本發(fā)明涉及電子設備，特別是涉及對電子設備的字符輸入。

背景技術：

以往，已知如下所謂的切換(toggle)輸入方式：對構成電子設備的小鍵盤的各個數字鍵分別分配數字、小寫字母和大寫字母等多個字符種類的字符，每次按下同一數字鍵時，循環(huán)地切換多個字符種類的多個字符。此外，在專利文獻1中記述了使用與小鍵盤不同的多個控制鍵指定對各數字鍵分配的多個字符或記號而進行輸入的方法。

專利文獻1：日本特開2004-145434號公報

但是，采用切換輸入方式的現有電子設備的切換順序的初始值始終相同，因此，例如，在期望輸入切換順序的最后字符時，與輸入切換順序的最初字符時相比，必然增加數字鍵的按下次數，使用便利性差。另一方面，在與小鍵盤分體地設置字符種類切換鍵的結構、以及如專利文獻1那樣利用與小鍵盤分體的多個控制鍵來指定字符的結構的情況下，由于小鍵盤以外的鍵的個數的增加而可能導致成本增加。此外，還存在這樣的問題：雖然有助于減少同一數字鍵的按下次數，但是，還使用小鍵盤以外的鍵進行輸入的結構與僅利用小鍵盤進行輸入的情況相比，操作變得煩雜，使用便利性變差。

技術實現要素：

本發(fā)明的目的在于提高對電子設備進行字符輸入時的使用便利性。

用于實現上述目的的電子設備具有：多個鍵，多個鍵各自被分配了1個以上的字符種類的字符，以切換輸入方式切換輸入候選字符的字符種類；鍵控制部，在多個鍵中的任意的鍵在第n個字符處被按下時，鍵控制部將第n個字符的輸入候選字符的字符種類在切換輸入方式中的初始值變更為在第(n-1)個字符處確定輸入的字符的字符種類，其中，n為2以上的整數；以及顯示控制部，其使顯示部顯示確定輸入的字符以及輸入候選字符。另外，“第n個字符的輸入候選字符的字符種類在切換輸入方式中的初始值”的意思是為了輸入第n個字符而最初按下任意的鍵時所應用的字符種類。在為了輸入第n個字符而在第2回之后按下該任意的鍵的情況下，從被應用為初始值的字符種類起依次循環(huán)地切換字符種類。

根據本發(fā)明，第n個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值追隨在第(n-1)個字符處確定輸入的字符的字符種類。因此，在輸入字符種類不會頻繁地發(fā)生變化的字符串的情況下，能夠減少鍵的按下次數，能夠提高使用便利性。此外，無需另行設置用于進行字符種類切換的鍵，因此，與另行設置用于進行字符種類切換的鍵的結構相比，能夠降低成本。

此外，除了能夠將本發(fā)明作為裝置來理解以外，還能夠將本發(fā)明作為字符輸入方法、計算機可讀取的字符輸入程序來理解。

附圖說明

圖1是示出打印機的結構的框圖。

圖2是示出字符輸入畫面的結構的圖。

圖3是示出鍵與所分配的字符的對應關系的圖。

圖4的(4a)～(4j)是示出第一實施方式的字符輸入的圖。

圖5的(5a)～(5j)是作為比較例的字符輸入的圖。

圖6的(6a)～(6b)是示出第一實施方式的字符輸入的圖。

圖7的(7a)～(7d)是示出第二實施方式的字符輸入的圖。

圖8的(8a)～(8h)是示出第三實施方式的字符輸入的圖。

標號說明

1：打印機；10：控制部；11：控制程序；20：打印部；30：圖像讀取部；40：通信部；50：用戶接口部；50a：觸摸面板顯示器(顯示器)；500～509：鍵；511：清除鍵；512：回車鍵；513：左箭頭鍵；514：右箭頭鍵；515：字符輸入框；515a：輸入部；515b：字符種類提示部。

