專利名稱：電力控制器、電力控制方法、信息處理器以及電力控制程序的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種電力控制器，它被安裝在一個(gè)由二次電池供電而工作的裝置之中，并且它控制從二次電池供應(yīng)的電力，以及一種電力控制方法，用于控制從安裝在該裝置之中的二次電池供應(yīng)的電力。此外，本發(fā)明涉及一種通過(guò)由二次電池供電而工作的信息處理器，以及一種電力控制程序，用于控制從安裝在該信息處理器之中的二次電池所供應(yīng)的電力。
背景技術(shù)：
近年來(lái)，半導(dǎo)體制造技術(shù)和小型化安裝技術(shù)已經(jīng)迅速地發(fā)展，同時(shí)，減小各種電子和電氣裝置的尺寸和重量也已經(jīng)因此取得顯著的進(jìn)展。這樣的裝置包括例如移動(dòng)電話機(jī)、被稱為個(gè)人數(shù)字助理(PDA)的信息終端裝置或各種計(jì)算機(jī)裝置。此外，用于重放各種類型的音頻數(shù)據(jù)的便攜式音頻重放裝置，或者以數(shù)字?jǐn)z像機(jī)為代表的各種圖像獲取裝置，在減小尺寸和重量方面也已經(jīng)取得顯著的進(jìn)展。
假定作為減小尺寸和重量的結(jié)果的是戶外使用，通常，上述各種電子和電氣裝置各自安裝一個(gè)二次電池作為電源。這樣的二次電池要求具有小的尺寸和重量以及大的容量。例如，使用一個(gè)鋰離子電池，一個(gè)Ni-MH電池，等等。此外，要求上述電子和電氣裝置，特別是筆記本式個(gè)人計(jì)算機(jī)，能夠使用電池進(jìn)行較長(zhǎng)時(shí)間的工作。
作為一個(gè)高級(jí)的實(shí)例，已經(jīng)提出了一種通常被稱為智能電池的電池模塊，其本身具有由一個(gè)CPU之類構(gòu)成的內(nèi)置式控制電路。在智能電池中，通過(guò)在監(jiān)測(cè)二次電池的狀態(tài)(電池剩余電量狀態(tài)，充電/放電狀態(tài)，等等)的同時(shí)進(jìn)行供電和充電操作，就能進(jìn)行精確的電力剩余量計(jì)算以及精細(xì)的電力消耗控制。
一般來(lái)說(shuō)，在二次電池中，發(fā)現(xiàn)這樣一種現(xiàn)象，即，當(dāng)各電池單元性能下降時(shí)，進(jìn)行大功率的放電會(huì)使各電池單元發(fā)熱，使得難以繼續(xù)正常供電。與此不同，上述智能電池具有這樣一種機(jī)制，其中，當(dāng)各電池單元的溫度超過(guò)一個(gè)預(yù)定溫度時(shí)，來(lái)自二次電池的供電就被終止，從而能夠避免在常規(guī)的二次電池中可能發(fā)生的各電池單元的異常發(fā)熱。
然而，存在這樣一個(gè)問(wèn)題，當(dāng)上述供電終止機(jī)制運(yùn)行于被安裝在例如一個(gè)計(jì)算機(jī)裝置里面的智能電池時(shí)，若供電被突然地切斷，則會(huì)導(dǎo)致諸如存儲(chǔ)器所存儲(chǔ)內(nèi)容丟失那樣的數(shù)據(jù)損失，以及對(duì)硬盤驅(qū)動(dòng)器的信號(hào)記錄面的損壞。
此外，不僅在計(jì)算機(jī)裝置中，而且在上述各種電子和電氣裝置中，在許多情況下，突然切斷電源可能給用戶帶來(lái)麻煩，并且可能導(dǎo)致嚴(yán)重?fù)p失。
因此，在作出本發(fā)明時(shí)考慮到相關(guān)技術(shù)的上述情況，并且其目標(biāo)在于提供一種電力控制器以及一種電力控制方法，其中，在一個(gè)由二次電池供電而工作的裝置中，來(lái)自二次電池的電源可以避免被突然切斷。此外，本發(fā)明的另一個(gè)目標(biāo)就是提供一種信息處理處理器以及一種電力控制程序，它們能避免因來(lái)自二次電池的電源的突然切斷而導(dǎo)致的數(shù)據(jù)損失。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供一種安裝在由二次電池供電而工作的裝置之中的電力控制器，所述電力控制器控制著從二次電池供應(yīng)的電力，其中，當(dāng)二次電池中的各電池單元的溫度超過(guò)一個(gè)預(yù)定溫度時(shí)，所述電力控制器就要求該裝置切換到在省電模式下工作。
本發(fā)明的電力控制方法是這樣一種電力控制方法，用于控制安裝在一個(gè)裝置之中的二次電池所供應(yīng)的電力，其中，本方法包括一個(gè)電池單元溫度檢測(cè)步驟，用于檢測(cè)在二次電池中的各電池單元的溫度，以及一個(gè)工作模式控制步驟，當(dāng)在所述單元溫度檢測(cè)步驟中檢測(cè)到的溫度超過(guò)一個(gè)預(yù)定溫度時(shí)，就要求該裝置切換到在省電模式下工作。
根據(jù)以上述方式構(gòu)成的本發(fā)明，能避免因二次電池的異常發(fā)熱而導(dǎo)致的電池壽命縮短、部件損壞等，并使因突然斷電給用戶帶來(lái)的不便得以解決。
此外，本發(fā)明的信息處理器是一個(gè)由二次電池供電而工作的信息處理器，其中，該處理器包括一個(gè)電力控制單元，當(dāng)在二次電池中的各電池單元的溫度超過(guò)一個(gè)預(yù)定溫度時(shí)，就要求該裝置切換到在省電模式下工作。
根據(jù)以上述方式構(gòu)成的本發(fā)明，能避免因二次電池的異常發(fā)熱而導(dǎo)致的電池壽命縮短、部件損壞等。此外，諸如在運(yùn)行中的數(shù)據(jù)丟失、對(duì)硬盤驅(qū)動(dòng)器的信號(hào)記錄面的損壞等問(wèn)題也得以解決。
更為可取的是，信息處理器還包括工作模式切換通知裝置，當(dāng)信息處理器被要求切換到省電模式時(shí)，就將此項(xiàng)要求通知用戶。這使得信息處理器能將切換到省電模式這一情況通知該用戶。這樣的工作模式切換通知裝置具體包括諸如一個(gè)陰極射線管(CRT)或一個(gè)液晶屏那樣的各種顯示裝置，一個(gè)用于驅(qū)動(dòng)各種顯示裝置的接口電路，一個(gè)運(yùn)算處理電路，用于產(chǎn)生準(zhǔn)備在顯示裝置的屏幕上顯示的數(shù)據(jù)，以及一個(gè)圖像處理電路。用于通知用戶的方法不限于在顯示裝置的屏幕上顯示一段消息或者一個(gè)圖標(biāo)。例如，可以通過(guò)輸出聲音，以及控制一個(gè)專用指示燈使之點(diǎn)亮，來(lái)通知用戶。
此外，在切換到省電模式的一個(gè)特定的實(shí)例中，電力控制單元可以請(qǐng)求一段由信息處理器執(zhí)行的操作程序，以便切換到一種備用狀態(tài)或一種冬眠狀態(tài)。在這里，備用狀態(tài)指的是，通過(guò)停止向消耗大量功率的裝置(例如，顯示裝置和硬盤驅(qū)動(dòng)器)供電，僅向那些為重新啟動(dòng)運(yùn)行所需的裝置例如存儲(chǔ)著各種類型數(shù)據(jù)的隨機(jī)存取存儲(chǔ)器(RAM)供應(yīng)最低限度的電力。冬眠狀態(tài)意味著，在為重新啟動(dòng)運(yùn)行所需的、被存儲(chǔ)在非易失性存儲(chǔ)器之中的數(shù)據(jù)被暫時(shí)地寫入諸如硬盤驅(qū)動(dòng)器那樣的存儲(chǔ)單元之后，除了最低限度的必要電路之外，停止向所有裝置供電。
