專利名稱：連接器和連接器裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及連接器和連接器裝置。
日本未審專利公開No.H05-182712公開了一連接器，它構(gòu)造使得，通過與鎖定部分相配合來保持已經(jīng)插入到外殼的端子腔中的端子接頭，該鎖定部分沿著端子腔的內(nèi)壁形成。
在上述連接器中，作為使連接器小型化(減小其高度)的裝置，鎖定部分變薄。由于鎖定部分的剛性因鎖定部分變薄而減弱，所以可能降低保持端子接頭的功能的可靠性。
日本未審專利公開No.H05-182712公開了另一連接器，它構(gòu)造使得，通過與鎖定部分配合來保持已經(jīng)插入到外殼的端子腔中的端子接頭，該鎖定部分沿著端子腔的內(nèi)壁形成。
在這類連接器中，夾具穿過形成在外殼的前表面中的夾具插入開口插入到鎖定部分的變形空間中，并且鎖定部分在使得端子接頭與夾具脫離配合的方向上彈性變形，從而鎖定部分可以脫離由鎖定部分保持的狀態(tài)。
在使連接器小型化的上述情況下，鎖定部分和變形空間變小，并且夾具插入開口一定變小。在這種情況下，存在難以將夾具插入穿過夾具插入開口的問題。
而且，在陰性端子接頭與線連接的情況下，將與陽性端子接頭連接的管狀部分的高度和將與線連接的筒管部分的高度基本相等。因此，用于容納這種陰性端子接頭的空腔的高度在整個長度范圍上調(diào)節(jié)為筒管部分的高度(參見日本未審專利公開No.H09-153386)。
然而，隨著連接器小型化的進行，端子接頭自身高度變得較小和較短。于是，由于和將進行連接的線的直徑之間的關(guān)系，所以筒管部分可以變得比管狀部分更高。如果空腔形成具有和筒管部分的高度一致的統(tǒng)一高度，則將與管狀部分相對應(yīng)的連接器外殼的部分增大變得毫無意義，這對小型化沒有幫助。
因此，考慮根據(jù)筒管部分和管狀部分的高度，改變空腔的高度。然后，連接器外殼的外表面在與筒管部分相對應(yīng)的部分和與管狀部分相對應(yīng)的部分之間的邊界處產(chǎn)生階躍。與隨著配合連接器外殼上升到與管狀部分相對應(yīng)的部分，如果連接器裝配到陽性外殼的插座中之前相比，連接器外殼的高度可以更短。
然而，盡管可以減小高度，但是沿著連接方向進入到插座中的深度限制為上升到與管狀部分相對應(yīng)的部分，即在筒管部分之前的區(qū)域。當(dāng)兩個連接器外殼連接時，這妨礙了連接器長度的縮短。
而且，用于保持端子接頭的鎖定部分整體形成在連接器的空腔中。鎖定部分處于向前延伸的懸臂梁的形式，并可向上和向下彈性變形。在這種連接器中，空腔的底表面經(jīng)常防止鎖定部分的過度彈性變形?，F(xiàn)有技術(shù)在例如日本未審專利公開No.H05-182712。
附圖32示出了具有上述功能的連接器，但是與日本未審專利公開No.H05-182712中所公開的連接器有所不同。
如附圖32中所示，連接器外殼150必須在鎖定部分151下面設(shè)置有變形空間152，該變形空間具有將鎖定部分151的彈性變形抑制在其彈性極限范圍內(nèi)所需要的高度，這妨礙了縮短連接器外殼150的高度。換句話說，鎖定部分151形成使得暴露在連接器外殼150的外表面處，并以突出到連接器外殼150外面的方式可彈性變形。在采用這種結(jié)構(gòu)的情況下，由于不需要在連接器外殼150中提供變形空間，所以可以縮短連接器的高度。
然而，在這種情況下必須提供分離裝置，以防止鎖定部分151的過度變形。
鑒于上述問題，本發(fā)明進行了改進，并且其目的是提高連接器的操作性，尤其是同時允許連接器小型化。
根據(jù)本發(fā)明，該目的通過獨立權(quán)利要求的特征實現(xiàn)。本發(fā)明的優(yōu)選實施例是從屬權(quán)利要求的主題。
根據(jù)本發(fā)明，提供一種連接器，包括外殼，該外殼形成有至少一個端子腔，至少一個鎖定部分，該鎖定部分基本沿著端子腔的內(nèi)壁延伸，并可朝與端子腔相鄰的變形空間彈性變形，及至少一個端子接頭，該端子接頭將至少部分插入到端子腔中，其特征在于在將端子接頭插入到端子腔中的過程中，由于端子接頭的干擾，該鎖定部分朝變形空間彈性變形，至少部分彈性恢復(fù)的鎖定部分將與端子接頭相配合，以在端子接頭基本正確插入的情況下保持端子接頭，鎖定部分包括至少一個加強肋板，該加強肋板從其基本面對變形空間的表面部分突出，及在基本面對鎖定部分的位置處在壁部分的基本面對變形空間的表面中形成至少一個退出部分，該退出部分能夠至少部分容納加強肋板。
由于通過形成加強肋板而增強了鎖定部分的剛性，所以提高了保持端子接頭的功能的可靠性，和連接器的操作性。而且，由于加強肋板可以至少部分容納在退出部分中，所以可以減小或基本避免連接器因加強肋板的形成而沿著鎖定部分的變形方向增大。
根據(jù)本發(fā)明的優(yōu)選實施例，變形空間形成使得至少部分在外殼的外表面上形成開口，保護構(gòu)件具有基本面對變形空間的壁部分，并且退出部分安裝在外殼中或安裝在外殼上，最好安裝到變形空間的開口中或安裝到該開口上，該開口形成在外殼的外表面中，及在保護構(gòu)件已經(jīng)安裝的情況下，壁部分最好至少部分進入到位于變形空間中的鎖定部分的變形區(qū)域。
通過形成變形空間使得在外殼的外表面中形成開口，和設(shè)置與外殼分離面對的壁部分，可以沿著鎖定部分的變形方向?qū)⒃撏鈿ぶ谱鞯幂^小。由于在保護構(gòu)件已經(jīng)安裝的情況下，面對變形空間的壁部分至少部分進入變形空間中鎖定部分的變形區(qū)域，所以與對鎖定部分的彈性變形所需要的空間進行限定的情況相比，可以沿著鎖定部分的變形方向?qū)⑼鈿ぶ谱鞯幂^小。而且，由于保護構(gòu)件的壁部分將變形空間的開口至少部分封閉，該變形空間的開口形成在外殼的外表面中，所以可以阻礙或防止外部異物進入到變形空間的開口中。
優(yōu)選的是，最好在保護構(gòu)件安裝到外殼中或安裝到外殼上的情況下，壁部分與或者可以與鎖定部分接觸，以防止鎖定部分朝變形空間彈性變形。
由于在保護構(gòu)件安裝到外殼中或安裝到外殼上的情況下，壁部分與鎖定部分的接觸防止或可以防止鎖定部分朝變形空間的彈性變形，所以可以提高保持端子接頭的功能的可靠性。
更為優(yōu)選的是，保護構(gòu)件包括端子鎖定部分，該端子鎖定部分用于通過至少部分進入端子腔與端子接頭配合來保持端子接頭。
由于保護構(gòu)件的端子鎖定部分與至少部分進入端子腔的端子接頭配合或可與之配合，所以可以提高保持端子接頭的功能的可靠性。
最為優(yōu)選的是，退出部分形成使得穿透壁部分。
由于退出部分形成使得(從一端到另一端)穿透壁部分，所以與退出部分是不穿透壁部分的凹口的情況相比，可以沿著鎖定部分的變形方向?qū)⑼鈿ぶ谱鞯幂^小。
根據(jù)本發(fā)明，還提供一種連接器，尤其是如前述權(quán)利要求中的一項或多項所述的連接器，包括形成有至少一個端子腔的外殼，至少一個鎖定部分，該鎖定部分基本沿著端子腔的內(nèi)壁延伸，并可朝著與端子腔相鄰的變形空間彈性變形，及至少一個端子接頭，該端子接頭將至少部分插入到端子腔中，其特征在于在端子接頭至少部分插入到端子腔中的情況下，鎖定部分將與端子接頭配合，以保持端子接頭，鎖定部分可通過夾具而在與端子接頭脫離配合的方向上彈性變形，從而使端子接頭脫離由鎖定部分保持的狀態(tài)，該夾具至少部分插入形成在外殼的前表面中的夾具插入開口中，及夾具插入開口的與外殼前壁中的變形空間相對應(yīng)的邊緣區(qū)域由開口形成構(gòu)件形成，該開口形成構(gòu)件與外殼分離，并可相對于外殼在使得夾具插入開口變寬的方向上移動。
在至少部分插入夾具之后，通過移動開口形成構(gòu)件使夾具插入開口變寬，有利于插入夾具的操作，從而提高連接器的整體操作性。而且，當(dāng)不需要插入夾具時，通過在使得夾具插入開口變窄的方向上移動開口形成構(gòu)件，可以防止外部異物穿過夾具插入開口進入。
根據(jù)本發(fā)明的優(yōu)選實施例，該開口形成構(gòu)件包括能夠至少部分進入端子腔的端子鎖定部分，在開口形成構(gòu)件保持在使得夾具插入開口變窄的位置處的情況下，端子鎖定部分可與端子接頭配合，以保持端子接頭，和/或在開口形成構(gòu)件保持在使得夾具插入開口變寬的位置處的情況下，端子鎖定部分可與端子接頭脫離配合。
如果在端子接頭至少部分插入到端子腔中的情況下，開口形成構(gòu)件移動到使夾具插入開口變窄的位置處，則開口形成構(gòu)件的端子鎖定部分與或者可以與端子接頭相配合，以保持端子接頭。在退出端子接頭之后，通過在使夾具插入開口變寬的方向上移動開口形成構(gòu)件，端子鎖定部分與或者可以與端子接頭脫離配合，以使端子接頭脫離保持狀態(tài)。由于隨著開口形成構(gòu)件根據(jù)插入夾具的需要而移動，端子鎖定部分可在與端子接頭相配合的位置和與端子接頭脫離配合的位置之間移動，所以不需要單獨進行移動開口形成構(gòu)件的操作，和移動端子鎖定部分的操作。于是，操作性較好。
優(yōu)選的是，開口形成構(gòu)件基本與或者可以與鎖定部分接觸，以防止鎖定部分朝變形空間的彈性變形，同時保持在使夾具插入開口變窄的位置處。
當(dāng)不需要退出端子接頭時，該開口形成構(gòu)件與或者能夠與鎖定部分基本接觸，以防止端子接頭通過移動到使夾具插入開口變窄的位置處而朝變形空間的彈性變形。于是，可以提高保持端子接頭的功能的可靠性和連接器的整體操作性。
最為優(yōu)選的是，開口形成構(gòu)件同時也是保護構(gòu)件。
通過形成變形空間使得在外殼的外表面中形成開口，和通過提供與外殼分離面對的壁部分，可以沿著鎖定部分的變形方向?qū)⑼鈿ぶ谱鞯幂^小。由于在保護構(gòu)件已經(jīng)安裝的情況下，面對變形空間的壁部分至少部分進入變形空間中鎖定部分的變形區(qū)域，所以與對鎖定部分的彈性變形所需要的空間進行限定的情況相比，可以沿著鎖定部分的變形方向?qū)⑼鈿ぶ谱鞯幂^小。而且，由于保護構(gòu)件的壁部分將變形空間的開口至少部分封閉，該變形空間的開口形成在外殼的外表面中，所以可以妨礙或阻止外部異物進入變形空間的開口，從而提高了連接器的操作性。
根據(jù)本發(fā)明，還提供一種連接器裝置，包括至少一個端子接頭，該端子接頭包括端子連接部分和線連接部分，該端子連接部分將與配合端子接頭相連接，該線連接部分設(shè)置在端子連接部分后面，用于和線連接，并且該線連接部分形成具有從橫向表面開始比端子連接部分更高的高度，用于至少部分容納端子接頭的第一或一個連接器外殼，凸出部分，該凸出部分形成在第一連接器外殼的外表面上用于容納線連接部分的部分處，并且該凸出部分從第一連接器外殼用于容納端子連接部分的部分經(jīng)過增大部分向外凸出，及包括插座的第二連接器外殼或另一個連接器外殼，第一連接器外殼可至少部分裝配到該插座中，其特征在于，在第二連接器外殼的插座的開口邊緣部分處形成退出部分，當(dāng)兩個連接器外殼連接時，該凸出部分裝配到該退出部分中。