具體實施方式

以下，參照附圖，對本發(fā)明的實施方式進行說明。另外，對各附圖中對應的結構要素標記相同的標號，省略重復的說明。

1.第一實施方式：

1-1.打印機的結構：

圖1是示出作為本發(fā)明的電子設備的打印機1的結構的框圖。打印機1構成為具有控制部10、打印部20、圖像讀取部30、通信部40和用戶接口部50，具有圖像讀取功能。

打印部20具有用于以噴墨方式、電子照片方式等公知的打印方式對照片紙、普通紙、ohp板等打印介質執(zhí)行打印的致動器、傳感器、驅動電路以及機械部件。圖像讀取部30具有向載置于原稿臺上的原稿發(fā)光而使來自原稿的反射光分解成rgb的各個顏色作為掃描圖像數據的公知彩色圖像傳感器、用于輸送原稿的致動器、驅動電路以及機械部件。

通信部40包含用于以有線或無線的方式與外部設備進行通信的各種通信接口。此外，通信部40包含用于與裝配于打印機1中的各種可移動存儲器進行通信的接口。用戶接口部50包含觸摸面板顯示器50a(以下簡稱作顯示器50a)以及未圖示的鍵輸入部。作為“顯示部”的顯示器50a具有根據控制部10的控制而顯示各種信息的顯示面板以及與該顯示面板重疊的觸摸檢測面板，通過靜電電容式、電阻膜式、光學式等公知方法檢測人的手指等定位對象的接觸。然后，顯示器50a將表示接觸的觸摸信息(例如，接觸開始位置、接觸結束位置的坐標等)輸出至控制部10。

控制部10具有未圖示的cpu、rom、ram以及非易失性存儲器，cpu能夠使用ram或非易失性存儲器執(zhí)行記錄于rom或非易失性存儲器中的控制程序11。該控制程序11是使打印機1實現下述功能的程序：在顯示器50a上顯示各種信息，在根據從顯示器50a取得的觸摸信息檢測到對顯示器50a的操作(例如包含點擊(相當于按下)、滑動、縮小、放大等)時，控制打印機1的各部執(zhí)行與該操作對應的處理。特別是，在控制程序11中包含下述功能：在顯示器50a上顯示用于對打印機1進行字符輸入的字符輸入畫面，根據用戶對顯示器50a進行的字符輸入操作而如后述那樣進行字符種類切換，受理字符輸入。另外，在本實施方式中，“鍵”構成為在顯示器50a上顯示的軟鍵?？刂撇?0作為“鍵控制部”和“顯示控制部”發(fā)揮功能。

1-2：鍵的結構：

圖2示出在顯示器50a上顯示的字符輸入畫面。字符輸入畫面中包含構成小鍵盤(分別被分配0～9這10種數字的多個鍵)的鍵500～509、清除鍵511、回車鍵512、左箭頭鍵513、右箭頭鍵514以及字符輸入框515。用戶能夠使用本實施方式的字符輸入畫面將字母(大寫、小寫)、數字和記號輸入到打印機1中。

圖3是按照每個字符種類示出鍵500～509與被分配給這些各個鍵的字符之間的對應關系的圖。該圖所示的對應關系記錄在rom中。作為字符種類，存在小寫的字母(以下簡稱作小寫字母)、大寫的字母(以下簡稱作大寫字母)、數字和記號。對[1/sym]鍵501分配數字1和各種記號，未分配小寫字母和大寫字母。對[2/abc]鍵502分配小寫字母a、b、c、大寫字母a、b、c以及數字2。對[3/def]鍵503分配小寫字母d、e、f、大寫字母d、e、f以及數字3。對[4/ghi]鍵504分配小寫字母g、h、i、大寫字母g、h、i以及數字4。對[5/jkl]鍵505分配小寫字母j、k、l、大寫字母j、k、l以及數字5。對[6/mno]鍵506分配小寫字母m、n、o、大寫字母m、n、o以及數字6。對[7/pqrs]鍵507分配小寫字母p、q、r、s、大寫字母p、q、r、s以及數字7。對[8/tuv]鍵508分配小寫字母t、u、v、大寫字母t、u、v以及數字8。對[9/wxyz]鍵509分配小寫字母w、x、y、z、大寫字母w、x、y、z以及數字9。另外，對鍵502～509未分配記號。對[0]鍵500分配數字0，但是，未分配小寫字母、大寫字母和記號。

