具有產(chǎn)品施用裝置的口腔護理器具的制作方法
【專利說明】
【背景技術(shù)】
[0001]牙刷典型地通過將牙膏或潔牙劑施加至牙刷頭部上的刷毛區(qū)段、接著利用刷毛區(qū)段刷洗口腔區(qū)域(例如，牙齒或諸如舌頭和/或齒齦的軟組織)來使用。一些牙刷已配備有內(nèi)部儲器和用于將輔助或補充口腔護理材料輸送至用戶口腔的系統(tǒng)，這些口腔護理材料除了潔牙劑外例如有增白劑、口氣清新劑等。然而，在其中容納有口腔護理材料的已知牙刷中，輸送機構(gòu)或通道可能變得堵塞。此類牙刷無法充足地輸送口腔護理材料至用戶的口腔并且可能迫使用戶花費時間來清除對該裝置的堵塞。此外，一些輸送系統(tǒng)利用栗來迫使來自儲器的流體穿過牙刷頭部中的開口或者依賴于毛細作用使口腔護理材料從儲器流動至頭部。隨后，諸如墊或刷毛的靜態(tài)施用裝置用于將口腔護理材料施加至口腔表面。因此，需要改進的系統(tǒng)用于將容納在口腔護理器具內(nèi)的口腔護理材料輸送和/或施加至用戶的口腔。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0002]根據(jù)本公開內(nèi)容的示例性實施例涉及口腔護理器具，該口腔護理器具在其中容納有口腔護理材料并且能夠操作以將該材料分配給用戶。在一個實施例中，口腔護理材料經(jīng)過口腔護理材料的頭部分配。在一個實施例中，口腔護理器具為牙刷。
[0003]根據(jù)一個實施例，牙刷包括含有柄部、聯(lián)接至柄部的頭部以及容納口腔護理材料的內(nèi)部腔體的本體、從頭部延伸的多個牙齒清潔元件，以及設置在頭部中并且與內(nèi)部腔體成流體連通的施用裝置。施用裝置包括至少一個彈簧促動閥，當?shù)挚块y的外露部分施加按壓力時該閥能夠從關(guān)閉的非分配位置移動至打開的分配位置，其中，口腔護理材料從內(nèi)部腔體分配。
[0004]根據(jù)另一個實施例，牙刷包括限定縱向軸線并且含有柄部、聯(lián)接至柄部的頭部以及容納口腔護理材料的內(nèi)部腔體的本體、從頭部延伸的多個牙齒清潔元件，以及設置在頭部中并且與內(nèi)部腔體成流體連通的施用裝置。施用裝置包括至少一個彈簧促動閥，該閥包括可壓低式密封元件和將該密封元件偏壓到關(guān)閉的非分配位置的彈簧部件。當?shù)挚棵芊庠┘影磯毫r，該密封元件能夠從關(guān)閉的非分配位置線性地移動至打開的分配位置，其中，口腔護理材料通過用戶從內(nèi)部腔體分配。
[0005]根據(jù)另一個實施例，牙刷包括限定縱向軸線并且含有柄部、聯(lián)接至柄部的頭部以及設置在頭部中容納口腔護理材料的內(nèi)部腔體的本體、從頭部延伸的多個牙齒清潔元件，以及設置在頭部中并且與內(nèi)部腔體成流體連通的施用裝置。施用裝置包括安裝在牙刷的頭部中的彈簧板、設置在彈簧板上的多個彈簧部件、設置在牙刷的頭部中的多個承座，以及能夠與承座接合的多個可壓低式密封元件。彈簧部件、承座和密封元件中的每一個共同地限定彈簧促動閥。當?shù)挚棵芊庠┘影磯毫r，該密封元件中的每一個均能夠從關(guān)閉的非分配位置線性地移動至打開的分配位置，其中，口腔護理材料通過用戶從內(nèi)部腔體分配。
[0006]根據(jù)下文提供的詳細描述，本發(fā)明的其它應用領(lǐng)域?qū)⒆兊们宄?。應當理解，詳細描述和具體實例在說明本發(fā)明的優(yōu)選實施例的同時僅是意圖用于舉例說明的目的而非意圖限制本發(fā)明的范圍。
【附圖說明】
[0007]根據(jù)詳細描述和附圖，將變得更為全面地理解本發(fā)明，其中:
圖1為根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的呈牙刷形式的口腔護理器具的后透視圖；
圖2為圖1中的牙刷頭部沿圖1的縱向軸線X-X截取的縱向截面視圖；
圖3A為圖1中的牙刷頭部的側(cè)面正視截面圖，其中彈簧促動閥處于關(guān)閉位置；
圖3B為圖1中的牙刷頭部的側(cè)面正視截面圖，其中圖3A的彈簧促動閥處于打開的分配位置；
圖4為圖1中的牙刷的頭部的分解截面視圖；