如果在筒管部分和端子連接部分之間存在高度差的情況下，空腔形成具有和筒管部分的高度基本統(tǒng)一的高度，則連接器外殼的外表面也具有從與筒管部分相對應(yīng)的部分到與端子連接部分相對應(yīng)的部分的基本統(tǒng)一的高度。然而，根據(jù)如上所述，如果空腔的高度變?yōu)榛九c端子接頭的高度一致，則凸出部分經(jīng)過增大部分(如臺階)形成在連接器外殼的外表面上與線連接部分(最好是筒管部分)相對應(yīng)的部分處。于是，另一/第二連接器外殼的插座可以設(shè)置成具有將一個連接器外殼與端子連接部分相對應(yīng)的部分裝配到插座中所需要的高度。因此，與現(xiàn)有技術(shù)相比，可以減小連接器的高度。
另外，由于在兩個連接器外殼連接的情況下，凸出部分可以至少部分裝配到插座的退出部分中，所以可以縮短連接器在連接狀態(tài)下的整個長度。
根據(jù)本發(fā)明的優(yōu)選實施例，當(dāng)兩個連接器連接時，插座的表面基本與凸出部分的外表面相齊平，退出部分形成在插座的該表面上。
優(yōu)選的是，在厚度方向上，該退出部分形成穿透插座的開口邊緣部分的壁。
因此，與退出部分為形成在插座的開口邊緣部分的內(nèi)表面中的凹口的情況相比，可以進一步減小連接器的高度。
最為優(yōu)選的是，根據(jù)本發(fā)明或其優(yōu)選實施例構(gòu)造第一連接器和/或第二連接器。
根據(jù)本發(fā)明，提供一種連接器，尤其是根據(jù)上述本發(fā)明或其優(yōu)選實施例所述的連接器，包括來保持端子接頭，其特征在于，保持器包括用于鎖定端子接頭的端子鎖定部分，和設(shè)置在鎖定部分的彈性變形側(cè)的過度變形防止部分，該過度變形防止部分用于防止當(dāng)保持器位于第一位置處時鎖定部分的過度變形。
因此，因為連接器外殼在鎖定部分的彈性變形側(cè)不形成有壁表面，所以將或者可以將連接器外殼小型化，同時具有良好的操作性。由于沒有限制鎖定部分彈性變形的壁表面，所以鎖定部分可以過度變形。然而，根據(jù)如上所述，即使當(dāng)保持器位于第一或部分鎖定位置時，外力作用在鎖定部分上，使鎖定部分向連接器外殼的側(cè)表面外部彈性變形，鎖定部分也基本與過度變形防止部分接觸，以防止鎖定部分的過度變形。因此，可以避免出現(xiàn)鎖定部分塑性變形的情況，因而具有良好的操作性。
根據(jù)本發(fā)明，還提供一種連接器，尤其是根據(jù)上述本發(fā)明或其優(yōu)選實施例所述的連接器，包括形成有至少一個空腔的連接器外殼，至少一個端子接頭可以至少部分容納到該空腔中，至少一個鎖定部分，該鎖定部分至少部分暴露在連接器外殼的側(cè)表面處，并可與端子接頭相配合，同時從連接器外殼的側(cè)表面向外側(cè)至少部分彈性變形，及保持器，該保持器可安裝到連接器外殼之中或之上，并可與端子接頭配合，以與鎖定部分合作而雙重鎖定端子接頭，其特征在于，保持器包括用于鎖定端子接頭的端子鎖定部分，和鎖定部分保護部分，該鎖定部分保護部分基本沿著鎖定部分的外暴露表面從端子鎖定部分)開始延伸，以基本覆蓋該外暴露表面。
因此，由于連接器外殼在鎖定部分的彈性變形側(cè)不形成有壁表面，所以將或者可以將連接器外殼小型化，同時具有良好的操作性。由于不具有限制鎖定部分的彈性變形的壁表面，所以在接受外力之后，鎖定部分可能損壞。然而，根據(jù)如上所述，由于形成在保持器上的鎖定部分保護部分沿著鎖定部分的縱向基本蓋住鎖定部分，所以可以避免出現(xiàn)鎖定部分塑性變形的情況，因而具有良好的整體操作性。
根據(jù)本發(fā)明的優(yōu)選實施例，過度變形防止部分形成基本沿著鎖定部分的縱向基本覆蓋鎖定部分。
因此，既可以防止鎖定部分過度變形，又可以保護該鎖定部分。
優(yōu)選的是，當(dāng)保持器的端子鎖定部分與端子接頭配合時，過度變形防止部分和/或鎖定部分保護部分位于鎖定部分的彈性變形區(qū)域中，以防止鎖定部分的彈性變形。
因此，當(dāng)保持器的端子鎖定部分與端子接頭配合時，過度變形防止部分和/或鎖定部分保護部分防止鎖定部分的彈性變形，即防止鎖定部分在與端子接頭脫離配合的方向上彈性變形。于是，可以強化端子接頭的鎖定狀態(tài)。
最為優(yōu)選的是，過度變形防止部分和/或鎖定部分保護部分形成有加強肋板。
因此，該加強肋板增強了過度變形防止部分和/或鎖定部分保護部分的剛性，并且有效地實現(xiàn)了其防止鎖定部分的過度變形，和保護鎖定部分的功能。
在讀過下述對優(yōu)選實施例和附圖的詳細描述之后，本發(fā)明的這些和其他目的、特征和優(yōu)點將更加明確。應(yīng)當(dāng)理解，即使分開描述各實施例，其單個特征也可以組合到其他實施例中。
附
圖1是縱向剖視圖，示出了本發(fā)明的第一實施例中保護構(gòu)件位于完全鎖定位置處的狀態(tài)，附圖2是縱向剖視圖，示出了保護構(gòu)件位于部分鎖定位置處的狀態(tài)，附圖3是縱向剖視圖，示出了插入端子接頭的過程，附圖4是下層上的鎖定部分的放大剖視圖，附圖5是從下面觀察時下層上的鎖定部分的放大剖視圖，附圖6是保護構(gòu)件的透視圖，附圖7是橫向剖視圖，示出了保護構(gòu)件位于部分鎖定位置處時的狀態(tài)，附圖8是橫向剖視圖，示出了保護構(gòu)件位于完全鎖定位置處時的狀態(tài)，附圖9是透視圖，示出了本發(fā)明第二實施例所述外殼和開口形成構(gòu)件的分離狀態(tài)，附圖10是部分剖開的透視圖，示出了顛倒的外殼，附圖11是正視圖，示出了夾具插入開口變窄的狀態(tài)，附圖12是正視圖，示出了夾具插入開口變寬的狀態(tài)，附圖13是縱向剖視圖，示出了開口形成構(gòu)件位于部分鎖定位置處，以使夾具插入開口變寬的狀態(tài)，附圖14是縱向剖視圖，示出了開口形成構(gòu)件位于完全鎖定位置處，以使夾具插入開口變窄的狀態(tài)，附圖15是縱向剖視圖，示出了在夾具插入開口變寬的情況下，夾具插入的狀態(tài)，附圖16是縱向剖視圖，示出了已經(jīng)插入到夾具插入開口中的夾具使得鎖定部分在與端子接頭脫離配合的方向上彈性變形的狀態(tài)，附圖17是橫向剖視圖，示出了開口形成構(gòu)件位于完全鎖定位置處的狀態(tài)，附圖18是橫向剖視圖，示出了開口形成構(gòu)件位于完全鎖定位置處的狀態(tài)，附圖19是縱向剖視圖，示出了現(xiàn)有技術(shù)連接器中夾具使得鎖定部分彈性變形的狀態(tài)，附圖20是陰性連接器外殼的正視圖，附圖21是當(dāng)保持器位于部分鎖定位置時，陰性連接器外殼的剖視側(cè)視圖，附圖22是當(dāng)保持器位于完全鎖定位置時，陰性連接器外殼的剖視側(cè)視圖，附圖23是陽性連接器外殼的剖視側(cè)視圖，附圖24是剖視側(cè)視圖，示出了陽性連接器外殼和陰性連接器外殼連接的狀態(tài)，
附圖25是陰性連接器外殼的平面圖，附圖26是陰性連接器外殼的側(cè)視圖，附圖27是當(dāng)保持器位于部分鎖定位置時，陰性連接器外殼的剖視正視圖，附圖28是當(dāng)保持器位于完全鎖定位置時，陰性連接器外殼的剖視正視圖，附圖29是剖視側(cè)視圖，示出了陽性連接器外殼和陰性連接器外殼連接的狀態(tài)，附圖30是透視圖，示出了本發(fā)明第四實施例所述的鎖定部分，其中鎖定部分已經(jīng)顛倒，附圖31是第四實施例所述保持器的透視圖，及附圖32是剖視側(cè)視圖，示出了現(xiàn)有技術(shù)連接器。
<第一實施例>
下文中，參照附圖1至8描述本發(fā)明的第一優(yōu)選實施例。本實施例的連接器設(shè)置有外殼10，該外殼由例如合成樹脂制成，最好是將至少部分容納到外殼10中的數(shù)個端子接頭30和將安裝到外殼10中或安裝到外殼10上的保護構(gòu)件40。在下面，連接器將于(未說明的)配合連接器相配合的側(cè)面稱之為前面或前側(cè)。
外殼10基本上整體處于扁平塊狀形式，并且一個或多個，最好是數(shù)個端子腔11A、11B基本并排形成在外殼10中的一個或多個層上，最好是(上和下)兩層中的每個層上，從而同一層上的端子腔11A、11B位于基本相同的高度上。端子腔11A、11B沿著向前和向后方向(FBD)較窄和較長，并且端子腔11A、11B的前端經(jīng)過一個或多個舌片插入開口13基本上暴露在外殼10的前端表面處，該舌片插入開口穿透外殼10的前壁12，而其后端或相對端在外殼10的后端表面或相對端表面中形成有作為端子插入開口14的開口。端子腔11A、11B形成有(最好基本是懸臂形的)鎖定部分15A、15B，該鎖定部分沿著端子腔11A、11B的橫向(最好是底部的)壁基本向前(或基本沿著端子接頭30插入到相應(yīng)腔11中的插入方向ID)延伸。盡管在本實施例中將鎖定部分15描述為懸臂形，即一個端部受到支承，另一端部基本在插入方向ID上突出并在與插入方向相交叉的方向上變形或可變形，但是該鎖定部分也可以形成橋狀形狀(未示出)，即在兩個端部(例如，在橫向(底)側(cè)和前壁12處)受到支承，而鎖定部分的中間部分在與插入方向ID相交叉的方向上變形或者可變形。
該鎖定部分15A、15B最好處于基本平板的形式，該平板的寬度在基本整個長度上基本恒定和/或其厚度(在與插入方向ID相交叉的方向上的垂直尺寸或尺寸)在基本整個長度上(最好也)基本恒定。通過切割成或凹陷成具有朝前面的向下或向外的斜度，每個鎖定部分15A、15B的上表面或內(nèi)表面的前端部分(或靠近前端的部分)都形成夾具容納表面16。而且，在夾具容納表面16后面或與之相鄰，鎖定突起17形成在每個鎖定部分15A、15B的上表面或內(nèi)表面(與至少部分插入到腔15中的端子接頭40相面對的表面)的區(qū)域中。這種鎖定部分15A、15B可最好以其后端(基礎(chǔ)端)為支承點或支點向上和向下(不等于0或180的角度，最好基本垂直于端子接頭30插入和退出端子腔11A、11B的方向ID的厚度方向)彈性變形。當(dāng)鎖定部分15A、15B處于基本不彈性變形的自由狀態(tài)時，鎖定部分15A、15B的上表面或內(nèi)表面與端子腔11A、11B的橫向(底)壁基本齊平和/或處于基本相同的高度上，從而鎖定突起17至少部分位于端子腔11A、11B中(即一個或多個端子接頭30的至少部分插入的插入空間)。當(dāng)鎖定部分15A、15B向外或向下(基本朝變形空間21A、21B)彈性變形時，鎖定突起17從端子接頭30的插入空間回退或向下或向外或橫向移動。
在最好是下層或外層上的每個鎖定部分15B的外表面或下表面(基本面對將在后面描述的變形空間21B的表面)上，加強肋板18從位于鎖定部分15B的前端(中間，最好是鎖定突起17相對于向前和向后方向FBD或插入方向ID的基本中間位置)略微后面或與之相鄰的位置處到或朝鎖定部分15B的后端，形成在寬度中間位置處(最好基本位于寬度的中央)。加強肋板18的寬度小于鎖定部分15B的寬度。而且，傾斜表面19F形成在加強肋板18的前端處或其附近，該傾斜表面最好具有至少兩個不同斜度或具有基本連續(xù)變化的斜率或彎曲形狀，而傾斜表面19R形成在加強肋板18的后端處，該傾斜表面最好具有基本連續(xù)的斜度。應(yīng)當(dāng)注意，加強肋板20也形成或可以形成在另一(上)層上的每個鎖定部分15A的下表面(基本面對變形空間21A的表面)上。
