專利名稱：耳鳴治療系統(tǒng)和方法
技術(shù)領域：
本發(fā)明涉及耳鳴的治療。更具體地說，本發(fā)明是可供耳鳴患者用于提供短期和/或長期緩解的耳鳴治療系統(tǒng)和方法。
背景技術(shù)：
耳鳴是在沒有對應外部聲源的情況下的聲音感覺?？稍谝恢换騼芍欢渲?，或者在頭部中，或者在頭部外感覺到耳鳴。耳鳴通常被描述成鳴震的噪聲，不過也可呈其它形式，比如撕撕聲、嗡嗡聲或者轟鳴聲。耳鳴可能是間歇性的，或者可能是連續(xù)的，這種情況下，耳鳴是使患者極度苦惱的原因。耳鳴不是疾病，而是由各種可能的深層次原因引起的癥狀，所述各種可能的深層次原因例如包括耳朵感染、耳中的異物或者耳垢、鼻子過敏、與噪聲相關(guān)的創(chuàng)傷、藥物的副作用、或者其它不清楚的原因。目前，不存在耳鳴的手術(shù)治療。不過，利用外部聲音設備，例如掩蔽儀器，可以為患者提供臨時緩解，因為耳鳴患者通常表明在有聲音的情況下，他們的耳鳴不太聽得見。—般來說，掩蔽儀器利用噪聲發(fā)生器向患者傳送掩蔽聲音，以掩蔽耳鳴。掩蔽儀器通常是定制的，因為通常使掩蔽聲音的頻率和強度和個體患者感覺的耳鳴的頻率和強度匹配，這可由聽覺病矯治專家利用各種測試評估?？赏ㄟ^耳級或非耳級聲音發(fā)生設備提供掩蔽，所述聲音發(fā)生設備例如包括桌面發(fā)生器、床旁掩蔽器、個人聲音系統(tǒng)、聽力正?；颊呤褂玫莫毩⒌亩墶把诒纹鳌?，和諸如與聽力受損者用助聽器結(jié)合的掩蔽器之類的組合設備。耳鳴控制的另一種方法是利用耳鳴習服療法(Tinnitus RetrainingTherapy, TRT)的最新趨勢。TRT是一種以耳鳴的神經(jīng)生理學模型為基礎的特殊臨床方法。該方法目的在于耳鳴引起的習慣反應，隨后習慣耳鳴感覺。一般來說，這種療法涉及目的在于把耳鳴重新分類到一種類別的神經(jīng)信號的咨詢，和目的在于削弱與耳鳴相關(guān)的神經(jīng)活動的聲音療法。實際上，TRT方法試圖再訓練患者的大腦，以致患者能夠把其耳鳴視為與他們能夠適應的自然聲音類似。本發(fā)明的目的是提供一種改進的耳鳴治療系統(tǒng)和方法，或者至少向公眾提供一種有益的選擇。

發(fā)明內(nèi)容
在第一方面，本發(fā)明在于一種掩蔽患者的耳鳴的方法，包括通過左音頻信號和右耳級音頻傳送設備向患者傳送掩蔽聲音，使得掩蔽聲音聽起來發(fā)源于與患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置大體對應的虛擬聲源位置。在第二方面，本發(fā)明廣泛地包括一種供受耳鳴困擾的患者使用的耳鳴掩蔽系統(tǒng)，包括具有左耳級音頻傳送設備和右耳級音頻傳送設備的聲音傳送系統(tǒng)，所述聲音傳送系統(tǒng)被配置成通過所述音頻傳送設備，向所述患者傳送掩蔽聲音，使得掩蔽聲音聽起來發(fā)源于與患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置大體對應的虛擬聲源位置，所述掩蔽聲音由左音頻信號和右音頻信號表示，所述左音頻信號和右音頻信號由相應的音頻傳送設備轉(zhuǎn)換成能聽得見的聲音。優(yōu)選地，耳級音頻傳送設備是頭戴式耳機、耳塞式耳機、助聽器等。優(yōu)選地,聲音傳送系統(tǒng)還包括音頻控制器該音頻控制器可控制或觸發(fā)向相應的音頻傳送設備同步傳送左音頻信號和右音頻 信號。優(yōu)選地，以保存在音頻控制器中的存儲器中的數(shù)字音頻文件的形式，提供掩蔽聲音，以便重放。另一方面，掩蔽聲音的左音頻信號和右音頻信號由音頻控制器的聲音處理器實時生成。在一種形式中，音頻控制器部分或者完全集成于或板載在一個或兩個音頻傳送設備上。在另一種形式中，音頻控制器可以是通過有線連接或無線通信，向音頻傳送設備發(fā)送左音頻信號和右音頻信號的獨立外部設備。在第三方面，本發(fā)明在于一種確定患者感覺的耳鳴的空間性質(zhì)的方法，包括以下步驟從3D聽覺空間中的一系列虛擬聲源位置，向患者依次呈現(xiàn)測試聲音；以及從患者接收關(guān)于與患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置最密切對應的虛擬聲源位置的反饋。在第四方面，本發(fā)明廣泛地包括一種用于確定患者感覺的耳鳴的空間性質(zhì)的系統(tǒng)，包括可操作以從3D聽覺空間中的一系列虛擬聲源位置，向患者呈現(xiàn)測試聲音的聲音生成系統(tǒng)；和反饋系統(tǒng)，所述反饋系統(tǒng)被布置成接收患者反饋，以及基于患者的反饋輸出指示耳鳴的聲源的空間位置的空間信息，所述患者反饋指示與患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置最密切對應的虛擬聲源位置。在一種形式中，聲音生成系統(tǒng)被配置成從一系列不同的虛擬聲源位置，依次向患者呈現(xiàn)測試聲音。在另一種形式中，聲音生成系統(tǒng)可由用戶操作，以從用戶選擇的虛擬聲源位置呈現(xiàn)測試聲音。優(yōu)選地，測試聲音具有與感覺的患者的耳鳴的一個或多個聲音屬性大體對應或匹配的一個或多個聲音屬性。例如，聲音屬性可以包括以下任意一種或多種音高、頻率、帶寬、時間性質(zhì)、強度、響度或聲音類型。優(yōu)選地，在相對于3D聽覺空間參考系中的基準點的相應預定方位角和仰角范圍內(nèi)的不同方位角和仰角下，依次呈現(xiàn)測試聲音。優(yōu)選地，所述基準點是兩耳之間的中線軸的中心。優(yōu)選地，方位角是向量關(guān)于水平延伸通過患者頭部的中心的基準面中的基準點的角度，仰角是所述向量在基準面之上或之下的角度。優(yōu)選地,使測試聲音連續(xù)掃過整個方位角范圍和仰角范圍。另一方面，在一系列離散的方位角和仰角，依次呈現(xiàn)測試聲音。在第五方面，本發(fā)明廣泛地包括一種為耳鳴患者生成空間掩蔽聲音的方法，包括以下步驟接收掩蔽聲音，接收表示患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置的空間信息；根據(jù)空間信息修改掩蔽聲音的空間重放性質(zhì)，從而生成可通過左耳級音頻傳送設備和右耳級音頻傳送設備向患者播放的空間掩蔽聲音，使得該聲音聽起來發(fā)源于與患者感覺的耳鳴的空間位置大體對應的虛擬聲源位置。在第六方面，本發(fā)明廣泛地包括一種用于耳鳴患者的空間掩蔽聲音生成系統(tǒng)，包括聲音處理器，所述聲音處理器被布置成接收掩蔽聲音和空間信息，所述空間信息表示患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置，所述聲音處理器還被配置成根據(jù)空間信息修改掩蔽聲音的空間重放性質(zhì)，從而生成可通過左耳級音頻傳送設備和右耳級音頻傳送設備向患者播放的空間掩蔽聲音，使得該聲音聽起來發(fā)源于與患者感覺的耳鳴的聲源的空間位置大體對應的虛擬聲源位置。優(yōu)選地，空間掩蔽聲音由左音頻信號和右音頻信號表示。更優(yōu)選地，按照任何適當?shù)囊纛l格式或者其它聲音記錄格式(不論是數(shù)字的還 是模擬的)，保存空間掩蔽聲音或者將其編譯成數(shù)字音頻文件。優(yōu)選地，音頻傳送設備是頭戴式耳機、耳塞式耳機、助聽器、或者把音頻信號轉(zhuǎn)換成能聽得見的聲音的任何其它適當?shù)囊纛l轉(zhuǎn)換器。優(yōu)選地，掩蔽聲音具有被配置成與患者感覺的耳鳴的一個或多個聲音屬性大體對應的聲音屬性。例如，聲音屬性可以包括以下任意一種或多種音高、頻率、帶寬、時間性質(zhì)、強度、響度或聲音類型。在第七方面，本發(fā)明廣泛地包括一種用于耳鳴患者的耳鳴掩蔽音頻系統(tǒng)，包括把相應的左音頻輸入信號和右音頻輸入信號轉(zhuǎn)換成能聽得見的聲音的左耳級音頻傳送設備和右耳級音頻傳送設備，所述左音頻輸入信號和右音頻輸入信號表示在3D聽覺空間中的虛擬聲源位置與患者感覺的耳鳴的聲源的空間位置大體對應的掩蔽聲音；和音頻控制器，該音頻控制器可協(xié)調(diào)左音頻信號和右音頻信號通過其相應的音頻傳送設備的同步重放。優(yōu)選地，耳級音頻傳送設備是頭戴式耳機、耳塞式耳機、助聽器等。優(yōu)選地，以保存在音頻控制器中的存儲器中的數(shù)字音頻文件的形式，提供掩蔽聲音，以便重放。另一方面，掩蔽聲音的左音頻信號和右音頻信號由音頻控制器的聲音處理器實時生成。在一種形式中，音頻控制器部分或者完全集成于或板載在一個或兩個音頻傳送設備上。在另一種形式中，音頻控制器可以是通過有線連接或無線通信，向音頻傳送設備發(fā)送左音頻信號和右音頻信號的獨立外部設備。在第八方面，本發(fā)明廣泛地包括一種為耳鳴患者生成個性化的空間掩蔽聲音的方法，包括評估患者感覺的耳鳴的一個或多個聲音屬性；生成具有與感覺的患者的耳鳴的聲音屬性大體對應的一個或多個聲音屬性的掩
