本發(fā)明涉及用于生產(chǎn)糖食產(chǎn)品的可食殼的生產(chǎn)。具體地講，本發(fā)明涉及使用冷沖壓技術(shù)生產(chǎn)包含內(nèi)含物的巧克力殼，所述內(nèi)含物是固體組分，如焦糖塊、太妃糖塊、巧克力塊、水果、碎堅果、餅干塊、糖果等。

背景技術(shù)：

一種已知的用于形成糖食殼的技術(shù)使用了所謂的翻轉(zhuǎn)臺或倒轉(zhuǎn)方法，在該方法中，熔化的巧克力料團被加入到模具中，該模具被振動以除去空氣泡，然后被簡單地翻轉(zhuǎn)180°以讓多余的巧克力滴出并被循環(huán)利用。但是，使用這種技術(shù)來形成其中具有內(nèi)含物的殼遇到幾個問題。其中具有內(nèi)含物的多余或溢出的料團難以用現(xiàn)有的生產(chǎn)設(shè)施循環(huán)利用和再調(diào)溫，因此需要大量的返工。

而且，這樣生產(chǎn)的殼不具有均勻的厚度，尤其是當(dāng)殼材料具有相對高的粘度時。這會對殼材料的組成（例如脂肪含量）造成限制。

但是，需要生產(chǎn)摻入了內(nèi)含物的殼，因為這可以能夠生產(chǎn)更多種多樣的糖食產(chǎn)品，可能會吸引不同的市場和消費者。

本發(fā)明的實施例的一個目標(biāo)是生產(chǎn)包含以上列舉的形式及其他形式的內(nèi)含物的糖食殼。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供一種在冷沖壓操作中使用的、用于沿著插入軸線插入到模具中的沖模，該沖模包括第一錐形部分和第二錐形表面，該第一錐形部分被布置成以第一角度偏離該插入軸線并且基本上平行于該模具的相應(yīng)內(nèi)表面，該第二錐形表面被布置成以大于該第一角度的第二角度偏離該插入軸線，使得在使用中當(dāng)該沖模被插入到該模具中時，圍繞該模具的邊緣形成小于在該第一錐形部分與該模具的該相應(yīng)內(nèi)表面之間的距離的孔。

在一個實施例中，該第二錐形表面以15至75°的范圍內(nèi)的角度偏離該插入軸線。

在一個實施例中，提供一種互補的模具，其中該模具具有被布置成與該沖模的該第一錐形部分基本上平行的內(nèi)表面。

在一個實施例中，當(dāng)該沖模被完全插入到該模具中時，在該沖模和該模具之間形成間隙，以允許多余的巧克力料團被排出。

在一個實施例中，形成的間隙基本上在0.1mm至2mm的范圍內(nèi)。

根據(jù)本發(fā)明的第二方面，提供一種用于生產(chǎn)巧克力殼的冷沖壓方法，該方法包括以下步驟：提供模具；將熔化巧克力和內(nèi)含物的混合物提供到該模具中；并且將沖模沿著插入軸線插入到該模具中，該沖模被布置成使得該沖模包括第一錐形部分和第二錐形表面，該第一錐形部分被布置成以第一角度偏離該插入軸線并且基本上平行于該模具的相應(yīng)內(nèi)表面，該第二錐形表面被布置成以大于該第一角度的第二角度偏離該插入軸線；并且當(dāng)被插入到預(yù)定的深度時，在該沖模和該模具之間形成小于該巧克力殼的主要部分的孔，使得該混合物中的所述內(nèi)含物被迫使占據(jù)該殼的該主要部分，而從該模具溢出的任何多余材料基本上不含有內(nèi)含物。

在一個實施例中，提供內(nèi)含物的步驟包括選擇直徑不大于該殼的該主要部分的厚度的75%的內(nèi)含物。

根據(jù)本發(fā)明第三方面，提供一種包含內(nèi)含物的巧克力殼，該巧克力殼具有主要部分和邊緣，其中該主要部分比該邊緣厚，并且該邊緣基本上不含有內(nèi)含物。

在一個實施例中，所述內(nèi)含物具有該巧克力殼的該主要部分的厚度的75%的最大直徑。

附圖說明

為更好地理解本發(fā)明，并且為了顯示本發(fā)明的實施例如何可被付諸實施，現(xiàn)通過舉例方式參照以下附圖：

圖1a和1b顯示根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的冷沖壓裝置和方法；并且

圖2顯示根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的所得的殼。

具體實施方式

已知在糖食制造領(lǐng)域中生產(chǎn)可食殼，該可食殼然后可用各種可能的填充物回填，然后再通過各種技術(shù)中的一種進行封閉以將該填充物密封在該殼中。一種用來從熔化巧克力料團可靠地生產(chǎn)殼的具體技術(shù)是本領(lǐng)域公知的冷沖壓技術(shù)。該技術(shù)涉及將經(jīng)計量的量的熔化巧克力料團遞送到模具中，并且在該巧克力料團仍熔化時，將經(jīng)冷卻的沖?；蚰＜氲皆撃＞咧?。由于模件是被冷卻的，因此熔化的料團快速固化，產(chǎn)生具有準(zhǔn)確的重量、規(guī)則的幾何形狀和均勻的壁厚的巧克力殼。整個工藝非常易于自動化，可以在相對較短時間內(nèi)準(zhǔn)確并可靠地生產(chǎn)許多殼。

