專利名稱：用可選擇幾率促進牌游戲的系統(tǒng)、方法及物品的制作方法
技術領域：
本描述一般涉及桌上游戲的領域，并且更具體地涉及玩牌的游戲。
背景技術：
有多種用牌玩耍的游戲。例如二十一點、baccarat、各種類型的 樸克牌游戲、LETITRIDE⑧及/或UNO⑧等等。游戲可以用一副或多 副標準牌玩耍。 一副標準牌通常包括五十二張牌，每張牌具有從十三 個等級符號(即2、 3、 4、 5、 6、 7、 8、 9、 10、 J、 Q、 K、 A)和四 個花色(即，，、*、 4及A)選擇的等級符號和花色的組合。 一些游 戲可能包括非標準牌，例如，具有除與標準副相關聯(lián)的等級和花色之 外的符號的牌，如在商標UNO⑧下由Mattel銷售的在游戲中使用的 那些。
某些情況下，牌游戲涉及下注，其中可以贏得金錢或獎品。在其 它情況下，牌游戲為了樂趣或娛樂而玩耍而沒有下注。在任一情況下， 通常希望在把玩牌發(fā)給參與者(例如，玩家和/或發(fā)牌者)之前使該副 牌隨機放置。隨機放置通常稱作洗牌，這可以通過用手洗牌或交錯兩 摞牌的角部而人工地進行，或者可以由自動洗牌機自動地進行。
盡管從俱樂部到俱樂部可能存在有變化，但牌游戲通常具有與它 們相關聯(lián)的一組固定的理論的或"真實的"幾率(odds)。理論的或真實的幾率反映在與游戲相關聯(lián)的支付(payout)或"場所(house)" 幾率的安排中，并且通常供場所傭金或提成(例如，理論持股)。許
多俱樂部設置至少0.5%的場所提成(house advantage)或理論持股
(theoretical hold )，這意味著場所對于長期間的具體游戲可能4爭到
下注的每美元的0.5%。場所提成可能高過30%，例如對于游戲
LET IT-RIDE 。
倶樂部可以例如為二十一點提供支付或場所幾率的安排。典型的 場所幾率安排對于所有贏得下注可以提供i:i或"相等金錢"支付，除
二H" —點(即，發(fā)給玩家的最初兩張牌具有二十一的總值)之外。二 十一點可能以3:1支付，除非發(fā)牌者也具有通常被視為平局(即，平 手)的二十一點并且不交換錢。理論或真實幾率反映大量嘗試或試驗
時一定事件發(fā)生的統(tǒng)計概率。
俱樂部由于理論或真實幾率與支付或場所幾率之間的差值通常 具有場所提成。俱樂部由于游戲的特定規(guī)則可以實現(xiàn)較高場所提成。 例如，在大多數(shù)二十一點規(guī)則中，發(fā)牌者僅在所有玩家都已經(jīng)完成它 們的牌之后才選擇攻擊牌(hit card)。這為玩家提供抽取超過二十一 的值的牌(即，脹死)并且輸?shù)舻臋C會，而發(fā)牌者不必取得任何攻擊 牌 因而，發(fā)牌者避免了脹死和輸給已經(jīng)脹死的玩家的可能性。因此， 倶樂部享受超越游戲的真實幾率的進一步提成。通過設置關于何時發(fā)
牌者必須取得額外玩牌的規(guī)則(例如，基于具有強或弱17點的牌， 叫到16點等等)可以得到進一步的場所提成。俱樂部通過選擇從其 將發(fā)出牌游戲的總副數(shù)(total number of decks )可以得到進一 步的場 所提成。因而，盡管基本規(guī)則確定游戲的理論或真實幾率，但規(guī)則的 變化以及場所幾率可能影響場所提成。
至少在二十一點中，理論真實幾率反映大量牌上的一定結果的概 率，玩家通過"完美游戲"預測。通常，玩家不能完美地進行游戲，并 且可能做出與提供最高獲勝概率(例如，基本策略)的決定不相符合 的決定(例如，叫牌或停叫、分牌、加倍停叫)。這為俱樂部或場所 提供進一步的提成。 一些玩家采用各種玩耍策略得到或試圖超過理論幾率。這些策略的一些是合法的， 一些是非法的， 一些盡管是合法的 但由一定游戲機構勸阻。例如，玩家可以利用在關于游戲的多種參考
資料中概述的基本策略。 一些玩家可以使用也在關于游戲的多種參考 資料中概述的各種牌計數(shù)策略(例如，五計數(shù)、十計數(shù))，跟蹤在游 戲桌上出現(xiàn)的牌。這可能允許玩家基于剩余待發(fā)出的牌是否有利或不
利而調整下注量。例如，具有十的值的牌的較高百分比的組(set)或 "副(deck)"通常認為對發(fā)牌者有利，而具有2-8的值的牌的較低百 分比通常認為對玩家有利。
俱樂部和其它游戲機構正在繼續(xù)尋找使游戲對它們的主顧更新 鮮和更刺激的方式。例如，許多俱樂部提供放置紅利下注和/遞增下注 的能力。對于改變現(xiàn)有的牌游戲的新手段是高度希望的。

發(fā)明內容
在一個實施例中， 一種游戲系統(tǒng)包括輸入裝置，可操作以接收 指示對于牌游戲的至少一位玩家進行的至少一手牌的場所幾率組或 場所提成的至少之一的選擇；以及玩牌處理系統(tǒng)，包括玩牌輸入接收 器、玩牌輸出接收器、玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間的至少 一條玩牌運輸路徑、以及玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間的至 少一條玩牌運輸路徑中插入的至少一個第 一中間玩牌接收器，第 一 中 間玩牌接收器具有多個牌接收容器，玩牌處理系統(tǒng)響應在輸入接收裝 置接收的選擇以提供至少一手牌，其中玩牌形成的至少一手牌與至少 一組虛擬牌值相對應，所述至少一組虛擬牌值是至少部分地基于所接 收的指示場所幾率組或場所提成的至少之一的選擇而偽隨機產生，
在另一個實施例中， 一種操作游戲系統(tǒng)的方法包括接收指示對 于牌游戲的至少一位玩家進行的至少一手牌的場所幾率組或場所提 成的至少之一的選擇；和相對于包括多個玩牌接收腔室的至少一個中 間玩牌接收器，控制多張玩牌的運輸以提供至少一手牌，其中玩牌形 成的至少一手牌與一組虛擬牌值相對應，其至少部分地基于所接收的 指示場所幾率組或場所提成的至少之一的選擇而偽隨機產生。在另 一個實施例中， 一種計算機可讀介質存儲通過如下使計算枳^
操作游戲系統(tǒng)的指令接收指示對于牌游戲的至少一位玩家進行的至 少一手牌的場所幾率組或場所提成的至少之一的選擇；和相對于包括「 多個玩牌接收腔室的至少一個中間玩牌接收器，控制多張玩牌的運輸 以提供至少一手牌，其中玩牌形成的至少一手牌與一組虛擬牌值相對 應，其至少部分地基于所接收的指示場所幾率組或場所提成的至少一
種的選擇而偽隨機產生。
在另一個實施例中， 一種玩牌處理系統(tǒng)包括玩牌輸入接收器， 其大小和尺寸被定成接收多張收集的玩牌；玩牌輸出接收器，其大小 和尺寸被定成接收多張隨機的玩牌；至少一條第一玩牌運輸路徑，在 玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間延伸；及第一中間玩牌接收 器，插入在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間的第 一玩牌運輸路 徑中，第一中間玩牌接收器可選擇性地從第一玩牌運輸路徑可移除。
在另一個實施例中， 一種操作玩牌處理系統(tǒng)的方法包括把玩牌 加載到第 一 中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中；選擇性地把第 一 中間 玩牌接收器插入在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間的第一玩 牌運輸路徑中；及激活玩牌處理系統(tǒng)以把隨機化的玩牌提供到玩牌輸 出接收器。
在一個實施例中， 一種玩牌處理系統(tǒng)包括玩牌輸入接收器；玩 牌輸出接收器；至少一條玩牌運輸路徑，在玩牌輸入接收器與玩牌輸 出接收器之間延伸；第一中間玩牌接收器，布置在玩牌輸入接收器與 玩牌輸出接收器之間在至少一條玩牌運輸路徑中，第一中間玩牌接收 器包括多個玩牌接收腔室，第一中間玩牌接收器的多個玩牌接收腔室 被物理地耦合從而一起移動；及第二中間玩牌接收器，布置在玩牌輸 入接收器與玩牌輸出接收器之間在至少一條玩牌運輸路徑中，第二中 間玩牌接收器包括多個玩牌接收腔室，第二中間玩牌接收器的多個玩 牌接收腔室被物理地連接從而一起移動。玩牌處理系統(tǒng)還可以包括處 理器，該處理器構造成控制放置玩牌到第一和第二中間玩牌接收器的 玩牌接收腔室中。例如，處理器可以構造成，在第一時段把玩牌加載到第 一 中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中，并且在與第 一 時段不同的 第二時段期間把玩牌加栽到第二中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中。 而且例如處理器可以構造成，在第 一 時段把玩牌加載到第 一 中間玩牌 接收器的玩牌接收腔室中，以及在第 一 時段期間從第二中間玩牌接收 器的玩牌接收腔室卸載玩牌。
在另一個實施例中， 一種操作玩牌處理系統(tǒng)的方法包括把玩牌 從玩牌輸入接收器加載到笫 一 中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中；把 玩牌從第一中間玩牌接收器的玩牌接收腔室卸載到玩牌輸出接收器； 把玩牌從玩牌輸入接收器加載到第二中間玩牌接收器的玩牌接收腔 室中；及把玩牌從第二中間玩牌接收器的玩牌接收腔室卸載到玩牌輸 出接收器。例如，把玩牌從玩牌輸入接收器加載到第一中間玩牌接收 器的玩牌接收腔室中在第 一時段期間發(fā)生，并且把玩牌從玩牌輸入接 收器加載到第二中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中在與第一時段不 同的第二時段期間發(fā)生。而且例如，把玩牌從玩牌輸入接收器加載到 第 一 中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中在第 一時段期間發(fā)生，并且把 玩牌從第二中間玩牌接收器的玩牌接收腔室卸載到玩牌輸出接收器 在第一時段期間發(fā)生。作為另一個例子，把玩牌從玩牌輸入接收器加 載到第一中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中，包括把玩牌從玩牌輸入 接收器加載到笫一中間玩牌接收器的玩牌接收腔室的隨機選擇的腔 室中。作為另外的例子，把玩牌從第一中間玩牌接收器的玩牌接收腔 室卸載到玩牌輸出接收器，包括從第 一 中間玩牌接收器的玩牌接收腔 室的隨機選擇的腔室卸載玩牌。
在另外的實施例中， 一種玩牌處理系統(tǒng)包括玩牌輸入接收器； 玩牌.輸出接收器；至少一條玩牌運輸路徑，在玩牌輸入接收器與玩牌 輸出接收器之間延伸；第一中間玩牌接收器，布置在玩牌輸入接收器 與玩牌輸出接收器之間在所述至少一條玩牌運輸路徑中，第 一 中間玩 牌接收器包括多個玩牌接收腔室，第 一 中間玩牌接收器的多個玩牌接 收腔室為了繞第一豎直軸一起運動而物理地耦合；及第二中間玩牌接 收器，布置在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間在所述至少一條玩牌運輸路徑中，第二中間玩牌接收器包括多個玩牌接收腔室，第二 中間玩牌接收器的多個玩牌接收腔室為了繞第二豎直軸 一起運動而
物理地耦合。第一和第二中間玩牌接收器各自可具有相應的圓盤形 式，包括玩牌接收腔室的環(huán)形陣列。


附圖中，相同的附圖標記標識類似的元件或操作。附圖中的元件
的大小和相對位置不必按比例畫面。例如，各種元件的形狀和角度沒
有按比例畫出，并且這些元件的一些被人為地放大和定位以改進附圖
清晰度。而且，所畫出的元件的具體形狀不打算表示關于具體元件實
際形狀的任何信息，并且僅是為了在附圖中識別容易而選擇。
圖1是根據(jù) 一 個例示實施例的包括游戲桌、主計算系統(tǒng)及對于多 個參與者可見的至少一個顯示器的游戲環(huán)境的示意圖。
圖2是根據(jù)一個例示實施例的包括游戲桌、計算系統(tǒng)及靠近多個 玩家位置的多個觸摸屏幕顯示器的游戲環(huán)境的示意圖。
圖3是根據(jù)另一個例示實施例的包括與游戲池相關聯(lián)的多個游 戲桌、計算系統(tǒng)及對于多個參與者可見的至少一個顯示器的游戲環(huán)境
的示意圖。
圖4是根據(jù)一個例示實施例的包括主計算系統(tǒng)、游戲桌系統(tǒng)、參 與者界面、其它游戲系統(tǒng)及與其它元件的至少一些通信耦合的服務器 計算系統(tǒng)的游戲系統(tǒng)的示意圖。
圖5A是根據(jù)一個例示實施例的玩牌處理系統(tǒng)的等軸測圖。
圖5B是圖5A的玩牌處理系統(tǒng)的等軸測圖。
圖6A是根據(jù)另一個例示實施例的玩牌處理系統(tǒng)的側視圖。
圖6B是根據(jù)可選擇例示實施例的包括玩牌接收腔室的對角陣列 的中間玩牌接收器的等軸測圖。
圖6C是根據(jù)另一個可選擇例示實施例的包括具有環(huán)形輪廓的玩 牌接收腔室陣列的中間玩牌接收器的側視圖。
圖7是根據(jù)另外例示實施例的玩牌處理系統(tǒng)的示意圖。圖8是根據(jù)一個例示實施例操作諸如在圖5A、 5B、 6A及7中表 明的系統(tǒng)之類的玩牌處理系統(tǒng)的方法流程圖，以便一次一張地提供玩 牌。
圖9是根據(jù)一個例示實施例操作諸如在圖5A、 5B、 6A及7中表 明的系統(tǒng)之類的玩牌處理系統(tǒng)的方法流程圖，以便按子組或包提供玩 牌。
圖IO是根據(jù)一個例示實施例操作諸如在圖5A、 5B、 6A及7中 表明的系統(tǒng)之類的玩牌處理系統(tǒng)的方法流程圖，以便按交錯或混合的 玩牌組提供玩牌。
圖11是根據(jù)一個例示實施例操作諸如在圖5A、5B及6A中表明 的系統(tǒng)之類的玩牌處理系統(tǒng)的方法流程圖，以便按交錯或混合牌組提 供玩牌。
圖12是根據(jù)一個例示實施例操作游戲環(huán)境以便允許選擇和顯示 理論和/或支付幾率的方法流程圖。
圖13是根據(jù)一個例示實施例操作諸如在圖5A、5B及6A中表明 的系統(tǒng)之類的玩牌處理系統(tǒng)的方法流程圖。
圖14是根據(jù)一個例示實施例操作諸如圖5A、5B及6A的系統(tǒng)之 類的玩牌處理系統(tǒng)的方法流程圖。
圖15是根據(jù)一個例示實施例操作諸如圖7的系統(tǒng)之類的玩牌處 理系統(tǒng)的方法流程圖。
圖16是根據(jù)一個例示實施例的簡化方塊圖，表明控制玩牌處理 系統(tǒng)的各種操作功能的處理系統(tǒng)的實施例。
圖17是通信耦合到范例轉盤上的轉盤控制界面系統(tǒng)的簡化方塊圖。
圖18是通信耦合到范例的牌管理裝置上的牌管理器界面系統(tǒng)和 耦合到范例的牌傳感器上的牌傳感器界面系統(tǒng)的簡化方塊圖。
圖19是根據(jù)一個例示實施例的概念圖，幫助解釋虛擬牌序列的 產生和對應的可發(fā)送牌組的后續(xù)構建。
圖20是根據(jù)一個例示實施例的流程圖，表明可發(fā)送牌組的產生的過程。
圖21是根據(jù)一個例示實施例的流程圖，表明從牌存儲裝置選擇 圖1的庫存玩牌的過程。
圖22是根據(jù)一個例示實施例的流程圖，表明前向(look-forward ) 算法的過程。
圖23是根據(jù)一個例示實施例的流程圖，表明從中間玩牌存儲接 收器的玩牌接收腔室提供一 組隨機化的玩牌的過程。
具體實施例方式
如下描述中，某些特定細節(jié)被敘述以便提供各種公開實施例的徹 底理解。然而，本領域的技術人員將認識到，不使用這些特定細節(jié)的 一個或多個、或者用其它方法、元件、材料等，可以實現(xiàn)實施例。在 其它情況下，與服務器、網(wǎng)絡、顯示器、介質處置和/或打印機相關聯(lián) 的熟知結構已經(jīng)詳細地表示和描述，以避免不必要地使實施例的描述 模糊。
除非上下文要求，否則貫穿隨后的說明書和權利要求書，詞 "comprise (包括)"及其變形，如"comprises"和"comprising，，按開》丈、 包括的意思解釋，就是說解釋成"包括、但不限于"。
貫穿本說明書對于"一個實施例，，或"實施例"的參考是指，關于實 施例描述的具體特征、結構或特性被包括在至少一個實施例中。因而， 貫穿本說明書在各種地方短語"在一個實施例中"或"在實施例中"的 出現(xiàn)不必都指同一實施例。更進一步，具體特征、.結構、或特性在一
個或多個實施例中可以以任何適當方式組合。
這里提供給的標題僅為了方便，并且不要理解成實施例的范圍或意思。
游戲環(huán)境的描述
圖l表示根據(jù)一個例示實施例的游戲環(huán)境100。 游戲環(huán)境100包括具有多個玩家位置104 (圖中僅取一個)和發(fā) 牌者位置106的一個或多個游戲桌102。玩家位置104通常與在游戲桌102的游戲表面上劃界并且通常稱作下注圏108 (圖中僅取一個) 的下注區(qū)域相關聯(lián)。玩家110 (圖中僅取一個)通過把一個或多個籌 碼112或其它有價值物品置于下注圈108中而放置資注或下注。
發(fā)牌者114把玩牌116發(fā)給玩家110。某些游戲中，發(fā)牌者114 可以把玩牌發(fā)給發(fā)牌者自己本身。發(fā)牌者114可以從手持牌或從牌盒 118發(fā)出玩牌116。發(fā)牌者114可以從玩牌處理系統(tǒng)120，例如自動洗 牌機，收回玩牌116。如果牌盒118在游戲桌102上存在，則發(fā)牌者 114可以把收回的玩牌116加載到牌盒118中。發(fā)牌者114使用籌碼 盤122用來存儲從輸家玩家110收集的下注及用來把贏取物支付給贏 家玩家110。
游戲環(huán)境100也可以包括主計算系統(tǒng)124和一個或多個顯示器 126a、 126b(統(tǒng)稱為126)。主計算系統(tǒng)124通信耦合到在游戲桌102 處的一個或多個系統(tǒng)和子系統(tǒng)，并且耦合到顯示器126a、 126b上。 主計算系統(tǒng)124可以例如控制或把信息提供給顯示器126a、 126b以 便顯示關于游戲桌102正在進行的游戲的信息。例如，主計算系統(tǒng)124 能使顯示器126a、 126b顯示識別游戲桌102的桌識別符128。主計算 系統(tǒng)124也可以顯示關于各個玩家位置104的信息。例如，主計算系 統(tǒng)124能使顯示器126a、 126b顯示對于每一個玩家位置104的支付 或場所幾率130。另外，主計算系統(tǒng)124能使顯示器126a、 126b顯示 玩家位置104的狀態(tài)指示。例如，顯示器126a、 126b可以顯示玩家 位置104是敞開的或當前未敞開的信息132。
一個或多個顯示器126a可以在視線中，或者從一個或多個玩家 位置104可見。 一個或多個顯示器126b可以在視線中，或者從發(fā)牌 者位置106可見。 一些實施例可以只包括從發(fā)牌者位置106可見的顯 示器126b，并且可包括或不包括屏蔽板或其它特征，其用于防止玩家 110看到從發(fā)牌者位置106可見的顯示器126b上的顯示信息。
一個或多個顯示器可以為發(fā)牌者114提供輸入界面。例如，顯示 器126b可以具有觸摸敏感顯示器的形式，呈現(xiàn)帶有一個或多個用戶 可選擇圖標的圖形用戶界面(GUI)。顯示器126b可以定位在發(fā)牌者位置106夠到的范圍內(例如，近似3英尺內)。這樣可以允許發(fā) 牌者114對于每一個相應玩家位置104輸入幾率信息。例如，發(fā)牌者 114可以輸入支付或場所幾率，如對于玩家位置6的標準二十一點支 付或場所幾率3:2,而對于第四玩家位置輸入非標準二十一點支付或 場所幾率(例如，5:1)。
圖2表示根據(jù)另一個例示實施例的游戲環(huán)境200。這個實施例和 這里描述的其它實施例大體與以前描述的實施例相類似，并且共同操 作和結構由相同附圖標記識別。下面只描述操作和結構的顯著差別。
圖2所示實施例中，顯示器126c (圖中僅引入一個)被定位得 靠近玩家位置104的相應位置。主計算系統(tǒng)124能使顯示器126c顯 示關于游戲的信息。具體地說，主計算系統(tǒng)124能使顯示器126c顯 示對于所有玩家位置104的支付或場所幾率的信息?？商鎿Q地，主計 算系統(tǒng)124能使顯示器126c顯示關于僅對于顯示器126c靠近的相應 玩家位置104的支付或場所幾率的信息。
顯示器126c可以具有用戶可選擇圖標的GUI的觸摸屏幕顯示器 的形式。用戶可選擇圖標可能允許玩家IIO對于具體一手牌或游戲選 擇支付或場所幾率。用戶可選擇圖標可允許玩家IIO在一組預定義場
所幾率(例如，1:1、 2:1、 3:1..... 100:1..... 1000:1等)之間選擇,
或者可能允許用戶輸入用戶定義的支付或場所幾率組。可替換地，或 者另外，可以采用其它用戶輸入裝置，例如，鍵墊和/或鍵盤。用戶選 擇場所幾率可以顯示在發(fā)牌者114可見的顯示器126b上。其它實施 例中，支付或場所幾率可以對發(fā)牌者114以及對其它玩家110保密。
圖3表示池形的游戲環(huán)境300，包括經(jīng)主計算系統(tǒng)124通信耦合 到顯示器126a上的多個(例如，四個)游戲桌102a-102d。顯示器126a 可以由各個游戲桌102a-102d的一些或全部玩家110可見。顯示器 126a可以由俱樂部的其它主顧可見。這樣可以在主顧中便利地產生刺 激。這樣也便利地允許游戲池老板或其它俱樂部人員容易跟蹤多個桌 上各個玩家位置104中玩家IIO選擇的支付或場所幾率。游戲池老板 或其它俱樂部人員可以迅速和容易地辨別可疑或極高支付或場所幾率選擇。額外或可替換地，主計算系統(tǒng)124可以把通知(例如，聽得
到的和/或看得見的)提供給俱樂部保安人員。 適當計算環(huán)境的討論
圖4和如下討論提供其中可實施各個例示實施例的適當計算環(huán) 境400的簡短、 一般描述。盡管不要求，但實施將在計算機可執(zhí)行指 令的一般上下文中描述，如計算機執(zhí)行的程序應用模塊、對象、或宏。 本領域的技術人員將認識到，例示實施例及其它實施例可用其它系統(tǒng) 配置實現(xiàn)，包括手持裝置、多處理器系統(tǒng)、基于微處理的或可編程客 戶電子裝置、個人計算機("PC")、網(wǎng)絡PC、小型計算機、主計算 機等。實施例可在分布計算環(huán)境中實現(xiàn)，其中任務或模塊通過通信網(wǎng) 絡鏈接的遠程處理裝置完成。分布計算環(huán)境中，程序模塊可以位于本 地和遠程存儲器存儲裝置中。