變形空間21A、21B設(shè)置在外殼10中，該變形空間用于允許鎖定部分15A、15B的彈性變形。一個(上)層上的鎖定部分15A的變形空間21A位于相應(yīng)鎖定部分15A的下面或旁邊(或者在兩個相鄰層之間的側(cè)面處)，并最好在外殼10的前端表面中形成開口。上層上的變形空間21A和端子腔11A彼此垂直相鄰。底壁22起到變形空間21A和相鄰(下)層上的端子腔11A之間的分隔壁的作用，上層上的變形空間21A形成在該底壁上。
用于下層上的鎖定部分15B的變形空間21B形成位于相應(yīng)鎖定部分15B的下面或外側(cè)(或者在外殼10中最好不設(shè)置相鄰層的外側(cè)處)，并且最好在外殼10的前端表面中形成類似于另一(上)層上的開口。下層中的變形空間21B基本與鎖定部分15B相對應(yīng)的區(qū)域和略微位于鎖定部分15B前面的區(qū)域(即，從鎖定部分15B的后端向略微位于鎖定部分15B的前端前面的位置延伸的區(qū)域)最好在外殼10的橫向表面或底面(外表面)中形成開口。變形空間21B的開口123最好形成在外殼10的基本整個寬度上。當(dāng)鎖定部分15B處于自由狀態(tài)或自然狀態(tài)或未變形狀態(tài)時，在不從外殼10的底面突出的情況下，每個鎖定部分15B的外(下)表面上的加強肋板18都最好基本位于外殼10的內(nèi)部(變形空間21B中)。
每個端子接頭30都最好是沿著向前和向后方向FBD較窄和較長的陰性端子接頭。端子接頭30的前部(最好基本是前半部分)起到(最好基本是盒形或矩形的)管狀部分31的作用，并且其后部(最好基本是后半部分)起到線連接部分32的作用，該線連接部分最好基本處于開放筒管的形式，其中線連接部分32與線33的端部連接(最好是壓接或彎曲或折疊成連接)?？梢耘c鎖定部分15A、15B的鎖定突起17相配合的鎖定孔或鎖定部分或鎖定臺階(未示出)形成在(最好基本是矩形的)該管狀部分31的橫向(底)表面中。這種端子接頭30至少部分在插入方向ID上從插入側(cè)，最好基本從后面插入到端子腔11A、11B中。在插入過程中，管狀部分31的橫向(底)表面基本與鎖定突起17相接觸，以使得鎖定部分15A、15B向下或向外(在至少部分進入變形空間21A、21B的方向上和/或在與插入方向ID相交叉的方向上)彈性變形，從而最好呈向前傾斜的姿勢(參見附圖3)。當(dāng)端子接頭30到達基本正確的插入位置時，鎖定部分15A、15B彈性變形，以使得鎖定突起17與鎖定孔配合，將端子接頭30保持住，防止其向后退出(固定)。
在從端子腔11A、11B中退出端子接頭30時，較窄和較長的夾具(未示出)至少部分穿過或可至少部分穿過夾具插入開口24，并使其導(dǎo)引端與鎖定部分15A、15B的夾具容納表面16基本保持接觸，該夾具插入開口形成在外殼10的前表面中。然后，以使得鎖定突起17從鎖定孔或鎖定部分或鎖定臺階上脫離配合的方式，使得鎖定部分15A、15B朝變形空間21A、21B強制彈性變形。用這種方法，將或者可以使端子接頭30脫離由鎖定部分15A、15B保持的狀態(tài)。
保護構(gòu)件40由例如合成樹脂制成，并包括(最好基本處于矩形板的形式)壁部分41、一對側(cè)壁42和/或后壁43，該壁部分基本平行于外殼10的橫向(底)表面，該側(cè)壁從壁部分41的相對橫向(左和右)邊緣或邊緣部分伸出或突出，該后壁從壁部分41的后端或后端部分或其附近伸出或突出。最好在每個側(cè)壁42的內(nèi)表面中都形成有鎖定凹槽44。后壁43的上端最好起到端子鎖定部分45A的作用，該端子鎖定部分可與已經(jīng)從退出側(cè)，最好基本從后面至少部分插入到一個(上)層上的端子腔11A中的端子接頭30的管狀部分31相配合。而且，后壁43形成有在向前和向后方向FBD上穿透的至少一個通孔46，其中該通孔46的下邊緣部分起到端子鎖定部分45B的作用，該端子鎖定部分可與已經(jīng)從退出側(cè)，最好基本從后面至少部分插入到另一(下)層上的端子腔11B中的端子接頭30的管狀部分31相配合。因此，保護構(gòu)件40可以起到保持器的作用，用于將端子接頭30最好雙重鎖定到相應(yīng)端子腔11中。
這種保護構(gòu)件40橫向或從安裝側(cè)，最好基本從下面安裝到或可安裝到外殼10中或外殼10上，而相對的側(cè)壁42基本與外殼10的外側(cè)表面相對齊?？梢詫⒁呀?jīng)安裝到外殼10中或安裝到外殼10上的保護構(gòu)件40保持在部分鎖定位置(作為優(yōu)選的第一位置)1P處，或者完全鎖定位置(作為優(yōu)選的第二位置)2P處，在該部分鎖定位置處，鎖定凹槽44與外殼10的部分鎖定突起25和完全鎖定突起26相配合(參見附圖7)，該完全鎖定位置位于部分鎖定位置1P上方或者更加靠近外殼10，在該完全鎖定位置處，鎖定凹槽44與外殼10的完全鎖定突起26相配合(參見附圖8)。
壁部分41具有與外殼10的橫向(底)表面中下層上的變形空間21B的開口23基本對應(yīng)的形狀(這種形狀最好與開口23相近)。當(dāng)保護構(gòu)件40位于部分鎖定位置(第一位置)1P處時，壁部分41位于從外殼10的橫向(底)表面向下或向外突出的位置(高度)處，并且在壁部分41的內(nèi)(上)表面(基本面對變形空間21B的表面)和處于自由狀態(tài)的鎖定部分15B的外(下)表面之間設(shè)置有一空間(參見附圖2和3)，該空間用于使得鎖定部分15B能夠朝變形空間21B彈性變形到允許端子接頭30插入的程度。當(dāng)保護構(gòu)件40處于完全鎖定位置(第二位置)處時，壁部分41的下表面(外表面)最好與外殼10的底表面(外表面)基本齊平，并且壁部分41的內(nèi)(上)表面基本與處于自由狀態(tài)的鎖定部分15B的前端的外(下)表面接觸，或者基本與之面對，同時限定出非常小的間隙(參見附圖1)。在完全鎖定位置(第二位置)2P處，基本防止或限制了鎖定部分15B朝變形空間21B的彈性變形(在使得鎖定突起17與端子接頭30脫離配合的方向上的彈性變形)。
壁部分41形成有一個或多個，最好是數(shù)個退出部分47，該退出部分基本與下層上的鎖定部分15B相對應(yīng)，該退出部分47彼此橫向間隔或排列。該退出部分47設(shè)置成與加強肋板18基本對應(yīng)，并且其長度和/或?qū)挾仍O(shè)置使得，加強肋板18可至少部分容納或裝配到退出部分47中。該退出部分47垂直地穿透壁部分41(即在加強肋板18的延伸方向上或鎖定部分15的變形方向上)。當(dāng)保護構(gòu)件40處于部分鎖定位置(第一位置)1P處時，退出部分47位于處于自由狀態(tài)的鎖定部分15B的加強肋板18的下面或外側(cè)，而當(dāng)保護構(gòu)件40處于完全鎖定位置(第二位置)2P處時，加強肋板18至少部分容納到退出部分47中。處于在橫向上延伸的肋板形式的加強部分48形成在壁部分41的前端(不與鎖定部分15B相對應(yīng)的區(qū)域，即在鎖定部分15B前面的區(qū)域)處向上突出。
接下來描述本實施例的功能。
在將端子接頭30沿著插入方向ID至少部分插入到端子腔11A、11B中時，保護構(gòu)件40首先保持在部分鎖定位置(第一位置)1P處。在這種狀態(tài)下，由于壁部分41與下層上的鎖定部分15B垂直間隔開，所以允許鎖定部分15B朝變形空間21B的彈性變形，并且端子鎖定部分45A、45B從端子腔11A、11B(端子接頭30的插入通道)橫向或向下縮回。于是，允許端子接頭30插入到端子腔11A、11B中。在這種狀態(tài)下，端子接頭30至少部分插入到相應(yīng)的端子腔11A、11B中。由于鎖定部分15A、15B在插入過程中朝變形空間21A、21B彈性變形或者可以彈性變形，所以基本上不會妨礙端子接頭30的插入。
當(dāng)端子接30插入到基本正確位置時，鎖定部分15A、15B朝自由狀態(tài)彈性返回或者彈性返回到自由狀態(tài)，使鎖定部分17與鎖定孔或鎖定部分或鎖定臺階配合，從而將端子接頭30保持住。此后，處于部分鎖定位置(第一位置)1P處的保護構(gòu)件40向上推動或移動到完全鎖定位置(第二位置)2P處。然后，端子鎖定部分45A、45B與(最好是基本矩形的)管狀部分31相配合，從而保持端子接頭30。換句話說，端子接頭30最好受到鎖定部分15A、15B和保護構(gòu)件40雙重鎖定。當(dāng)保護構(gòu)件40移動到完全鎖定位置(第二位置)2P處時，壁部分41至少部分進入鎖定部分15B的變形空間，以基本與鎖定部分15B的下表面接觸或者基本非常接近地面對它們(即和它們之間具有很小的間隙)，并且鎖定肋板18至少部分容納到退出部分47中。在這種狀態(tài)下，由于壁部分41出于端子接頭30已經(jīng)插入到下層上的端子腔11B中的原因而防止鎖定部分15B的彈性變形，所以端子接頭30最好受到鎖定部分15B、端子鎖定部分45B和壁部分41三重鎖定。
在將保持在端子腔11A、11B中的端子接頭30退出時，保護構(gòu)件40首先移動到部分鎖定位置(第一位置)1P處，以使得端子鎖定部分45A、45B最好與端子接頭30脫離配合。而且，下層上的鎖定部分15B最好脫離壁部分41防止其朝變形空間21B彈性變形的狀態(tài)。此后，夾具(未示出)至少部分從外殼10的前側(cè)插入穿過夾具插入開口24，以與鎖定部分15A、15B的夾具容納表面16基本接觸，并且操作使得鎖定部分15A、15B朝變形空間21A、21B(即在使其與端子接頭30脫離配合的方向上)強制彈性變形。用這種方法，端子接頭30脫離由鎖定部分15A、15B保持的狀態(tài)。此后，在夾具將該保持狀態(tài)取消的情況下，例如通過捏住并拉動線或者通過以另一種方法操作端子接頭30，可以將端子接頭30向后拉動。
如上所述，根據(jù)本實施例，鎖定部分15A、15B設(shè)置有從其基本面對變形空間21A、21B的表面(下表面)部分突出的加強肋板18、20，并且該加強肋板18、20增強了鎖定部分15A、15B的剛性。因此，保持端子接頭30的功能的可靠性更高。
而且，壁部分41的表面在基本面對鎖定部分15B的位置處形成有退出部分47，該表面基本與下層上的變形空間21B相面對，并且當(dāng)保護構(gòu)件40保持在完全鎖定位置(第二位置)2P處時，加強肋板18至少部分容納在退出部分47中。這能夠避免連接器沿著鎖定部分15B的變形方向增大，加強肋板18的形成導(dǎo)致了該鎖定部分的變形。
下層上的變形空間21B形成在外殼10的外表面中形成有開口23，并且保護構(gòu)件40包括面對該變形空間21B的壁部分41，并且退出部分47安裝或者可以安裝到該開口23中或者安裝到該開口23上。換句話說，基本面對變形空間21B的壁部分41是與外殼10相分離的構(gòu)件，而變形空間21B形成在外殼10的外表面中形成有開口。于是，沿著鎖定部分15B的變形方向可以將外殼10制作的較小。
由于在保護構(gòu)件40保持在完全鎖定位置(第二位置)2P處的情況下，使得基本面對上(外)層上的變形空間21B的壁部分41至少部分進入變形空間21中鎖定部分15B的變形區(qū)域，所以與鎖定部分的彈性變形所需空間受到限定的情況相比，沿著鎖定部分15B的變形方向可以將外殼10制作的較小。而且，由于外殼10的外表面中的變形空間21B的開口23至少部分，最好基本完全由保護構(gòu)件40的壁部分41封閉，所以可以妨礙或防止外部異物穿過變形空間21B的開口23進入外殼10中。