尚未聽說使用冷沖壓技術(shù)來生產(chǎn)其中具有內(nèi)含物的糖食殼。據(jù)信，本領(lǐng)域技術(shù)人員未曾對此做過考慮，或者出于一些原因?qū)Υ舜嬖谄?，而本發(fā)明的實施例克服或至少改善了這些原因。

在現(xiàn)有技術(shù)的冷沖壓工藝中，一旦生產(chǎn)了巧克力殼，通常刮掉模具盤的暴露表面以去除存在于該殼的開口周圍的任何多余巧克力。該模具盤通常包括多個腔體，每個腔體具有在其中形成的殼。該刮擦工藝涉及使刀片掃過該模具盤，以刮掉任何突出該模具盤表面的多余巧克力。

其中具有內(nèi)含物的殼的一個問題是，該刮擦工藝往往會損壞殼的邊緣，因為內(nèi)含物往往會造成巧克力斷裂，此時發(fā)生的斷裂比單獨從巧克力形成（即不具有任何內(nèi)含物）的殼發(fā)生的斷裂更不好控制。例如，在單獨由巧克力組成的殼中，可以干凈地刮掉任何多余巧克力以在殼上留下明顯的邊緣。如果刮掉包含內(nèi)含物的多余巧克力的話，則隨著內(nèi)含物被刮刀去除，會在殼的邊緣中產(chǎn)生坑或凹陷。

另一種可以用來去除多余巧克力料團的工藝是使用所謂的“舔輥(licking roller)”。該工藝涉及使被冷卻的金屬輥在模具上經(jīng)過，使得任何多余的巧克力粘到輥上，從而從模具上去除。該工藝不能用在具有內(nèi)含物的巧克力上，因為輥只會粉碎內(nèi)含物，而不會粘到或吸收內(nèi)含物。具有內(nèi)含物的巧克力料團無論如何都不會很好地粘到這種輥。

這種對邊緣的損壞可導(dǎo)致產(chǎn)生美觀測試不合格的殼，即這些殼看起來就“差勁”，對消費者沒有吸引力。此外，被刮掉的具有內(nèi)含物的多余巧克力會被刮刀拖曳經(jīng)過模具盤中的其他殼，從而會損壞這些其他殼。此外，對殼的邊緣的任何損壞都會導(dǎo)致產(chǎn)品在封裝(backing off)過程中閉合不完全，而這會導(dǎo)致填充物泄漏。這些問題或意識到的問題據(jù)信至少部分地導(dǎo)致了不愿意使用冷沖壓工藝來生產(chǎn)包含內(nèi)含物的殼。

本發(fā)明的實施例使冷沖壓技術(shù)可以用于產(chǎn)生包含內(nèi)含物的殼，使得殼的邊緣被布置成使得任何內(nèi)含物都基本上被限制在殼內(nèi)，并且不易突出到模具盤的開放表面之上。

當(dāng)然，熔化的巧克力中存在的內(nèi)含物在形狀和尺寸方面會有所不同。在餅干塊或碎堅果的情況中，這類內(nèi)含物是通過加工前體材料形成的，而試圖準(zhǔn)確地控制所形成的塊的尺寸并不總是可行。但是，在一定程度上，可以知道內(nèi)含物的大概平均尺寸以及內(nèi)含物規(guī)格的上下限。

為了制造具有內(nèi)含物的殼，將熔化的巧克力與內(nèi)含物混合，然后將經(jīng)計量的量加入模具200中。在典型的自動化工藝中，提供具有多個模具200的模具盤，并將經(jīng)計量的量加入到盤中的每個模具200。然后振動具有內(nèi)含物的料團以去除混合物中的空氣泡或至少使空氣泡減至最低。

一旦每個模具200加入了巧克力/內(nèi)含物混合物，將經(jīng)冷凍的沖?；蚰＜?00引入到模具100中。可根據(jù)冷沖壓工藝中使用的巧克力的規(guī)格來選擇該工藝的精確參數(shù)。但是，作為一個例子，冷卻劑溫度可設(shè)定在-12℃，這導(dǎo)致冷沖模具有-9℃的溫度。該沖模具有60mm/s的速度，并且沖壓工藝的總體時間為3s。