圖4表示包括一個或多個主計算系統(tǒng)124;顯示器126;參與者 界面402;玩牌處理系統(tǒng)120;其它游戲系統(tǒng)404;和/或由一個或多 個通信通道，例如一個或多個局域網(wǎng)(LAN) 408或廣域網(wǎng)(WAN) 410，耦合的服務器計算系統(tǒng)406的計算環(huán)境400。在系統(tǒng)大小或規(guī)模 允許的場合，計算環(huán)境400可以采用其它計算機，如常規(guī)個人計算機。
主計算系統(tǒng)124可以具有常規(guī)的主機或小型計算機的形式，計算 機包括處理單元412、系統(tǒng)存儲器414及耦合包括系統(tǒng)存儲器414和 處理單元412的各種系統(tǒng)元件的系統(tǒng)總線416。這里主計算系統(tǒng)124 有時指單數(shù)，但這不打算把實施例限于單個主計算系統(tǒng)，因為在典型 實施例中，將有多于一個的主計算系統(tǒng)或其它裝置涉及。
處理單元412可以是任何邏輯處理單元，如一個或多個中央處理 單元(CPU )、數(shù)字信號處理器(DSP )、應用程序專用集成電路(ASIC ) 等。除非另有描述，圖4中表示的各種塊的組建和操作具有常規(guī)設計。 作為結果，這樣的塊在這里不必進一步詳細地描述，因為它們將由本 領域的技術人員理解。
系統(tǒng)總線416可采用任何已知總線結構或體系結構，包括具有存 儲器控制器的存儲器總線、外圍總線及局部總線。系統(tǒng)存儲器414包括只讀存儲器("ROM") 418和隨機存取存儲器("RAM") 420?？?形成ROM 418的一部分的基本輸入/輸出系統(tǒng)("BIOS")包含基本例 行程序，其幫助在主計算系統(tǒng)124內的元件之間，如啟動期間，傳輸 信息。
主計算系統(tǒng)124也包括用來從硬盤426讀和向其寫的硬盤驅動器 424、及分別從可移除光盤432和磁盤434讀和向其寫的光盤驅動器 428和磁盤驅動器430。光盤432能是CD-ROM,而磁盤434能是磁 性軟盤或軟磁盤。硬盤驅動器424、光盤驅動器428及磁盤驅動器430 經(jīng)系統(tǒng)總線416與處理單元412通信。硬盤驅動器424、光盤驅動器 428及磁盤驅動器430可以包括在這樣的驅動器與系統(tǒng)總線416之間 耦合的接口或控制器(未示出)，如本領域的技術人員已知的那樣。 驅動器424、 428及430及其關聯(lián)計算機可讀介質426、 432、 434，提 供計算機可讀指令、數(shù)據(jù)結構、程序模塊及用于主計算系統(tǒng)124的其 它數(shù)據(jù)的非易失存儲。盡管描繪的主計算系統(tǒng)124采用硬盤424、光 盤428及磁盤430，但本領域的技術人員將認識到，可以釆用可存儲 由計算機可訪問的數(shù)據(jù)的其它類型的計算機-可讀介質，如磁帶、閃爍 存儲器卡、數(shù)字視頻盤("DVD") 、 Bernouli筒、RAM、 ROM、智 能卡等。
程序模塊可存儲在系統(tǒng)存儲器414，例如操作系統(tǒng)436、 一個或 多個應用程序438、其它程序或模塊440及程序數(shù)據(jù)442。系統(tǒng)存儲 器414也可以包括通信程序，例如Web客戶機或瀏覽器444，用來 允許主計算系統(tǒng)124訪問源(諸如互聯(lián)網(wǎng)的網(wǎng)站、7〉用網(wǎng)絡、或下面 所描述的其它網(wǎng)絡之類)并與其交換數(shù)據(jù)；以及在諸如下面進一步討 論的那些之類的服務器計算系統(tǒng)上的其它服務器應用程序。所述實施 例中的瀏覽器444是基于標記語言的，如超文本標記語言(HTML)、 可擴展標記語言(XML)或無線標記語言(WML),并且借助于標 記語言操作，標記語言使用添加到文檔上的語法定界字符以代表文檔 結構。多種Web客戶機或瀏覽器是可買到的，如來自America Online (美國在線)和Microsoft of Redmond, Washington的那些。盡管圖4表示為被存儲在系統(tǒng)存儲器414中，但操作系統(tǒng)436、 應用程序438、其它程序/模塊440、程序數(shù)據(jù)442及瀏覽器444可存 儲在硬盤驅動器424的硬盤426、光盤驅動器428的光盤432及/或石茲 盤驅動器430的磁盤434。操作人員，如俱樂部人員，可通過諸如觸 摸屏幕或鍵盤446之類的輸入裝置和/或諸如鼠標448之類的點擊裝置 把命令和信息輸入到主計算系統(tǒng)124中。其它輸入裝置可包括麥克風、 操縱桿、游戲墊、圖表輸入板、掃描儀等。這些和其它輸入裝置通過 諸如耦合到系統(tǒng)總線416上的串行端口接口之類的接口 450連接到處 理單元412，盡管可使用諸如并聯(lián)端口、游戲端口或無線界面或通用 串行總線("USB")之類的其它接口。監(jiān)視器452或其它顯示裝置經(jīng) 視頻接口 454，如視頻適配器，耦合到系統(tǒng)總線416。主計算系統(tǒng)124 可包括其它輸出裝置，如揚聲器、打印機等。
主計算系統(tǒng)124可在網(wǎng)聯(lián)環(huán)境中操作，其使用到 一個或多個遠程 計算機和/或裝置(例如服務器計算系統(tǒng)406 )的邏輯連接。服務器計 算系統(tǒng)406能是另一臺個人計算機、服務器、另一種類型的計算機、 或通信鏈接在一起的、且通常包括以上對于主計算系統(tǒng)124描述的元 件的多個或全部的多于一臺計算機的多臺集合。服務器計算系統(tǒng)406 在允許計算機通信的任何已知方法下，如通過一個或多個LAN 408 和/或諸如互聯(lián)網(wǎng)之類的WAN 410，邏輯連接到一個或多個主計算系 統(tǒng)124。這樣的網(wǎng)聯(lián)環(huán)境在有線和無線企業(yè)范圍計算機網(wǎng)絡、內網(wǎng)、 外網(wǎng)及互聯(lián)網(wǎng)中是熟知的。其它實施例包括其它類型的通信網(wǎng)絡，該 通信網(wǎng)絡包括電信網(wǎng)絡、蜂窩網(wǎng)絡、尋呼網(wǎng)絡及其它移動網(wǎng)絡。
當用在LAN網(wǎng)聯(lián)環(huán)境中時，主計算系統(tǒng)124通過適配器或網(wǎng)絡 接口 460 (通信鏈接到系統(tǒng)總線416上)連接到LAN 408上。當用在 WAN網(wǎng)聯(lián)環(huán)境中時，主計算系統(tǒng)124可以包括用來在WAN 410上建 立通信的調制解調器462或其它裝置，如網(wǎng)絡接口 460。調制解調器 462在圖4中表示成通信鏈接在接口 450與WAN410之間。在網(wǎng)聯(lián)環(huán) 境中，程序模塊、應用程序、或數(shù)據(jù)、或其部分可存儲在服務器計算 系統(tǒng)406中。在所描述的實施例中，主計算系統(tǒng)124通過LAN 408和/或WAN 410通信鏈接到服務器計算系統(tǒng)406上，例如借助于 TCP/IP中間層網(wǎng)絡協(xié)議。然而，其它類似網(wǎng)絡協(xié)議層被用在其它實 施例中，如用戶數(shù)據(jù)報協(xié)議("UDP")。本領域的技術人員將容易地 認識到，圖4中表示的網(wǎng)絡連接只是在計算機之間建立通信鏈接的一 些例子，并且可以使用其它鏈接，包括無線鏈接。
服務器計算系統(tǒng)406也通信鏈接到一個或多個其它計算系統(tǒng)或 裝置，如鏈接到顯示器126、參與者界面402、玩牌處理系統(tǒng)120及/ 或其它游戲系統(tǒng)404，通常通過LAN 408或WAN 410或諸如直接異 步連接(未示出)之類的其它網(wǎng)聯(lián)構造。
服務器計算系統(tǒng)406包括用來在主計算系統(tǒng)124、顯示器126、 玩牌處理系統(tǒng)120、參與者界面402及/或其它游戲系統(tǒng)404之間定路 線指令、程序、數(shù)據(jù)及媒介的服務器應用程序464。例如，服務器應 用程序464可以包括常規(guī)服務器應用程序，如從Microsoft Corporation of Redmond, Washington可得到的WINDOWS NT 4.0 服務器、和/或WINDOWS 2000服務器。額外或可替換地，服務器應 用程序464可包括多種可買到任一種Web月l務器，如來自Microsoft Corporation的INTERNET INFORMATION SERVCE和/或來自 Netscape的IPLANET。
參與者界面402可以包括一個或多個顯示器466和用戶輸入裝置 468。參與者界面402可以具有一個或多個顯示器126b、 126c (圖1、 2)的形式。如以上討論的那樣，顯示器126可以具有觸摸屏幕顯示 器的形式?？商鎿Q地或額外地，參與者界面402可以采用分離的用戶 輸入裝置，例如鍵盤或鍵墊。參與者界面402還可以包括一個或多個 聲音換能器，如揚聲器和/或麥克風。
參與者界面402可以包括一個或多個控制器、存儲器，并且可以 存儲和執(zhí)行用來把信息提供給參與者110、 114 (圖1和2)和從其收 集信息的一個或多個應用程序，例如，玩家110可以經(jīng)參與者界面402 (例如經(jīng)GUI)選擇支付或場所幾率和/或場所提成。參與者界面402 可以向玩家110提供預定義的支付或場所幾率和/或場所提成的選擇，或者可以接收玩家110定義的支付或場所幾率和/或場所提成。參與者 界面402可以允許玩家110從各種紅利和/或漸增游戲選項中選擇。同 樣，參與者界面402可以向發(fā)牌者114提供用于各個玩家110的所選 擇的支付或場所幾率和/或場所提成，并且可以允許發(fā)牌者為各個玩家 位置104輸入支付或場所幾率或場所提成。
另外，參與者界面402可以包括用來處置安全性的指令，如口令 或其它訪問保護及通信加密。參與者界面402也可向玩家110和/或發(fā) 牌者114提供統(tǒng)計數(shù)據(jù)(贏、輸、時間等)。統(tǒng)計數(shù)據(jù)可以實時或幾 乎實時地提供。而且，參與者界面402可以允許玩家IIO請求飲料、 食品及/或服務。參與者界面402可以允許發(fā)牌者114請求幫助，例如 請求多個籌碼或新牌。其它信息可以包括玩家標識識別數(shù)據(jù)、喜好數(shù) 據(jù)、對于特定玩家和/或其它玩家的統(tǒng)計數(shù)據(jù)、賬號、賬戶平衡、最大 和/或最小下注等的一種或多種。
各種玩牌處理系統(tǒng)120在下面詳細討論，并且可以包括一個或多 個牌處置子系統(tǒng)470和一個或多個控制器子系統(tǒng)472，它們可以包括 一個或多個編程微處理器、應用程序專用集成電路(ASIC)、存儲器 等。
其它游戲系統(tǒng)404可以包括一個或多個傳感器、探測器、輸入裝 置、輸出裝置、致動器及/或諸如編程微處理器和/或ASIC等之類的 控制器?？刂破骺梢詧?zhí)行一個或多個游戲應用程序。游戲應用程序可 包括用來從游戲桌102 (圖1-3)的實況游戲獲得下注和游戲事件信息 的指令。其它游戲系統(tǒng)404可以經(jīng)圖像(可見的、紅外、紫外)、無 線電或微波電磁輻射，和/或通過探測磁性、電感、或機械能收集信息。 這可以在牌盒118、籌碼盤122、或在游戲桌102處或其附近的其它 區(qū)域中實施。例如，其它游戲系統(tǒng)404可以獲得關于牌116的下注112 和/或識別符的圖像。游戲應用程序也可包括用來至少部分地處理獲得 下注和游戲事件信息的指令，例如識別每個下注的位置和大小和/或每 手牌的值。游戲應用程序可以包括用來產生關于在具體游戲桌的游 戲、 一位或多位玩家的表現(xiàn)及/或發(fā)牌者114和/或游戲操作人員的表現(xiàn)的統(tǒng)計信息的統(tǒng)計包。游戲應用程序也可包括用來提供參與者位置
104、 106的一些或全部的視頻進給和/或模擬的指令。游戲應用程序 可以確定、跟蹤、監(jiān)視或否則處理游戲的結果、下注量、平均下注、 玩家標識信息、補充提成信息("comps，，)、玩家表現(xiàn)數(shù)據(jù)、發(fā)牌者 表現(xiàn)數(shù)據(jù)、籌碼盤計數(shù)信息、牌序列等。某些適當?shù)膽贸绦蛟诠餐?轉讓的美國專利申請?zhí)峤挥?999年4月21日的No.60/442868;提 交于1999年12月30日、標題為"METHOD AND APPARATUS FOR MONITORING CASINO GAMING"的No.09/474，858;提交于2001 年1月4日的No.60/259，658;提交于2001年5月4日的No.09/849456; 提交于2001年2月21日、標題為"METHOD、 APPARATUS AND
ARTICLE FOR EVALUATING CARD GAMES, SUCH AS BLACKJACK，，的No.09/790480的一個或多個中描述。
某些實施例可以不使用服務器計算系統(tǒng)406、或者替換地經(jīng)過多 個服務器計算系統(tǒng)，通信耦合到一個或多個系統(tǒng)120、 124、 404、顯 示器126及/或參與者界面402。
玩牌處理系統(tǒng)的結構方面
圖5A和5B表示根據(jù)一個例示實施例的用來處置紙張的玩牌處 理系統(tǒng)120。如下面詳細解釋的那樣，玩牌處理系統(tǒng)120a可操作以至 少部分地基于選擇的支付或場所幾率和/或場所提成提供一副或多副 隨機放置的牌。
玩牌處理系統(tǒng)120a可與游戲桌102 (圖1-3)相耦合或者安裝在 其附近。在一個實施例中，玩牌處理系統(tǒng)120a安裝成遠離游戲桌102，
例如在其中接收和洗牌若干副玩牌的俱樂部的限制區(qū)域中。
玩牌處理系統(tǒng)120a包括結構框架502、玩牌輸入接收器504、玩 牌輸出接收器506、牌提升器機構508、第一中間玩牌接收器510及 可選的第二中間玩牌接收器512。玩牌處理系統(tǒng)120a可以部分或全部 地由殼體(未示出)和/或由游戲桌102 (圖1-3)包圍。
至少 一個玩牌讀取傳感器513定位在玩牌輸入接收器504與玩牌 輸出接收器506之間。玩牌讀取傳感器可操作以從玩牌讀取標識信息。所述信息允許玩牌例如按等級和/或花色、或諸如牌的點值之類的其它
值被識別。玩牌讀取傳感器513可以例如具有光學機器-可讀符號讀取 器的形式，可操作以從玩牌讀取非標準玩牌標記，例如機器可讀符號， 如條碼、矩陣或區(qū)域代碼、或堆疊代碼符號。玩牌讀取傳感器513可 以操作以讀取標準玩牌標記(例如，等級、花色、點位)。這樣的光
學機器-可讀符號讀取器可以具有掃描儀或成像器的形式。玩牌讀取傳 感器513可以具有磁條讀取器或電感傳感器的形式，以讀取玩牌中或 其中攜帶的磁條或其它標記。玩牌讀取傳感器513可以具有射頻讀取 器的形式，例如其中牌攜帶RFID標簽或電路的射頻標識(RFID)詢 問器。玩牌在沿玩牌運輸路徑509行進的同時通過玩牌讀取傳感器513 時，玩牌讀取傳感器513可以例如一次一張地讀取牌。
玩牌讀取傳感器513可以定位在輸入牌接收器504與中間玩牌接 收器510、 512之間。這允許玩牌處理系統(tǒng)120a把玩牌分類到第一和 笫二中間玩牌接收器510、 512的適當一個中、或者在第一和第二中 間玩牌接收器510、 512的一些選定的腔室或容器內。
玩牌輸入接收器504設定尺寸和定位以接收在一手牌或游戲的 結束處收集的玩牌(即，收集玩牌515)，該玩牌被隨機放置或否則 被處置。收集的玩牌515在游戲期間或在玩牌游戲或輪次之后可以從 游戲桌102收集。玩牌輸入接收器504可以由板516承載或形成，板 516又可以由游戲桌102承載、耦合、或連接。玩牌輸入接收器504 可以包括牌輸入斜面514,收集的玩牌515可以由發(fā)牌者或其它人員 進給到該牌輸入斜面514上，作為個別牌或牌組。輸入通道517延伸 過板516和游戲桌102 (圖1-3)的游戲表面，以允許收集的玩牌515 從玩牌輸入接收器504通到玩牌處理系統(tǒng)120a的玩牌運輸路徑。
第一和第二中間玩牌接收器510、 512可以具有轉盤形式，每個 繞相應豎直軸511a、 511b (圖5B)樞軸安裝，它們相對于重力或基 座豎直。轉盤可以便利地采用雙向轉動運動，與通常要求平移的導軌 或托盤相反。豎直軸511a、 511b可以便利地是同軸的，由此使玩牌 處理系統(tǒng)120a的面積或"占地，，最小。第一和第二中間玩牌接收器510、512包括多個玩牌接收腔室，每一個腔室設定尺寸成支撐相應的玩牌。 例如，可以有足夠腔室以保持兩副或多副牌。還例如，第一中間玩牌 接收器510可以包括多個玩牌接收腔室510a、 510b、 510c(例如，180 個，在圖5A中僅引出三個)，每個設定尺寸成保持相應的玩牌。還 例如，第二中間玩牌接收器512可以包括多個玩牌接收腔室512a、 512b、 512c(例如，180個，在圖中僅引出三個)，每個設定尺寸成 保持相應玩牌。玩牌接收腔室的數(shù)量、以及庫存玩牌(即，在玩牌處 理系統(tǒng)120a中的牌)的數(shù)量可比所示實施例更多或更少。另外，中 間玩牌接收器510、 512的數(shù)量可比例示實施例所示的兩個更多或更 少。
這里所使用的術語"轉盤(carousel)"是用于包括環(huán)形多個物理 牌容器結構的一般術語，為了方便稱作玩牌接收腔室，特別適于轉動 運動。 一些實施例可能采用其它牌存儲裝置，例如具有玩牌接收腔室 的一般矩形結構的導軌，為平移而安裝。導軌可以例如豎直地定向。 玩牌接收腔室的楔形物或環(huán)形結構部分是為了樞軸旋轉而安裝。要認 識到，采用玩牌接收腔室的各種類型的結構和/或定向太多，這里不能 詳細描述。此外，這樣的結構可以按任何適當方向、方位及/或方式運 動。包括構造成用于庫存玩牌的倉庫的多個玩牌接收腔室的任何這樣 的結構和/或方位打算包括在本公開范圍內。
在一個實施例中，牌可以從玩牌輸入接收器504加載到中間玩牌 接收器510、 512之一中，同時把玩牌從中間玩牌接收器510、 512的 另一個卸載到玩牌輸出接收器506。這便利地減小把玩牌提供給游戲 桌102時的任何)^遲。第一和第二中間玩牌接收器510、 512可以是 可移除的，允許新牌加載到玩牌處理系統(tǒng)120a中。在玩牌處理系統(tǒng) 120a正在從以前加載的中間玩牌接收器510、 512中在輸出接收器中 構造一組牌時，新玩牌的加載可能發(fā)生。
玩牌輸出接收器506設定尺寸成接收多張隨機的玩牌518(例如， 2-8副或110-416張牌)。如所示那樣，玩牌輸出接收器506可以具 有筒或矩形箱的形式，筒或矩形箱具有底板，和開口，例如在一側或多側以允許隨機的玩牌518的放置和移除。玩牌輸出接收器506可以 穿過輸出通道519，其延伸通過板516和游戲桌102 (圖1-3)的游戲 表面，以允許牌提升器機構508把隨機的玩牌518輸送到游戲桌102。
在一個實施例中，玩牌處理系統(tǒng)120a完全布置在游戲桌102的 游戲表面下面。在另一個實施例中，玩牌輸入接收器504和輸出通道 519附近形成的豎直側壁具有高度"h"。高度"h"與游戲桌頂部的厚度 相對應，從而玩牌輸入接收器504和輸出通道519的頂部部分可以與 游戲桌102 (圖1-3)的游戲表面平齊或僅僅向上伸出一點(例如，低 輪廓)。游戲桌102的游戲表面通常包括在泡沫墊頂部上的氈蓋，其 兩者都位于合成物、木材、或其它類型材料的片材頂部。 一種類型的 適當表面104在美國專利申請No.10/981，132中詳細描述。 一些實施 例可能省略板516，并且形成僅穿過游戲桌102的游戲表面的通道 517、 519。另外的其它實施例可能不把玩牌處理系統(tǒng)120a定位在游 戲桌102的游戲表面下方，因而這樣的實施例可能省略穿過游戲桌102 的通道517、 519。為節(jié)省空間，在一個實施例中，玩牌輸入接收器 504和輸出通道519彼此相鄰定位。
依據(jù)實施例和/或牌游戲的類型，隨機的玩牌518可以個別地或 作為牌組輸送。玩牌處理系統(tǒng)120a的實施例可以是用戶可配置的， 以提供具有任何規(guī)定數(shù)量的牌、和/或任何規(guī)定花色的牌、和/或任何 規(guī)定等級的牌、和/或諸如紅利牌等之類的其它牌的隨機的玩牌518。
蓋521可以人工地從閉合位置523移動到打開位置525 (圖5B， 虛線)，其中在閉合位置523中蓋521布置在輸出通道519上方從而 限制或排除接入或觀看輸出通道519，并且其中在打開位置525中蓋 521與輸出通道519間隔開從而不限制或不排除接入或觀看輸出通道 519。蓋521可以樞軸地或可滑動地耦合到玩牌處理系統(tǒng)120a的框架 502、板516或其它部分上以便在閉合與打開位置之間運動。具體地 說，蓋521可以樞軸地分別耦合到玩牌處理系統(tǒng)120a的框架或其它 部分上以便在閉合與打開位置523、 525之間運動?？商鎿Q地，蓋521 可以可滑動地或樞軸地直接耦合到游戲桌102上。玩牌輸出接收器506在降下位置522與升起位置(未示出)之間 可運動。在升起位置中，玩牌輸出接收器506的至少一部分被定位成 允許隨機的玩牌518由發(fā)牌者114 (圖1和2)或在游戲桌102的另 一個人從玩牌輸出接收器506取出。例如，升起位置可以例如在板516 上方足夠地間隔開，以在游戲桌102的表面104 (圖1-3)上方暴露全 部或一些隨機的玩牌518。在降下位置522中，玩牌輸出接收器506 被定位成隨機的玩牌518不能從玩牌輸出接收器506取出。例如，玩 牌輸出接收器506的頂部可以與游戲桌102的游戲表面平齊、或在其 下和/或在板516的頂部之下間隔開。
牌提升器機構508在降下位置552與升起位置之間移動玩牌輸出 接收器506。牌提升器機構508可以例如包括連桿529和耦合成驅動 連桿529的提升器電機531。圖5A和5B采用部分剖視圖，表示與牌 提升器機構508的連桿529間隔開的玩牌輸出接收器506以更好地表 示元件。使用中，玩牌輸出接收器506將物理連接或耦合到連桿529。 在一個實施例中，提升器電機531是直流步進電機。可替換地，提升 器電機531可以具有伺服電機的形式。牌提升器機構508可以采用任 何適當連桿，包括但不限于皮帶、扣齒鏈、齒輪、剪式連桿等(為了 清楚未示出)。提升器電機531的激活相對于結構框架502而移動連 桿529和玩牌輸出接收器506。