圖5A為加壓器的一個實施例的示意圖，該加壓器呈根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的可用于圖1中的牙刷的可動活塞的形式；
圖5B為加壓器的另一個實施例的示意圖，該加壓器呈根據(jù)本發(fā)明的另一個實施例的可用于圖1中的牙刷的可壓縮壁的形式；
圖6為圖1中的牙刷頭部的側(cè)面正視截面圖，其中，第二實施例的彈簧促動閥處于關(guān)閉位置；以及
圖7為圖1中的牙刷的頭部的側(cè)面正視截面圖，其中，第三實施例的彈簧促動閥處于關(guān)閉位置。
【具體實施方式】
[0008]對優(yōu)選實施例(或多個優(yōu)選實施例)的下列描述本質(zhì)上僅是示例性的而絕非意圖限制本發(fā)明、其應用、或者用途。
[0009]根據(jù)本發(fā)明原理的例示性實施例的描述旨在結(jié)合附圖來閱讀，該附圖應視作為整個書面描述的一部分。在文中所公開的本發(fā)明的示例性實施例的描述中，對方向或定向的任何提及僅是意圖方便描述而絕非意圖限制本發(fā)明的范圍。相對性用語例如“低”、“高”、“水平”、“豎直”、“上方”、“下方”、“向上”、“向下”、“左”、“右”、“頂”、“底”、“前”和“后”以及其派生詞(例如，“水平地”、“向下地”、“向上地”等)應理解為是指如隨后描述的或如所討論的圖中所示的定向。這些相對性用語僅是方便描述而并不要求設備應以特定定向來構(gòu)造或操作，但明確地這樣說明除外。用語例如“附接”、“附連”、“連接”、“聯(lián)接”、“互連”、“固定”等是指在其中將多個結(jié)構(gòu)直接地或通過居間結(jié)構(gòu)間接地彼此固定或附接的關(guān)系，以及活動的或者剛性的附接或關(guān)系，但另作清楚地描述除外。此外，本發(fā)明的特征和有益效果參照文中舉例說明的示范性實施例來描述。因此，即使說明為優(yōu)選的，本發(fā)明也明確地不應限制于此類示范性實施例。文中的討論描述和闡釋了可單獨存在或以其它特征組合存在的一些可能的非限制性的特征組合。本發(fā)明的范圍由所附于此的權(quán)利要求限定。
[0010]參看圖1，示出了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的牙刷100。在文中公開的例示性實施例中，本發(fā)明以手動牙刷的形式予以舉例說明和描述。然而，本發(fā)明并不在所有實施例中都受此限制。在其它的實施例中，口腔護理器具可采用其它形式，包括但不限于電動牙刷、齒間裝置、軟組織清潔器或者本領(lǐng)域中已知的任何其它類型的有柄口腔護理器具。
[0011]牙刷100沿著縱向軸線X-X從近端101軸向地延伸至遠端102。牙刷100通常包括具有頭部110和柄部120的本體105。本體105包括外表面106和內(nèi)表面117(圖2)。本體105由具有適合剛度的材料構(gòu)成以便操縱牙刷100和充分地不能透過流體，使得諸如流體的口腔護理材料能夠存儲在內(nèi)部腔體140和/或儲器150內(nèi)，該儲器容納在牙刷100的本體105內(nèi)(下文討論)。用于本體105的適合材料包括硬質(zhì)塑料，例如聚乙烯、聚丙烯(PP)、聚酰胺、聚酯、纖維素塑料、SAN、丙烯酸、ABS或者用于牙刷制造的任何其它的通常已知的熱塑性塑料。
[0012]牙刷100限定圖1中所示的笛卡爾坐標系中的X軸、Y軸和Z軸，它們在文中描述根據(jù)本公開內(nèi)容的實施例時用作基準。Y-Y軸和Z-Z軸二者相對于縱向軸線X-X為橫向軸線。
[0013]頭部110經(jīng)由頸部121聯(lián)接至柄部120的遠端。在示范性實施例中，頭部110和柄部120使用模塑、銑削、機加工或者其它適合工藝一體地形成為單一的整體結(jié)構(gòu)。然而，在其它實施例中柄部120和頭部110可形成為單獨的構(gòu)件，它們在制造工藝的稍后階段通過本領(lǐng)域中已知的任何適合技術(shù)(包括但不限于熱焊接或超聲焊接、緊密配合組件、聯(lián)接套筒、螺紋接合、粘附，或者緊固裝置)可操作地連接。除非特別地要求得到保護，頭部110和柄部120無論是整體構(gòu)成還是多件式構(gòu)成(包括連接技術(shù))都并非對本發(fā)明的限制。在本發(fā)明的一些實施例中，頭部110可采用本領(lǐng)域中已知的技術(shù)能夠從柄部120拆卸(和替換)。
