專利名稱：印刷系統(tǒng)、印刷設備、控制方法以及控制設備的制作方法
技術(shù)領域：
本發(fā)明涉及通過從噴射頭噴射墨水來印刷圖像的技術(shù)。
背景技術(shù)：
如噴墨打印機那樣通過從噴射頭噴射墨水來印刷圖像的印刷設備被廣泛使用。要被噴射的墨水被容納在稱為墨盒的專用容器中，并在墨水自重的作用下或者通過送液泵被供應至噴射頭。噴射頭的內(nèi)部為形成有用于噴射墨水的微細噴嘴和用于向噴嘴引導墨水的細的墨水通路的復雜結(jié)構(gòu)。因此，如果供應特性和狀態(tài)劣化了的墨水，則會堵塞噴嘴或墨水通路等，最終可能導致必須更換噴射頭的事態(tài)。因此，為了避免向噴射頭供應特性和狀態(tài)劣化了的墨水，在墨盒內(nèi)的墨水耗盡時，按照每個墨盒進行更換。由此，一旦墨水耗盡，就安裝新墨盒。墨盒內(nèi)的墨水只要不被安裝就會長期維持適當?shù)奶匦院蜖顟B(tài)。因此，總是可向噴射頭供應特性和狀態(tài)適當?shù)哪?。當然，由于墨水容器中能夠容納的墨水量有限，因此，在進行大量印刷時，不得不多次中斷印刷來更換墨盒。因此也存在如下的技術(shù)，即從設置在印刷設備上的墨罐供應墨水，并且在印刷中墨水減少時，通過從另外準備的墨水瓶向墨罐補充墨水來使得可連續(xù)印刷(專利文獻1)。專利文獻1 日本專利文獻特開2000-211155號公報然而，在通過從墨水瓶等補充墨水而使得可連續(xù)印刷的情況下，存在由于供應特性和狀態(tài)劣化了的墨水可能導致噴射頭的內(nèi)部堵塞的問題。這是基于如下的理由。例如，假設補充了墨水瓶內(nèi)的一半墨水。如果墨水瓶未開封，則內(nèi)部的墨水能夠長期保持適當?shù)奶匦院蜖顟B(tài)，但一旦開封之后，墨水瓶內(nèi)剩余的墨水就會隨著時間的經(jīng)過而逐漸劣化。因此， 如果之后將墨水瓶內(nèi)剩余的一半墨水補充到墨罐中，有可能發(fā)生由于特性和狀態(tài)劣化了的墨水被供應至噴射頭而導致噴射頭的內(nèi)部堵塞的事態(tài)。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明就是為了解決現(xiàn)有技術(shù)中的上述問題的至少一部分而作出的，其目的在于提供一種通過從墨水瓶等補充墨水而使得可連續(xù)印刷、并且可避免因補充劣化了的墨水而噴射頭的內(nèi)部發(fā)生堵塞的技術(shù)。為了解決上述問題的至少一部分，本發(fā)明的控制方法采取了以下構(gòu)成。即一種用于使用計算機來控制印刷設備的動作的控制方法，其特征在于，所述印刷設備包括能夠從外部補充墨水的墨罐和噴射從所述墨罐供應的墨水的噴射頭，并且具有當從所述墨罐向所述噴射頭供應的墨水量的計數(shù)值達到規(guī)定的界限值時停止從所述噴射頭的墨水噴射的功能，所述控制方法使用計算機執(zhí)行從所述印刷設備獲取至少能夠判別所述墨水量的計數(shù)值是否已達到所述界限值的信息的第一處理；在所述墨水量的計數(shù)值已達到所述界限值的情況下顯示規(guī)定的確認畫面的第二功能，其中所述確認畫面督促所述印刷設備的操作者確認所述墨罐內(nèi)的墨水量；以及在顯示所述確認畫面后，依據(jù)所述印刷設備的操作者的選擇，使所述印刷設備進行對所述墨水量的計數(shù)值進行初始化的初始化動作、或者使所述計數(shù)值從所述界限值返回規(guī)定值的修正動作的第三功能。在這樣的本發(fā)明的控制方法中，具有如下控制具有當墨水量的計數(shù)值達到規(guī)定值時停止噴射墨水的功能的印刷設備的動作。首先，從印刷設備獲取能夠判別墨水量的計數(shù)值是否已達到規(guī)定的界限值的信息。在此，當在印刷設備的內(nèi)部對墨水量進行計數(shù)時，也可以通過直接測量向噴射頭供應的墨水流量來對墨水量進行計數(shù)，但也可以根據(jù)噴射頭噴射墨水的動作對向噴射頭供應的墨水量進行間接計數(shù)(通過將1點所噴射的墨水量乘以噴射的點數(shù)所計數(shù)的墨水量)。對墨水量進行計數(shù)的方式既可以以隨著向噴射頭供應墨水而計數(shù)值增加的方式進行計數(shù)，也可以相反地以隨著向噴射頭供應墨水而計數(shù)值減少的方式進行計數(shù)。另外，本發(fā)明的控制方法只要能夠獲取可判別印刷設備內(nèi)的墨水量的計數(shù)值是否達到了規(guī)定的界限值的信息即可，因此既可以獲取墨水量的計數(shù)值，或者也可以獲取示出墨水量的計數(shù)值與界限值的大小關系的信息或僅示出墨水量的計數(shù)值是否達到了界限值的信息。并且，當判定為墨水量的計數(shù)值達到了規(guī)定的界限值時，顯示規(guī)定的畫面(確認畫面)，該畫面具有督促印刷設備的操作者確認墨罐內(nèi)的實際墨水量的內(nèi)容。其后，依據(jù)印刷設備的操作者的選擇，向印刷設備指示對墨水量的計數(shù)值進行初始化的初始化動作(初始化動作)、或者使計數(shù)值從界限值返回規(guī)定值的動作(修正動作)。由此，即使在由于墨水量的計數(shù)值中包含的誤差的影響而盡管墨罐內(nèi)剩有墨水但墨水量的計數(shù)值仍達到界限值的情況下，通過印刷設備的操作者確認墨罐內(nèi)的墨水量、并且若剩有墨水則使計數(shù)值從界限值返回規(guī)定值，能夠再次開始印刷。因此，由于能夠在墨罐內(nèi)的墨水耗盡或者變?yōu)槟軌蜓a充滿瓶的墨水瓶內(nèi)的全部墨水的量之后補充墨水，因此能夠補充墨水瓶內(nèi)的全部墨水。其結(jié)果是，能夠避免墨水瓶內(nèi)剩余的墨水劣化并且該墨水被補充。另外，在上述的本發(fā)明的控制方法中，也可以如下實現(xiàn)。形成墨罐，以使印刷設備的操作者能夠目視墨罐內(nèi)的墨水液面的位置，以能夠容易地確認墨罐內(nèi)的墨水量。并且，當墨水量的計數(shù)值達到界限值時，顯示督促基于墨罐內(nèi)的墨水液面的位置來判斷是否需要補充墨水的確認畫面。其結(jié)果是，當印刷設備的操作者選擇了進行墨水補充時，使印刷設備進行初始化動作(計數(shù)值的初始化)，當印刷設備的操作者選擇了不補充墨水時，使印刷設備進行修正動作(計數(shù)值返回規(guī)定值的動作)。另外，在上述的本發(fā)明的控制方法中，也可如下實現(xiàn)。形成墨罐，以使印刷設備的操作者能夠目視墨罐內(nèi)的墨水液面的位置，以能夠容易地確認墨罐內(nèi)的墨水量。并且在墨罐上預先顯示用于通過與墨水液面的位置進行比較來判斷是否需要補充墨水的下限線。此外，當墨水量的計數(shù)值達到界限值時，顯示督促通過比較墨罐內(nèi)的墨水液面的位置和下限線來判斷是否需要補充墨水的確認畫面。其結(jié)果是，當印刷設備的操作者選擇了補充墨水時，使印刷設備進行初始化動作(計數(shù)值的初始化)，當印刷設備的操作者選擇了不補充墨水時，使印刷設備進行修正動作(計數(shù)值返回規(guī)定值的動作)。
由此，通過比較墨罐的下限線和墨水液面，印刷設備的操作者能夠容易地判斷是否需要補充墨水。其結(jié)果是，可避免由于錯誤地判斷為需要補充墨水而不能將墨水瓶內(nèi)的墨水全部補充、從而剩余的墨水在墨水瓶內(nèi)劣化的事態(tài)。另外，在上述的本發(fā)明的控制方法中，也可如下實現(xiàn)。首先，形成墨罐，使得在墨罐上表示的下限線的下方容納規(guī)定量的墨水作為預備墨水。并且，也可以在印刷設備的操作者通過比較墨水液面與下限線而判斷為不補充墨水時，使印刷設備進行將印刷設備內(nèi)的墨水量的計數(shù)值從界限值返回與預備墨水的墨水量相當?shù)挠嫈?shù)值。由此，即使在由于墨水液面和下限線處于幾乎相同的位置而判斷為不補充墨水并且將墨水量的計數(shù)值返回的情況下，也能夠利用墨罐內(nèi)的預備墨水繼續(xù)進行印刷，直到計數(shù)值再次達到界限值為止，因此可避免噴射頭變成空噴狀態(tài)而受損的事態(tài)。另外，在上述本發(fā)明的控制方法中，也可如下實現(xiàn)。首先，在印刷設備中安裝多個墨罐，并對各個墨罐設置噴射頭。并且，當對墨水量進行計數(shù)時，針對每個墨罐，對墨水量進行計數(shù)，并在任意墨罐中的墨水量的計數(shù)值達到界限值時，顯示關于該墨罐的確認圖像 (用于使印刷設備的操作者確認是否進行向墨罐的墨水補充的圖像)。其結(jié)果是，對于被顯示確認畫面的墨罐，也可以針對每個墨罐，依據(jù)印刷設備的操作者的選擇來使印刷設備進行初始化動作或者修正動作。由此，即使在使用多種墨水進行圖像印刷的印刷設備中，也能夠持續(xù)進行印刷，直到各個墨罐內(nèi)的墨水充分減少為止。此外，上述的本發(fā)明也可以以印刷系統(tǒng)的方式掌握，該印刷系統(tǒng)由其動作通過上述控制方法來控制的印刷設備和執(zhí)行該控制方法的計算機等構(gòu)成?；蛘撸鲜龅谋景l(fā)明也可以作為在印刷設備中結(jié)合了上述控制方法的印刷系統(tǒng)來掌握。以這種方式掌握的本發(fā)明的印刷系統(tǒng)是一種印刷系統(tǒng)，其特征在于，包括使用噴射頭來噴射從外部向墨罐中補充的墨水的印刷部、以及控制所述印刷部的動作的控制部，所述控制部包括對在所述印刷部中從所述墨罐向所述噴射頭供應的墨水量進行計數(shù)的墨水量計數(shù)裝置；當所述墨水量的計數(shù)值達到規(guī)定的界限值時停止從所述噴射頭的墨水噴射的噴
射停止裝置；當所述墨水量的計數(shù)值達到所述界限值時顯示規(guī)定的確認畫面的確認畫面顯示裝置，其中所述確認畫面督促所述印刷設備的操作者確認所述墨罐內(nèi)的墨水量；以及在顯示所述確認畫面后依據(jù)所述印刷設備的操作者的選擇來執(zhí)行使所述墨水量的計數(shù)值返回到初始值或者使所述計數(shù)值從所述界限值返回規(guī)定值的動作的計數(shù)值改變