在玩牌輸出接收器506把隨機的玩牌518輸送到游戲桌102之 后，牌提升器機構508使玩牌輸出接收器506返回到降下位置522。 降下位置522可以與提升器支路對準。
在一些實施例中， 一個或多個外部開關(未引出)定位成從玩牌 處理系統(tǒng)120a的外部可接近。外部開關可以例如由板516、游戲桌 102的游戲表面、或玩牌處理系統(tǒng)102a的殼體(未示出)承載。外部 開關可以被選擇性激活以使牌提升器機構508把玩牌輸出接收器506 移動到降下位置522。額外或可替換地，外部開關可以被選擇性激活 以使牌提升器機構508把玩牌輸出接收器506移動到升起位置。在一 些實施例中，蓋開關(未引出)響應蓋521的移動和/或位置使牌提升器機構508自動地把玩牌輸出接收器506從降下位置522向上移動到 升起位置。額外或可替換地，蓋開關響應于蓋521的移動和/或位置使 牌提升器機構508自動地把玩牌輸出接收器506從升起位置向下移動 到降下位置522。除外部開關231外或代替外部開關231，蓋開關233 可以被采用。蓋開關233可以具有接觸開關或諸如接近傳感器之類的 傳感器、光傳感器、紅外傳感器、壓力傳感器、或諸如簧片開關之類 的磁性傳感器的形式。
一個或多個降下位置傳感器(未示出)可以探測何時玩牌輸出接 收器506在降下位置522。降下位置傳感器可以具有各種形式，包括 但不限于接近傳感器、光眼型傳感器及/或位置或轉動編碼器。降下位 置傳感器235可以檢測玩牌輸出接收器506、或連桿529或提升器電 機531的軸的位置。
一些實施例可以采用互鎖或閉鎖特征。閉鎖特征防止牌提升器機 構508把玩牌輸出接收器506移動到升起位置，直到玩牌輸出接收器 506加載有足夠數(shù)量的隨機的玩牌518。例如，閉鎖特征可以把玩牌 輸出接收器506保持在降下位置522，直到至少一百一十二張牌(例 如，兩副標準的)已經(jīng)加載在玩牌輸出接收器506中。
玩牌處理系統(tǒng)120a可以包括控制子系統(tǒng)550 (圖5A)?？刂谱?系統(tǒng)550可以包括一個或多個控制器、處理器、ASIC及/或存儲器。 例如，控制子系統(tǒng)550可以包括經(jīng)一根或多根總線557耦合的微處理 器552、 ROM 554及RAM 556。微處理器552可以采用從玩牌處理 系統(tǒng)120a的一個或多個傳感器或激活接收的信號553。
控制子系統(tǒng)550也可以包括發(fā)送控制信號561的一個或多個電機 控制器560以控制玩牌處理系統(tǒng)120a的各種電機和/或致動器操作。
控制子系統(tǒng)550也可以包括一個或多個用戶界面562，以把信息 提供給用戶，例如發(fā)牌者114 (圖1和2)，和/或從其接收信息。任 何已知或以后開發(fā)的用戶界面可能是適當?shù)模缬|摸屏幕顯示器、 鍵盤及/或鍵墊、激活聲音等。
控制子系統(tǒng)550可以包括一個或多個網(wǎng)絡控制器564和/或用來經(jīng)通信通道(例如LAN 408 (圖4 )和/或WAN 410 )提供通信的通 信端口 566。
控制子系統(tǒng)550也可以包括一個或多個隨機數(shù)產生器558。盡管 所示為專用裝置，但某些實施例中，隨機數(shù)產生器功能可以由微處理 器552實施。如下面詳細討論的那樣，隨機數(shù)產生器558至少部分基
圖6A表示根據(jù)另 一個例示實施例的用來處置牌的玩牌處理系統(tǒng) 120b。如下面詳細解釋的那樣，玩牌處理系統(tǒng)120b可操作以至少部 分地基于所選擇的支付或場所幾率和/或場所提成提供一組或多組用 在牌游戲中的隨機的玩牌。
玩牌處理系統(tǒng)120b可與游戲桌102 (圖1-3)相耦合或者安裝在 其附近。在一個實施例中，玩牌處理系統(tǒng)120b安裝成遠離游戲桌102， 例如在其中接收及洗牌若千副牌的俱樂部的限制區(qū)域中。
玩牌處理系統(tǒng)120b包括結構框架602、玩牌輸入接收器604、玩 牌輸出接收器606、牌提升器機構608、第一中間玩牌接收器610及 第二中間玩牌接收器612。玩牌處理系統(tǒng)120b可以部分或全部地由殼 體(未示出)和/或由游戲桌102 (圖1-3)包圍。
至少 一個玩牌讀取傳感器613定位在玩牌輸入接收器604與玩牌 輸出接收器606之間。玩牌讀取傳感器可操作以從牌讀取標識信息。 所述信息允許玩牌例如按等級和/或花色、或諸如玩牌的點值之類的其 它值被識別。玩牌讀取傳感器613可以例如具有光學機器-可讀符號讀 取器的形式，可操作以從玩牌讀取機器可讀符號(例如，條碼、矩陣 或區(qū)域代碼、或堆疊代碼)。玩牌讀取傳感器613可以可操作以讀取 標準玩牌標記(例如，等級、花色、點位)。這樣的光學機器-可讀符 號讀取器可以具有掃描儀或成像器的形式。玩牌讀取傳感器613可以 具有磁條讀取器或電感傳感器的形式，以讀取牌上或其中攜帶的磁條 或其它標記。玩牌讀取傳感器613可以具有射頻讀取器的形式，例如 其中牌攜帶RFID標簽或電路的射頻標識(RFID)詢問器。玩牌在沿 玩牌運輸路徑609行進的同時通過玩牌讀取傳感器613時，玩牌讀取傳感器613可以例如一次一張地讀取牌。
玩牌讀取傳感器613可以定位在輸入牌接收器604與中間玩牌接 收器610、 612之間。這允許玩牌處理系統(tǒng)把玩牌分類到第一和/或第 二中間玩牌接收器610、 612的適當一個中、或其中的玩牌接收腔室 或容器中。
玩牌輸入接收器604設定尺寸和定位成接收在一手牌或游戲結 束時收集的玩牌(即，收集的玩牌615)，該牌被隨機化或被處置。 收集的玩牌615在游戲期間或在牌游戲或輪次之后可以從游戲桌102 收集。玩牌輸入接收器604可以由板616承載或形成，板616又可以 由游戲桌102承載、耦合到其上、或連接到其上。玩牌輸入接收器604 可以包括牌輸入斜面(未示出)，收集的玩牌615可以由發(fā)牌者或其 它人員進給到該牌輸入斜面上，作為個別牌或牌組。輸入通道617延 伸過板616和游戲桌102 (圖1-3)的游戲表面，以允許收集的玩牌 615從玩牌輸入接收器604通到玩牌處理系統(tǒng)120b的玩牌運輸路徑。
第一中間玩牌接收器610可以具有一個或多個(例如，三個)不 同玩牌接收腔室610a、 610b、 610c的形式，每個設定尺寸為其中接 收多張牌。第一中間玩牌接收器610相對于從玩牌輸入接收器604延 伸的牌輸入路徑609可以移動。如所示那樣，笫一中間玩牌接收器610 相對于牌輸入路徑609沿豎直軸611a可以平移?？商鎿Q地，第一中 間玩牌接收器610相對于玩牌運輸路徑609繞水平軸611c(表明進入 圖面頁的軸的十字)可以轉動或可樞軸地移動。在這樣實施例中，第 一中間玩牌接收器610可以具有近似環(huán)形輪廓。
第二中間玩牌接收器612可以具有轉盤的形式，繞水平軸611b 樞軸地安裝。轉盤可以便利地采用雙向轉動移動，與通常要求平移的 導軌或盤相反。第二中間玩牌接收器612可以包括多個玩牌接收腔室， 每一個玩牌接收腔室設定尺寸成容納相應的玩牌。例如，可以有足夠 腔室以容納兩副或更多副牌。例如，第一中間玩牌接收器610可以包 括三個玩牌接收腔室，每個設定尺寸成容納多張玩牌(例如，每個110 張牌)。還例如，第二中間玩牌接收器612可以包括多個玩牌接收腔室(例如，180個)，每個設定尺寸成容納相應的玩牌。
玩牌接收腔室的數(shù)量、以及庫存玩牌(即，玩牌處理系統(tǒng)120b 中的牌)的數(shù)量可比所示實施例更多或更少。另外，中間玩牌接收器 610、 612的數(shù)量可比例示實施例中表示的數(shù)量更多或更少。
在一個實施例中，基于何時將需要特定玩牌以基于虛擬牌值的隨 機序列組建一組牌，玩牌從玩牌輸入接收器604加載到中間玩牌接收 器610、 612之一。因而，例如可以產生或形成一組虛擬牌值。所述 組可以劃分成兩個或更多子組。例如，第一中間玩牌接收器具有三個 不同玩牌接收腔室610a-610c的場合，所述組可以劃分成四個子組， 用于笫 一中間玩牌接收器610的每一個牌腔室610a-610c的一個子組， 和用于第二中間玩牌接收器612 —個子組。所生成的子組不必具有相 等大小。最早需要的牌(例如，虛擬牌值組的第一個四分之一份中的 那些)將直接運輸?shù)降诙虚g玩牌接收器612。其次需要的牌(例如， 在虛擬牌值組的第二個四分之一份中的那些)可以加載到第一牌接收 器610的笫一個腔室610a中。其次需要的牌(例如，在虛擬牌值組 的笫三個四分之一份中的那些)可以加載到第一牌接收器610的第二 個腔室610b中，而最后需要的牌(例如，在虛擬牌值組的第四個四 分之一份中的那些)可以加載到第一牌接收器610的第三個腔室610c 中。
第二中間玩牌接收器612正在排空之后或同時，來自第 一玩牌接 收腔室610a、然后來自第二玩牌接收腔室610b及最后來自第三玩牌 接收腔室610c的牌可以加載到第二牌接收器612的腔室中。這個過 程期間，玩牌處理系統(tǒng)120b知道或跟蹤每張牌的位置或布置，最初 用玩牌讀取傳感器613已經(jīng)識別玩牌，并跟蹤玩牌的各個目的地。一 些實施例中，玩牌加載的同時玩牌也卸載。
這樣多種中間玩牌接收器手段允許玩牌處理系統(tǒng)120b處理大量 玩牌而不會在把隨機的玩牌提供給游戲桌102時有不可接受延遲。第 一和/或第二中間玩牌接收器610、 612可以是可移除的，允許新牌加 載到玩牌處理系統(tǒng)120b中。玩牌處理系統(tǒng)120b正在從以前加載的中間玩牌接收器610、 612在輸出接收器中組建一組牌的同時，新牌的 加載可能發(fā)生。
玩牌輸出接收器606設定尺寸成接收多張隨機的玩牌618(例如， 2-8副或110-416張玩牌)。如所示那樣，玩牌輸出接收器606可以 具有筒或矩形箱的形式，筒或矩形箱具有底板625,和開口，例如在 一側或多側以允許隨機的玩牌618的放置和移除。底板625可以從玩 牌輸出接收器606的閉合側或后部627向上傾斜到玩牌輸出接收器 606的前側或開口側633。這樣當玩牌輸出接收器606移動和/或當玩 牌輸出接收器606在游戲桌102的表面上方時，可以便利地把多張隨 機的玩牌618容納在玩牌輸出接收器606中。玩牌輸出接收器606可 以穿過輸出通道619，其延伸通過板616和游戲桌102 (圖1-3)的游 戲表面，以允許牌提升器機構608把隨機的玩牌618輸送到游戲桌 102。
在一個實施例中，玩牌處理系統(tǒng)120b完全布置在游戲桌102的 游戲表面下。在另 一個實施例中，玩牌輸入接收器604和輸出通道619 可以與游戲桌102 (圖1-3)的游戲表面平齊或僅僅向上伸出一點。另 外的其它實施例可能不把玩牌處理系統(tǒng)120b定位在游戲桌102的游 戲表面的下方，因而這樣實施例可省略穿過游戲桌102的通道617、 619。為節(jié)省空間，在一個實施例中，玩牌輸入接收器604和輸出通 道619彼此相鄰定位。
依據(jù)實施例和/或牌游戲的類型，隨機的玩牌618可以個別地或 作為牌組輸送。玩牌處理系統(tǒng)120b的實施例可以是用戶可配置的， 以提供隨機的玩牌618，具有任何規(guī)定數(shù)量的牌、和/或任何規(guī)定花色 的牌、和/或任何規(guī)定等級的牌、和/或諸如紅利牌等之類的其它牌。
如參照圖5A和5B的實施例討論的那樣，玩牌處理系統(tǒng)120b可 以包括蓋621，蓋621人工地從閉合位置623移動到打開位置(在圖 6A中未示出)，其中在閉合位置623蓋621布置在輸出通道619上 方從而限制或排除接近或觀看輸出通道619，并且其中在打開位置蓋 621與輸出通道619間隔開從而不限制或不排除接近或觀看輸出通道619。蓋621可以樞軸地或可滑動地耦合到玩牌處理系統(tǒng)120b的框架 602、板616或其它部分上?？商鎿Q地，蓋621可以可滑動地或樞軸 地直接耦合到游戲桌102上。
如參照圖5A和5B的實施例討論的那樣，玩牌處理系統(tǒng)120b， 玩牌輸出接收器606在降下位置622與升起位置(未示出)之間是可 移動的。在升起位置，玩牌輸出接收器606的至少一部分被定位成允 許隨機的玩牌618由發(fā)牌者114 (圖1和2)或在游戲桌102的另一 個人從玩牌輸出接收器606取出。在降下位置622，玩牌輸出接收器 606被定位成隨機的玩牌618不能從玩牌輸出接收器606取出。
牌提升器機構608在升起與降下位置之間移動玩牌輸出接收器 606。牌提升器機構608可以例如包括連桿629和耦合成驅動連桿629 的提升器電機531。圖6A采用部分剖視圖，表示與連桿629間隔開 的玩牌輸出接收器606以更好地例示元件。使用中，玩牌輸出接收器 606將物理連接或耦合到連桿629上。提升器電機531可以具有直流 步進電機或可替換地伺服電機的形式。
玩牌輸出接收器606把隨機的玩牌618輸送到游戲桌102之后， 牌提升器機構608使玩牌輸出接收器606返回到降下位置622。降下 位置622可以與提升器支路對準。
如參照圖5A和5B的實施例討論的那樣，玩牌處理系統(tǒng)120b的 一些實施例中， 一個或多個外部開關(未引出)定位成從玩牌處理系 統(tǒng)120b的外部可接近。外部開關可以例如由板616、游戲桌102的游 戲表面、或玩牌處理系統(tǒng)102a的殼體(未示出)承載。外部開關可 以被選擇性地激活以使牌提升器機構608把玩牌輸出接收器606移動 到降下位置622。額外或可替換地，外部開關可以被選擇性地激活以 使牌提升器機構608把玩牌輸出接收器606移動到升起位置。在一些 實施例中，蓋開關(未引出)響應于蓋621的移動和/或位置使牌提升 器機構608自動地把玩牌輸出接收器606從降下位置622向上移動到 升起位置。額外或可替換地，蓋開關響應于蓋621的移動和/或位置使 牌提升器機構608自動地把玩牌輸出接收器606從升起位置向下移動到降下位置622。除外部開關231外或代替外部開關231,蓋開關233 可以被釆用。蓋開關233可以具有接觸開關或諸如接近傳感器之類的 傳感器、光傳感器、紅外傳感器、壓力傳感器、或諸如簧片開關之類 的磁性傳感器的形式。
一個或多個降下位置傳感器(未示出)可以探測何時玩牌輸出接 收器606在降下位置622。降下位置傳感器可以具有各種形式，包括 但不限于接近傳感器、光眼型傳感器及/或位置或轉動編碼器。降下位 置傳感器可以檢測玩牌輸出接收器606、或連桿629或提升器電機531 的軸的位置。
一些實施例可以采用互鎖或閉鎖特征。閉鎖特征防止牌提升器機 構608把玩牌輸出接收器606移動到升起位置，直到玩牌輸出接收器 606加載有足夠數(shù)量的隨機的玩牌618。例如，閉鎖特征可以把玩牌 輸出接收器606保持在降下位置622，直到至少一百一十二張牌(例 如，兩副標準牌)已經(jīng)加載在玩牌輸出接收器606中。
玩牌處理系統(tǒng)120b可以包括控制子系統(tǒng)650?？刂谱酉到y(tǒng)650 可以包括一個或多個控制器、處理器、ASIC及/或存儲器。例如，控 制子系統(tǒng)650可以包括經(jīng)一根或多根總線657耦合的微處理器652、 ROM 654及RAM 656。微處理器652可以采用來自玩牌處理系統(tǒng) 120b的一個或多個傳感器或致動的接收信號553。
控制子系統(tǒng)650也可以包括發(fā)送控制信號661的一個或多個電機 控制器660以控制玩牌處理系統(tǒng)120b的各種電機和/或致動器的操作。
控制子系統(tǒng)650也可以包括一個或多個用戶界面662，其把信息 提供給用戶，例如發(fā)牌者114 (圖1和2)，和/或從其接收信息。任 何已知或以后開發(fā)的用戶界面可能是適當?shù)?，例如觸摸屏幕顯示器、 鍵盤及/或鍵墊。
控制子系統(tǒng)650可以包括一個或多個網(wǎng)絡控制器664和/或用來 經(jīng)通信通道(例如LAN 408 (圖4 )和/或WAN 410 )提供通信的通 信端口 666。
控制子系統(tǒng)650也可以包括一個或多個隨機數(shù)產生器658。盡管例示為專用裝置，但在某些實施例中隨機數(shù)產生器功能可以由微處理
器652實施。如下面詳細討論的那樣，隨機數(shù)產生器658至少部分地 基于所選擇的支付幾率或場所提成產生隨機數(shù)或虛擬牌值。 圖6B表示根據(jù)另一個例示實施例的第一牌接收器610。 第一牌接收器610包括玩牌接收腔室610a-610c的對角陣列670, 玩牌接收腔室610a-610c被物理地耦合以作為整體移動。例如，對角 陣列670可以安裝成沿豎直軸(雙頭箭頭672 )雙向平移，豎直軸相 對于行星的重力影響近似豎直。每一個玩牌接收腔室610a-610c的大 小和尺寸定成容納多張牌674 (僅顯示一張)。
圖6C表示根據(jù)另外例示實施例的第一牌接收器610。 第一牌接收器610包括多個玩牌接收腔室610a-610c，玩牌接收 腔室610a-610c被物理地耦合以作為整體移動。玩牌接收腔室可以安 裝成繞水平軸(圍繞X的圓圈678)雙向樞軸移動(雙頭箭頭676)， 水平軸相對于行星的重力影響近似水平。第一牌接收器610具有環(huán)形 輪廓。每一個玩牌接收腔室610a-610c的大小和尺寸定成容納多張牌 (未示出)。
圖7表示根據(jù)另一個例示實施例的玩牌處理系統(tǒng)120c。如下面 詳細解釋的那樣，玩牌處理系統(tǒng)120c可操作以至少部分地基于所選 擇的支付或場所幾率和/或場所提成提供一組或多組用在牌游戲中的 隨機的玩牌718。
玩牌處理系統(tǒng)120c包括殼體700，殼體700具有用來接收玩牌 媒介704的玩牌輸入接收器702、用來輸送隨機的玩牌718的玩牌輸 出接收器706。由箭頭710識別的牌路徑在玩牌輸入接收器702與玩 牌輸出接收器706之間延伸。玩牌處理系統(tǒng)120c —般包括驅動機構 712、標記形成才幾構714 (例如，打印才幾構)及控制才幾構716。
某些實施例中，玩牌媒介具有不帶有任何標記的牌坯料的形式。 其它實施例中，玩牌媒介具有帶有一些牌設計但不帶有任何牌值標記 (例如，等級和/或花色)的牌坯料的形式。因而，游戲介質可以包括 在牌坯料背面上的相同裝飾性設計，使正面保留空白用于牌值標記。在另外的其它實施例中，玩牌媒介可以具有現(xiàn)有牌的形式，在重新 形成或否則產生之前，從現(xiàn)有牌擦除牌值標記。在一些實施例中，玩 牌媒介可以具有基于纖維介質的形式，例如基于牌原料、犢皮紙、或 聚合物的介質。在一些實施例中，玩牌媒介具有活性介質的形式，例 如電子或"電子紙"、智能紙及/或油墨代碼的形式，這允許經(jīng)電、磁、 或電》茲輻射而形成及擦除標記。
智能紙是由Xerox Palo Alto Research Center, of Palo Alto, California開發(fā)的產品。智能紙包括包含數(shù)百萬個小球的柔性聚合物 以及電子電路。每個球具有第一顏色的部分和第二顏色的部分，每個 部分具有與其它部分相反的電荷。施加電荷使球在聚合物結構內轉
動，以顯示第一或第二顏色。電荷可被選擇性地施加，以形成不同的 球或球組以在牌108上形成相應標記154-160。標記154-160保持可 見，直到另一種電荷被施加?？商鎿Q地，玩牌處理系統(tǒng)120c可適于 采用變色油墨，如響應溫度波動變色的熱色油墨(例如，液晶、無色 顏料)和響應UV光的變化的光敏油墨。
如圖7所示那樣，驅動才幾構712包括驅動輥718，驅動輥718安 裝在樞軸臂720的端部并且由電機722經(jīng)驅動帶724驅動。電機722 具有步進電機的形式，該步進電機以很小增量或步幅驅動所述驅動輥 718，從而玩牌媒介704穿過玩牌處理系統(tǒng)120c的牌路徑710被遞增 推出或步進，每步之間稍微暫停。步進電機及其操作在現(xiàn)有技術中是 熟知的。彈簧726把樞軸臂720向玩牌媒介704偏置以在驅動輥718 與玩牌輸入接收器702中最外一張的玩牌媒介704之間保持接觸。因 而，驅動輥718轉動時(相對于該圖逆時針)，最外的玩牌媒介704 沿牌路徑710被推出。額外或可替換地，玩牌媒介704后面定位的# 支撐件730沿諸如導向通道732之類的傾斜平面由一個或多個輥734 支撐。牌支撐件730和或另外的附加重物(未示出)把玩牌支撐件730 和玩牌媒介704偏置向牌路徑710。驅動機構712也包括多個導向輥 736，用于沿牌路徑710導向玩牌媒介704。通常導向輥736不被驅動， 盡管在一些實施例中，在適當場合一個或多個導向輥736可被驅動。例如，在牌路徑710比玩牌媒介704的長度長的場合， 一個或多個導 向輥736可以被驅動。盡管例示特定驅動機構712，但多種其它適當 驅動機構對于打印領域的技術人員將是顯然的?？蓞⒖几鞣N類型的打 印機的驅動機構的多個例子，例如沖擊或非沖擊式打印機。
標記形成才幾構714可以包括標記形成頭738和壓印滾筒(platen ) 740。在一個實施例中，標記形成機構714具有打印機構的形式，并 且標記形成頭738具有打印頭的形式。打印頭可具有多種形式的任一 種，如熱打印頭、噴墨打印頭、靜電打印頭、或沖擊式打印頭。壓印 滾筒740，本身、或與一個或多個導向輥736 (即，"夾緊輥")一起， 為玩牌媒介704提供在標記形成頭738下方定位的平坦打印表面。盡 管例示為壓印滾筒輥740，但在適用于特定玩牌媒介704的場合，玩 牌處理系統(tǒng)120c可選擇性采用與標記形成頭738徑向相對的靜止壓 印滾筒。在替換實施例中，壓印滾筒輥740可以由電機722或分離的 電機驅動。其它實施例中，標記形成頭738可以具有磁性寫入頭的形 式，類似于用來把信息編碼成磁條的那些。其它實施例中，標記形成 頭738可以具有電感寫入頭、射頻發(fā)射器、或其它電磁輻射-包括但不 限于光學磁性輻射(例如，可見光、紫外光及/或紅外光)的頻率的發(fā) 射器的形式。
控制機構716包括微處理器742、諸如隨機存取存儲器("RAM") 之類的易失存儲器744及諸如只讀存儲器("ROM")之類的持久存儲 器746。微處理器742執(zhí)行在RAM 744、 ROM 746及/或微處理器742 自己的機上寄存器(未示.出)中存儲的指令，以便產生隨機的玩牌序 列、以及按隨機的玩牌序列的順序把適當標記打印在牌上?？刂茩C構 716也包括用來響應來自微處理器742的電機控制信號而控制電機 712的電機控制器748、和用來響應來自微處理器742的標記形成控 制信號控制標記形成頭738的標記控制器750。