而且，由于壁部分41基本與鎖定部分15B相接觸，以防止鎖定部分15B朝變形空間21B彈性變形，使得保護構(gòu)件40保持在完全鎖定位置(第二位置)2P處，所以保持端子接頭30的功能的可靠性較高。
類似地，由于保護構(gòu)件40的端子鎖定部分45A、45B與端子腔11A、11B中的端子接頭30相配合或者可以與之相配合，使得保護構(gòu)件40保持在完全鎖定位置(第二位置)2P處，所以保持端子接頭30的功能的可靠性較高。
而且，由與退出部分47穿透壁部分41或設(shè)置在壁部分41中，所以與退出部分為底部凹口的情況相比，可以沿著鎖定部分15B的變形方向?qū)⑦B接器制作的較小。
因此，為了提高保持鎖定部分的功能的可靠性，同時使連接器小型化，一個或多個鎖定部分15B設(shè)置有一個或多個加強肋板18，使其從鎖定部分15B基本面對變形空間21B的表面上部分突出，并且用于容納加強肋板18的退出部分47形成在面對變形空間21的壁部分41的表面中面對鎖定部分15B的位置處。由于，通過形成加強肋板18加強了鎖定部分15B的剛性，所以保持端子接頭30的功能的可靠性較高。而且，在插入端子接頭30的過程中，隨著鎖定部分15彈性變形，加強肋板18至少部分容納或可容納到退出部分47中。這能夠避免連接器沿著鎖定部分的變形方向增大，加強肋板18的形成導(dǎo)致了該鎖定部分的變形。
<第二實施例>
下文中，將參照附圖9至19對本發(fā)明的第二優(yōu)選實施例進行描述。應(yīng)當(dāng)理解，與前述實施例相類似或基本相同的特征通常用同一附圖標(biāo)記表示。本實施例的連接器設(shè)置有外殼10，該外殼由例如合成樹脂制成，一個或多個，最好是數(shù)個端子接頭30，該端子接頭將至少部分容納到外殼10中，以及開口形成構(gòu)件40′，該開口形成構(gòu)件將在安裝方向MD上至少部分安裝到外殼10中或安裝到外殼10上。
該外殼10最好基本整體上處于扁平塊狀的形式，并且一個或多個，最好是數(shù)個端子腔11A、11B最好基本并排在外殼10中形成在一個或多個層上，最好是在(上和下)兩層中的每一層上，從而同一層上的端子腔11A、11B位于基本相同的高度。一個(上)層上的端子腔11A沿著向前和向后方向FBD較窄和較長，并且端子腔11A的前端經(jīng)過舌片插入開口13至少部分在外殼10的前端表面暴露，該舌片插入開口穿透外殼10的前壁12，而其后端或基本相對端在外殼10的后端表面中形成作為端子插入開口14的開口。該端子腔11A形成有(最好基本為懸臂形的)鎖定部分15A，該鎖定部分基本沿著或在端子腔11A的橫向(底)壁處基本向前或在端子接頭30的插入方向ID上延伸到腔11中。
另一方面，另一(下)層上的端子腔11B沿著向前和向后方向FBD較窄和較長，并且端子腔11B的前端穿透外殼10的前壁12，并至少部分經(jīng)過凹口16′暴露到外殼10的前端表面中，該凹口最好通過切割或凹陷前壁12的(底)端部分形成。該凹口形成舌片插入開口17′。端子腔11B的后端或相對端在外殼10的后端表面或相對端表面中形成作為端子插入開口14的開口。每個端子腔11B都形成有(最好基本是懸臂形的)鎖定部分15B，該鎖定部分沿著底壁向前延伸。盡管在本實施例中將該鎖定部分15描述為懸臂形的，即使其一個末端部分受到支承，另一末端部分基本在插入方向ID上突出并在與插入方向ID相交叉的方向上變形或可變形，但是該鎖定部分也可以形成橋形形狀(未示出)，即在兩個末端部分都受到支承(例如，在橫向(底)側(cè)和前壁12處)，而鎖定部分的中間部分在與插入方向ID相交叉的方向上受到變形或可變形。
該鎖定部分15A、15B最好處于基本平板的形式，其寬度最好在基本整個長度上基本恒定，和/或其厚度(垂直尺寸)最好在基本整個長度上基本恒定。通過切割或凹陷成具有朝前面的向下或向外的斜度，每個鎖定部分15A、15B的內(nèi)(上)表面的前端部分都最好形成夾具容納表面18′。而且，鎖定突起19形成在每個鎖定部分15A、15B的上表面或內(nèi)表面中位于夾具容納表面18后面或附近的區(qū)域中。這種鎖定部分15A、15B可以以其后端(基礎(chǔ)端)作為支承點向上和向下(不等于0或180的角度，最好基本垂直于端子接30向端子腔11A、11B的插入和退出方向)彈性變形。當(dāng)鎖定部分15A、15B處于未彈性變形的自由狀態(tài)時，鎖定部分15A、15B的上表面最好基本與端子腔11A、11B的底壁相齊平并處于相同高度，從而鎖定突起19至少部分位于端子腔11A、11B中(即端子接頭30的插入空間)。當(dāng)鎖定部分15A、15B向下或向外(朝變形空間21A、21B，或者在與插入方向ID相交叉的方向上)彈性變形時，鎖定突起19從端子接頭30的插入空間向下或橫向縮回。在外(下)層上每個鎖定部分15B的外(下)表面(基本面對將在后面描述的變形空間21B的表面)上，加強肋板20形成在最好從略微位于鎖定部分15B的前端后面的位置(最好基本是鎖定突起19相對于向前和向后方向FBD的中央位置)到鎖定部分15B的后端的寬度中間位置(最好基本在寬度中央)處。加強肋板20的寬度最好小于鎖定部分15B的寬度。
用于允許鎖定部分15A、15B彈性變形的變形空間21A、21B設(shè)置在外殼10中或者設(shè)置在與其整體的或單一的部分中。上層上的鎖定部分15A的變形空間21A位于相應(yīng)鎖定部分15A下面或外側(cè)，并在外殼10的前端表面中形成開口。外殼10的前端表面中相應(yīng)變形空間21A的開放區(qū)域起到夾具插入開口22的作用，該夾具插入開口最好處于橫向較長的切口形式，并基本與舌片插入開口13相連通。上層的變形空間21A和端子腔11A彼此垂直相鄰，鎖定部分15A位于它們之間。底壁23′起到變形空間21A和另一相鄰(下)層上的端子腔11A之間的分隔壁的作用，一(上)層上的變形空間21A形成在該底壁上。
另一方面，外(下)層上的鎖定部分15B的變形空間21B形成位于相應(yīng)鎖定部分15B下面或外側(cè)，并在外殼10的前端表面中形成類似于另一(上)層上的開口。外殼10的前端表面中相應(yīng)變形空間21B的開放區(qū)域基本與舌片插入開口17相連通。外(下)層上的變形空間21B也在橫向(底)表面(外殼10的外表面)中形成開口，并且該開口最好在從鎖定部分15B的后端到外殼10的前端表面的區(qū)域(或者至少包括變形空間21B的區(qū)域)中延伸，和/或最好沿著橫向或?qū)挾确较蛟谕鈿?0的基本整個寬度上延伸。變形空間21B的底側(cè)上的開口與外殼10的前端表面中的變形空間21B的開放區(qū)域相連通。
每個端子接頭30都最好是沿著向前和向后方向FBD較窄和較長的陰性端子接頭。端子接頭30的前端部分(最好基本是前半部分)起到(最好基本是矩形的)管狀部分31，并且其后部(最好是后半部分)起到線連接部分32的作用，該線連接部分最好處于開口筒管的形式，其中線連接部分32將與線33的末端(最好是壓接或彎曲或折疊成連接)連接。可與鎖定部分15A、15B的鎖定突起19相配合的鎖定孔或鎖定凹口或鎖定臺階或鎖定部分(未示出)形成在(最好基本是矩形的)管狀部分31的橫向(底)表面中。這種端子接頭30沿著插入方向，最好基本從后面至少部分插入到或可插入到端子腔11A、11B中。在插入過程中，管狀部分31的橫向(底)表面基本與鎖定突起19相接觸，以將鎖定部分15A、15B向外或向下(在使其至少部分進入變形空間21A、21B中的方向上或者在與插入方向ID相交叉的方向上)彈性變形，從而最好采取向前傾斜的姿勢。當(dāng)端子接頭30到達基本正確的插入位置時，鎖定部分15A、15B至少部分彈性變形，使得鎖定突起19與鎖定孔或鎖定凹口或鎖定臺階或鎖定部分配合，導(dǎo)致端子接頭30受到保持，從而防止其向后退出(保持住)。
在端子接頭30從端子腔11A、11B中退出時，較窄和較長的夾具J至少部分插入穿過形成在外殼10的前表面中的夾具插入開口22、52，并操作使其導(dǎo)引末端基本保持與鎖定部分15A、15B的夾具容納表面18相接觸，如后面所述。然后，鎖定部分15A、15B強制向外或朝變形空間21A、21B彈性變形，從而使鎖定突起19與鎖定孔(端子接頭30)脫離配合。用這種方法，端子接頭30脫離由鎖定部分15A、15B保持的狀態(tài)。
開口形成構(gòu)件40′由例如合成樹脂制成，并包括壁部41和一對側(cè)壁42以及后壁43，該壁部分最好基本處于和外殼10的底表面相平行的矩形板形式，該側(cè)壁從壁部分41的相對橫向(左和右)邊緣或邊緣部分伸出或突出，該后壁從壁部分41的后端或其附近伸出或突出。在每個側(cè)壁42的內(nèi)表面中都形成有鎖定凹槽44。后壁43的上端起到端子鎖定部分45A的作用，該端子鎖定部分可與在插入方向ID上，最好是基本從后面至少部分插入到一個(上)層上的端子腔11A中的端子接頭30的管狀部分31相配合。而且，后壁43形成有至少一個通孔46，該通孔在向前和向后方向FBD上穿透，其中該通孔46的下邊緣部分起到端子鎖定部分45B的作用，該端子鎖定部分可與在插入方向ID上，最好基本從后面插入到另一(下)層上的端子腔11B中的端子接頭30的管狀部分31相配合。
這種開口形成構(gòu)件40在安裝方向MD上橫向(從下面)基本安裝到外殼10中或安裝到外殼10上，而基本相對的側(cè)壁42與外殼10的外側(cè)表面相對齊。在安裝方向MD上安裝在外殼10中或至少部分安裝到外殼10中的該開口形成構(gòu)件40可以保持在部分鎖定位置(作為優(yōu)選的第一位置)1P處，或者完全鎖定位置(作為優(yōu)選的第二位置)2P處，在該部分鎖定位置處，鎖定凹槽44與外殼10的部分鎖定突起25和完全鎖定突起26相配合(參見附圖17)，該完全鎖定位置位于部分鎖定位置1P上方(或者更加靠近外殼10)，在該完全鎖定位置處，鎖定凹槽44與外殼10的完全鎖定突起26相配合(參見附圖18)。
壁部分41最好具有基本與外殼10的橫向(底)表面中外(下)層上的變形空間21B的開口相對應(yīng)的形狀(最好這種能夠形狀至少部分封閉開口)。當(dāng)開口形成構(gòu)件40′位于部分鎖定位置(第一位置)1P處時，壁部分41位于從外殼10的橫向(底)表面向外或向下突出的位置(高度)處，并且在壁部分41的內(nèi)(上)表面(基本面對變形空間21B的表面)和處于自由狀態(tài)或基本未偏轉(zhuǎn)狀態(tài)的鎖定部分15B的外(下)表面之間設(shè)置有一空間，該空間用于使得鎖定部分15B能夠朝變形空間21B彈性變形到允許端子接頭30插入的程度。當(dāng)開口形成構(gòu)件40′位于完全鎖定位置(第二位置)處時，壁部分41的下表面(外表面)最好與外殼10的底表面(外表面)基本齊平，并且壁部分41的內(nèi)(上)表面基本與處于自由狀態(tài)的鎖定部分15B的前端的外(下)表面接觸，或者與之非常接近，或者基本與之面對，同時限定出非常小的間隙。在完全鎖定位置(第二位置)2P處，防止或限制了鎖定部分15B朝變形空間21B的彈性變形(在使得鎖定突起19與端子接頭30脫離配合的方向上的彈性變形)。