這樣，對鍵501～鍵509分配了多個字符種類。此外，關于記號這一字符種類，鍵501被分配了多個記號(空格、"."、"/"、"@"、…等)。每次點擊鍵501時，如1、空格、"."、"/"、"@"…、1、空格、"."、"/"…這樣，以切換輸入的方式切換輸入候選字符和字符種類。關于鍵502～鍵509，也如圖3所示，關于小寫字母這一字符種類，被分配了3～4個小寫字母，關于大寫字母這一字符種類，被分配了3～4個大寫字母。鍵501～509各自的輸入候選字符和字符種類分別以切換輸入的方式進行切換。即，字符種類以小寫字母、大寫字母、數字、小寫字母、…的順序進行切換并循環(huán)。在小寫字母的字符種類和大寫字母的字符種類中被分配的多個字母的字符按照字母的順序進行切換。換言之，按照分配個數的量的小寫字母的字母(字母順序)、分配個數的量的大寫字母的字母(字母順序)、數字、分配個數的量的小寫字母的字母、…的順序循環(huán)地切換。具體而言，例如，每次按下鍵502時，按照a、b、c、a、b、c、2、a、b、…的順序切換輸入候選字符和字符種類。

另外，各個鍵的字符種類的初始值的默認分別為在圖3中粗框所示的字符種類。

字符輸入框515包含輸入部515a和字符種類提示部515b。輸入部515a具有顯示確定輸入的字符和輸入候選字符的功能。字符種類提示部515b具有提示應用中的字符種類的功能。清除鍵511被分配了清除輸入部515a顯示的字符的功能。例如，在本實施方式的情況下，被分配了清除光標位置的1個字符的功能?；剀囨I512被分配了確定輸入輸入候選字符的功能。此外，回車鍵512被分配了在確定輸入候選字符之后進行點擊時對確定輸入的字符串進行確認的功能、或插入換行代碼進行換行的換行功能。左箭頭鍵513被分配了使輸入部515a所顯示的光標的位置向左移動1個字符的功能。右箭頭鍵514被分配了使輸入部515a所顯示的光標的位置向右移動1個字符的功能。

另外，也可以利用鍵500～514的組合來輸入空格。具體而言，例如，也可以通過右箭頭鍵514(或左箭頭鍵513)和回車鍵512的同時按壓(在按壓箭頭鍵的狀態(tài)下按壓回車鍵等)來輸入空格。當然，也可以如上述那樣在通過鍵501輸入的記號之一中包含空格?；蛘?，也可以與鍵500～514分體地設置空格鍵。

1-3：字符輸入：

接下來，參照圖4，對輸入字符串“abc”時的動作進行說明。

圖4的(4a)所示的字符輸入框515示出在開始字符輸入之前的情況。在輸入部515a的第1個字符的位置上顯示有光標。字符種類提示部515b為空白。當檢測到在該狀態(tài)下點擊一次[2/abc]鍵502時，由于字符種類的初始值的默認為小寫字母，因此，如圖4的(4b)的字符輸入框515所示，控制部10將小寫字母“a”作為輸入候選字符顯示在光標所處的第1個字符處。接著，在檢測到點擊3次[2/abc]鍵502時，控制部10與點擊對應地依次在光標所處的第1個字符處顯示小寫字母“b”、“c”(未圖示)，與第3次點擊對應地將字符種類切換成大寫字母，如圖4的(4c)的字符輸入框515所示那樣，在光標所處的第1個字符處顯示大寫字母“a”。另外，控制部10通過在字符種類提示部515b中顯示“[a]”，表示字符種類已切換成大寫字母。

