專利名稱：監(jiān)視游戲桌上的活動(dòng)的系統(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及下注或游戲領(lǐng)域，具體地說，涉及對(duì)游戲桌上玩家的彩注、紙牌或其他活動(dòng)的監(jiān)視。
背景技術(shù)：
隨著許多形式的基于彩注的游戲的增多、在許多國(guó)內(nèi)和國(guó)際管轄區(qū)域內(nèi)下注的合法化和大量為不斷增加的對(duì)游戲需求服務(wù)的娛樂場(chǎng)的構(gòu)建，喜愛游戲的現(xiàn)象在近來(lái)顯著增長(zhǎng)。
娛樂場(chǎng)為它們的客戶提供各種各樣的游戲和其他娛樂形式。例如，娛樂場(chǎng)可以提供銀角子機(jī)以及桌面游戲，僅舉幾個(gè)例子來(lái)說有諸如二十一點(diǎn)、撲克、骰子、輪盤、巴卡拉特、大旋盤、命運(yùn)輪之類。由于游戲中涉及大量的錢，特別是現(xiàn)金，娛樂場(chǎng)必須周密地監(jiān)視玩家和娛樂場(chǎng)雇員雙方的活動(dòng)。周密和連續(xù)監(jiān)視游戲活動(dòng)不僅提高了安全性，而且還允許管理部門更好地管理娛樂場(chǎng)事務(wù)，例如選擇桌子的調(diào)配數(shù)量、操作各桌的小時(shí)、配備雇員，等等。
通常，顧客將貨幣或某種形式的信貸兌換為娛樂場(chǎng)籌碼。顧客將籌碼作為諸如二十一點(diǎn)、骰子、輪盤和巴卡拉特之類的各種游戲彩注。游戲操作員，諸如莊家，根據(jù)具體游戲的賠率設(shè)置用附加的籌碼付出顧客贏的彩注。莊家吃掉顧客輸?shù)牟首⒌幕I碼。每個(gè)游戲的賠率稍有利于娛樂場(chǎng)，因此平均起來(lái)娛樂場(chǎng)會(huì)贏，有利可圖。
象許多商務(wù)那樣，娛樂場(chǎng)希望了解它們的顧客的習(xí)慣。有些娛樂場(chǎng)要雇員用肉眼來(lái)觀察顧客的游戲情況，人工跟蹤具體顧客的游戲和下注習(xí)慣。這信息使娛樂場(chǎng)可以選擇娛樂場(chǎng)將提供的不同游戲的數(shù)量和為那些游戲適當(dāng)配備雇員。
錢快速大宗進(jìn)出使娛樂場(chǎng)很可能成為詐騙和盜竊的目標(biāo)。娛樂場(chǎng)采用各種保安措施來(lái)阻止顧客和雇員雙方的詐騙或盜竊。例如，覆蓋游戲區(qū)域或特定游戲桌的監(jiān)視攝像機(jī)為治安保衛(wèi)人員提供了能仔細(xì)查看的實(shí)況或錄像視頻信號(hào)。此外，或者也可以是，一些“掩體管理員”能用肉眼監(jiān)視在一個(gè)或多個(gè)游戲桌上的游戲?qū)崨r。
雖然娛樂場(chǎng)的安全防范系統(tǒng)的有些形態(tài)作為威脅因素應(yīng)該是可以清楚看到的，但安全措施的其他形態(tài)應(yīng)該是不引人注目的，以避免降低玩家的游戲樂趣和防止檢測(cè)不到騙子和竊賊。
當(dāng)前的跟蹤方法有一些缺點(diǎn)。這些方法通常取決于對(duì)游戲桌的人工觀察。因此，視界是不全面的，局限于跟蹤比較少的游戲、顧客和雇員。這個(gè)問題由于顧客能在游戲桌之間快速來(lái)去而更為嚴(yán)重。行騙顧客為了不被發(fā)現(xiàn)的一般已知方法是頻繁換桌。這些跟蹤方法還容易出錯(cuò)，因?yàn)槿斯し椒ㄒ蕾囉谟^察者個(gè)人，他可能會(huì)疏忽或分心。在一般都知道的欺騙娛樂場(chǎng)的方法中，一伙人中的一個(gè)產(chǎn)生令人分心的干擾，而另一個(gè)趁機(jī)竊取籌碼或調(diào)換紙牌。這些人工跟蹤方法還是勞動(dòng)密集型的，因此成本很高。
用設(shè)置在游戲桌周邊的攝像機(jī)監(jiān)視玩家的彩注也有一些缺點(diǎn)。例如，視頻圖像的分辨率可以受到投射在桌上的陰影、娛樂場(chǎng)內(nèi)的煙霧或各種其他原因引起的照明狀況改變的不利影響。玩家和/或莊家可能用手、衣服或其他東西妨礙或擋住成像器的視線。此外，有些娛樂場(chǎng)喜歡將每天游戲的記錄保持一段時(shí)間。由于大量的計(jì)算存儲(chǔ)器對(duì)于存儲(chǔ)視頻圖像是必需的，因此一天或一星期的視頻圖像必須頻繁蓋寫。
設(shè)置在緊鄰?fù)婕易坏耐古_(tái)的光成像器是另一種用來(lái)在游戲期間讀取游戲桌上的籌碼的設(shè)備。凸臺(tái)稍凸出游戲桌的游戲面。一些光成像器或攝像機(jī)和照明燈凹入或嵌入凸臺(tái)，對(duì)著游戲面。凸臺(tái)具有雙重用途，它起著游戲桌的讓玩家倚靠、放置飲料等的圍攔或凸緣的作用，還起著隱藏成像器和燈不讓玩家看到的作用。