當(dāng)來(lái)自正在供電的二次電池的繼續(xù)供電達(dá)到一個(gè)限度，并且另一個(gè)能供電的二次電池存在時(shí)，電力控制單元可以將待供電的每一部分的電源供應(yīng)切換到能供電的二次電池。因此，當(dāng)信息處理器含有多個(gè)二次電池時(shí)，即使來(lái)自一個(gè)二次電池的電力供應(yīng)達(dá)到一個(gè)限度，通過(guò)從另一個(gè)可用的二次電池供電，仍然可以使運(yùn)行繼續(xù)下去。
電力控制單元可以通過(guò)輸出一個(gè)信號(hào)，該信號(hào)表示安裝在信息處理器之中的另一個(gè)裝置的狀態(tài)滿足切換到省電模式的條件，來(lái)將信息處理器切換到省電模式。具體地說(shuō)，例如，當(dāng)信息處理器包括一種機(jī)制，即，當(dāng)安裝在信息處理器之中的運(yùn)算單元的溫度達(dá)到一個(gè)預(yù)定溫度時(shí)，就切換到省電模式，電力控制單元向信息處理器輸出一份偽造報(bào)告，表示運(yùn)算單元的溫度滿足切換到省電模式的條件，就不需要提供一種用于切換到省電模式的新的機(jī)制。接收電力控制單元送來(lái)的一份表示滿足切換條件的偽造報(bào)告的裝置不限于運(yùn)算單元，還可能是，例如，一個(gè)用于測(cè)量信息處理器機(jī)箱內(nèi)部溫度的溫度傳感器。
本發(fā)明的電力控制程序是這樣一種電力控制程序，用于控制從安裝在信息處理器之中的二次電池所供應(yīng)的電力，其中，該程序執(zhí)行一個(gè)電池單元溫度檢測(cè)進(jìn)程，用于檢測(cè)在二次電池中的各電池單元的溫度，以及一個(gè)工作模式控制進(jìn)程，當(dāng)在所述單元溫度檢測(cè)進(jìn)程中檢測(cè)到的溫度超過(guò)一個(gè)預(yù)定溫度時(shí)，就要求信息處理器的預(yù)定部分切換到在省電模式下工作。
當(dāng)使用信息處理器時(shí)，通過(guò)執(zhí)行根據(jù)以上述方式構(gòu)成的本發(fā)明的電力控制程序，就能避免由于二次電池的異常發(fā)熱而導(dǎo)致的電池壽命縮短以及部件損壞。此外，也能解決由于突然斷電而引起的諸如運(yùn)行中的數(shù)據(jù)丟失以及對(duì)硬盤驅(qū)動(dòng)器的信號(hào)記錄面的損壞等問(wèn)題。
附圖的簡(jiǎn)要說(shuō)明

圖1是一份用以說(shuō)明本發(fā)明的概況的方框圖。
圖2是一份系統(tǒng)方框圖，表示作為本發(fā)明的第一實(shí)施例的一個(gè)計(jì)算機(jī)裝置。
圖3是一份流程圖，表示在上述計(jì)算機(jī)裝置中的電力控制過(guò)程的一個(gè)實(shí)例。
圖4是在上述計(jì)算機(jī)裝置中的硬件和軟件的層次結(jié)構(gòu)的示意性圖解。
圖5是在上述計(jì)算機(jī)裝置中的向用戶發(fā)出通知的過(guò)程的示意性圖解。
圖6是一份系統(tǒng)方框圖，表示作為本發(fā)明的第二實(shí)施例的一個(gè)計(jì)算機(jī)裝置。
圖7是一份系統(tǒng)方框圖，表示作為本發(fā)明的第三實(shí)施例的一個(gè)計(jì)算機(jī)裝置。
圖8是一份系統(tǒng)方框圖，表示作為本發(fā)明的第四實(shí)施例的一個(gè)計(jì)算機(jī)裝置。
圖9是一份流程圖，表示在上述計(jì)算機(jī)中的電力控制過(guò)程。
圖10是在上述計(jì)算機(jī)裝置中的電力控制確定處理的圖解，是概括根據(jù)所提供的兩個(gè)二次電池的工作狀態(tài)而進(jìn)行的各處理的一個(gè)表格。
實(shí)施本發(fā)明的最佳方式下面將參照諸附圖對(duì)本發(fā)明的各實(shí)施例進(jìn)行充分的說(shuō)明。
本發(fā)明可以廣泛地應(yīng)用于各種由二次電池供電而工作的電子和電氣裝置。因此，首先，下面將參照?qǐng)D1所示的電子裝置1來(lái)說(shuō)明本發(fā)明的整體概況。圖1表示將本發(fā)明應(yīng)用于一種使用二次電池作為電源的普通電氣裝置的一個(gè)實(shí)例，同時(shí)也是一份表示用于每一種實(shí)現(xiàn)的功能的每一部分的示意性的方框圖。
如圖1所示，電子裝置1包括一個(gè)系統(tǒng)單元2，用于實(shí)現(xiàn)該裝置的各項(xiàng)主要功能；一個(gè)電力控制單元3，用于控制為系統(tǒng)單元2的運(yùn)行所需的電源的供應(yīng)；以及一個(gè)二次電池4，它作為用于該裝置的一個(gè)電源而被提供。
系統(tǒng)單元2包括通過(guò)消耗由二次電池4供應(yīng)的電力而工作的各種裝置。這樣的裝置包括，例如，各種電動(dòng)機(jī)，各種電熱器，各種半導(dǎo)體元件，各種電子和電氣元件，各種致動(dòng)器，或者以陰極射線管(CRT)和液晶面板為代表的各種顯示裝置。
二次電池4是一個(gè)可以反復(fù)充電和放電的電池，具體地說(shuō)，例如，一個(gè)鋰離子電池，一個(gè)Ni-MH電池等。當(dāng)對(duì)二次電池4進(jìn)行充電時(shí)，一個(gè)外部電源(未示出)被連接到二次電池4，電能就從外部電源充入二次電池4之中。充電操作可以在二次電池4仍舊裝在電子裝置1中的情況下進(jìn)行?？晒┨娲兀坞姵?可以可拆卸地裝入電子裝置1，充電操作可以在二次電池4被裝入另一個(gè)與電子裝置1分離的充電器的情況下進(jìn)行。
在系統(tǒng)單元2和二次電池4之間安裝有電力控制單元3，它控制著從二次電池4向系統(tǒng)單元2供應(yīng)的電力。電力控制單元3由，例如，各種電氣和電子元件以及各種半導(dǎo)體芯片的組合構(gòu)成。
電力控制單元3中的電力控制技術(shù)可以通過(guò)使用電子和電氣線路、各種機(jī)械開(kāi)關(guān)等以硬件形式實(shí)現(xiàn)，也可以通過(guò)使用描述半導(dǎo)體芯片操作的軟件程序以所謂軟件形式來(lái)實(shí)現(xiàn)。雖然本實(shí)施例采用的配置是利用與二次電池4分離的電力控制單元3來(lái)控制送往系統(tǒng)單元2的電力，但是，舉例來(lái)說(shuō)，也可以采用二次電池4與系統(tǒng)單元2直接連接的配置，其中，由系統(tǒng)單元2執(zhí)行的軟件程序?qū)崿F(xiàn)對(duì)應(yīng)于在本實(shí)施例中的電力控制單元3的功能。
此外，電力控制單元3具有檢測(cè)二次電池4中的各電池單元的溫度(單元溫度)的功能，當(dāng)檢測(cè)出的單元溫度超過(guò)事先設(shè)定的一個(gè)預(yù)定溫度時(shí)，電力控制單元3就要求系統(tǒng)單元2改變?yōu)槭‰娔Ｊ健?br> 二次電池4有一個(gè)特點(diǎn)，即，當(dāng)進(jìn)行大功率放電時(shí)，隨著性能的下降，各電池單元都產(chǎn)生過(guò)分的熱量，以至于各電池單元被損壞，從而無(wú)法繼續(xù)充電/放電。因此，具體根據(jù)二次電池4中的各電池單元的溫度來(lái)進(jìn)行供電，電力控制單元3就能延長(zhǎng)二次電池4的壽命。此外，還能避免由于各電池單元過(guò)分發(fā)熱而引起的電池本體和電子裝置1的各部分的畸變和損壞。
