱讀以下的詳細(xì)說明而明確。


圖1表示備有本發(fā)明實(shí)施形式1、2的顯影裝置的圖像形成裝置。
圖2是表示本發(fā)明實(shí)施形式1中的顯影容器內(nèi)的調(diào)色劑余量檢測(cè)順序的流程圖。
圖3A、3B和3C是用于說明本發(fā)明實(shí)施形式1中的調(diào)色劑余量檢測(cè)順序的時(shí)序圖。
圖4A和圖4B用于說明由進(jìn)給葉片的旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生的顯影容器內(nèi)的調(diào)色劑分布(密度)的變化。
圖5是表示本發(fā)明實(shí)施形式1中的顯影容器內(nèi)的調(diào)色劑余量檢測(cè)順序的「調(diào)色劑余量不足模式」的流程圖。
圖6表示以往例中的顯影裝置。
圖7A和7B表示在基于調(diào)色劑余量檢測(cè)顯示了「警告以及補(bǔ)充」以后，把顯影劑裝置拆裝前后的顯影容器內(nèi)的調(diào)色劑分布(密度)。
圖8A和8B表示基于調(diào)色劑余量檢測(cè)顯示了「警告以及補(bǔ)充」以后，把顯影裝置拆裝前后的天線電壓。
具體實(shí)施例方式
以下，根據(jù)圖示的實(shí)施形式說明本發(fā)明。
實(shí)施形式1圖1是表示備有本發(fā)明實(shí)施形式1的顯影裝置的圖像形成裝置的概略結(jié)構(gòu)圖。
本圖像形成裝置在作為圖像載置體的感光鼓1的周圍具備一次帶電器2、顯影裝置3、轉(zhuǎn)印帶電器4、清潔裝置5，把利用電攝影圖像形成處理在感光鼓1上形成的調(diào)色劑像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料上進(jìn)行圖像形成。
詳細(xì)地講，在通過一次帶電器2帶電了的沿著箭頭a的方向(順時(shí)針方向)以預(yù)定處理速度旋轉(zhuǎn)的感光鼓1上由曝光裝置(未圖示)提供圖像曝光L，感光鼓1表面被圖像曝光L的部分的電位降低，形成與輸入的圖像信息相對(duì)應(yīng)的靜電潛像。由從顯影偏置電源7施加了與感光鼓1的帶電極性相同極性的顯影偏壓的顯影裝置1的作為顯影劑載持體的顯影套筒6，使與感光鼓1的帶電極性同極性地帶電了的調(diào)色劑(顯影劑)附著在該靜電潛像上，作為調(diào)色劑像生成可視圖像(對(duì)于本實(shí)施形式中的顯影裝置3的詳細(xì)情況在后面敘述)。
如果形成在感光鼓1上的調(diào)色劑像到達(dá)感光鼓1與轉(zhuǎn)印帶電器4之間的轉(zhuǎn)印夾持部，則與該定時(shí)相吻合，向轉(zhuǎn)印夾持部供給紙張等轉(zhuǎn)印材料，由施加了與調(diào)色劑反極性的轉(zhuǎn)印偏壓的轉(zhuǎn)印帶電器4，利用感光鼓1與轉(zhuǎn)印帶電器4之間發(fā)生的靜電力，把感光鼓1上的調(diào)色劑像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料上。
進(jìn)而，把轉(zhuǎn)印了調(diào)色劑像的轉(zhuǎn)印材料從感光鼓1分離傳送到定影裝置(未圖示)，由未圖示的定影輥和加壓輥之間的定影夾持部把調(diào)色劑像在轉(zhuǎn)印材料上加熱、加壓定影了以后，輸出到外部。另外，上述轉(zhuǎn)印以后殘留在感光鼓1上的轉(zhuǎn)印殘留調(diào)色劑由清潔裝置5清潔回收。
其次，說明本實(shí)施形式中的顯影裝置3的詳細(xì)情況。
顯影裝置3具有接近感光鼓1配置的可自由旋轉(zhuǎn)的作為調(diào)色劑載持體的顯影套筒6；在顯影套筒6上施加顯影偏壓(在直流成分上疊加了交流成分的偏壓)的顯影偏置電源7；在顯影套筒6的表面限制層厚地涂敷調(diào)色劑的層厚限制葉片8；收容調(diào)色劑t的顯影容器9；把顯影劑t供給到顯影套筒6上的進(jìn)給葉片10；作為檢測(cè)顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑t的余量的傳感器的導(dǎo)電性檢測(cè)部件11。
另外，顯影裝置3采用與所收容的調(diào)色劑一起，把感光鼓1、一次帶電器2、清潔裝置5一體地構(gòu)成一個(gè)盒式組件，在圖像形成裝置上可自由裝卸的結(jié)構(gòu)。由于操作者能夠利用取下了這樣構(gòu)成的盒式組件的圖像形成裝置內(nèi)的空間，容易地進(jìn)行堵塞處理，因此在提高使用方便性方面發(fā)揮了作用。