如上面所說明的那樣將光成像器設(shè)置在凸臺(tái)內(nèi)有一些缺點(diǎn)。首先，成像器和有關(guān)光學(xué)組件容易受到溢出或漏出的飲料的損害。其次，成像器容易受到玩家的手、衣服和/或諸如手袋之類的個(gè)人物品的干涉。最后，由于凸臺(tái)起著讓玩家倚靠的表面的作用，因此可能導(dǎo)致凸臺(tái)運(yùn)動(dòng)，從而可能導(dǎo)致成像器沒有對(duì)準(zhǔn)桌上需成像的區(qū)域。為了盡量減小凸臺(tái)相對(duì)游戲桌的運(yùn)動(dòng)，凸臺(tái)應(yīng)該可靠地與游戲桌連接。然而，這樣的可靠連接使得維修成像器、更換成像器和/或更換凸臺(tái)較為費(fèi)時(shí)間，而且很難不打攪玩家和/或中斷游戲。
另一個(gè)可供選擇的跟蹤選項(xiàng)是將一些光成像器嵌入玩家在下注時(shí)放置他的籌碼的下注區(qū)鄰近。很接近下注區(qū)是獲得對(duì)玩家籌碼的足夠分辨率所必需的。然而，將光成像器設(shè)置在游戲面上有損于傳統(tǒng)的游戲桌款式和感覺。此外，桌上由于光成像器引起的任何凸起都會(huì)對(duì)紙牌在莊家與玩家之間平滑流動(dòng)形成障礙。

發(fā)明內(nèi)容
在一個(gè)方面，一種游戲桌包括可以在上面玩紙牌游戲的游戲面，游戲面具有周圍通常分布一些玩家座席的前部和隔著游戲面大體與前部相對(duì)的后部，游戲面載有與至少玩家座席的數(shù)目相應(yīng)的若干下注區(qū)；處在游戲面的后部之后的莊家操作臺(tái)；以及由莊家操作臺(tái)承載的閱讀器，閱讀器具有至少一個(gè)大體向至少一個(gè)下注區(qū)延伸的視場(chǎng)。
在另一方面，一種游戲桌包括具有一些玩家座席分布在鄰近的前部；允許娛樂場(chǎng)訪問游戲桌的后部；可以在上面玩紙牌游戲的游戲面，游戲面處在前部和后部限定的區(qū)域內(nèi)，游戲面載有與至少玩家座席的數(shù)目相應(yīng)的一些下注區(qū)；莊家操作臺(tái)的至少一個(gè)處在游戲桌的后部之后的部分；以及由莊家操作臺(tái)承載的閱讀器，閱讀器配置成讀至少一注大致放在這些下注區(qū)中的至少一個(gè)下注區(qū)內(nèi)的彩注。
在又一方面，一種游戲桌包括支持至少一注彩注的游戲面裝置，游戲面裝置大體處在游戲桌的前部與后部之間，前部通常具有一些分布在鄰近的玩家座席；讀游戲面裝置上的至少一注彩注的光閱讀裝置；以及承載光閱讀裝置的承載裝置，承載裝置處在游戲桌的后部之后。


圖1為按照一個(gè)所例示的實(shí)施例莊家和玩家在游戲桌上玩游戲的游戲環(huán)境的后上左方等軸視圖。
圖2A為按照一個(gè)所例示的實(shí)施例設(shè)計(jì)的載有機(jī)器可讀符號(hào)的游戲籌碼的正上方等軸視圖。
圖2B為圖2A的游戲籌碼的正視圖。
圖3為按照一個(gè)所例示的實(shí)施例設(shè)計(jì)的監(jiān)視圖1的游戲環(huán)境的監(jiān)視系統(tǒng)的方框圖。
圖4為按照一個(gè)所例示的實(shí)施例設(shè)計(jì)的具有設(shè)置在游戲桌后部之后的操作臺(tái)的游戲桌的正右上方分解等軸視圖。
圖5為按照一個(gè)所例示的實(shí)施例設(shè)計(jì)的操作臺(tái)的在游戲桌后部之后的第一部分和操作臺(tái)的固定到游戲桌上的第二部分的剖視圖。
圖6為按照另一個(gè)所例示的實(shí)施例設(shè)計(jì)的游戲桌和操作臺(tái)的正右上方分解等軸視圖。
圖7為按照一個(gè)所例示的實(shí)施例設(shè)計(jì)的游戲桌和具有莊家訪問區(qū)的操作臺(tái)的正右上方分解等軸視圖。
圖8為按照一個(gè)所例示的實(shí)施例設(shè)計(jì)的游戲桌和帶有全自動(dòng)化功能部件的操作臺(tái)的正右上方等軸視圖。
具體實(shí)施例方式
在以下說明中，給出了一些具體細(xì)節(jié)，以便可以徹底了解本發(fā)明的各個(gè)實(shí)施例。然而，熟悉該技術(shù)領(lǐng)域的人員可以理解，本發(fā)明可以在不采用這些具體細(xì)節(jié)的情況下實(shí)現(xiàn)。在其他一些例子中，與計(jì)算機(jī)、計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)、閱讀器和機(jī)器視覺關(guān)聯(lián)的眾所周知的結(jié)構(gòu)沒有示出或詳細(xì)說明，以免不必要地使對(duì)本發(fā)明的實(shí)施例的說明反而不夠突出。
在這里所加的標(biāo)題只是為了方便起見，而不能理解為本發(fā)明的專利保護(hù)范圍或含意。