[0014]參看圖1和圖2，頭部110包括前表面111、相反的后表面112以及圍繞頭部的周邊延伸的周邊側(cè)表面113。頭部110的前表面111和后表面112可采用廣泛的各種形狀和輪廓，其中無一是對本發(fā)明的限制。例如，前表面111和后表面112可以是平面的、起伏的或者它們的組合。雖然頭部110通常沿橫向軸線Y-Y的方向相對于柄部120的頸部側(cè)向地加寬，但它在一些構(gòu)成中也可能只是對柄部120的連續(xù)延伸或收窄。
[0015]此外，在參照圖1和圖4的某些實施例中，頭部110的后表面112還可包括用于口腔清潔的附加結(jié)構(gòu)(除了施用裝置130外，如在下文將描述)，例如軟組織清潔器114。軟組織清潔器114位于頭部120的后表面112上并且意圖用于清潔用戶的軟組織表面，例如齒齦、舌頭和頰部。在一個實施例中，軟組織清潔器114由彈性體材料形成。軟組織清潔器114的彈性體材料可以是適用于口腔衛(wèi)生設備的任何生物相容的彈性材料。為了提供最佳的舒適度和清潔效果，彈性體材料優(yōu)選地具有肖氏硬度范圍在A8至A25的硬度特性。例如，一種優(yōu)選的彈性體材料為由GLS公司制造的苯乙烯-乙烯/ 丁烯-苯乙烯嵌段共聚物(SEBS)。然而，也可采用來自其它制造商的SEBS材料或在上述硬度范圍之內(nèi)或之外的其它材料。
[0016]軟組織清潔器114包括多個隆起，在某些實施例中，該隆起可呈從頭部110向外橫向地延伸的凸塊(nub)115的形式(參見圖1和圖4)。如文中所用，“凸塊”通常是指從基底表面直立的大體長形的柱狀突起(指代但不限于從牙刷頭部110的周邊邊緣觀察的突起的截面形狀)。一般意義上，在優(yōu)選構(gòu)成中凸塊115具有的高度大于凸塊115在基底處的寬度(如沿最長方向所測)。盡管如此，凸塊可包括在其中寬度和高度大致相同或在其中高度稍微小于基底寬度的突出部。此外，在有些情況下(例如，凸塊朝向頂端漸縮或者包括收窄至較小突出部的基底部分的情況)，基底寬度可明顯大于高度。
[0017]在軟組織清潔器114的一個優(yōu)選布置中，凸塊115優(yōu)選地成錐體形狀。如文中所用，“錐體形狀”或“錐形”旨在包括典型錐體、截頭錐體形狀元件，以及漸縮至窄端并因此類似于錐體的其它形狀而不管它們在其錐度方面是否均勻、連續(xù)，或者它們是否具有圓形截面。在2006年12月5日公布的轉(zhuǎn)讓給本申請的受讓人的美國專利N0.7，143，462中公開了一種可用于本發(fā)明的并且定位在頭部110的后表面112上的適合的彈性體軟組織清潔器的實例，其全部內(nèi)容據(jù)此通過引用的方式并入。軟組織清潔器114在圖2至圖5中的舉例說明中被省略以防在圖中顯得雜亂和方便描述。然而，應當理解，對于文中所討論實施例中的任何一個都可包括軟組織清潔器114。
[0018]在某些其它的實施例中，軟組織清潔器114的隆起可采用長形凸脊、凸塊或其組合的形式。此外，在某些實施例中，軟組織清潔器114可由與上文討論的本體105的材料相同的材料形成。在一個此種的實施例中，軟組織清潔器114可包括一體地形成到本體105中的隆起。
[0019]頭部110還包括從前表面111向外延伸的多個牙齒清潔元件116，如圖1、2、3A和3B中所示。該多個牙齒清潔元件116概念性地形成清潔元件的區(qū)域。牙齒清潔元件116一般地顯示為多個刷毛簇。然而，本發(fā)明絕非受限于牙齒清潔元件116的構(gòu)型或材料。此夕卜，雖然該多個牙齒清潔元件116特別地適用于刷洗和/或擦亮牙齒，但代替或除了牙齒外該多個牙齒清潔元件116也可用于清潔口腔軟組織，例如舌頭、齒齦或頰部。如文中所用，用語“牙齒清潔元件”在一般意義上用于指代可通過相對的表面接觸用于清潔、擦亮或擦拭牙齒和/或軟口腔組織(例如，舌頭、頰部、齒齦等)的任何結(jié)構(gòu)。牙齒清潔元件的常見實例包括但不限于刷毛簇、細絲刷毛、纖維刷毛、尼龍刷毛、螺旋刷毛、橡膠刷毛、彈性體突起、柔性聚合物突起、它們的組合和/或容納此類