接著，在檢測到點擊了回車鍵512時，控制部10確定輸入第1個字符“a”，如圖4的(4d)的字符輸入框515所示，使光標向右移動一個字符，成為輸入第2個字符的待機狀態(tài)。在該狀態(tài)下，在字符種類提示部515b中繼續(xù)顯示表示應用中的字符種類為大寫字母的“[a]”，示出這樣的情況：第2個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值繼承第1個字符處確定輸入的字符的字符種類，是大寫字母。另外，如上述那樣，在點擊了回車鍵512時確定輸入候選字符和字符種類，作為其它方法，在點擊了與被分配輸入候選字符的鍵不同的鍵時也確定輸入候選字符。

接著，在字符輸入框515處于圖4的(4d)所示的狀態(tài)的情況下點擊了一次[2/abc]鍵502時，由于第2個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值為大寫字母，[2/abc]鍵502的字符種類為大寫字母的第1個字符是“a”，因此，控制部10如圖4的(4e)的字符輸入框515所示那樣，在光標所處的第2個字符處顯示輸入候選的“a”。進而，當點擊1次[2/abc]鍵502時，如圖4的(4f)的字符輸入框515所示，控制部10將[2/abc]鍵502的字符種類為大寫字母的第2個字符“b”顯示在光標所處的第2個字符處。在該狀態(tài)下檢測到點擊了回車鍵512時，控制部10通過“b”來確定輸入第2個字符，如圖4的(4g)的字符輸入框515所示，使光標向右移動一個字符，成為輸入第3個字符的待機狀態(tài)。另外，第3個字符的字符種類的初始值也繼承在第2個字符處所確定的字符種類，仍然是大寫字母。

接著，在字符輸入框515為圖4的(4g)所示的狀態(tài)下檢測到點擊1次[2/abc]鍵502時，由于第3個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值為大寫字母，對[2/abc]鍵502分配的字符種類為大寫字母的字符的第1個字符是“a”，因此，如圖4的(4h)的字符輸入框515所示那樣，控制部10在光標所處的第3個字符處顯示“a”。接著，當點擊2次[2/abc]鍵502時，控制部10與第1次點擊對應地在第3個字符處顯示“b”(未圖示)，如圖4的(4i)的字符輸入框515所示，與第2次點擊對應地在第3個字符處顯示“c”。接著，在點擊了回車鍵512時，控制部10確定輸入第3個字符“c”，如圖4的(4j)所示那樣，使光標向右移動1個字符。

如上所述，在本實施方式的情況下，用于輸入字符串“abc”的[2/abc]鍵502的點擊次數總共為9次。如果包含回車鍵512的點擊次數3次，則能夠通過點擊12次鍵來輸入字符串“abc”。另外，在本實施方式中，第n個字符(n為2以上的整數)的字符輸入時的輸入候選字符的字符種類的初始值追隨在第(n-1)字符處確定輸入的字符的字符種類而與其相同，圖5中示出假定在采用輸入候選字符的字符種類的初始值被始終固定為默認的字符種類(圖3所示的粗框的字符種類)的現有結構的情況下字符串“abc”的輸入所需的操作。

首先，如圖5的(5a)的字符輸入框515所示，當在第1個字符的輸入待機狀態(tài)下點擊[2/abc]鍵502時，如圖5的(5b)的字符輸入框515所示，控制部10在第1個字符處顯示小寫字母“a”，接著，當點擊3次[2/abc]鍵502時，控制部10與點擊對應地依次將“b”、“c”顯示在第1個字符處，與第3次點擊對應地，控制部10將字符種類切換成大寫字母，如圖5的(5c)的字符輸入框515所示，在第1個字符處顯示“a”。并且，當點擊了回車鍵512時，控制部10將第1個字符確定為“a”，如圖5的(5d)的字符輸入框515所示，使光標向右移動1個字符，成為輸入第2個字符的待機狀態(tài)。在確定第1個字符之后，直到開始輸入第2個字符的輸入為止，控制部10不向字符種類提示部515b提示字符種類。直到確定第1個字符“a”為止的[2/abc]鍵502的點擊次數與圖4中說明的第一實施方式的操作次數相同，為4次。