壁部分41形成有一個或多個，最好是數(shù)個退出部分47，該退出部分基本與外(下)層上的鎖定部分15(B)相對應(yīng)，該退出部分47彼此橫向間隔或排列。該退出部分47排列使得基本與加強肋板20相對應(yīng)，和/或其長度和寬度設(shè)置使得加強肋板20可以至少部分容納或裝配到退出部分47中。該退出部分47垂直穿透壁部分41。當(dāng)開口形成構(gòu)件40位于部分鎖定位置1P處時，該退出部分47位于處于自由狀態(tài)或未偏轉(zhuǎn)狀態(tài)下的鎖定部分15B的加強肋板20下面，而當(dāng)開口形成構(gòu)件40位于完全鎖定位置(第二位置)2P處時，加強肋板20至少部分容納在退出部分47中。加強部分48在壁部分41位于鎖定部分15B前面或附近的位置(退出部分47前面的位置)處形成向上或向內(nèi)突出，該加強部分最好基本處于在橫向TD上延伸的肋板的形式。
開口形成部分49基本沿著壁部分41的前端或在其附近伸出或突出，并在其上邊緣部分或內(nèi)邊緣部分形成有槽口(notch)。每個槽口的內(nèi)部或遠部或上部(最好基本是上半部分)都是較寬的槽口50，而其外部或下部(最好基本是下半部分)為較窄的槽口51。每個舌片插入開口17由較寬的槽50和外殼10的相對應(yīng)凹口16形成，該舌片插入開口最好基本具有橫向較長的矩形形狀。該較窄槽口51基本與舌片插入開口17的底端相連通，也與下層上的變形空間21B的前端相連通。夾具J可至少部分插入到這些較窄槽口51中。每個夾具插入開口52都通過舌片插入開口17和相對應(yīng)的較窄槽口51形成，并包括它們。
在開口形成構(gòu)件40保持或定位在部分鎖定位置(第一位置)1P處時，開口形成構(gòu)件40的開口形成部分49從外殼10的前壁12向下或遠離或向外間隔一定距離，并且通過垂直地分離凹口16和較寬的槽口50，將舌片插入開口17和夾具插入開口52垂直加寬，如附圖12和13所示。在開口形成構(gòu)件40保持或定位在完全鎖定位置(第二位置)2P處時，開口形成部分49的內(nèi)(上)表面基本與外殼10的前壁12的橫向(底)端表面相接觸，并且與位于部分鎖定位置1P處的情況相比，通過使凹口16和較寬的槽口50靠得較近，將舌片插入開口17和夾具插入開口52垂直加寬，如附圖11和14所示。
接下來，描述本實施例的功能。
在將端子接頭30在插入方向ID上至少部分插入到端子腔11A、11B中時，開口形成構(gòu)件40′首先保持或定位在部分鎖定位置(第一位置)1P處。在這種狀態(tài)下，由于壁部分41與外(下)層上的鎖定部分15B垂直地間隔開，所以允許鎖定部分15B朝變形空間21B彈性變形，并且端子鎖定部分45A、45B從端子腔11A、11B(端子接頭30的插入通道)向外或向下縮回。于是，允許端子接頭30至少部分插入到端子腔11A、11B中。端子接頭30在這種狀態(tài)下至少部分插入到相應(yīng)端子腔11A、11B中。由于鎖定部分15A、15B在插入過程中朝變形空間21A、21B彈性變形，所以不會妨礙端子接頭30的插入。
當(dāng)端子接頭30插入到基本正確的位置時，鎖定部分15A、15B朝其自由狀態(tài)彈性返回或返回至自由狀態(tài)，使得鎖定突起19與矩形管狀部分31的鎖定孔或鎖定凹口或鎖定部分或鎖定臺階(未示出)相配合，從而，將端子接頭30保持住或所定住。此后，位于部分鎖定位置(第一位置)1P處的開口形成構(gòu)件40′在安裝方向MD上向上推動或轉(zhuǎn)移或移動到完全鎖定位置(第二位置)2P，或者朝完全鎖定位置2P推動或轉(zhuǎn)移或移動。然后，端子鎖定部分45A、45B最好與(最好基本是矩形的)管狀部分31相配合，從而保持端子接頭30。換句話說，端子接頭30最好受到鎖定部分15A、15B和開口形成構(gòu)件40′雙重鎖定。當(dāng)開口形成構(gòu)件40′在安裝方向MD上朝完全鎖定位置(第二位置)2P移動或移動到該位置處時，壁部分41至少部分進入鎖定部分15B的變形空間中，與鎖定部分15B的外(下)表面基本接觸，或者非常接近地與其基本面對，并且加強肋板20至少部分容納到退出部分47中。在這種狀態(tài)下，由于壁部分41最好防止外(下)層上的端子接頭30的鎖定部分15B的彈性變形，所以端子接頭30最好受到鎖定部分15B、端子鎖定部分45B和壁部分41三重鎖定。
類似地，在開口形成構(gòu)件40′保持或定位在完全鎖定位置(第二位置)2P處的情況下，加強部分48的內(nèi)(上)表面和端子接頭30的(最好基本是矩形的)管狀部分31的外(底)表面之間的間隙比夾具J的厚度更窄。于是，即使夾具J反向插入穿過夾具插入開口52，它也能夠在到達鎖定部分15B之前基本與加強部分48相接觸。因此，在開口形成構(gòu)件40′保持或定位在完全鎖定位置(第二位置或安裝位置)2P處的情況下，夾具J不會在解除鎖定方向上使鎖定部分15B彈性變形。
在將保持在端子腔11A、11B中的端子接頭30推出時，開口形成構(gòu)件40′首先在與安裝方向MD基本相對的方向上移動到部分鎖定位置(第一位置)1P處，使端子鎖定部分45A、45B與端子接頭30脫離配合。而且，外(下)層上的鎖定部分15B脫離壁部分41防止其朝變形空間21B彈性變形的狀態(tài)。而且，外(下)層上的舌片插入開口17垂直地分成夾具插入開口52的垂直加寬的開口區(qū)域，和/或端子接頭30的(最好基本是矩形的)管狀部分31的外(底)表面和壁部分41的內(nèi)(上)表面之間的垂直加寬的間隙。
在這種狀態(tài)下，夾具J至少部分插入或可插入到夾具插入開口22、52中，以及管狀部分31和壁部分41之間的間隙中。此時，由于增大了夾具插入開口52的垂直尺寸(凹口16的上邊緣和較窄槽口51的底部邊緣之間的尺寸)，所以可以很容易在外(下)層上插入夾具J。
通過使已插入的夾具J的導(dǎo)引末端與鎖定部分15A、15B的夾具容納表面18相接觸，并將夾具J傾斜或轉(zhuǎn)動到使其導(dǎo)引末端向下或向外，鎖定部分15A、15B朝變形空間21A、21B(即在使其與端子接頭30脫離配合的方向上)強制彈性變形。此時，由于(矩形的)管狀部分31和壁部分41之間的間隙也垂直增大，所以夾具J可以較大地傾斜。由于端子接頭30通過用這種方法使鎖定部分15A、15B彈性變形而脫離由鎖定部分15A、15B保持的狀態(tài)，所以在夾具J取消保持狀態(tài)的情況下，可以通過例如捏住線33，將線33向后拉動。
如上所述，根據(jù)本實施例，至少部分插入穿過形成在外殼10的前表面中的夾具插入開口22、52的夾具J使得鎖定部分15A、15B在脫離端子接頭30的方向上彈性變形，從而端子接頭30脫離由鎖定部分15A、15B保持的狀態(tài)。外(下)層上的夾具插入開口52的邊緣區(qū)域由開口形成構(gòu)件40′形成，該邊緣區(qū)域與外殼10的前壁12中的變形空間21B相對應(yīng)，該開口形成構(gòu)件與外殼10相分離并且可相對于外殼10在使得夾具插入開口52變寬的方向上移動。
在采用如附圖19所示的結(jié)構(gòu)的情況下，其中舌片插入開口60的開口區(qū)域不增大，難以插入夾具J。然而，根據(jù)本實施例，在插入夾具J之后，開口形成構(gòu)件40′可以移動使得夾具插入開口52變寬，如附圖15所示。于是，插入夾具J的操作更加容易。當(dāng)不需要插入夾具J時，如果開口形成構(gòu)件40′在使夾具插入開口52變窄的方向上移動，則可以防止外部異物通過夾具插入開口52進入。
在開口形成構(gòu)件40′保持在完全鎖定位置處使得夾具插入開口52變窄的情況下，設(shè)置在開口形成構(gòu)件40′上的端子鎖定部分45A、45B與端子接頭30相配合，以將它們保持住。在開口形成構(gòu)件40′保持或定位在部分鎖定位置1P處使得夾具插入開口52變寬的情況下，端子鎖定部分45A、45B基本縮回到與端子接頭30脫離配合的位置處，并且端子接頭30脫離保持狀態(tài)。換句話說，隨著根據(jù)需要移動開口形成構(gòu)件40′而退出端子接頭30，端子鎖定部分45A、45B可在與端子接頭30相配合的位置和與端子接頭30脫離配合的位置之間移動。于是，不需要單獨進行移動開口形成構(gòu)件40′的操作和移動端子鎖定部分45A、45B的操作。因此，操作性更好。
而且，當(dāng)不需要退出端子接頭30時，開口形成構(gòu)件40′基本與鎖定部分15B相接觸，以防止鎖定部分15B通過移動到部分鎖定位置(第一位置)1P使夾具插入開口52變窄而朝變形空間21B彈性變形。于是，保持端子接頭30的功能的可靠性更高。
因此，為了有利于夾具插入到夾具插入開口中的操作，夾具插入開口52的邊緣區(qū)域由開口形成構(gòu)件40′形成，該邊緣區(qū)域基本與外殼10的前壁12中的變形空間21B相對應(yīng)，該開口形成構(gòu)件與外殼10相分離，并可在使夾具插入開口52變寬的方向(與安裝方向MD相對的方向)上相對于外殼10移動。在至少部分插入夾具J之后，通過移動開口形成構(gòu)件40使夾具插入開口52變寬，有利于插入夾具J的操作。而且，當(dāng)不需要插入夾具J時，通過在使夾具插入開口52變窄的方向上移動開口形成構(gòu)件40，可以防止外部異物穿過夾具插入開口52進入。
<變型實施例>
本發(fā)明不僅局限于上面所描述和說明的實施例。例如，下述實施例也在由權(quán)利要求所限定的本發(fā)明的技術(shù)范圍之內(nèi)。除了下述實施例，在不脫離由權(quán)利要求所限定的本發(fā)明的范圍和精神的情況下，也可以做出各種改變。
(1)盡管在前述實施例中，保護構(gòu)件設(shè)置有面對變形空間的壁部分，但是根據(jù)本發(fā)明，面對變形空間的壁部分可以與外殼整體或單一形成。
(2)盡管在前述實施例中，退出部分穿透壁部分，但是根據(jù)本發(fā)明，它們也可以在不從頭到尾穿透壁部分的情況下，進行凹陷。
(3)盡管在保護構(gòu)件保持在完全鎖定位置(第二位置)處的情況下，壁部分基本與鎖定部分保持接觸，以防止鎖定部分朝變形空間彈性變形，但是根據(jù)本發(fā)明，在保護構(gòu)件保持在完全鎖定位置處的情況下，壁部分可以不與鎖定部分接觸，以允許鎖定部分朝變形空間彈性變形。
(4)盡管在前述實施例中，保護構(gòu)件設(shè)置有端子鎖定部分，該端子鎖定部分通過進入端子腔并與端子接頭相配合而保持端子，但是根據(jù)本發(fā)明，保護構(gòu)件可以不設(shè)置有端子鎖定部分。
(5)盡管在前述實施例中，保護構(gòu)件可以保持在部分鎖定位置(第一位置)處和完全鎖定位置(第二位置)處，在該部分鎖定位置處，允許端子接頭插入，在該完全鎖定位置處，端子接頭保持在外殼中，但是根據(jù)本發(fā)明，保護構(gòu)件不僅可以保持在部分鎖定位置(第一位置)處，也可以保持在第二位置或安裝位置處。