蔽聲音;評估患者感覺的在3D聽覺空間中的耳鳴聲源的位置；和根據(jù)評估的耳鳴聲源位置，修改掩蔽聲音的空間性質(zhì)，從而生成可通過左耳級音頻傳送設備和右耳級音頻傳送設備向患者播放的空間掩蔽聲音，使得該聲音聽起來發(fā)源于與患者感覺的耳鳴的聲源的空間位置大體對應的虛擬聲源位置。優(yōu)選地，評估患者感覺的耳鳴的一個或多個聲音屬性的步驟包括操作評估系統(tǒng)生成用于向患者重放的、具有可配置的聲音屬性的測試聲音，所述評估系統(tǒng)由可操作的圖形用戶界面控制。更優(yōu)選的，該步驟還包括接收對于被評估的每個聲音屬性，患者關(guān)于與其感覺的耳鳴最密切對應的測試聲音的反饋。另外或者另一方面，評估患者感覺的耳鳴的一個或多個聲音屬性包括測試以下任意一種或多種音調(diào)匹配、響度匹配、耳鳴特有的度量、最小掩蔽水平、殘余抑制、響度增長和不適優(yōu)選地，所述方法還包括評估患者感覺的耳鳴在3D聽覺空間中的耳鳴聲源的位置處的強度，并根據(jù)評估的強度，進一步修改掩蔽聲音的強度。例如，聲音屬性可以包含以下任意一種或多種音高、頻率、帶寬、時間性質(zhì)、強度、響度或者聲音類型。優(yōu)選地，評估患者感覺的耳鳴聲源在3D聽覺空間中的位置的步驟包括從3D聽覺空間中的一系列虛擬聲源位置，依次向該患者呈現(xiàn)測試聲音；和從患者接收關(guān)于與患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置最密切對應的虛擬聲源位置的反饋。更優(yōu)選地，測試聲音是掩蔽聲音。優(yōu)選地，修改掩蔽聲音的空間性質(zhì)包括采用基于ITD、ILD和HRTF中的任意一種或多種的聲音定位處理技術(shù)和算法。在說明書和權(quán)利要求書中使用的短語“耳級(ear-level)音頻傳送設備”意圖覆蓋可佩戴或置于人耳上或人耳中，并且可被驅(qū)動，從而產(chǎn)生能聽得見的聲音的任何種類的音頻傳送設備，不論是獨立的音頻組件還是與另一個電子設備或系統(tǒng)集成在一起，例如包括(但不限于)頭戴式耳機、耳塞式耳機和助聽器。除非上下文另外所指，否則在說明書和權(quán)利要求書中使用的短語“3D聽覺空間(auditory space)”意圖表示按照人腦的聲音定位處理,確定實際的或者感覺的聲音發(fā)源于其的空間的體積，不論所述空間是在人體之外還是之內(nèi)。除非上下文另外所指，否則在說明書和權(quán)利要求書中使用的短語“掩蔽聲音(masking sound)”意圖表示可用于掩蔽(整體或部分)、遮蓋患者感覺的耳鳴或?qū)颊吒杏X的耳鳴脫敏，目的是隨著時間的過去，使人免于耳鳴聲音的困擾和/或使人對耳鳴聲音脫敏的任何種類的聲音，例如包括(但不限于)音樂、音效、背景噪聲、白噪聲或?qū)拵г肼暋⒒蛘哌@些聲音的任意組合，或者適合于此用作的其它聲音。在說明書和權(quán)利要求書中使用用語“包括”意味“至少部分由…組成”。當解釋說明書和權(quán)利要求書中的包括用語“包括”的每個語句時，也可存在除該用語引導的那些特征以外的特征?？砂凑障嗤姆绞浇忉屜嚓P(guān)的用語，比如“包含”。這里使用的用語“和/或”意味“和”、“或者”、或者這兩者。這里使用的在名詞之前的“一個或多個”意味該名詞的單數(shù)和/或復數(shù)形式。本發(fā)明在于上面所述，還設想了下面僅僅舉例說明的各種結(jié)構(gòu)。


下面參考附圖，舉例說明本發(fā)明的優(yōu)選實施例，其中圖I是表不按照本發(fā)明的一個實施例，為耳鳴患者生成空間掩蔽聲音的方法的各個步驟的概況的流程圖；圖2是表示按照本發(fā)明的一個實施例，圖I中的各個步驟的更詳細分解的流程圖；圖3表示按照本發(fā)明的一個實施例，供校準之用的耳鳴診斷系統(tǒng)的聽力計評估界面的圖形用戶界面的屏幕截圖4表示按照本發(fā)明的一個實施例的耳鳴診斷系統(tǒng)的音調(diào)/頻帶噪聲音高匹配功能界面的圖形用戶界面的屏幕截圖；圖5表示按照本發(fā)明的一個實施例的耳鳴診斷系統(tǒng)的音量功能界面的圖形用戶界面的屏幕截圖；圖6表示按照本發(fā)明的一個實施例的耳鳴診斷系統(tǒng)的第一耳鳴聲音匹配功能界面的圖形用戶界面的屏幕截圖；圖7表示按照本發(fā)明的一個實施例的耳鳴診斷系統(tǒng)的第二耳鳴聲音匹配功能界面的查找聲音搜索特征的圖形用戶界面的屏幕截圖；圖8表示按照本發(fā)明的一個實施例的耳鳴診斷系統(tǒng)的第二耳鳴聲音匹配功能界 面的格式化聲音搜索特征的圖形用戶界面的屏幕截圖；圖9表示按照本發(fā)明的一個實施例的耳鳴診斷系統(tǒng)的第二耳鳴聲音匹配功能界面的聲音播放器特征的圖形用戶界面的屏幕截圖；圖IOA是用于表征患者感覺的耳鳴聲源的空間特性的角度數(shù)據(jù)的示意表示；圖IOB是患者頭部的中線剖面頂視圖，示出了 3D聽覺空間參考系的X軸和Y軸；圖IOC是圖IOB的患者頭部的中線剖面正視圖，示出了 3D聽覺空間參考系的X軸和Y軸；圖11表示按照本發(fā)明的一個實施例的耳鳴診斷系統(tǒng)的3D空間位置功能界面的圖形用戶界面的屏幕截圖；圖12表示按照本發(fā)明的一個實施例的耳鳴診斷系統(tǒng)的耳鳴強度功能界面的圖形用戶界面的屏幕截圖；圖13A表示按照本發(fā)明的一個實施例，調(diào)制空間掩蔽聲音的強度的可配置斜坡結(jié)構(gòu)的示圖；圖13B表不按照本發(fā)明的一個實施例,調(diào)制空間掩蔽聲音的強度的鋸齒形斜坡曲線的例子；圖14是按照本發(fā)明的一個實施例，利用虛擬聽覺空間技術(shù)，生成空間掩蔽聲音的聲音處理器系統(tǒng)的示意方框圖；圖15a是表示按照本發(fā)明的一個實施例，具有由遙控器控制的第一種形式的助聽器的耳鳴治療系統(tǒng)的主要模塊的示意方框圖，所述第一種形式的助聽器具有保存的空間掩蔽信號；圖15b是表示按照本發(fā)明的一個實施例，具有生成空間掩蔽信號，并且由遙控器控制的第二種形式的助聽器的耳鳴治療系統(tǒng)的主要模塊的示意方框圖；圖16是表示采用由按照圖15A和15B的遙控器控制的同步的左助聽器和右助聽器的耳鳴治療系統(tǒng)的硬件設備的示意圖；圖17是表示具有由外部音頻控制設備控制的助聽器的耳鳴治療系統(tǒng)的主要模塊的示意方框圖，所述外部音頻控制設備被配置成為助聽器生成空間掩蔽信號；圖18是表示可用于實現(xiàn)圖17中所示的耳鳴治療系統(tǒng)，尤其是采用由可由各種不同的音頻控制設備驅(qū)動的同步的左助聽器和右助聽器的耳鳴治療系統(tǒng)的各種硬件設備的例子的不意圖；圖19是表不可用于實現(xiàn)圖17中所不的耳鳴治療系統(tǒng)，尤其是米用由外部首頻控制設備同步驅(qū)動的左助聽器和右助聽器的耳鳴治療系統(tǒng)的硬件設備的示意圖；圖20是表示采用可由各種音頻控制設備驅(qū)動的左和右立體聲耳機的本發(fā)明的另一個實施例的耳鳴治療系統(tǒng)的硬件實現(xiàn)的示意圖。
具體實施例方式I.耳鳴治療方法和系統(tǒng)的概況本發(fā)明涉及一種基于掩蔽耳鳴和/或使患者對耳鳴不敏感的耳鳴治療系統(tǒng)和方法。已確認與耳鳴相關(guān)的一些苦惱和耳鳴感覺違反正常的聽覺場景分析(ASA)有關(guān)系。特別地，已確認形成耳鳴的神經(jīng)活動十分不同于正常的聲音活動，因為當形成完整的圖像時，它會與真實聲音的記憶沖突。換句話說，耳鳴不定位外部聲源。不能定位聲源是“不正常 的”，并且違反基本的知覺過程。另外，已確認正是情境的缺乏，或者行為上相關(guān)的意圖的缺乏迫使大腦過于重復或者強烈地留意耳鳴信號。例如，容易習慣于背景中的雨聲。聲音同樣與下雨的視覺和觸覺感受或者知覺記憶相關(guān)聯(lián)。了解聲音的環(huán)境，以致能夠處理聲音，和認為其不值得進一步關(guān)注而從心中摒除。不過，對不對應于真實聽覺對象的耳鳴信號來說，不存在這種了解。在一些實施例中，耳鳴治療方法和系統(tǒng)采用定制的信息掩蔽和脫敏。信息掩蔽在一定的認知水平下起作用，限制大腦處理耳鳴的能力，而不是“淹沒耳鳴”，這是一些傳統(tǒng)的白噪聲(能量)掩蔽器所嘗試的。耳鳴治療系統(tǒng)和方法從3D聽覺空間中的虛擬聲源位置向患者呈現(xiàn)掩蔽聲音，所述虛擬聲源位置對應于患者感覺的耳鳴的源的空間位置。在一些實施例中，空間3D掩蔽聲音還可包含被匹配，從而大體與患者感覺的耳鳴聲音對應的其它信息掩蔽特征，比如頻譜、時間和/或強度聲音屬性。所述系統(tǒng)和方法目的在于通過空間重疊感覺的耳鳴位置和掩蔽聲音的空間表示(或者虛擬聲源位置)，增強耳鳴掩蔽。如下更詳細所述，耳鳴治療系統(tǒng)和方法采用虛擬聲學技術(shù)，比如虛擬聲學空間(VAS)技術(shù)或者虛擬環(huán)繞聲處理向患者呈現(xiàn)或傳送掩蔽聲音，以便被感覺成發(fā)源于或來自預定方向和/或3D聽覺空間中的位置(不論是在患者的頭部中，還是在患者的頭部之外)。一般來說，虛擬聲學技術(shù)能夠通過一對立體聲(左和右)音頻傳送設備，例如(但不限于)患者佩戴的耳級設備，比如頭戴式耳機、耳塞式耳機或助聽器，傳送空間掩蔽聲音。參見圖1，圖中表示了耳鳴治療方法10的實施例的概況。圖中舉例表示了步驟的優(yōu)選順序，不過要理解在治療方法的備選形式中，所述順序可被變更或改變。另外，在治療方法的其它形式中，一些步驟或階段可以被省略。第一步驟12涉及診斷患者的耳鳴特性，因為空間掩蔽聲音是為每位患者定制的。在這個實施例中，耳鳴診斷步驟12包含5個主要階段。首先，進行聲音行為校準診斷62，以確定患者的個體絕對聽力閾值(聽力敏度圖)和不舒服的響度級。其次，評估耳鳴聲音屬性14。