專利名稱：用于對物品進行分類的方法和裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
概括地說，本發(fā)明涉及用于對物品進行分類的方法和設(shè)備，更具體地，本發(fā)明涉及使用條形碼對物品進行分類的方法和設(shè)備。
背景技術(shù)：
用于對物品進行分類的方法是現(xiàn)有技術(shù)中已知的。這樣的方法包括根據(jù)一個或多個特定的特性將物品不同于另一物品地進行分類。例如，根據(jù)食品的卡路里含量、味道、類 型、大小、價格、顏色等將食品進行分類。一種用于對物品進行分類的方法涉及使用物品、或其包裝上的條形碼，或與物品或其包裝相關(guān)聯(lián)的標簽。這樣的條形碼由條形碼檢測器進行讀取，編碼到條形碼中的信息由檢測器收集，處理信息以對物品進行分類，例如，確定物品類型或識別以進行清點。通常，條形碼和條形碼檢測器用于收集信息和處理信息。這些方法依靠檢測器讀取條形碼以對物品進行分類；它們不考慮對物品進行分配的條形碼缺乏可讀取性。相似地，用于檢測產(chǎn)品缺陷的方法是現(xiàn)有技術(shù)中已知的。這樣的方法包括視覺檢查、紅外探測、品嘗、聽診、熱圖像相減、真空衰減泄漏測試、物理檢查和光譜學。例如，美國專利5，032，727公開了用于使用涉及熱數(shù)據(jù)比的熱比分析檢測缺陷的方法，它們的分析包括統(tǒng)計分析并利用圖像增強來幫助決策。然而，這樣的方法在許多情況下是不合適的。例如，這些方法通常不識別在產(chǎn)品表面具有缺陷或在產(chǎn)品包裝中具有缺陷的產(chǎn)品，例如，具有泄漏內(nèi)容的穿孔包裝。盡管這些已知的方法是有用的，仍需要用于對物品進行分類的新方法和設(shè)備，特別是用于將物品分類為有缺陷的并識別受到損壞的物品。

發(fā)明內(nèi)容
因此，本發(fā)明的一個目的是提供用于對物品進行分類的新方法。本發(fā)明的另一目的是提供用于將物品分類為缺陷的新方法。本發(fā)明的又一目的是提供用于將物品分類為受到損壞的新方法。本發(fā)明的又一目的是提供用于對物品進行分類的新設(shè)備。本發(fā)明的又一目的是提供適于使用本發(fā)明的方法和設(shè)備進行分類的物品。一個或多個這些或其它目的可通過以下來實現(xiàn)在物品的至少一個表面上至少部分涂覆至少一個條形碼；(b)利用至少一個與涂覆在物品上的條形碼類型可檢測兼容的對應(yīng)條形碼檢測器掃描條形碼；(c)確定條形碼是否被條形碼檢測器讀??；和(d)基于至少一個不能被相應(yīng)條形碼檢測器讀取的條形碼對物品進行分類。在優(yōu)選實施方式中，如果物品上的條形碼不能被相應(yīng)條形碼檢測器讀取，將物品分類為不合要求、有缺陷或被損壞。在一些優(yōu)選實施方式中，在物品上的條形碼不能被讀取時，相比于多個相似的物品，將物品分類為有缺陷的，例如在高速、自動化的生產(chǎn)線上識別缺陷物品。對本領(lǐng)域技術(shù)人員來說，本發(fā)明其它的和進一步的目的、特征和優(yōu)點會更明顯。


圖I描述了本發(fā)明使用條形碼對物品進行分類的方法的示意性流圖。圖2描述了本發(fā)明使用條形碼將物品分類為有缺陷的或受到損壞的方法的示意性流圖。
具體實施例方式定義