直ο在這樣的本發(fā)明的印刷系統(tǒng)中，也對從墨罐向噴射頭供應的墨水量進行計數(shù)，并在該計數(shù)值達到規(guī)定的界限值時，停止從噴射頭的墨水噴射，并顯示督促確認墨罐內(nèi)的墨水量的確認畫面。并且，當墨罐內(nèi)剩有墨水量時，在印刷設備內(nèi)所計數(shù)的墨水量的計數(shù)值從界限值返回規(guī)定值，從而可再次從噴射頭噴射墨水。在將用于控制印刷設備的計算機連接到該印刷設備上并印刷圖像的情況下，與印刷設備連接的計算機、以及在安裝于印刷設備中的控制部中具有下述功能的部分對應于本發(fā)明的控制部，該功能是對墨水量進行計數(shù)并在計數(shù)值達到規(guī)定的界限值時停止從噴射頭的墨水噴射的功能，印刷設備中的與本發(fā)明的控制部不對應的部分對應于本發(fā)明的印刷部。另外，在印刷設備自身安裝有計算機并且不與外部計算機連接來印刷圖像的情況下，安裝于印刷設備中的計算機對應于本發(fā)明的控制部，其余的部分對應于本發(fā)明的印刷部。在以上的本發(fā)明的印刷系統(tǒng)中，也與上述的本發(fā)明的控制方法一樣，能夠在墨罐內(nèi)的墨水充分減少后補充墨水，而不受印刷設備中的墨水量的計數(shù)值中包含的誤差的影響。另外，在本發(fā)明的印刷系統(tǒng)中，也可以如下實現(xiàn)在墨罐上設置下限線，從墨水瓶向墨罐補充墨水，將墨罐中可容納的墨水容量與未開封的墨水瓶中容納的墨水的容量的關系設置為當墨罐內(nèi)的墨水的液面處于下限線的位置時，能夠?qū)⑽撮_封的墨水瓶內(nèi)的墨水全部補充到墨罐內(nèi)的關系。由此，可避免不能將墨水瓶內(nèi)的墨水全部補充而剩下墨水、并且該墨水在墨水瓶內(nèi)劣化并在下次被用于補充的事態(tài)。另外，上述的本發(fā)明也可以以下述印刷設備的方式掌握一種印刷設備，其特征在于，能夠與計算機連接，并包括能夠從外部補充墨水的墨罐；使用噴射頭噴射墨水的印刷部；對供應至所述噴射頭的墨水量進行計數(shù)的墨水量計數(shù)裝置；基于由所述墨水量計數(shù)裝置計數(shù)的墨水量，將所述墨罐的累積墨水消耗量存儲為墨水量的計數(shù)值的存儲裝置；以及當所述墨水量的計數(shù)值達到規(guī)定的界限值時停止從所述噴射頭的墨水噴射的噴
射停止裝置
其中，所述計算機中安裝有包括以下步驟的程序從所述印刷設備獲取至少能夠判別所述墨水量的計數(shù)值是否已達到所述界限值的信息的第一步驟；在所述墨水量的計數(shù)值已達到所述界限值的情況下顯示規(guī)定的確認畫面的第二步驟，其中所述確認畫面督促所述印刷設備的操作者確認所述墨罐內(nèi)的墨水量；以及在顯示所述確認畫面后，依據(jù)所述印刷設備的操作者的選擇，使所述印刷設備進行對所述墨水量的計數(shù)值進行初始化的初始化動作、或者使所述計數(shù)值從所述界限值返回規(guī)定值的修正動作的第三步驟，所述印刷設備通過所述程序的處理來初始化所述墨水量的計數(shù)值、或者使所述墨水量的計數(shù)值從所述界限值返回規(guī)定值。另外，上述的本發(fā)明也可以以下述控制印刷設備的動作的控制設備的方式掌握一種控制印刷設備的動作的控制設備，其特征在于，所述印刷設備包括能夠從外部補充墨水的墨罐和噴射從所述墨罐供應的墨水的噴射頭，并且具有當從所述墨罐向所述噴射頭供應的墨水量的計數(shù)值達到規(guī)定的界限值時停止從所述噴射頭的墨水噴射的功能，所述控制設備包括從所述印刷設備獲取至少能夠判別所述墨水量的計數(shù)值是否已達到所述界限值
8的信息的第一裝置；在所述墨水量的計數(shù)值已達到所述界限值的情況下顯示規(guī)定的確認畫面的第二裝置，其中所述確認畫面督促所述印刷設備的操作者確認所述墨罐內(nèi)的墨水量；以及在顯示所述確認畫面后，依據(jù)所述印刷設備的操作者的選擇，使所述印刷設備進行對所述墨水量的計數(shù)值進行初始化的初始化動作、或者使所述計數(shù)值從所述界限值返回規(guī)定值的修正動作的第三裝置。


圖1是例示了作為本實施例的印刷設備的噴墨打印機的說明圖；圖2是示出了本實施例的印刷系統(tǒng)的整體構(gòu)成的說明圖；圖3是示出了本實施例的打印機驅(qū)動器所執(zhí)行的墨水余量管理處理的流程圖；圖4是例示了在監(jiān)視器屏幕202上顯示的補充墨水選擇畫面的說明圖；圖5是例示了在監(jiān)視器屏幕202上顯示的補充墨水選擇畫面的另一形態(tài)的說明圖；圖6是示出了在墨水余量管理處理中執(zhí)行的墨水余量修正處理的流程圖；圖7是例示了在監(jiān)視器屏幕202上顯示的墨水余量確認畫面的說明圖；圖8是示出了從墨罐盒的確認窗確認墨罐內(nèi)的墨水余量的情形的說明圖；圖9是示出了從墨罐盒的確認窗確認墨罐內(nèi)的墨水液面的位置的情形的說明圖；圖10是例示了墨水液面非常接近下限線的情況的說明圖；圖11是例示了在墨水余量確認畫面之后顯示的補充墨水選擇畫面的說明圖；圖12是在墨水余量管理處理中執(zhí)行的墨水補充處理的流程圖；圖13是示出了從噴射打印機中取下了墨罐盒的情形的說明圖；圖14是例示了在監(jiān)視器屏幕上顯示的墨水補充畫面的說明圖；圖15是例示了容納有補充墨水的墨水瓶的說明圖；圖16是例示了在監(jiān)視器屏幕上顯示的用于輸入墨水ID號的輸入畫面的說明圖；圖17是例示了在監(jiān)視器屏幕上顯示的用于督促重新輸入墨水ID號的重新輸入畫面的說明圖；圖18是例示了在監(jiān)視器屏幕上顯示的補充完畢畫面的說明圖；圖19的(a)和(b)是示出了將可向墨罐補充墨水的墨水余量設定為與使墨水液面未達到下限線的墨水余量增加的量相等的值的理由的說明圖；圖20是示出了可從墨罐盒的確認窗確認墨罐內(nèi)的墨水余量的情形的說明圖；圖21是示出了從噴墨打印機中取下了墨罐盒的情形的說明圖；圖22是示出了用于將墨罐盒固定到噴墨打印機中的結(jié)構(gòu)的說明圖；圖23是例示了在監(jiān)視器屏幕202上顯示的墨水余量確認畫面的說明圖。參考標號說明1…印刷用紙、10···印刷系統(tǒng)、100…噴墨打印機、101…供紙托盤、102…排紙口、 103...前蓋、103…排紙口、104…監(jiān)視器屏幕、105…操作按鈕、109…插入孔、110…滑架、 112…噴射頭、117…墨水管、120…負壓泵、122…帽、IM…負壓管、130…導軌、140…控制部、150…墨罐盒、151…墨罐、152…確認窗、153…下限線、巧4…突起、155…上蓋、156…帽、157…上限線、160…墨水瓶、162…帽、164…標簽、200…計算機、202…監(jiān)視器屏幕、204…打
印機驅(qū)動器。
具體實施例方式第一實施方式以下，為了明確上述的本發(fā)明的內(nèi)容，按照如下的順序?qū)Ω鶕?jù)第一實施方式的實施例進行說明。A.設備構(gòu)成A-1.本實施例的噴墨打印機的結(jié)構(gòu)A-2.本實施例的印刷系統(tǒng)的構(gòu)成B.墨水余量管理處理B-1.墨水余量修正處理B-2.墨水補充處理A.設備構(gòu)成A-1.本實施例的噴墨打印機的結(jié)構(gòu)圖1是例示了作為本實施例的印刷設備的噴墨打印機100的說明圖。圖示的噴墨打印機100呈大致箱形的外觀形狀，在前表面的大致中央設置有前蓋103，在背面?zhèn)仍O置有放置印刷用紙1的供紙托盤101。另外，在噴墨打印機100的前表面?zhèn)鹊呐c前蓋103的附近相當?shù)奈恢蒙显O置有多個操作按鈕105，而且在設置有操作按鈕105的部位的上表面?zhèn)仍O置有觸摸面板式的監(jiān)視器屏幕104。前蓋103在下端側(cè)被軸支承，當將上端側(cè)向面前放倒時，露出用于排出印刷用紙1的細長的排紙口 102。當將印刷用紙放置于供紙托盤101并對監(jiān)視器屏幕104或操作按鈕105進行了操作時，印刷用紙1從供紙托盤101被吸入。然后， 在噴墨打印機100的內(nèi)部圖像被印刷到印刷用紙1的表面之后，印刷用紙1從排紙口 102 排出。在噴墨打印機100的側(cè)表面設置有箱形形狀的墨罐盒150。在墨罐盒150的內(nèi)部設置有多個墨罐，噴墨打印機100印刷所使用的墨水從該墨罐供應(詳細情況將在后面敘述)O另外，要印刷的圖像的數(shù)據(jù)(圖像數(shù)據(jù))在通過與噴墨打印機100連接的計算機 200實施圖像處理后，被供應至噴墨打印機100。噴墨打印機100在從計算機200接收圖像處理后的圖像數(shù)據(jù)后，將其轉(zhuǎn)換成表示是否在印刷用紙1上通過墨水形成點的點數(shù)據(jù)，并通過按照得到的點數(shù)據(jù)在印刷用紙1上噴射墨水來形成點。其結(jié)果是，圖像被印刷在印刷用紙1上。即，在本實施例中，由噴墨打印機100以及對圖像數(shù)據(jù)實施規(guī)定的圖像處理并供應給噴墨打印機100的計算機200構(gòu)成了印刷系統(tǒng)10。A-2.本實施例的印刷系統(tǒng)的構(gòu)成圖2是示出了本實施例的印刷系統(tǒng)10的整體構(gòu)成的說明圖。并且，圖中還示出了噴墨打印機100的概略的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。首先，對噴墨打印機100的內(nèi)部結(jié)構(gòu)進行簡單說明。如圖2所示，在噴墨打印機100的內(nèi)部設置有在印刷用紙1的上方往復移動的滑架110，在滑架110上設置有噴射墨水的噴射頭112。在本實施例的噴墨打印機100中，能夠使用青(以下稱為C)色、黃(以下稱為Y)色、品紅(以下稱為M)色、黑(以下稱為K)色這四種顏色的墨水來印刷圖像，與此對應地，按照每種墨水顏色設置了噴射頭 112?；?10通過沒有圖示的驅(qū)動機構(gòu)被驅(qū)動，并在被導軌130引導的同時在印刷用紙1的上方重復進行往復移動。此外，在噴墨打印機100中還設置有沒有圖示的送紙機構(gòu)， 與滑架110往復移動的動作相配合，印刷用紙1被一點一點輸送。并且，與滑架110往復移動的動作和印刷用紙1被輸送的動作相配合，從噴射頭112噴射C色的墨水(以下稱為C 墨水)、Y色的墨水(以下稱為Y墨水)、Μ色的墨水(以下稱為M墨水)或K色的墨水(以下稱為K墨水)，由此在印刷用紙1上印刷圖像。將從噴射頭112噴射的墨水被容納在設置于墨罐盒150內(nèi)的墨罐151中。在本實施例的噴墨打印機100中，由于使用C墨水、Y墨水、M墨水、K墨水這四種墨水，所以墨罐 151也按照墨水種類設置有C墨水用的墨罐151C、Y墨水用的墨罐151Υ、M墨水用的墨罐 151Μ以及K墨水用的墨罐151Κ這四個墨罐151。此外，在本說明書中，在無需特別區(qū)分墨水種類的情況下，將每種墨水種類的墨罐151(、151￥、15說、1511(統(tǒng)一簡稱為墨罐151。這些墨罐151內(nèi)的墨水經(jīng)由按照每種墨水種類設置的墨水管117被供應至每種墨水種類的噴射頭 112。此外，在滑架110沿導軌130移動到印刷用紙1的外側(cè)的位置處設置有稱為初始位置的區(qū)域，在噴墨打印機100不執(zhí)行圖像印刷的期間，滑架110移動到初始位置。