本發(fā)明的實施例可被配置成產(chǎn)生多種的不同殼厚度。例如，取決于要達到的效果，殼厚度可設(shè)定成在大約0.6mm至10mm的范圍內(nèi)。可通過改變沖模和模具的相對尺寸來改變該厚度。沖模外表面與模具內(nèi)表面之間的距離越大，當(dāng)沖模被完全插入時，所得的殼越厚。

圖1顯示了巧克力/內(nèi)含物混合物已被加入到模具200中之后且沖模200被引入之前的狀況。注意，為了清楚的目的，已省略了該混合物，但是在這個階段，該混合物坐落在模具200的底部。

模具200為具有錐形壁210的凹槽的形式，被布置成使得模具的開口比底座220寬，從而使所生產(chǎn)的殼可以容易移除。該模具可被布置成具有任何所需的形狀，例如圓形、長方形、三角形或不規(guī)則形狀，只要壁210呈錐形以便進行移除。錐形壁偏離垂直方向幾度，這足以使殼毫不費勁地從模具中移除。

錐形壁可被布置成任何合適的形狀或構(gòu)造。例如，該壁可在俯視圖中看起來是圓形的，在這種情況下，壁210僅包括一個圓形壁。但是，壁210可看起來是正方形或長方形的，在這種情況中，錐形壁210包括四個單獨的壁部分，每個壁部分被布置成相對于其鄰近壁部分成直角。也可設(shè)計其他的幾何形狀或看似不規(guī)則的形狀。

根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，沖模100具有通常與模具的形狀相配的形狀，盡管稍小。模具和沖模的相對尺寸決定所產(chǎn)生的殼的厚度。具體地講，所產(chǎn)生的殼的厚度等于沖模外表面與模具內(nèi)表面之間的間隙。一旦將沖模引入到模具中，熔化的巧克力正是流到這個間隙中。

根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，沖模包括與模具的底座220基本上平行的底座120。沖模還具有從底座120延伸的第一錐形部分110，該第一錐形部分大體上與模具的錐形壁210相配。第一錐形部分110偏離垂直方向的程度與模具的錐形側(cè)面210偏離垂直方向的程度相同或相似。

第二錐形部分130從第一錐形部分110的頂部延伸，偏離垂直方向的程度大于該第一錐形部分偏離垂直方向的程度。隨著沖模被引入到模具中，巧克力/內(nèi)含物混合物被迫圍繞沖模流動，以占據(jù)沖模和模具之間的空間。這在圖1b中顯示，其中示出了沖模100最充分地插入到模具200中。

該混合物中的內(nèi)含物用單個內(nèi)含物300表示。實際上，該混合物中會有很多具有多種不同尺寸范圍的內(nèi)含物。在可能的情況下，對它們的一般尺寸進行選擇，使得它們能夠完全被容納在沖模和模具之間的間隙所決定的巧克力殼厚度內(nèi)。

典型的內(nèi)含物是“糖珠(sugar pearl)”。這可被指明為具有1.4mm的最大內(nèi)含物尺寸和0.4mm的最小內(nèi)含物尺寸，平均內(nèi)含物尺寸為0.8mm。該內(nèi)含物尺寸是通過在將糖珠內(nèi)含物加入到巧克力料團中之前對其進行篩分來獲得的。

如果殼被如前所述設(shè)置在0.6mm至10mm的范圍內(nèi)，則內(nèi)含物通常將在0.2mm至8mm（直徑）的范圍內(nèi)。顯然，內(nèi)含物的最大直徑必須小于殼厚，否則內(nèi)含物將被沖壓工藝壓碎和/或突出該殼。一般來講，如果將內(nèi)含物的最大直徑選擇為不超過最大殼厚的75%，則發(fā)現(xiàn)這是可接受的。例如，如果殼具有4mm的最大厚度，則內(nèi)含物的最大直徑應(yīng)為3mm。

隨著沖模被沿著插入軸線引入到模具中（如箭頭180所示），熔化巧克力加內(nèi)含物的混合物被迫使占據(jù)沖模和模具之間的間隙。所謂“完全插入”意指沖模被插入到模具中達到為產(chǎn)生期望的殼所需的深度。這不意味著沖模盡可能在物理上被插入，因為這不會產(chǎn)生期望的殼。

第二錐形部分130的作用是產(chǎn)生窄的出口，多余的巧克力可通過這個出口溢出，但這個出口被選擇成足夠窄，以防止內(nèi)含物30從其溢出。最初被引入到模具中的巧克力加內(nèi)含物的經(jīng)計量的量，被布置成使得巧克力加內(nèi)含物的體積與為形成殼所需的量基本上相等，使得盡可能少的巧克力溢出。但是，通常優(yōu)選的是提供少量多余的巧克力，因為否則如果巧克力混合物太少，幾乎可以肯定所得的殼是畸形的，因為殼會少掉一些料團。而且，提供少量多余的巧克力料團可容許進行空氣去除，因為任何殘余的空氣往往將與多余的巧克力料團一起被排出。