控制機構716還可以包括用來探測在玩牌輸出接收器706中的玩 牌的高度或數(shù)量的牌高度探測器752。牌高度探測器752可包括光源 和接收器對、和跨過玩牌支撐器與光源和接收器對間隔開的反射器。因而，當在玩牌輸出接收器706中的牌708的高度降到光路下面時， 牌高度探測器752探測到由反射器反射的光，并且把信號提供給微處 理器742指示應該形成(例如，打印或否則編碼)另外的玩牌708。 玩牌處理系統(tǒng)120c可采用其它高度探測器，如機械探測器。
操作中，微處理器742執(zhí)行在RAM 744、 ROM 746及/或微處理 器的寄存器中存儲的指令，以便至少部分地基于所選擇的支付或場所 幾率和/或場所提成從玩牌的值域計算隨機產生虛擬牌值。
微處理器742基于計算產生的虛擬牌值產生標記形成數(shù)據(jù)。標記 形成數(shù)據(jù)包括指令用來在與來自隨機牌序列的相應虛擬牌值相對應 的相應一些玩牌媒介704上形成牌值標記、以及選擇性的非值標記。 例如，標記形成數(shù)據(jù)可識別標記形成頭738的哪些元件在電才幾722的 每 一 步激活以形成所希望圖像。電機722的步幅之間的每次暫停期間， 玩牌4某介704之一的小部分與標記形成頭738對準，并且標記形成頭 738的所選擇元件被激活以在與標記形成頭738對準的玩牌媒介704 部分上產生一部分圖像。該部分圖像是待形成的整個圖像的小部分。 整個圖像通常通過如下操作而產生使玩牌媒介704步進通過標記形 成頭738、在每步之后暫停玩牌媒介704、確定與步數(shù)相對應的圖像 部分、確定標記形成頭738的哪些元件激活以產生圖像的所確定部分、 及激活所確定的元件以在玩牌媒介704上產生圖像的所確定部分。微 處理器742提供標記形成數(shù)據(jù)作為到電機控制器748的電機命令和作 為到標記形成控制器750的標記形成命令，用來分別同步及控制所述 電機722和標記形成頭738。標記可以具有不可見的形式，和/或可以 具有磁性可探測標記的形式，例如磁條中的磁化方位。
因而，圖7的玩牌處理系統(tǒng)120c提供獨立牌分布裝置用來至少 部分地基于所選擇的支付或場所幾率和/或場所提成以偽-隨機方式提 供玩牌，它可以用在任何游戲位置。由于玩牌處理系統(tǒng)120c包括可 以實施RNG功能的微處理器742，所以玩牌處理系統(tǒng)120c特別適于 圖2的人工監(jiān)視游戲桌18,該處玩牌處理系統(tǒng)120c以獨立模式操作。 然而，玩牌處理系統(tǒng)120c可作為自動桌游戲系統(tǒng)的整體部分操作，或與這樣一種系統(tǒng)一道操作。
在另一個實施例中，玩牌處理系統(tǒng)120c可以包括在玩牌輸入接
收器與玩牌輸出接收器之間定位的至少 一個玩牌讀取傳感器，與以前 討論的實施例的傳感器相同或類似。額外或可替換地，玩牌處理系統(tǒng)
120c可以包括在玩牌輸入接收器與打印機構之間定位的擦除機構(未 示出)。擦除機構可操作以從以前使用的牌擦除標記。擦除可以包括 物理地、化學地及/或經(jīng)電磁輻射移除以前打印的標記。可替換地，擦 除可以包括電氣地、電感地、或》茲性地移除以前編碼標記，例如在4吏 用智能或電子紙介質、油墨代碼或其它活性介質形成牌字符或符號的 場合。
玩牌處理系統(tǒng)的操作簡述
玩牌處理系統(tǒng)120a、 102b、 120c(統(tǒng)稱為120)的每一個至少部 分地基于所選擇的支付或場所幾率和/或場所提成組，分別在玩牌輸出 接收器506、 606、 706提供隨機的玩牌518、 618、 718。
各個實施例中，隨機的玩牌518、 618、 718可以個別地(例如， 一次一張)、作為多個子組(例如，個別手)、或作為一組(例如， 多手)輸送。下面即將討論這樣的變化。
例如，隨機的玩牌518、 618、 718可以一次一張地輸送到輸出牌 接收器，如圖8所示那樣。因而，可以選擇或產生一張玩牌，所述玩 牌與基于對該玩牌所發(fā)給的特定玩家位置104 (圖1和2)選擇的支 付或場所幾率和/或場所提成而隨機產生的虛擬牌值相對應。
這種方法關于牌組或牌堆中為各個參與者位置(例如，玩家位置 104和發(fā)牌者位置106)彼此定位或交錯玩牌而言，有利地要求很少 計算開銷。
尤其是， 一次一張地輸送牌的方法800在802開始。在804，玩 牌處理系統(tǒng)120確定玩牌所將發(fā)給的參與者110、 114 (圖l和2)或 參與者位置104、 106。這可以基于游戲規(guī)則和/或基于從玩家110、發(fā) 牌者114、或各種其它游戲系統(tǒng)404 (圖4)接收的信息。
在806，玩牌處理系統(tǒng)120確定為參與者110、 114或參與者位置104、 106所選擇的支付或場所幾率和/或場所提成。這基于由玩牌 處理系統(tǒng)120接收的選擇。
在808,玩牌處理系統(tǒng)120確定玩牌的值域、用于隨機數(shù)發(fā)生器 (RNG)函數(shù)的參數(shù)及/或具體RNG函數(shù)，以便偽-隨機產生虛擬牌 值。玩牌處理系統(tǒng)120可以確定組成所述域的牌值總數(shù)，以實現(xiàn)或部 分實現(xiàn)特定支付或場所幾率和/或場所提成?？商鎿Q地或額外地，玩牌 處理系統(tǒng)120可以選擇組成所述域的牌值，以實現(xiàn)或部分實現(xiàn)特定支 付或場所幾率和/或場所提成。例如，玩牌處理系統(tǒng)120可以省去一定 牌值(例如，與一個或多個A相對應的那些)，或者可以過表示一定 牌值(例如，五個)。這可以用來控制紅利手出現(xiàn)的概率(例如，單 手牌中的五個紅心Q)，對此進行紅利或漸增支付。可替換地或額外 地，玩牌處理系統(tǒng)120可以選擇加權RNG函數(shù)的參數(shù)，以增大和/或 減小產生一定虛擬牌值的概率。例如，玩牌處理系統(tǒng)120可以選擇增 大或(可替換地)減小產生與具有十值的牌(例如，十和人面牌)相 對應的虛擬牌值的概率。可替換地或額外地，玩牌處理系統(tǒng)120可以 在多個RNG函數(shù)之間選擇，各自設計為平均產生各個支付或場所幾 率和/或場所提成。
在810，玩牌處理系統(tǒng)120使用所確定的域、參數(shù)及/或RNG函 數(shù)偽隨機產生虛擬牌值。在812，玩牌處理系統(tǒng)120提供與偽隨機產 生的虛擬牌值相對應的牌。在814，玩牌處理系統(tǒng)120確定是否有待 發(fā)出的另外牌。如果是，則控制返回到804，否則方法800在816終 止。
還例如，隨機的玩牌518、 618、 718可以作為牌的子組或包輸送 到輸出牌接收器506、 606、 706,如圖9所示那樣。例如，牌的每個 子組可以形成一手牌用于一個相應的參與者位置(例如，玩家位置104 和發(fā)牌者位置106)。因而，可以選擇或產生玩牌，其對應于基于對 所述牌的子組和包所發(fā)給的所述特定玩家位置104 (圖1和2)選擇 的支付幾率或場所提成而隨機產生的多個虛擬牌值。這樣的實施例 中，玩牌輸出接收器506、 606、 706具有多個玩牌接收腔室可能是有利的。
這種方法可能特別適于在游戲開始把完整的手牌發(fā)給玩家的牌
游戲。這種方法可能特別適于在游戲開始把部分手牌發(fā)給玩家110的 牌游戲，并且使用各個參與者110、 114共享的隨后發(fā)出的共用牌以 完成參與者各自的一手牌。
這種方法關于牌組牌或堆中的各個參與者位置(例如，玩家位置 104和發(fā)牌者位置106)彼此定位或交錯玩牌有利地要求很少的計算 開銷。然而，對于參與者110、 114共享共用牌的程度，這在確定實 際支付幾率和/或場所提成時將需要考慮，因為這些隨后發(fā)出的玩牌必 須與共用概率相對應。在某種程度上這將把計算復雜性增大到超越緊 前面實施例。
具體地說，輸送作為牌的子組或包的方法900在902開始。在 904，玩牌處理系統(tǒng)120確定玩牌將發(fā)給的參與者110、 114(圖1和 2)或參與者位置104、106。這可以基于游戲規(guī)則和/或基于從玩家110、 發(fā)牌者114、或各種其它游戲系統(tǒng)404 (圖4)接收的信息。
在906，玩牌處理系統(tǒng)120確定對于參與者110、 114或參與者 位置104、 106選擇的支付或場所幾率和/或場所提成。這樣的確定基 于由玩牌處理系統(tǒng)120接收的選擇。
在908，玩牌處理系統(tǒng)120確定玩牌的值域、用于RNG函數(shù)的 參數(shù)及/或具體RNG函數(shù)，以便偽-隨機產生虛擬牌值。玩牌處理系統(tǒng) 120可以按以上參照圖8所討論的相同或類似方式確定域、參數(shù)和/或 具體RNG函數(shù)。這樣的操作為了簡明不被重復。
在919,玩牌處理系統(tǒng)120使用所確定的域、參數(shù)和/或RNG函 數(shù)偽隨機地產生虛擬牌值。在912，玩牌處理系統(tǒng)120把與偽隨機地 產生的虛擬牌值相對應的牌提供成包或子組。在914，玩牌處理系統(tǒng) 120確定是否有待發(fā)出的另外牌。如果是，則控制返回到904，否則 方法900在916終止。
作為進一步的例子，隨機的玩牌518、 618、 718可以作為用來把 多手牌發(fā)給各個參與者位置(例如，玩家位置104和發(fā)牌者位置106 )的組輸送到輸出牌接收器506、 606、 706，如圖10所示那樣。因而， 可以選擇或產生玩牌，其對應于基于為該牌所將發(fā)給的特定玩家位置 104 (圖1和2)選擇的支付或場所幾率和/或場所提成而隨機產生的 若干子組的虛擬牌值?？商鎿Q地，基于為所述特定玩家位置104 (圖
的虛擬牌值，所述子組的虛擬牌值可以基于參與者位置104、 106的 相對順序而彼此定位或交錯以形成一組虛擬牌值，及然后可選擇并產 生與該組虛擬牌值相對應的玩牌。
這種方法可能特別適于在游戲開始把完整手發(fā)給玩家的牌游戲。 這種方法可能特別適于在游戲開始把部分手發(fā)給玩家的牌游戲，并且 采用各個參與者110、 114共享的隨后發(fā)出共用牌以完成參與者各自 的一手牌。這種方法可能特別適于其中規(guī)則指示每個參與者位置選擇 的或發(fā)給其的玩牌數(shù)量的牌游戲。例如baccarat的規(guī)則指示何時每一 位參與者(例如，玩家和發(fā)牌者)必須取得額外的玩牌(例如，叫牌
"hit cards")。這種方法可能有利地簡化把玩牌發(fā)給各個參與者110、 114。然而，這種方法與兩種最近描述的方法相比，關于牌組或牌堆 中為各個參與者位置(例如，玩家位置104和發(fā)牌者位置106)彼此 定位或交錯玩牌可能要求額外計算開銷。在參與者共享共用牌的游戲 中，這在確定實際支付幾率和/或場所提成時將需要考慮，因為這些隨 后發(fā)出的玩牌必須與共用概率相對應。如以上討論的那樣，在某種程 度上這將把計算復雜性增大。
具體地說，輸送用來把多手牌發(fā)給各個參與者位置104、 106 (圖 1和2) —組牌的方法1000在1002開始。在1004，玩牌處理系統(tǒng)120 確定牌將發(fā)給的參與者110、 114 (圖1和2 )或參與者位置104、 106。 這可以基于游戲規(guī)則和/或基于從玩家110、發(fā)牌者114、或各種其它 游戲系統(tǒng)404 (圖4)接收的信息。
在1006，玩牌處理系統(tǒng)120確定對于參與者110、 114或參與者 位置104、 106所選擇的支付或場所幾率和/或場所提成。這樣的確定 基于玩牌處理系統(tǒng)120所接收的選擇。在1008，玩牌處理系統(tǒng)120確定牌值的域、用于RNG函數(shù)的參 數(shù)和/或具體RNG函數(shù)，以便偽-隨機產生虛擬牌值。玩牌處理系統(tǒng) 120可以按以上參照圖8所討論的相同或類似方式確定域、參數(shù)和/或 具體RNG函數(shù)。這樣的操作為了簡明不被重復。
在1010，玩牌處理系統(tǒng)120使用確定的域、參數(shù)和/或RNG函 數(shù)偽隨機地產生虛擬牌值。在1012，玩牌處理系統(tǒng)120確定是否有待 處理的額外參與者110、 114。如果有，則控制返回到1004以確定下 一個參與者IIO、 114，否則方法900把控制轉到1014。
在1014，玩牌處理系統(tǒng)120交錯各個參與者110、 114的虛擬牌 值。玩牌處理系統(tǒng)120可以按各個參與者110、 114彼此的發(fā)牌順序 有利地采用關于相對位置的信息。在1016,玩牌處理系統(tǒng)120把與偽 隨機產生的虛擬牌值相對應的牌提供成一組交錯或混合子組。方法 1000在1018終止。
還具體地說，輸送用來把多手牌發(fā)給各個參與者位置104、 106 (圖1和2) —組牌的方法1100采用與方法IOOO相同或類似的多個 操作。這樣的操作用相同的附圖標記指示。下面只討論顯著差別。
代之以交錯或混合所述虛擬牌值，玩牌處理系統(tǒng)120在方法1100 中的1116物理地交錯或混合實際玩牌。這可以通過選擇性地把玩牌 插入到中間玩牌接收器510、 512、 610、 612中而實現(xiàn)。這可以可替 換地通過選擇性地把玩牌移除到中間玩牌接收器510、 512、 610、 612 中而實現(xiàn)。
圖12表示根據(jù)一個例示實施例的在1202開始的操作游戲環(huán)境的 方法1200。
在1204，主計算系統(tǒng)124 (圖1-4)和/或玩牌處理系統(tǒng)120從玩 家110和發(fā)牌者114接收指示一組支付或場所幾率和/或場所提成的選 擇。在1204，如有必要，主計算系統(tǒng)124和/或玩牌處理系統(tǒng)120轉 換接收的選擇。例如，主計算系統(tǒng)124和/或玩牌處理系統(tǒng)120可以把 玩家定義的支付或場所幾率轉換成可接受值，例如一對整數(shù)值，和/ 或可以把支付或場所幾率轉換成場所提成。在1208，主計算系統(tǒng)124和/或玩牌處理系統(tǒng)120使一個或多個顯示器126向參與者110、 114 的至少一位顯示支付或場所幾率和/或場所提成。
在1219，主計算系統(tǒng)124和/或玩牌處理系統(tǒng)120基于支付或場 所幾率和/或場所提成確定域、參數(shù)和/或RNG函數(shù)。主計算系統(tǒng)124 和/或玩牌處理系統(tǒng)120可以例如采用數(shù)學函數(shù)、算法或查閱表。
牌的隨機化釆用RNG函數(shù)，以便至少部分地基于選擇的支付或 場所幾率和/或場所提成而產生隨機虛擬牌值。計算機上RNG的性能 在計算機技術中是熟知的。數(shù)學家一般不認為計算機產生的隨機數(shù)是 真正隨機的，并因而通常把這樣的數(shù)稱作偽-隨機的。然而這樣的數(shù)對 于大多數(shù)實際目的，如把玩牌分發(fā)給玩家，是足夠隨機的。所以，盡 管我們通常把計算機產生值命名為隨機的并且把玩牌當作隨機的，但 這里和權利要求書中所使用的這樣的術語包含偽-隨機數(shù)和排序，并且
任何值或排序，不管是否是真正數(shù)學隨機的。
一些實施例中，虛擬牌值可以計算產生(例如，經(jīng)RNG算法)， 由適當?shù)目刂破鲌?zhí)行。 一些實施例中，虛擬牌值可以由隨機選擇的預 定數(shù)據(jù)確定，如由一個或多個查閱表。例如，虛擬牌值可以包括排序 順序，如洗牌之前的一副新牌中的玩牌順序。
為了反映所選擇的支付或場所幾率和/或場所提成，玩牌處理系 統(tǒng)120可以選擇或形成RNG運算所基于的適當?shù)呐浦涤?。因而，?如，玩牌處理系統(tǒng)120可以在執(zhí)行RNG算法之前或同時，選擇或調 節(jié)域的大小、和/或牌值域的組成。額外或可替換地，為了反映所選擇 的支付或場所幾率和/或場所提成，玩牌處理系統(tǒng)120可以從多個參數(shù) 中選擇用于RNG算法的適當參數(shù)，該參數(shù)加權或偏置RNG算法以面 向或遠離產生一定虛擬牌值。額外或可替換地，為了反映選擇的支付 或場所幾率和/或場所提成，玩牌處理系統(tǒng)120可以從多種RNG算法 中選擇適當?shù)腞NG算法，該RNG算法被加權或偏置以面向或遠離產 生一定虛擬牌值。
如以上討論的那樣，虛擬牌值可以一次一個地產生，例如基于需要?？商鎿Q地，虛擬牌值可以被產生作為子組、或由兩個或多個子組 形成的組。具體方法可能取決于牌游戲規(guī)則和牌是否以組(諸如包) 單次發(fā)出。
虛擬牌值可具有各種形式。虛擬牌值可具有代表或指示牌值(例 如，等級)或標識(例如，等級和花色)的電子或其它數(shù)據(jù)的形式。 電子數(shù)據(jù)可以例如具有虛擬牌值的排序清單的形式。虛擬牌值可以從
牌值的域產生。域可以包括代表在標準的五十二 (52)張的牌副中的 相應一些牌的牌值。例如，牌值的域包括整數(shù)0-51,每個與相應等級 和花色組合相關聯(lián)。可替換地，牌值的域可以例如具有兩個整數(shù)的形 式，第一整數(shù)代表等級(例如，0-12)并且第二整數(shù)代表花色(例如， 0-13)。
牌值的域可以包括數(shù)量比標準的五十二 ( 52 )張牌副中的牌數(shù)量 更多或更少的牌。例如，牌值的域可以具有標識符(例如，序列)數(shù) 組的形式，這些數(shù)各自唯一地與來自比52張牌的一副標準牌更大的 牌組的牌相關聯(lián)。因而，可能有兩張或更多張相同等級和花色的牌， 其每一張由牌值域中的唯一標識符辨別?？商鎿Q地，域可以包括得比 標準五十二張牌副的整數(shù)倍少。
額外或可替換地，虛擬序列120可以由諸如一個或多個查閱表之 類的預定數(shù)據(jù)確定，例如與來自一副新的未洗牌的牌的順序相對應的 排序順序。
在1212,基于一個或多個偽-隨機產生虛擬牌值而提供多張牌。 方法1200可以在1216終止，直到另一個觸發(fā)事件的發(fā)生，或可以作 為循環(huán)連續(xù)重復。
各種玩牌處理系統(tǒng)的操作詳細討論
下面詳細討論提供隨機的玩牌518、 618、 718的各種玩牌處理系 統(tǒng)120的特定操作。
圖13表示根據(jù)一個例示實施例在1302開始的操作玩牌處理系統(tǒng) 120a、 120b之一的方法1300。
在1304，玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b (圖5A、 5b、 6A)在玩牌輸入接收器504、 604接收收集的玩牌515、 616。在1306，玩牌讀取 傳感器513、 613從玩牌讀取標識信息。在1308，玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b把玩牌放置在中間玩牌接收器510、 512、 610、 612的一個或多 個中。玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b可以有利地把每張牌放置在中間玩 牌接收器510、 512、 610、 612的最近的空玩牌接收腔室中。最鄰近 的空玩牌接收腔室可以是基于中間玩牌接收器510、 512、 610、 612 在兩個移動方向之一 (例如，順時針/逆時針、或向下/向下)的移動 最接近所述玩牌運輸路徑的玩牌接收腔室。這有利地減小加栽中間玩 牌接收器510、 512、 610、 612的時間。玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b跟 蹤相應玩牌接收腔室中玩牌的標識。
在1310，玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b基于域、參數(shù)和/或RNG函 數(shù)隨機地或偽-隨機地產生一個或多個虛擬牌值。這在以上已經(jīng)詳細地 討論。
在1312，玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b基于隨機或偽-隨機虛擬牌 值把玩牌從中間玩牌接收器510、 512、 610、 612轉移到輸出牌接收 器506、 606。因而，玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b可以有利地按隨才幾順 序從中間玩牌接收器510、 512、 610、 612選擇和/或不然移除玩牌。
在1314，玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b從輸出牌接收器506、 606 輸送玩牌。方法1300在1316終止。
圖14表示根據(jù)另一個例示實施例在1402開始的操作玩牌處理系 統(tǒng)120a、 120b的方法1400。
在1404，玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b在玩牌輸入接收器504、 604 接收收集的玩牌515、 616。在1406,玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b基于 域、參數(shù)和/或RNG函數(shù)隨機地或偽-隨機地產生虛擬牌值。這在以上 已經(jīng)詳細地討論，并且為了簡明將不再重復。在1408，玩牌讀取傳感 器513、 613從玩牌讀取標識符。
在1410，玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b至少部分基于隨機或偽-隨 機虛擬牌值把玩牌放置在中間玩牌接收器510、 512、 610、 612的一 個或多個中。玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b跟蹤在相應玩牌接收腔室中玩牌的標識。在1412，玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b把玩牌從中間玩牌 接收器510、 512、 610、 612轉移到輸出牌接收器506、 606。在1414， 玩牌處理系統(tǒng)120a、 120b從輸出牌接收器506、 606輸送玩牌。方法 1400在1416終止。
圖15表示根據(jù)一個例示實施例操作玩牌處理系統(tǒng)120c (圖7) 的方法1500。
方法1500例如在1502開始，其響應用戶對開關的激活、玩牌媒 介輸入接收器704對玩牌媒介702的探測或玩牌輸出接收器706對無 牌的探測。在1504，玩牌處理系統(tǒng)120c在玩牌輸入接收器704接收 玩牌媒介702。在1506,玩牌處理系統(tǒng)120c基于域、參數(shù)和/或RNG 函數(shù)隨機地或偽-隨機地產生虛擬牌值。域、參數(shù)和/或RNG函數(shù)的確 定或選擇在以上討論，并且為了簡明這里不再重復。