在初始位置設置有帽122，該帽122通過沒有圖示的升降機構(gòu)能夠沿上下方向移動。并且，在將滑架110移動到初始位置的狀態(tài)下，如果將帽122推壓到滑架110的底面?zhèn)龋蜁愿采w噴射頭112的方式形成封閉空間，從而可防止噴射頭112內(nèi)的墨水變干。另外，帽122經(jīng)由負壓管IM與負壓泵120連接，通過在將帽122推壓到滑架110的底面?zhèn)鹊臓顟B(tài)下使負壓泵120 工作，可吸出噴射頭112內(nèi)的墨水。因此，即使在噴射頭112內(nèi)部越來越干燥而導致墨水粘度增加的情況下，也可吸出這樣的墨水來將噴射頭112內(nèi)的墨水維持在適當?shù)恼扯?。另外，在噴墨打印機100中安裝有控制部140，該控制部140由執(zhí)行邏輯運算或算術(shù)運算的CPU、存儲有各種程序或數(shù)據(jù)的ROM、EEPR0M、以及由CPU臨時存儲數(shù)據(jù)的RAM等構(gòu)成。控制部140在從計算機200接受到圖像處理后的圖像數(shù)據(jù)后，將該圖像數(shù)據(jù)所表示的圖像轉(zhuǎn)換成由墨水點表現(xiàn)的圖像數(shù)據(jù)(點數(shù)據(jù))。并且，按照點數(shù)據(jù)來控制滑架110往復移動的動作、輸送印刷用紙1的動作、噴射頭112噴射墨水而形成點的動作。此外，當形成了墨水點時，相應量的墨水被消耗，墨罐151內(nèi)的墨水余量逐漸減少。因此，在本實施例的控制部140中，基于每種墨水種類的點數(shù)據(jù)，按照每種墨水種類，對墨罐151內(nèi)的墨水余量進行計數(shù)并存儲在EEPROM中，當墨水余量達到規(guī)定的下限值(界限值)時(在計算上墨水耗盡時)，停止從噴射頭112噴射墨水的動作。由此可避免因為在未供應墨水的狀態(tài)下驅(qū)動噴射頭112而造成噴射頭112受到很大損害。計算機200由CPU、ROM、RAM等通過總線以可相互通信數(shù)據(jù)的方式連接而構(gòu)成，并執(zhí)行存儲在ROM中的各種程序。另外，在計算機200中還安裝有監(jiān)視器屏幕202。在ROM所存儲的多個程序中，存儲有稱為打印機驅(qū)動器204的程序。當計算機200的操作者(也是噴墨打印機100的操作者。即，使用由計算機200和噴墨打印機100組成的印刷系統(tǒng)10的用戶。以下，簡記為操作者)從文件生成應用等執(zhí)行文檔的印刷時，CPU啟動打印機驅(qū)動器 204。打印機驅(qū)動器204對要印刷的圖像數(shù)據(jù)實施規(guī)定的圖像處理，然后將經(jīng)圖像處理的圖像數(shù)據(jù)輸出給噴墨打印機100。另外，如果將本實施例的打印機驅(qū)動器204的動作按照其功能分類，則能夠分為 與對印刷對象的圖像數(shù)據(jù)實施圖像處理的功能相關的部分(圖像轉(zhuǎn)換模塊)、與在和噴墨打印機100相互通信的情況下管理墨罐151的墨水余量的功能相關的部分(墨水余量管理模塊)、與從墨水余量管理模塊被啟動并用于向墨罐151補充墨水的功能相關的部分(墨水補充模塊)等。此外，這里所說的“模塊”是指將打印機驅(qū)動器204的動作按照功能大體分類的虛擬的概念，實際上能夠以各種方式具體實現(xiàn)。例如，既可以具體實現(xiàn)為將多個命令連接起來使得所希望的功能得以實現(xiàn)的程序代碼群，或者也可以具體實現(xiàn)為以硬件方式實現(xiàn)所希望的功能的LSI群。如上所述，在圖像轉(zhuǎn)換模塊中，對要印刷的圖像的圖像數(shù)據(jù)實施規(guī)定的圖像處理， 然后輸出給噴墨打印機100，但由于該處理本身與通常的打印機驅(qū)動器所執(zhí)行的處理相同， 因此在此省略說明。另外，在本實施例的打印機驅(qū)動器204中，墨水余量管理模塊(或墨水補充模塊)在與噴墨打印機100進行數(shù)據(jù)通信的情況下執(zhí)行以下說明的墨水余量管理處理，由此引導操作者執(zhí)行用于避免在噴墨打印機100中發(fā)生墨水用盡而無法印刷的事態(tài)的對印刷系統(tǒng)10的操作。而且，還引導操作者執(zhí)行用于避免因補充不適當特性和狀態(tài)的墨水而噴射頭112的內(nèi)部發(fā)生堵塞的對印刷系統(tǒng)10的操作。以下，說明為了實現(xiàn)上述的功能而在本實施例的打印機驅(qū)動器204的內(nèi)部由墨水余量管理模塊執(zhí)行的處理。B.墨水余量管理處理圖3是示出了在本實施例的打印機驅(qū)動器204中進行的墨水余量管理處理的流程圖。該處理是由打印機驅(qū)動器204的墨水余量管理模塊在與噴墨打印機100的控制部140 進行通信的情況下執(zhí)行的處理。如圖3所示，在墨水余量管理處理中，首先，從噴墨打印機100的控制部140按照每種墨水種類獲取墨罐151內(nèi)的墨水余量(步驟S100)。如前面參照圖2所述，在噴墨打印機100的控制部140中，將從計算機200接受的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成點數(shù)據(jù)(通過墨水點表現(xiàn)圖像的圖像數(shù)據(jù))來控制噴射頭112或滑架110的動作等，并基于點數(shù)據(jù)，按照每種墨水種類對墨罐151的墨水余量進行計數(shù)，并累積和存儲所述計數(shù)的墨水余量。另外，還包含為了清洗噴射頭而通過負壓泵從噴射頭吸出的墨水的量來對墨水余量進行計數(shù)。將由控制部140 計數(shù)并存儲在EEPROM內(nèi)的各個墨罐的墨水余量簡稱為墨水余量或墨水量的計數(shù)值。此外， 以下的處理由于針對每種顏色墨水都進行，因此在未特別指定墨水種類的情況下進行的說明對應于所有墨水。在從噴墨打印機100的控制部140獲取墨水余量后，判斷所獲取的墨水余量是否已達到規(guī)定的下限值(步驟S102)。其結(jié)果是，當任意墨罐151的墨水余量已減少到規(guī)定的下限值時(步驟S102 是)，開始墨水余量修正處理(步驟S200)。墨水余量修正處理是使噴墨打印機100的操作者確認墨罐151的墨水余量、并在實際上還剩有墨水時對噴墨打印機100的控制部所計數(shù)的墨水余量進行修正的處理(詳細情況將在后面敘述)。另一方面，當從噴墨打印機100獲取的墨水余量還未達到下限值時(步驟S102 否)，判斷噴墨打印機100的操作者是否進行了用于確認墨水余量的規(guī)定的操作(步驟 S104)。用于確認墨水余量的規(guī)定的操作例如是操作者從計算機200啟動打印機驅(qū)動器 204、打開打印機驅(qū)動器的窗口并從打開的窗口點擊墨水余量確認的按鈕的操作。其結(jié)果是，當未進行用于確認墨水余量的操作時(步驟S104 否)，返回到處理的開頭，再次從噴墨打印機100獲取墨水余量后(步驟S100)，重復上述一系列的處理。與此相對，當操作者進行了用于確認墨水余量的規(guī)定的操作時(步驟S104 是)， 墨水余量管理模塊在計算機200的監(jiān)視器屏幕202上顯示基于從控制部140獲取的墨水余量來顯示墨罐151內(nèi)的大體的墨水余量、并用于選擇要補充墨水的墨水(補充墨水)的畫面(步驟S106)。圖4是例示了在監(jiān)視器屏幕202上顯示的補充墨水選擇畫面的說明圖。如圖所示， 在補充墨水選擇畫面中，關于C墨水、Y墨水、M墨水、以及K墨水的每一種墨水，顯示了示出大概的墨水余量的圖像。而且，在示出大概的墨水余量的圖像的下側(cè)顯示有復選框，通過操作者勾選復選框，操作者可選擇要補充墨水的墨罐。當然，對于墨水余量未減少的墨水無需補充墨水。因此，對于這樣的墨水，復選框以不可選的形態(tài)顯示。在圖4中，C、Y、M、K的各墨水的復選框以細虛線被顯示是表示這些復選框不可選。圖5是例示了在監(jiān)視器屏幕202上顯示的補充墨水選擇畫面的另一形態(tài)的說明圖。在圖5所示的例子中，關于Y墨水及M墨水，墨水余量減少至規(guī)定值(例如，滿罐狀態(tài)的3%以下)，這些墨水的復選框以可選的形態(tài)被顯示。圖中復選框以粗實線被顯示是表示以可選的形態(tài)被顯示。另外，關于墨水余量減少至規(guī)定值以下的墨水，在表示大概的墨水余量的圖像之上覆蓋有在三角形中組合了 “ ！ ”標志的圖形，使得能夠容易地識別墨水余量減少了。此外，在圖5中，例示了 Y墨水及M墨水的墨水余量減少至規(guī)定值以下的情況，但在其它墨水(例如，C墨水)的墨水余量減少至規(guī)定值以下的情況下，關于該墨水(C墨水)的復選框以可選的形態(tài)顯示，并且在表示該墨水(C墨水)的大概的墨水余量的圖像之上覆蓋在三角形中組合了“！ ”標志的圖形。如以上說明，在圖3所示的墨水余量管理處理中，當操作者進行了用于確認墨水余量的規(guī)定的操作時(步驟S104 是)，如果在該時間點不存在墨水余量減少至規(guī)定值以下的墨水，則以圖4所示的形態(tài)顯示補充墨水選擇畫面，反之，若存在墨水余量減少至規(guī)定值以下的墨水，則顯示圖5所例示的補充墨水選擇畫面(步驟S106)。并且，當補充墨水選擇畫面以圖4所示的形態(tài)顯示時，所有墨水的復選框都沒有以可選的形態(tài)顯示，因此，操作者選擇畫面右下角的顯示為“下一步”的按鈕(以下稱為“下一步”按鈕)。與此相對，當補充墨水選擇畫面以圖5所例示的形態(tài)顯示時，操作者在對想要補充的墨水的復選框進行勾選后，選擇畫面右下角的“下一步”按鈕。當然，當操作者不想補充任何墨水時，對所有墨水的復選框均不進行勾選，而選擇“下一步”按鈕。在圖3的墨水余量管理處理中，一旦將圖4或圖5所例示的補充墨水選擇畫面顯示在監(jiān)視器屏幕202上(步驟S106)，則在操作者點擊“下一步”按鈕之前的期間，在步驟 S108中判斷為“否”，從而處于等待狀態(tài)。然后，當操作者按下了“下一步”按鈕時，打印機驅(qū)動器204的墨水余量管理模塊檢測到“下一步”按鈕被按下(步驟S108 是)，然后判斷是否存在被選擇以補充墨水的墨水(補充墨水選擇畫面的復選框被勾選的墨水)(步驟S110)。 其結(jié)果是，當存在操作者為補充墨水而選擇的墨罐(要補充的墨水)時(步驟SllO 是)， 開始后述的墨水補充處理(步驟S300)。