本說明首先給出對(duì)在二十一點(diǎn)游戲桌的環(huán)境內(nèi)的游戲和游戲桌監(jiān)視組件的一般說明。雖然用二十一點(diǎn)作為一個(gè)例子，但在這里所揭示的通常適用于各種下注游戲，僅舉幾個(gè)例子來(lái)說有骰子、巴卡拉特、撲克、運(yùn)氣輪和輪盤之類的游戲。接著，對(duì)各個(gè)硬件組件和硬件組件的相互作用進(jìn)行較為具體地說明。說明硬件后，再說明系統(tǒng)的總體工作情況。
帶有自動(dòng)化功能部件的二十一點(diǎn)游戲環(huán)境圖1例示了游戲操作員/莊家16和顧客/玩家18在游戲桌12上玩二十一點(diǎn)游戲的游戲環(huán)境10的實(shí)施例。組合或者說莊家操作臺(tái)14緊靠游戲桌12或固定到游戲桌12上。按照所例示的這個(gè)實(shí)施例，操作臺(tái)14包括一些讀放在游戲桌12上的彩注的光閱讀器。
游戲桌12包括可用的游戲面20、配置在兩端之間的前部15(標(biāo)為靠近玩家18的粗線)和配置在兩端之間的后部17(標(biāo)為游戲桌12背面的粗線)。一些玩家座席18通常分布在游戲桌12周圍，靠近前部15。后部17隔著游戲面20大體與前部15相對(duì)。后部允許由娛樂場(chǎng)雇員，例如二十一點(diǎn)或撲克游戲的莊家，訪問游戲桌12。后部的端部與前部的端部可以相交或緊鄰，因此限定了圍著游戲桌12的可用游戲部的周界15、17。后部17可以采取各種形狀和/或輪廓。例如，后部17可以是直的，如圖1中所示，也可以是彎的、臺(tái)階形的，或者是這些中的某種組合。
游戲桌12可以有墊起的凸緣或圍欄13，供玩家18倚靠或擱胳膊。墊欄13位于游戲面20上。墊欄13的側(cè)面或表面可以延伸到游戲桌12的前部15以外或與之齊平。
游戲面20通常包括帶有符號(hào)22的氈型游戲面20。符號(hào)22劃定和/或標(biāo)識(shí)了游戲桌上有特殊用途的區(qū)域。例如，在二十一點(diǎn)游戲桌12上，通常有7到9個(gè)玩家座席18，每個(gè)座席關(guān)聯(lián)有在游戲面上劃定的給各自下注的下注區(qū)或下注圈22。用于二十一點(diǎn)之外的游戲的游戲桌12可以還有印在或以別的方式弄到游戲面20上的下注區(qū)22。雖然下注區(qū)22在圖1中例示為圓圈，可以理解，下注區(qū)22可以采取各種形狀，諸如半圓圈、全圓圈、正方形、矩形之類。預(yù)先印有可以用光閱讀器對(duì)準(zhǔn)的下注區(qū)的游戲桌游戲面20在美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)No.60/517,297中有詳細(xì)說明。
為了完成游戲環(huán)境10，可以由游戲桌12和/或操作臺(tái)14承載各種與游戲有關(guān)的裝置。例如，在游戲桌12的可用游戲面20上可以載有納幣盒24、丟牌讀牌器26、牌靴28或牌靴讀牌器29和容納游戲籌碼36的籌碼盤30。這些裝置，無(wú)論是單獨(dú)的還是呈現(xiàn)為某種組合，用來(lái)使游戲環(huán)境10自動(dòng)化和/或增強(qiáng)游戲環(huán)境10。
納幣盒24由莊家16用來(lái)安全存儲(chǔ)兌換游戲籌碼36的貨幣或其他物品。丟牌讀牌器26配置成對(duì)在游戲期間和每局游戲結(jié)束時(shí)玩家18丟棄的紙牌進(jìn)行讀取、掃描或成像，這在美國(guó)專利No.6,460,848、美國(guó)專利No.6,652,379和美國(guó)專利No.6,685,568中有比較詳細(xì)的說明。
紙牌分發(fā)裝置28/29裝有一副或多副牌，通常可以多到8副牌。紙牌分發(fā)裝置28/29內(nèi)的紙牌通常每次取出一張。一種紙牌分發(fā)裝置28是非自動(dòng)化的牌靴28。牌靴28通常放在娛樂場(chǎng)的庫(kù)房?jī)?nèi)，由娛樂場(chǎng)雇員拿給各個(gè)游戲桌。在牌靴28內(nèi)，有一個(gè)斜坡使紙牌朝向槽形開口，使紙牌容易從牌靴28中抽出。莊家16可以從牌靴28中逐張抽出紙牌，也可以從牌靴28內(nèi)取出整副紙牌，用手發(fā)牌。許多玩家18欣賞從莊家16拿著的一副牌發(fā)牌而不是逐張從牌靴30抽取的游戲感受。
自動(dòng)化的紙牌分發(fā)裝置29通常稱為牌靴“讀牌器”29。牌靴讀牌器29可以用光學(xué)方式讀取(例如，光成像、掃描或磁掃描)放在牌靴讀牌器29內(nèi)的紙牌中的至少一些紙牌。這種讀牌器29的光學(xué)組件通常設(shè)置在牌靴讀牌器29內(nèi)的透明斜坡下。斜坡使讀牌器29內(nèi)每張牌的邊緣部分暴露于光學(xué)組件，因此最終受到光讀取。使游戲桌自動(dòng)化的牌靴讀牌器在美國(guó)專利No.6,460,848、美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)No.60/500,898、美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)No.60/501,489和美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)No.60/511,931中有詳細(xì)說明。