術(shù)語“可視”意味著能夠通過典型的人眼進行檢測，不需要任何設(shè)備或其它手段的幫助。術(shù)語“不可視”意味著沒有任何設(shè)備或其它手段的幫助，不能通過典型的人眼進行檢測。術(shù)語“涂覆”意味著印、貼或其它方式將條形碼放置在物品上，從而其可由條形碼檢測器讀取。術(shù)語“有缺陷”意味著在外形或功能上有缺陷。術(shù)語“受到損害”意味著通過改變其結(jié)構(gòu)或組成，使得物品變得不合要求、有害或者危險。如在這里所使用的，這里以簡化的方式使用范圍，從而避免不得不列出并描述范圍內(nèi)的每一個值。在合適的情況下，可將范圍內(nèi)的任意合適的值選擇為范圍的上限值、下限值或終點。如在這里所使用的，詞的單數(shù)形式包括復數(shù)形式，反之亦然，除非上下文明確規(guī)定。從而，涉及的“一種”、“一個”等通常包括各術(shù)語的復數(shù)形式。例如，涉及的“一個物品”、“ 一個方法”或“ 一個設(shè)備”包括多個這樣的“物品”、“方法”或“設(shè)備”。相似的，將詞“包含”、“包含(復數(shù))”、“正包含”包括性地進行解釋，而不是排他性地進行解釋。同樣，應(yīng)該將術(shù)語“包括”、“正包括”和“或”全部解釋為包括，除非上下文明確禁止。相似的，術(shù)語“實施例”(特別是跟隨有一列術(shù)語時)僅僅是示例性和解釋性的，不應(yīng)被認為是排他性的或全面性的。這里公開的方法、組成和其它優(yōu)勢不局限于這里描述的特定方法、協(xié)議和反應(yīng)物，是因為它們可以變化，這是本領(lǐng)域技術(shù)人員可以理解的。此外，這里使用的方法僅為了描述特定的實施方式，并不意在也不會對所公開或所要求保護的范圍進行限制。除非特別定義，在本發(fā)明領(lǐng)域或使用術(shù)語的領(lǐng)域中，所有技術(shù)和科學術(shù)語、現(xiàn)有技術(shù)的術(shù)語、這里使用的縮寫具有本領(lǐng)域普通技術(shù)人員通常理解的含義。盡管在本發(fā)明的實現(xiàn)中可使用與這里所描述的相似或等效的任意組成、方法、制造步驟、或其它手段或材料，這里描述優(yōu)選的組成、方法、制造步驟、或其它手段或材料。根據(jù)有關(guān)法律規(guī)定，將這里引用或參考的所有專利、專利申請、公開物、技術(shù)和/或?qū)W術(shù)文章以及其它參考文獻的全部內(nèi)容引入本文。對這些參考文獻的討論僅意在概括從中得到的結(jié)論。并不承認任何這樣的專利、專利申請、公開物或參考文獻、或其任意部分是相關(guān)、重要的或是現(xiàn)有技術(shù)。特別保留質(zhì)疑任何聲稱這樣的專利、專利申請、公開物或參考文獻、或其任意部分是相關(guān)、重要的或是現(xiàn)有技術(shù)的精確性和確切性的權(quán)利。本發(fā)明在一個方面，本發(fā)明提供用于對物品進行分類的方法。該方法包括以下步驟(a)在包裝的至少一個表面上至少部分涂覆至少一個條形碼；(b)利用至少一個相應(yīng)的條形碼檢測器掃描條形碼，其中條形碼檢測器與涂覆在包裝的條形碼類型可檢測地兼容；(C)確定是否條形碼被條形碼檢測器讀取；和(d)基于至少一個不能被相應(yīng)條形碼檢測器讀取的條形碼對物品進行分類。在另一方面，本發(fā)明提供用于從多個物品中對物品進行分類的方法。該方法包括以下步驟(a)在多個包裝的每個包裝的至少一個表面上至少部分涂覆至少一個條形碼；(b)利用至少一個相應(yīng)的條形碼檢測器掃描多個包裝中的每個包裝上的至少一個條形碼，其中條形碼檢測器與涂覆在包裝上的條形碼類型可檢測地兼容；(c)確定是否條形碼被條形碼檢測器讀取；和(d)基于至少一個不能被相應(yīng)條形碼檢測器讀取的條形碼，在多個物品中對物品進行分類。