與此相對，在補充墨水選擇畫面如圖4所示以不能選擇墨水的形態(tài)顯示的情況下，或者在雖然如圖5所示以可選擇墨水的形態(tài)顯示但任何墨水都沒有被選擇的情況下，在步驟SllO中，判斷為不存在應補充的墨水(步驟S110:否)。并且，在此情況下，不進行后述的墨水補充處理，直接返回到墨水余量管理處理的開頭，在從噴墨打印機100獲取了墨水余量后(步驟S100)，重復上述一系列的處理。以上說明了當印刷系統(tǒng)10的操作者進行了用于確認墨水余量的規(guī)定的操作時 (步驟S104:是)顯示補充墨水選擇畫面的處理。如此，通過操作者進行規(guī)定的操作，不管從噴墨打印機100獲取的墨水余量的值如何，都可在計算機200的監(jiān)視器屏幕202上打開補充墨水選擇畫面，并隨時顯示大概的墨水余量。與此相對，當判斷為從噴墨打印機100獲取的墨水余量已達到規(guī)定的下限值時(步驟S102 是)，開始以下說明的墨水余量修正處理 (步驟S200)。首先，在監(jiān)視器屏幕上自動顯示用于顯示大概的墨水余量的畫面。以下，對這樣的墨水余量修正處理進行說明。B-1.墨水余量修正處理圖6是示出了墨水余量修正處理的流程圖。該處理是如上所述在墨水余量管理處理中，當判定為任一墨水的墨水余量達到了規(guī)定的下限值時(圖3的步驟S102 是)，由打印機驅(qū)動器204的墨水余量管理模塊(參照圖2)執(zhí)行的處理。如圖6所示，當開始了墨水余量修正處理時，首先，在計算機200的監(jiān)視器屏幕202 上顯示墨水余量確認畫面(步驟S202)。在此，墨水余量確認畫面是督促操作者通過目視墨罐151的墨水液面的位置來確認墨罐內(nèi)實際剩余的墨水余量的畫面。以下，將墨罐內(nèi)實際剩余的墨水余量稱為實際的墨水余量。關于墨水余量確認畫面的詳細情況將在后面敘述。另外，使操作者通過目視來確認墨水余量是基于如下的理由。首先，打印機驅(qū)動器 204從噴墨打印機100獲取的墨水余量是通過將由噴墨打印機100的控制部140基于印刷用的點數(shù)據(jù)計數(shù)的墨水的噴射量(墨水噴射量)和從噴射頭112為清洗而吸出的墨水量相加、并積累該墨水噴射量而求出的墨水余量。然而，實際的墨水噴射量根據(jù)使用噴墨打印機 100的環(huán)境(例如，周圍的溫度等)或噴墨打印機100的個體差異而變動，因此計算上的墨水噴射量中會包含或多或少的誤差。并且，通過該誤差被累積，也可引起計算上的墨水余量與實際的墨水余量不一致。因此，當計算上的墨水余量達到下限值時，操作者通過目視來確認墨罐151的墨水液面是否實際降到下限線，由此來確認實際的墨水余量是否達到了下限值。圖7是例示了在監(jiān)視器屏幕202上顯示的墨水余量確認畫面的說明圖。如圖所示，在墨水余量確認畫面中，也與上面參照圖4或圖5所述的補充墨水選擇畫面同樣地，關于C墨水、Y墨水、M墨水、以及K墨水的每一種墨水，顯示了示出大概的墨水余量的圖像。 并且，通過確認示出各個墨水余量的圖像，能夠容易地獲知計算上的墨水余量是否達到了下限值。例如，在圖中顯示的示出C墨水的墨水余量的圖像、以及示出Y墨水的墨水余量的圖像之上覆蓋有在圓圈中組合了“ X ”標志的圖形，這示出了這些墨水的墨水余量已減少到下限值(墨罐151幾乎變空)。另外，在示出M墨水的墨水余量的圖像之上覆蓋有在三角形中組合了“！ ”標志的圖形。這與前面參照圖5所述的補充墨水選擇畫面一樣，示出了墨水余量已減少到可補充墨水的水平。此外，在示出K墨水的墨水余量的圖像之上未覆蓋任何圖形，這示出了該墨水的墨水余量未減少到可補充墨水的水平。另外，在這些示出各個墨水的墨水余量的圖像的下方顯示有方形的復選框。而且， 在示出墨水余量的圖像的上方顯示有如“請確認墨罐151內(nèi)剩余的墨水量，若存在尚未減11/21頁
少到下限線的墨水，請勾選復選框”這樣督促操作者的信息。如上面參照圖1說明的那樣， 墨罐151被容納在墨罐盒150內(nèi)，但在墨罐盒150上設置有后述的確認窗。因此，操作者可容易地確認各個墨罐151內(nèi)的墨水余量。圖8是從設置在墨罐盒150上的確認窗152觀看噴墨打印機100的圖。從確認窗 152能夠確認墨罐151內(nèi)的實際的墨水余量。如圖所示，在墨罐盒150的側(cè)表面形成有大的確認窗152，從而操作者能夠分別目視墨罐盒150內(nèi)容納的C墨水的墨罐151C、Y墨水的墨罐151Y、M墨水的墨罐151M、K墨水的墨罐151K。并且，各個墨罐151C、151Y、151M、151K由透明或半透明的樹脂材料形成。因此，能夠通過目視來確認各個墨罐151C、151Y、151M、151K 中剩余的墨水的液面位置。另外，如圖8所示，在各個墨罐151(、151￥、15邡、1511(上顯示有下限線153。該下限線153對應于圖3所示的墨水余量管理處理中對墨水余量進行判斷的“下限值”。即，下限線153被設定在從墨罐151滿罐的狀態(tài)開始基于點數(shù)據(jù)逐漸減去墨水噴射量并且在墨水余量減少到下限值時墨罐151內(nèi)墨水的液面正好下降到的位置。即，該下限線153被設定為當在規(guī)定環(huán)境中使用了標準的噴墨打印機100時，從與最初從墨水瓶向墨罐151填充了墨水瓶內(nèi)的全部墨水時墨罐的實際墨水量對應的控制部140中的墨水余量(墨水余量 100% )不斷減去墨水噴射量，并且在墨水余量減小至規(guī)定的下限值時使得實際的墨罐151 的墨水液面所在的位置略高于下限線。圖9是示出了從墨罐盒150的確認窗152確認墨罐151內(nèi)墨水液面的位置的情形的說明圖。圖中所示的虛線表示容納在墨罐盒150內(nèi)的墨罐151。如上所述，墨罐151由透明或半透明的樹脂材料形成，因此能夠通過目視來確認墨罐151內(nèi)的墨水液面的位置。另外，如圖中單點劃線所示，還能夠通過目視從確認窗152確認設置在墨罐151上的下限線 153。從而，操作者可容易地確認各個墨罐151內(nèi)的墨水液面是否已達到下限線153。如圖9所示，墨罐151的下限線153被設置在比墨罐151的底面略高一點的位置。 即，下限線153的位置被設定為即使墨水液面達到下限線153，還有一定量(Vrs)的墨水作為預備墨水殘留在該墨罐151內(nèi)。下面對墨罐151的下限線153被設定在這樣的位置的理由進行詳細說明。如上所述，在本實施例中，當墨水余量管理模塊判斷為由控制部40計算的墨水余量已下降到規(guī)定的下限值時，顯示如圖7例示的墨水余量確認畫面，然后，操作者從確認窗 152確認各墨罐151內(nèi)墨水液面的位置是否達到下限線153。其結(jié)果是，當雖然在計算上墨水余量已下降到下限值(即，認為墨水液面已達到下限線153)然而實際上墨水液面未達到下限線153時，在圖7的畫面上對對應墨水的復選框進行勾選。在圖7所示的例子中，計算上的墨水余量低于下限值的是C墨水和Y墨水這兩個墨水，僅這些墨水的復選框以可通過勾選來選擇的形態(tài)被顯示。與此相對，關于計算上的墨水余量未達到下限值的墨水(M墨水及K墨水)，復選框以不可選的形態(tài)顯示。而且，如圖9 所示，關于C墨水及Y墨水中的Y墨水，實際確認的墨水液面未達到下限線153，從而通過操作者勾選了復選框(參照圖9)。如此，操作者從墨罐盒150的確認窗152通過目視來確認各墨水的液面位置，并根據(jù)其結(jié)果對復選框進行勾選后，點擊畫面下方顯示為“下一步”的按鈕。于是，在圖6所示的墨水余量修正處理中，判斷為“下一步”按鈕被按下了(步驟S204:是)。并且，在將圖7的墨水余量確認畫面顯示在監(jiān)視器屏幕202上后(步驟S202)， 在操作者點擊“下一步”按鈕之前的期間，在步驟S204中判斷為“否”，從而處于等待狀態(tài)。并且，當判斷為“下一步”按鈕被按下時(步驟S204 是)，然后判斷是否存在需要修正計算上的墨水余量的墨水(即，在圖7的墨水余量確認畫面上復選框被勾選的墨水) (步驟S206)。其結(jié)果是，當存在需要修正墨水余量的墨水時(步驟S206:是)，通過向噴墨打印機100的控制部140發(fā)送命令來指示修正墨水余量(步驟S208)?？刂撇?40在接受該指示后，將對應墨水的墨水余量增加規(guī)定量。由此，即使在計算上的墨水余量與墨罐151 中剩余的實際的墨水余量之間存在偏差的情況下，也可使計算上的墨水余量接近實際的墨水余量。當不存在需要修正墨水余量的墨水時(步驟S206 否)，不對墨水余量進行修正， 而直接結(jié)束圖6的墨水余量修正處理，返回到圖3的墨水余量管理處理。在本實施例中，噴射頭112的墨水噴射量被估計得比實際稍多，因此，計算上的墨水余量被設定為通常稍少于實際殘留在墨罐151內(nèi)的墨水的墨水余量。這是基于如下的考慮，即通過從還剩有墨水的階段提前督促準備補充墨水，使得能夠可靠地避免由于墨水用盡而不能繼續(xù)印刷的事態(tài)的發(fā)生。與之對應地，在圖3所示的墨水余量管理處理中，僅在計算上的墨水余量達到了規(guī)定的下限值時(圖3的步驟S102 是)，開始墨水余量修正處理， 使得噴墨打印機100的操作者確認實際的墨水液面。當然，也可發(fā)生計算上的墨水余量多于實際殘留在墨罐151內(nèi)的墨水量的情況。 因此，在雖然實際上墨水液面已下降到下限線153、但在圖7的墨水余量確認畫面中墨水余量還未到達下限值的情況下，操作者也可以通過從監(jiān)視器屏幕202上減少計算上的墨水余量來使得計算上的墨水余量與實際的墨水余量一致。例如，操作者只需點擊或拖拉在畫面上用條表示的墨水余量條來調(diào)節(jié)條的高度即可。在此，對在本實施例的墨罐151中將下限線153設定在即使墨水液面達到下限線 153在墨罐151內(nèi)也剩有一定量(Vrs)的預備墨水的位置的理由進行說明。如上所述，在本實施例中，當計算上的墨水余量達到下限值時，通過使操作者目視墨罐151內(nèi)墨水液面的位置來確認實際的墨水余量是否真的已達到下限值。大多數(shù)情況下，通過比較墨水液面的位置與下限線153能夠容易地判斷墨水余量是否已達到下限值。但當墨水液面的位置與下限線153非常接近時，情況將略有差異。圖10是例示了墨罐151內(nèi)墨水液面的位置與下限線153非常接近的情況的說明圖。在圖示的例子中，關于C墨水(紙面上最左側(cè)墨罐151C的墨水)，墨水液面的位置與下限線153非常接近，在此情況下，根據(jù)操作者是從墨水液面的上方觀察墨罐151還是從墨水液面的下方觀察墨罐151，墨水液面與下限線153之間的位置關系可能被相反地看到?；蛘?，如果墨罐盒150略微傾斜或者墨罐151被略微傾斜地安裝在墨罐盒150內(nèi)，則也可能引起盡管實際上墨水液面位于下限線153之下卻被觀察為位于下限線153之上的情況。