按照一個(gè)實(shí)施例，下面要比較詳細(xì)說明的娛樂場(chǎng)計(jì)算系統(tǒng)與牌靴讀牌器29、丟牌讀牌器26和/或其他裝置通信，以使游戲桌12自動(dòng)化。此外，上述任何裝置可以設(shè)置、集成、凹入、固定、支持或者連接到游戲桌12和/或操作臺(tái)14上。
籌碼圖2A和2B示出了具有圓盤形狀的游戲籌碼36。游戲籌碼36可以有各種面額(即，籌碼36的與錢相當(dāng)?shù)闹?。在一個(gè)實(shí)施例中，籌碼36的正面39上的顏色和/或數(shù)字標(biāo)記42直觀地示出了籌碼36的值。游戲籌碼36還可以包括呈現(xiàn)為機(jī)器可讀符號(hào)或標(biāo)記38的編碼信息，它可以處在籌碼36的周緣40上。此外，或者也可以是，信息處在上表面39上、下表面或上、下兩個(gè)表面上，可以是機(jī)器可讀或人可讀的。例如，這信息可以標(biāo)識(shí)籌碼36的發(fā)行娛樂場(chǎng)、面額和/或唯一性序號(hào)。機(jī)器可讀標(biāo)記可以是條形碼、區(qū)域或矩陣碼、垛碼和/或其他類型的機(jī)器可讀或人可讀碼。
雖然在圖2A和2B中示為人可看到的，但機(jī)器可讀標(biāo)記38可以用人通?？床坏降闹T如只有在電磁光譜的紅外部分才可以看到的墨水之類印刷。由于所希望的是用光學(xué)方法讀取籌碼36，因此有益的是籌碼36的至少一定部分例如籌碼36的具有機(jī)器可讀標(biāo)記38的部分具有漫反射特性。具有漫反射特性的表面使光向所有方向反射，這可以使光閱讀器檢測(cè)從籌碼36反射的光中的至少一些光比較容易。與漫反射特性相反，鏡反射特性使光從表面以與表面成特定角度反射。授予Fisher等人的美國(guó)專利5,103,081和授予Schubert的美國(guó)專利6,313,871揭示了截獲游戲籌碼的可以具有編碼信息的視頻圖像的系統(tǒng)。授予Storch的美國(guó)專利6,514,140揭示了截獲游戲籌碼的靜止圖像的系統(tǒng)，其中攝像機(jī)設(shè)置在游戲桌面上的回轉(zhuǎn)臺(tái)上，非常接近游戲桌上的下注區(qū)。
至少一種唯一可識(shí)別的游戲籌碼36的制造和編碼的方法在美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)No.60/490,072中有詳細(xì)說明。在一個(gè)實(shí)施例中，籌碼36上的機(jī)器可讀符號(hào)38至少包括有關(guān)籌碼36的面額的信息。
系統(tǒng)綜述如圖3所示，監(jiān)視系統(tǒng)50用來(lái)跟蹤游戲桌上的下注和游戲情況。監(jiān)視系統(tǒng)50包括若干組件子系統(tǒng)，由中央處理單元(CPU)52連接在一起。游戲桌CPU 52可以呈現(xiàn)為經(jīng)編程的通用計(jì)算機(jī)和/或?qū)Ｓ锰幚砥骺?。游戲桌CPU 52通常包括處理器、存儲(chǔ)器、多路復(fù)用(Mux)卡、視頻和以太網(wǎng)卡、電源和圖像截獲卡。雖然圖3示出的是單個(gè)集中型游戲桌CPU 52，但監(jiān)視系統(tǒng)50也可以采取更為分布的途徑，將一些專用處理器設(shè)置在一個(gè)或多個(gè)獨(dú)立的系統(tǒng)組件內(nèi)。或者，也可以是一個(gè)公共的CPU為若干張各有一套獨(dú)立的組件子系統(tǒng)的游戲桌服務(wù)。游戲桌CPU 52通過諸如局域網(wǎng)(LAN)和/或廣域網(wǎng)(WAN)之類的通信鏈路54與外部計(jì)算機(jī)和設(shè)備通信。通信鏈路54可以是有線的和/或無(wú)線的。通信鏈路可以采用互聯(lián)網(wǎng)或萬(wàn)維網(wǎng)通信協(xié)議，而且可以呈現(xiàn)為專用外聯(lián)網(wǎng)。
游戲跟蹤子系統(tǒng)56以視覺方式監(jiān)視游戲桌12的游戲面20上的活動(dòng)情況。在所示的這個(gè)實(shí)施例中，游戲跟蹤子系統(tǒng)56設(shè)置在籌碼盤30內(nèi)，由操作臺(tái)14承載。