本發(fā)明基于發(fā)現(xiàn)物品上的一個或多個條形碼可用于以二元方式對單一物品進行分類、或在多個物品中對物品進行分類，也就是，將條形碼可讀的那些物品與那些條形碼不能讀取的物品區(qū)分開。在一個實施方式中，該方法用于根據(jù)條形碼是否可讀將物品分類為合乎要求或不合要求，例如，如果條形碼不可讀，物品是不合要求的。在另一實施方式中，該方法用于根據(jù)條形碼的可讀性將物品分類為有缺陷的。在另一實施方式中，該方法用于根據(jù)條形碼的可讀性將物品分類為受損壞的。在一些實施方式中，如果條形碼不可讀，將物品分類為合乎要求的、無缺陷或未受損壞的。在優(yōu)選實施方式中，如果條形碼不可讀，將物品分類為不合要求、有缺陷或受損的。在本發(fā)明中使用的條形碼可以是能夠被條形碼檢測器讀取的任意條形碼，其中條形碼檢測器與用于創(chuàng)建條形碼的材料兼容。墨水和其它適于創(chuàng)建條形碼的材料是本領(lǐng)域所公知的。任何不可視的墨水或其它材料適于創(chuàng)建不可視條形碼。例如，不可視但利用紅外檢測器看到的材料可用于將條形碼涂覆到物品上。從而，根據(jù)本發(fā)明，不能被消費者看到的條形碼可用于對物品進行分類。在優(yōu)選實施方式中，將不可視條形碼涂覆到物品的大部分表面區(qū)域中。如果在制造或處理中物品泄漏或受損，泄漏的材料會使條形碼模糊，從而不能讀取；從而將物品分類為不合要求或有缺陷。如果條形碼可讀，將物品分類為合乎要求。當消費者得到合乎要求的物品時，不可視的條形碼不合影響物品的外觀，即使將條形碼涂覆在物品的標記上。在一個實施方式中，本發(fā)明提供一種使用一維(I-D)條形碼對物品進行分類的方法。I-D條形碼可以是可視或不可視的。優(yōu)選地，I-D條形碼是不可視的條形碼。I-D條形碼是現(xiàn)有技術(shù)中公知的。在另一實施方式中，本發(fā)明提供一種使用二維(2-D)條形碼對物品進行分類的方 法。2-D條形碼可以是可視或不可視的。優(yōu)選地，2-D條形碼是不可視的條形碼。2-D條形碼是現(xiàn)有技術(shù)中公知的。例如，第7，478，746號美國專利公開了二維條形碼和產(chǎn)生這樣的碼并對其進行解碼的方法。在另一實施方式中，本發(fā)明提供一種使用三維(3-D)條形碼對物品進行分類的方法。3-D條形碼可以是可視或不可視的。優(yōu)選地，3-D條形碼是不可視的條形碼。3-D條形碼是現(xiàn)有技術(shù)中公知的。例如，US20070125861公開了具有三維信息的條形碼。對于本發(fā)明，I-D條形碼、2-D條形碼、3-D條形碼被認為是不同類型的條形碼。此夕卜，如果在物品上呈現(xiàn)可視I-D條形碼，其優(yōu)選地攜帶有在物品上不可視的I-D條形碼、2-D條形碼或3-D條形碼的至少一個其它條形碼。在各種實施方式中，當物品包括多于一個條形碼時，條形碼可以是全部是同一類型，也就是，全部條形碼可以是1-D、或全部條形碼可以是2-D、或全部條形碼可以是3-D。在另一實施方式中，物品上的至少兩個條形碼是不同類型的。在另一實施方式中，無論是相同類型或是不同類型，所有條形碼都是可視的。通常，物品上的所有條形碼不都是I-D條形碼和可視條形碼。在另一實施方式中，無論是相同類型或不同類型，所有條形碼都是可視的。 在本發(fā)明中包括的條形碼的任意組合包括可視、不可視、1-D、2-D或3-D。在物品的至少一個表面上涂覆條形碼。在一個實施方式中，在物品的多于一個的表面上涂覆條形碼。在另一實施方式中，在物品的所有表面上涂覆條形碼。只要條形碼在正常條件下可由相應(yīng)檢測器讀取(例如，在物品沒有缺陷或受損時)，條形碼可覆蓋物品表面的任意大小。