(6)盡管在前述實施例中，端子接頭為陰性端子接頭，但是本發(fā)明也可以應(yīng)用于陽性端子接頭。
(7)盡管在前述實施例中，加強部分在壁部分的前端(不與鎖定部分接觸的區(qū)域)處突出，但是根據(jù)本發(fā)明，也可以不設(shè)置這種加強部分。
(8)盡管在前述實施例中，加強肋板不容納在退出部分中，使鎖定部分彈性變形，但是根據(jù)本發(fā)明，它們也可以至少部分容納在退出部分中，使鎖定部分彈性變形。
(9)盡管在上述實施例中，連接器具有設(shè)置在兩層上的端子腔，但是本發(fā)明也可以應(yīng)用于具有設(shè)置在一層或三層或更多層上的一個或多個端子腔的連接器。
(10)盡管在前述實施例中，當(dāng)移動到使夾具插入開口變窄的位置處時，開口形成構(gòu)件基本與鎖定部分接觸，以防止鎖定部分朝變形空間彈性變形，但是根據(jù)本發(fā)明，當(dāng)移動到使夾具插入開口變窄的位置處時，開口形成構(gòu)件也可以不與鎖定部分接觸，以允許鎖定部分朝變形空間彈性變形。
(11)盡管在前述實施例中，開口形成構(gòu)件設(shè)置有一個或多個端子鎖定部分，用于通過進入端子腔并與端子接頭相配合而保持端子接頭，但是根據(jù)本發(fā)明，開口形成構(gòu)件也可以不設(shè)置有端子鎖定部分。
<第三實施例>
下面，參照附圖20至29描述本發(fā)明的第三優(yōu)選實施例。在附圖中用101表示的是陰性連接器外殼，鎖定臂103可彈性變形地設(shè)置在陰性連接器外殼101的橫向(上)表面的中間部分(最好基本在寬度中央)，該鎖定臂用于保持陰性連接器外殼101與陽性連接器外殼102相連接。鎖定臂103最好在其前側(cè)受到支承，而其后側(cè)起到解除鎖定末端部分103A的作用。保護壁105最好在基本整個長度上豎立在陰性連接器外殼101的橫向(上)表面的后邊緣處或其附近，并且窗孔104形成在保護壁105的寬度中間部分(最好基本在寬度中央部分)中。鎖定臂103的解除鎖定末端部分103A至少部分穿過窗孔104，從而可以操作。
一個或多個，最好是數(shù)個空腔106最好沿著寬度方向基本并排形成在陰性連接器外殼101中的一個或多個層上，最好是兩個層上。相應(yīng)空腔106基本在向前和向后方向FBD上穿透陰性連接器外殼101，并且陰性端子接頭107可以在插入方向ID上，最好基本從后面至少部分容納其中。
此處，主要描述陰性端子接頭107。每個陰性端子接頭107都包括將與陽性端子接頭8相連接的(最好基本是矩形的)管狀部分109，和設(shè)置在(矩形的)管狀部分109后面用于和線連接的線連接部分(最好包括筒管部分110)。該筒管部分110最好包括接線管110A和絕緣管110B，該接線管將壓接或彎曲或折疊成與線芯連接，該絕緣管將壓接或彎曲或折疊成與線的絕緣涂層相連接。所示陰性端子接頭107與或可與線連接，并且從陰性端子接頭107的底表面到接線管110A的頂端的高度最好設(shè)置成短于(矩形的)管狀部分109的高度，但是到絕緣管110B的頂端的高度最好設(shè)置成長于(矩形的)管狀部分109的高度。
每個空腔106內(nèi)部的高度都變化使得基本與絕緣管110B的高度相應(yīng)或相對應(yīng)，該絕緣管的高度高于(矩形的)管狀部分109的高度。于是，在陰性連接器101的橫向(底)表面處，基本與管狀部分(絕緣管)110相對應(yīng)的部件形成凸出部分111，該凸出部分最好在陰性連接器外殼101的基本整個寬度上向外凸出。
在每個空腔106中，基本向前延伸的(最好是基本懸臂形的)鎖定部分112設(shè)置在橫向(底)壁處。該鎖定部分112可沿著高度方向或與陰性端子接頭107的插入方向ID相交叉的方向彈性變形到空腔106中，并可與形成在陰性端子接頭107的(矩形的)管狀部分109中或形成在其上的鎖定孔或鎖定凹口或鎖定部分或鎖定臺階(未示出)相配合。鎖定部分112的變形空間限定在一個(上)層上的空腔106中，并且將相鄰(上和下)的空腔106分隔開的分隔壁113起到防止鎖定部分112過渡彈性變形的作用。換句話說，在進行超出其彈性極限的這種過度彈性變形之前，鎖定部分112的導(dǎo)引末端基本與或能夠與分隔壁113相接觸，從而不允許其任何進一步彈性變形。然而，由于在陰性連接器外殼101的外表面上基本與鎖定部分112相對應(yīng)的部分處形成有孔狀部分或凹陷部分114(最好具有等于陰性連接器外殼101的壁厚的厚度)，所以鎖定部分最好基本在整個長度上至少部分暴露在陰性連接器外殼101的外表面上，該鎖定部分設(shè)置在外(下)層上的空腔106(設(shè)置在陰性連接器外殼101的外表面附近的空腔)中。更為特別的是，當(dāng)鎖定部分112處于自然狀態(tài)或未偏轉(zhuǎn)狀態(tài)時，其外表面或下表面最好基本與空腔106的底表面齊平。當(dāng)鎖定部分112向下或向外或在與插入方向ID相交叉的方向上隨著陰性端子接頭107的通過而彈性變形時，鎖定部分112的至少導(dǎo)引末端最好從空腔106中突出。例如，當(dāng)保持器115如后面所描述的那樣位于部分鎖定位置(作為優(yōu)選的第一位置)1P處時，即使陰性端子接頭107通過，鎖定部分112的導(dǎo)引末端也不與保持器115的過度變形防止部分116的內(nèi)表面或上表面接觸，同時在它們之間(可以接觸)限定較小的間隙。然而，如果例如由于受到外力的影響，陰性端子接頭107在其彈性極限內(nèi)彈性變形到比在陰性端子接頭107上方更大的程度，則鎖定部分112的導(dǎo)引末端基本與保持器115的過度變形防止部分116接觸。
各空腔106的前端在連接器外殼101的前壁中形成作為舌片插入開口117的開口，并且在陽性連接器外殼102和陰性連接器外殼101連接之后，安裝在陽性連接器外殼102中的陽性端子接頭108的一個或多個舌片可以至少部分插入穿過舌片插入開口117。而且，一個或多個夾具插入開口118形成在陰性連接器外殼101的前壁中，使得基本與舌片插入開口117的底端相連通。解除鎖定夾具至少部分插入穿過或者可以至少部分插入穿過夾具插入開口118，以使得鎖定部分112在解除鎖定方向上彈性變形。
在所示例子中，保持器安裝孔119形成在陰性連接器外殼101的底部表面的中間部分(最好基本位于縱向中央部分)(在鎖定部分112后面)中。該保持器安裝孔119形成基本與相鄰(上和下)層上的相應(yīng)空腔106相連通。
接下來描述保持器115。保持器115由例如樹脂材料整體或單一制成，該樹脂材料類似于陰性連接器外殼101，并且整體上包括可與陰性端子接頭107相配合的端子鎖定部分120，和過度變形防止部分116(最好也起到鎖定部分保護部分的作用)，該過度變形防止部分用于保護鎖定部分112同時防止鎖定部分112過度彈性變形。端子鎖定部分120可至少部分裝配或插入到保持器安裝孔119中，并形成有一個或多個鎖定突起121，該鎖定突起可與陰性端子接頭107在和相應(yīng)空腔106相對應(yīng)的位置處相配合。當(dāng)保持器115位于部分鎖定位置(作為優(yōu)選的第一位置，參見附圖21和27)1P時，相應(yīng)鎖定突起121從空腔106縮回，以允許相應(yīng)端子接頭107插入和退出空腔106，而當(dāng)保持器115位于完全鎖定位置(作為優(yōu)選的第二位置，參見附圖22和28)2P時，突出到空腔106中，以配合陰性端子接頭107的矩形管狀部分109的后端。
一個或多個，最好是一對側(cè)板122設(shè)置在端子鎖定部分120的(最好是基本相對的)寬度側(cè)或側(cè)部上。側(cè)板122的長度設(shè)置成略長于端子鎖定部分120和從端子鎖定部分120基本向前延伸的過度變形防止部分116的總的縱向尺寸。盡管只是在較小程度上，但是允許側(cè)板122在彼此遠離的方向上進行彈性變形，從而能夠從基本相對的外側(cè)緊緊地保持陰性連接器外殼101的基本相對的寬度側(cè)表面。鎖定凹槽123在靠近導(dǎo)引末端(上端)的位置處形成在每個側(cè)板122的內(nèi)表面中。另一方面，部分鎖定突起或第一突起124和完全鎖定突起或第二突起125形成在陰性連接器外殼101的每個外寬度側(cè)表面上，該部分鎖定突起或第一突起124和完全鎖定突起或第二突起125基本水平地延伸，同時在部分鎖定突起102上方限定一間隙。當(dāng)保持器115位于部分鎖定位1P處時，只有部分鎖定突起124至少部分裝配到鎖定凹槽123中，并與鎖定凹槽123的上邊緣配合，并且側(cè)板122的上邊緣與完全鎖定突起125配合，從而最好通過將整個保持器115限制成做垂直移動，而將其保持在部分鎖定位置1P處。另一方面，當(dāng)保持器115位于完全鎖定位置(作為優(yōu)選的第二位置)2P處時，部分鎖定突起124和完全鎖定突起125至少部分裝配到鎖定凹槽123中并與鎖定凹槽123的相對(下和上)邊緣配合，從而通過將整個保持器115限制成做垂直移動，而將其保持或定位在完全鎖定位置處。
當(dāng)保持器115位于部分鎖定位置1P處時，過度變形防止部分116形成具有最好和端子鎖定部分120基本相同的寬度，并基本平行于陰性連接器外殼101的橫向(底)表面向前延伸，以限定與鎖定部分112之間的特定(預(yù)設(shè)的或可預(yù)設(shè)的)間隙。特別地，如上所述，該間隙根據(jù)陰性端子接頭107通過的需要，確保鎖定部分112的彈性變形程度。當(dāng)鎖定部分112在其彈性極限內(nèi)彈性變形時，其導(dǎo)引末端基本與過度變形防止部分116的內(nèi)(上)表面相接觸，或者到達與過度變形防止部分116的內(nèi)(上)表面非常接近的位置處。當(dāng)保持器115朝完全鎖定位置2P移動，或移動到完全鎖定位置2P處時，過度變形防止部分116至少部分裝配到陰性連接器外殼101的孔狀部分或凹陷部分114中，并且過度變形防止部分116的外(下)表面和陰性連接器外殼101的外(底)表面最好變?yōu)楸舜嘶君R平。當(dāng)保持器115位于完全鎖定位置(第二位置)2P處時，過度變形防止部分116的內(nèi)(上)表面基本與鎖定部分112的外(下)表面接觸，以防止鎖定部分112同時在解除鎖定方向上彈性變形。
如附圖29中所示，陽性連接器外殼102包括插座126，陰性連接器外殼101可至少部分裝配或插入到該插座中，還包括一個或多個，最好是數(shù)個陽性端子接頭108，當(dāng)陽性連接器外殼102和陰性連接器外殼101連接時，可與陰性端子接頭107相連接的該陽性端子接頭至少部分突出到插座126中。
如附圖23中所示，陽性連接器外殼102可以例如安裝在印刷電路板140(作為優(yōu)選的電氣或電子裝置)上，并包括插座126，陰性連接器外殼101可至少部分裝配或插入到該插座中。當(dāng)陽性連接器外殼102和陰性連接器外殼101連接時，可與陰性端子接頭107相連接的數(shù)個陽性端子接頭108中的每一個的一個側(cè)面(凸舌)都至少部分突出到插座126內(nèi)部。每個陽性端子接頭108的另一側(cè)受到彎曲(最好經(jīng)過兩次彎曲成曲柄狀)并在從陽性連接器外殼102突出之后起到導(dǎo)引部分141的作用。最好通過釬焊、焊接、壓接、絕緣層剝離、回流焊接等等，相應(yīng)導(dǎo)引部分141將與印刷電路板140的導(dǎo)電通路(未示出)相連接。在基本與凸出部分111相對應(yīng)的陽性連接器外殼102的插座126的開口邊緣部分126OE的一部分處，退出部分142最好基本形成在陽性連接器外殼102的整個寬度上。應(yīng)當(dāng)注意，在本實施例中，插座126的開口邊緣部分126OE從印刷電路板140的前端略微向前突出。