籌碼盤監(jiān)視子系統(tǒng)58對(duì)處在籌碼盤內(nèi)的籌碼36的周緣上的機(jī)器可讀標(biāo)記38進(jìn)行掃描。按照一個(gè)實(shí)施例，籌碼盤監(jiān)視系統(tǒng)58是籌碼盤30的集成組件?；I碼盤監(jiān)視子系統(tǒng)58凹入或嵌入操作臺(tái)14，可拆卸地與籌碼盤30連接。一種對(duì)處在其中的籌碼進(jìn)行讀取、成像或掃描的籌碼盤在美國(guó)專利No.6,712,696中有詳細(xì)說明。
可以按需要選擇娛樂場(chǎng)選項(xiàng)，配備紙牌驗(yàn)證子系統(tǒng)62，完成整個(gè)系統(tǒng)。紙牌驗(yàn)證子系統(tǒng)62是讀取牌靴讀牌器29內(nèi)的紙牌中至少一些紙牌的光學(xué)硬件和/或軟件。光學(xué)硬件可以與獨(dú)立的牌靴讀牌器29集成組裝在一起、可以嵌入游戲桌12和配置成可與牌靴28連接或者可以嵌入操作臺(tái)14。紙牌分發(fā)裝置28/29的各種組件和實(shí)施例在美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)No.60/511,931中有詳細(xì)說明。最后，系統(tǒng)可以具有監(jiān)視納幣盒24(圖1)的內(nèi)容的現(xiàn)金會(huì)計(jì)和確認(rèn)子系統(tǒng)64。
監(jiān)視游戲籌碼還是用二十一點(diǎn)的游戲作為例示，玩家18通過將一些游戲籌碼36放在下注區(qū)22內(nèi)下他們各自的彩注36。娛樂場(chǎng)通常要求玩家18在游戲桌12使用從娛樂場(chǎng)的出納或莊家16購(gòu)買的游戲籌碼36代替使用貨幣或信用卡。
在一“手牌”或一局游戲結(jié)束時(shí)，莊家16從輸家收取所下的游戲籌碼36而付給贏家贏的籌碼36。從輸家收取的游戲籌碼36放入游戲桌上的“儲(chǔ)存庫(kù)”內(nèi)。在一個(gè)實(shí)施例中，“儲(chǔ)存庫(kù)”是籌碼盤30。莊家16用取自籌碼盤30的所需數(shù)量的籌碼36付給贏家?；I碼盤30通常包括一些大小可容納游戲籌碼36的凹槽，不同的凹槽通常用來(lái)容納不同面額的籌碼。籌碼盤30的內(nèi)容的改變意味著娛樂場(chǎng)在這張游戲桌12上的輸贏。因此，保持對(duì)籌碼盤30內(nèi)的籌碼36的數(shù)量和值的精確統(tǒng)計(jì)可以幫助娛樂場(chǎng)管理它的營(yíng)業(yè)。周期性地，例如在一個(gè)莊家值班結(jié)束時(shí)，必須將納幣盒24的內(nèi)容與籌碼盤30的內(nèi)容對(duì)帳，以查明分發(fā)的籌碼數(shù)量和值是否正確。
娛樂場(chǎng)更精確地跟蹤在游戲桌上所下和所兌換的游戲籌碼的一種方法是娛樂場(chǎng)周期性地檢查游戲桌12上的彩注、處在籌碼盤30內(nèi)的籌碼36和/或這兩者。玩家的彩注可以是單個(gè)籌碼36、兩個(gè)或更多個(gè)籌碼36甚至是幾疊籌碼36。娛樂場(chǎng)通常要求玩家將他們的多個(gè)籌碼36垛成一疊或幾疊(未示出)再將所下的籌碼挪入下注區(qū)22中的一個(gè)下注區(qū)附近。
對(duì)本發(fā)明的說明在這里涉及一些用光學(xué)方法讀取在游戲期間放到游戲桌12上的籌碼36的信息的實(shí)施例。使監(jiān)視游戲環(huán)境自動(dòng)化的一個(gè)作用是增加娛樂場(chǎng)的人工保安措施，使得娛樂場(chǎng)可以隨著游戲的進(jìn)行確定某個(gè)玩家可能異常增加還是減小他的彩注的情況。另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是通知娛樂場(chǎng)是否娛樂場(chǎng)現(xiàn)場(chǎng)需要更多的游戲籌碼36投入流通，特別是在游戲高峰期間。
使游戲環(huán)境10自動(dòng)化的再一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是跟蹤玩家的下注模式，確定玩家可能是在算牌還是參與其他所不希望的活動(dòng)。例如，一個(gè)在一副牌內(nèi)剩下一定數(shù)量的紙牌時(shí)一貫下小彩注或最小彩注的玩家表明這個(gè)玩家正在行使某種算牌策略。此外，或者也可以是，監(jiān)視游戲環(huán)境10的自動(dòng)化為娛樂場(chǎng)提供基于玩家的游戲持續(xù)時(shí)間、他們的彩注的平均值等的補(bǔ)償(“comp”)玩家的信息。