另外，該盒式組件化并不是必需的結(jié)構(gòu)，只要是可能改變顯影裝置3內(nèi)的調(diào)色劑的分布的結(jié)構(gòu)即可，至少是顯影裝置3對(duì)于圖像形成裝置主體能夠移動(dòng)的結(jié)構(gòu)即可。例如，圖像形成裝置由上箱體和下箱體構(gòu)成，在該上箱體對(duì)于下箱體(這種情況下，下箱體成為裝置主體)開閉的結(jié)構(gòu)中，在上箱體上設(shè)置顯影裝置3的情況下本發(fā)明也是有效的。
檢測(cè)部件11在顯影容器9內(nèi)沿著顯影套筒6的長(zhǎng)度方向設(shè)置在顯影套筒6的附近。在檢測(cè)部件11上，連接有整流·放大單元12和調(diào)色劑余量檢測(cè)單元13，調(diào)色劑余量檢測(cè)單元13進(jìn)行顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑余量檢測(cè)(作為本發(fā)明特征的調(diào)色劑余量檢測(cè)的詳細(xì)情況在后面敘述)。
顯影套筒6被沿著箭頭b方向(逆時(shí)針方向)旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)，通過顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑t之間的接觸摩擦，或者調(diào)色劑t與顯影套筒6表面的接觸摩擦等給調(diào)色劑t中提供電荷，由顯影套筒6的表面承載輸送而形成調(diào)色劑層。
由顯影套筒6的表面承載的調(diào)色劑t由層厚限制葉片8進(jìn)一步摩擦而被提供電荷的同時(shí)，受其限制使得調(diào)色劑層成為薄層。然后，由于顯影套筒6的旋轉(zhuǎn)，其表面的調(diào)色劑t傳送到由感光鼓1與顯影套筒6形成的顯影區(qū)(顯影部)中。
在該顯影區(qū)中，由于從顯影偏置電源7向顯影套筒6施加顯影偏壓產(chǎn)生的電場(chǎng)的作用，調(diào)色劑t飛翔，感光鼓1上的靜電潛像被顯影(反轉(zhuǎn)顯影)，生成可視圖像。
下面，參照?qǐng)D2所示的流程圖說明本實(shí)施形式中的顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑余量檢測(cè)順序。
如果接通上述圖像形成裝置的電源，在等待狀態(tài)(待機(jī))中輸入圖像形成開始(復(fù)印ON)信號(hào)(步驟S1、S2)，則開始上述圖像形成(復(fù)印/打印)動(dòng)作。如果從顯影偏置電源7在顯影裝置3的顯影套筒6上施加了顯影偏壓(在直流成分上疊加了交流成分的偏壓)(步驟S3)，則在檢測(cè)部件11中感應(yīng)出電壓(天線電壓)，開始調(diào)色劑余量檢測(cè)。
圖3A～3C是本實(shí)施形式的調(diào)色劑余量檢測(cè)中的時(shí)序圖，圖3A是施加在顯影套筒6上的顯影偏壓的施加定時(shí)信號(hào)，圖3B是在檢測(cè)部件11中感應(yīng)的天線電壓信號(hào)，圖3C是表示調(diào)色劑余量檢測(cè)時(shí)間S和所取樣的定時(shí)的取樣定時(shí)信號(hào)。
從圖3A～3C表示的時(shí)序圖可知，天線電壓按照某個(gè)周期T變動(dòng)。該變動(dòng)與在顯影套筒6上供給調(diào)色劑t的進(jìn)給葉片10的旋轉(zhuǎn)周期大致一致。對(duì)于這一點(diǎn)進(jìn)一步詳細(xì)地進(jìn)行說明。
圖4A和4B表示由于進(jìn)給葉片10的旋轉(zhuǎn)顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑分布(密度)的變化狀況，圖4A是進(jìn)給葉片10朝向下方時(shí)的顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑分布(密度)，圖4B是從圖4A的狀態(tài)旋轉(zhuǎn)120時(shí)的顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑分布(密度)。如圖4A、4B所示，如果用直線連接顯影套筒6的旋轉(zhuǎn)中心與檢測(cè)部件11的中心，則可知在該線上所存在的調(diào)色劑t的量明顯不同，圖4A情況下的天線信號(hào)相當(dāng)于圖3B的a點(diǎn)，圖4B情況下的天線信號(hào)相當(dāng)于圖3B的b點(diǎn)。