之前公開了一組典型的參數(shù)。但是，更一般而言，沖壓工藝的參數(shù)可隨除了其它的變量之外的巧克力料團、內(nèi)含物性質(zhì)和要生產(chǎn)的殼的尺寸等變量而變。典型的范圍是：沖壓溫度-30℃至+6℃；沖壓時間0.1s至7s。

沖模的第二錐形部分可在偏離插入軸線15°至75°的范圍內(nèi)，以便在模具頂部產(chǎn)生在0.1mm至2mm范圍內(nèi)的間隔，從而使巧克力料團可以溢出但不使內(nèi)含物離開。

從圖1b可見，隨著沖模被引入到模具中，該混合物中的接近模具上部分的任何內(nèi)含物將趨于被朝下推向殼的較厚部分中，因為殼的上部分被迫使變成較窄的構(gòu)造。第二錐形部分130有效地限制任何內(nèi)含物通過窄的間隙溢出從而從模具的頂部離開，并且具有迫使殼的該區(qū)域中的任何內(nèi)含物被向下推入殼的相對較厚部分中的作用。

發(fā)現(xiàn)通過提供該第二錐形部分，而不是使沖模的尺寸有突然或急劇的變化，模具的上部分中的任何內(nèi)含物都被向下推入到殼中，而不是原本會發(fā)生的被壓碎。

一旦巧克力/內(nèi)含物混合物已固化并且沖模已被撤回，內(nèi)含物的大部分將被定位在殼的較厚部分或主要部分410內(nèi)。實際的邊緣區(qū)域420，即包圍所制成的殼的開口的區(qū)域，明顯地比殼的其余部分薄。這在圖2中顯示，其中示出了從模具中移除的所制成的殼400。邊緣區(qū)域420明顯比殼的其余部分薄，并且基本上不包括內(nèi)含物，因為在冷沖壓工藝中這些內(nèi)含物已被迫進入主要部分410中。

這樣，如果需要刮刀（通常是需要刮刀）來移除已如前所述被迫溢出的任何多余巧克力的話，則多余的巧克力將基本上不含有內(nèi)含物，因為這些內(nèi)含物已保留在殼400的主要部分410內(nèi)。這具有的優(yōu)點是，可實現(xiàn)多余巧克力和邊緣之間的相對完全的斷絕，并且任何經(jīng)如此刮掉的多余巧克力都不像含有相對較尖較硬的內(nèi)含物（如堅果）的多余巧克力那樣會損壞模具中的其他殼。

本發(fā)明的實施例允許包含內(nèi)含物的巧克力殼的生產(chǎn)，避免了現(xiàn)有技術(shù)所固有的問題或意識到的問題。具體地講，可迫使熔化混合物中的內(nèi)含物占據(jù)該殼，并且作為沖壓工藝的一部分脫離了模具的任何多余巧克力基本上不含有內(nèi)含物，從而使它可被刮掉而又不損壞模具盤中的其他殼的脆弱邊緣。此外，如此進行移除的多余巧克力可重復(fù)利用，從而使浪費減至最低。

在本說明書中，示例性的實施例涉及到熔化的巧克力料團作為用以形成殼的材料。但是，本領(lǐng)域技術(shù)人員會認(rèn)識到，其他可食材料也可用于生產(chǎn)期望的糖食殼，并且模制條件（例如溫度）可相應(yīng)地進行選擇。

關(guān)注了與本說明書同時或在本說明書之前提交的、與本申請相關(guān)的、并且開放以供公眾隨本說明書一起審閱的所有論文和文獻，將所有這些論文和文獻的內(nèi)容以引用的方式并入本文中。

本說明書（包括任何隨附權(quán)利要求書、說明書摘要和附圖）中所公開的所有特征、和/或因此公開的任何方法或工藝的所有步驟，可以任何組合方式來組合，但此類特征和/或步驟中的至少一些互相排斥的組合除外。

本說明書（包括任何所附的權(quán)利要求書、摘要和附圖）中公開的每個特征可被達到相同的、等同的或類似的目的的替代特征取代，除非另有明確說明。因此，除非另有明確規(guī)定，否則所公開的每個特征僅是通用系列的等效或類似特征的一個實例。

本發(fā)明并不局限于上述（多個）實施例的細節(jié)。本發(fā)明延伸到本說明書（包括任何隨附權(quán)利要求書、說明書摘要和附圖）中所公開的特征的任何新的特征或任何新的特征組合，或延伸到因此公開的任何方法或工藝的步驟的任何一個新的步驟或任何新的步驟組合。