另一方面，當(dāng)陽性連接器外殼102和陰性連接器外殼101連接時，插座126的開口邊緣部分126OE基本到達保護壁105的最前端，并且此時凸出部分111的前側(cè)的一部分至少部分裝配到退出部分142中。如附圖24中所示，陰性連接器外殼101的凸出部分111的臺階111A(作為優(yōu)選的增大部分)最好具有基本等于插座126厚度的垂直尺寸。在臺階111A處，陰性連接器外殼107在垂直方向(或不等于0或180的角度方向，最好基本垂直于插入方向ID)上或在包含鎖定部分112的平面方向(及其變形方向)上變大或變寬。于是，當(dāng)陽性連接器外殼102和陰性連接器外殼101連接時，插座126的外表面和突出部分111的外表面最好基本彼此齊平。
接下來，將具體描述本實施例的功能和效果。在保持器115保持在陰性連接器外殼101中的部分鎖定位置(第一位置)1P處的情況下，陰性端子接頭107在插入方向ID上至少部分插入到每個空腔106中。隨著陰性端子接頭107過，鎖定部分112向外或向下(或在與插入方向ID相交叉的方向上)彈性變形，并且當(dāng)陰性端子接頭107插入到基本正確深度時，至少部分彈性恢復(fù)并與陰性端子接頭107的未作說明的鎖定孔或鎖定凹口或鎖定部分或鎖定臺階相配合。隨后，當(dāng)進一步將保持器115推入到陰性連接器外殼101中時，兩個側(cè)板122的上邊緣移過完全鎖定突起125，以將完全鎖定突起125至少部分裝配到鎖定凹槽123中。用這種方法，保持器115保持或定位在完全鎖定位置2P處。在該完全鎖定位置處，相應(yīng)鎖定突起121與相對應(yīng)的陰性端子接頭107的矩形管狀部分109的后端相配合，并且過度變形防止部分116基本與鎖定部分112的下表面相接觸。于是，鎖定突起121和過度變形防止部分116安全地將陰性端子接頭107保持住。
在用這種方法將陰性端子接頭107安裝到陰性連接器外殼101中的操作完成之后，陽性連接器外殼102和陰性連接器外殼101連接或者可以連接。換句話說，當(dāng)陰性連接器外殼101至少部分裝配或插入到陽性連接器外殼102的插座126中時，設(shè)置在陽性連接器外殼102上的鎖定臂103與未作說明的配合部分相配合，從而將兩個連接器外殼101、102彼此鎖定到一起。
在本實施例中，為了基本與陰性端子接頭107的線連接部分(最好是筒管部分、絕緣管)和(矩形的)管狀部分109之間的高度差相一致，陰性連接器外殼101的外表面階躍或凹陷形成凸出部分111。于是，在將陽性連接器外殼102和陰性連接器外殼101連接之后，陰性連接器外殼101在突出部分111前面的較短部分可以至少部分裝配到插座126中。于是，與陰性連接器外殼101和筒管部分110的高度形成基本一致的情況相比，縮短了連接器的高度。
另外，由于在陽性連接器102和陰性連接器101連接之后，凸出部分111的部分裝配到插座126的退出部分142中，所以連接器的整個長度可以至少縮短凸出部分111裝配到退出部分142中的尺寸。換句話說，通過縮短長度和高度，可以將整個連接器小型化，同時保持良好的操作性。
因此，為了有效地使連接器小型化，同時具有良好的操作性，每個陰性端子接頭107都形成使得從底表面到線連接部分(最好包括筒管部分110)的高度大于(最好基本是矩形的)管狀部分109的高度。由于每個空腔106的高度都根據(jù)這個高度差進行變化，所以使得陰性連接器外殼101的外表面在與筒管部分110相對應(yīng)的部分凸出，從而形成凸出部分111。另一方面，退出部分142形成在陽性連接器外殼102的插座126的開口邊緣部分126OE的一部分處，該部分與突出部分111相對應(yīng)，當(dāng)陽性連接器外殼102和陰性連接器外殼101連接時，突出部分111的一部分裝配到該退出部分中。
而且，在本實施例中，為了允許連接器最小化(縮短其高度)，外(下)層上的空腔106中的鎖定部分112至少部分暴露在陰性連接器外殼101的外表面處。因此，如果當(dāng)保持器115位于部分鎖定位置(第一位置)1P時，外力施加在鎖定部分112上，則陰性連接器外殼101無法限制鎖定部分112的彈性變形。然而，在本實施例中，即使鎖定部分112將過度變形，與保持器115的過度變形防止部分116的接觸也能防止超過彈性極限的彈性變形。于是，鎖定部分的功能可以安全地實現(xiàn)。因此，為了縮短高度，這種結(jié)構(gòu)非常重要和非常有利的。而且，通過將過度變形防止部分116形成在現(xiàn)有結(jié)構(gòu)上，即保持器115上，具有不需要提供額外用于防止過度變形的構(gòu)件和簡化結(jié)構(gòu)的附加效果。
因此，為了防止鎖定部分的過度彈性變形，同時使連接器最小化，并提高連接器的操作性，一個或多個鎖定部分112設(shè)置使得暴露在連接器外殼101的橫向(底)表面上。保持器115包括可與一個或多個陰性端子接頭107相配合的端子鎖定部分120，和從該端子鎖定部分120基本向前延伸的過度變形防止部分116。當(dāng)保持器115位于部分鎖定位置(第一位置)1P處時，過度變形防止部分116位于鎖定部分112(或者在鎖定部分112的變形方向上)的下面或外側(cè)，從而鎖定部分112的導(dǎo)引末端基本與或者能夠與過度變形防止部分116的內(nèi)(上)表面相接觸，并且即使鎖定部分112將要彈性變形超過其彈性極限，也不能進一步變形。因此，可以避免鎖定部分112的過度變形。
<第四實施例>
接下來，參照附圖30和31描述本發(fā)明的第四優(yōu)選實施例。隨著陰性連接器外殼101的小型化，鎖定部分112也變薄或者可以變薄，導(dǎo)致鎖定陰性端子接頭107的鎖定力減小。在第四實施例中，作為防范措施，最好增強鎖定部分112的剛性。尤其是，至少一個加強肋板或突起127形成使得基本沿著縱向在每個鎖定部分112的外(下)表面的寬度中間位置(最好基本在寬度中央)突出。
另一方面，需要避免形成在鎖定部分112上的加強肋板127干擾過度變形防止部分116。為了實現(xiàn)該目的，過度變形防止部分116在基本與相應(yīng)加強肋板127相對應(yīng)的位置處形成有一個或多個退出切口或退出凹口或退出臺階128。換句話說，如果當(dāng)保持器115位于部分鎖定位置(第一位置)1P處時，鎖定部分112進行彈性變形，則加強肋板127的一部分進入或能夠進入相對應(yīng)的切128。而且，當(dāng)保持器115位于完全鎖定位置(第二位置)2P處時，(最好基本是整個)加強肋板127容納在切口115中，最好不突出。
由于在第四實施例中通過在過度變形防止部分116中形成切口128，可能減小過度變形防止部分116自身的強度，所以加強邊緣129最好在基本整個寬度上最好形成在過度變形防止部分116的上表面的前邊緣處或其附近。
由于在第二實施例中可以避免過度變形防止部分116的變形，所以過度變形防止部分116能夠有效地實現(xiàn)其功能。
第四實施例的其他結(jié)構(gòu)可以與上述第一和第二優(yōu)選實施例基本相同或類似。
<修改實施例>
本發(fā)明不僅局限于上面描述和說明的實施例。例如，下述實施例也在由權(quán)利要求所限定的本發(fā)明的技術(shù)范圍之內(nèi)。除了下述實施例之外，在不脫離由權(quán)利要求所限定的本發(fā)明的范圍和精神的情況下，可以作出各種變化。
(1)盡管在前述實施例中，退出部分142形成從內(nèi)側(cè)到外側(cè)穿透插座126，但是通過具有凹口或臺階部分的形式，而不是通孔，也可以使凸出部分退出。
(2)由于在陰性連接器外殼101小型化的情況下，鎖定部分112變薄，所以這可以導(dǎo)致鎖定部分112的強度不夠。作為防范措施，一個或多個加強肋板(參見，例如肋板18、20、127)可以形成在鎖定部分112的外表面或下表面上。
(3)在(2)的情況下，保持器115的過度變形防止部分116可以形成有一個或多個凹口或通孔，作為加強肋板的退出孔(參見，例如部分/凹口47、128)。即使當(dāng)保持器115位于部分鎖定位置(第一位置)1P處時，鎖定部分112彈性變形，這也能夠避免加強肋板和過度變形防止部分116的干擾。而且，當(dāng)保持器115位于完全鎖定位置(第二位置)2P處時，也可以類似地避免這種干擾。
(4)在(3)的情況下，由于過度變形防止部分116的強度減小，所以加強邊緣可以形成在例如過度變形防止部分116的導(dǎo)引末端處。
(5)盡管在上述實施例中，將鎖定部分112描述為最好是懸臂形的，即使得一個末端部分受到支承，另一末端部分基本在插入方向ID上突出，并在與插入方向ID相交叉的方向上變形或可變形，但是鎖定部分也可以形成為橋形形狀(未示出)，即在兩個末端部分受到支承(例如，在橫向(底)側(cè)和前壁處)，而鎖定部分的中間部分在與插入方向ID相交叉的方向上變形或可變形。
(6)盡管在上述實施例中，過度變形防止部分116最好具有基本等于鎖定部分112的整個長度的長度，但是倘若它能夠?qū)崿F(xiàn)防止過度變形的功能，也不需要總是具有這么長的長度。即使過度變形防止部分116具有與鎖定部分112的基礎(chǔ)側(cè)面相接觸的長度，也能夠防止鎖定部分112的過度變形。
然而，如果像前述實施例中那樣，過度變形防止部分116形成具有基本等于鎖定部分112的整個長度的長度，由于可以至少部分覆蓋鎖定部分112，所以也可以避免異物從外側(cè)撞擊鎖定部分112的情況。于是，如果具有這種長度(像前述實施例中那樣)，則過度變形防止部分116也起到鎖定部分112的保護部分的作用。
(7)在上述第三和第四實施例中，當(dāng)保持器115位于完全鎖定位置處時，過度變形防止部分116基本與或者可以與鎖定部分112的下表面接觸，以防止鎖定部分112在解除鎖定方向上彈性變形。然而，過度變形防止部分116不需要總是與鎖定部分112的下表面接觸。
(8)盡管在第四實施例中，加強邊緣129最好設(shè)置在保持器115上，其中退出切口128形成在該過度變形防止部分116中，但是當(dāng)然該加強邊緣129也可以設(shè)置在不具有切口128的保持器115上。
附圖標(biāo)記列表10 ---外殼11B ---端子腔15B ---鎖定部分18，20 ---加強肋板21B ---變形空間23 ---開口30 ---端子接頭40 ---保護構(gòu)件40′---開口形成構(gòu)件41 ---壁部分45B ---端子鎖定部分47 ---退出部分52 ---夾具插入開口J ---夾具101 ---陰性連接器外殼102 ---陽性連接器外殼106 ---空腔107 ---陰性端子接頭(端子接頭)108 ---陽性端子接頭109 ---矩形管狀部分(端子連接部分)110 ---筒管部分(線連接部分)111 ---凸出部分111A---臺階(增大或已增大部分)112 ---鎖定部分115 ---保持器116 ---過度變形防止部分(鎖定部分的保護部分)120 ---端子鎖定部分