在調(diào)色劑余量檢測(cè)中，例如，在設(shè)定為極端縮短圖3C所示的調(diào)色劑余量檢測(cè)時(shí)間S，而且在圖3B的a點(diǎn)進(jìn)行調(diào)色劑余量檢測(cè)的情況下，盡管顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑量相同，有時(shí)在下一次調(diào)色劑余量檢測(cè)中，出現(xiàn)與完成了調(diào)色劑補(bǔ)充時(shí)相同的信號(hào)，即圖3B的b點(diǎn)那樣的信號(hào)，成為產(chǎn)生誤檢測(cè)的重要的原因。
為此，為了抑制由于進(jìn)給葉片10的旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生的影響，最好是進(jìn)給葉片10的旋轉(zhuǎn)周期T與調(diào)色劑余量檢測(cè)時(shí)間S成為S≌T。因此，在本實(shí)施形式中，把進(jìn)給葉片10的旋轉(zhuǎn)周期取為T＝1.8秒，把調(diào)色劑余量檢測(cè)時(shí)間取為S＝2.0秒。
在該檢測(cè)時(shí)間S的期間，進(jìn)行100次天線電壓的取樣(步驟S4)，把天線電壓與存儲(chǔ)在調(diào)色劑余量檢測(cè)單元13中的預(yù)先提供的基準(zhǔn)電壓(在本實(shí)施形式中是4.0V)進(jìn)行比較(步驟S5)，當(dāng)天線電壓比基準(zhǔn)電壓大時(shí)判斷為「有調(diào)色劑」，當(dāng)天線電壓比基準(zhǔn)電壓小時(shí)判斷為「沒有調(diào)色劑」(步驟S6、S7)。另外，在檢測(cè)部件11中感應(yīng)的天線電壓由整流、放大單元12整流、放大后輸入到調(diào)色劑余量檢測(cè)單元13中。
在步驟S6中判斷為「有調(diào)色劑」時(shí)，結(jié)束天線電壓的取樣(步驟S8)，在步驟S7中判斷為「沒有調(diào)色劑」時(shí)，僅進(jìn)行預(yù)定次數(shù)(N＝N+1)的「沒有調(diào)色劑」檢測(cè)(步驟S9)。
根據(jù)本發(fā)明人等的研究，可知如果「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)次數(shù)N少，則易于受到顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑分布(密度)的影響，即大氣中的水分量或者上述的進(jìn)給葉片10的旋轉(zhuǎn)周期的影響，不能夠進(jìn)行預(yù)定的調(diào)色劑余量下的檢測(cè)，為了高精度地檢測(cè)調(diào)色劑余量至少需要N≥70，即對(duì)于取樣次數(shù)(100次)進(jìn)行70％以上的檢測(cè)。
因此，在本實(shí)施形式中，把作為基準(zhǔn)值的「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)次數(shù)N’取為80次，即按取樣次數(shù)(100次)的80％以上(N≥N’)的「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)，進(jìn)行調(diào)色劑余量檢測(cè)(步驟S10)。在該檢測(cè)時(shí)判斷為顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑量達(dá)到了預(yù)定的值，根據(jù)來自調(diào)色劑余量檢測(cè)單元13的信號(hào)在圖像形成裝置的操作單元(未圖示)的顯示屏上顯示表示「顯影裝置內(nèi)的調(diào)色劑余量不充分」這樣的「警告以及補(bǔ)充」(步驟S12)。另外，在步驟S10中不是N≥N’的情況下，結(jié)束圖像形成動(dòng)作(轉(zhuǎn)印動(dòng)作)(步驟S11)。