在1508，玩牌處理系統(tǒng)120c基于隨機或偽-隨機虛擬牌值在玩牌 媒介上形成標記。標記可以具有指示玩牌的值(例如，等級、花色和 /或點值)的一個或多個標記的形式。標記可以包括輔助標記，例如牌 點、諸如J、 Q、 K之類圖形的傳統(tǒng)標記、裝飾性設計、或非傳統(tǒng)值 標記。
在1510，玩牌處理系統(tǒng)120c在玩牌輸出接收器706輸送玩牌。 方法1500在1512終止。
牌管理處理系統(tǒng)的操作
圖16是根據(jù)一個例示實施例的簡化方塊圖，表明控制玩牌處理 系統(tǒng)120a、 120的各種操作功能的牌管理處理系統(tǒng)1602的實.施例。 牌處置處理系統(tǒng)1602包括處理系統(tǒng)1604、存儲器1606、牌傳感器接 口系統(tǒng)1608、牌管理器接口系統(tǒng)1610、轉盤控制接口系統(tǒng)1612及用 戶裝置接口系統(tǒng)1614。
為了方便，處理系統(tǒng)1604、存儲器1606、牌傳感器接口系統(tǒng)1608、 牌管理器接口系統(tǒng)1610、轉盤控制接口系統(tǒng)1612及用戶裝置接口系 統(tǒng)1614例示為經(jīng)通信總線1616、經(jīng)連接1618彼此通信耦合，由此提 供在上述元件之間的連接。在牌管理系統(tǒng)104的替換實施例中，上述元件以與圖16所示的不同的方式連接耦合。例如，上述元件的一個 或多個可以直接彼此耦合，或者經(jīng)中間元件(未示出)彼此耦合。
下文更詳細描述的多個邏輯和數(shù)據(jù)模塊駐留在存儲器1606中。 這樣的邏輯和數(shù)據(jù)模塊在各種操作期間按要求被處理系統(tǒng)1604取回。
下文更詳細描述的接口系統(tǒng)以適于處理系統(tǒng)1604的格式把信息 通信到處理系統(tǒng)1604并從其通信信息，并且以適于下文也更詳細描 述的各種外部裝置的格式把信息通信到這樣的外部裝置并從其通信 信息。
為了方便，下面描述的接口系統(tǒng)由單個塊表明。然而，這樣的接 口系統(tǒng)可以是多個單個接口裝置，每個接口耦合到一個或多個相關外 部裝置。此外，接口系統(tǒng)例示為駐留在牌管理處理系統(tǒng)1602內。接 口系統(tǒng)、或與上述接口系統(tǒng)之一相關聯(lián)的個別接口裝置，可以駐留在 牌管理處理系統(tǒng)1602外部。例如，傳感器可以配置成檢測牌的特性 (例如，標準或非標準等級和/或花色標記或其它標識符，不管是光學、 電氣、磁性的還是其它)。傳感器的輸出可以是與探測的牌特性相對 應的模擬信號，如電壓或電流。耦合到傳感器的裝置可以把來自傳感 器的模擬信號轉換成直接通信到牌管理處理系統(tǒng)1602的信號。傳感 器和/或牌管理裝置的所有這樣的修改和變更、和接口系統(tǒng)和/或裝置 的修改和變更，包括在本公開的范圍內，并且由附屬權利要求書保護。
駐留在存儲器1606中的虛擬牌生成器邏輯部分1620確定用來組 建虛擬序列120的多張?zhí)摂M牌(也見圖1)。隨機數(shù)發(fā)生器(RNG) 1621等可以定義虛擬牌的序列順序，其中虛擬牌具有與用來進行牌游 戲的所得到的可發(fā)牌118和庫存牌112相對應的值和/或特性。如以前 討論的那樣，52張牌的標準牌副具有牌等級和牌花色所確定的值。在 一個實施列中，用與標準的52張牌副相對應的值產生虛擬選擇池 1622。來自虛擬選擇池1622的虛擬牌由虛擬牌生成器邏輯部分1620 基于隨機數(shù)發(fā)生器1621使用的產生虛擬序列120的算法的詳細資料 而產生，其可以存儲在存儲器1606中。
虛擬序列標準1624用來定義虛擬牌生成器邏輯部分1620所用來產生虛擬序列120的參數(shù)。典型參數(shù)可以是用來組建虛擬序列120的 標準52張牌副的規(guī)定數(shù)量。個別的虛擬牌從虛擬選擇池1622移除， 并且根據(jù)用隨機數(shù)發(fā)生器1621計算產生的序列而排列。
作為例子，虛擬序列標準1624可以規(guī)定八(8)個標準52張牌 副組成虛擬選擇池1622。相應地，虛擬牌生成器邏輯部分1620使用 四百一-h六張?zhí)摂M牌的虛擬選擇池1622 (每個與8副52張實際牌相 對應)，其中每個特定值(例如，等級/花色組合)有八張?zhí)摂M牌。相 應地，這個例子中，初始有八張黑桃A(AA)、八張黑桃K(KA)、 八張黑桃Q (QA)等。
產生虛擬序列120時，在虛擬選擇池1622中可得到虛擬牌的數(shù) 量相應減少。以上例子中，如果第一張?zhí)摂M牌是AA，那么在虛擬選 擇池1622中可得到虛擬牌的總張數(shù)從416張減小到415張。下張?zhí)?擬牌然后從剩余的415張牌中選擇，這415張牌中只剩下七張A*(以 及在八(8)個標準52張牌副中可得到的每個其它值的八張)。要認 識到，后續(xù)虛擬牌選擇將僅從虛擬選擇池1622中目前可得到的那些 虛擬牌進行。因此，虛擬序列120被產生且存儲在存儲器1604中。 這個虛擬序列120可以看成與隨機洗牌的、實際的玩牌組相對應。返 回到以上例子，虛擬序列120與被一起物理洗牌的八副標準52張牌 相對應。
另一個實施例中，虛擬選擇池1622的大小在虛擬序列120的產 生期間不隨虛擬牌被選擇而減小。就是說，對于虛擬牌的每次選擇， 選擇特定牌值的概率保持恒定。例如，如果一組可輸送牌114由標準 52張牌組建，則第一張牌具有AA的值的概率是1/52。當為虛擬序列 120選擇第二張牌(和后續(xù)虛擬牌)時，第二張牌(和后續(xù)虛擬牌) 具有AA的值的概率保持為1/52。就是說，虛擬牌從選擇池120的選 擇類似于電子槽機器操作的方式操作(其中模擬巻軸旋轉時，支付線 上的符號出現(xiàn)的概率保持恒定)。這種情形下，虛擬選擇池1622可 簡化成對應于游戲中的各個牌值之一。(例如，用于標準52張牌的 虛擬選擇池是52張?zhí)摂M牌，其中每張?zhí)摂M牌唯一地與唯一等級和花色組合相對應)。
虛擬序列標準1624也可以定義虛擬牌生成器邏輯部分1620用來 添加、刪除、或修改虛擬選擇池1622中的至少一張?zhí)摂M牌的值的其 它參數(shù)。例如，參數(shù)之一可以設置待添加到虛擬選擇池1622中的規(guī) 定數(shù)量的"野(wild)"牌。"野"牌能是通常伴隨標準52張牌副的兩張 王牌。野牌可以由參與者用來提升或增強他們的那手牌。
在虛擬牌的初始虛擬選擇池1622基于八副牌的上述例子中，十 六張王牌(每副兩張王牌乘以8副牌)可添加到虛擬選擇池1622以 把初始可得到虛擬牌的總數(shù)增加到432。可替換地，任何希望數(shù)量的 王牌、或其它特定型牌按照具體牌游戲規(guī)則(參數(shù))和/或俱樂部規(guī)則 可添加到虛擬選擇池1622。特定型牌可以兌換獎金或紅利，并且可以 具有或不具有在牌上顯示的獎金標識。這樣的牌也可包括獨特標識符 以幫助贖回。
其它類型參數(shù)可以在虛擬序列標準1624中規(guī)定。例如，不同類 型的牌游戲被定義在可選的游戲類型/規(guī)則表1626中。例如，牌游戲 UNO⑧的規(guī)則可以駐留在游戲類型/規(guī)則表1626中。UNO⑧牌可以由 顏色、文本和/或數(shù)字定義，并且不像標準52張牌副的牌。如果指令 牌管理處理系統(tǒng)1602組建用于UNO⑧牌游戲的虛擬序列120，則定 義UNO⑧牌的信息可從可選的游戲類型/規(guī)則表1626接收。這種信息 然后可以用來修改在虛擬序列標準1624中的一個或多個參數(shù)。例如， 牌的特征可以從等級和花色變到UNO⑧牌的顏色、文本和/或數(shù)字。 相應地，虛擬選擇池1622從使用UNO⑧虛擬牌的規(guī)定數(shù)量副UNO 牌而組建。
用戶裝置接口系統(tǒng)1614向 一個或多個外部用戶裝置1628提供接 口裝置，外部用戶裝置1628配置成從個人，如發(fā)牌者、池老板、或 其它俱樂部雇員接收輸入或指令。任何適當?shù)挠脩粞b置1628可以配 置成經(jīng)連接1630與牌管理處理系統(tǒng)1602通信。外部用戶裝置1630 的非限制例子包括鍵盤、存儲器介質裝置(如閃爍卡、軟磁盤、緊致 盤(CD)、微型盤等)、觸摸敏感可視屏幕、或另一個處理系統(tǒng)。此外，連接1630為了方便，例示為到用戶裝置接口系統(tǒng)1614的硬導 線連接。其它實施例中，連接1630可以用另一種適當介質代替，如 但不限于射頻介質、紅外介質、或其它無線介質。如果另一種介質由 替換實施例采用，則用戶裝置接口系統(tǒng)1614可配置成經(jīng)其它介質從 外部用戶裝置1628接收信息。用戶裝置接口系統(tǒng)1614然后把信息重 新配置到適于在通信總線1616上通信的介質。另外，用戶裝置接口 系統(tǒng)1614在其它實施例中可以配置成從多個用戶裝置1628接收信 息。在另外的其它實施例中，牌管理系統(tǒng)104可以把感興趣信息經(jīng)用 戶裝置接口系統(tǒng)1614輸出到各種外部裝置。
牌傳感器接口系統(tǒng)1608配置成從牌管理系統(tǒng)104的各個傳感器 接收信息。為了方便，牌傳感器接口系統(tǒng)1608例示為經(jīng)連接1634耦 合到多個牌傳感器1632上。牌傳感器接口系統(tǒng)1608可以配置成從其 它類型的傳感器接收信息。這樣的牌傳感器和其它類型的傳感器在以 上描述得更詳細。因而，牌傳感器接口系統(tǒng)1608配置成從牌傳感器 1632接收信息，并且然后把接收信息重新配置到適于在通信總線1616 上通信的介質中。此外，為了方便，連接1634例示為到牌傳感器接 口系統(tǒng)1608的硬導線連接。其它實施例中，連接1634的一個或多個 可以用另一種適當介質代替，如但不限于射頻介質、紅外介質、或其 它無線介質。
牌管理器接口系統(tǒng)1610配置成把控制信號或信息提供給牌管理 系統(tǒng)104的各種裝置。例如，以上描述的電機226被操作以升起提升 器208(圖2A-D)，從而發(fā)牌者或玩家可以得到可發(fā)牌118。電機226 然后在移除可發(fā)牌118之后退回提升器208，從而牌管理過程可以繼 續(xù)組建另一組可發(fā)牌114。牌管理器接口系統(tǒng)1610把信號提供給電機 226，以引起牌提升器208相對于結構202的移動。
為了方便，牌管理器接口系統(tǒng)1610例示為經(jīng)連接1638通信耦合 到多個牌管理裝置1636。牌管理裝置1636 —般是由電信號可激活的 機電裝置。牌管理器接口系統(tǒng)1610配置成從處理系統(tǒng)1604接收用于 牌管理裝置1636的指令，并且配置成使用適當信號格式把電信號通信到牌管理裝置1636。某些情形下，電信號可以直接控制機電裝置， 如提供適當?shù)牟僮麟妷汉?或電流時。其它情形下，電信號可以是通信 到激活機電裝置的另一個控制器的數(shù)字或模擬信號。此外，為了方便， 連接1638例示為到牌管理器接口系統(tǒng)1610的硬導線連接。其它實施 例中， 一個或多個連接1638可以用另一種適當介質代替，如但不限 于射頻介質、紅外介質、或其它無線介質。
存儲裝置控制接口系統(tǒng)1612配置成經(jīng)連接1646從多個轉盤 1640中駐留的各個存儲裝置傳感器1642接收信息，并且把電信號提 供給多個轉盤1640中駐留的各個控制器1644。在一個實施例中，轉 盤1640與兩個轉盤510、 512 (圖5A、 5B )或另一個適當存儲裝置相 對應。傳感器1642和控制器1644下面更詳細地描述(見例如圖12)。 為了方便，連接1646例示為到牌管理器接口系統(tǒng)1610的硬導線連接。 其它實施例中， 一個或多個連接1646可以用另一種適當介質代替， 如但不限于射頻介質、紅外介質、或其它無線介質。
按照這里描述的各個實施例，傳感器裝置被用來確定個別牌的特 性和/或值。例如，采用標準52張牌副的游戲中，每張牌通過唯一值
(其等級和花色)是唯一可識別的。傳感器裝置被用來從每張牌探測 可以用來識別牌的信息。例如， 一個實施例采用機器可讀符號讀取器 系統(tǒng)，如條碼讀取器系統(tǒng)，以讀取諸如每張牌上打印的條碼信息之類 的機器可讀符號(通常使用不可見介質，諸如紫外敏感油墨等之類)。 當牌通過配置成探測牌上信息的傳感器附近時，傳感器把與探測條碼 相對應的信息通信到上述牌傳感器接口系統(tǒng)1608。牌傳感器接口系統(tǒng) 1608然后格式化信息，并且把其通信到處理系統(tǒng)1604。
處理系統(tǒng)1604取得并執(zhí)行牌特性確定邏輯部分1648，以分析檢 測牌的探測屬性和/或特性。相應地，物理牌是唯一可識別的。例如， 如果條碼讀取器系統(tǒng)被用來讀取被檢測牌上的條碼信息，則牌特性確 定邏輯部分1648可確定牌的唯一字符。因而，如果傳統(tǒng)52張牌副正 在用于牌游戲，則被檢測的物理牌可隨后由其等級和花色唯一識別
(例如，AA牌由字母"A，，和符號"A"唯一地識別，并且具有駐留其上指示該值的機器可讀符號)?？商鎿Q地，每張牌可以承載對超過五十 二張牌唯一的標識符。
其它類型傳感器可以用來檢測被檢測實際牌的屬性和/或特性。 例如，對于顏色敏感的傳感器可以用來確定被檢測牌(如顏色-編碼
UNO⑧牌)的游戲表面的顏色。字符識別傳感器，例如但不限于電荷 耦合器件(CCD)陣列，可以用來檢測與牌的游戲表面上的字符相對 應的信息。牌特性確定邏輯部分1648然后可以使用一種或多種字符 識別算法解釋被檢測信息，以確定被檢測牌的文本和/或字符屬性。例 如，如果傳統(tǒng)52張牌副正用于牌游戲，則被檢測牌的檢測文本和/或 字符屬性然后可由其等級和花色唯一地辨別(例如，AA牌通過字母 "A"和符號"A"是可識別的)?；蛘?，如果帶有文本的顏色-編碼UNO 牌4皮檢測，則UNO⑧牌可通過文本識別和顏色識別的組合被唯一辨別 (例如，黃色"Skip"牌通過其黃色和打印文本"Skip"是可識別的)。 如以上提到的那樣，發(fā)牌者或其它玩家把收集的玩牌108 (圖1) 返回到牌管理系統(tǒng)104。由于收集的玩牌108在上述傳感器附近通過 并且被其檢測從而牌特性確定邏輯部分1648確定被檢測牌108的唯 一標識符，所以被檢測的收集的玩牌108的標識信息被存儲在返回牌 表1650。相應地，收集的玩牌108的序列的日志被產生，并且存儲在 返回牌表1650。這樣的信息對于安全目的、玩家跟蹤、牌使用數(shù)據(jù)等 可能是有用的。
例如，可發(fā)牌114 (圖1)中每一張牌的標識和位置是已知的。 當游戲中牌106被放在游戲中時，處理系統(tǒng)1604 (圖16)可以預期 哪些牌期望在游戲桌102的游戲中。相應地，處理系統(tǒng)1606可以執(zhí) 行邏輯以預期什么牌在當前牌游戲期間可能期望被丟棄。如果玩家錯 誤地或故意地保留一個游戲中牌106，則所保留的牌不會在所收集的 玩牌108組中終止。處理系統(tǒng)1606然后可以識別沒有被返回的那個 游戲中牌106，這可以導致某種形式的通知發(fā)牌者或另一個管理機構。 類似地，在牌游戲期間或之后插入的欺騙牌也可由處理系統(tǒng)1604識 別。處理系統(tǒng)1606然后可以產生適當?shù)男盘枺⑶野哑渫ㄐ诺桨l(fā)牌者或另一個管理機構，指示欺騙牌存在。
如這里提到的那樣，轉盤210、 212 (圖2)的多個牌接收腔室 302與牌值唯一地相關聯(lián)。例如，牌接收腔室302之一可以唯一地與 AA相關聯(lián)。當AA返回到牌管理系統(tǒng)104作為被收集的牌108時，處 理系統(tǒng)1604執(zhí)行牌特性確定邏輯部分1648以識別收集的牌108。例 如，如果AA是收集的牌108并且被相應地識別，則AA牌返回到適 當分配玩牌接收腔室302。在AA牌返回到適當?shù)呐平邮涨皇?02之 后，該AA牌現(xiàn)在稱作庫存AA牌112。因而，牌接收腔室屬性表1652 是可定義的表，其中牌接收腔室302 (圖3)被唯一地賦予特定牌類 型或牌值。要認識到，牌的任何特性可以用來把牌與其所分配的牌接 收腔室302相關聯(lián)。由于對應于關聯(lián)牌特性和牌接收腔室302的信息 被存儲在牌接收腔室屬性表1652中，所以任何牌可以由這里所描述 的各個實施例識別并存儲在為其分配的牌接收腔室302中和/或從該 牌接收腔室302取得。如果不是所有牌接收腔室302都在游戲中被分 配，則那些牌接收腔室302以后可定義為需要和/或不需要在游戲游戲 期間使用。
如以上提到的那樣，牌管理系統(tǒng)104使用各種機電裝置對于實際 牌進行各種操作。而且，各種傳感器把信息提供給牌管理處理系統(tǒng) 1602。各種邏輯過程，包括軟件和/或可執(zhí)行代碼， 一般由牌管理邏輯 部分1654代表。牌管理邏輯部分1654可以包括多個邏輯段或程序， 和/或可以包括多功能、集成邏輯段或程序，如這里描述的那樣。
當邏輯部分1608實施為軟件并且存儲在存儲器1606中時，本領 域的技術人員將認識到，邏輯部分1620、 1648、 1654和/或1656,或 1622、 1624、 1626、 1650和/或1652的信息，可存儲在任何計算機可 讀介質上，以便由任何計算機和/或處理器相關系統(tǒng)或方法使用或與其 連接。在本文檔上下文中，存儲器1606是計算機可讀介質，該計算 機可讀介質是電子的、磁性的、光學的、或包含或存儲計算機和/或處 理器程序的其它另一種物理器件或裝置。邏輯部分1620、 1648、 1654 和/或1656，和/或1622、 1624、 1626、 1650和/或1652的信息可在任何計算機可讀介質中實施，以便由指令執(zhí)行系統(tǒng)、設備、或裝置，如 基于計算機的系統(tǒng)，處理器包含系統(tǒng)、或可從指令執(zhí)行系統(tǒng)、設備、
或裝置獲取指令并且執(zhí)行與邏輯部分1620、 1648、 1654和/或1656; 和/或1622、 1624、 1626、 1650和/或1652的信息相關聯(lián)的指令的其 它系統(tǒng)，使用或與其連接。在本說明書上下文中，"計算機可讀介質，， 是可存儲、通信、傳播、或傳輸與由指令執(zhí)行系統(tǒng)、設備、和/或裝置 使用或與其相連接的邏輯部分1620、 1648、 1654和/或1656;和/或 1622、 1624、 1626、 1650和/或1652的信息相關聯(lián)的程序。計算機可 讀介質能夠是例如但不限于電子、磁性、光學、電磁、紅處、或半導 體系統(tǒng)、設備、裝置或傳播介質。計算機可讀介質的更具體地的例子
(非窮盡清單)包括如下具有一根或多根導線的電氣連接、可承載 計算機軟盤(磁性、緊致閃爍卡、安全數(shù)字、等)、隨機存取存儲器
(RAM)、只讀存儲器(ROM)、可擦除可編程只讀存儲器(EPROM、 EEPROM、或閃爍存儲器)、光纖及可承載緊致盤只讀存儲器 .(CDROM)。注意，計算機可讀介質甚至能是其上打印與邏輯部分 1620、 1648、 1654和/或1656;和/或1622、 1624、 1626、 1650和/或 1652的信息相關聯(lián)的程序的紙或另一種適當介質，因為程序經(jīng)過諸如 紙或其它介質的光學掃描可被電氣捕獲，然后被編譯、解釋或如有必 要以適當方式處理，然后存儲在存儲器1606中。
上述牌處理管理系統(tǒng)1602在一個實施中可以駐留在玩牌處理系 統(tǒng)120內作為內部集成元件。另一個實施例中，牌處理管理系統(tǒng)1602 可以在牌管理系統(tǒng)104外部作為獨立裝置?；蛘?，如果在外部，牌處 理管理系統(tǒng)1602可以是具有其它功能的另一種系統(tǒng)的一部分。這樣 的實施例中，1634、 1634、 1638和/或1646可包括適當?shù)囊子诓迦脒B 接器裝置，以利于外部牌處理管理系統(tǒng)1602與牌管理系統(tǒng)104之間 的耦合。
處理系統(tǒng)1604 (圖16)為了方便，例示為駐留在牌管理處理系 統(tǒng)1602的各個實施例中。要理解，可以采用任何適當?shù)奶幚砥飨到y(tǒng) 1604。處理系統(tǒng)1604可以是專門設計和/或構造的處理系統(tǒng)，或者是可買到的處理器系統(tǒng)?？少I到處理器系統(tǒng)的非限制例子包括但不限于
來自Intel Corporation, U.S.A的80x86或Pentium系列微處理器、來 自1MB的PowerPC微處理器、來自Sun Microsysytems，Inc.的Sparc 微處理器、來自Hewlett-Packard Company的PA-RISC系列微處理 器、或來自Motorola Corporation的68xxx系列孩i處理器。
圖17是通信耦合到范例轉盤1640的轉盤控制接口系統(tǒng)1612的 簡化方塊圖。轉盤1640可以與上述轉盤510、 512、 610、 612相對應。 如這里提到的那樣，庫存牌由牌選擇器1708從玩牌接收腔室抽取， 以組建隨機的玩牌組518、 618。類似地，然后稱作過渡牌(因為它們 通過上述牌路徑傳送)的收集的玩牌515、 615被插入到它們的相關 牌接收腔室中(現(xiàn)在稱作過渡庫存牌)，從而牌接收腔室被再次儲存。
為了從適當?shù)呐平邮涨皇疫x擇庫存牌，轉盤被轉動成與牌選擇器 1708對準。轉盤位置傳感器1002探測轉盤1640的位置。另一個實施 例中，在玩牌處理系統(tǒng)120初始化時或在另一適當時間，轉盤位置傳 感器1002探測在轉盤1640上的至少一個固定點。當轉盤后續(xù)轉動時， 任何牌接收腔室相對于轉盤位置傳感器1702的位置被計算確定(按 照牌管理邏輯部分1654的代碼指令或邏輯指令，圖16)。
為了選擇任何特定庫存牌，該特定庫存牌基于待組建的虛擬玩牌 值1900序列的當前虛擬玩牌值被確定。 一旦識別，庫存牌就需要從 其對應牌接收腔室選擇。牌管理邏輯部分1654使用牌接收腔室屬性 表1652中的信息，確定與所希望庫存牌相關聯(lián)的牌接收腔室的相對 位置。轉盤位置控制器1704 (它在一個典型實施例中可以與耦合到轉 盤齒輪上的上述電機相對應)配置成轉動轉盤1640，從而適當?shù)耐媾?接收腔室移動成與牌選擇器1708對準。然后，牌選擇器1708可以從 玩牌接收腔室選擇希望的庫存牌。( 一個典型上述實施例采用摩擦輥， 該摩擦輥駐留在選擇器體中，并且旋轉固定到軸的一部分上。摩擦輥 由軸轉動，其中摩擦輥的轉動從牌接收腔室選擇所希望的庫存牌。其 它適當?shù)呐七x擇器件、系統(tǒng)或裝置可以由其它實施例使用)。