接著，當點擊1次[2/abc]鍵502時，由于[2/abc]鍵502的字符種類的初始值始終固定為小寫字母(字符種類的切換動作始終從小寫字母開始)，因此，控制部10如圖5的(5e)的字符輸入框515所示那樣，在第2個字符處顯示“a”。接著，當點擊4次[2/abc]鍵502時，控制部10與點擊對應地在第2個字符處依次顯示“b”、“c”、“a”，與第4次點擊對應地如圖5的(5f)的字符輸入框515所示那樣顯示“b”。接著，當點擊回車鍵512時，控制部10將第2個字符確定為“b”，如圖5的(5g)的字符輸入框515所示的那樣使光標向右移動1個字符。在確定第1個字符后直到確定第2個字符“b”為止的操作次數為5次。

接著，當點擊1次[2/abc]鍵502時，[2/abc]鍵502的字符種類的初始值始終固定為小寫字母，因此，控制部10如圖5的(5h)的字符輸入框515所示那樣在第3個字符處顯示“a”。接著，當點擊5次[2/abc]鍵502時，控制部10與點擊對應地在第2個字符處依次顯示“b”、“c”、“a”、“b”，并與第5次點擊對應地如圖5的(5i)的字符輸入框515所示那樣顯示“c”。接著，當點擊回車鍵512時，控制部10將第3個字符確定為“c”，并如圖5的(5j)所示那樣使光標向右移動1個字符。在確定第2個字符之后直到確定第3個字符“c”為止的操作次數為6次。

因此，在輸入候選字符的字符種類的切換輸入方式中的初始值始終固定的結構的情況下，為了輸入字符串“abc”需要總共點擊15次[2/abc]鍵502，加上回車鍵512的點擊次數，則需要點擊18次鍵。但是，根據圖4中說明的本發(fā)明的字符輸入的結構，第n個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值追隨在第(n-1)字符處確定輸入的字符的字符種類，因此，與字符種類的初始值始終固定的結構相比，能夠減少用于輸入字符串“abc”的點擊次數。此外，在本實施方式的情況下，無需另行設置用于進行字符種類切換的鍵，通過相當于小鍵盤的鍵500～509、清除鍵511以及回車鍵512這12個鍵，就能夠輸入字母(小寫字母、大寫字母)、數字和記號。因此，可以將用于配置用于進行字符種類切換的鍵等其它鍵的區(qū)域用作其它用途，能夠有效地利用顯示器50a。

另外，上述字符串“abc”由對同一鍵502分配的字符構成，但是，在由對不同的鍵分配的字符構成的字符串的情況下，第n個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值當然也同樣地追隨在第(n-1)個字符處確定輸入的字符的字符種類(例如，在輸入“abcd”時，用戶在如上述那樣輸入“abc”之后點擊1次鍵503即可)。但是，當未被分配與在第(n-1)個字符處確定輸入的字符的字符種類相同的字符種類的鍵在第n個字符處被點擊時，控制部10將第n個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值設為對在第n個字符處被點擊的鍵分配的字符種類中的預先確定的默認的字符種類(圖3的粗框的字符種類)。具體而言，例如，圖6的(6a)的字符輸入框515示出輸入完大寫字母“abc”、第4個字符的輸入候選字符種類的初始值成為大寫字母的狀態(tài)。在字符輸入框515處于圖6的(6a)所示的狀態(tài)下點擊[1/sym]鍵501的情況下，由于未對[1/sym]鍵501分配字符種類為大寫字母的字符，因此，控制部10將字符種類的初始值變更為作為[1/sym]鍵501的默認字符種類的數字，如圖6的(6b)所示，顯示數字“1”作為第4個字符的輸入候選。另外，當未被分配與在第(n-1)個字符處確定輸入的字符的字符種類相同的字符種類的鍵在第n個字符處被點擊時，除了如上述那樣設置成默認字符種類的結構以外，例如還可以采用這樣的結構：與第(n-1)個字符的字符種類對應地確定對第n個字符的鍵分配的字符種類中的作為初始值的字符種類。具體而言，例如，在大寫字母的輸入中點擊了[1/sym]鍵501的情況下，也可以將記號作為初始值。