另外，不限于上述進(jìn)行「顯示」結(jié)構(gòu)，例如即使是向與圖像形成裝置網(wǎng)絡(luò)連接的個(gè)人計(jì)算機(jī)等外部設(shè)備，經(jīng)過網(wǎng)絡(luò)向用戶發(fā)出警告的結(jié)構(gòu)本發(fā)明也是有效的。
另外，調(diào)色劑余量檢測(cè)單元13計(jì)數(shù)從判斷為「顯影裝置內(nèi)的調(diào)色劑余量不充分」以后，即，在顯示了「警告以及補(bǔ)充」以后所進(jìn)行的圖像形成次數(shù)，即圖像形成頁(yè)數(shù)，向控制單元輸出信號(hào)使得如果該頁(yè)數(shù)達(dá)到了預(yù)定的頁(yè)數(shù)(在本實(shí)施例中是100頁(yè))則停止圖像形成動(dòng)作，并且輸出信號(hào)使得在液晶操作單元的顯示屏上顯示「需要補(bǔ)充調(diào)色劑」(需要交換盒式組件)。
按以上的控制進(jìn)行了調(diào)色劑余量檢測(cè)時(shí)，不會(huì)受到環(huán)境或者進(jìn)給葉片10的旋轉(zhuǎn)周期等的影響，能夠進(jìn)行精度高的調(diào)色劑余量檢測(cè)。
然而，當(dāng)在上述步驟S12的「警告以及補(bǔ)充」顯示以后，例如在100頁(yè)連續(xù)圖像輸出中的第90頁(yè)發(fā)生了作為記錄材料的紙張的堵塞，拆裝顯影裝置3(盒式組件)進(jìn)行了堵塞處理時(shí)，盡管沒有進(jìn)行調(diào)色劑補(bǔ)充(盡管沒有把盒式組件交換為新盒式組件)，「警告以及補(bǔ)充」顯示也消失。從該狀態(tài)出發(fā)進(jìn)一步進(jìn)行了100頁(yè)連續(xù)圖像輸出時(shí)從第60頁(yè)開始由于調(diào)色劑不足圖像產(chǎn)生漏白，產(chǎn)生不能夠讀出圖像的文字這樣的弊端。
這是因?yàn)?，雖然在「警告以及補(bǔ)充」顯示之前的調(diào)色劑余量檢測(cè)中檢測(cè)出了顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑量是預(yù)定的余量，但是如上所述，在堵塞處理時(shí)由于把顯影裝置3拆裝，因此顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑的分布(密度)發(fā)生變化，即顯影套筒6與檢測(cè)部件11之間的靜電電容發(fā)生變化，不能夠滿足上述的檢測(cè)取樣80％的「沒有調(diào)色劑」的條件，「警告以及補(bǔ)充」顯示消失了。
另外，上述堵塞處理后的圖像形成動(dòng)作時(shí)的第二次調(diào)色劑量檢測(cè)由于在顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑量進(jìn)一步減少的狀態(tài)下進(jìn)行，因此在進(jìn)行「需要補(bǔ)充調(diào)色劑」顯示之前圖像出現(xiàn)漏白。
于是在本實(shí)施形式中，較圖2中的「警告以及補(bǔ)充」顯示之前的調(diào)色劑余量檢測(cè)，降低對(duì)于天線電壓的取樣次數(shù)的「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)次數(shù)，使得即使在成為這種狀況的情況下，也能夠在調(diào)色劑余量檢測(cè)中再次顯示「警告以及補(bǔ)充」。
參照?qǐng)D5所示的流程圖說明這種情況下的顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑余量檢測(cè)順序。
在通過圖2所示的調(diào)色劑余量檢測(cè)，調(diào)色劑余量少的情況下，如果在步驟S12中顯示「警告以及補(bǔ)充」，則如圖5所示，「調(diào)色劑余量不足模式」成為ON(步驟S13)，把作為基準(zhǔn)值的「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)次數(shù)N’(N’＝80次)變更為比該值還小的N”(在本實(shí)施形式中設(shè)N”＝30次)(步驟S14)。