在一些情形下，所希望的庫存牌可能不駐留在對應的玩牌接收腔室中。牌傳感器1706至少檢測庫存牌在其對應的玩牌接收腔室中存 在或不存在。與庫存牌在其對應的玩牌接收腔室中存在或不存在相對 應的信息經(jīng)轉盤控制接口系統(tǒng)1612通信到牌管理處理系統(tǒng)1602。如 在下文中更詳細描述的那樣，牌管理系統(tǒng)1604然后必須等待所希望 牌返回到系統(tǒng)中作為被收集的玩牌。
為了把過渡牌輸送到適當?shù)耐媾平邮涨皇抑?，轉盤1640轉動成 與玩牌運輸路徑或支路1708對準。當前過渡牌基于過渡牌的探測特 性被識別。 一旦識別，過渡牌就需要插入在其對應的玩牌接收腔室中。 牌管理邏輯部分1654使用牌接收腔室屬性表1652中的信息，確定與 進入的過渡牌相關聯(lián)的牌接收腔室的相對位置。轉盤位置控制器1704 (它在一個典型實施例中可以與耦合到轉盤齒輪上的上述電機相對 應)配置成轉動轉盤1640，從而適當?shù)耐媾平邮涨皇乙苿映膳c轉盤支 路1708對準，該轉盤支路1708將把過渡牌輸送到適當?shù)耐媾平邮涨?室中。
一個實施例中，轉盤位置控制器1704是配置成轉動轉盤1640 的電機等，其中諸如電壓或電流之類的適當電信號從轉盤控制接口系 統(tǒng)1612接收。另一個實施例中，轉盤位置控制器1704是電機和控制 器，其中適當控制信號從轉盤控制接口系統(tǒng)1612接收。 一些實施例 中，齒輪、鏈條或皮帶系統(tǒng)可以用來把轉盤位置控制器1704連接到 轉盤1640。其它實施例中，轉盤位置控制器1704的電機的軸耦合到 轉盤1640的軸(或者可以是同一軸)。任何適當?shù)鸟詈涎b置、系統(tǒng) 或方法可以用來把轉盤位置控制器1704與轉盤1640相耦合以實現(xiàn)轉 盤1640的轉動。
要認識到，關于具有多個轉盤1640的實施例，多個玩牌轉盤1640 的每一個通過前向算法1656是同時且獨立的可控制的。例如，待從 第一轉盤取得的"下張"庫存牌112可以通過調節(jié)轉盤1640的位置而 取得，從而牌選擇器1708在其中駐留"下張"庫存牌112的牌接收腔 室302附近。同時，另一個轉盤1640可能在其牌接收腔室之一中具 有"下張+l"庫存牌，其中"下張+l"庫存牌在上述"下張，，庫存牌被選擇并且運輸?shù)诫S機的玩牌518、 618組之后將要被選擇。在具有"下張" 庫存牌的轉盤的位置被調節(jié)之后，牌管理系統(tǒng)1602可以同時和/或獨 立地使具有"下張+l"庫存牌的其它轉盤的位置被調節(jié)。然后，在"下 張"庫存牌被選擇之后不久，"下張+l"庫存牌可被選擇，因為具有該 玩牌的所述另一轉盤1640定位為選擇"下張+l，，庫存牌。
可替換地，正運輸?shù)狡渲付ǖ耐媾平邮涨皇业谋皇占耐媾?515、 615 (現(xiàn)在是過渡牌)使其值被牌傳感器1632之一讀取。在值 被識別時，目的地轉盤1640的位置可以調節(jié)，從而其牌接收腔室在 適當位置，從而收集的玩牌515、 615可以放置在適當?shù)耐媾平邮涨?室(現(xiàn)在稱作庫存牌)。同時，另一個轉盤1640可以使其位置被調 節(jié)以在其牌接收腔室之一中操作庫存牌，或者可以使其位置被調節(jié)以 接收另一張識別的過渡牌(以前的收集的玩牌)。
總之，前向算法1656 (圖16)配置成監(jiān)視在路徑或支路上各個 運輸階段中的實際牌，并且使實際玩牌的運輸與轉盤的定位和/或與隨 機的玩牌518、 618組的組建相協(xié)調。就是說，當過渡牌適于重新定 向到玩牌輸出接收器506、 606以便包括作為隨機的玩牌518、 618組 的成員時，過渡牌可以說在"機會窗口，，中，以便從其目的地轉盤1640 (不然在該處它是庫存牌112)轉向到玩牌輸出接收器506、 606。
圖18是通信耦合到范例牌管理裝置1636的牌管理器接口系統(tǒng) 1612和耦合到范例牌傳感器1632的牌傳感器接口系統(tǒng)1608的簡化方 塊圖。如在這里提到的那樣，收集的玩牌515、 615在它們被玩耍之 后被接收，并且沿各個玩牌運輸路徑或支路運輸(現(xiàn)在稱作過渡牌) 以被插入到其關聯(lián)的玩牌接收腔室(由此稱作庫存牌)，從而牌接收 腔室被再次填充。(一些情形下，過渡牌可以被重新直接送到隨機的 玩牌518、618組，如果該特定過渡牌的值與待添加到隨機的玩牌518、 618組中的下張牌的值相對應)。
在被檢測的物理過渡牌沿中間支路或另 一個支路移動時，牌傳感 器1632探測該被檢測的物理過渡牌的屬性和/或特性。與探測屬性和/ 或特性相對應的信息經(jīng)牌傳感器接口系統(tǒng)通信到牌管理處理系統(tǒng)1602，從而確定當前過渡牌的唯一標識。
牌管理裝置1636為了方便例示為輥裝置。兩個輥1802控制過渡 牌沿各個玩牌運輸路徑或支路的移動。輥1802的移動通過經(jīng)牌管理 器接口系統(tǒng)1610來自牌管理處理系統(tǒng)1602的電信號由電機1804控 制。因而，過渡牌可以沿牌傳感器1632移動，從而可以從過渡牌讀 取信息。如果信息被不正確地讀取和/或解釋，則牌管理裝置1636可 以跨過牌傳感器1632收回過渡牌以另一次檢測過渡牌的屬性和/或特 性。
其它實施例中，牌管理裝置1636可以是任何適當器件、系統(tǒng)或 裝置，其控制過渡牌的移動從而牌傳感器1632檢測該過渡牌的屬性 和/或特性。例如，單個輥1802和電機1804可在另 一個實施例中采用。 另一個實施例可以使用傳送帶系統(tǒng)等。
圖12是概念圖，便于解釋虛擬牌值序列1900的產生和隨機的玩 牌518、 618的對應組的后續(xù)組建。處理系統(tǒng)1604 (也見圖16)取得 并執(zhí)行虛擬牌生成器邏輯部分1620以首先基于虛擬序列組建標準 1624中的參數(shù)而產生或確定虛擬選擇池1622。
其它參數(shù)可以用來產生虛擬選擇池1622。例如，游戲規(guī)則表可 以規(guī)定使用隨機的玩牌518、 618組的待進行的牌游戲類型。選擇的 量。….。'、.' 、 、'',
然后， 一個實施例中，處理系統(tǒng)1604使用隨機數(shù)發(fā)生器1621 等以便按串行方式隨機選擇虛擬牌值1904。這些選擇的虛擬牌值1904 被串行地組織成虛擬牌值序列1900。
另 一個實施例中，處理系統(tǒng)1604使用隨機數(shù)發(fā)生器1621通過產 生隨機數(shù)序列而依次排序虛擬牌值1904，最大隨機數(shù)與虛擬選擇池 1622中的虛擬牌值1904數(shù)相對應，每個數(shù)與一個虛擬牌的值相對應。 把每個虛擬牌值1904與所述數(shù)之一唯一相關聯(lián)的數(shù)據(jù)表等使處理系 統(tǒng)1604能夠把虛擬牌值1904排序成虛擬牌值序列l(wèi)卯O。
在又一個實施例中，每當選擇虛擬牌時，從未修改的虛擬選擇池1622中選擇虛擬牌值。類似于電子槽機器，對于每次選擇，為虛擬牌 選擇任何特定值的概率保持恒定。
某些實施例中，虛擬牌值序列1900的一部分(稱作虛擬序列部 分1902 )可以從序列120中選擇。當組建隨機的玩牌518、 618組時， 部分1902用來識別將從庫存牌1910和/或過渡牌中選擇的實際玩牌 1906。
例如但不限于，用來產生虛擬選擇池1622的參數(shù)之一可以規(guī)定 八(8)副標準52-張牌用來創(chuàng)建虛擬選擇池1622，相應地，產生的虛 擬選擇池1622將初始包括416個虛擬牌值1904。
在這個例子中，另一個參數(shù)可以規(guī)定隨機的玩牌518、 618組包 含總共208張實際牌1卯6 (與四副標準52張牌相對應)。因而，來 自虛擬選擇池1622的208個虛擬牌值l卯4將用來產生虛擬牌值序列 的部分1902。所產生部分1902然后將用來組建隨機的玩牌518、 618 組。
一些實施例中，虛擬牌值序列的部分1902的虛擬牌值1904數(shù)量 可以與虛擬牌值序列l(wèi)卯O的虛擬牌值1904數(shù)量相同。如果定義用來 組建虛擬選擇池1622的牌副數(shù)的參數(shù)與為部分1902規(guī)定的牌副數(shù)相 同，則這可能發(fā)生。俱樂部規(guī)則、政府管理法規(guī)和/或游戲規(guī)則可以規(guī) 定這種條件。
另外的實施例中，虛擬選擇池1622是基于由值或其它指示符識 別的虛擬牌值。當虛擬牌值序列1900的產生期間依次選擇虛擬牌值 1904.時，從虛擬選擇池選擇特定虛擬牌之一的可能性或概率保持恒 定。例如，如果隨機的玩牌518、 618組由標準52-張牌副組建，則第 一張牌具有AA的值的概率是1/52。當為虛擬牌值序列1900選擇第二 張?zhí)摂M牌(和后續(xù)虛擬牌)時，第二張?zhí)摂M牌(和后續(xù)虛擬牌)具有 AA的值的概率保持為1/52。
可替換地，處理系統(tǒng)1604可以使用笫一參數(shù)(與虛擬牌1602 的第一數(shù)量相對應)產生虛擬選擇池1622，并且然后產生另一數(shù)量的 虛擬牌值1904 (來自虛擬選擇池1622的虛擬牌值1904 )以組建虛擬牌值序列1900，當對隨機的玩牌518、 618組規(guī)定的虛擬牌值1904數(shù) 量等于所選擇的虛擬牌值1904的數(shù)量時，停止虛擬牌值序列1900的 組建。
虛擬牌值序列部分1902產生之后，實際牌1906從駐留在轉盤 1640中的庫存牌1910和/或從識別的收集的玩牌515、 615取得。依 次取得的每一張實際牌1906與虛擬牌值序列部分1902中的虛擬牌值 1904的相應一個相對應。取得的實際牌1906以串行方式運輸(一般 由線1914指示)，以組建隨機的玩牌518、 618組。
例如，圖19中，虛擬牌值序列的部分1902的第一張牌例示為方 塊A(A4)。虛擬A令牌值1904用來定義隨機的玩牌518、 618組的 第一張實際牌1906。相應地，可得到實際A令牌之一從轉盤接收腔室 中選擇，并且放置在適當容器中，如玩牌輸出接收器506、 606,作為 第一張實際牌1906?；谔摂M牌值序列部分1902的指定虛擬牌值 1904依次取得實際牌1906的過程繼續(xù)，直到已經(jīng)組建隨機的玩牌 518、 618組。然后，隨機的玩牌518、 618組被運輸?shù)桨l(fā)牌者或其它 參與者或俱樂部雇員可以得到隨機的玩牌518、 618組的位置。
一些情形下，在虛擬牌值序列部分1902產生之后，虛擬牌值1904 可以按照另一參數(shù)另外再次處理。 一個典型實施例中，可選的牌戳裝 置1908配置成截獲( 一般由虛線1912指示)正在運輸?shù)诫S機的玩牌 518、 618組的實際牌1910。用來把消息和/或符號打印在截獲實際牌 1910上的指令從處理系統(tǒng)1604 (—般由虛線1914指示)通信到牌戳 裝置19Q8。然后，用油墨等戳記或標記截獲實際牌1910之后，截獲 實際牌1910可返回到牌路徑1214，以便插入在隨機的玩牌518、 618 組中在其適當排序位置。
例如，虛擬牌生成器邏輯部分1620或虛擬序列組建標準1624 的參數(shù)之一 (或駐留在別處的另一參數(shù))可以規(guī)定， 一張或多張實際 牌由"紅利"牌制成。紅利牌可以用希望禮物等獎給玩家(例如，免費 旅館房間、贈送晚餐等)。相應地，向接收紅利牌的玩家指示的信息 戳在紅利牌上。信息可處于任何適當格式，包括文本信息和/或特定符號。要認識到，送禮給接收紅利牌的玩家的獎品不受限制。所有這樣 的變化打算在本公開范圍內。
稱作紅利牌(并且由牌戳裝置1908標記)的實際牌1906可以基
和/或所產生的虛擬選擇池1622中指定的虛擬牌值1904被識別?；蛘撸?實際牌1906在它們運輸?shù)诫S機的玩牌518、 618組時基于規(guī)定標準或 基于隨機標準可以被選擇。要認識到，識別并選擇實際牌l卯6以用 于戳記的可能方法數(shù)量不受限制。所有這樣的變化打算在本公開范圍 內。
此外，虛擬牌值1904和/或實際牌1906的選擇可以分別包括所 產生的虛擬牌值序列部分1902的一個或多個子部分和/或隨機的玩牌 518、 618組。例如，所產生的虛擬牌值序列部分l卯2的最后子部分 和/或隨機的玩牌518、 618組可能已經(jīng)分別選擇虛擬牌值1904或選擇 實際牌1906，以誘使玩家希望接收到紅利牌而繼續(xù)進行游戲。
一些實施例中，在虛擬牌值序列部分1902的所述部分和/或所產 生的虛擬選擇池1622的生成期間，建立虛擬牌生成器邏輯部分1620 的隨機數(shù)發(fā)生器1621 (等)所使用的選擇標準的參數(shù)在產生過程期間 被改變。就是說，可以修改影響牌選擇的概率并因而影響游戲幾率的 參數(shù)。例如，在多個玩家玩耍的游戲沖，玩家之一可選地選擇接收具 有比其它玩家贏取幾率更高或更低的幾率。(當然，支付可能被相應 地調節(jié))。例如，玩家A可能希望基于在八(8)副傳統(tǒng)52-張牌的標 準下組建的虛擬選擇池1622進行一手牌和/或游戲。玩家B可能希望 基于在一 (1)副傳統(tǒng)52-張牌的標準下組建的虛擬選擇池1622進行 一手牌和/或游戲。作為另一個例子，玩家C可能希望具有把野牌引 入到他手上的機會。相應地，玩牌處理系統(tǒng)120的各個實施例配置成 在上述各過程期間容納特定參數(shù)，其導致隨機的玩牌518、 618組的 組建。
一些情形下，虛擬牌值序列1900可以具有有限數(shù)量的某一虛擬 牌的特定值。例如但不限于，虛擬序列120可以被限制成僅具有八個AA牌值，即使虛擬選擇池1622基于十副標準52-張牌也是如此?；?者，虛擬牌值序列1900可以限制成僅具有特定等級和花色。例如但 不限于，虛擬牌值序列1900可以限制成僅具有八個A牌值(四個花 色的)。或者，虛擬牌值序列1900可以限制成具有至多一半的A花色
的虛擬牌。
上述一些實施例中，當產生多個虛擬牌序列部分1902時，處理 系統(tǒng)1604可以選擇性地修改上述參數(shù)的選定參數(shù)。所述多個虛擬牌 序列部分1902，其各自被指定用于每個不同玩家，可以聯(lián)合，由此創(chuàng) 建用來組建隨機的玩牌518、 618組的虛擬牌值1904序列。然后可發(fā) 牌114組其中具有多個子組，基于所選擇的修改參數(shù)，每個子組被指 定用于一特定玩家。 一些實施例中，分隔(divider)牌(如但不限于 未標記和/或著色牌)可以從牌接收腔室中選擇并且放置在實際牌的連 續(xù)子組之間，以保證玩家基于所選擇的修改參數(shù)接收數(shù)手牌。
上述組建隨機的玩牌518、 618組的過程[其可以一般描述為由虛 擬選擇池1622產生虛擬序列1900,由虛擬序列1900定義虛擬序列部 分1902，及然后取得庫存牌1910和/或過渡牌以組建隨機的玩牌518、 618組、和把收集的玩牌515、 615返回到轉盤1640的轉盤接收腔室 (圖16和19)，為了方便被描述為分離的過程。大多數(shù)實施例中， 組建隨機的玩牌518、618組和把收集的玩牌515、615運輸?shù)睫D盤1640 的牌接收腔室的過程同時操作。就是說，牌管理處理系統(tǒng)1602配置 成以集成方式控制多個張牌沿玩牌運輸路徑或支路流動。因而，實施 例可以配置成同時組建隨機的玩牌518、 618組集，用庫存牌1910再 填入轉盤1640，接收收集的玩牌515、 615，檢測和/或評估過渡牌， 對過渡牌操作等等。這樣的操作靈活性被實現(xiàn)，因為在各路徑或支路 上實際玩牌的運輸、和/或沿路徑或支路在個別點的牌運輸、和/或轉 盤1640的控制是獨立可控的。相應地，處理系統(tǒng)1604當執(zhí)行各個邏 輯部分1620、 1648、 1654和/或1656，和/或對1622、 1624、 1626、 1650和/或1652的信息操作時，可以同時執(zhí)行多個不同操作。
例如，收集的玩牌515、 615可以被輸入到輸入支路中(由此成為過渡牌)。同時，選擇的庫存牌1910 (現(xiàn)在稱作過渡牌)在它由牌 接收腔室的牌選擇器1708從轉盤1640 (圖17)中選擇(從對應牌接 收腔室中移除)時，可以處于沿玩牌運輸路徑或支路之一的運輸中。 因而，在這個簡化例子中兩張實際牌被同時運輸。各個牌傳感器1632 (圖16)把信息通信到牌管理處理系統(tǒng)1602，從而處理系統(tǒng)1604在 實時(或接近實時)基礎上跟蹤兩張實際牌的位置。
其它實施例中，多張實際牌可以同時跟蹤和/或沿各個支路或玩 牌運輸路徑運輸。例如，第三張實際牌可以同時在出口路徑中被運輸 以便放置到垃圾接收腔室等中?；蛘撸硪粡垖嶋H牌可以同時在中間 支路中被運輸，該中間支路使牌傳感器1632和牌管理裝置1636配置 成探測兩張或更多張過渡牌彼此接觸(即粘附在一起)并且需要彼此 分離，從而過渡牌的進一步處理可能發(fā)生?；蛘撸^渡牌可以在玩牌 運輸路徑中的多個玩牌轉向器之一附近，其中轉向器的激活可以把過 渡牌轉向成免于進入分配牌接收腔室，從而過渡牌被運輸?shù)嚼珉S機 的玩牌518、 618組。各個實施例中，這些上述場景、和其它牌跟蹤 和/或運輸場景，可能全部同時發(fā)生。
作為在各支路或玩牌運輸路徑上同時管理實際牌的運輸?shù)牧硪?例子，"前向，，算法1656可以包括在存儲器1606 (圖16)中。處理系 統(tǒng)1604確定虛擬序列部分1902 (圖19)的"下張"虛擬牌，其定義要 添加到隨機的玩牌518、 618組上的"下張"實際牌1906。如這里提到 的那樣，"下張，，實際牌1906可以從牌接收腔室之一中取得，或者可 以是可被轉向的過渡牌。在過渡牌到其分配的牌接收腔室的運輸期 間，當過渡牌在玩牌運輸路徑中的多個牌轉向器之一附近時，可以認 為過渡牌在"機會窗口 "內，從而過渡牌可以成功地轉向到正被組建的 隨機的玩牌518、 618組。
把過渡牌直接轉向到隨機的玩牌518、 618組可以比從轉盤接收 腔室之一中取得"下張"實際牌更迅速地進行，因為轉向過渡牌是容易 可實現(xiàn)的，并且可以具有傳送到玩牌輸出接收器506、 508的較短距 離。在比較中，如果庫存牌1910從牌接收腔室中取得，則可能的是，牌接收腔室的位置必須改變成把玩牌選擇器帶到位，從而庫存牌可從
適當牌接收腔室中選出。然后，所選擇的庫存牌1910(現(xiàn)在稱作過渡 牌)必須一直運輸?shù)酵媾戚敵鼋邮掌?06、 606。因而，取得庫存牌 1910的過程可能比轉送適當?shù)倪^渡牌占用的時間長。通過把過渡牌轉 送到玩牌輸出接收器506、 606從而過渡牌可以用作隨機的玩牌518、 618組的"下張"牌，可以加快玩牌處理系統(tǒng)120管理牌的整個過程。
另外，虛擬牌操作可以由各個實施例同時進行。例如， 一個或多 個虛擬選擇池1622 (圖16)可以基于不同的參數(shù)同時產生。或者， 處理系統(tǒng)1604可以按并行模式操作，其中一個或多個虛擬序列1900 由一個或多個虛擬選擇池1622組建。處理系統(tǒng)1604可以由一個或多 個虛擬序列l(wèi)卯O產生多個虛擬序列部分1902?；蛘?，上述虛擬牌操 作的全部或一些可以同時發(fā)生。
要認識到，通過玩牌處理系統(tǒng)120同時管理、跟蹤或運輸實際牌、 和/或同時進行虛擬牌操作的各種可能性太多，在這里不能詳細地描 述。執(zhí)行多功能的這樣的實施例打算在本公開的范圍內，并且由任何 附屬權利要求書保護。
如這里提到的那樣，具有牌腔室的轉盤或存儲裝置可以是可互換 的。因而，玩牌處理系統(tǒng)120可以把實際牌添加到一些轉盤或存儲裝 置上和/或從其移除實際牌，其它轉盤或存儲裝置被移除和/或用其它 轉盤或存儲裝置代替。
組建虛擬序列l(wèi)卯O的上述"隨機數(shù)發(fā)生器"可以由各種算法實 現(xiàn)。 一個實施例中，隨機數(shù)發(fā)生器1621 (圖16)可以計算產生虛擬 序列1900或虛擬序列部分1902 (圖19)的虛擬牌。就是說，與實際 牌的值相關聯(lián)的數(shù)可以以隨機方式直接產生。另一個實施例中，隨機 數(shù)發(fā)生器1621可以產生隨機數(shù)序列，其中可以產生的數(shù)的范圍可與 虛擬選擇池的虛擬牌總數(shù)相對應。這樣的虛擬牌通過使用查閱表等可 與所產生的數(shù)相關聯(lián)。另一個實施例中，隨機數(shù)發(fā)生器1621可產生 與識別實際牌的特性相對應的值。例如，在標準52張牌副的情況下， 與牌花色相對應的笫一個值和與牌等級相對應的另一個值可分離地產生，由此定義具有特定值的牌。要認識到，這里為了方便通常稱作 "隨機數(shù)發(fā)生器"算法的其它算法，如這里描述的那樣可以用來產生、
處理和/或定義虛擬牌1904，并且這樣算法太多和或太復雜在這里不 能詳細描述。所有這樣的算法打算包括在本公開的范圍內，并且由任 何附屬權利要求書保護。盡管這里和在權利要求書中稱作隨機數(shù)或隨 機數(shù)發(fā)生器，但這樣的術語包容在數(shù)學意義上不是真正隨機的數(shù)和發(fā) 生器，如常常稱作偽-隨機的那些。
玩牌處理系統(tǒng)120的其它實施例配置成對實際牌l卯6 (圖19) 操作而不使用隨機數(shù)發(fā)生器1621 (圖16)。例如， 一個或多個預定 義虛擬序列1900和/或虛擬序列部分1902可以用來組建隨機的玩牌 518、 618組。因而，預定義虛擬序列120和/或虛擬牌序列部分1202 可4皮規(guī)定，從而隨機的玩牌518、 618的對應組被隨意地組建。預定 義序列可以存儲在查閱表等中。而且，隨機的玩牌518、 618組可以 被重復地組建。
例如，在一定類型的牌比賽中，如復式橋牌比賽中，在游戲桌 102的玩家進行預定義的數(shù)手牌。當游戲完成時，玩家移動到下個游 戲桌102，并且每個玩家進行先前在游戲桌102進行的相同相應一手 牌。就是說，復式橋牌比賽下的所有游戲桌102具有所有比賽玩家和
/或團隊進行的唯--組牌(牌組)。相應地，玩牌處理系統(tǒng)120的實