通常，條形碼覆蓋物品的表面積從大約1%至大約100%，優(yōu)選地從大約5%至大約95%，更優(yōu)選地從大約10%至大約80%。在各種實施方式中，條形碼覆蓋物品表面的表面積為從1%至100%之間的任意百分比。例如，覆蓋表面可以是物品表面的表面積的5、10、20、30、40、50、60、70、80、或90%，或者其間的任意數(shù)量，并以大約1%的幅度增加。術(shù)語“覆蓋”意味著包括在條形碼設(shè)計之間可能的空區(qū)域。如果條形碼不可視，其可以在物品現(xiàn)有的與物品相關(guān)聯(lián)的標記上面。此外或可替代的，如果標記不會使條形碼模糊并不妨礙讀取條形碼，條形碼可在與物品相關(guān)聯(lián)的標記下面。此外或可替代的，條形碼以允許按希望的方式讀取條形碼的方式，可同與物品相關(guān)聯(lián)的標記混合。在一個實施方式上，由條形碼檢測器使用不同輻射讀取的兩個或多個條形碼可用于對物品進行分類。這允許條形碼相互覆蓋，例如，一個條形碼可視，不可視條形碼涂覆在可視條形碼的上面。相似的，可涂覆兩個不可視條形碼，從而一個條形碼與另一個條形碼部分或全部重疊，每個條形碼可由檢測不同輻射的不同條形碼檢測器檢測。在設(shè)計分類系統(tǒng)中，使用檢測不同輻射的不同檢測器會給用戶提供靈活性，例如，可根據(jù)物品的不同特性同時對物品進行分類。根據(jù)本發(fā)明進行分類的物品是能夠涂覆這里描述的一個或多個條形碼、并在條形碼模糊或不模糊(換句話說是不可讀)時能夠進行分類的任意物品。物品幾乎可以是任何東西，例如工具、玩具、包裝、盒子、鞋、運動裝備等。在各種實施方式中，物品是產(chǎn)品、設(shè)備、包裝、標簽、或者其組合。例如，物品可以是罐、瓶、袋、盒、包、盤、管、套筒、塑料包裝、箔包裝、蠟紙包裝、或相似的物品。在優(yōu)選的實施方式中，物品是使用生產(chǎn)線、特別是高速生產(chǎn)線制造的物品，其中不需要人工檢測識別有缺陷的物品。在一個實施方式中，物品是包裝，例如塑料包裝、箔包裝、或包括食品和飲料(例如，濕寵物食品)的袋子。典型地，物品是被認為是有缺陷的密封包裝，其中內(nèi)容可從包裝中泄漏出，例如食品的包裝，特別是潮濕或粘性的食品。本領(lǐng)域技術(shù)人員可識別許多這樣的物品。
在從多個物品中對物品進行分類時，物品可以是相同或不同的。優(yōu)選地，物品是相同的，例如，包括在生產(chǎn)線上制造的相同產(chǎn)品的理想包裝。在各種實施方式中，將條形碼涂覆在包括產(chǎn)品(例如，濕寵物食品或飲料)的容器或包裝上。在其它實施方式中，將條形碼涂覆在附加在物品上的標簽上，例如，金槍魚袋或罐頭上的標簽。當物品是標簽時，標簽自身可能是有缺陷的，例如，因為其被撕爛?？芍匦绿幚砭哂袠撕灥漠a(chǎn)品以應(yīng)用可讀取的標簽。典型地，將標簽附在另一物品上，并根據(jù)標簽上條形碼的可讀性對物品進行分類，例如，在其內(nèi)容泄漏并使標簽?zāi)：龝r，從而使條形碼模糊，可將物品分類為有缺陷的。條形碼可利用任何適用于條形碼的輻射進行檢測。通常，用于檢測條形碼的輻射頻譜包括這些從射頻波到X射線的波長。典型地，條形碼可利用可視輻射或諸如紅外、紫外或微波輻射的不可視輻射進行檢測。當條形碼是不可視的，用于檢測條形碼的輻射不是通過典型的人眼可檢測的輻射。條形碼檢測器是本領(lǐng)域技術(shù)人員已知的任何標準檢測器?？蓪z測器固定在一個 位置上，從而檢測器在一個物品可能通過的方向上發(fā)送輻射?？梢苿拥毓潭z測器，從而在需要時可將其移動到新位置。檢測器還可以是手持檢測器。