電子裝置1中的系統(tǒng)單元2可以在正常工作模式與省電模式之間進(jìn)行切換，在正常工作模式下，電子裝置1通過(guò)足夠地消耗所需電力來(lái)進(jìn)行工作，在省電模式下，電子裝置1以低于正常工作模式下的功率來(lái)進(jìn)行工作，并且當(dāng)電力控制單元3提出要求時(shí)，系統(tǒng)單元2可以通過(guò)從正常工作模式切換到省電模式來(lái)進(jìn)行工作。在這里，在省電模式下工作的特定實(shí)例包括，例如，將安裝在系統(tǒng)單元2中的電動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)數(shù)降低到低于正常工作模式下的轉(zhuǎn)數(shù)，停止安裝在系統(tǒng)單元2中的部分裝置的運(yùn)行，設(shè)置半導(dǎo)體芯片(例如一個(gè)CPU)的低運(yùn)行時(shí)鐘。可供替代地，例如，通過(guò)控制一個(gè)裝置(例如一個(gè)CPU)，使之以間歇(節(jié)制)方式進(jìn)行工作，也能降低該裝置消耗的功率。
此外，在電子裝置1中，在二次電池4的各電池單元過(guò)分發(fā)熱之前，電力控制單元3可以要求系統(tǒng)單元2切換到省電模式。這樣就降低了功率消耗，從而抑制二次電池4的發(fā)熱。因此，在二次電池4中，電池單元的溫度就逐漸地降低到正常溫度。因此，即使二次電池4是一種所謂的智能電池類型，當(dāng)電池單元的溫度顯示異常數(shù)值時(shí)切斷電源，也能避免二次電池4的供電的突然切斷，以便能在省電模式下工作。這樣就能消除由于二次電池4的供電的突然完全切斷給用戶帶來(lái)的不便。
電力控制單元3可以安裝在含有系統(tǒng)單元2的電子裝置1的本體里面，也可以安裝在含有二次電池4的電池部分一側(cè)，并且含有二次電池4和電力控制單元3的電池部分可以可拆卸地裝入電子裝置1的本體之中。
其次，作為以上說(shuō)明的更具體的情況，下面將依次地說(shuō)明本發(fā)明應(yīng)用于筆記本式個(gè)人計(jì)算機(jī)(以下簡(jiǎn)稱為計(jì)算機(jī)裝置)的各種不同的實(shí)施例。下面，通過(guò)舉出一個(gè)實(shí)例來(lái)說(shuō)明“來(lái)自二次電池的供電已經(jīng)達(dá)到限度”這種狀態(tài)的確定方法，在上述實(shí)例中，根據(jù)在二次電池中的各電池單元的溫度來(lái)結(jié)束供電。
<第一實(shí)施例>
現(xiàn)在來(lái)說(shuō)明作為第一實(shí)施例的、示于圖2的計(jì)算機(jī)裝置10。計(jì)算機(jī)裝置10含有一個(gè)系統(tǒng)單元11，它對(duì)應(yīng)于上述電子裝置1中的系統(tǒng)單元2，還含有一個(gè)電力控制單元12，它對(duì)應(yīng)于在電子裝置1中的電力控制單元3，以及一個(gè)二次電池13，它對(duì)應(yīng)于在電子裝置1中的二次電池4，如圖2所示。
在系統(tǒng)單元11中，運(yùn)算處理器14含有一個(gè)中央處理單元(CPU)和一個(gè)被稱為所謂北橋的信號(hào)傳送電路，信號(hào)處理器15含有被稱為南橋的信號(hào)傳送電路，所述兩個(gè)處理器通過(guò)一條總線例如一條外圍部件互連(PCI)總線互相連接。
同樣，系統(tǒng)單元11含有各種半導(dǎo)體存儲(chǔ)器例如隨機(jī)存取存儲(chǔ)器(RAM)以及只讀存儲(chǔ)器(ROM)，一個(gè)硬盤驅(qū)動(dòng)器，用于在磁盤上記錄/重放信息，以及一個(gè)光盤驅(qū)動(dòng)器，用于在光盤上記錄/重放信息，它們的圖解從略。系統(tǒng)單元11還包括各種輸入裝置例如一個(gè)鍵盤和一個(gè)鼠標(biāo)，一個(gè)顯示裝置例如一塊液晶顯示屏，以及一個(gè)輸入/輸出接口，用于向/從這些裝置輸入/輸出信號(hào)，它們的圖解從略。
此外，電力控制單元12通過(guò)例如一條總線被連接到信號(hào)處理器15，由此，它被連接到系統(tǒng)單元11，同時(shí)對(duì)從二次電池13供應(yīng)到系統(tǒng)單元11的電力進(jìn)行控制。在這個(gè)實(shí)施例中，假定在計(jì)算機(jī)裝置10中安裝了一塊嵌入式控制芯片(嵌入式控制器EC)，并且其外圍電路能實(shí)現(xiàn)電力控制單元12的各項(xiàng)功能。
通過(guò)例如一條系統(tǒng)管理(SM)總線[SMBus(美國(guó)Intel公司的商標(biāo))]將二次電池13連接到電力控制單元12，二次電池13還起到向構(gòu)成計(jì)算機(jī)裝置10的每一部分供應(yīng)其工作所需的電力的電源的作用。
計(jì)算機(jī)裝置10可以以電池供電方式進(jìn)行工作，即，使用從安裝在裝置本體里面的二次電池13所供應(yīng)的電力來(lái)進(jìn)行工作，同時(shí)，當(dāng)它被連接到一個(gè)外部交流電源時(shí)，它也可以使用由交流電源供應(yīng)的電力進(jìn)行工作。
其次，下面，參照?qǐng)D3所示的流程圖，通過(guò)考察電力控制單元12的工作，來(lái)說(shuō)明上述結(jié)構(gòu)的計(jì)算機(jī)裝置10中所實(shí)現(xiàn)的實(shí)際的電力控制。
例如，當(dāng)二次電池13被連接時(shí)，電力控制單元12就開(kāi)始工作。在圖3所示的步驟S11，電力控制單元12通過(guò)與設(shè)置于例如電池一側(cè)的電池單元溫度檢測(cè)機(jī)構(gòu)交換電信號(hào)，來(lái)檢測(cè)二次電池13中各電池單元的溫度(單元溫度)。
其次，在步驟S12，電力控制單元12確定在步驟S11中所檢出的單元溫度是否已經(jīng)超過(guò)事先設(shè)定的一個(gè)預(yù)定溫度(以下稱為告警溫度)。作為這種確定的結(jié)果，當(dāng)單元溫度已經(jīng)超過(guò)告警溫度時(shí)，處理過(guò)程就進(jìn)入到步驟S13，并且當(dāng)單元溫度不高于告警溫度時(shí)，就重復(fù)執(zhí)行步驟S11和其后的處理過(guò)程。
在這里，電力控制單元12按照獨(dú)立于其他處理過(guò)程的預(yù)定的時(shí)間間隔，重復(fù)地執(zhí)行圖3所示的連續(xù)的處理過(guò)程，并且以不同步于其他處理過(guò)程的方式來(lái)檢測(cè)二次電池的工作狀態(tài)(在本實(shí)施例中為單元溫度)。換句話說(shuō)，在這個(gè)實(shí)施例中，電力控制單元12以輪流檢測(cè)(輪詢)方式來(lái)檢測(cè)二次電池13的單元溫度。然而，在步驟S11中的單元溫度檢測(cè)不限于由電力控制單元12所進(jìn)行的輪流檢測(cè)，而可以在從設(shè)置在二次電池13之中的單元溫度檢測(cè)機(jī)構(gòu)將單元溫度輸出到電力控制單元12之后，在當(dāng)前的單元溫度被輸入到電力控制單元12的時(shí)候，進(jìn)行在步驟12中的確定處理過(guò)程。
此外，在步驟S12的確定處理過(guò)程中所使用的告警溫度的數(shù)值可以事先存儲(chǔ)到，例如，用以實(shí)現(xiàn)電力控制單元12的各項(xiàng)功能的一塊嵌入式控制芯片中的一個(gè)預(yù)定區(qū)域之中，或者可以直接地被寫入一段描述嵌入式控制芯片的工作的軟件程序之中。也可以這樣來(lái)存儲(chǔ)告警溫度的數(shù)值，使得它不能改變，或者在必要時(shí)可以從外部來(lái)加以改變。