為患者評估的耳鳴聲音屬性可以包含以下屬性中的任何一個或多個感知的聲音特性(例如，聲音類型，比如(但不限于)純音、噪聲、環(huán)境聲音、或者任何其它聲音)，帶寬，時間性質(zhì)，響度(強度)和音高。這樣的聲音屬性或特征可由聽覺病矯治專家或者臨床醫(yī)生利用各種音頻測試來評估，如后詳細所述。雖然不是必需的，不過理想的是評估患者感覺的耳鳴的聲音屬性，因為在一些實施例中，掩蔽聲音可被配置成與感覺的耳鳴的一個或多個聲音屬性匹配。例如，在第三階段中，可以生成與一個或多個評估的聲音屬性匹配的耳鳴合成聲音15，供在接下來的評估階段中使用。情況未必總是如此，因為在一些實施例中，可以向患者傳送未更改的掩蔽聲音，匹配的特性僅僅是空間特性，如下所述。耳鳴診斷步驟12的第四階段涉及評估患者感覺的耳鳴的聲源位置在3D聽覺空間中的空間位置16。例如，患者可把耳鳴聲音感知成發(fā)源于單耳、雙耳、其頭部內(nèi)、或者其頭部之外。聽覺病矯治專家或臨床醫(yī)生可以進行測試，以確定患者感覺的耳鳴的聲源位置，如后更詳細所述。在3D聽覺空間中，可以用各種形式表示感覺的耳鳴聲源的空間位置，不過在本實施例中，耳鳴的空間位置用3D方向向量表示,所述3D方向向量表示相對于基準點，比如患者頭部的中心或者任何其它期望的基準，患者感覺到其耳鳴發(fā)源于的方向。在備選形式中，3D空間信息可以包含3D聽覺空間中的3D方向向量，以及表示感覺的耳鳴聲源位置和基準點之間的距離的相關(guān)幅度信息。在一些情況下，將為患者假定從基準點(例如，患者頭部的中心)到感覺的耳鳴聲源的預定距離。所述預定距離可以基于所使用的聲音定位技術(shù)或算法。耳鳴診斷步驟12的第五階段涉及評估在3D聽覺空間中的空間位置的耳鳴強度
17。聽覺病矯治專家或臨床醫(yī)生可以進行測試，以確定患者感覺的耳鳴的強度，如后詳細所述。在耳鳴診斷步驟12中確定的耳鳴聲音屬性信息，空間信息和耳鳴強度信息被用作之后的掩蔽聲音參數(shù)設定步驟18和20的輸入。首先，選擇掩蔽聲音，然后考慮到患者的耳鳴診斷結(jié)果，使選擇的掩蔽聲音的聲音參數(shù)個人化。選擇的掩蔽聲音可以是例如任意聲音錄音或者噪聲，比如音樂、白噪聲、環(huán)境聲音、自然聲音、音效等等?？梢耘渲醚诒温曇舻囊粋€或多個聲音屬性，以便與在耳鳴診斷步驟14中，患者感覺的耳鳴聲音的對應參數(shù)匹配。另一方面，選擇的掩蔽聲音可以是在耳鳴診斷步驟14中，在15生成的合成聲音。隨后可以配置各種可選的聲音處理參數(shù)20，比如掩蔽聲音播放時間，擴散聲場，和任何期望的重放強度變化，比如斜坡化(ramping)。一旦設定了期望的掩蔽聲音參數(shù)，就在步驟22，利用虛擬聲學技術(shù)對選擇的掩蔽聲音進行信號處理，以生成聽起來發(fā)源于3D聽覺空間中，和患者感覺的耳鳴聲源位置相同的空間位置的空間掩蔽聲音。另外，可以根據(jù)步驟18的期望的個性化設定，采用聲音處理來修改一個或多個掩蔽聲音屬性，以匹配對應的耳鳴聲音屬性。從步驟22輸出的空間掩蔽聲音可以呈適合于存儲和重放的任何形式，包括任何模擬存儲介質(zhì)或者數(shù)字聲音文件。在一些實施例中，空間掩蔽聲音將用立體聲音頻信號表示，可以用不論是模擬還是數(shù)字的各種音頻格式(例如包括wav或mp3文件格式)提供。另夕卜，要認識到空間掩蔽聲音可被保存在不論是模擬還是數(shù)字的任何適當介質(zhì)上，包括磁帶，諸如CD或DVD之類的光學存儲介質(zhì)，或者諸如硬盤、記憶棒(不論是獨立的還是作為另一個介質(zhì)的一部分)、通信裝置或娛樂裝置之類的可讀存儲裝置。如下更詳細所述，在優(yōu)選實施例中，空間掩蔽聲音生成方法主要用于生成供通過患者佩戴的助聽器或者頭戴式耳機重放的掩蔽聲音。在助聽器的情況下，助聽器可以具有板載聲音存儲和/或生成系統(tǒng)，或者可以與外部聲音存儲和/或生成系統(tǒng)或設備通信。在其中聲音生成系統(tǒng)板載在音頻傳送設備(例如，助聽器)或者音頻控制器上的實施例中，空間掩蔽聲音輸出格式可被配置成適合音頻傳送設備輸入信號要求。
治療方法中的最后步驟24是通過聲音傳送系統(tǒng)，向患者重放空間掩蔽聲音。可以操作聲音傳送系統(tǒng)，以便按照治療計劃，向患者播放空間掩蔽聲音。例如，可以指示患者在一天中的特定時間，或者當耳鳴最使人苦惱時，播放空間掩蔽聲音，可以存在取決于每位患者的要求和耳鳴苦惱狀況，為他們提出定制的治療計劃。在一些實施例中，以能夠通過左和右音頻傳送設備，比如耳級的頭戴式耳機或助聽器傳送或呈現(xiàn)給患者的立體聲音頻信號的形式，提供空間掩蔽聲音。立體聲音頻信號可以通過具有聲音處理和重放能力的任何適當種類的音頻控制設備，比如個人計算機、PDA、蜂窩電話機或便攜式音頻播放器(例如，iPod或mp 3播放器)，被傳給音頻傳送設備。另一方面，音頻傳送設備和保存和控制空間掩蔽系統(tǒng)的重放的音頻控制設備可以是獨立的一體化治療設備，或者音頻控制設備可被集成到助聽器等中。2.耳鳴治療方法和系統(tǒng)的一個例證實施例參見圖2，參考前面提供的概況，更詳細地說明耳鳴治療方法的一個例證實施例。耳鳴診斷用評估工具利用生成個人耳鳴的聲音屬性的概貌的常規(guī)聽力評估技術(shù)和系統(tǒng)，和保存或記錄這種信息(不論是電子地還是以其它方式)的常規(guī)方法，可以進行治療方法中的以下耳鳴診斷評估。另外或者另一方面，可以利用呈運行于主計算機系統(tǒng)上的軟件形式的定制的電子耳鳴診斷系統(tǒng)，進行一種或多種耳鳴診斷評估，所述主計算機系統(tǒng)可以是具有處理器、存儲器、數(shù)據(jù)存儲器、用戶接口、顯示器、和音頻輸出接口的個人計算機，所述音頻輸出接口用于驅(qū)動揚聲器、頭戴式耳機、助聽器或者把評估界面生成的測試聲音傳給被評估患者的其它可連接的音頻傳送設備。如下進一步舉例所述，耳鳴診斷系統(tǒng)軟件可以包含幫助聽覺病矯治專家或者臨床醫(yī)生在與聲音屬性14, 3D空間位置16和耳鳴強度17任意之一相關(guān)的信息方面,對患者的主觀耳鳴體驗作概要描述的一個或多個評估界面或功能。每個評估界面包含可操作的圖形用戶界面(⑶I)，所述圖形用戶界面可由臨床醫(yī)生和/或患者操作，以評估患者的耳鳴的一種或多種聲音屬性。一些評估界面的工作流程可以是自動化或者半自動化的，或者完全受操作者控制。利用各個評估界面獲得的評估信息可以電子地保存在一個或多個計算機文件中，所述計算機文件包含表示患者的主觀耳鳴表征的信息。各個評估界面可以彼此相互作用，以致來自一個界面的評估信息被送入其它界面中的一個或多個界面。也可視情況控制各個界面的操作順序，以致對于每位患者的耳鳴評估遵循逐步協(xié)議，以精確地表征患者的耳鳴。在患者佩戴測試音的音頻傳送設備的情況下，系統(tǒng)可以由臨床醫(yī)生操作，或者另一方面，可以作為自我評估工具，由患者操作。如下參考圖3-9，11和12所述，耳鳴診斷系統(tǒng)的總體GUI可用獨立的可訪問選項卡的形式，提供各個評估界面，當被選擇時，所述選項卡顯示該評估界面的可操作GUI。例如，在耳鳴診斷系統(tǒng)的一個實施例中，使用的聲音格式可以是米樣速率為44100的16比特?？梢允褂梅橇Ⅲw聲聲音來生成立體聲空間聲音。系統(tǒng)可以支持任何聲音格式，包括(但是不限于)以下格式.wav、. mp3、. wma、. pcm。校準首先，可以行為校準的形式，進行患者校準評估62，以確定患者的絕對聽力閾值和不舒服的響度水平(聽力敏度圖)。利用患者佩戴的音頻傳送設備，比如頭戴式耳機或助聽器進行這種校準評估。在一些實施例中，可以根據(jù)患者的臨床聽力敏度圖，確定這樣的信息。在一些實施例中，將應用絕對聽力閾值的校準，以在另外的階段補償聽力，于是，將依據(jù)閾值，用聲級(sound level) (dB SL)控制響度。參見圖3，在所述方法的一個實施例中，可以利用耳鳴診斷系統(tǒng)的聽力計評估界面150進行校準評估。操作中，聽力計評估界面提供各種頻率范圍的聽力閾值的測量工具。例如，可測量的頻率可以是 125Hz、250Hz、500Hz、750Hz、1000Hz、1500Hz、2000Hz、3000Hz、4000Hz、5000Hz、6000Hz、7000Hz、8000Hz、9000Hz、10000Hz、11000Hz、12000HZ、13000Hz、14000Hz、15000Hz和16000Hz，不過要認識到可以酌情變更這些頻率。對于新的測試，可在文件名框153輸入保存聽力敏度圖信息的文件名。隨后，可以操作主控制面板154，以便順序為左側(cè)或右側(cè)生成期望頻率和增益的測試聲音。啟動按鈕155啟動向患者重放選擇的測試聲音，保存按鈕156依據(jù)患者的反饋，保存對測試聲音頻率的閾值結(jié)果。在測試和保存每個頻率之后，在圖形顯示157中畫出聽力敏度圖結(jié)果?？刹僮鞅４姘粹o158，以把所有閾值結(jié)果保存到在文件名框153中輸入的期望文件中。