2.第二實施方式：

在第二實施方式中，在對第m行(m為1以上的整數)進行換行之后，將第(m+1)行的第1個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值變更為預先確定的字符種類。換言之，通過換行來重置第n個字符的字符種類對第(n-1)個字符的字符種類的追隨(不進行跨行的字符種類追隨)。參照圖7對具體例進行說明。

圖7的(7a)的字符輸入框515示出在第1行確定輸入“jan/10/201”、且接下來的輸入候選字符為“6”的狀態(tài)。在字符輸入框515為圖7的(7a)的狀態(tài)下點擊回車鍵512時，控制部10確定輸入“6”，并如圖7的(7b)的字符輸入框515所示，使光標的位置向右移動一個字符，成為輸入下一個字符的待機狀態(tài)。在字符輸入框515處于圖7的(7b)所示的狀態(tài)下，在“6”的后面成為輸入候選的字符(在光標位置顯示的字符)的字符種類的初始值保持數字。

在字符輸入框515處于圖7的(7a)的狀態(tài)點擊回車鍵512時，控制部10在光標位置插入換行代碼，并如圖7的(7c)的字符輸入框515所示，將光標顯示在第2行的開頭。此外，控制部10伴隨換行而丟棄作為下一個輸入候選字符的字符種類的初始值存儲的字符種類(數字)?？刂撇?0通過丟棄而使得字符種類提示部515b成為空白。

接著，在字符輸入框515處于圖7的(7c)所示的狀態(tài)下點擊[9/wxyz]鍵509時，控制部10將作為[9/wxyz]鍵509的默認字符種類的小寫字母作為第2行的第1個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值。即，如圖7的(7d)所示，在第2行的第1個字符處顯示小寫字母“w”。此外，控制部10在字符種類提示部515b顯示表示應用中的字符種類為小寫字母的“[a]”。

這樣，不進行跨行的字符種類的追隨，由此，能夠使換行后的下一行的開頭的輸入候選字符的字符種類從默認的字符種類開始。

3.第三實施方式：

在第三實施方式中，在對第m行(m為1以上的整數)進行換行后，將第(m+1)行的第1個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值變更為在第m行的第1個字符處確定輸入的字符的字符種類。此外，在第三實施方式中，從換行后的第(m+1)行的第3個字符起應用字符種類的追隨(設n為3以上)。參照圖8對具體例進行說明。

圖8的(8a)的字符輸入框515示出在第1行確定輸入了字符串“johnbrown”的狀態(tài)，在該狀態(tài)下，下一個輸入候選字符的字符種類的初始值為小寫字母。在字符輸入框515處于圖8的(8a)所示的狀態(tài)的情況下點擊回車鍵512時，控制部10取得第1行的第1個字符的字符種類(在本例中為大寫字母)，應用為第2行的第1個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值，如圖8的(8b)的字符輸入框515所示那樣在第2行的第1個字符處顯示光標。接著，當點擊了[3/def]鍵503時，由于字符種類的初始值為大寫字母，因此，控制部10如圖8的(8c)的字符輸入框515所示那樣在第2行的第1個字符處顯示“d”。

接著，當點擊了[2/abc]鍵502時，不使第2個字符追隨第1個字符的字符種類，因此，控制部10對第2個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值應用默認的字符種類的小寫字母，如圖8的(8d)的字符輸入框515所示那樣在第2行的第2個字符處顯示小寫字母“a”。接著，當點擊了[8/tuv]鍵508時，將第2行的第2個字符的字符種類(小寫字母)應用為第3個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值，如圖8的(8e)的字符輸入框515所示那樣顯示“t”。在圖8的(8f)之后，同樣地示出通過將在第(n-1)個字符處確定輸入的字符的字符種類作為第n個字符的輸入候選字符的字符種類的初始值的切換動作來切換第n個字符的輸入候選字符的情況。