具有光檢測(cè)器的操作臺(tái)圖4示出了按照所例示的實(shí)施例操作臺(tái)102緊鄰游戲桌104設(shè)置的游戲系統(tǒng)100。游戲桌104包括前部106、后部108和游戲面109。在這里的所有實(shí)施例中，讀取彩注(例如，娛樂場(chǎng)籌碼)上的編碼信息的光閱讀器114設(shè)置在游戲桌104的后部108之后。為了清晰起見，圖4中的一系列虛擬的垂直延伸的線110勾畫出游戲桌104的前部106的外形。游戲面109處在游戲桌12的前部106與后部108之間。此外，按照所例示的實(shí)施例，臺(tái)墊112支持在游戲桌104的游戲面109上。
操作臺(tái)102包括延伸到至少稍超出游戲面109距離“T”的上部103，使得處在操作臺(tái)102的上部103內(nèi)的光閱讀器114對(duì)游戲桌104上的一些區(qū)域(諸如上面所說明的下注區(qū))具有合適的“視線”122(圖5)。
圖5示意性地示出了按照一個(gè)所例示的實(shí)施例設(shè)計(jì)的游戲桌104和緊靠游戲桌104或與游戲桌104固定在一起的操作臺(tái)102。操作臺(tái)102包括第一部分116和第二部分118。第一部分116定位成在游戲桌104的后部108之后，而第二部分118向前部106延伸，超過后部108。第二部分118可以是如圖6中所示的附加裝置。
至少一個(gè)光閱讀器114，諸如攝取靜止或視頻圖像的攝像機(jī)和/或激光掃描器，由操作臺(tái)102的第一部分116承載。因此，光閱讀器114也處在游戲桌12的后部108之后。
例如，在圖5所示的這個(gè)實(shí)施例中，光閱讀器114設(shè)置在操作臺(tái)102的第一部分的由游戲桌104的游戲面109和下表面125限定的柱狀空間內(nèi)，這個(gè)柱狀空間以二維示為柱狀空間“V”。在這個(gè)實(shí)施例中，反射器/致偏器120設(shè)置在操作臺(tái)102的第一部分內(nèi)，高于游戲桌104的游戲面109。反射器/致偏器120可以是將光閱讀器114發(fā)射的光導(dǎo)向游戲面109上的彩注和/或?qū)牟首⒎瓷涞墓鈱?dǎo)回光閱讀器114的可動(dòng)反光鏡、棱鏡或類似的裝置。
圖6示出了按照所例示的游戲系統(tǒng)100的實(shí)施例設(shè)計(jì)的具有第一部分116和緊靠和/或接到游戲桌104上的第二部分118的操作臺(tái)102。操作臺(tái)102的第二部分是一組伸入游戲桌104與游戲桌104連接的卡子。操作臺(tái)102包括上表面130和背面132。背面132的至少一部分可以是但不是必需是互補(bǔ)地做成與游戲桌12的后部108的輪廓匹配的形狀。
背面132可以用氈覆蓋，以具有與游戲桌表面124類似的外觀。在一些所希望的位置可以用使光可以從光閱讀器114傳送到籌碼36的不同材料代替氈。通常娛樂場(chǎng)所希望的是使它們的游戲監(jiān)視系統(tǒng)保持隱蔽。因此，在一個(gè)實(shí)施例中，背面132或至少背面132的高出游戲桌104的上部103用透光材料做成。例如，在一個(gè)實(shí)施例中，用帶耐摩擦鍍層的、顏色與游戲桌匹配的深色玻璃來(lái)遮掩光閱讀器114。
納幣盒140設(shè)在操作臺(tái)102內(nèi)。此外，或者也可以是，按照所例示的實(shí)施例將計(jì)算設(shè)備142(例如CPU)設(shè)置在操作臺(tái)102內(nèi)形成的艙內(nèi)。
按照上面所給出的說明，所例示的游戲桌104包括前部106、后部108和游戲面109。此外，游戲桌104可以包括墊欄112。游戲面109載有下注圈134和/或輔助下注區(qū)域136。
籌碼盤126和紙牌分發(fā)裝置138/139設(shè)置在游戲桌表面109上。游戲桌104上任何前面提到的裝置的位置或定位只是例示性的，并不對(duì)本發(fā)明的范圍有所限制。操作臺(tái)102與游戲桌104之間的電和/或數(shù)據(jù)線路(未示出)可以配置在游戲桌104下。
圖7示出了具有游戲桌204和操作臺(tái)202的游戲系統(tǒng)200。操作臺(tái)202與以上實(shí)施例類似，具有上表面230和背面232。一些光閱讀器214設(shè)置在操作臺(tái)202內(nèi)。此外，按照所例示的實(shí)施例，納幣盒240嵌入操作臺(tái)202的上表面230。操作臺(tái)202具有寬度或厚度“D”和莊家訪問區(qū)244。操作臺(tái)202的厚度“D”應(yīng)該大到足以使操作臺(tái)102可以容納各種如上面所說明的自動(dòng)化組件，但不能大到對(duì)莊家例如在要收取或分發(fā)籌碼36、紙牌或收取貨幣時(shí)的夠及范圍有不利影響。