在堵塞處理等中所進(jìn)行的感光鼓1的預(yù)先多次旋轉(zhuǎn)時(shí)，通過從顯影偏置電源7在顯影裝置3的顯影套筒6上施加顯影偏壓(在直流成分上疊加了交流成分的偏壓)(步驟S16)，檢測(cè)部件11中感應(yīng)出電壓，開始調(diào)色劑余量檢測(cè)。與上述相同進(jìn)行100次天線電壓的取樣(步驟S17)，把天線電壓與存儲(chǔ)在調(diào)色劑余量檢測(cè)單元13中的預(yù)先提供的基準(zhǔn)電壓(在本實(shí)施形式中是4.0V)進(jìn)行比較(步驟S18)。
在該比較中，當(dāng)天線電壓比基準(zhǔn)電壓大時(shí)，結(jié)束天線電壓的取樣(步驟S19)，當(dāng)天線電壓比基準(zhǔn)電壓小時(shí)，僅執(zhí)行預(yù)定次數(shù)(N＝N+1)的「沒有調(diào)色劑」檢測(cè)(步驟S20)。
在步驟S19的天線電壓的取樣結(jié)束以后，把「沒有調(diào)色劑」檢測(cè)次數(shù)N與上述N”進(jìn)行比較(步驟S21)，當(dāng)N≥N”時(shí)，根據(jù)來自調(diào)色劑余量檢測(cè)單元13的信號(hào)在圖像形成裝置的操作單元(未圖示)的顯示屏上顯示[警告以及補(bǔ)充](步驟S22)。另外，在步驟S21中，在不是N≥N”的情況下，視為在顯影容器9內(nèi)進(jìn)行了「調(diào)色劑補(bǔ)充」(視為交換成充分裝入了調(diào)色劑的盒式組件了)，取消「警告以及補(bǔ)充」的顯示，成為通常的圖像形成等待狀態(tài)(步驟S23)，返回到圖2流程圖的始端。
如上所述，在調(diào)色劑余量不足模式時(shí)，通過把「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)次數(shù)N’變更為比其值小的值N”，即使在盡管調(diào)色劑量沒有變化，如圖7B所示，顯影容器內(nèi)的調(diào)色劑分布由于某些原因被破壞的情況下，也能夠完成防止在天線電壓的取樣結(jié)束以后錯(cuò)誤地判斷為「有調(diào)色劑」，能夠防止發(fā)生上述漏白等的圖像不良。
另一方面，由于為了提高「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)次數(shù)N”必須通過補(bǔ)充而增加顯影容器內(nèi)的調(diào)色劑量(通過盒式組件交換)，因此這時(shí)可以判斷為確實(shí)地完成了調(diào)色劑補(bǔ)充。因此，在調(diào)色劑余量不足模式時(shí)，在超過了「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)次數(shù)N”的情況下，把成為基準(zhǔn)的「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)次數(shù)返回到N’，并取消「警告以及補(bǔ)充」的顯示。
即，在本實(shí)施例中，成為盡管由于堵塞處理等拆裝了顯影裝置3(也許盒式組件交換為新盒式組件)，直到根據(jù)來自檢測(cè)部件的取樣輸出判斷為調(diào)色劑余量充足之前，維持調(diào)色劑余量不足模式的結(jié)構(gòu)。
這樣，通過進(jìn)行本實(shí)施形式的調(diào)色劑余量檢測(cè)，即使在「警告以及補(bǔ)充」顯示前的調(diào)色劑余量檢測(cè)中檢測(cè)出顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑量是預(yù)定的余量，但是由于堵塞處理等拆裝了顯影裝置3，顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑分布(密度)發(fā)生了變化的情況下，也能夠不導(dǎo)致成本升高和裝置的大型化或者結(jié)構(gòu)的復(fù)雜，能夠進(jìn)行可靠性高的調(diào)色劑余量檢測(cè)，并且能夠可靠地檢測(cè)是否補(bǔ)充了調(diào)色劑，因此能夠得到長(zhǎng)期穩(wěn)定的良好圖像。
另外，在上述實(shí)施例中為了說明的方便，以預(yù)定時(shí)間內(nèi)的表示「沒有調(diào)色劑」的取樣輸出次數(shù)為例進(jìn)行說明，而由于「有調(diào)色劑」與「沒有調(diào)色劑」具有表里一體的關(guān)系，因此基于表示「有調(diào)色劑」的取樣輸出次數(shù)的說明由于可以與基于「沒有調(diào)色劑」的說明相反地進(jìn)行考慮，因此省略。