另一方面，通過在文件名框153中輸入相關(guān)的文件名，隨后操作確定按鈕159，以載入以前的結(jié)果，可以載入患者在系統(tǒng)上進行的以前的聽力敏度圖，隨后可以關(guān)于所有頻率或者選擇的頻率，更新以前的結(jié)果。耳鳴聲音屬性治療方法隨后涉及確定患者的感知耳鳴聲音屬性14，即表征患者的耳鳴。在本例中，由聽覺病矯治專家或臨床醫(yī)生測試和記錄患者感覺的耳鳴的帶寬、時間性質(zhì)、響度和音高特性。聽力學領域的技術(shù)人員已知，這樣的測試一般呈現(xiàn)具有變化的屬性的一系列的聲音，來查找患者關(guān)于與他們感覺的耳鳴的聲音屬性最匹配的屬性的反饋。例如，可以采用的這種聽力學技術(shù)包括音高匹配和響度匹配。也可以采取了解患者的耳鳴同其它環(huán)境聲音比較起來如何的耳鳴特有度量，以找出耳鳴聲音匹配。參見圖4，在所述方法的一個實施例中，可以利用耳鳴診斷系統(tǒng)的音調(diào)/頻帶噪聲音高匹配功能界面160，進行音高匹配評估。該功能通過2AFC(兩者選一強迫選擇)使用音調(diào)或頻帶噪聲刺激方法來確定耳鳴音高匹配。它允許修改各種參數(shù)，比如帶寬和中心頻率，以促進和耳鳴感覺的密切匹配。可以操作測試耳選擇面板163，以選擇測試左耳、右耳或雙耳?？梢圆僮鞔碳みx擇面板164，以選擇用于測試聲音重放的刺激的種類，例如，均勻白(白噪聲)或者正弦(音調(diào))?？梢哉{(diào)整強度滑動標尺165，以設定測試聲音的目標強度。開始按鈕166的操作可以啟動向患者重放測試聲音，以了解患者對相對于其耳鳴的音高匹配的反饋。取決于患者的反饋，可以調(diào)整刺激的中心頻率167和/或帶寬168，以生成新的測試聲音，從而能夠?qū)崿F(xiàn)更緊密的音調(diào)匹配。重復該過程，直到獲得最緊密的音高匹配為止。測試聲音的聲譜被顯示在頻譜圖形顯示169中?？梢圆僮鞅４姘粹o170，以把音高匹配結(jié)果保存在新的或者選擇的數(shù)據(jù)文件中。還設置停止按鈕171，以暫停該界面。所述界面補償在聽力計評估界面150中確定的任何聽力損失。參見圖5，在所述方法的一個實施例中，通過利用耳鳴診斷系統(tǒng)的音量功能界面180，可以進行響度匹配評估。當初始化時，該界面自動向患者播放噪聲。根據(jù)聽力計評估界面150的結(jié)果，生成的噪聲對任何聽力損失進行補償。用戶隨后可操作主控制面板182，以調(diào)整音量滑動標尺，以把噪聲的音量調(diào)整到舒適并且易于聽見的水平。另外，可以在耳鳴音高下的NBN(窄帶噪聲)，或者BBN(寬帶噪聲)之間選擇聲音的種類。例如，耳鳴音高下的NBN提供更高的增益,而不存在削峰(peak-clipping),尤其是在大坡度、高頻聽力損失的情況下。如果借助滑動標尺的調(diào)整音量可能引入削峰，那么設置削峰指示器183。設置暫停按鈕184，以暫停該界面。可操作確定按鈕185，把用戶調(diào)整的音量設定保存在數(shù)據(jù)文件中，從而可被后續(xù)各個界面使用。參見圖6，在所述方法的一個實施例中，利用耳鳴診斷系統(tǒng)的第一耳鳴聲音匹配功能界面190，可以進行耳鳴聲音匹配評估。該界面的目的是允許患者借助聲音庫表征其主觀耳鳴感覺，以幫助從環(huán)境聲音中識別耳鳴聲音匹配。聽覺病矯治專家或臨床醫(yī)生可要求患者描述患者的耳鳴，隨后著手向患者播放任何適當匹配的聲音，以了解患者對匹配的反饋。要認識到另一方面，如果需要的話，作為自我評估工具，界面本身可被配置成自動引導患者完成該過程。在191處提供主聲音庫面板，其包含聲音類別選項卡192和每個類別的一個或多個聲音按鈕193，所述聲音按鈕193是可操作的，以重放在該按鈕上指示的那種聲音， 從而了解患者對與其耳鳴的匹配的反饋。設置音量/強度呈現(xiàn)水平滑動標尺194，用于調(diào)整測試聲音的呈現(xiàn)音量。默認的音量水平是按照由聽力計界面150獲得的聽力測定閾值自動設定的。通過根據(jù)患者的主觀耳鳴印象，利用標尺194，可以把音量水平調(diào)整得更輕聲或者更大聲?？梢圆僮骶馄靼粹o195，以調(diào)整測試聲音的聲音頻率分量，從而改善音質(zhì)(如果需要的話)。可以在196，向用戶顯示所選聲音按鈕在聲音庫中的聲音文件路徑。不同種類的聲音文件的聲音庫可以本地位于主計算機系統(tǒng)上的數(shù)據(jù)存儲器中，或者位于可訪問的外部存儲數(shù)據(jù)庫中。隨后可以為該患者記錄最接近的環(huán)境聲音匹配，或者可以把最接近的環(huán)境聲音匹配保存在與患者相關(guān)的數(shù)據(jù)文件中。參見圖7-9,在所述方法的一個實施例中,利用耳鳴診斷系統(tǒng)的第二耳鳴聲音匹配功能界面200，可以進行耳鳴聲音匹配評估。第二界面200可以用作第一界面190的替代，如果患者需要從中訪問耳鳴聲音匹配的環(huán)境聲音的更大聲音庫的話。在這個實施例中，界面200具有3個主要的子界面，即，查找聲音界面203，格式化聲音界面204和聲音播放器界面 205。參見圖7，查找聲音子界面203提供搜索界面，用于搜索因特網(wǎng)以獲得供重放的環(huán)境聲音。通過在URL欄206中輸入網(wǎng)站地址，可以載入網(wǎng)站搜索界面。當操作載入按鈕208時，網(wǎng)站可被載入搜索面板207中。網(wǎng)站地址可以是例如搜索因特網(wǎng)、企業(yè)內(nèi)部網(wǎng)或者其它數(shù)據(jù)庫，以查找匹配一個或多個描述關(guān)鍵字和/或聲音文件參數(shù)的聲音文件，或者聲音生成網(wǎng)站的聲音搜索界面。隨后向患者播放找到的聲音文件，以找出與患者的耳鳴最接近的匹配。隨后也可從聲音文件鏈接，下載和保存最接近的耳鳴聲音匹配文件。參見圖8，格式化聲音子界面204被配置成把從在文件路徑界面212中選擇的來自查找聲音子界面203的任何下載的聲音文件轉(zhuǎn)換成供在耳鳴診斷系統(tǒng)中使用的適當格式。例如，格式化聲音子界面可被配置成把聲音文件轉(zhuǎn)換成單聲道的采樣速率44100的16比特格式，或者任何其它期望的聲音格式，并且保存格式化的聲音文件。設置成功指示器213和錯誤指示器214，以指示所選文件是否被成功格式化。還可操作斜坡按鈕215，以對聲音文件應用斜坡功能，從而消除任何聽得見的爆裂聲、滴答聲或失真(如果需要的話)。參見圖9，聲音播放器子界面205被配置成重放通過查找聲音子界面203找到的，并且患者覺得表征或描述其耳鳴感受的聲音的預覽的音頻工具?？衫梦募x擇面板216，選擇待預覽的聲音文件，通過操作聲音開始按鈕217，可以向患者或用戶播放聲音。通過操作滑動標尺218，可以實現(xiàn)音量調(diào)整，以使聲音的呈現(xiàn)更輕聲或更大聲。該界面被配置成最初默認于與在聽力計界面205中評估的閾值對應的呈現(xiàn)水平。另外設置可操作的均衡器按鈕219，用于調(diào)整聲音頻率分量，從而改善音質(zhì)。設置停止按鈕220，以暫停重放。耳鳴合成聲音的生成返回圖2，在進行一個或多個評估62，14之后(不論是通過耳鳴診斷系統(tǒng)界面還是以其它方式)，臨床醫(yī)生根據(jù)在評估期間獲得的信息，生成最密切匹配患者感覺的耳鳴的至少一個，不過最好所有聲音屬性的耳鳴合成聲音15。如果使用耳鳴診斷系統(tǒng)，那么來自各 個界面的所有評估信息可被保存在與患者相關(guān)的一個或多個可訪問的數(shù)據(jù)文件中，所述數(shù)據(jù)文件概要描述患者的耳鳴的表征。例如，生成的合成聲音15可以是音調(diào)、噪聲或環(huán)境聲音，所述音調(diào)、噪聲或環(huán)境聲音被進一步信號處理，以便在帶寬、時間性質(zhì)、響度(強度)、音高或者任何其它評估的聲音屬性方面，與患者的耳鳴的表征匹配。合成聲音15可用作接下來的耳鳴空間信息評估步驟16中的測試聲音。耳鳴位置下一個步驟16涉及臨床醫(yī)生評估與患者感知的耳鳴對應的空間信息。在本實施例中，臨床醫(yī)生確定患者所感覺的耳鳴聲音聽起來發(fā)源于的3D聽覺空間中的3D方向向量。在本實施例中，用相對于基準點或參考系的方位角ΘΑ和仰角91；表不30方向向量。要認識到如果需要的話，可以用任何其它適當形式的坐標系表示與感覺的耳鳴聲源方向或位置相關(guān)的空間信息。另外，要認識到空間信息可以包含到感覺的聲源位置的3D方向向量和大小，以致當生成空間掩蔽聲音時，可以使用到所述位置的距離及方向。參見圖10Α，圖中表示了到感覺的耳鳴聲源位置100的3D方向向量106的例子。在本例中，基準點102表示患者頭部的中心，圓形基準平面104平行于人體解剖學的橫平面定位，即，當直立時，它從頭部的背面水平延伸到頭部的正面。在一種形式中，基準點可以是患者左耳和右耳之間的中線軸的中心。到感覺的耳鳴聲源位置的3D方向向量106用方位角％和仰角ΘΕ表不,所述方位角θ Α表不3D方向向量106相對于圓形基準平面104中的基準向量108的方位角，所述仰角Θ E表示3D方向向量106相對于圓形基準平面104的仰角，它可以介于90°和-90°之間，在圓形基準平面104之上或之下。方位角ΘΑ可以在O 359°之間的任意位置。如下更詳細所述，聲音生成系統(tǒng)采用虛擬聲學技術(shù)來生成聽起來發(fā)源于3D聽覺空間中，與期望的方位角和仰角對應的方向的測試聲音。在一個實施例中，聲音生成系統(tǒng)被配置成順序生成一系列空間聲音,所述一系列空間聲音被呈現(xiàn)為源于圓形基準平面104中，從0° —直到359° (仰角=0° )的各個方位角，以便匹配耳鳴方位角。當在方位角范圍內(nèi)從頭至尾順序播放一系列測試聲音(例如，耳鳴合成聲音30)時，從患者接收關(guān)于和感覺其耳鳴發(fā)源于的空間位置或方向最密切對應的測試聲音的反饋。一旦耳鳴方位角被確定，就在該特定方位角下呈現(xiàn)發(fā)源于從-90° —直到90°仰角的仰角范圍的空間聲音，然后從患者接收關(guān)于與患者感覺的耳鳴聲源位置最密切對應的仰角的反饋。在一種形式中，可以使測試聲音連續(xù)掃過方位角范圍和仰角范圍。在另一種形式中，可以酌情按照方位角范圍和仰角范圍中的離散等間隔方位角和仰角，或者按照方位角范圍和仰角范圍中的非等間隔方位角和仰角，順序呈現(xiàn)測試聲音。