此外，在步驟S13，在二次電池13的單元溫度已經(jīng)超過(guò)告警溫度的時(shí)候，看作滿足切換到省電模式的條件，電力控制單元12要求系統(tǒng)單元11切換到省電模式。此后，處理過(guò)程返回到步驟S11，并且電力控制單元12重復(fù)執(zhí)行連續(xù)的處理過(guò)程。此時(shí)，在系統(tǒng)被復(fù)位(例如，重新啟動(dòng)計(jì)算機(jī)裝置10)之前，在步驟13中的要求切換到電源接線狀態(tài)的處理過(guò)程僅被執(zhí)行一次，或者可以被重復(fù)執(zhí)行，直到二次電池13的單元溫度降低到告警溫度以下為止。
在這里，從電力控制單元12輸出的要求切換到省電模式的輸出目標(biāo)包括，例如，一個(gè)主要由運(yùn)算處理器14(CPU)執(zhí)行的、并且執(zhí)行系統(tǒng)單元11全部的整體控制的操作系統(tǒng)(OS)，或者在OS上執(zhí)行的一段應(yīng)用程序，以及各種實(shí)用程序。
在計(jì)算機(jī)裝置10中，硬件和軟件按照如圖4所示的一種層次結(jié)構(gòu)配合工作，由此，它們作為一個(gè)整體發(fā)揮作用。換句話說(shuō)，計(jì)算機(jī)裝置10由一個(gè)硬件層和一個(gè)軟件層組成，硬件層包括各具有一個(gè)CPU和一個(gè)存儲(chǔ)器的運(yùn)算處理器14和信號(hào)處理器15，或者一個(gè)硬盤驅(qū)動(dòng)器和一個(gè)鍵盤，軟件層控制著在硬件層中的每一部分的工作。軟件層包括一個(gè)操作系統(tǒng)，用以進(jìn)行計(jì)算機(jī)裝置10的全部操作的整體控制；多個(gè)設(shè)備驅(qū)動(dòng)程序，它們以一種專用方式來(lái)控制各種設(shè)備；中間件，它在層次上高于操作系統(tǒng)，并提供各項(xiàng)特定的功能；以及一段應(yīng)用程序和一段實(shí)用程序，它們通過(guò)使用由操作系統(tǒng)和中間件提供的各項(xiàng)功能來(lái)提供特定的功能。
因此，電力控制單元12將一項(xiàng)要求切換到省電模式的消息輸出到上述OS或者以駐留形式執(zhí)行的一段實(shí)用程序，該實(shí)用程序監(jiān)測(cè)二次電池13的狀態(tài)。此后，接收到此項(xiàng)消息的操作系統(tǒng)控制計(jì)算機(jī)裝置10的整個(gè)系統(tǒng)，使之切換到省電模式。當(dāng)此項(xiàng)消息被輸出到實(shí)用程序時(shí)，在實(shí)用程序接收到此項(xiàng)消息的時(shí)候，操作系統(tǒng)就被要求切換到省電模式，并且操作系統(tǒng)將整個(gè)系統(tǒng)切換到省電模式。
在這里，電力控制單元12可以通過(guò)輸出一條準(zhǔn)備用來(lái)控制從二次電池13供應(yīng)的電力的專用消息，來(lái)要求切換到省電模式。然而，例如，在系統(tǒng)單元11中例如一個(gè)操作系統(tǒng)中事先準(zhǔn)備了一條切換到省電模式的消息時(shí)，可以通過(guò)輸出一條等效于上述內(nèi)容的消息來(lái)要求切換到省電模式。關(guān)于所準(zhǔn)備的消息，例如，美國(guó)微軟公司的Windows(注冊(cè)商標(biāo))操作系統(tǒng)包括一條預(yù)定的掃描代碼(E05F)，用以切換到一種系統(tǒng)休眠過(guò)程。此外，可以輸出一段等效于當(dāng)切換到電源接線時(shí)所產(chǎn)生的消息的消息，使得例如用戶操作一個(gè)被設(shè)置于計(jì)算機(jī)裝置10之上的電源按鈕或休眠按鈕。
在這里，省電模式不具體局限于這樣一種工作模式，其中功率消耗低于在正常工作模式下的功率消耗。省電模式的實(shí)例包括切換到一種所謂的備用狀態(tài)或者一種冬眠狀態(tài)。
備用狀態(tài)是這樣一種狀態(tài)，其中，在構(gòu)成計(jì)算機(jī)裝置10的各部件中，通過(guò)停止諸如CPU、硬盤驅(qū)動(dòng)器以及顯示裝置這樣的功率消耗相對(duì)較大的裝置的工作，并有意降低運(yùn)行速度，來(lái)使計(jì)算機(jī)裝置10按照低于正常模式的功率消耗來(lái)運(yùn)行。例如，通過(guò)下列步驟，來(lái)從備用狀態(tài)恢復(fù)。具體地說(shuō)，當(dāng)由用戶操作鍵盤或鼠標(biāo)并按壓電源按鈕而產(chǎn)生一個(gè)恢復(fù)事件時(shí)，嵌入式控制芯片(EC)就檢測(cè)出該恢復(fù)事件，并請(qǐng)求系統(tǒng)單元11從備用狀態(tài)恢復(fù)。由系統(tǒng)單元11執(zhí)行的操作系統(tǒng)(OS)發(fā)出一項(xiàng)消息，引導(dǎo)每一個(gè)裝置恢復(fù)到運(yùn)行狀態(tài)。這個(gè)步驟控制該裝置恢復(fù)到正常狀態(tài)。此外，在冬眠狀態(tài)中，存在于計(jì)算機(jī)裝置10的存儲(chǔ)區(qū)域的數(shù)據(jù)、為再現(xiàn)當(dāng)前工作環(huán)境所需的信息等，都被寫入到諸如硬盤驅(qū)動(dòng)器那樣的非易失性存儲(chǔ)器之中，并且除了例如備用電源那樣的最小所需電源以外的電源均被全部切斷。從冬眠狀態(tài)恢復(fù)到正常狀態(tài)是這樣進(jìn)行的，在計(jì)算機(jī)裝置10的每一部分得到供電之后，被寫入硬盤驅(qū)動(dòng)器的數(shù)據(jù)和信息就被讀出，并且最后的運(yùn)行環(huán)境得以再現(xiàn)。在冬眠狀態(tài)下，由于幾乎所有的電源都被切斷，所以這時(shí)的功率消耗被降低到比備用狀態(tài)下還要低。一般來(lái)說(shuō)，冬眠狀態(tài)也被稱為掛起狀態(tài)、休眠狀態(tài)，或者休息狀態(tài)。
如上所述，切換到省電模式并不局限于控制整個(gè)系統(tǒng)使之切換到備用狀態(tài)或冬眠狀態(tài)。然而，可以單獨(dú)地控制每一種裝置，使之切換到省電模式，例如，在被提供作為顯示裝置的液晶顯示屏中降低背景光的亮度。
電力控制單元12按照上述方式進(jìn)行工作，由此，當(dāng)二次電池13中的各電池單元達(dá)到高于告警溫度的溫度時(shí)，計(jì)算機(jī)裝置10就切換到省電模式，并能降低功率消耗。因此，二次電池13的發(fā)熱量下降，使得二次電池13的單元溫度逐漸降低到正常溫度。因此，通過(guò)防止因二次電池13的單元溫度的異常升高而導(dǎo)致電池單元的性能惡化，就能實(shí)現(xiàn)二次電池13的壽命的延長(zhǎng)，同時(shí)可以避免各種事故，在這些事故中，發(fā)熱可能使計(jì)算機(jī)裝置10的每一部分變形，并且可能使用戶灼傷。
此外，即使二次電池4屬于例如所謂的智能電池的類型，當(dāng)單元溫度表現(xiàn)出一個(gè)異常數(shù)值時(shí)就切斷電源，也可以通過(guò)在電力控制單元12中設(shè)置一個(gè)低于由該智能電池設(shè)置的“異常溫度”的溫度，作為“告警溫度”，就能避免智能電池的切斷操作。這樣一來(lái)，就能避免由于突然切斷電源而導(dǎo)致的數(shù)據(jù)丟失。