例如，US7546953公開了一種用于安裝手持條形碼掃描儀的系統(tǒng)。US7530494公開了一種用于讀取條形碼的多功能掃描儀。US7380719公開了具有可配置視頻模式的條形碼掃描儀。這些現(xiàn)有技術(shù)中已知的這些和其它檢測器或掃描儀允許對垂直、水平、對角線或以任意方向放置的物品進行分類。圖I描述了用于對物品進行分類的示意性處理。在步驟1，在物品的至少一個表面上，至少部分地，給物品涂覆至少一個條形碼。物品可以被完全涂覆或?qū)嵸|(zhì)上完成涂覆?？梢酝扛参锲返囊粋€或多個表面。用于將條形碼印制、應(yīng)用、或涂覆到物品上的方法、設(shè)備和技術(shù)是本領(lǐng)域技術(shù)人員所公知的。在步驟2中，將包括至少一個條形碼的物品放置在來自照射源(條形碼檢測器)的照射范圍內(nèi)，其中照射源與條形碼可檢測地兼容。術(shù)語“可檢測地兼容”意味著放射檢測器能夠讀取條形碼。換句話說，本質(zhì)上僅通過特定類型的照射(例如，照射的特定波長范圍)讀取條形碼。因此，如果由于使用不兼容的條形碼檢測器，不能讀取物品的至少一個條形碼，則不能對物品進行分類。從而，在步驟2中，將物品暴露在這樣的照射下。條形碼檢測器掃描條形碼。可以有一個或多個串聯(lián)或相互并聯(lián)的條形碼檢測器。并聯(lián)放置意味著條形碼檢測器實質(zhì)上同時掃描物品。例如，在一個實施方式中，可將條形碼檢測器并排放置，或者將條形碼檢測器在繞著物品或多個物品移動的軸向方向的圓周上以一個角度分隔開。然而，這不意味著如果使用多個條形碼檢測器，所有的條形碼檢測器必須與進行分類的物品等間距地放置。可以將條形碼檢測器與進行分類的物品等間距的放置，或者可以將條形碼檢測器與進行分類的物品不等間距的放置。在另一實施方式中，可放置兩個條形碼檢測器，從而每個檢測器掃描物品不同的表面。并且，每個條形碼檢測器可讀取物品上相同的條形碼或不同的條形碼。假設(shè)僅有一個條形碼檢測器掃描物品，步驟3將從事于是否條形碼被條形碼檢測器讀取，也就是，步驟3考慮一個二元選項。如果條形碼被條形碼檢測器成功讀取，則將物品分類為類型“A” ；如果檢測器未能讀取條形碼，則將物品分類為類型“B”?！癆”或“B”是對物品的預定分類。例如，分類“A”可意味著物品對應(yīng)于其標記的描述；分類“B”可意味著物品不對應(yīng)于描述，應(yīng)當將其排除、修理或丟棄?；蛘撸诸悺癆”可意味著物品可以較高的價格銷售，而分類“B”可意味著物品可以較低的價格銷售。用另一種方式來說，分類“A”和“分類B”可具有直接相反的含義。分類“A”和分類“B”還可具有不直接相反但不同的含義?；緶蕜t在于分類“A”和分類“B”必須具有相互不同的含義。例如，可將沒有缺陷的完整包裝分類為A ;而將具有允許其包含物泄露并使條形碼模糊的缺陷的包裝分類為B。在優(yōu)選實施方式中，用于獨自地或從多個物品中，將物品分類為有缺陷或受到損壞的方法是有用的，例如，在產(chǎn)品中或包裝生產(chǎn)線上識別有缺陷的物品。例如，可將條形碼放置在密封的包裝上，從而如果包裝被打開，條形碼會受到影響。如果包裝被打開或再次封閉，條形碼很有可能是對不齊的，從而不可讀取。在掃描條形碼時，將不能讀取條形碼。其結(jié)果是，將包裝分類為被損壞。這對于在銷售點識別被損壞的產(chǎn)品(例如非處方藥或食品)是有用的。在優(yōu)選實施方式中，將不可視的2-D條形碼涂覆在非處方藥包裝上，在結(jié)帳柜臺掃描該條形碼。如果條形碼不可讀，則將包裝分類為被損壞，并不將該包裝賣給消費者。