而且， 在墨水液面與下限線153剛好重合的情況下，可引起操作者勾選復選框的情況和不勾選復選框的情況。并且，當雖然實際上墨水液面位于下限線153之下但操作者錯認為墨水液面位于下限線153之上而在圖7的墨水余量確認畫面上勾選了復選框時，從打印機驅(qū)動器204向噴墨打印機100發(fā)送命令，從而關于該墨水(此處為C墨水)的計算上的墨水余量被增加規(guī)定量(圖6的步驟S208)。其結(jié)果是，噴墨打印機100的控制部140在計算上的墨水余量再次達到下限值之前判斷為墨罐151 (此處為墨罐151C)內(nèi)剩有墨水，從而持續(xù)驅(qū)動噴射頭112。并且，如果在計算上的墨水余量再次達到下限值之前的期間內(nèi)墨罐151內(nèi)的墨水耗盡，則噴射頭112變成空噴墨水的狀態(tài)，從而可引起受到嚴重損害的情況。如果雖然如圖9例示的C墨水那樣墨水液面明顯位于下限線153之下，但仍在圖 7的墨水余量確認畫面中勾選了復選框，則由于操作者沒有遵照墨水余量確認畫面的指示， 因此即使噴射頭112受到嚴重損害，也毫無辦法。但是，當如圖10例示的C墨水那樣由于操作者看到的是墨水液面位于下限線153之上而在墨水余量確認畫面上勾選了復選框時， 從操作者的角度來說只不過是遵照墨水余量確認畫面的指示進行了操作。盡管如此噴射頭 112仍受到損害，這是較大的問題。因此，為了避免這種事態(tài)，使得在墨罐151中的下限線153下方剩有一定量(Vrs) 的預備墨水。并且，該預備墨水的墨水量是與當操作者在圖7的墨水余量確認畫面上勾選了復選框時噴墨打印機100內(nèi)部增加的墨水余量相當?shù)哪?或者比該墨水量稍多的墨水量)。因此，在墨水液面與下限線153非常接近的情況下，即使操作者在圖7的確認畫面上勾選了復選框，在預備墨水耗盡之前計算上的墨水余量也會達到下限值，從而再次顯示墨水余量確認畫面。并且，在這個階段，墨水液面明顯降到下限線153的下方，操作者不會誤勾選墨水余量確認畫面的復選框。其結(jié)果是，可避免噴射頭112由于空噴而受到嚴重損害。如以上所述，如果在圖7的墨水余量修正處理中對墨水余量進行修正后(圖7的步驟S208)返回到圖3的墨水余量管理處理，則在計算機200的監(jiān)視器202上顯示補充墨水選擇畫面(圖3的步驟S106)。即，當墨水余量達到下限值時，無需操作者操作，自動顯示圖7的墨水余量確認畫面，當操作者選擇了畫面右下角的“下一步”按鈕時，這回顯示補充墨水選擇畫面。圖11是例示了在墨水余量確認畫面之后顯示的補充墨水選擇畫面的說明圖。圖 11所示的補充墨水選擇畫面的基本構(gòu)成與上面參照圖4或圖5所述的補充墨水選擇畫面的構(gòu)成相同。但是，圖4或圖5所示的補充墨水選擇畫面由于是在墨水余量達到下限值之前通過由操作者進行規(guī)定的操作而顯示的畫面，因此對于任何墨水都不會顯示示出墨水余量已達到下限值的圖像(在圓圈中組合了 “ X ”標志的圖形的圖像)。與此相對，在墨水余量確認畫面后顯示的補充墨水選擇畫面中，如圖11所例示，有時會顯示示出墨水余量已達到下限值的圖像。這是因為通過操作者按照圖7所例示的墨水余量確認畫面目視確認墨水余量的結(jié)果，關于墨水液面已下降到下限線153的墨水，在墨水余量不被修正的狀態(tài)下顯示補充墨水選擇畫面。在圖11所示的例子中，就C墨水而言，由于在圖7的墨水余量確認畫面中復選框未被勾選，因而在圖11的補充墨水選擇畫面中也顯示示出墨水余量已達到下限值的圖像。 與此相對，就Y墨水而言，由于在圖7的墨水余量確認畫面中復選框被勾選，因而雖然墨水余量未達到下限值，但在圖11的補充墨水選擇畫面中仍被改變?yōu)槭境隹裳a充墨水的圖像 (在三角形中組合了 “ ！ ”標志的圖形的圖像)。并且，如上所述，噴墨打印機100的操作者在圖11的補充墨水選擇畫面中通過勾選復選框而選擇要補充墨水的墨水后，當選擇了畫面的右下角顯示的“下一步”按鈕時，用于補充墨水的墨水補充處理(步驟S300)被開始。即，墨水余量管理模塊在判斷為在補充墨水選擇畫面中操作者勾選了想要進行墨水補充的墨水的復選框并按下了 “下一步”按鈕時，啟動墨水補充模塊。此處，假定操作者在補充墨水選擇畫面中選擇了 C墨水和M墨水。B-2.墨水補充處理圖12是墨水補充處理的流程圖。該處理是由計算機200的打印機驅(qū)動器204在墨水余量管理模塊中執(zhí)行的處理。具體由墨水補充模塊執(zhí)行。如圖所示，當開始墨水補充處理(步驟S300)時，首先，向噴墨打印機100發(fā)送解除墨罐盒150的鎖定的命令(解鎖命令)(步驟S302)。這基于如下的理由。如圖1所示，墨罐盒150與噴墨打印機100分體構(gòu)成，并在被安裝于噴墨打印機 100的側(cè)面上的狀態(tài)下使用。并且，墨罐盒150通常狀態(tài)下處于以不能從噴墨打印機100中取下的方式被鎖定的狀態(tài)。然而，在墨罐盒150安裝在噴墨打印機100上的狀態(tài)下，無法向墨罐盒150內(nèi)的墨罐151補充墨水。因此，當補充墨水時，為了使墨罐盒150能夠被取下， 從計算機200向噴墨打印機100發(fā)送解鎖命令。噴墨打印機100的控制部140在接收到解鎖命令時，通過使內(nèi)置在噴墨打印機100中的沒有圖示的致動器動作來解除墨罐盒150的鎖定狀態(tài)。其結(jié)果是，變?yōu)閲娔蛴C100的操作者可取下墨罐盒150的狀態(tài)。圖13是示出從噴墨打印機100取下了墨罐盒150的情形的說明圖。圖13中示出了將墨罐盒150取下后旋轉(zhuǎn)墨罐盒150以使被安裝在噴墨打印機100上的那側(cè)的面朝上的狀態(tài)。如圖所示，在墨罐盒150的被安裝到噴墨打印機100的面上的四個位置豎立設置有小突起154。并且在噴墨打印機100的面上的對應的位置上設置有突起154的插入孔109。當將墨罐盒150安裝到噴墨打印機100上時，將突起154的位置與插入孔109的位置對準，以將突起IM壓入插入孔109。于是，設置在突起IM頂端的小通孔的部分與設置在插入孔109內(nèi)部的沒有圖示的鎖定機構(gòu)嵌合而變?yōu)楸绘i定的狀態(tài)，并變?yōu)槟藓?50 被安裝的狀態(tài)。另外，在取下墨罐盒150的狀態(tài)下，設置在墨罐盒150上表面的上蓋155可被放倒。并且，當放倒上蓋155時，如圖13所示，露出墨罐151。其結(jié)果是，可通過目視來確認顯示在各個墨罐151的側(cè)面上的上限線157。此外，如圖13所示，通過在將墨罐盒150 旋轉(zhuǎn)后的狀態(tài)下放倒上蓋155，可容易取下設置在墨罐151的上表面?zhèn)鹊拿?56。計算機200的打印機驅(qū)動器204在如上述那樣通過向噴墨打印機100發(fā)送解鎖命令而解除了墨罐盒150的鎖定狀態(tài)后(圖12的步驟S302)，這回在計算機200的監(jiān)視器屏幕202上顯示墨水補充畫面(步驟S304)。圖14是例示了在監(jiān)視器屏幕202上顯示的墨水補充畫面的說明圖。如圖所示，在墨水補充畫面上顯示督促取下墨罐盒150并從墨罐151的帽156(參照圖12)補充墨水的消息。另外，在顯示畫面的下方，作為補充墨水時的注意事項顯示如下內(nèi)容，即注意將后述的墨水瓶160的墨水全部補充以免墨水瓶160內(nèi)殘留墨水，以及注意不要使墨水液面超過墨罐151上設置的上限線157 (參照圖13)。圖15中示出了容納有補充用的墨水的墨水瓶160。墨水瓶160是由氣密性及遮光性優(yōu)異的樹脂材料形成的大致圓筒形狀的容器，并在容器的頂部設置有帽162。另外，在墨水瓶160的側(cè)面粘貼有紙制的標簽164，在該標簽164的外側(cè)印刷有后述的墨水ID號。在本實施例的墨水瓶160中，帽162以固定于墨水瓶160的狀態(tài)被安裝，在該狀態(tài)下墨水瓶160的內(nèi)部被保持為氣密的狀態(tài)。當補充墨水時，如果以扭掉的方式取下帽162， 就會從中露出細長的注入口。因此，在如圖13所示取下墨罐盒150后，打開設置在每個墨罐151上的帽156，注入墨水瓶160內(nèi)的墨水。在此，墨水瓶160內(nèi)的墨水量被設定成當在墨罐151的墨水液面下降到下限線153 的狀態(tài)下注入了墨水瓶160內(nèi)的全部墨水時使得墨罐151大致滿罐但墨水液面不超過上限線的墨水量。此外，墨水瓶160的帽162由于被固定在墨水瓶160上，因此一旦從墨水瓶 160取下，就無法再次安裝帽162。因此，依據(jù)圖14所示的墨水補充畫面中顯示的補充墨水瓶160內(nèi)的全部墨水的注意事項，操作者自然會將墨水瓶160內(nèi)的墨水全部補充到墨罐151 內(nèi)。當如此補充完需要補充的所有墨水后，操作者選擇顯示在圖14的墨水補充畫面的右下角的“下一步”按鈕。于是，在圖12的墨水補充處理中，墨水補充模塊判斷“下一步” 按鈕被按下了(步驟S306 是)，從而在監(jiān)視器屏幕202上顯示督促輸入補充了的墨水的墨水ID號的畫面(步驟S308)。另外，在顯示了圖14的墨水補充畫面后(步驟S302)，在操作者點擊“下一步”按鈕之前的期間，在步驟S306中判斷為“否”，從而處于等待狀態(tài)。圖16是例示了監(jiān)視器屏幕202上顯示的墨水ID號的輸入畫面的說明圖。如圖所示，在墨水ID號的輸入畫面上，關于在上述的補充墨水選擇處理中被判斷為需要補充的墨水(由操作者選擇了進行墨水補充的墨水)，輸入欄以可輸入墨水ID號的狀態(tài)被顯示。在圖16所示的例子中，C墨水和M墨水的輸入欄以可輸入墨水ID號的狀態(tài)被顯示。另外，關于被判斷為不需要補充的墨水(在此為Y墨水和K墨水)，輸入欄以不能輸入墨水ID號的狀態(tài)被顯示。因此，操作者在確認墨水瓶160的標簽164并輸入印刷在標簽164外側(cè)的墨水ID號后，點擊顯示在畫面右下角的“下一步”按鈕。于是，在圖12所示的墨水補充處理中，判斷為“下一步”按鈕被按下(步驟S310 是)并讀取輸入的墨水ID號(步驟S312)，然后判斷所讀取的墨水ID號是否適當(步驟 S314)。墨水ID號是由多個數(shù)字或字母構(gòu)成的乍一看沒有意義的代碼，但卻是包含墨水的種類(顏色)、被填充到墨水瓶160中的日期和時間(包括到秒單位)、可使用的噴墨打印機100的機種等信息的一種密碼數(shù)據(jù)。并且，僅在使用特定的密鑰數(shù)據(jù)譯解的情況下才可解碼并獲取這些信息。當將打印機驅(qū)動器204安裝到計算機200時，該密鑰數(shù)據(jù)事先被保存在計算機200 內(nèi)的ROM中，并在讀取了墨水ID號后，使用密鑰數(shù)據(jù)進行解密。