莊家訪問區(qū)244使操作臺(tái)202可以具有較大的厚度“D”，從而使較多或較大的裝置可以設(shè)置在上表面230上和/或操作臺(tái)202內(nèi)，例如納幣盒240由上表面230承載，而計(jì)算系統(tǒng)242設(shè)置在操作臺(tái)202內(nèi)。此外，莊家訪問區(qū)244為莊家提供較方便或麻煩較少的對(duì)游戲桌204的訪問。莊家通道區(qū)244按照所例示的實(shí)施例可以包括一個(gè)臺(tái)階246。臺(tái)階246可以是可與操作臺(tái)202分開的或可從操作臺(tái)202卸走的。
圖8示出了具有游戲桌304和操作臺(tái)302的游戲系統(tǒng)300。游戲桌304包括前部306、后部308和游戲面309。在所示的這個(gè)實(shí)施例中，后部306形成為具有與操作臺(tái)302的莊家訪問區(qū)344配合的外形。
操作臺(tái)302包括上表面330、背面332、莊家訪問區(qū)344和可拆卸臺(tái)階346。在所示的這個(gè)實(shí)施例中，操作臺(tái)302支持或承載大部分游戲組件，諸如納幣盒340、紙牌分發(fā)裝置328/329和籌碼盤326?；I碼盤326包括一些讀處在游戲桌304上的籌碼36的光閱讀器314?；I碼盤326的在最前面的部分327處在游戲桌304的后部308之后。計(jì)算系統(tǒng)342設(shè)置在操作臺(tái)302內(nèi)，用來(lái)與上面所說明的各個(gè)組件通信、與娛樂場(chǎng)主計(jì)算系統(tǒng)通信或與雙方通信。
上面所說明的各個(gè)實(shí)施例可以組合起來(lái)，形成其他的實(shí)施方式。在本說明書內(nèi)所參考的所有上述美國(guó)專利、專利申請(qǐng)、臨時(shí)專利申請(qǐng)和出版物在這里都整體列為參考予以引用，其中包括(但不局限于)共同轉(zhuǎn)讓的美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)No.60/517,297；美國(guó)專利No.6,460,848；美國(guó)專利No.6,652,379；美國(guó)專利No.6,685,568；美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)No.60/500,898；美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)No.60/501,489；美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)No.60/511,931；美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)No.60/490,072；美國(guó)專利No.6,712,696；以及美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)No.60/562,796。在這里所說明和/或列作參考予以引用的各個(gè)方面和/或?qū)嵤├匾獣r(shí)可以修改成包括熟悉該技術(shù)的人員所知的功能部件，從而產(chǎn)生各專利、申請(qǐng)和出版物的其他系統(tǒng)、組件、裝置和/或概念，以提供另一些方面和/或?qū)嵤┓绞健?br> 根據(jù)以上詳細(xì)說明可以作出這些和其他一些改變。概括地說，在下面的權(quán)利要求書中，所用的這些術(shù)語(yǔ)不應(yīng)該視為將本發(fā)明局限于在本說明書和權(quán)利要求書中所揭示的這些具體實(shí)施例，而是應(yīng)該視為包括所有按照權(quán)利要求書工作的游戲監(jiān)視系統(tǒng)和方法。因此，本發(fā)明并不局限于所揭示的情況，本發(fā)明的范圍完全由所附權(quán)利要求書確定。
權(quán)利要求
1.一種游戲桌，所述游戲桌包括可以在上面玩紙牌游戲的游戲面，游戲面具有周圍通常分布一些玩家座席的前部、游戲面上由一些下注區(qū)劃定的游戲位置和隔著游戲面與前部相對(duì)的后部；處在游戲面的后部之后的莊家操作臺(tái)；以及由莊家操作臺(tái)承載的閱讀器，閱讀器具有至少一個(gè)大體向至少一個(gè)下注區(qū)延伸的視場(chǎng)。
2.權(quán)利要求1的游戲桌，其中所述后部包括兩個(gè)端部，所述前部也包括兩個(gè)端部。
3.權(quán)利要求2的游戲桌，其中所述后部的一個(gè)端部與前部的一個(gè)端部緊鄰。
4.權(quán)利要求1的游戲桌，其中所述前部和后部形成圍住游戲面的周邊。
5.權(quán)利要求1的游戲桌，其中所述處在游戲面的后部之后的莊家操作臺(tái)包括緊靠游戲面的后部的莊家操作臺(tái)。
6.權(quán)利要求1的游戲桌，其中所述游戲面的后部包括彎曲段。