126---插座129---加強邊緣(加強部分)142---退出部分
權(quán)利要求
1.連接器，包括外殼(10)，該外殼(10)形成有至少一個端子腔(11)，至少一個鎖定部分(15)，該鎖定部分(15)基本沿著端子腔(11)的內(nèi)壁延伸，并可朝與端子腔(11)相鄰的變形空間(21)彈性變形，及至少一個端子接頭(30)，該端子接頭(30)將至少部分插入到端子腔(11)中，其特征在于在將端子接頭(30)插入到端子腔(11)中的過程中，由于端子接頭(30)的干擾，該鎖定部分(15)朝變形空間(21)彈性變形，至少部分彈性恢復(fù)的鎖定部分(15)將與端子接頭(30)相配合，以在端子接頭(30)基本正確插入的情況下保持端子接頭(30)，鎖定部分(15)包括至少一個加強肋板(18；20)，該加強肋板(18；20)從其基本面對變形空間(21)的表面部分突出，及在基本面對鎖定部分(15)的位置處在壁部分(41)的基本面對變形空間(21)的表面中形成至少一個退出部分(47)，該退出部分(47)能夠至少部分容納加強肋板(18；20)。
2.如權(quán)利要求1所述的連接器，其特征在于變形空間(21)形成使得在外殼(10)的外表面中至少部分形成開口(23)，保護構(gòu)件(40；40′)包含基本面對變形空間(21)的壁部分(41)和退出部分(47)，該保護構(gòu)件(40；40′)安裝在外殼之中或之上，最好基本安裝到變形空間(21)的開口(23)中或安裝到其上，該開口(23)形成在外殼(10)的外表面中，及在保護構(gòu)件(40；40′)已經(jīng)安裝的情況下，壁部分(41)最好至少部分進入變形空間(21)中鎖定部分(15)的變形區(qū)域。
3.如前述權(quán)利要求中的一項或多項所述的連接器，其特征在于，最好在保護構(gòu)件(40；40′)安裝在外殼(10)之中或之上的情況下，該壁部分(41)與鎖定部分(15)接觸或者能夠與之接觸，以防止鎖定部分(15)朝變形空間(21)彈性變形。
4.如權(quán)利要求2或3所述的連接器，其特征在于，該保護構(gòu)件(40；40′)包括端子鎖定部分(45)，該鎖定部分(45)通過至少部分進入端子腔(11)與端子接頭(30)配合來保持端子接頭(30)。
5.如前述權(quán)利要求中的一項或多項所述的連接器，其特征在于，退出部分(47)形成使得穿透壁部分(41)。
6.一種連接器，尤其是如前述權(quán)利要求中的一項或多項所述的連接器，包括形成有至少一個端子腔(11)的外殼(10)，至少一個鎖定部分(15)，該鎖定部分(15)基本沿著端子腔(11)的內(nèi)壁延伸，并可朝著與端子腔(11)相鄰的變形空間(21)彈性變形，及至少一個端子接頭(30)，該端子接頭(30)將至少部分插入到端子腔(11)中，其特征在于在端子接頭(30)至少部分插入到端子腔(11)中的情況下，鎖定部分(15)將與端子接頭(30)配合，以保持端子接頭(30)，鎖定部分(15)可通過夾具(J)而在與端子接頭(30)脫離配合的方向上彈性變形，從而使端子接頭(30)脫離由鎖定部分(15)保持的狀態(tài)，該夾具(J)至少部分插入形成在外殼(10)的前表面中的夾具插入開口(52)中，及夾具插入開口(52)的與外殼(10)前壁(12)中的變形空間相對應(yīng)的邊緣區(qū)域由開口形成構(gòu)件(40′)形成，該開口形成構(gòu)件(40′)與外殼(10)分離，并可相對于外殼(10)在使得夾具插入開口(52)變寬的方向上移動。
7.如權(quán)利要求6所述的連接器，其特征在于開口形成構(gòu)件(40′)包括能夠至少部分進入端子腔(11)中的端子鎖定部分(45)，在開口形成構(gòu)件(40′)保持在使得夾具插入開口(52)變窄的位置(2P)處的情況下，端子鎖定部分(45)可與端子接頭(30)配合，以保持端子接頭(30)，和/或在開口形成構(gòu)件(40′)保持在使得夾具插入開口(52)變寬的位置(1P)處的情況下，端子鎖定部分(45)可與端子接頭(30)脫離配合。
8.如權(quán)利要求6或7所述的連接器，其特征在于，開口形成構(gòu)件(40′)基本與或可與鎖定部分(15)相接觸，以防止鎖定部分(15)朝變形空間(21)的彈性變形，同時該開口形成構(gòu)件保持在使得夾具插入開口(52)變窄的位置(2P)處。
9.如權(quán)利要求6、7或8結(jié)合權(quán)利要求2所述的連接器，其特征在于，開口形成構(gòu)件(40′)同時也是保護構(gòu)件(40′)。
10.一種連接器裝置，包括至少一個端子接頭(107)，該端子接頭(107)包括端子連接部分(109)和線連接部分(110)，該端子連接部分(109)將與配合端子接頭(108)相連接，該線連接部分(110)設(shè)置在端子連接部分(109)后面，用于和線連接，并且該線連接部分(110)具有距離橫向表面比端子連接部分(109)更高的高度，用于至少部分容納端子接頭(107)的第一連接器外殼(101)，凸出部分(111)，該凸出部分(111)形成在第一連接器外殼(107)的外表面上用于容納線連接部分(110)的部分處，并且該凸出部分(111)從第一連接器外殼(107)用于容納端子連接部分(109)的部分經(jīng)過增大部分(111A)向外凸出，及包括插座(126)的第二連接器外殼(108)，第一連接器外殼(107)可至少部分裝配到該插座(126)中，其特征在于，在第二連接器外殼(108)的插座(126)的開口邊緣部分(126OE)處形成退出部分(142)，當(dāng)兩個連接器外殼(107，108)連接時，該凸出部分(111)裝配到該退出部分(142)中。
11.如權(quán)利要求10所述的連接器裝置，其特征在于，當(dāng)兩個連接器外殼(107，108)連接時，插座(126)上形成退出部分(142)的表面基本與突出部分(142)的外表面相齊平。
12.如權(quán)利要求10或11所述的連接器裝置，其特征在于，在厚度方向上，退出部分(142)穿透插座(126)的開口邊緣部分(126OE)的壁。
13.如權(quán)利要求10、11或12所述的連接器裝置，其特征在于，該一個連接器外殼(101)的凸出部分(111)具有基本與插座(126)的厚度相等的垂直尺寸。
14.一種連接器裝置，其特征在于，第一連接器和/或第二連接器根據(jù)前述權(quán)利要求1至9中的一項或多項構(gòu)造。
15.一種連接器，尤其是根據(jù)權(quán)利要求1至9中的一項或多項所述的連接器，包括形成有至少一個空腔(11；106)的連接器外殼(10)，至少一個端子接頭(30；107)可至少部分容納到該空腔(11；106)中，至少一個鎖定部分(15；112)，該鎖定部分(15；112)形成使得至少部分暴露在連接器外殼(10；101)的側(cè)表面處，并且可與端子接頭(30；107)配合，同時至少部分從連接器外殼(10；101)的側(cè)表面向外彈性變形，及保持(40；40′；115)，該保持(40；40′；115)可安裝到連接器外殼(10；101)之中或之上，并且可與端子接頭(30；107)相配合，以與鎖定部分(15；112)合作將端子接頭(30；107)雙重鎖定，該保持器(40；40′；115)可在第一位置(1P)和第二位置(2P)之間移動，在該第一位置(1P)處，端子接頭(30；117)可至少部分插入和退出空腔(11；106)，在該第二位置(2P)處，保持器(40；40′；115)通過與端子接頭(30；107)配合來保持端子接頭(30；107)，其特征在于，保持器(40；40′；115)包括用于鎖定端子接頭(30；107)的端子鎖定部分(45；120)，和設(shè)置在鎖定部分(15；112)的彈性變形側(cè)的過度變形防止部分(41；116)，該過度變形防止部分(41；116)用于防止當(dāng)保持器(40；40′；115)位于第一位置(1P)處時鎖定部分(15；112)的過度變形。
16.一種連接器，尤其是根據(jù)權(quán)利要求1至9和15中的一項或多項所述的連接器，包括形成有至少一個空腔(11；106)的連接器外殼(10；101)，至少一個端子接頭(30；107)可以至少部分容納到該空腔(11；106)中，至少一個鎖定部分(15；112)，該鎖定部分(15；112)至少部分暴露在連接器外殼(10；101)的側(cè)表面處，并可與端子接頭(30；107)相配合，同時從連接器外殼(10；101)的側(cè)表面向外側(cè)至少部分彈性變形，及保持器(40；40′；115)，該保持器(40；40′；115)可安裝到連接器外殼(10；101)之中或之上，并可與端子接頭(30；107)配合，以與鎖定部分(15；112)合作而雙重鎖定端子接頭(30；107)，其特征在于，保持器(40；40′；115)包括用于鎖定端子接頭(30；107)的端子鎖定部分(45；120)，和鎖定部分保護部分(41；116)，該鎖定部分保護部分(41；116)基本沿著鎖定部分(15；112)的外暴露表面從端子鎖定部分(45；120)開始延伸，以基本覆蓋該外暴露表面。
17.如權(quán)利要求15或16并結(jié)合權(quán)利要求15所述的連接器，其特征在于，過度變形防止部分(41；116)基本沿著鎖定部分(15；112)的縱向方向基本覆蓋鎖定部分(15；112)。
18.如權(quán)利要求15至17中的一項或多項所述的連接器，其特征在于，過度變形防止部分(41；116)和/或鎖定部分保護部分(41；116)位于鎖定部分(15；112)的彈性變形區(qū)域中，以防止當(dāng)保持器(40；40′；115)的端子鎖定部分(45，120)與端子接頭(30；107)配合時鎖定部分(15；112)的彈性變形。
19.如前述權(quán)利要求15至18中的一項或多項所述的連接器，其特征在于，過度變形防止部分(41；116)和/或鎖定部分保護部分(41；116)形成有加強部分(48；129)。
全文摘要
本發(fā)明的目的是提高保持鎖定部分的功能的可靠性，同時使連接器小型化。鎖定部分15B設(shè)置有加強肋板18，該加強肋板從鎖定部分15B面向變形空間21B的表面部分突出，用于容納該加強肋板18的退出部分47形成在面對變形空間21的壁部分41的表面中面對鎖定部分15B的位置處。由于通過形成加強肋板18增強了鎖定部分15B的剛性，所以保持端子接頭30的功能的可靠性較高。而且，在插入端子接頭30的過程中，隨著鎖定部分15彈性變形，加強肋板18容納在退出部分47中。這能夠避免連接器因加強肋板18的形成而沿著鎖定部分的變形方向增大。
文檔編號H01R13/42GK1756003SQ20051010876
公開日2006年4月5日 申請日期2005年9月28日 優(yōu)先權(quán)日2004年9月28日
發(fā)明者兒嶋映二 申請人:住友電裝株式會社