要認識到另一方面，可以利用其它測試處理來評估耳鳴方位角和仰角。例如，如果需要的話，可以在方位角之前評估仰角。另一種備選方案涉及同時在方位角和仰角范圍中呈現(xiàn)測試聲音，即，在每個方位角呈現(xiàn)仰角范圍，或者反之亦然。除了檢測感覺的耳鳴聲源的方向之外，也可改變測試聲音的強度，以便能夠評估感覺的耳鳴聲源位置相對于基準點的距離。在另一個實施例中，耳鳴診斷系統(tǒng)可以由臨床醫(yī)生或患者操作和控制，以便酌情手動改變測試聲音的3D空間位置(方位角和仰角)，從而找到位置匹配。例如，聲音生成系統(tǒng)可以構(gòu)成耳鳴診斷系統(tǒng)的一部分。參見圖11，可以操作耳鳴診斷系統(tǒng)的3D空間位置界面功能250，以向用戶呈現(xiàn)測試聲音，以致測試聲音聽起來發(fā)源于期望的3D空間位置。利用文件選擇面板251，可以選擇供在期望位置重放的測試聲音文件。聲音文件可以是在步驟15生成的合成聲音文件，或者任何其它期望的測試聲音。用戶可以利用選擇選項251，252，選擇聽者的耳廓大小，例如標準耳廓或者大耳廓，這將把系統(tǒng)配置成利用虛擬聲學技術(shù)，為用戶更精確地在虛擬3D空間定位測試聲音。取決于已選擇的測試聲音的種類，可以操作擴散聲場(diffuse field)按鈕253以使聲音信號更加干凈(clean)。操作開始聲音按鈕254會啟動向患者重放測試聲音。 界面250被配置成提供顯示網(wǎng)格258，顯示網(wǎng)格258表示在參考系中呈現(xiàn)的測試聲音相對于示于C的患者頭部的相對位置255。測試聲音的空間位置的笛卡爾坐標被顯示在256，仰角和方位角顯示在界面257。臨床醫(yī)生或患者可以在⑶T的顯示網(wǎng)格內(nèi)拖放光標255，以變更呈現(xiàn)的測試聲音的空間位置，以便找到與患者感覺的耳鳴位置的最密切匹配。每次把光標放在新位置時，測試聲音的空間重放性質(zhì)被變更，以對應于該新位置。在本實施例中，顯不網(wǎng)格258表不測試聲音位置的方位角，用戶可以通過把光標255置于網(wǎng)格上表不他們是否發(fā)覺其耳鳴將發(fā)源于的位置，首先配置方位角。例如，網(wǎng)格的頂部表示頭部的正面，網(wǎng)格的底部表示頭部的背面，網(wǎng)格的左右兩側(cè)分別表示頭部的左右兩側(cè)。一旦確定了感覺的耳鳴位置的方位角，用戶隨后可以找出感覺的耳鳴位置相對于其兩耳之間的中線軸的仰角，即，患者是否感覺其耳鳴發(fā)源于位于中線的平面中(0°仰角)，或者在中線之上或之下的平面中。為了調(diào)整仰角，用戶可以利用滑動標尺259調(diào)整呈現(xiàn)的測試聲音的仰角。一旦用戶把測試聲音定位在與他們感覺的耳鳴位置最密切匹配的位置，用戶就可操作保存按鈕260，把該空間信息保存在數(shù)據(jù)文件中。還設置暫停按鈕261，用于酌情暫停該界面。感覺的耳鳴聲源位置不一定必須利用相對于基準點的方位角和仰角，表示在3D聽覺空間中。在另一種形式中，可以用3軸笛卡爾坐標(X，Y，Ζ)表示3D聽覺空間，如圖IOB和IOC中所示。例如，3軸正交參考系的原點可以同樣是患者兩耳之間的中線軸的中心，所述中線軸可以是X軸。Y軸正交于X軸，在頭部的正面和背面之間水平延伸，如3D空間位置界面功能250的顯示網(wǎng)格258中所示。Z軸正交于X-Y平面，在頭部的頂部和底部之間垂直延伸。根據(jù)這種參考系，患者感覺的耳鳴位置，比如3D方向向量可以用3軸X，Y，Z坐標定義。X，Y，Z軸可以延伸到患者頭部之外。在3D位置的耳鳴強度返回圖2，下一個階段17是估計在位置評估16中確定的空間位置處的患者感覺的測試聲音的一個或多個強度水平?？梢源_定以下強度水平能夠檢測到在感覺的耳鳴位置的聲音的閾值水平(THL)，為了掩蔽或遮蓋患者的耳鳴感覺，對該聲音來說需要的最低強度量(MML-最小掩蔽水平)，和與患者的主觀耳鳴感覺的響度相同的強度量(LVL)?？梢圆捎酶袘椒椒▉泶_定MML?？梢赃M行在呈現(xiàn)掩蔽聲音之后，確定個人的耳鳴的臨時(部分或完全)抑制的出現(xiàn)的后效抑制(residual inhibition)試驗?？梢皂懚雀杏X的標準化測量的方式，進行響度增長和不適試驗。參見圖12，在一個實施例中，耳鳴診斷系統(tǒng)提供耳鳴強度評估界面270，用戶可以操作所述耳鳴強度評估界面270，以確定強度水平MML、THL和LVL中的一個或多個?？梢圆僮鹘缑?70，以各種強度在與患者感覺的耳鳴對應的空間位置，呈現(xiàn)測試聲音，比如生成的合成聲音15等，以評估閾值?？稍谖募x擇界面271選擇測試聲音文件?？稍诿姘?72選擇進行的測試或評估的種類，比如MMUTHL或LVL。聲音文件的重放由該界面啟動，并且可被重復在273選擇的期望的重復次數(shù)，同時剩余的重放時間顯示在274。在重放期間，用戶可以調(diào)整音量滑動標尺275，把強度水平調(diào)整為適合所評估的水平，即，MML、THL、LVL。一 旦為每個測試水平調(diào)整了音量，通過操作保存按鈕276，就可把結(jié)果或強度水平信息保存到數(shù)據(jù)文件。還設置暫停按鈕277，以酌情在任何時刻暫停該界面。設定個人化掩蔽聲音參數(shù)一旦完成耳鳴診斷階段12，與患者感覺的耳鳴相關(guān)的聲音屬性信息，空間信息和強度水平信息就被用作設定個人化掩蔽聲音參數(shù)18的下一個步驟的輸入。如前所述，評估信息可以保存在一個或多個可訪問的電子數(shù)據(jù)文件中，或者以任何其它適當?shù)男问接涗洝Ｊ紫?，在步驟36可以創(chuàng)建新的掩蔽聲音，或者選擇以前保存的掩蔽聲音，以便載入處理的剩余部分中。如果選擇以前的掩蔽聲音，那么將考慮到來自耳鳴診斷階段的信息，針對該患者使該掩蔽聲音的聲音參數(shù)個人化。如果要創(chuàng)建新的掩蔽聲音，那么需要從掩蔽聲音庫中選擇刺激，然后考慮到來自耳鳴診斷階段的信息，使所述刺激的聲音參數(shù)個人化。掩蔽聲音庫可包括例如(但不限于)白噪聲、低頻噪聲、零碎聲音、偽隨機變頻音調(diào)(例如，鋼琴音調(diào)和音符)、自然聲音(例如，雨聲)、或者任何其它適當?shù)闹委熉曇簟Ａ硪环矫?，可以為接下來的掩蔽參?shù)設定階段18載入在耳鳴診斷階段12中生成的耳鳴合成聲音15。掩蔽聲音的個人化中的下一個步驟38是通過選擇目標方位角和仰角，定位3D空間掩蔽聲音的空間位置。這些角度被配置成對應或者匹配在耳鳴診斷步驟中評估的空間信息的方位角和仰角。下一個步驟42包含通過調(diào)諧各種聲音屬性參數(shù)，比如帶寬、時間性質(zhì)、響度和音高，修改新的掩蔽聲音或者預先保存的掩蔽聲音的所選刺激(stimulus)。在一些實施例中，一個或多個聲音屬性可被調(diào)諧，以致大體對應于在診斷步驟12中確定的感覺的耳鳴的一個或多個對應參數(shù)。就響度調(diào)諧來說，這也可用于匹配在校準階段62中評估的個體患者的在虛擬3D聲源位置的空間掩蔽聲音的最小掩蔽水平(MML)，最小有效掩蔽水下(MEML)和目標掩蔽水平(DML)。MML表示為了遮蓋耳鳴，使之聽不見而需要的聲音的最小水平。MEML表示聽者感到可有效降低耳鳴可聽度的聲音的最小水平。DML表示聽者優(yōu)選用于掩蔽其耳鳴的聲音的水平。設定另外的聲音處理參數(shù)在配置掩蔽聲音的個人化之后，可以配置另外的可選聲音處理參數(shù)20。這些步驟是可選的，取決于患者期望的空間掩蔽聲音和采用的耳鳴治療計劃。例如，可以設定掩蔽聲音文件的播放時間60,可以配置空間掩蔽聲音的擴散聲場46,以匹配期望的分布。例如,擴散聲場可被配置成以致從虛擬3D耳鳴聲源位置，聲能的流動在所有各個方面大體相同，或者另一方面，擴散聲場可被配置成把聲能聚集在一個或多個特殊方向或區(qū)域。可選的是，可以按照斜坡曲線，調(diào)制掩蔽聲音的強度。例如，可以設定斜坡參數(shù)或曲線48，并應用于掩蔽聲音，以便按照預定曲線，隨著時間改變聲音的強度或響度。圖13A表示帶有可配置參數(shù)的可能的周期性斜坡結(jié)構(gòu)，所述可配置參數(shù)可以應用于掩蔽聲音，以在重放期間改變掩蔽聲音的強度/音量。如圖所示，斜坡曲線可包含一系列周期性重復的相同斜坡(只在Rl，R2表示了兩個斜坡)。斜坡首先在上升時間段282內(nèi)，相對于未斜坡化的原始信號電平281逐漸增長280，以致增大速率可調(diào)。在初始增長結(jié)束時，可以持續(xù)穩(wěn)態(tài)時段284使斜坡保存在高電平283，直到如在285所示，在下降時段286內(nèi)逐漸降低回到未斜坡化的原始信號電平281為止，以致降低速率可調(diào)。斜坡的總持續(xù)時間可調(diào)并且在287示出。斜坡之間的間隔時段288也可調(diào)，在一些斜坡曲線中，可能不存在間隔，以致掩蔽聲音的音量的斜坡調(diào)制是連續(xù)的。