雖然在電力控制單元12向計(jì)算機(jī)裝置10發(fā)出切換到省電模式的請(qǐng)求的時(shí)候，計(jì)算機(jī)裝置10可以立即切換到省電模式，但是更為可取的是，例如，通過(guò)在由CRT或液晶顯示屏構(gòu)成的顯示裝置的屏幕上顯示一段預(yù)定的消息或者一個(gè)圖標(biāo)，通知用戶切換到省電模式。例如，這樣可以提示用戶快速結(jié)束所需的操作，接通外部交流電源。
上述通知用戶的處理過(guò)程可以由操作系統(tǒng)(OS)來(lái)實(shí)現(xiàn)，或者可以由一段專用的實(shí)用程序來(lái)實(shí)現(xiàn)，上述實(shí)用程序在操作系統(tǒng)上被執(zhí)行，并且專用于將涉及電力控制的信息通知該用戶的功能。
由圖5所示的過(guò)程來(lái)實(shí)現(xiàn)通知處理過(guò)程。如圖5所示，在確定二次電池13是否已被連接時(shí)，電力控制單元12對(duì)二次電池13的單元溫度Tbc進(jìn)行隨時(shí)檢測(cè)(輪詢)。當(dāng)單元溫度Tbc超過(guò)一個(gè)事先設(shè)定的告警溫度Tbw時(shí)，電力控制單元12就向操作系統(tǒng)或?qū)嵱贸绦蜉敵鲆欢伪硎敬朔N狀態(tài)的消息或信號(hào)。
此外，關(guān)于如圖5所示的操作系統(tǒng)或?qū)嵱贸绦虻倪\(yùn)行，當(dāng)正在等待從電力控制單元12輸出的消息的操作系統(tǒng)或?qū)嵱贸绦蚪邮盏皆撓r(shí)，它就在顯示裝置的屏幕上顯示一個(gè)窗口，通知用戶稱，單元溫度Tbc已經(jīng)超過(guò)告警溫度Tbw。在此時(shí)顯示的窗口可以顯示，例如，“連接外部交流電源”或者“電池溫度正在升高”。
用于通知用戶的技術(shù)并不局限于在顯示裝置的屏幕上顯示一段消息或者一個(gè)圖標(biāo)，例如，可以通過(guò)輸出音頻或者控制一個(gè)專用指示燈的點(diǎn)亮來(lái)通知用戶。
此外，雖然本實(shí)施例說(shuō)明了電力控制單元12如何確定二次電池13的單元溫度Tbc是否已經(jīng)超過(guò)告警溫度Tbw，但是此項(xiàng)確定不局限于由電力控制單元12去實(shí)現(xiàn)，還可以例如由操作系統(tǒng)或者諸如在操作系統(tǒng)上被執(zhí)行的一段實(shí)用程序的軟件程序來(lái)實(shí)現(xiàn)。在這種情況下，電力控制單元12可以具有將二次電池13的單元溫度Tbc送給進(jìn)行此項(xiàng)確定的一段程序的功能。同樣，在這種情況下，可以按預(yù)定的時(shí)間間隔，將單元溫度Tbc從電力控制單元12送往該程序，并且，響應(yīng)于來(lái)自該程序的每一次請(qǐng)求，可以將當(dāng)前的單元溫度Tbc從電力控制單元12送往該程序。
在以上的說(shuō)明中，當(dāng)二次電池13的單元溫度Tbc超過(guò)事先設(shè)定的預(yù)定告警溫度Tbw時(shí)，就請(qǐng)求切換到省電模式，并通知該用戶。然而，可以設(shè)定多個(gè)漸進(jìn)的告警溫度。
在這種情況下，例如，在單元溫度Tbc超過(guò)第一告警溫度Tbw1的時(shí)候，通過(guò)在顯示裝置的屏幕上顯示“電池溫度正在升高”之類的消息，向用戶發(fā)出警告。此外，在單元溫度Tbc超過(guò)高于第一告警溫度Tbw1的第二告警溫度Tbw2的時(shí)候，通過(guò)在顯示裝置的屏幕上顯示“連接外部交流電源”之類的消息，要求用戶連接交流電源。并且在單元溫度Tbc超過(guò)高于第二告警溫度Tbw2的第三告警溫度Tbw3時(shí)，計(jì)算機(jī)裝置10的系統(tǒng)被切換到省電模式。
如上所述，在計(jì)算機(jī)裝置10中，通過(guò)設(shè)定多個(gè)漸進(jìn)的告警溫度，并且在單元溫度超過(guò)每一個(gè)告警溫度時(shí)執(zhí)行不同的操作，例如，逐漸地通知用戶稱，切換到省電模式已經(jīng)臨近，由此增進(jìn)了用戶的方便性。
此外，近年來(lái)，筆記本式個(gè)人計(jì)算機(jī)具有這樣的特征，即，峰值功率消耗大大高于平均功率消耗。因此，需要提供一種具備能充分滿足峰值功率消耗的放電特性的二次電池。在筆記本個(gè)人計(jì)算機(jī)的情況下，它們的小的尺寸和重量將帶來(lái)巨大的商業(yè)價(jià)值，因此，裝置的體積受到限制，同時(shí)，要裝入一個(gè)具有充分的放電特性的二次電池可能是困難的。
然而，由于上述計(jì)算機(jī)裝置10包括電力控制單元12，若裝入一個(gè)其放電特性可以應(yīng)付在正常使用情況下的功率消耗的二次電池，則電力控制單元12在出現(xiàn)峰值功率消耗時(shí)發(fā)揮作用，由此整個(gè)系統(tǒng)的功率消耗得以自動(dòng)地降低。換句話說(shuō)，由于電力控制單元12起到所謂的安全機(jī)構(gòu)的作用，所以若裝入一個(gè)可以應(yīng)付在正常使用情況下的功率消耗的小而輕的二次電池，則在出現(xiàn)峰值功率消耗時(shí)，就能使二次電池避免異常發(fā)熱，同時(shí)也能避免因突然斷電而導(dǎo)致數(shù)據(jù)丟失的可能性。因此，就能實(shí)現(xiàn)一個(gè)在整體上小而輕的筆記本式個(gè)人計(jì)算機(jī)。
<第二實(shí)施例>
其次，說(shuō)明作為本發(fā)明的第二實(shí)施例的示于圖6的計(jì)算機(jī)裝置20。與根據(jù)上述第一實(shí)施例的計(jì)算機(jī)裝置10相比，計(jì)算機(jī)裝置20主要不同之處在于，如圖6所示，一個(gè)有源熱量反饋(ATF)單元21被連接到電力控制單元12，并且計(jì)算機(jī)裝置20具有結(jié)構(gòu)上相同或等效于計(jì)算機(jī)裝置10的其他各部分。因此，在這個(gè)實(shí)施例中，對(duì)相同或等效于上述第一實(shí)施例的各部分的說(shuō)明從略，并且在圖中，用相同的參考編號(hào)來(lái)表示它們。
在下文中被舉例說(shuō)明和說(shuō)明的各實(shí)施例在配置上可以被實(shí)現(xiàn)為相同或等效于根據(jù)第一實(shí)施例的計(jì)算機(jī)裝置10。因此，在這些實(shí)施例中，對(duì)相同或等效于上述第一實(shí)施例的各部分的說(shuō)明從略，并且在圖中，用相同的參考編號(hào)來(lái)表示它們。
在計(jì)算機(jī)裝置20中所提供的有源熱量反饋(ATF)單元21是這樣一種裝置，它經(jīng)由系統(tǒng)管理總線(SMBus)被連接到電力控制單元12，并且它具有監(jiān)測(cè)被安裝在系統(tǒng)單元11之中的CPU的溫度的功能。ATF單元21檢測(cè)CPU的溫度，并將該溫度通知電力控制單元12。
在這個(gè)實(shí)施例中，假定計(jì)算機(jī)裝置20具有一種按照一種被稱為高級(jí)配置和電源接口(ACPI)標(biāo)準(zhǔn)而設(shè)計(jì)的基本結(jié)構(gòu)，上述標(biāo)準(zhǔn)是由美國(guó)Intel公司，美國(guó)微軟公司和日本東芝公司等合作制定的。在ACPI中，實(shí)現(xiàn)了這樣一種機(jī)制，其中，當(dāng)CPU的溫度達(dá)到一個(gè)事先設(shè)定的告警溫度時(shí)，通過(guò)降低CPU的運(yùn)行時(shí)鐘頻率來(lái)降低功率消耗，以避免CPU因其本身發(fā)熱而損壞。