7.權(quán)利要求1的游戲桌，其中所述游戲面的后部包括臺(tái)階段。
8.權(quán)利要求1的游戲桌，其中所述由莊家操作臺(tái)承載的閱讀器是光成像器。
9.權(quán)利要求1的游戲桌，其中所述由莊家操作臺(tái)承載的閱讀器是光掃描器。
10.權(quán)利要求1的游戲桌，其中所述閱讀器設(shè)置在操作臺(tái)的在游戲桌的游戲面下而在下表面上的區(qū)域內(nèi)。
11.一種游戲桌，所述游戲桌包括游戲桌的具有第一部分和第二部分的周邊區(qū)域，周邊區(qū)域的第一部分具有一些分布在其鄰近、由一些下注區(qū)標(biāo)定的玩家座席，周邊區(qū)域的第二部分容許娛樂場(chǎng)訪問游戲桌；可以在上面玩紙牌游戲的游戲面，游戲面大體處在周邊區(qū)域的第一部分和周邊區(qū)域的第二部分之間；莊家操作臺(tái)的至少一個(gè)處在游戲桌的周邊區(qū)域的第二部分之后的部分；以及由莊家操作臺(tái)承載的閱讀器，閱讀器配置成讀至少一注大致放在這些下注區(qū)中的至少一個(gè)下注區(qū)內(nèi)的彩注。
12.權(quán)利要求11的游戲桌，其中所述第一部分包括兩個(gè)端部，所述第二部分也包括兩個(gè)端部。
13.權(quán)利要求12的游戲桌，其中所述第一部分的一個(gè)端部與第二部分的一個(gè)端部緊鄰。
14.權(quán)利要求12的游戲桌，其中所述第一部分的一個(gè)端部與第二部分的一個(gè)端部隔開。
15.權(quán)利要求11的游戲桌，其中所述莊家操作臺(tái)的至少一個(gè)處在游戲桌的周邊區(qū)域的第二部分之后的部分包括緊靠游戲桌的周邊區(qū)域的第二部分的莊家操作臺(tái)。
16.權(quán)利要求11的游戲桌，其中所述莊家操作臺(tái)的至少一個(gè)處在游戲桌的周邊區(qū)域的第二部分之后的部分包括固定到游戲桌的周邊區(qū)域的第二部分上的莊家操作臺(tái)。
17.權(quán)利要求11的游戲桌，其中所述周邊的第二部分包括彎曲段。
18.權(quán)利要求11的游戲桌，其中所述周邊的第二部分包括臺(tái)階段。
19.權(quán)利要求11的游戲桌，其中所述由莊家操作臺(tái)承載的閱讀器是光成像器。
20.權(quán)利要求11的游戲桌，其中所述由莊家操作臺(tái)承載的閱讀器是光掃描器。
21.權(quán)利要求11的游戲桌，其中所述閱讀器設(shè)置在操作臺(tái)的在游戲桌的游戲面下而在下表面上的區(qū)域內(nèi)。
22.權(quán)利要求11的游戲桌，其中所述彩注載有至少一個(gè)機(jī)器可讀符號(hào)。
23.一種游戲桌，所述游戲桌包括支持至少一注彩注的游戲面裝置，游戲面裝置大體處在游戲桌的前部與后部之間，前部通常具有一些分布在鄰近的玩家座席；讀游戲面裝置上的至少一注彩注的光閱讀裝置；以及承載光閱讀裝置的承載裝置，承載裝置處在游戲桌后部之后。
24.權(quán)利要求23的游戲桌，其中所述后部包括兩個(gè)端部，所述前部也包括兩個(gè)端部。
25.權(quán)利要求24的游戲桌，其中所述后部的一個(gè)端部與前部的一個(gè)端部接合。
26.權(quán)利要求23的游戲桌，其中所述處在游戲桌后部之后的承載裝置包括緊靠游戲桌的后部的承載裝置。
27.權(quán)利要求23的游戲桌，其中所述處在游戲桌的后部之后的承載裝置包括固定到游戲桌的后部上的承載裝置。
28.權(quán)利要求23的游戲桌，其中所述游戲桌的后部包括彎曲段。
29.權(quán)利要求23的游戲桌，其中所述游戲桌的后部包括臺(tái)階段。
30.權(quán)利要求23的游戲桌，其中所述光閱讀裝置包括至少一個(gè)光成像器。
31.權(quán)利要求23的游戲桌，其中所述光閱讀裝置包括至少一個(gè)光掃描器。
32.權(quán)利要求23的游戲桌，其中所述至少一注彩注載有至少一個(gè)機(jī)器可讀符號(hào)。
全文摘要
游戲系統(tǒng)包括游戲桌和操作臺(tái)。操作臺(tái)設(shè)置成與游戲桌的后部鄰接，承載一個(gè)或多個(gè)光閱讀器。閱讀器配置成讀大致放在游戲桌的游戲面上的標(biāo)定下注區(qū)內(nèi)的至少一注彩注。閱讀器可以是光成像器、光掃描器和/或視頻成像器。操作臺(tái)和/或游戲桌可以承載若干游戲自動(dòng)化組件，諸如讀牌器、丟牌讀牌器、籌碼盤之類。
文檔編號(hào)A63F1/10GK1953791SQ200580015519
公開日2007年4月25日 申請(qǐng)日期2005年4月14日 優(yōu)先權(quán)日2004年4月15日
發(fā)明者理查德·索爾蒂斯, 理查德·赫伊津哈 申請(qǐng)人:百利娛樂國(guó)際公司