要認識到，上面概述的斜坡曲線的所有參數(shù)都可被調(diào)整，以生成適用于掩蔽聲音，從而調(diào)制掩蔽聲音的強度的期望斜坡曲線。例如，圖13B以鋸齒形曲線的形式，表示了斜坡曲線的一種可能例子，所述鋸齒形曲線可應用于掩蔽聲音，從而隨著時間改變掩蔽聲音的強度水平。如圖所示，該斜坡曲線具有鋸齒形圖案，所述鋸齒形圖案包含強度水平方面的一系列交替的逐漸遞增和快速遞減。在鋸齒形曲線中，在連續(xù)的斜坡之間沒有間隔。強度上升時間290長而緩和，之后是短而陡峭的強度下降時間291。在本例中，在強度增大時期和強度降低時期之間，不存在穩(wěn)態(tài)時期284。強度的交替逐漸遞增和快速遞減可隨著時間增強和保持人對聲音的留意，這有助于患者留意有利于其耳鳴的掩蔽聲音。通過把聲音調(diào)制成其中強度增長較小并且漸增，而刺激減退較大并且急劇的一系列刺激斜坡，斜坡曲線可保持注意力。要認識到可以應用備選的強度曲線或圖案。例如，另一方面，所述圖案可以呈與鋸齒形相反的弧形，或者任何其它周期性或者重復的斜坡曲線?？臻g掩蔽聲音的生成在聲音處理參數(shù)的配置之后的下一個階段22包含按照在個人化步驟18和聲音處理步驟20中設定的參數(shù)，利用音頻處理系統(tǒng)(例如包括助聽器和/或頭戴式耳機中的板載音頻處理系統(tǒng))和/或軟件，生成定制的3D空間掩蔽聲音54。在一個實施例中，利用虛擬聲學聲音定位算法和技術(shù)，變更合成耳鳴聲音15 (其一個或多個聲音屬性與患者耳鳴的對應感知聲音屬性匹配)的空間重放性質(zhì)，以致在通過左和右耳級音頻傳送設備重放期間，所述合成耳鳴聲音15聽起來起源于患者感覺的耳鳴聲源位置。也可按照配置參數(shù)，為掩蔽聲音配置重放時間、擴散聲場和任何斜坡曲線。另外要認識到生成的3D空間掩蔽聲音54可以是按照在步驟18和20中設定的參數(shù)，被信號處理和修改的任何刺激聲音?？梢圆シ派傻难诒温曇?4的測試重放56，以借助可編程衰減器和頭戴式耳機緩沖器，用頭戴式耳機監(jiān)控。如果在判定點58，重放結(jié)果有利，那么把空間掩蔽聲音編譯成數(shù)字或電子聲音文件64,或者其它聲音錄音，以便存儲在能夠被聲音傳送系統(tǒng)訪問和播放的適當介質(zhì)上。在一些實施例中，以供通過左和右耳級音頻傳送設備重放的立體聲左和右耳音頻信號的形式，表示3D空間掩蔽聲音。如果重放結(jié)果不利，那么可酌情重新配置個人化和聲音處理參數(shù)，從而重新生成掩蔽聲音。下面更詳細地說明虛擬聲學技術(shù)和用于生成和/或重放空間掩蔽聲音的硬件系統(tǒng)的例子。3.虛擬聲學處理技術(shù)-聲音定位在耳鳴位置診斷步驟16和空間掩蔽聲音生成處理步驟54中采用的虛擬聲學技術(shù)利用聲音定位技術(shù)。已知變更聲音在3D聽覺空間中的感覺位置的各種技術(shù)，包括組合或者單獨地利用以下任意一種或多種雙耳時間差(Interaural Time Difference, ITD),雙耳聲強差(Interaural Level Differences, ILD)和與頭部相關(guān)的傳遞函數(shù)(Head-relatedTransfer Functions, HRTF)。ITD和ILD往往用于沿著人的雙耳之間的中線軸，改變感覺的聲音的橫向位置，而HRTF使聲音能夠被定位于頭部之外和在任何期望的仰角。在音頻和聲音技術(shù)領域，已知把HRTF用于創(chuàng)建虛擬聲學空間。HRTF描述在聲音到達鼓膜和內(nèi)耳的傳導機構(gòu)之前，給定聲波(用頻率和聲源位置參數(shù)化)是如何被頭部、耳廓和軀干的衍射和反射性質(zhì)過濾的。簡言之，HRTF定義頭部和外耳如何過濾到來的聲音。聲 音技術(shù)領域的技術(shù)人員已知，通過把微探頭麥克風放入患者耳中，并記錄從空間中的多個方向的范圍向受實驗者呈現(xiàn)的寬帶聲音的一組脈沖響應，可以測量HRTF。按時間對脈沖響應采樣，可用脈沖響應的傅里葉變換明確表達一組相關(guān)的HRTF。對于測試的每個聲音方向，存在兩個與頭部相關(guān)的傳遞函數(shù)HRTF_L，HRTF_R( 一個關(guān)于左耳，一個關(guān)于右耳)。HRTF把在每只耳朵的相位和幅度響應描述成與如果沒有聽者的情況下會在頭部的中心收到的聲音有關(guān)的頻率的函數(shù)。隨后可以使用關(guān)于各個聲音位置的一組HRTF在虛擬3D聲學空間中的特定位置生成聲音。通過利用與期望的虛擬位置相關(guān)的左耳和右耳HRTF的逆變換(inverse)，過濾或卷積單耳信號，可以用單聲道聲源信號創(chuàng)建聽起來發(fā)源于3D聽覺空間中的虛擬聲源位置的空間聲音信號，例如雙耳或立體聲音頻信號。例如借助頭戴式耳機，直接在雙耳中重放雙耳音頻信號可引起聲音發(fā)源于虛擬聲源位置的錯覺。HRTF因人而異，于是有益的是利用從個體患者測量的一組定制的HRTF。不過，已知平均的或者理想的HRTF，因而可以代替定制的HRTF，利用平均的或者理想的HRTF。參見圖14，圖中表示了虛擬聲學技術(shù)硬件設置的例子。通過與斜坡信號302進行調(diào)制，輸入的聲音信號，比如單耳信號300可具有由斜坡模塊301施加的任何期望的斜坡曲線，不過這是可選的。隨后借從關(guān)于確定的耳鳴聲源方向(方位角和仰角)的左耳和右耳HRTF的逆傅里葉變換獲得的左耳和右耳脈沖響應，對斜坡信號濾波。換言之，斜坡數(shù)字輸入信號與304a和304b的左耳和右耳HRTF的逆傅里葉變換進行卷積。隨后酌情通過擴散聲場均衡器306a，306b和衰減器308a，308b對左信號和右信號濾波。擴散聲場均衡器306a，306b可以根據(jù)在階段46中設定的參數(shù)來配置。擴散聲場可被配置成以致從虛擬3D耳鳴聲源位置，在所有各個方向上，聲能的流動都大體相等，或者另一方面，擴散聲場可被配置成把聲能集中在一個或多個特殊的方向或區(qū)域。衰減器308a，308b可以根據(jù)在校準62期間獲得的聽力計評估信息來配置。隨后通過立體聲音頻設備，比如雙耳助聽器、頭戴式耳機或耳機等，向患者播放最后得到的左輸出信號310a和右輸出信號310b。4.耳鳴治療系統(tǒng)的硬件實現(xiàn)的例證實施例可以采用各種聲音傳送系統(tǒng)和設備向患者傳送或呈現(xiàn)3D空間掩蔽聲音。下面參考圖15a_20，舉例說明實現(xiàn)該功能的系統(tǒng)和設備的一些可能例子。4. I利用助聽器設備的耳鳴治療系統(tǒng)
板載(onboard)聲音存儲和/或生成在一個實施例中，向患者呈現(xiàn)空間掩蔽聲音的聲音傳送系統(tǒng)可包含由公共的外部音頻控制器驅(qū)動并且具有保存和/或生成空間掩蔽聲音的板載電路的左和右助聽器。參見圖15a,圖中表不助聽器電路400的第一種形式。在該耳鳴治療系統(tǒng)中，米用了相似的左和右助聽器電路，不過為了清楚起見，只表示了一個助聽器電路。每個助聽器電路包含刺激存儲模塊402，刺激存儲模塊402被安排成接收和保存例如從外部設備，比如個人計算機404等上傳到助聽器的空間掩蔽聲音文件。助聽器電路包括與外部的音頻遙控器408通信的控制單元406。在這種形式的系統(tǒng)中，控制單元406與遙控器408無線通信，不過另一方面，可以使用有線連接。
操作中，存在同時與左和右助聽器電路通信的單個遙控器408形式的用戶接口?；颊呖梢圆僮鬟b控器，以通過向各個相應的控制單元發(fā)送觸發(fā)信號410，啟動空間掩蔽聲音的重放。當收到觸發(fā)信號410時，控制單元406被安排成向包含掩蔽聲音文件的刺激存儲模塊402發(fā)送觸發(fā)信號412，從而開始重放。在這種形式的系統(tǒng)中，左助聽器電路的刺激存儲模塊402保持立體聲空間掩蔽聲音的左通道音頻信號，右助聽器電路的刺激存儲模塊保持右通道音頻信號。在本實施例中，每個助聽器電路中的斜坡單元或模塊416是可配置的，以借助斜坡信號417對空間掩蔽聲音信號應用斜坡曲線，從而按照期望的斜坡曲線，調(diào)制重放的強度或響度，如前所述。要認識到如果不施加任何斜坡調(diào)制，那么斜坡單元416可以被停用。在其相應電路中，乘以任何期望的斜坡信號417之后的左和右音頻信號414被電路的助聽器處理器420接收，在助聽器處理器420，所述音頻信號414被緩存和放大，然后被傳送給助聽器揚聲器422，以便分別在患者的左耳和右耳中重放音頻聲音。左和右助聽器電路被同步，以致它們各自的表示空間掩蔽聲音的左和右音頻信號的重放產(chǎn)生聽起來發(fā)源于和患者感覺的耳鳴聲源位置大體對應的虛擬聲源位置的掩蔽聲音的重放。參見圖15b，圖中表示在耳鳴治療系統(tǒng)中可以采用的助聽器電路的第二種形式，這種形式的助聽器電路包含由遙控器同步控制的左右助聽器。與板載保存空間掩蔽聲音的相應的左和右音頻信號，以便重放的第一種形式的助聽器電路相反，第二種形式的助聽器電路500包含板載聲音處理器，比如3D合成器502,所述聲音處理器被安排成實時生成左和右音頻信號，以便傳送給患者。和第一種優(yōu)選形式的助聽器電路一樣，單個遙控器504被安排成與左和右助聽器電路中的每一個通信，控制表示空間掩蔽聲音的左和右音頻信號的同步生成。