其結(jié)果是，如果在譯解正常結(jié)束并且獲得的各種信息(例如，墨水的種類、噴墨打印機100的機種等)正確，則能夠判斷墨水ID號適當。與此相對，在無法譯解墨水ID號的情況下，或者在雖然大致能夠解密但解密所得到的各種信息發(fā)生矛盾、諸如墨水的種類或噴墨打印機100的機種與實際不同等的情況下，能夠判斷該墨水ID號不適當。在圖12所示的墨水補充處理的步驟S314中，如此判斷墨水ID號是否適當。另外，就算是適當?shù)哪甀D號，在使用過一次的墨水ID號被再次輸入的情況下，該墨水ID號也被判斷為不適當(詳細情況將在后面敘述)。其結(jié)果是，當判斷為輸入的墨水ID號不適當時(步驟S314 否)，在監(jiān)視器屏幕 202上顯示督促重新輸入墨水ID號的畫面(步驟S316)，然后，再次通過重復判斷“下一步” 按鈕是否被按下的處理(步驟S310)來變?yōu)榈却隣顟B(tài)。圖17是例示了在監(jiān)視器屏幕202上顯示的用于督促重新輸入墨水ID號的畫面 (重新輸入畫面)的說明圖。如圖所示，在重新輸入畫面中，除了之前輸入的墨水ID號之外，還顯示有該墨水ID號是否適當?shù)呐袛嘟Y(jié)果。例如，在圖17所示的例子中，對C墨水輸入的墨水ID號被判斷為適當(OK)，但對M墨水的墨水ID號被判斷為不適當(NG)。因此， 操作者在再次輸入被判斷為不適當?shù)腗墨水的墨水ID號后，再次點擊“下一步”按鈕。于是，打印機驅(qū)動器204判斷為“下一步”按鈕被按下(圖10的步驟S310 是)，讀取重新輸入的墨水ID號(步驟S312)，然后判斷墨水ID號是否適當(步驟S314)。其結(jié)果是，在全部墨水ID號被判斷為適當之后(步驟S314:是)，然后將判斷為適當?shù)哪甀D號作為使用過的ID號存儲在計算機200的ROM中(步驟S316)。如此存儲的使用過的ID號在下一次及其以后判斷墨水ID號是否適當?shù)牟襟ES314的處理中被參照，從而即使輸入的墨水ID號能夠被準確地譯解，而且譯解的內(nèi)容不矛盾，在被存儲為使用過的 ID號的情況下，該墨水ID號也被判斷為不適當。接下來，打印機驅(qū)動器204通過向噴墨打印機100的控制部140發(fā)送命令，來將噴墨打印機100的控制部140所計數(shù)的計算上的墨水余量初始化成滿罐狀態(tài)(步驟S320)。 如上面參照圖2所述，噴墨打印機100的控制部140在計算上的墨水余量達到下限值時，停止通過噴射頭112噴射墨水的動作，但通過如此從打印機驅(qū)動器204發(fā)送命令并對計算上的墨水余量進行初始化，可重新開始印刷。由此，由于僅在輸入的墨水ID號適當?shù)那闆r下才可對墨水余量進行初始化，因此墨水ID號對應于本發(fā)明中的“初始化數(shù)據(jù)”。在如上述那樣恢復通過噴墨打印機100的控制部140計數(shù)的計算上的墨水余量后，這回在監(jiān)視器屏幕202上顯示用于通知墨水補充已完畢的畫面(補充完畢畫面)(步驟 S322)。圖18中例示了顯示在計算機200的監(jiān)視器屏幕202上的補充完畢畫面。在如此顯示了補充完畢畫面后，結(jié)束圖12所示的墨水補充處理，在暫時恢復到圖3的墨水余量管理處理后，返回到墨水余量管理處理的開頭，重復上述一系列的處理。如以上說明，在本實施例的印刷系統(tǒng)10中，噴墨打印機100的控制部140基于從噴射頭112噴射的墨水量對墨水余量進行計數(shù)。然后，計算機200的打印機驅(qū)動器204在執(zhí)行上述的墨水余量管理處理的同時，通過從噴墨打印機100獲取墨水余量來監(jiān)控墨罐151 內(nèi)的墨水余量。其結(jié)果是，當墨水余量變少時，通過進行圖12的墨水補充處理來使操作者補充墨水。而且，當計算上的墨水余量達到下限值時，通過進行圖6的墨水余量修正處理來使操作者確認墨罐內(nèi)剩余的實際墨水量，并在實際還剩有墨水時將計算上的墨水余量增加預定量，由此使得計算上的墨水余量接近實際的墨水余量。因此，雖然采用了從墨水瓶160 向墨罐151補充墨水的方式，但也能夠避免由于補充性質(zhì)和狀態(tài)不適當?shù)哪鴮е聡娚漕^112內(nèi)發(fā)生堵塞。以下，對這一點進行說明。首先，如上面參照圖2所述，噴墨打印機100的控制部140基于點數(shù)據(jù)對墨水余量進行計數(shù)，當所計數(shù)的墨水余量達到下限值時，停止通過噴射頭112噴射墨水的動作。從而，為了繼續(xù)印刷，需要對噴墨打印機100的控制部140所計數(shù)的墨水余量進行初始化，為此，需要向墨罐151補充墨水。并且，當操作者補充了墨水時，補充墨水的墨水ID號的輸入畫面出現(xiàn)在監(jiān)視器屏幕202上。通過打印機驅(qū)動器204判斷輸入的墨水ID號是否適當，僅在墨水ID號適當?shù)那闆r下，墨水余量被初始化，從而能夠再次從噴射頭112噴射墨水。艮口， 即使向墨罐151中補充墨水，如果不輸入適當?shù)哪甀D號，也無法從噴射頭112噴射墨罐 151內(nèi)的墨水。并且，如上所述，由于墨水ID號是由多個數(shù)字或字母以乍一看沒有意義的方式排列的密碼數(shù)據(jù)，因此如果不是看著印刷在墨水瓶160的標簽164上的墨水ID號進行輸入，實際上不可能輸入適當?shù)哪甀D號。其結(jié)果是，操作者自然會購買正品(或噴墨打印機 100的制造商推薦產(chǎn)品)的墨水瓶160。當然，如果一旦購入的正品的墨水瓶160的墨水ID 號被多次使用，則不能避免補充不適當?shù)男再|(zhì)和狀態(tài)的墨水。但是，曾經(jīng)作為適當?shù)哪甀D 號而被接受過一次的墨水ID號被存儲為使用過的ID號，并且接下來在該墨水ID號被輸入時，被判斷為不適當?shù)哪甀D號。因此，當補充墨水時，必須從新購買的正品(或制造商推薦產(chǎn)品)的墨水瓶160補充墨水，從而能夠避免不適當?shù)男再|(zhì)和狀態(tài)的墨水被供應到噴射頭112而導致噴射頭112堵塞。另外，如上面參照圖4及圖5所述，在本實施例的印刷系統(tǒng)10中，當墨罐151內(nèi)的墨水液面下降到下限線153時，首次將用于選擇要補充的墨水的畫面顯示在監(jiān)視器屏幕 202上(參照圖5)。然后，設定墨水瓶160的墨水容納量，使得當將墨水瓶160內(nèi)的全部墨水補充至墨罐151時墨罐151的墨水液面從下限線153到達至大體接近上限線157。因此， 操作者在補充墨水時自然會補充墨水瓶160內(nèi)的全部墨水。而且，如圖14所例示，由于在監(jiān)視器屏幕202上顯示補充墨水瓶160內(nèi)的全部墨水的消息，因此不會將少量墨水殘留在墨水瓶160內(nèi)。而且，當噴墨打印機100的控制部140所計數(shù)的計算上的墨水余量達到下限值時， 顯示圖7例示的墨水余量確認畫面，并且操作者確認墨罐151的墨水液面的位置是否到達了下限線153。并且，當墨水液面未到達下限線153時，修正計算上的墨水余量使其增加規(guī)定量。如此，在墨罐151中還剩有墨水剩余的情況下，通過將計算上的墨水余量增加規(guī)定量，能夠持續(xù)進行印刷。因此，在墨罐151內(nèi)剩有很多墨水的狀態(tài)下，墨水不會被補充。換言之，在墨罐151內(nèi)的墨水幾乎耗盡后，進行墨水的補充。從而，可將墨水瓶160內(nèi)的墨水全部補充到墨罐151中。假定在補充墨水瓶160內(nèi)的全部墨水之前墨罐151變滿，因此墨水瓶160內(nèi)剩有墨水。如上所述，即使是正品的墨水瓶160，一旦開封，墨水瓶160內(nèi)的墨水的性質(zhì)和狀態(tài)也會隨著時間的經(jīng)過而逐漸劣化。因此，一旦開封后，如果使用墨水瓶160內(nèi)剩余的墨水進行補充，則噴射頭112的內(nèi)部有可能發(fā)生堵塞。但如上所述在本實施例的印刷系統(tǒng)10中，操作者在補充墨水時不會在墨水瓶160內(nèi)殘留墨水。因此能夠避免由于墨水瓶160 —旦開封而墨水在墨水瓶160內(nèi)劣化從而引起噴射頭112內(nèi)部堵塞的事態(tài)。而且，如上所述，由于曾輸入一次并被接受的墨水ID號無法再使用，因此在下一次補充時，必須購買新的墨水瓶160，并且，如果將該墨水瓶160內(nèi)的墨水全部注入，則墨罐 151內(nèi)的墨水液面就會幾乎達到上限線157。而且，如圖14所例示，在監(jiān)視器屏幕202上顯示注意不要使墨罐151內(nèi)的墨水液面超過上限線157的消息。因此，就算舊墨水瓶160內(nèi)剩有少量墨水，也能夠避免向墨罐151補充該舊墨水而導致噴射頭112內(nèi)部堵塞。此外，假定盡管將第一瓶墨水瓶160全部補充但墨罐151沒有達到滿罐狀態(tài)因而發(fā)生了打開第二瓶墨水瓶160進行補充的情況。在此情況下，第二瓶的墨水瓶160中當然會剩墨水。并且，墨水ID號由于輸入粘貼在第一瓶墨水瓶160上的墨水ID號即可，因此第二瓶墨水瓶160的墨水ID號不被使用。從而當下次補充墨水時，如果補充第二瓶墨水瓶160 中剩余的墨水并輸入第二瓶墨水瓶160的墨水ID號，其結(jié)果是，由于供應了特性和狀態(tài)劣化了的墨水而可能堵塞噴射頭112。在本實施例中，為了避免這樣的情況，向墨罐151補充墨水的墨水余量(在圖5的補充墨水選擇畫面中復選框可被選擇的墨水余量)、墨罐151的上限線157的位置以及容納在墨水瓶160中的墨水量被設定為具有以下的關系。首先，在圖5的補充墨水選擇畫面中復選框可被選擇的墨水余量(以下，將該墨水余量稱為“可補充的墨水余量R”)被設定為與在圖7所示的墨水余量確認畫面中被選擇的墨水(墨水液面沒有達到下限線153的墨水)的墨水余量所增加的量相同的墨水余量(以下，將該墨水余量稱為“增量墨水余量dl”)。這是基于如下的理由。圖19的(a)和(b)是示出將可向墨罐151補充墨水的墨水余量(可補充的墨水余量R)設定成與將墨水液面沒有達到下限線153的墨水余量增加的量(增量墨水余量dl) 相同的理由的說明圖。例如，假定某墨水(在此為C墨水)的計算上的墨水余量達到下限值時的墨水液面處于如圖19的(a)所示的狀態(tài)。即，計算上的墨水余量達到下限值的墨水 (在此為C墨水)的墨水液面僅略高于下限線153，并且假定存在計算上的墨水余量比該墨水稍多的墨水(在此為Y墨水)。在此情況下，由于C墨水的墨水液面在下限線153之上， 因此假定操作者勾選了圖7的墨水余量確認畫面中的復選框。