在這個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)二次電池13的單元溫度超過(guò)預(yù)定溫度時(shí)，二次電池13的異常溫升得以避免，使得電力控制單元12使用ACPI機(jī)制來(lái)降低CPU的功率消耗。更具體地說(shuō)，如下面所述，電力控制單元12以并行方式進(jìn)行二次電池13的單元溫度的監(jiān)測(cè)過(guò)程以及按照ACPI標(biāo)準(zhǔn)的CPU溫度的監(jiān)測(cè)過(guò)程，能實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)。
換句話說(shuō)，在監(jiān)測(cè)二次電池13的單元溫度的連續(xù)過(guò)程中，電力控制單元12核實(shí)二次電池13是否已被連接，并且在二次電池13已被連接的條件下，使用異步處理來(lái)進(jìn)行二次電池13的單元溫度Tbc的檢測(cè)(輪詢)。當(dāng)已檢測(cè)的單元溫度Tbc超過(guò)事先設(shè)定的一個(gè)預(yù)定的告警溫度Tbw時(shí)，代表這種狀態(tài)的一個(gè)預(yù)定的標(biāo)志被設(shè)置。此外，當(dāng)已檢測(cè)的單元溫度Tbc降低到事先設(shè)定的預(yù)定的告警溫度Tbw以下時(shí)，該標(biāo)志被消除。通過(guò)對(duì)在電力控制單元12中安裝的一個(gè)半導(dǎo)體存儲(chǔ)器中的一個(gè)預(yù)定地址上的一個(gè)比特進(jìn)行反轉(zhuǎn)，就能實(shí)現(xiàn)這種類型的標(biāo)志。
可供替代地，在監(jiān)測(cè)二次電池的CPU溫度的連續(xù)過(guò)程中，當(dāng)由ATF單元21檢測(cè)到的CPU溫度Tcc超過(guò)預(yù)定溫度(告警溫度)Tcw時(shí)，電力控制單元12就向系統(tǒng)單元11輸出一項(xiàng)降低CPU的運(yùn)行時(shí)鐘頻率的請(qǐng)求。當(dāng)CPU溫度Tcc超過(guò)事先設(shè)定的一個(gè)預(yù)定溫度(關(guān)機(jī)溫度)Tce時(shí)，電力控制單元12就向系統(tǒng)單元11輸出一項(xiàng)請(qǐng)求，以控制系統(tǒng)單元11從功能上結(jié)束(關(guān)機(jī))。電力控制單元12還參照在檢測(cè)電池單元溫度的連續(xù)過(guò)程中所使用的標(biāo)志，當(dāng)該標(biāo)志被設(shè)置并且Tcc＜Tce時(shí)，將CPU的溫度數(shù)值Tcc重新設(shè)置為滿足Tcw＜Tcc＜Tce條件的一個(gè)數(shù)值。
換句話說(shuō)，在這個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)二次電池13的單元溫度超過(guò)告警溫度時(shí)，電力控制單元12就能通過(guò)向系統(tǒng)單元11輸出一項(xiàng)偽稱CPU溫度已經(jīng)超過(guò)告警溫度的請(qǐng)求，來(lái)降低CPU的功率消耗。這樣一種CPU功率消耗的降低減小了由二次電池13的放電而給出的功率，由此抑制二次電池13產(chǎn)生的熱量。
在這個(gè)實(shí)施例中，在含有一種通過(guò)例如ACPI來(lái)實(shí)現(xiàn)的控制功率消耗的機(jī)制的計(jì)算機(jī)裝置20中，通過(guò)使用這樣一種結(jié)構(gòu)，其中，當(dāng)二次電池13的單元溫度超過(guò)告警溫度Tbw時(shí)，整個(gè)計(jì)算機(jī)裝置20的功率消耗就被降低下來(lái)，就能消除提供一種新的機(jī)制以便切換到省電模式的需求，這樣就能以低的成本來(lái)實(shí)現(xiàn)一個(gè)能有效地避免二次電池13的異常發(fā)熱和突然結(jié)束供電的系統(tǒng)。
<第三實(shí)施例>
下面，說(shuō)明作為第三實(shí)施例的、示于圖7的計(jì)算機(jī)裝置30。如圖7所示，計(jì)算機(jī)裝置30在配置上類似于作為第一實(shí)施例來(lái)表示的計(jì)算機(jī)裝置10。
在這個(gè)實(shí)施例中，假定計(jì)算機(jī)裝置30具有一種按照在第二實(shí)施例中所描述的ACPI標(biāo)準(zhǔn)而設(shè)計(jì)的基本結(jié)構(gòu)。計(jì)算機(jī)裝置30具有一種機(jī)制，當(dāng)二次電池13的電力的剩余量減小時(shí)就切換到省電模式。在近年來(lái)使用的許多計(jì)算機(jī)裝置中，都提供了這種機(jī)制，并且其前提是，安裝在系統(tǒng)單元11中的基本輸入輸出系統(tǒng)(BIOS)和操作系統(tǒng)(OS)能接受此種機(jī)制。
這個(gè)實(shí)施例不同于在第二實(shí)施例中所說(shuō)明的計(jì)算機(jī)裝置20之處在于，電力控制單元12偽造報(bào)告的不是CPU的溫度，而是二次電池13的電力的剩余量。
在電力控制單元12中，計(jì)算機(jī)裝置30以并行方式進(jìn)行兩方面的處理過(guò)程，一種處理過(guò)程是類似于計(jì)算機(jī)裝置20那樣監(jiān)測(cè)二次電池13的單元溫度，另一種處理過(guò)程是，基于ACPI標(biāo)準(zhǔn)，監(jiān)測(cè)二次電池13的電力的剩余量。
在監(jiān)測(cè)二次電池13的電力的剩余量的連續(xù)過(guò)程中，每當(dāng)經(jīng)過(guò)一段預(yù)定的時(shí)間，電力控制單元12就檢測(cè)二次電池13的電力的剩余量，同時(shí)將代表電力的剩余量的數(shù)值C寫入到事先設(shè)置的一個(gè)預(yù)定的存儲(chǔ)區(qū)域之中。
此外，系統(tǒng)單元11不定期地參照數(shù)值C，并且當(dāng)數(shù)值C低于告警的剩余量Cw時(shí)，就切換到省電模式，諸如備用狀態(tài)或冬眠狀態(tài)。
電力控制單元12還參照被用來(lái)監(jiān)測(cè)二次電池13的單元溫度的標(biāo)志，并且當(dāng)該標(biāo)志被設(shè)置時(shí)，不是將電池剩余量的原來(lái)數(shù)值C，而是將數(shù)值C’，其中C’＜Cw，寫入到預(yù)定的存儲(chǔ)區(qū)域之中。
換句話說(shuō)，在這個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)二次電池13的單元溫度Tbc超過(guò)預(yù)定的告警溫度Tbw時(shí)，電力控制單元12將有意偽造電池剩余量的數(shù)值C，由此可以要求系統(tǒng)單元11切換到省電模式。