(實(shí)施形式2)在本實(shí)施形式中，也使用備有圖1所示的實(shí)施形式1的顯影裝置的圖像形成裝置進(jìn)行說明。除了顯影容器內(nèi)的調(diào)色劑余量檢測(cè)以外，與實(shí)施形式1相同，在本實(shí)施形式中僅對(duì)于本實(shí)施形式中的顯影容器內(nèi)的調(diào)色劑余量檢測(cè)進(jìn)行說明。
首先，與上述相同，進(jìn)行在檢測(cè)部件11中感應(yīng)的天線電壓的取樣，把天線電壓與存儲(chǔ)在調(diào)色劑余量檢測(cè)單元13中的預(yù)先提供的基準(zhǔn)電壓進(jìn)行比較，當(dāng)天線電壓的峰值比基準(zhǔn)電壓的峰值大時(shí)判斷為「有調(diào)色劑」，當(dāng)天線電壓的峰值比基準(zhǔn)電壓的峰值小時(shí)判斷為「沒有調(diào)色劑」。
在本實(shí)施形式中，求「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)時(shí)間的總和，把「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)時(shí)間的總和與調(diào)色劑余量檢測(cè)時(shí)間S進(jìn)行比較，根據(jù)「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)時(shí)間的總和在調(diào)色劑余量檢測(cè)時(shí)間S中所占的比例(％)，進(jìn)行與實(shí)施形式1基本相同的通常的調(diào)色劑余量檢測(cè)和「調(diào)色劑余量不足模式」中的調(diào)色劑余量檢測(cè)。
依據(jù)本發(fā)明者們的研究，可知「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)時(shí)間的總和在調(diào)色劑余量檢測(cè)時(shí)間S中所占的比例(％)如果小于70％，則不能夠進(jìn)行預(yù)定的調(diào)色劑余量下的檢測(cè)，而且如果該比例(％)大于50％，則由于顯影容器95內(nèi)的調(diào)色劑分布(密度)的變化，將在調(diào)色劑余量檢測(cè)中引起誤檢測(cè)。
因此，在本實(shí)施形式中，在調(diào)色劑余量檢測(cè)時(shí)間S定為2.0秒，最初的(第一次)調(diào)色劑余量檢測(cè)的「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)時(shí)間的總和在調(diào)色劑余量檢時(shí)間中所占的比例(％)是80％的情況下，即，在以1.6秒以上檢測(cè)了「沒有調(diào)色劑」的情況下，判斷為顯影容器9內(nèi)的調(diào)色劑量達(dá)到了預(yù)定的值，根據(jù)來自調(diào)色劑余量檢測(cè)單元13的信號(hào)在圖像形成裝置的操作單元(未圖示)的顯示屏上顯示「警告以及補(bǔ)充」。
在上述的調(diào)色劑余量檢測(cè)的「警告以及補(bǔ)充」顯示以后，「調(diào)色劑余量不足模式」成為ON時(shí)，在基于該調(diào)色劑余量檢測(cè)的「沒有調(diào)色劑」的檢測(cè)時(shí)間的總和在調(diào)色劑余量檢測(cè)時(shí)間中所占的比例(％)是30％的情況下，即，在0.6秒以上檢測(cè)了「沒有調(diào)色劑」的情況下，根據(jù)來自調(diào)色劑余量檢測(cè)單元13的信號(hào)在圖像形成裝置的操作單元(未圖示)的顯示屏上顯示「警告以及補(bǔ)充」。
這樣，在本實(shí)施形式中的調(diào)色劑余量檢測(cè)中，能夠以比實(shí)施形式1的調(diào)色劑余量檢測(cè)更容易的控制，得到與實(shí)施形式1相同的效果。
如以上說明的那樣，如果依據(jù)上述各實(shí)施例，則在判斷為調(diào)色劑余量不充分以后，能夠完全防止盡管調(diào)色劑余量沒有發(fā)生變化，但是伴隨著顯影容器的拆裝等移動(dòng)顯影容器內(nèi)的調(diào)色劑分布發(fā)生變化而引起的誤判斷為「有調(diào)色劑」的情況。由此，能夠提供不導(dǎo)致成本升高、裝置龐大或者復(fù)雜而得以實(shí)現(xiàn)的可靠性高的調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置。從而，能夠得到長(zhǎng)期穩(wěn)定的良好圖像。