于是，C墨水的計算上的墨水余量增加增量墨水余量dl。并且，如果在此狀態(tài)下繼續(xù)進行印刷，則這回Y墨水的計算上的墨水余量達到下限值，從而墨水余量確認畫面被顯示。當然，C墨水的墨水液面比上次確認時的墨水液面更低，處于下限線153的下方。從而，操作者認為必須對C墨水進行補充。但是，由于上次確認墨水液面時C墨水的墨水余量已被增加，因此計算上的墨水余量尚未達到下限值。即，因為確認實際的墨水液面來增加了計算上的墨水余量的緣故，需要使得即使計算上的墨水液面的位置未達到下限值也能夠補充墨水。并且，作為最苛刻的條件，可假定在增加計算上的墨水余量之后立即補充墨水的情況。結(jié)果，使得即使在計算上的墨水余量為剛從下限值增加后的墨水余量(比下限值多出增量墨水余量dl的狀態(tài))的情況下也可補充墨水即可。艮口， 只要將可進行補充的墨水余量R(墨水可被補充的墨水余量)設定成等于或大于在下限值上相加增量墨水余量dl而得的墨水余量的值即可。另外，如上面參照圖10所述，增量墨水余量dl是與墨罐151的預備墨水(在下限線153下方的墨水)的墨水量(Vrs)對應的墨水余量。另外，在以上的說明中，說明了只要將可補充的墨水余量R設定成等于或大于將下限值的墨水余量和增量墨水余量dl相加的值即可。但是，本實施例的可補充的墨水余量 R被設定為在下限值上加上增量墨水余量dl而得的值。這是基于如下的理由。首先，作為理想狀態(tài)，假定在墨水余量達到下限值的時間點從墨水瓶160補充了墨水。在此情況下，在補充墨水的時間點殘留在墨罐151中的墨水量是墨水液面處于下限線153時的墨水量，因此為預備墨水的墨水量Vrs。從而，補充墨水后的墨罐151內(nèi)的墨水量變?yōu)閷㈩A備墨水的墨水量Vrs和容納在墨水瓶160中的墨水量相加的墨水量。其次，在補充墨水的時間點墨罐151內(nèi)的墨水量最少的狀態(tài)是預備墨水用盡的狀態(tài)。從而，在此情況下，補充墨水后的墨罐151內(nèi)的墨水量變?yōu)楸壤硐霠顟B(tài)少出預備墨水的墨水量Vrs的量。 另一方面，在補充墨水的時間點墨罐151內(nèi)的墨水量最多的狀態(tài)是計算上的墨水余量剛達到可補充的墨水余量R的狀態(tài)。從而，在此情況下，補充墨水后的墨罐151內(nèi)的墨水量變?yōu)楸壤硐霠顟B(tài)多出與可補充的墨水余量R相當?shù)哪康哪俊栏駚碚f，還必須考慮作為計算上的墨水余量的可補充的墨水余量R與實際墨水量的差異，但在此作為可忽略不計的量而省略。
在此，需要使得即使將墨水瓶160內(nèi)的墨水全部補充，墨罐151的墨水液面也不超過上限線157。從而，需要將上限線157設置在比在理想狀態(tài)(即，在墨水液面達到下限線 153的時間點墨水被補充的狀態(tài))下墨水液面達到的位置高出與可補充的墨水余量R相當?shù)哪康奈恢谩Ａ硪环矫?，也有可能發(fā)生補充墨水后的墨水液面比理想狀態(tài)的墨水液面下降與預備墨水的墨水量Vrs相當?shù)牧俊Ｔ诖饲闆r下，即使將墨水瓶160的墨水全部補充， 墨水液面也在上限線157之下。并且，該差值相當于將與可補充的墨水余量R相當?shù)哪亢皖A備墨水的墨水量Vrs相加的墨水量。如果該差值過大，從而即使將第一瓶的墨水瓶 160補充也仍不夠時，有可能發(fā)生操作者考慮使用第二瓶墨水瓶160進行墨水補充的情況。 為了避免這種情況，需要將可進行補充的墨水余量R設定成盡可能小的值。在本實施例中， 基于上述理由，將可進行補充的墨水余量R設定為可取范圍內(nèi)的最小值(即，與增量墨水余量dl相同的值)。第二實施方式以下，按照以下的順序說明根據(jù)本發(fā)明第二實施方式的實施例。C.設備構(gòu)成C-1.本實施例的噴墨打印機的結(jié)構(gòu)C-2.本實施例的印刷系統(tǒng)的構(gòu)成D.墨水余量管理處理D-1.墨水余量修正處理D-2.墨水補充處理C.設備構(gòu)成C-1.本實施例的噴墨打印機的結(jié)構(gòu)圖20是示出根據(jù)第二實施方式的實施例的構(gòu)成的說明圖，是特別說明墨罐盒150 的部分的圖。第一實施方式與第二實施方式的不同如下所述。如圖20所示，第二實施方式的墨罐151沒有根據(jù)第一實施方式的墨罐151上設置的下限線。取而代之，在操作者對墨罐151內(nèi)剩余的實際的墨水余量進行確認時，使操作者使用公知的測量工具來確認墨水的液面位置(即，相當于墨水余量)。具體而言，使用尺子的刻度來測量。并且，第二實施方式的噴墨打印機的不同之處在于具有容納用于測量墨罐內(nèi)容納的實際的墨水余量的尺子的尺子容納部，以及將墨罐盒固定到噴墨打印機的構(gòu)成。在其它方面，第二實施方式與第一實施方式相同。在以下的說明中，省略對于與第一實施方式相同的設備構(gòu)成以及墨水余量管理處理的說明，對與第一實施方式不同的構(gòu)成和處理進行說明。另外，在說明第二實施方式的圖中，對于與第一實施方式相同的構(gòu)成，標注了相同的參考標號。如圖20所示，在墨罐盒150的側(cè)表面形成有大的確認窗(開口)152，從而能夠分別目視墨罐盒150內(nèi)容納的C墨水的墨罐151C、Y墨水的墨罐151Y、M墨水的墨罐151M、K 墨水的墨罐151K。另外，各個墨罐151(、151￥、15說、1511(由透明或半透明的樹脂材料形成。 因此，能夠通過目視來確認各個墨罐151C、151Y、151M、151K中剩余的墨水的液面Lv的位置 (即，墨水的余量)。
如圖20所示，噴墨打印機100和墨罐盒150置于平面PF上。在該狀態(tài)下取出容納在后述的尺子容納部中的尺子300，并通過將尺子300的一端放在平面PF上，并確認與殘留在各個墨罐151C、151Y、151M、151K中的墨水的液面對應的尺子的刻度310，能夠定量地確認墨罐151的水位Lv。由此，能夠確認與第一實施方式的下限線相當?shù)哪嗔康奈恢?。在本實施例中?考慮定量地確認墨罐的水位Lv所需的精度，以IOmm間隔設置了刻度310。在本實施方式中，將從平面PF起20mm的位置設為相當于第一實施方式中的下限線的位置。操作者通過使用尺子測量墨水水位Lv，能夠判斷是否需要修正控制部140所計數(shù)的墨水余量以及是否需要向墨罐151中補充墨水。尺子容納部以及墨罐盒向噴墨打印機的固定圖21是示出了將墨罐盒150固定到噴墨打印機100的構(gòu)成的說明圖。圖21中示出了將墨罐盒150取下后旋轉(zhuǎn)墨罐盒150以使被安裝在噴墨打印機100上的那側(cè)的面朝上的狀態(tài)。如圖所示，在墨罐盒150的被安裝到噴墨打印機100的面上靠墨罐盒150的上表面?zhèn)鹊膬蓚€部位豎立設置有掛鉤158。并且在噴墨打印機100的側(cè)表面(安裝墨罐盒150的面)上設置有固定罩170。在固定罩170上的與掛鉤158對應的位置上設置有固定部172。在固定罩170上，通過從底部178和底部178的外周豎立設置的壁部177形成了凹部179，該凹部179起到容納尺子300的“尺子容納部”的功能。因此，該凹部179也稱為尺子容納部179。在壁部177的與一側(cè)的固定部172鄰接的位置上設置有向尺子容納部 179引導尺子300的引導開口 176。通過該引導開口 176，能夠?qū)⒊咦?00容納到尺子容納部179中，并且能夠從尺子容納部179中取出尺子300。如圖21所示，尺子300不必全部容納在尺子容納部179中，只要尺子300的姿態(tài)穩(wěn)定，尺子300的一部分也可以從尺子容納部 179露出。接著，對墨罐盒向噴墨打印機的固定進行說明。當將墨罐盒150固定到噴墨打印機100時，提起墨罐盒150以使掛鉤158位于固定部172的稍上方，并從該位置向噴墨打印機100被放置的平面PF的方向下降墨罐盒150。于是，掛鉤158從上方與固定部172嵌合， 并且墨罐盒150被安裝到噴墨打印機100上。在墨罐盒150被如此安裝到噴墨打印機100的狀態(tài)下進行印刷的過程中，當墨罐 151內(nèi)的墨水余量變少時，與第一實施方式同樣地，依照墨水余量管理模塊的引導，向墨罐 151補充墨水。首先，將墨罐盒150提起并從固定罩170取下，如圖21所示，放倒墨罐盒150 以使噴墨打印機100側(cè)的面朝上。于是，設置在墨罐盒150上表面的上蓋155被放倒，從而設置在墨罐151的上表面?zhèn)鹊拿?56變得容易取下，因此取下帽156并從墨水瓶160向墨罐151內(nèi)補充墨水。圖22是在將噴墨打印機100放置在平面PF的狀態(tài)下墨罐盒150的掛鉤158與固定罩170的固定部172相嵌合的部分的放大圖。如圖所示，在本實施例的噴墨打印機100 中，在將墨罐盒150和噴墨打印機100置于地面的狀態(tài)下，墨罐盒150的掛鉤158的基部的位置稍高于固定罩170的固定部172的頂端位置。因此，在將噴墨打印機100放置于地面的狀態(tài)下，墨罐盒150獨立豎立在地面上，由此，在大部分的時間(噴墨打印機100被放置在平面PF上的時間)，墨罐盒150的重量不施加給固定罩170。因此，能夠防止由于墨罐盒 150的重量經(jīng)由固定罩170持續(xù)施加在噴墨打印機100上而由蠕變(ere印)造成噴墨打印
2機100發(fā)生龜裂。C-2.本實施例的印刷系統(tǒng)的構(gòu)成使用了第二實施方式的噴墨打印機的印刷系統(tǒng)的構(gòu)成由于與第一實施方式相同， 因此省略說明。D.墨水余量管理處理D-1.墨水余量修正處理第二實施方式中的由打印機驅(qū)動器204執(zhí)行的墨水余量處理與第一實施方式的圖3、圖6的流程所示的處理相同，但在第一實施方式中，當督促操作者確認實際的墨水余量時，督促的是根據(jù)墨罐151內(nèi)容納的墨水余量相對于墨罐151的下限線處于什么位置來進行確認，相對于此，在第二實施方式中，督促使用尺子來確認實際的墨水余量。由此，在第二實施方式中，在S202中顯示的墨水余量確認畫面不同。圖23是例示了根據(jù)第二實施方式的在監(jiān)視器屏幕202上顯示的墨水余量確認畫面的圖。大致示出墨水余量的圖像的顯示、 在示出墨水余量的圖像的下方顯示“ □”的復選框的這些方面與第一實施方式相同。在示出墨水余量的圖像的上方顯示的信息如下“請確認墨罐內(nèi)剩余的墨水量。如果墨水水位的位置大于或等于從墨罐底部起的20mm的位置，請勾選復選框。為了確認墨水量，請使用打印機附帶的尺子”。不同之處僅在于，在第二實施方式中通過尺子來確認墨水量，以代替第一實施方式中通過下限線來確認墨水量，之后的處理和效果與第一實施方式相同。另外，在墨水補充處理中，在第一實施方式中首先進行了“墨罐盒的解鎖”處理，但在第二實施方式中省略了該步驟。D-2.墨水補充處理由于第二實施方式中的墨水補充處理與第一實施方式的墨水補充處理相同，因此省略說明。E.變形例在上述的第一實施方式和第二實施方式的印刷系統(tǒng)10中，說明了打印機驅(qū)動器 204在計算機200上執(zhí)行圖3的墨水余量管理處理。但是，由于噴墨打印機100上也設置有由CPU、RAM、以及ROM構(gòu)成的控制部140、監(jiān)視器屏幕104、操作按鈕105等，因此也可以使得噴墨打印機的控制部140在噴墨打印機100上執(zhí)行圖3的墨水余量管理處理。作為第二實施方式中的公知的測量工具，對標有刻度的尺子進行了說明，但測量工具不限于尺子。例如，只要是具有與從平面PF到下限線相當?shù)母叨鹊奈矬w即可，也可以是塊等。以上，說明了各種實施方式，但本發(fā)明不限于上述所有的實施方式，可在不脫離其宗旨的范圍內(nèi)以各種方式實施。