在這個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)計(jì)算機(jī)裝置30被設(shè)置了根據(jù)二次電池13的電力剩余量來(lái)控制該系統(tǒng)切換到省電模式的機(jī)制時(shí)，電力控制單元12將向系統(tǒng)報(bào)告一個(gè)偽造的電池剩余量，由此，就能避免二次電池13的單元溫度的異常升高。這樣就能在對(duì)常規(guī)地使用的BIOS或OS不作出新的修改的條件下，有效地應(yīng)用本發(fā)明。
雖然，在以上的說(shuō)明中，對(duì)電池的電力剩余量數(shù)值C進(jìn)行偽造的裝置是電力控制單元12，例如，當(dāng)二次電池13被形成為一個(gè)智能電池時(shí)，當(dāng)單元溫度Tbc超過(guò)告警溫度Tbw時(shí)偽造報(bào)告電池的電力剩余量數(shù)值C的機(jī)構(gòu)可以被納入到形成于智能電池里面的控制電路之中。在這種情況下，計(jì)算機(jī)裝置30的本體在結(jié)構(gòu)上可以等效于一個(gè)符合ACPI標(biāo)準(zhǔn)的常規(guī)的計(jì)算機(jī)裝置，并且這種情況具有這樣的優(yōu)點(diǎn)，即，不需要改變除智能電池的控制電路以外的其他各部分。
<第四實(shí)施例>
下面，說(shuō)明作為第四實(shí)施例的、示于圖8的計(jì)算機(jī)裝置40。如圖8所示，計(jì)算機(jī)裝置40在裝置配置上不同于作為第一實(shí)施例而被表示的計(jì)算機(jī)裝置10之處在于，裝入了多個(gè)二次電池，并且這些二次電池13a和13b通過(guò)一個(gè)電池切換單元41被連接到電力控制單元12。這個(gè)實(shí)施例假定這樣一種情況，其中，兩個(gè)二次電池，即，第一個(gè)二次電池13a以及第二個(gè)二次電池13b，都被裝入到計(jì)算機(jī)裝置40之中。然而，被裝入計(jì)算機(jī)裝置40之中的二次電池的數(shù)目不會(huì)受到特別的限制。
在計(jì)算機(jī)裝置40中，系統(tǒng)管理總線(SMBus)被用來(lái)將每一個(gè)二次電池13a或13b與電池切換單元41連接在一起，并且將電池切換單元41與電力控制單元12連接在一起。電池切換單元41具有這樣一種功能，即，響應(yīng)于來(lái)自電力控制單元12的一項(xiàng)請(qǐng)求，在第一個(gè)二次電池13a與第二個(gè)二次電池13b之間進(jìn)行切換，用于向系統(tǒng)單元11供電。
電力控制單元12還檢測(cè)第一個(gè)二次電池13a的單元溫度Tbc1以及第二個(gè)二次電池13b的單元溫度Tbc2，同時(shí)檢測(cè)每一個(gè)電池的(電力)剩余量。電力控制單元12根據(jù)各二次電池13a和13b的單元溫度和電力剩余量，對(duì)來(lái)自每一個(gè)二次電池的供電進(jìn)行控制。
在這里要注意的是，在電力控制單元12的電力控制過(guò)程中，針對(duì)單元溫度超過(guò)告警溫度的情況的處理過(guò)程，并且參照?qǐng)D9所示的流程圖來(lái)說(shuō)明這個(gè)處理過(guò)程的一個(gè)實(shí)例。
電力控制單元12的工作開(kāi)始于第一個(gè)或第二個(gè)二次電池13a或13b的接通。在圖9所示的步驟S21中，電力控制單元12檢測(cè)第一個(gè)二次電池13a的單元溫度Tbc1以及第二個(gè)二次電池13b的單元溫度Tbc2。其次，在步驟S22，電力控制單元12檢測(cè)第一個(gè)二次電池13a的電力剩余量C1以及第二個(gè)二次電池13b的電力剩余量C2。此時(shí)，可以執(zhí)行一種檢測(cè)電力剩余量的方法，例如，通過(guò)向/從安裝在電池一側(cè)的電力剩余量檢測(cè)機(jī)構(gòu)發(fā)送/接收電信號(hào)。
下面，在步驟S23，電力控制單元12確定在步驟S21中所檢測(cè)的二次電池13a和13b的單元溫度Tbc1和Tbc2是否超過(guò)告警溫度Tbw。
作為該確定的結(jié)果，當(dāng)單元溫度超過(guò)告警溫度時(shí)，處理過(guò)程進(jìn)入步驟S24，并且當(dāng)單元溫度不高于告警溫度時(shí)，重復(fù)執(zhí)行在步驟S21中和其后的處理過(guò)程。
在步驟S24，電力控制單元12根據(jù)二次電池13a和13b中每一個(gè)的工作狀態(tài)(單元溫度以及電力剩余量)，同時(shí)參照?qǐng)D10所示的確定表，來(lái)確定是否能夠從二次電池13a和13b中的每一個(gè)供電。具體地說(shuō)，它根據(jù)下述兩項(xiàng)條件來(lái)執(zhí)行一個(gè)確定處理過(guò)程，第一項(xiàng)條件是，二次電池13a和13b的單元溫度Tbc1和Tbc2超過(guò)告警溫度Tbw，第二項(xiàng)條件是，各二次電池13的電力剩余量C1和C2低于一個(gè)限度剩余量C0，這時(shí)，難以從各二次電池供應(yīng)更多的電力。
現(xiàn)在，參照?qǐng)D10所示的確定表來(lái)具體說(shuō)明在步驟S24中的確定處理過(guò)程。
當(dāng)?shù)谝粋€(gè)二次電池13a的單元溫度Tbc1低于告警溫度Tbw，并且電力剩余量C1大于限度剩余量C0時(shí)，若第二個(gè)二次電池13b的單元溫度Tbc2高于告警溫度Tbw，或者第二個(gè)二次電池13b的電力剩余量C2小于限度剩余量C0，則從第一個(gè)二次電池13a供電。
當(dāng)?shù)诙€(gè)二次電池13b的單元溫度Tbc2低于告警溫度Tbw，并且電力剩余量C2大于限度剩余量C0時(shí)，若第一個(gè)二次電池13a的單元溫度Tbc1高于告警溫度Tbw，或者第一個(gè)二次電池13a的電力剩余量C1小于限度剩余量C0，則從第二個(gè)二次電池13b供電。
當(dāng)確定處理過(guò)程產(chǎn)生一項(xiàng)結(jié)果，表示從一個(gè)不同于當(dāng)前正在供電的電池供電時(shí)，電力控制單元12就請(qǐng)求電池切換單元41切換一個(gè)電池以供使用。可供替代地，當(dāng)確定處理過(guò)程產(chǎn)生一項(xiàng)結(jié)果，表示從相同于當(dāng)前正在供電的電池供電時(shí)，電力控制單元12就保持從當(dāng)前正在供電的電池繼續(xù)供電，而不進(jìn)行特殊的控制處理。
此外，當(dāng)?shù)谝粋€(gè)二次電池13a和第二個(gè)二次電池13b其中之一處于一種能提供足夠電力的狀態(tài)時(shí)，即，滿足由Tbc1<Tbw，C1＞C0，Tbc2<Tbw以及C2＞C0表示的4項(xiàng)條件，電力控制單元12就保持從當(dāng)前正在供電的電池繼續(xù)供電，而不進(jìn)行特殊的控制處理。
此外，在不同于上述結(jié)果的情況下，即，出現(xiàn)在圖10中由“TBH”和“LBH”所表示的情況時(shí)，表示由于第一個(gè)二次電池13a和第二個(gè)二次電池13b二者在提供更多的電力方面受到限制，計(jì)算機(jī)裝置40需要切換到省電模式。這些情況將在步驟S25和其后的步驟中進(jìn)行說(shuō)明。