例如，遙控器被安排成通過無線或有線連接，向每個相應助聽器電路的3D合成器電路502發(fā)送觸發(fā)信號510。響應該觸發(fā)，噪聲發(fā)生器508生成單耳掩蔽聲音506，單耳掩蔽聲音506隨后經(jīng)歷聲音處理，從而產(chǎn)生當最終用左和右助聽器電路進行傳送時，掩蔽聲音的所需空間和其它聲音屬性性質(zhì)。例如，噪聲發(fā)生器506生成的單耳聲音信號可以選自各種刺激，包括白噪聲、音樂、音調(diào)、背景噪聲、音效等。在開始生成單耳聲音信號時，發(fā)送同時觸發(fā)信號512，以啟動被安排成修改單耳信號506的斜坡信號519和HRTF信號516。特別地，斜坡模塊518生成按照期望的斜坡曲線，調(diào)制單耳信號506的斜坡信號519。每個電路的HRTF模塊520被安排成生成HRTF脈沖響應信號516，使HRTF脈沖響應信號516與斜坡單耳信號卷積，以便產(chǎn)生相應左和右音頻信號的空間性質(zhì)，從而當被傳送給患者時，所述左和右音頻信號組合呈現(xiàn)聽起來發(fā)源于大體與患者感覺的3D空間位置對應的虛擬聲源位置的掩蔽聲音。如前所述，如果不需要掩蔽聲音的斜坡化，那么可以停用斜坡模塊518。修改后的左和右信號522 (分別來自左和右助聽器電路)隨后一起表示空間掩蔽聲音。每個電路的助聽器處理器524再次用于放大和緩存相應修改的左和右信號，以便發(fā)送給每個助聽器的揚聲器526,從而把聲音傳送給患者。在一種備選形式中，3D合成器可以在助聽器處理器524中實現(xiàn)，或者可以并入助聽器處理器524中。圖16表示可用于實現(xiàn)參考圖15A和15B說明的兩種形式的助聽器電路任意之一的耳鳴治療系統(tǒng)的硬件設備。例如，表示了供患者佩戴的左助聽器610a和右助聽器610b。通過助聽器的空間掩蔽信號的重放由外部遙控器600同步控制，遙控器600利用例如近場磁感應(NFMI)、藍牙、FM、紅外或者任何其它無線傳輸方式，向助聽器無線發(fā)送相應控制信號612a，612b。另一方面，遙控器可通過電纜硬連線到助聽器(如果需要的話)。 外部聲音存儲和/或生成在另一個實施例中，向患者呈現(xiàn)空間掩蔽聲音的聲音傳送系統(tǒng)可包含由公共的外部音頻控制設備驅(qū)動的常規(guī)左和右助聽器，所述公共的外部音頻控制設備被安排成保存、生成和/或向助聽器發(fā)送表示空間掩蔽聲音的左和右音頻信號，以便重放。參見圖17，耳鳴治療系統(tǒng)的這個實施例包括外部音頻控制設備700，外部音頻控制設備700被安排成向相應的左和右助聽器電路702 (為了清楚起見，只表示了一個助聽器電路)發(fā)送左和右音頻信號，以便重放。在一種形式中，音頻控制設備702可以包含保存空間掩蔽聲音，和/或用于生成空間掩蔽聲音的刺激聲音的存儲器模塊704。這種刺激聲音可包括配置成與一種或多種患者感覺的耳鳴聲音屬性匹配的聲音。設置諸如3D合成器之類的聲音處理器模塊706，以利用對來自存儲器704的刺激聲音的實時虛擬聲學空間處理，生成表示空間掩蔽聲音的左和右音頻信號。通過變更刺激聲音的空間性質(zhì)，以生成與感覺的耳鳴聲源位置對應的虛擬聲源位置，該3D合成器可按照與關(guān)于圖15b的3D合成器描述的相似方式工作?？梢杂每删幊逃布O備，比如數(shù)字信號處理器(DSP)或者任何其它可編程微處理器的形式，提供聲音處理器模塊706。除了實現(xiàn)生成實時空間掩蔽聲音的3D合成器功能之夕卜，聲音處理器模塊還可被布置成音頻播放器。音頻播放器可以具備用戶接口，該用戶接口可操作，以控制掩蔽聲音的傳送(例如，重放)，例如開始、停止和暫停功能，和諸如音量之類的其它典型音頻參數(shù)。聲音處理器模塊706的音頻播放器可被配置成控制3D合成器進行的掩蔽聲音的生成，和相對于音頻傳送設備的聲音的呈現(xiàn)/傳送，和/或可被配置成載入和控制被預先載入或保存在存儲器模塊704中，或者通過下面說明的輸入/輸出端口 708接收的掩蔽聲音音頻文件的重放。在其它實施例中，聲音處理器模塊706不一定需要包括生成掩蔽聲音的3D合成器，可以僅僅被安排成控制保存在存儲器704中，或者從輸入/輸出端口 708接收的掩蔽聲音文件的重放的音頻播放器。設置輸入/輸出端口 708，用于接收聲音文件，和控制聲音處理參數(shù)和配置，以生成期望的空間掩蔽聲音用于重放。還可提供用于控制空間掩蔽聲音的生成和重放的用戶接口。所述用戶接口可以和音頻控制設備700，或者通過輸入/輸出端口 708與控制設備通信的外部設備集成?？梢匀魏芜m當?shù)碾娮佑脩艚涌诘男问?，提供所述用戶接口，包?但不限于)按鈕、轉(zhuǎn)盤、開關(guān)、觸摸屏或者它們的任意組合。設置輸入/輸出傳輸模塊710，以便能夠與各個左和右助聽器設備實現(xiàn)無線或有線連接和通信。當操作音頻控制設備700的用戶啟動空間掩蔽聲音的重放時，3D合成器生成的和/或從存儲器模塊704提供的左和右音頻信號711被同時并且同步地發(fā)送給相應助聽器電路(如果硬連線到音頻控制設備)的相應音頻輸入模塊712，或者被同時并且同步地發(fā)送給相應的無線接收器模塊714 (如果采用無線通信的話)。音頻信號711隨后被它們各自的助聽器處理器716接收和處理，例如，它們可被緩存和放大，隨后被發(fā)送給相應的左和右助聽器揚聲器718，以便向用戶重放。圖18和19表示可用于實現(xiàn)圖17的耳鳴治療系統(tǒng)的各種硬件設備。如上所述，系 統(tǒng)包含呈由一個或多個音頻控制設備802控制的左和右助聽器形式的左和右音頻傳送設備?？梢跃哂胁煌芰Φ母鞣N形式，提供音頻控制設備。例如，在一些形式中，音頻控制設備僅僅保存、傳送和控制空間掩蔽聲音的重放，而在其它形式中，音頻控制設備可以具有聲音處理能力，以致它還可以生成和修改空間掩蔽聲音。另外要認識到這些功能可以散布在多個互連或者通信的設備中。在一種形式804中，掩蔽聲音保存在傳送和控制通過助聽器設備800的重放的遠程設備806中。在另一種形式808中，音頻控制設備可以包含具有這種功能的任何適當?shù)钠胀曇艋蛞纛l播放器或設備，比如被安排成生成、保存和/或控制空間掩蔽聲音的重放的個人計算機810、便攜式音頻播放器812、PDA 814等。音頻播放器可以把表示空間掩蔽聲音的左和右音頻信號直接地，或者通過其它中間傳輸或控制設備間接地發(fā)送給助聽器816。例如，這種中間控制設備可包含遙控設備818或無線傳輸設備820。要認識到音頻播放器和任何中間控制設備之間的連接和通信可以是無線的，例如利用NFMI、藍牙、FM、紅外或任何其它無線通信協(xié)議，或者通過有線電纜，或者這兩者的組合。在另一種形式830中，音頻控制設備820可以呈被安排成通過與助聽器800的無線通信來保存、傳送和控制空間掩蔽聲音的重放的無線傳輸設備的形式。在這種形式中，空間掩蔽信號可以數(shù)字聲音文件的形式，上傳到音頻控制設備820，以便通過板載音頻播放器重放，所述板載音頻播放器能夠處理聲音文件以及生成供傳輸給助聽器設備800的音頻信號。4. 2利用頭戴式耳機的耳鳴治療系統(tǒng)在圖20中所示的另一個實施例中，聲音傳送系統(tǒng)可以包含呈由用戶佩戴，從中播放表示空間掩蔽聲音的左和右音頻信號的標準左和右頭戴式耳機900、耳塞式耳機或耳機形式的音頻傳送設備。要認識到可以從能夠保存、生成和/或控制空間掩蔽聲音的重放的任何適當?shù)囊纛l控制設備向頭戴式耳機900傳送音頻信號。例如，音頻控制設備902可以呈個人計算機、便攜式音頻播放器、PDA、蜂窩電話機或者任何其它適當設備的形式。另一方面，可以使用無線耳機，在這種情況下，可以采用與音頻控制設備904集成或者在音頻控制設備904外部的無線發(fā)射設備906向耳機傳送音頻信號，以便重放。
4. 3耳鳴治療系統(tǒng)-集成的或者獨立的聲音傳送系統(tǒng)
在其它實施例中，聲音傳送系統(tǒng)可以包括與一個或多個板載音頻控制設備集成，而不是具有外部音頻控制設備的左和右音頻傳送設備。板載音頻控制設備可以保存供重放的掩蔽聲音文件，或者實時生成掩蔽聲音，并且可通過用戶界面操作，以控制通過相應的左和右音頻傳送設備的左和右音頻信號的同步重放，從而為患者生成聽得見的空間掩蔽聲音。在一種形式中，聲音傳送系統(tǒng)可以是獨立的治療系統(tǒng)。在另一種形式中，聲音傳送系統(tǒng)可被集成到另一個設備中，或者擴展另一個設備的功能。例如，聲音傳送系統(tǒng)可被集成到具有用于空間掩蔽聲音重放的板載音頻控制的成對左和右助聽器系統(tǒng)中。左和右助聽器可無線通信，以協(xié)調(diào)表示空間掩蔽聲音的左和右音頻信號的同步重放。總之，各種聲音傳送系統(tǒng)實施例都是可能的，音頻控制設備可以完全或者部分與音頻傳送設備集成，或者是完全分離和在外部的。本發(fā)明的上述說明包括本發(fā)明的優(yōu)選形式。可以對其做同各種修改，而不脫離由附加權(quán)利要求限制的本發(fā)明的范圍。
權(quán)利要求
1.ー種供耳鳴患者使用的耳鳴掩蔽系統(tǒng)，包括具有左耳級音頻傳送設備和右耳級音頻傳送設備的聲音傳送系統(tǒng)，所述聲音傳送系統(tǒng)被配置成通過所述音頻傳送設備向所述患者傳送掩蔽聲音，使得掩蔽聲音聽起來發(fā)源于與患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置大體對應的虛擬聲源位置，所述掩蔽聲音由左音頻信號和右音頻信號表示，所述左音頻信號和右音頻信號由相應的音頻傳送設備轉(zhuǎn)換成能聽得見的聲音。