施例可以重復地組建和輸送逐個游戲必須相同的必要的牌。諸手牌的 定義(與四個虛擬牌序列部分1902相對應)可以由遠程裝置確定為 虛擬牌。由遠程裝置確定的信息經(jīng)用戶裝置接口系統(tǒng)1612 (圖16) 提供給一個或多個牌管理處理系統(tǒng)1602。可替換地，諸手牌可以由管 理處理系統(tǒng)1602定義和/或產生，從而為比賽進行重復地組建唯一的 諸手牌。
作為玩牌處理系統(tǒng)120可以配置成對實際牌1906 (圖19)操作 而不使用隨機數(shù)發(fā)生器1621 (圖16)的另一個假想例子，玩牌處理 系統(tǒng)120可以用來創(chuàng)建牌的排序組。就是說，實際牌可以按預定義方 式直接排序。例如，從多張收集的玩牌515、 615可以創(chuàng)建一個或多個排序的標準52-張牌副。考慮520張混合牌被輸入到玩牌處理系統(tǒng) 120的假想場景。然后可從520張混合牌產生與排序的標準52-張牌副 相對應的多達十個排序組的隨機的玩牌518、 618組。
作為玩牌處理系統(tǒng)120可以配置成對于實際牌1906 (圖19)操 作而不使用隨機數(shù)發(fā)生器1621 (圖16)的另一個假想例子，玩牌處 理系統(tǒng)120可以用來檢查實際牌組。例如，標準52-張牌副可提供給 玩牌處理系統(tǒng)120的實施例，從而各個牌傳感器檢測牌的物理特性。 物理特性的非限制例子包括但不限于牌外觀、牌質量和/或牌值。當實 際牌被個別地檢查時，牌然后可以被直接運輸?shù)酵媾戚敵鼋邮掌?05、 606 (圖5A、 5B、 6A)。如果從被檢查的牌創(chuàng)建的組合且檢查的隨機 的玩牌518、 618組是可接受的，則玩牌輸出接收器506、 606可把隨 機的玩牌518、 618組返回給用戶。其它實施例中，問題牌可^/i只別 和/或移除，并且如果移除，則由可接受的庫存牌代替。提供與檢查實 際牌相關的信息的報告可以由某些實施例輸出給用戶裝置1628 (圖 16)。要認識到，這樣一種檢查過程可以比較快地完成，因為在一些 實施例中轉盤1640或其它牌腔室結構可能不在使用。
要認識到，玩牌處理系統(tǒng)120配置成對于實際牌1906 (圖19) 操作而不使用隨機數(shù)發(fā)生器1621的各種類型的場景太多和太復雜在 這里不能描述。任何這樣的場景、方法和/或系統(tǒng)打算包括在本公開的 范圍內，并且由任何附屬權利要求書保護。
圖20、 21、 22及23分別是表示方法2000、 2100、 2200及2300 的流程圖，表明與牌管理有關.的各種功能所涉及的圖16的邏輯模塊 1620、 1648和/或1654的可能操作。相應流程圖表明的方法2000、2100、 2200及2300表示用來實施邏輯模塊1620、 1648、 1654和/或1656的 軟件的可能實施的體系結構、功能及操作。在這方面，每個塊可以代 表代碼的模塊、段、或部分，代碼包括用來實施規(guī)定邏輯功能的一條 或多條可執(zhí)行指令。也應該注意， 一些可選擇實施中，塊中提到的功 能可能出現(xiàn)在圖20-23中所提到的順序外，或者可能包括另外的功能。 例如，依據(jù)涉及的功能，圖20-23中連續(xù)表示的兩個塊事實上可以大體同時執(zhí)行，塊有時可以以相反順序執(zhí)行，或者一些塊在所有實例中
可能不執(zhí)行，如下文進一步所示那樣。此外，方法2000、 2100、 2200 及2300之一的一些塊或動作可以與其它方法之一的塊互換，和/或可 添加到其它方法之一上。所有這樣的修改和變化這里打算包括在本公 開范圍中。
此外，要認識到，圖20-23的簡化說明性方法2000、 2100、 2200 及2300分別僅描述用于牌管理的多種上述過程中的選擇過程。因為 這里描述的多種變化，不提供這里描述的各種替換實施例和方法的每 一個的特定流程圖。
圖20表示一種方法2000，例示隨機的玩牌518、 618組的上述 產生過程。過程在塊2002開始。在塊2004，牌管理邏輯部分1654(圖 16)接收與虛擬序列組建標準1624相對應的規(guī)定。這樣的標準和/或 參數(shù)在上文中描述。
在塊2006，隨機數(shù)發(fā)生器1621按照虛擬序列組建標準產生虛擬 序列1900的笫一張?zhí)摂M牌。第一張?zhí)摂M牌從由上述虛擬選擇池1622 可得到的虛擬牌之一選擇。上述隨機數(shù)發(fā)生器算法1621的任一種可 以由各個實施例使用?？商鎿Q地，虛擬序列可能不是隨機的，而是可 能是排序(sorted)序列，例如來自查閱表的一個序列。
在塊2008,隨機數(shù)發(fā)生器1621按照虛擬序列組建標準1624產 生虛擬序列1900的下張?zhí)摂M牌。這個下張?zhí)摂M牌從由上述虛擬選擇 池1622可得到的剩余虛擬牌之一選擇。因而，在塊2006選擇的第一 張?zhí)摂M牌對于塊2008的選擇是不可得的。
在塊2010，確定所產生的下張?zhí)摂M牌是否是虛擬序列1900的最 后一張牌。如果不是(否狀態(tài))，則過程循環(huán)返回并且選擇另一個"下 張，，牌。這種循環(huán)繼續(xù)，直到已經(jīng)產生虛擬序列1900的最后一張牌。 如以上提到的那樣，最后一張?zhí)摂M牌可以與虛擬序列1900的選擇大 小(虛擬牌的總數(shù))相對應。虛擬序列1900的大小可以等于從虛擬 選擇池1622可得到的虛擬牌總數(shù)，或者可以是較少數(shù)量的虛擬牌。
如果在塊2019已經(jīng)產生虛擬序列1900的最后一張牌(是狀態(tài))，則過程繼續(xù)到塊2012。在塊2012，虛擬序列部分1902 (圖12)從虛 擬序列1900中選擇。如以上提到的那樣，虛擬序列部分1902可以與 虛擬序列1900的全部、或虛擬序列1900的選擇部分相對應。如果一 部分被選擇，則該部分可以從虛擬序列1900中的別處隨機地或基于 某個規(guī)定參數(shù)而抽取。此外，多個虛擬序列部分1902可以從虛擬序 列1900選擇。 一些情形下，多個選擇部分可以重疊虛擬序列1900的 虛擬牌，可以與虛擬序列1900的虛擬牌相鄰接，和/或可以由虛擬序 列1900的未選擇虛擬牌分隔。 一些實施例中，塊2010和2012可以 組合，從而虛擬序列部分1902可以直接從虛擬選擇池1622選擇。
在確定虛擬序列部分1卯2之后，在一些實施例中過程可以結束。 在這樣的實施例中，過程轉到下面描述的塊2018。
其它實施例中，可能希望對確定的虛擬序列部分1902進行其它 操作。因而，過程繼續(xù)到塊2014，在該處進行是否修改虛擬序列部分 1902的一張或多張?zhí)摂M牌的確定(是狀態(tài))。
例如但不限于，紅利牌可以選擇成如上述那樣被標記。 一些實施 例中，這樣的操作可以在虛擬水平下進行。如果虛擬序列池的虛擬牌 要被修改，則當正組建可發(fā)牌組時，可以修改對應實際牌1910。相應 地，過程繼續(xù)到塊2014。
在塊2014，確定是否按照至少一個標準和/或參數(shù)修改虛擬序列 部分l卯2的一張或多張?zhí)摂M牌。為了方便，在希望額外修改的情況 下，過程然后返回到塊2014。
當確定不修改虛擬序列部分l卯2的一張或多張?zhí)摂M牌時(否狀 態(tài))，或者如果確定不進行其它修改，則過程繼續(xù)到塊2018。基于修 改的虛擬序列部分(或者如果沒有進行修改，則為未修改的虛擬序列 部分)，玩牌處理系統(tǒng)120組建隨機的玩牌518、 618組。隨機的玩 牌518、 618組如上文描述的那樣通過選擇實際庫存牌和/或過渡牌而 組建。過程在塊2020結束。
要認識到，塊2014和2016的邏輯塊可以作為修改實際牌的分離 過程分離地進行。例如，代之以在塊2016選擇虛擬牌用于修改，按照塊2014和2016或另一種適當邏輯過程，在塊2016可以修改實際牌。
圖21表示一種方法2100，例示上述的從轉盤1640 (圖16)選 擇庫存牌的過程。過程在塊2102開始。在塊2104，牌管理邏輯部分 1654 (圖16)規(guī)定當前虛擬序列部分1202的"下張"牌。在塊2108， 確定是否可如上文描述的那樣從轉盤1640的牌接收腔室302選擇規(guī) 定"下張"牌。就是說，"下張"牌能是庫存牌嗎？
如果不是(否狀態(tài))，則過程繼續(xù)到塊2108，其中如上文描述 的那樣在某一點從過渡牌選擇"下張"牌。如果選擇過渡牌，則過程轉 到其中指定"下張+l"牌的塊2104。
在塊2106，如果確定可以從轉盤1640的牌接收腔室中駐留的庫 存牌選擇規(guī)定"下張，，牌(是狀態(tài))，則過程轉到塊2110。在塊2110， 牌管理處理系統(tǒng)1602確定規(guī)定的"下張"牌的位置。如果采用多個轉 盤1640，則具有被分配給所述規(guī)定的"下張"牌的牌接收腔室的轉盤 1640被識別。而且，所識別的轉盤1640中的該牌接收腔室的位置被 識別。
然后，在塊2112，把與所規(guī)定的"下張"牌相關聯(lián)的所述牌接收 腔室的被識別位置與將選擇所述規(guī)定的"下張"牌的牌選擇器1708的 相對位置相比較。在塊1414，確定所述牌選擇器訪問所識別的牌接收 腔室的最短路徑。
在塊2116，在采用轉盤1640的實施例中，轉盤1640在逆時針 (CCW)或順時針(CW)方向轉動，從而使轉盤1640移動最小。 相應地，最短路徑的選擇導致牌選擇器1708和具有與所規(guī)定的"下張" 牌相關聯(lián)的庫存牌的牌接收腔室最快對準。在采用導軌的其它實施例 中，導軌可以在適當方向上平移(例如，左、右、上、下、或前、后)。
如這里討論的那樣，各種其它牌存儲裝置可以用來把庫存牌保持 在它們的指定牌接收腔室中。這樣的實施例中，上述塊2110-2116按 需要修改以容納該實施例的具體結構。此外，在轉盤1640保持靜止 且牌選擇器1708移動到保持所識別的庫存牌的被識別的牌接收腔室的一些實施例中，上述塊2110-2116按需要^^務改。
一旦牌選擇器1708與保持所識別的庫存牌("下張，，牌)的被識 別的牌接收腔室對準，庫存牌在塊2118就被選擇，并且添加(運輸) 到隨機的玩牌518、 618組。過程然后轉到塊2120，在該處確定選擇 的"下張"牌是否是虛擬序列部分1202的最后一張牌。就是說，選擇 的"下張，，牌是添加到隨機的玩牌518、 618組的最后一張牌。如果是 (是狀態(tài))，則過程轉到塊2122并且結束。如果另一張牌要被識別 和選擇(否狀態(tài))，則過程返回到塊2104以處理"下張+l，，牌。
要認識到，按照方法2000從接收腔室選擇庫存牌的上述過程可 以修改，以便與流程圖1600的上述過程一起應用，其中實施例使用 前向算法1656以確定"下張，，牌是否可更快地從過渡牌選擇。
圖22表示執(zhí)行上述前向算法1656 (圖16)的方法2200。過程 在塊2202開始。在塊2204,牌管理邏輯部分1654接收用于可發(fā)牌序 列的"下張"牌的指定。指定可基于虛擬序列部分1202的對應"下張" 牌，其用作隨機的玩牌518、 618組的組建基礎。在塊2206,確定前 向算法1656是否被啟動。如果沒有(否狀態(tài))，則過程轉到塊2208, 在該處確定是否"下張，，牌從轉盤940中駐留的庫存牌可得到。
如果庫存牌是可得到的(在塊2208的是狀態(tài))，則在塊2210 從具有所要求的庫存牌的牌接收腔室取得"下張"實際牌，并且運輸?shù)?和添加到隨機的玩牌518、 618組。
然后，過程轉到塊2212，在該處確定所取得"下張"牌是否是虛 擬組建序列的最后一張牌。如果是(是狀態(tài))，則過程在塊2214結 束，因為已完成隨機的玩牌518、 618組的組建。然而，如果在塊2122 取得的"下張"牌不是虛擬組建序列的最后 一 張牌，則過程轉到塊 2204，其中指定"下張+l"牌。
現(xiàn)在返回到塊2208，如果確定所希望的"下張"牌不能作為庫存 牌得到，則過程轉到塊2216以讀取返回的收集的玩牌515、 615，返 回的收集的玩牌515、 615還可替換地稱作過渡牌。然后，在塊2218， 過渡牌被讀取(由傳感器檢測并且信息由牌管理處理系統(tǒng)1602分析)以確定檢測的過渡牌的值。在塊2218，確定當前的過渡牌是否是所希 望的"下張"牌。如果不是(否狀態(tài))，則過程繼續(xù)循環(huán)回塊2216，直 到讀取過渡牌與所希望的"下張"牌相對應(是狀態(tài))。然后，在塊2229， 與所希望的"下張"牌相對應的過渡牌被運輸和添加到隨機的玩牌 518、 618組。過程然后轉到塊2212,并且如上述那樣繼續(xù)。
如果在塊2206前向算法1656被啟動(是狀態(tài))，則過程轉到塊 2222。在塊2222，過渡牌被讀取(由牌傳感器1632檢測，從而信息 可以由牌管理處理系統(tǒng)1602分析)以確定被檢測的過渡牌的值。在 塊2224，確定當前過渡牌的值是否與所希望的"下張"牌的值相對應。 如果不是(否狀態(tài))，則過程轉到塊2208，并且如上述那樣繼續(xù)。
如果在塊2224讀取過渡牌的值與所希望的"下張"牌的值相對應 (是狀態(tài))，則過程轉到塊2226，在這里與所希望的"下張"牌相對應 的過渡牌被運輸和添加到隨機的玩牌518、 618組。過程然后轉到塊 2212,并且如上述那樣繼續(xù)。
圖23表示一種方法2300,例示如上述那樣從可以駐留在轉盤940 中的收集的玩牌515、 615產生隨機的玩牌518、 618 (圖5A、 5B、 6A ) 組的過程。這個范例過程由其中省去上述前向算法1656的實施例使 用。
過程在塊2302開始。在塊2304，牌管理邏輯部分1654 (圖16 ) 在上述任一種過程、參數(shù)和/或標準下產生虛擬序列部分1902。在已 經(jīng)定義虛擬序列部分1902之后，在塊2306，識別規(guī)定虛擬序列的第 一張?zhí)摂M牌的值。為了方便，這個第一張牌在方.法2300的例示中稱 作"下張"牌。(當過程循環(huán)回塊2306時，如下面更詳細描述的那樣， 那么后續(xù)取得的牌在虛擬序列部分1902中是"下張"牌)。
在塊2308，確定所識別的"下張，，牌的值是否與從牌接收腔室可 得到的牌1910的值相對應。如果牌1910是可得到的(是狀態(tài))，則 過程轉到塊2310，其中牌1910 (與"下張，，牌相對應)從其牌接收腔 室選擇。
在塊2312，通過把選擇的玩牌1910運輸?shù)狡渲姓诮M建隨機的玩牌518、 618組的玩牌輸出接收器506、 606，而把選擇的玩牌1910 添加到隨機的玩牌518、 618組。(選擇的玩牌1910，在它已從其牌 接收腔室選擇之后，可以稱作過渡牌，因為選擇的玩牌1910現(xiàn)在正 在被運輸?shù)酵媾戚敵鼋邮掌?06、 606 )。
在塊2314，確定是否已經(jīng)完成隨機的玩牌518、 618組的組建。 如果是(是狀態(tài))，則過程轉到塊2318并且結束。如果另外的牌要 添加到隨機的玩牌518、 618組(否狀態(tài))，則過程返回到塊2306， 其中按照虛擬序列部分1902識別"下張"牌。因而，只要庫存牌1910 可用以組建隨機的玩牌518、618組，上述過程就循環(huán)過塊2306、2308、 2310、 2312及2314，直到已完成隨機的玩牌518、 618組的組建。
然而，如果在塊2308確定所識別的"下張"牌的值與可得到庫存 牌1910的值不相對應(否狀態(tài))，則過程轉到塊2320。就是說，確 定牌1910不可得到。相應地，在塊2329，探測過渡牌的特性。在塊 2322，基于探測特性，確定過渡牌的值。在塊2324，確定過渡牌的值 是否與"下張"牌(在塊2306按照虛擬序列部分1202所識別的)的值 相對應。
如果過渡牌的值與"下張"牌的值不相對應(否狀態(tài))，則過程轉 到塊2326，其中過渡牌被運輸?shù)竭m當牌接收腔室。過程循環(huán)過塊2320、 2322、 2324及2326，直到過渡牌的值與"下張"牌的值相對應(是狀 態(tài))。
過渡牌被評估，直到過渡牌的值與"下張"牌的值相對應(塊2324 的是狀態(tài))。如以上提到的那樣，這些評估過渡牌對應于收集的玩牌 515、 615的進入流。然后，在塊2328選擇過渡牌。過程然后轉到塊 2312。就是說，當在塊2306從游戲桌102最后收集到根據(jù)虛擬序列 部分1902匹配所識別的"下張"牌的收集的玩牌515、 615時，收集的 玩牌(現(xiàn)在稱作過渡牌)被選擇以便運輸?shù)酵媾戚敵鼋邮掌?06、 606， 從而該玩牌可被添加到隨機的玩牌518、 618組。
在一些情形下，如在一系列游戲的結束時，或者如果已完成隨機 的玩牌518、 618組的組建，則收集的玩牌515、 615可以返回到玩牌處理系統(tǒng)120,從而收集的玩牌515、 615被運輸它們的適當?shù)呐平邮?腔室，由此用庫存牌再填入轉盤940。就是說，通過獨立地循環(huán)步驟 2320、 2322、 2324及2326，可用庫存牌的供給可以從收集的玩牌515、 615再次填入。
如以上提到的那樣，只要庫存牌可用以組建隨機的玩牌518、 618 組，上述過程就循環(huán)通過塊2306、 2308、 2310、 2312及2314，直到 已完成隨機的玩牌518、 618組的組建。從收集的玩牌515、 615再填 入可用庫存牌的供給過程，可以與選擇庫存牌以組建隨機的玩牌518、 618組的過程同時發(fā)生。就是說，兩個上述過程可以獨立和/或同時(或 者依據(jù)環(huán)境串行地)發(fā)生。然后，如果庫存牌在需要時不可得到，則 玩牌處理系統(tǒng)120評估收集的玩牌515、 615，直到識別到所需要的收 集的玩牌。
各個實施例的總結
要認識到，同時提供隨機的玩牌518、 618、 718、虛擬牌值的隨 機產生和/或收集的玩牌515、 615或玩牌媒介704通過玩牌處理系統(tǒng) 120的運輸，允許一系列牌游戲以不間斷、或幾乎不間斷的方式進行。 就是說，當手發(fā)放或來自牌盒118的牌組窮盡或幾乎窮盡時， 一張或 多張隨機的玩牌518、 618、 718是容易可得到的，從而游戲可以繼續(xù)。
玩牌處理系統(tǒng)120可以有利地允許對游戲桌102的個別參與者 110、 114設置支付或場所幾率和/或場所提成或理論持股。
例示實施例的以上描述，包括摘要中的描述，不試圖作窮盡性的 描述、或把權利要求書限于公開的精確實施例。盡管這里為了說明目 的描述了特定實施例和例子，但可進行各種等效修改而不脫離教導的 精神和范圍，如由本領域的技術人員認識到的那樣。這里提供的教導 可應用于其它玩牌分配系統(tǒng)，不必是以上一般描述的范例玩牌處理系 統(tǒng)。
例如，某些實施例中，使用的牌是來自一副或多副標準的五十二 (52)張牌的標準牌。標準牌具有一致背面，和各自載有第一初級符 號和第二初級符號的相應組合的正面。第一初級符號從包括2、 3、 4、5、 6、 7、 8、 9、 10、 J、 Q、 K、 A的牌等級符號的標準組中選擇； 并且第二初級符號從包括V、 *、 4及A的標準組的牌花色中選擇。一 個或多個初級符號可識別在特定牌游戲規(guī)則下的牌值。例如，在 blackjack或二十一點中，等級2-10分別值2-10點，等級J-K每個值 10點，及A按玩家的選擇值10或1點。其它實施例中，牌可以具有 其它符號、圖形、背面等，并且甚至可以在玩牌處理系統(tǒng)120內被修 改，以添加、增強、或改變牌值或意義。 一個實施例中，牌是在2005 年6月2日公開的美國專利申請No.10/902，436中描述的雙面牌。
以上詳細描述經(jīng)方塊圖、示意圖及例子的使用已經(jīng)敘述了裝置和 /或過程的各個實施例。在這樣的方塊圖、示意圖及例子包含一個或多 個功能和/或操作的情況下，本領域的技術人員將理解，通過寬范圍的 硬件、軟件、固件、或其虛擬任何組合，可單獨和/或集體實施在這樣 的方塊圖、流程圖、或例子內的每種功能和/或操作。 一個實施例中， 本主題可以經(jīng)應用特定集成電路(ASIC)實施。然而，本領域的技術 人員將認識到，這里整體或部分公開的實施例可在標準集成電路中等 效實施，作為在一個或多個計算機上運行的一個或多個計算機程序 (例如，作為在一個或多個計算機系統(tǒng)上運行的一個或多個程序)、 作為在一個或多個控制器(例如，微控制器)上運行的一個或多個程 序、作為在一個或多個處理器(例如，微處理器)上運行的一個或多 個程序、作為固件、或作為其虛擬任何組合，并且鑒于本公開為軟件
另外，本領域的技術人員將認識到，這里教導的一定機構能夠分 布作為各種形式的程序產品，并且說明性實施例等曉效應用而與用來
實際執(zhí)行分布的具體類型信號承載介質無關。信號承載介質的例子包 括但不限于如下可記錄型介質，如軟盤、硬盤驅動器、CDROM、 數(shù)字帶及計算機存儲器；和傳輸型介質，如使用基于TDM或IP的通 信鏈路(例如包鏈路)的數(shù)字和模擬通信鏈路。
以上描述的各個實施例可組合以提供額外實施例。在本說明書中提到的和/或在申請數(shù)據(jù)表格中列出的以上美國專利、美國專利申請公 報、美國專利申請、外國專利、外國專利申請及非專利公報的全部包
括但不限于提交于1999年4月21日的美國臨時專利申請 No.60/130，368;提交于2001年1月4日的No.60/259，658;提交于2001 年6月8日的No.60/296，866;提交于2001年6月21日的 No.60/300，253;提交于2005年9月12日的No.60/716，538;提交于 2006年4月12日的No.60/791，549;提交于2006年4月12日的 No.60/791，554;提交于2006年4月12日的No.60/791，398;提交于 2006年4月12日的No.60/791，513;提交于2005年9月12日的 No.60/716，538;及提交于2006年5月23日的No.60/802，921;及提交 于1999年12月30日的、并且在2002年10月8日作為美國專利 6，460，848授權的美國非臨時專利申請No.09/474，858;提交于2001年 5月4日的、并且在2003年11月25日作為美國專利6，652，379授權 的No.09/849，456;提交于2001年2月21日的、并且在2004年2月 3日作為美國專利6，685，568授權的No.09/790480;提交于2001年12 月13日的No.畫17，276;提交于2004年7月7日的No.誦85，875; 提交于2004年7月29日的No.l0/902，436;提交于2004年11月3日 的No.l0膽，132;提交于2004年9月2日的No.l0/934，785;及提交 于2004年4月13日的No.l0/823，051，它們通過參考全部包括在這里。 由上文將認識到，盡管這里為了說明目的已經(jīng)描述了特定實施 例，但可以進行各種修改而不脫離教導的精神和范圍。相應地，權利 要求書不限于公開的實施例。