在執(zhí)行步驟S24的確定處理過(guò)程之后，在步驟S25，電力控制單元12將判定確定結(jié)果是否為“TBH”或“LBH”。當(dāng)確定結(jié)果不是“TBH”，也不是“LBH”時(shí)，根據(jù)在步驟S24中的確定結(jié)果進(jìn)行一項(xiàng)操作，同時(shí)處理過(guò)程返回到步驟S21，并重復(fù)執(zhí)行上述的連續(xù)處理過(guò)程。當(dāng)確定結(jié)果是“TBH”或“LBH”時(shí)，處理過(guò)程進(jìn)入步驟S26。
在步驟S26，電力控制單元12認(rèn)為滿足切換到省電模式的條件，并請(qǐng)求系統(tǒng)單元11切換到省電模式。此后，電力控制單元12返回到步驟S21，并重復(fù)執(zhí)行連續(xù)的處理過(guò)程。在步驟S26的處理過(guò)程等效于在圖3中的步驟S13的處理過(guò)程。通過(guò)執(zhí)行這個(gè)處理過(guò)程，計(jì)算機(jī)裝置40就切換到省電模式。
如上所述，在這個(gè)實(shí)施例中，電力控制單元12實(shí)現(xiàn)了這樣的控制，其中，根據(jù)兩項(xiàng)條件，即，每一個(gè)二次電池13的單元溫度和電力剩余量，選擇使用實(shí)際上供電的電池，并且當(dāng)從任何一個(gè)二次電池供電都發(fā)生困難時(shí)，就切換到省電模式。
因此，在第一個(gè)二次電池13a和第二個(gè)二次電池13b二者都具有足夠的電力剩余量的狀態(tài)下，即使一個(gè)當(dāng)前正在供電的電池的單元溫度升高，通過(guò)切換到另一個(gè)二次電池，仍然可以繼續(xù)供電，同時(shí)原來(lái)的二次電池可以避免異常發(fā)熱。此外，當(dāng)原來(lái)的二次電池被充分地冷卻之后，該二次電池就可以再次被用來(lái)供電。
與此不同，例如，在一個(gè)常規(guī)的智能電池中，當(dāng)二次電池的電力剩余量和單元溫度其中之一滿足二次電池的結(jié)束放電條件時(shí)，電源就被立即切斷。因此，即使二次電池具有大量的電力剩余量，但是在單元溫度達(dá)到預(yù)定溫度時(shí)，仍然不能繼續(xù)其后的供電。
因此，根據(jù)本實(shí)施例的計(jì)算機(jī)裝置40可以比常規(guī)方式更有效地使用被蓄積在二次電池中的電力，并且具有這樣的優(yōu)點(diǎn)，即，它能延長(zhǎng)由二次電池13驅(qū)動(dòng)的時(shí)間。
<其他實(shí)施例>
雖然以上說(shuō)明了在將本發(fā)明應(yīng)用于筆記本式個(gè)人計(jì)算機(jī)那樣的計(jì)算機(jī)裝置的情況下的各實(shí)施例，但是本發(fā)明還可以廣泛地應(yīng)用于各種由二次電池供電而工作的電子和電氣裝置。具體地說(shuō)，例如，本發(fā)明可以應(yīng)用于移動(dòng)電話機(jī)、被稱為個(gè)人數(shù)字助理(PDA)的信息終端裝置、用于重放各種類型的音頻數(shù)據(jù)的便攜式音頻重放裝置，或者以數(shù)字?jǐn)z像機(jī)為代表的各種圖像獲取裝置。
在電力控制單元3或電力控制單元12中的電力控制操作可以被形成為由所需的電子裝置執(zhí)行的軟件程序?？晒┻x擇地，可以采用存儲(chǔ)在各種記錄媒體之中的形式來(lái)提供這樣的軟件程序。
根據(jù)本發(fā)明，可以防止由于二次電池的異常發(fā)熱而導(dǎo)致的電池壽命縮短以及部件損壞等，并且因突然斷電給用戶帶來(lái)的不便也得以解決。
因此，由突然斷電所導(dǎo)致的數(shù)據(jù)丟失、裝置的損壞和故障得以避免，由此，就能提高由二次電池供電的裝置或信息處理器的可靠性和便利性。
權(quán)利要求
1.一種安裝在由二次電池供電而工作的裝置之中的電力控制器，所述電力控制器控制從二次電池供應(yīng)的電力，其中，當(dāng)二次電池中的各電池單元的溫度超過(guò)一個(gè)預(yù)定溫度時(shí)，所述電力控制器要求該裝置切換到在省電模式下工作。
2.一種電力控制方法，用于控制從安裝在一個(gè)裝置之中的二次電池供應(yīng)的電力，包括一個(gè)電池單元溫度檢測(cè)步驟，用于檢測(cè)在二次電池中的各電池單元的溫度；以及一個(gè)工作模式控制步驟，當(dāng)在所述單元溫度檢測(cè)步驟中檢測(cè)到的溫度超過(guò)一個(gè)預(yù)定溫度時(shí)，要求該裝置切換到在省電模式下工作。
3.一種由二次電池供電而工作的信息處理器，包括一個(gè)電力控制單元，當(dāng)在二次電池中的各電池單元的溫度超過(guò)一個(gè)預(yù)定溫度時(shí)，要求該處理器切換到在省電模式下工作。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的信息處理器，還包括工作模式切換通知裝置，在電力控制單元要求切換到在省電模式的情形下，將該情形通知用戶。
5.根據(jù)權(quán)利要求3所述的信息處理器，其中，所述電力控制單元請(qǐng)求一段由所述信息處理器執(zhí)行的操作程序切換到備用狀態(tài)或冬眠狀態(tài)。
6.根據(jù)權(quán)利要求3所述的信息處理器，其中，當(dāng)來(lái)自正在供電的二次電池的繼續(xù)供電達(dá)到一個(gè)限度，并且另一個(gè)能供電的二次電池存在時(shí)，所述電力控制單元將對(duì)所述信息處理器的每一部分的電力供應(yīng)切換到從所述能供電的二次電池供電。
7.根據(jù)權(quán)利要求3所述的信息處理器，其中，所述電力控制單元通過(guò)輸出一個(gè)信號(hào)，該信號(hào)表示安裝在所述信息處理器之中的另一個(gè)裝置的狀態(tài)滿足切換到省電模式的條件，來(lái)將所述信息處理器切換到省電模式。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的信息處理器，其中，所述電力控制單元通過(guò)輸出一個(gè)信號(hào)，該信號(hào)表示安裝在所述信息處理器之中的一個(gè)運(yùn)算單元的溫度滿足切換到省電模式的條件，來(lái)將所述信息處理器切換到省電模式。
9.一種電力控制程序，用于控制從安裝在信息處理器之中的二次電池所供應(yīng)的電力，所述電力控制程序執(zhí)行一個(gè)電池單元溫度檢測(cè)進(jìn)程，用于檢測(cè)在二次電池中的各電池單元的溫度；以及一個(gè)工作模式控制進(jìn)程，當(dāng)在所述單元溫度檢測(cè)進(jìn)程中檢測(cè)到的溫度超過(guò)一個(gè)預(yù)定溫度時(shí)，要求信息處理器的一個(gè)預(yù)定部分切換到在省電模式下工作。
全文摘要
提供一種電力控制單元，它能防止二次電池發(fā)熱，同時(shí)防止電源被突然切斷。從二次電池(13)向系統(tǒng)單元(11)的供電受到電力控制單元(12)的控制。此時(shí)，電力控制單元(12)連續(xù)監(jiān)測(cè)二次電池(13)的單元溫度，并且當(dāng)單元溫度超過(guò)事先設(shè)定的一個(gè)預(yù)定告警溫度時(shí)，要求系統(tǒng)單元(11)切換到省電模式。
文檔編號(hào)H01M10/44GK1498439SQ0380010
公開(kāi)日2004年5月19日 申請(qǐng)日期2003年1月22日 優(yōu)先權(quán)日2002年1月29日
發(fā)明者山地秀典, 一, 佐藤壯一, 崇, 生川善崇 申請(qǐng)人:索尼株式會(huì)社