權(quán)利要求
1.一種調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置，包括用調(diào)色劑顯影在圖像載置體上形成的靜電潛像的顯影容器，其中，上述顯影容器設(shè)置成對(duì)于裝置主體能夠移動(dòng)；輸出與上述顯影容器內(nèi)的調(diào)色劑余量相對(duì)應(yīng)的信息的傳感器；通過把上述傳感器的輸出與基準(zhǔn)值進(jìn)行比較判斷調(diào)色劑余量的判斷裝置；其中，在判斷為調(diào)色劑余量不充分以后經(jīng)過預(yù)定次數(shù)的圖像形成后，禁止圖像形成；以及隨著判斷為調(diào)色劑余量不充分，把上述基準(zhǔn)值變更為更小的值的變更裝置。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置，其特征在于上述顯影容器能夠從裝置主體拆卸。
3.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置，其特征在于上述傳感器設(shè)置在上述顯影容器內(nèi)。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置，其特征在于上述傳感器與設(shè)置在上述顯影容器的調(diào)色劑載持體相對(duì)配置，具有伴隨著向該調(diào)色劑載持體施加顯影偏壓，輸出與調(diào)色劑余量相對(duì)應(yīng)的信號(hào)的導(dǎo)電部件。
5.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置，其特征在于在判斷為調(diào)色劑余量不充分的狀態(tài)下，當(dāng)上述傳感器的輸出超過了「更小的基準(zhǔn)值」時(shí)，上述變更裝置變更到原來的基準(zhǔn)值。
6.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置，其特征在于上述判斷裝置，當(dāng)在預(yù)定時(shí)間內(nèi)來自上述傳感器的表示有調(diào)色劑的取樣輸出的次數(shù)成為基準(zhǔn)值以下時(shí)，判斷為調(diào)色劑余量不充分。
7.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置，其特征在于上述判斷裝置，當(dāng)來自上述傳感器的表示有調(diào)色劑的取樣輸出的累積時(shí)間對(duì)于預(yù)定時(shí)間的比例成為基準(zhǔn)值以下時(shí)，判斷為調(diào)色劑余量不充分。
8.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置，其特征在于上述變更裝置把上述基準(zhǔn)值變更到更小的值，使得不會(huì)錯(cuò)誤地判斷為調(diào)色劑余量充分。
全文摘要
本發(fā)明提供一種調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置，在判斷為調(diào)色劑余量不充分以后，能防止錯(cuò)誤地判斷為「有調(diào)色劑」。本發(fā)明的調(diào)色劑余量檢測(cè)裝置包括用調(diào)色劑顯影在圖像載置體上形成的靜電潛像的顯影容器，其中，上述顯影容器設(shè)置成對(duì)于裝置主體能夠移動(dòng)；輸出與上述顯影容器內(nèi)的調(diào)色劑余量相對(duì)應(yīng)的信息的傳感器；通過把上述傳感器的輸出與基準(zhǔn)值進(jìn)行比較判斷調(diào)色劑余量的判斷裝置；其中，在判斷為調(diào)色劑余量不充分以后經(jīng)過預(yù)定次數(shù)的圖像形成后，禁止圖像形成；以及隨著判斷為調(diào)色劑余量不充分，把上述基準(zhǔn)值變更為更小的值的變更裝置。
文檔編號(hào)G03G15/08GK1480785SQ0314837
公開日2004年3月10日 申請(qǐng)日期2003年6月30日 優(yōu)先權(quán)日2002年7月1日
發(fā)明者明石和清, 水野善夫, 茶木淳, 端無亮, 夫 申請(qǐng)人:佳能株式會(huì)社