2.按照權(quán)利要求I所述的耳鳴掩蔽系統(tǒng)，其中聲音傳送系統(tǒng)還包括音頻控制器，所述音頻控制器被配置成使左音頻信號和右音頻信號到相應的音頻傳送設備的傳送同歩。
3.按照權(quán)利要求2所述的耳鳴掩蔽系統(tǒng)，其中音頻控制器與一個或兩個所述音頻傳送設備集成。
4.按照權(quán)利要求2所述的耳鳴掩蔽系統(tǒng)，其中音頻控制器在音頻傳送設備外部并且與音頻傳送設備信號通信。
5.按照權(quán)利要求2-4任意之一所述的耳鳴掩蔽系統(tǒng)，其中以保存在音頻控制器中的存儲器中的數(shù)字音頻文件的形式提供掩蔽聲音，以便通過音頻傳送設備重放。
6.按照權(quán)利要求2-4任意之一所述的耳鳴掩蔽系統(tǒng),其中音頻控制器包括聲音處理器，所述聲音處理器被配置成實時生成掩蔽聲音的左音頻信號和右音頻信號，以便通過音頻傳送設備重放。
7.按照前述權(quán)利要求任意之一所述的耳鳴掩蔽系統(tǒng)，其中聲音傳送系統(tǒng)被配置成使用周期性的斜坡曲線來調(diào)制掩蔽聲音的左音頻信號和右音頻信號的強度，使得重放時的掩蔽聲音的強度按照周期性的斜坡曲線變化。
8.按照權(quán)利要求7所述的耳鳴掩蔽系統(tǒng)，其中斜坡曲線包含一系列周期重復的斜坡，每個斜坡由強度的初始增大和強度的最終減小限定，其中強度的増大速率小于隨后的強度的減小速率。
9.按照前述權(quán)利要求任意之一所述的耳鳴掩蔽系統(tǒng)，其中掩蔽聲音被配置成具有與患者感覺的耳鳴的ー個或多個聲音屬性對應的ー個或多個聲音屬性。
10.按照權(quán)利要求9所述的耳鳴掩蔽系統(tǒng),其中所述聲音屬性包含以下任意一種或多種音高、頻率、帶寬、時間性質(zhì)、強度、響度和聲音類型。
11.按照前述權(quán)利要求任意之一所述的耳鳴掩蔽系統(tǒng)，其中音頻傳送設備是助聽器。
12.按照權(quán)利要求1-10任意之一所述的耳鳴掩蔽系統(tǒng)，其中音頻傳送設備是頭戴式耳機或耳塞式耳機。
13.ー種掩蔽患者的耳鳴的方法，包括通過左耳級音頻傳送設備和右耳級音頻傳送設備向患者傳送掩蔽聲音，使得掩蔽聲音聽起來發(fā)源于與患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置大體對應的虛擬聲源位置。
14.ー種用于耳鳴患者的耳鳴掩蔽音頻系統(tǒng),包括把相應的左音頻輸入信號和右音頻輸入信號轉(zhuǎn)換成能聽得見的聲音的左耳級音頻傳送設備和右耳級音頻傳送設備，所述左音頻輸入信號和右音頻輸入信號表示在3D聽覺空間中的虛擬聲源位置與患者感覺的耳鳴的聲源的空間位置大體對應的掩蔽聲音；和音頻控制器，所述音頻控制器可操作以協(xié)調(diào)左音頻信號和右音頻信號通過其相應的音頻傳送設備的同步重放。
15.ー種用于確定患者感覺的耳鳴的空間性質(zhì)的系統(tǒng)，包括可操作以從3D聽覺空間中的一系列虛擬聲源位置向患者呈現(xiàn)測試聲音的聲音生成系統(tǒng)；和反饋系統(tǒng)，所述反饋系統(tǒng)被布置成接收患者反饋，以及基于患者的反饋輸出指示耳鳴的聲源的空間位置的空間信息，所述患者反饋指示與患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置最密切對應的虛擬聲源位置。
16.按照權(quán)利要求15所述的系統(tǒng),其中聲音生成系統(tǒng)被配置成從一系列不同的虛擬聲源位置依次向患者呈現(xiàn)測試聲音。
17.按照權(quán)利要求15所述的系統(tǒng)，其中聲音生成系統(tǒng)可由用戶操作，以從用戶選擇的虛擬聲源位置呈現(xiàn)測試聲音。
18.按照權(quán)利要求15-17任意之一所述的系統(tǒng)，其中測試聲音具有與患者的耳鳴的一個或多個感覺的聲音屬性大體對應或匹配的一個或多個聲音屬性。
19.按照權(quán)利要求18所述的系統(tǒng)，其中聲音屬性包括以下任意一種或多種音高、頻率、帶寬、時間性質(zhì)、強度、響度和聲音類型。
20.按照權(quán)利要求15-19任意之一所述的系統(tǒng)，其中聲音生成系統(tǒng)被配置成在相對于3D聽覺空間參考系中的基準點的相應預定方位角和仰角范圍內(nèi)的不同方位角和仰角下，依次向患者呈現(xiàn)測試聲音。
21.按照權(quán)利要求20所述的系統(tǒng)，其中所述基準點是兩耳之間的中線軸的中心。
22.按照權(quán)利要求20或21所述的系統(tǒng)，其中聲音生成系統(tǒng)被配置成通過連續(xù)掃過整個方位角范圍和仰角范圍來呈現(xiàn)測試聲音。
23.按照權(quán)利要求20或21所述的系統(tǒng)，其中聲音生成系統(tǒng)被配置成在一系列離散的方位角和仰角依次呈現(xiàn)測試聲音。
24.一種確定患者感覺的耳鳴的空間性質(zhì)的方法，包括以下步驟從3D聽覺空間中的一系列虛擬聲源位置向患者依次呈現(xiàn)測試聲音；以及從患者接收關(guān)于與患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置最密切對應的虛擬聲源位置的反饋。
25.—種用于耳鳴患者的空間掩蔽聲音生成系統(tǒng),包括聲音處理器，所述聲音處理器被布置成接收掩蔽聲音和空間信息，所述空間信息表示患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置，所述聲音處理器還被配置成根據(jù)空間信息修改掩蔽聲音的空間重放性質(zhì)，從而生成可通過左耳級音頻傳送設備和右耳級音頻傳送設備向患者播放的空間掩蔽聲音，使得該聲音聽起來發(fā)源于與患者感覺的耳鳴的聲源的空間位置大體對應的虛擬聲源位置。
26.—種為耳鳴患者生成空間掩蔽聲音的方法，包括以下步驟接收掩蔽聲音，接收表示患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置的空間信息；根據(jù)空間信息修改掩蔽聲音的空間重放性質(zhì)，從而生成可通過左耳級音頻傳送設備和右耳級音頻傳送設備向患者播放的空間掩蔽聲音，使得該聲音聽起來發(fā)源于與患者感覺的耳鳴的空間位置大體對應的虛擬聲源位置。
27.—種為耳鳴患者生成個性化的空間掩蔽聲音的方法,包括 評估患者感覺的耳鳴的一個或多個聲音屬性； 生成具有與感覺的患者的耳鳴的聲音屬性大體對應的一個或多個聲音屬性的掩蔽聲曰； 評估患者感覺的在3D聽覺空間中的耳鳴聲源的位置；和 根據(jù)評估的耳鳴聲源位置，修改掩蔽聲音的空間性質(zhì)，從而生成可通過左耳級音頻傳送設備和右耳級音頻傳送設備向患者播放的空間掩蔽聲音，使得該聲音聽起來發(fā)源于與患者感覺的耳鳴的聲源的空間位置大體對應的虛擬聲源位置。
28.按照權(quán)利要求27所述的方法，其中評估患者感覺的耳鳴的一個或多個聲音屬性的步驟包括操作評估系統(tǒng)生成用于向患者重放的、具有可配置的聲音屬性的測試聲音，所述評估系統(tǒng)由可操作的圖形用戶界面控制。
29.按照權(quán)利要求28所述的方法，其中評估患者感覺的耳鳴的一個或多個聲音屬性的步驟還包括接收對于被評估的每個聲音屬性，患者關(guān)于與其感覺的耳鳴最密切對應的測試聲音的反饋。
30.按照權(quán)利要求27-29任意之一所述的方法，還包括評估患者感覺的耳鳴在3D聽覺空間中的耳鳴聲源的位置處的強度，并根據(jù)評估的強度進一步修改掩蔽聲音的強度。
31.按照權(quán)利要求27-30任意之一所述的方法，其中評估患者感覺的耳鳴的一個或多個聲音屬性的步驟包括評估以下任意一種或多種屬性音高、頻率、帶寬、時間性質(zhì)、強度、響度以及聲音類型。
32.按照權(quán)利要求27-31任意之一所述的方法，其中評估患者感覺的耳鳴聲源在3D聽覺空間中的位置的步驟包括從3D聽覺空間中的一系列虛擬聲源位置向該患者呈現(xiàn)測試聲音；和從患者接收關(guān)于與患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置最密切對應的虛擬聲源位置的反饋。
全文摘要
一種供耳鳴患者使用的耳鳴掩蔽系統(tǒng)。所述系統(tǒng)包括具有左耳級音頻傳送設備和右耳級音頻傳送設備的聲音傳送系統(tǒng)，所述聲音傳送系統(tǒng)被配置成通過音頻傳送設備，向所述患者傳送掩蔽聲音，使得掩蔽聲音聽起來發(fā)源于與患者感覺的耳鳴的聲源在3D聽覺空間中的空間位置大體對應的虛擬聲源位置。所述掩蔽聲音由左音頻信號和右音頻信號表示，所述左音頻信號和右音頻信號由相應的音頻傳送設備轉(zhuǎn)換成能聽得見的聲音。
文檔編號A61F11/04GK102647944SQ201080052680
公開日2012年8月22日 申請日期2010年10月11日 優(yōu)先權(quán)日2009年10月9日
發(fā)明者G·D·塞爾奇菲爾德, S·歐文, 小林計 申請人:奧克蘭聯(lián)合服務有限公司