這樣，通過將第(m+1)行的第1個字符的字符種類的初始值設為第m行的第1個字符的字符種類，能夠如本例那樣在換行后的開頭字符的字符種類已確定的情況下減少鍵的點擊次數。此外，英文存在字符串的第1個字符以大寫字母開始而第2個字符之后為小寫字母的傾向，因此，假定使第2個字符的字符種類的初始值追隨在第1個字符處確定輸入的字符的字符種類，則存在這樣的可能性：利用切換動作使第2個字符的輸入候選字符種類的字符出現，反倒使點擊次數增加。因此，如本實施方式那樣，通過采用在字符串的第3個字符之后將前面的字符的字符種類作為初始值的結構，能夠減少鍵的點擊次數。

另外，字符串的起點不限于上述換行之后的開頭字符。除了換行之后的開頭字符以外，當然也可以以空格后面(可以是全部的空格，也可以僅限于句號的下一個空格)的最初字符作為起點(第1個字符)，使第3個字符的字符種類的初始值追隨第2個字符的字符種類。即，以空格后面的最初字符作為起點(第1個字符)，第2個字符的字符種類的初始值也可以不追隨第1個字符的字符種類，而是作為默認的字符種類。而且，與換行的情況同樣，關于空格后面的最初字符，也可以將與其前面的空格的后面的最初字符相同的字符種類作為初始值。此外，也可以使換行或空格后面的第2個字符追隨其前面的換行或空格后面的第2個字符的字符種類。這樣，在輸入某一字符時，不限于緊前方的字符，通過使該字符追隨過去確定輸入的適當字符的字符種類，可以期待減少鍵的點擊次數。

4.其它實施方式：

另外，本發(fā)明的技術范圍不限于上述實施例，當然能夠在不脫離本發(fā)明的宗旨的范圍內添加各種變更。例如，本發(fā)明中的“鍵”也可以是如上述實施方式那樣在觸摸面板顯示器的畫面內構成的軟鍵，當然也可以構成為硬鍵。此外，本發(fā)明的字符輸入方法除了可以應用于打印機以外，還可以應用于個人電腦、智能手機、平板終端等各種電子設備。

此外，例如，也可以通過按下清除鍵來刪除一個字符并重置字符種類的追隨。即，在刪除之后第一次按下鍵500～509中的任意一個的情況下，也可以將輸入候選字符的字符種類的初始值設為該鍵的默認字符種類。

此外，在上述實施方式中，對[0]鍵500未分配記號，但是，也可以對[0]鍵500分配記號。

此外，在上述實施方式中，示出了通過按下其它鍵或按下回車鍵來確定輸入候選字符的情況，但是，例如也可以在為了輸入第n個字符而按下鍵500～509中的任意一個鍵1次以上之后，當經過預先確定的時間時，自動地確定第n個字符的輸入候選字符。

此外，在上述實施方式中，光標與輸入候選字符重疊地顯示，但是，光標也可以不與字符重疊而是配置于字符與字符之間。此外，在上述實施方式中，對清除鍵分配了刪除光標重疊的字符的功能，但是，在光標配置于字符與字符之間的情況下，例如也可以分配刪除光標的前1個字符的功能。

此外，本發(fā)明還可以應用于qwerty排列的鍵盤。在qwerty排列的鍵盤中，例如在已選擇了半角英文數字輸入模式的狀態(tài)下輸入字母、數字、記號時，一直以來，已知在按下shift鍵的同時按下字母鍵的方法、以及通過在打開大寫鎖定的狀態(tài)下按下字母鍵來對大寫字母與小寫字母進行切換、或對數字與記號進行切換的方案，但是，如果采用本發(fā)明，則能夠在不使用shift鍵或大寫鎖定鍵的情況下輸入大寫字母、小寫字母、數字、記號。具體而言，例如，每次按下“q”鍵時，對“q”和“q”進行切換，每次按下“1”鍵時，對“1”和“！”進行切換。

此外，通過由結構本身確定功能的硬件資源、由程序確定功能的軟件資源或它們的組合來實現權利要求中所述的各部分的功能。此外，上述各部分的功能的各個功能不限于通過物理上互相獨立的硬件資源來實現，1個硬件資源也可以具有多個功能。或者，多個硬件資源也可以進行協(xié)作來實現1個功能。