權(quán)利要求
1.一種用于使用計算機來控制印刷設備的動作的控制方法，其特征在于，所述印刷設備包括能夠從外部補充墨水的墨罐和噴射從所述墨罐供應的墨水的噴射頭，并且具有當從所述墨罐向所述噴射頭供應的墨水量的計數(shù)值達到規(guī)定的界限值時停止從所述噴射頭的墨水噴射的功能，所述控制方法使用計算機執(zhí)行從所述印刷設備獲取至少能夠判別所述墨水量的計數(shù)值是否已達到所述界限值的信息的第一處理；在所述墨水量的計數(shù)值已達到所述界限值的情況下顯示規(guī)定的確認畫面的第二處理， 其中所述確認畫面督促所述印刷設備的操作者確認所述墨罐內(nèi)的墨水量；以及在顯示所述確認畫面后，依據(jù)所述印刷設備的操作者的選擇，使所述印刷設備進行對所述墨水量的計數(shù)值進行初始化的初始化動作、或者使所述計數(shù)值從所述界限值返回規(guī)定值的修正動作的第三處理。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的控制方法，其中，所述墨罐被形成為所述印刷設備的操作者能夠目視所述墨罐內(nèi)的墨水液面的位置，所述第二處理顯示督促所述印刷設備的操作者以使其根據(jù)所述墨罐內(nèi)的墨水液面的位置來判斷是否需要補充墨水的畫面，作為所述確認畫面，所述第三處理在所述操作者選擇了補充所述墨水時使所述印刷設備執(zhí)行所述初始化動作，在所述操作者選擇了不補充所述墨水時使所述印刷設備執(zhí)行所述修正動作。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的控制方法，其中，所述墨罐被形成為所述墨罐內(nèi)的墨水液面的位置能夠被目視，并且在所述墨罐上顯示有通過與所述墨水液面的位置進行比較能夠判斷是否需要補充所述墨水的下限線，所述第二處理顯示督促所述印刷設備的操作者以使其通過比較所述墨罐內(nèi)的墨水液面的位置與所述下限線來判斷是否需要補充所述墨水的畫面，作為所述確認畫面，所述第三處理在所述操作者選擇了補充所述墨水時使所述印刷設備執(zhí)行所述初始化動作，在所述操作者選擇了不補充所述墨水時使所述印刷設備執(zhí)行所述修正動作。
4.根據(jù)權(quán)利要求2所述的控制方法，其中，所述墨罐是在所述下限線的下方容納規(guī)定量的墨水作為預備墨水的墨罐，所述第三處理使印刷設備進行使所述印刷設備內(nèi)的所述墨水量的計數(shù)值從所述界限值返回與所述預備墨水的墨水量相當?shù)挠嫈?shù)值的動作，作為所述修正動作。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的控制方法，其中，所述印刷設備包括多個所述墨罐、以及為每個所述墨罐設置的所述噴射頭，并且具有當針對每個所述墨罐進行計數(shù)的所述墨水量達到所述界限值時針對每個所述墨罐停止墨水噴射的功能，所述第一處理獲取至少能夠針對每個所述墨罐判別所述墨水量的計數(shù)值是否已達到所述界限值的信息，所述第二處理關于所述墨水量的計數(shù)值已達到所述界限值的所述墨罐，顯示所述確認畫面，所述第三處理關于被顯示所述確認畫面的所述墨罐，依據(jù)所述印刷設備的操作者的選擇，使所述印刷設備針對每個所述墨罐執(zhí)行所述初始化動作或者所述修正動作。
6.一種印刷系統(tǒng)，其特征在于，包括使用噴射頭來噴射從外部向墨罐中補充的墨水的印刷部、以及控制所述印刷部的動作的控制部，所述控制部包括對在所述印刷部中從所述墨罐向所述噴射頭供應的墨水量進行計數(shù)的墨水量計數(shù)裝置；當所述墨水量的計數(shù)值達到規(guī)定的界限值時停止從所述噴射頭的墨水噴射的噴射停止裝置；當所述墨水量的計數(shù)值達到所述界限值時顯示規(guī)定的確認畫面的確認畫面顯示裝置， 其中所述確認畫面督促所述印刷設備的操作者確認所述墨罐內(nèi)的墨水量；以及在顯示所述確認畫面后依據(jù)所述印刷設備的操作者的選擇來執(zhí)行使所述墨水量的計數(shù)值返回到初始值或者使所述計數(shù)值從所述界限值返回規(guī)定值的動作的計數(shù)值改變裝置。
7.—種印刷設備，其特征在于，能夠與計算機連接，并包括 能夠從外部補充墨水的墨罐；使用噴射頭噴射墨水的印刷部；對供應至所述噴射頭的墨水量進行計數(shù)的墨水量計數(shù)裝置；基于由所述墨水量計數(shù)裝置計數(shù)的墨水量，將所述墨罐的累積墨水消耗量存儲為墨水量的計數(shù)值的存儲裝置；以及當所述墨水量的計數(shù)值達到規(guī)定的界限值時停止從所述噴射頭的墨水噴射的噴射停止裝置；其中，所述計算機中安裝有包括以下步驟的程序從所述印刷設備獲取至少能夠判別所述墨水量的計數(shù)值是否已達到所述界限值的信息的第一步驟；在所述墨水量的計數(shù)值已達到所述界限值的情況下顯示規(guī)定的確認畫面的第二步驟，其中所述確認畫面督促所述印刷設備的操作者確認所述墨罐內(nèi)的墨水量；以及在顯示所述確認畫面后，依據(jù)所述印刷設備的操作者的選擇，使所述印刷設備進行對所述墨水量的計數(shù)值進行初始化的初始化動作、或者使所述計數(shù)值從所述界限值返回規(guī)定值的修正動作的第三步驟，所述印刷設備通過所述程序的處理來初始化所述墨水量的計數(shù)值、或者使所述墨水量的計數(shù)值從所述界限值返回規(guī)定值。
8.—種控制印刷設備的動作的控制設備，其特征在于，所述印刷設備包括能夠從外部補充墨水的墨罐和噴射從所述墨罐供應的墨水的噴射頭，并且具有當從所述墨罐向所述噴射頭供應的墨水量的計數(shù)值達到規(guī)定的界限值時停止從所述噴射頭的墨水噴射的功能，所述控制設備包括從所述印刷設備獲取至少能夠判別所述墨水量的計數(shù)值是否已達到所述界限值的信息的第一裝置；在所述墨水量的計數(shù)值已達到所述界限值的情況下顯示規(guī)定的確認畫面的第二裝置， 其中所述確認畫面督促所述印刷設備的操作者確認所述墨罐內(nèi)的墨水量；以及在顯示所述確認畫面后，依據(jù)所述印刷設備的操作者的選擇，使所述印刷設備進行對所述墨水量的計數(shù)值進行初始化的初始化動作、或者使所述計數(shù)值從所述界限值返回規(guī)定值的修正動作的第三裝置。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的控制設備，其中，所述墨罐被形成為所述印刷設備的操作者能夠目視所述墨罐內(nèi)的墨水液面的位置，所述第二裝置顯示督促所述印刷設備的操作者以使其根據(jù)所述墨罐內(nèi)的墨水液面的位置來判斷是否需要補充墨水的畫面，作為所述確認畫面，所述第三裝置在所述操作者選擇了補充所述墨水時使所述印刷設備執(zhí)行所述初始化動作，在所述操作者選擇了不補充所述墨水時使所述印刷設備執(zhí)行所述修正動作。
10.根據(jù)權(quán)利要求8所述的控制設備，其中，所述墨罐被形成為所述墨罐內(nèi)的墨水液面的位置能夠被目視，并且在所述墨罐上顯示有通過與所述墨水液面的位置進行比較能夠判斷是否需要補充所述墨水的下限線，所述第二裝置顯示督促所述印刷設備的操作者以使其通過比較所述墨罐內(nèi)的墨水液面的位置與所述下限線來判斷是否需要補充所述墨水的畫面，作為所述確認畫面，所述第三裝置在所述操作者選擇了補充所述墨水時使所述印刷設備執(zhí)行所述初始化動作，在所述操作者選擇了不補充所述墨水時使所述印刷設備執(zhí)行所述修正動作。
11.根據(jù)權(quán)利要求9所述的控制設備，其中，所述墨罐是在所述下限線的下方容納規(guī)定量的墨水作為預備墨水的墨罐。所述第三裝置使印刷設備進行使所述印刷設備內(nèi)的所述墨水量的計數(shù)值從所述界限值返回與所述預備墨水的墨水量相當?shù)挠嫈?shù)值的動作，作為所述修正動作。
12.根據(jù)權(quán)利要求8所述的控制設備，其中，所述印刷設備包括多個所述墨罐、以及為每個所述墨罐設置的所述噴射頭，并且具有當針對每個所述墨罐進行計數(shù)的所述墨水量達到所述界限值時針對每個所述墨罐停止墨水噴射的功能，所述第一裝置獲取至少能夠針對每個所述墨罐判別所述墨水量的計數(shù)值是否已達到所述界限值的信息，所述第二裝置關于所述墨水量的計數(shù)值已達到所述界限值的所述墨罐，顯示所述確認畫面，所述第三裝置關于被顯示所述確認畫面的所述墨罐，依據(jù)所述印刷設備的操作者的選擇，使所述印刷設備針對每個所述墨罐執(zhí)行所述初始化動作或者所述修正動作。
全文摘要
本發(fā)明涉及印刷系統(tǒng)、印刷設備、控制方法以及控制設備。避免向印刷設備的墨罐補充劣化了的墨水。當從墨罐向噴射頭供應的墨水量達到規(guī)定的界限值時禁止墨水的噴射。并且，顯示促使印刷設備的操作者確認墨罐的墨水量的畫面，當殘留有墨水時，通過操作者的選擇使墨水量的計數(shù)值返回規(guī)定量。如此，能夠在各個墨罐內(nèi)的墨水充分減少以后進行墨水補充，因此能夠補充墨水瓶內(nèi)的全部墨水。其結(jié)果是，能夠避免殘留在墨水瓶內(nèi)的墨水發(fā)生劣化而補充發(fā)生了劣化的墨水的情況。
文檔編號B41J2/175GK102371772SQ201110251440
公開日2012年3月14日 申請日期2011年8月24日 優(yōu)先權(quán)日2010年8月24日
發(fā)明者伊藤良平, 小金平修一, 巖本正治, 永井大輔, 石澤卓 申請人:精工愛普生株式會社