權利要求
1. 一種游戲系統(tǒng)，包括輸入裝置，可操作以接收指示為牌游戲的至少一位玩家進行的至少一手牌的一組場所幾率或場所提成中的至少一個的選擇；和玩牌處理系統(tǒng)，包括玩牌輸入接收器、玩牌輸出接收器、玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間的至少一條玩牌運輸路徑，及玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間的至少一條玩牌運輸路徑中插入的至少一個第一中間玩牌接收器，第一中間玩牌接收器具有多個牌接收容器，玩牌處理系統(tǒng)響應于輸入裝置所接收的選擇以提供所述至少一手牌，其中形成所述至少一手牌的玩牌對應于至少部分地基于所接收的指示一組場所幾率或場所提成中的至少一種的選擇而偽隨機地產生的至少一組虛擬玩牌值。
2. 根據(jù)權利要求1所述的游戲系統(tǒng)，其中輸入裝置所接收的選擇 識別用于各手玩牌的場所提成，并且其中至少部分地基于各場所提成 而偽隨機地產生所述至少 一組虛擬玩牌值。
3. 根據(jù)權利要求1所述的游戲系統(tǒng)，其中輸入裝置所接收的選擇 指示各組場所幾率，并且其中至少部分地基于所述場所幾率組的各場 所幾率指示的各場所提成而偽隨機地產生所述至少 一組虛擬玩牌值。
4. 根據(jù)權利要求1所述的游戲系統(tǒng)，其中輸入裝置定位在游戲桌上發(fā)牌者位置的三英尺內。
5. 根據(jù)權利要求1所述的游戲系統(tǒng)，其中輸入裝置定位在游戲桌上非發(fā)牌者的參與者的兩英尺內。
6. 根據(jù)權利要求1所述的游戲系統(tǒng)，其中玩牌處理系統(tǒng)包括至少 一個處理器，其配置成至少部分地基于在輸入裝置接收的選擇而產生 所述虛擬玩牌值序列，并且其中所述玩牌至少部分地基于虛擬玩牌值 序列按順序從第一中間玩牌接收器的牌接收腔室中移除。
7. 根據(jù)權利要求1所述的游戲系統(tǒng)，其中玩牌處理系統(tǒng)包括至少 一個處理器，其配置成至少部分地基于在輸入裝置接收的選擇而產生所述虛擬玩牌值序列，并且其中所述玩牌至少部分地基于虛擬玩牌值 序列按順序被放置在第 一 中間玩牌接收器的腔室。
8. 根據(jù)權利要求1所述的游戲系統(tǒng)，其中玩牌處理系統(tǒng)還包括至 少一個具有多個牌接收腔室的第二中間玩牌接收器，至少 一條第二玩 牌運輸路徑從第二中間玩牌接收器延伸到第一中間玩牌接收器。
9. 一種操作游戲系統(tǒng)的方法，所述方法包括 接收指示對牌游戲的至少一位玩家進行的至少一手牌的一組場所幾率或場所提成中的至少一種的選擇；和控制多張玩牌相對于包括多個牌接收腔室的至少 一個中間玩牌 接收器的運輸，以提供所述至少一手牌，其中形成所述至少一手牌的 玩牌對應于至少部分地基于所接收的指示一組場所幾率或場所提成 中的至少一種的選擇而偽隨機產生的一組虛擬玩牌值。
10. 根據(jù)權利要求9所述的方法，其中接收指示對牌游戲的至少 一位玩家進行的至少一手牌的一組場所幾率或場所提成的至少之一 的選擇包括接收玩家選擇的一組場所幾率。
11. 根據(jù)權利要求9所述的方法，還包括確定玩牌值的總數(shù)，基于所接收的選擇從該總數(shù)產生虛擬玩牌 組；和從所述玩牌值的數(shù)量偽隨機地產生所述一組虛擬玩牌值。
12. 根據(jù)權利要求11所述的方法，其中從所述玩牌值的數(shù)量偽隨 機地產生所述一組虛擬玩牌值包括，從對應于一副標準牌中的各玩牌 的五十二個玩牌值的整數(shù)倍偽隨機地產生所述一組虛擬玩牌值。
13. 根據(jù)權利要求9所述的方法，還包括確定玩牌值的域，基于所接收的選擇由該域產生所述一組虛擬玩 牌值；和從所述玩牌值的域偽隨機地產生所述一組虛擬玩牌值。
14. 根據(jù)權利要求13所述的方法，其中從牌值的域偽隨機地產生 所述一組虛擬玩牌值包括，從五十二個玩牌值的非整數(shù)倍偽隨機地產 生所迷一組虛擬玩牌值。
15. 根據(jù)權利要求9所述的方法，其中控制多張玩牌相對于至少 一個中間玩牌接收器的運輸以提供所述至少一手牌包括，基于偽隨機 地產生的所述一組虛擬玩牌值把玩牌放置到所述至少 一個中間玩牌 接收器的相應牌接收腔室中。
16. 根據(jù)權利要求9所述的方法，其中控制多張玩牌相對于至少 一個中間玩牌接收器的運輸以提供所述至少一手牌包括，基于偽隨機 地產生的所述一組玩牌值從所述至少一個中間玩牌接收器的相應牌 接收腔室中取得玩牌。
17. —種計算機可讀介質，存儲通過如下使計算機操作游戲系統(tǒng) 的指令接收指示對牌游戲的至少一位玩家進行的至少一手牌的一組場 所幾率或場所提成中的至少之一的選擇；和控制多張玩牌相對于包括多個牌接收腔室的至少一個中間玩牌 接收器的運輸以提供所述至少一手牌，其中形成所述至少一手牌的玩 牌對應于至少部分地基于所接收的指示一組場所幾率或場所提成中 的至少一種的選擇而偽隨機產生的一組虛擬玩牌值。
18. 根據(jù)權利要求17所述的計算機可讀介質，其中接收指示對牌 游戲的至少一位玩家進行的至少一手牌的一組場所幾率或場所提成 的至少之一的選擇包括接收指示玩家選擇的一組場所幾率的信號。
19. 根據(jù)權利要求17所迷的計算機可讀介質，其中指令還通過如 下使計算機操作游戲系統(tǒng)確定玩牌值的總數(shù)，基于所接收的選擇從該總數(shù)產生所迷一組虛 擬玩牌值；和從所述牌值的數(shù)量偽隨機地產生所述一組虛擬玩牌值。
20. 根據(jù)權利要求19所述的計算機可讀介質，其中從所述牌值的 數(shù)量偽隨機地產生所述一組虛擬玩牌值包括，從與一副標準玩牌中的 各玩牌相對應的五十二個玩牌值的整數(shù)倍偽隨機地產生所述一組虛 擬玩牌值。
21. 根據(jù)權利要求17所述的計算機可讀介質，其中指令還通過如下使計算機操作游戲系統(tǒng)確定玩牌值的域，基于所接收的選擇從該域將產生所述一組虛擬 玩牌值；和由所述玩牌值的域偽隨機地產生所述一組虛擬玩牌值。
22. 根據(jù)權利要求21所述的計算機可讀介質，其中從所述玩牌值 的域偽隨機地產生所述一組虛擬玩牌值包括從五十二個玩牌值的非 整數(shù)倍偽隨機地產生所述一組虛擬玩牌值。
23. 根據(jù)權利要求17所述的計算機可讀介質，其中控制多張玩牌 相對于至少一個中間玩牌接收器的運輸以提供所述至少一手牌包括， 基于偽隨機地產生的所述一組虛擬玩牌值自動地把玩牌放置到相應 的玩牌接收腔室中。
24. 根據(jù)權利要求17所述的計算機可讀介質，其中控制多張玩牌 相對于至少一個中間玩牌接收器的運輸以提供所述至少一手牌包括， 基于偽隨機地產生的所述一組虛擬玩牌值自動地從相應的玩牌接收 腔室中取得玩牌。
25. —種玩牌處理系統(tǒng)，包括玩牌輸入接收器，大小和尺寸設定成接收多張收集的玩牌； 玩牌輸出接收器，大小和尺寸設定成接收多張隨機的玩牌； 至少一條第 一玩牌運輸路徑，在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間延伸；及第 一 中間玩牌接收器，插入在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器 之間的第 一玩牌運輸路徑中，第一中間玩牌接收器可選擇性地從第一 玩牌運輸路徑移除。
26. 根據(jù)權利要求25所迷的玩牌處理系統(tǒng)，其中玩牌輸出接收器 包括具有至少一個開口側的矩形筒。
27. 根據(jù)權利要求25所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括框架；電機，耦合到框架；及連桿，物理地耦合電機到玩牌輸出接收器，其中電機可操作以通過連桿相對于框架豎直平移玩牌輸出接收器。
28. 根椐權利要求25所述的玩牌處理系統(tǒng)，其中第 一 中間玩牌接 收器是包括玩牌接收腔室的環(huán)形陣列的轉盤，每一個玩牌接收腔室的 大小設定成接收一張玩牌。
29. 根據(jù)權利要求25所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括 第二玩牌運輸路徑，在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間；和第二中間玩牌接收器，插入在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器 之間的第二玩牌運輸路徑中，第二中間玩牌接收器可選擇性地從第二 玩牌運輸路徑移除。
30. 根據(jù)權利要求28所述的玩牌處理系統(tǒng)，其中第 一 中間玩牌接 收器樞軸安裝成繞第一豎直軸移動，當玩牌處理系統(tǒng)在使用時第一豎 直軸相對于重力效應近似是豎直的。
31. 根據(jù)權利要求28所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括 第二玩牌運輸路徑，在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間；和第二中間玩牌接收器，插入在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器 之間的第二玩牌運輸路徑中，第二中間玩牌接收器樞軸安裝成繞第二 豎直軸移動，當玩牌處理系統(tǒng)在使用時第二豎直軸相對于重力效應近 似是豎直的。
32. 根據(jù)權利要求25所迷的玩牌處理系統(tǒng)，其中第一和第二豎直 軸是同軸的。
33. 根椐權利要求25所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括 輸入傳感器，定位成當收集的玩牌沿第 一玩牌運輸路徑移動到第一中間玩牌接收器時，檢測每一張收集的玩牌的標識；牌排出裝置，可操作以選擇性地從第 一 中間玩牌接收器的牌接收腔室選擇性地移除玩牌；及處理器，通信耦合成從輸入傳感器接收信號，并且通信耦合成至 少部分地基于所接收信號和至少部分地基于隨機產生的數(shù)而控制牌排出裝置。
34. —種操作玩牌處理系統(tǒng)的方法，該玩牌處理系統(tǒng)包括玩牌輸 入接收器、玩牌輸出接收器、玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間 延伸的至少一條第 一玩牌運輸路徑、及包括多個玩牌接收腔室的至少一個第一中間玩牌接收器，該方法包括把玩牌加載到第 一 中間玩牌接收器的牌接收腔室中； 選擇性地把第 一 中間玩牌接收器插入在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間的第一玩牌運輸路徑中；及激活玩牌處理系統(tǒng)，以把隨機的玩牌提供給玩牌輸出接收器。
35. 根據(jù)權利要求34所述的方法，還包括 經(jīng)常地從玩牌輸出接收器移除隨機的玩牌；和 把隨機的玩牌發(fā)給至少一位玩家。
36. 根據(jù)權利要求34所述的方法，還包括 經(jīng)常地從至少一位玩家收集丟棄的玩牌；和 把收集的丟棄的玩牌放置在玩牌輸入接收器中。
37. 根據(jù)權利要求34所述的方法，還包括從第一玩牌運輸路徑選擇性地移除第一中間玩牌接收器。
38. —種玩牌處理系統(tǒng)，包括 玩牌輸入接收器； 玩牌輸出接收器；至少 一條玩牌運輸路徑，在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之 間延伸；第 一 中間玩牌接收器，布置在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器 之間在至少 一條玩牌運輸路徑中，第 一中間玩牌接收器包括多個玩牌 接收腔室，第一中間玩牌接收器的多個玩牌接收腔室被物理地耦合從 而一起移動；及第二中間玩牌接收器，布置在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器 之間在至少一條玩牌運輸路徑中，第二中間玩牌接收器包括多個玩牌 接收腔室，第一中間玩牌接收器的多個玩牌接收腔室被物理地耦合從而一起移動。
39. 根據(jù)權利要求38所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括處理器，構造成控制玩牌放置到第一和第二中間玩牌接收器的玩 牌接收腔室中。
40. 根據(jù)權利要求38所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括處理器，構造成在第 一時段把玩牌加載到第 一 中間玩牌接收器的 玩牌接收腔室中，并且在與第一時段不同的第二時段期間把玩牌加載 到第二中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中。
41. 根據(jù)權利要求38所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括處理器，構造成在第一時段把玩牌加載到第 一中間玩牌接收器的 玩牌接收腔室中，并且在第一時段期間從第二中間玩牌接收器的玩牌 接收腔室卸載玩牌。
42. 根據(jù)權利要求38所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括輸入傳感器，定位成當收集的玩牌沿所述至少一條玩牌運輸路徑 向第一和第二中間玩牌接收器的至少一個移動時，檢測每一張收集的玩牌的標識；牌排出裝置，可操作以選擇性地從第 一 中間玩牌接收器的玩牌接 收腔室選擇性移除玩牌；及處理器，被通信耦合以從輸入傳感器接收信號，并且被通信耦合 以至少部分地基于隨機產生的數(shù)而控制所述牌排出裝置從玩牌接收 腔室卸載玩牌。
43. 根據(jù)權利要求38所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括輸入傳感器，定位成當收集的玩牌沿所述至少一條玩牌運輸路徑 向第 一和第二中間玩牌接收器的至少一個移動時，檢測每一張收集的玩牌的標識；牌排出裝置，可操作以選擇性地從第 一 中間玩牌接收器的玩牌接 收腔室選擇性移除玩牌；及處理器，被通信耦合以從輸入傳感器接收信號，并且被通信耦合 以至少部分地基于隨機產生的數(shù)而控制玩牌到玩牌接收腔室的加栽。
44. 根據(jù)權利要求38所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括 框架；電機，耦合到框架；及連桿，物理地耦合電機到玩牌輸出接收器，其中電機可操作以通 過連桿相對于框架豎直平移玩牌輸出接收器。
45. 根據(jù)權利要求38所述的玩牌處理系統(tǒng)，其中，第一中間玩牌 接收器是包括玩牌接收腔室的環(huán)形陣列的轉盤，每一個玩牌接收腔室 的大小設定成接收一張玩牌。
46. 根據(jù)權利要求38所述的玩牌處理系統(tǒng)，其中第 一和第二中間 玩牌接收器的至少一個是選擇性可移除的。
47. 根據(jù)權利要求38所述的玩牌處理系統(tǒng)，其中第 一和第二中間 玩牌接收器樞軸安裝成繞第一豎直軸移動。
48. —種操作玩牌處理系統(tǒng)的方法，該玩牌處理系統(tǒng)包括玩牌輸 入接收器、玩牌輸出接收器、在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之 間延伸的至少 一條玩牌運輸路徑、包括被物理耦合以彼此一致移動的 多個玩牌接收腔室的第 一 中間玩牌接收器、及獨立于第一 中間玩牌接 收器的多個玩牌接收腔室的包括被物理耦合以彼此一致移動的多個 玩牌接收腔室的第二中間玩牌接收器，該方法包括把玩牌從玩牌輸入接收器加栽到第 一中間玩牌接收器的玩牌接 收腔室中；把玩牌從第 一 中間玩牌接收器的玩牌接收腔室卸載到玩牌輸出 接收器；把玩牌從玩牌輸入接收器加載到第二中間玩牌接收器的玩牌接 收腔室中；及把玩牌從第二中間玩牌接收器的玩牌接收腔室卸載到玩牌輸出 接收器。
49. 根據(jù)權利要求48所述的方法，其中把玩牌從玩牌輸入接收器 加栽到第 一 中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中在第 一 時段期間發(fā)生， 并且把玩牌從玩牌輸入接收器加載到笫二中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中在與第一時段不同的第二時段期間發(fā)生。
50. 根據(jù)權利要求48所述的方法，其中把玩牌從玩牌輸入接收器 加載到第 一 中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中在第 一 時段期間，并且 把玩牌從第二中間玩牌接收器的玩牌接收腔室卸栽到玩牌輸出接收 器在第一時段期間。
51. 根據(jù)權利要求48所述的方法，其中把玩牌從玩牌輸入接收器 加栽到第一中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中包括把玩牌從玩牌輸 入接收器加栽到第 一 中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中的隨機選擇 的腔室中。
52. 根據(jù)權利要求48所述的方法，其中，把玩牌從第一中間玩牌 接收器的玩牌接收腔室卸載到玩牌輸出接收器包括從第 一 中間玩牌 接收器的牌接收腔室中的隨機選擇的腔室卸載玩牌。
53. 根據(jù)權利要求48所述的方法，其中在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之間的位置從玩牌自動地 讀取標識信息。
54. 根據(jù)權利要求48所述的方法，其中當牌沿玩牌輸入接收器和第一和第二中間玩牌接收器之一之間 的至少一條玩牌運輸路徑移動時，從玩牌自動地讀取標識信息。
55. 根據(jù)權利要求48所述的方法，還包括 繞第一豎直延伸軸樞軸轉動第一中間玩牌接收器。
56. 根據(jù)權利要求48所述的方法，還包括 繞第一豎直延伸軸雙向樞軸轉動第一中間玩牌接收器。
57. 根據(jù)權利要求56所述的方法，還包括 繞第二豎直延伸軸雙向樞軸轉動第二中間玩牌接收器。
58. 根據(jù)權利要求56所述的方法，還包括繞第 一豎直延伸軸雙向樞軸轉動第二中間玩牌接收器。
59. 根據(jù)權利要求56所述的方法，還包括 經(jīng)常地平移玩牌輸出接收器以輸送其中收集的隨機的玩牌組。
60. —種玩牌處理系統(tǒng)，包括玩牌輸入接收器； 玩牌輸出接收器；至少一條玩牌運輸路徑，在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器之 間延伸；第一中間玩牌接收器，布置在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器 之間在所述至少一條玩牌運輸路徑中，第 一 中間玩牌接收器包括多個 玩牌接收腔室，第 一 中間玩牌接收器的多個玩牌接收腔室被物理耦合 以繞第一豎直軸一起移動；及第二中間玩牌接收器，布置在玩牌輸入接收器與玩牌輸出接收器 之間在所述至少一條玩牌運輸路徑中，第二中間玩牌接收器包括多個 玩牌接收腔室，第二中間玩牌接收器的多個玩牌接收腔室被物理耦合 以繞第二豎直軸一起移動。
61. 根據(jù)權利要求60所述的玩牌處理系統(tǒng)，其中第 一 中間玩牌接 收器是包括玩牌接收腔室的環(huán)形陣列的第一轉盤，每一個玩牌接收腔 室的大小設定成接收一張玩牌，并且其中第二中間玩牌接收器是包括 玩牌接收腔室的環(huán)形陣列的第二轉盤，每一個玩牌接收腔室的大小設 定成接收一張玩牌。
62. 根據(jù)權利要求60所述的玩牌處理系統(tǒng)，其中，第一和第二中 間玩牌接收器的至少 一 個是選擇性地可移除的。
63. 根據(jù)權利要求60所迷的玩牌處理系統(tǒng)，其中第一和第二豎直 軸是同軸的。
64. 根據(jù)權利要求60所迷的玩牌處理系統(tǒng)，還包括 框架；電機，耦合到框架；及連桿，物理耦合電機到玩牌輸出接收器，其中電機可操作以經(jīng)過連桿相對于框架豎直平移玩牌輸出接收器。
65. 根據(jù)權利要求60所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括輸入傳感器，定位成在沿玩牌輸入接收器與第 一和第二中間玩牌 接收器的至少一個之間的所述至少一個玩牌運輸路徑上的位置，檢測多張牌中的每一 張牌的標識。
66. 根據(jù)權利要求60所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括處理器，構造成控制玩牌放置到第 一和第二中間玩牌接收器的玩 牌接收腔室中。
67. 根據(jù)權利要求60所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括處理器，構造成在第一時段把玩牌加載到第一中間玩牌接收器的 玩牌接收腔室中，并且在與第 一時段不同的第二時段期間把玩牌加載 到第二中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中。
68. 根據(jù)權利要求60所述的玩牌處理系統(tǒng)，還包括 處理器，構造成在第一時段把玩牌加栽到第一中間玩牌接收器的玩牌接收腔室中，并且在第 一時段期間從第二中間玩牌接收器的玩牌 接收腔室卸載玩牌。
全文摘要
玩牌可基于所希望一組場所幾率和/或場所提成而選擇。玩牌可按基于所選擇的支付或場所幾率和/或場所提成的隨機或偽隨機順序被放置在一個或多個中間玩牌接收器中、和/或從其取得。中間玩牌接收器可以具有玩牌接收腔室的環(huán)形陣列的轉盤的形式。每個腔室可以一次接收單張玩牌。中間玩牌接收器可以繞一個或多個豎直軸雙向樞軸轉動。玩牌可以加載到一個中間玩牌接收器中、同時從另一個卸載。
文檔編號A63F1/18GK101304790SQ200680042035
公開日2008年11月12日 申請日期2006年9月11日 優(yōu)先權日2005年9月12日
發(fā)明者A·弗萊肯施泰因, R·休辛戈, R·索爾蒂斯 申請人:百利娛樂公司