在一個實施方式中，使用用于從多個產(chǎn)品或產(chǎn)品包裝中識別有缺陷的產(chǎn)品或產(chǎn)品包裝(例如，連續(xù)生產(chǎn)線上的缺陷食品包裝)的方法。具體的，本發(fā)明提供用于檢測包裝(例如阻礙讀取包裝上條形碼的包裝)上諸如穿孔、撕爛、皺折、洞、或其它這種偏差的缺陷的方法。本發(fā)明特別用于在包裝內(nèi)容已經(jīng)從包裝中泄露出來并妨礙讀取條形碼時檢測缺陷包裝。然而，在該上下文中，術(shù)語“缺陷”意味著通過其相應(yīng)的條形碼檢測器，包裝上的條形碼缺乏可讀性。通常，這些缺陷表示包裝難以處理、外表不合要求、或者包裝內(nèi)容是不可使用或?qū)⒆兂刹豢墒褂茫绫黄茐?。該實施方式的典型方法包括以下步驟(a)從多個包裝的每個包裝的至少一個表面上至少部分涂覆至少一個條形碼；(b)利用至少一個相應(yīng)的條形碼檢測器掃描每個包裝上的至少一個條形碼，其中條形碼檢測器與應(yīng)用于包裝的條形碼類型可檢測地兼容；(C)在擁有條形碼的多個包裝中識別不能被相應(yīng)條形碼檢測器讀取的任意包裝，并且是可選的，(d)將識別的包裝與多個包裝區(qū)分開。典型地，包裝是包括產(chǎn)品的包裝袋，例如，諸如寵物食品的食品或諸如一袋果汁的飲料。該實施方式是基于發(fā)現(xiàn)包裝上的條形碼可用于對包裝的缺陷進行評估。當可讀取條形碼時，可視為包裝沒有缺陷。當不能讀取條形碼時，可視為包裝有缺陷。例如，如果具有條形碼的包括液體的包裝是有缺陷的，液體從包裝中泄漏出來并使條形碼的部分或全部模糊。在嘗試讀取條形碼時，條形碼不可讀取。從而視為包裝是有缺陷的。從而可以拋棄、進一步檢查并拋棄、或進一步檢查并重新使用，例如，重新插入到生產(chǎn)線中。相同的原理可應(yīng)用于已經(jīng)被破壞的包裝或其它物品。條形碼可以是可視的和/或不可視的，并可以是這里描述的1-D、2-D或3-D條形碼。相似的，如這里所述，條形碼覆蓋物品。在各種實施方式中，條形碼覆蓋(I)全部包裝；(2)包裝的一側(cè)；(3)包裝一側(cè)的一部分，或(4)統(tǒng)計上容易包括缺陷或統(tǒng)計上容易被損壞的部分，例如蓋子、磨損線、撕裂線。在一個實施方式中，該方法用于在多個包裝中識別缺陷包裝，例如包含液體或粘性產(chǎn)品的包裝，例如牛奶、飲料、肉湯、或濕的寵物食品。在該實施方式中，該方法包括以下步驟(a)從多個包裝的每個包裝的至少一個表面上至少部分涂覆至少一個條形碼；(b)利用至少一個相應(yīng)的條形碼檢測器掃描每個包裝上的至少一個條形碼，其中條形碼檢測器與 應(yīng)用于包裝的條形碼類型可檢測地兼容；(C)在擁有條形碼的多個包裝中識別不能被相應(yīng)條形碼檢測器讀取的任意包裝，并且是可選的，(d)將識別的包裝與多個包裝區(qū)分開。
通常，該方法通過使用用于在連續(xù)產(chǎn)品線上的多個包裝中識別缺陷包裝的一個或多個設(shè)備，并通過使用涂覆有至少一個條形碼的包裝來實現(xiàn)，其中在利用相應(yīng)條形碼檢測器進行掃描時，如果在包裝中存在缺陷，則不能讀取條形碼。在一個實施方式中，將條形碼放置在非?？拷b的區(qū)域，其中包裝可由消費者打開。在另一實施方式中，將條形碼放置在非?？拷b在生成過程中形成的一個或多個接縫。通常，包裝更容易在接縫附近村莊缺陷，或者在接縫處包裝會被打開。相同的推理可應(yīng)用于任意相似的物品。圖2描述了用于識別有缺陷產(chǎn)品的示意性處理。在步驟1，在包裝的至少一個表面上給包裝至少部分涂覆至少一個條形碼。包裝可以是全部涂覆或者實質(zhì)上全部涂覆?？赏扛舶b的一個或多個表面。在步驟2中，將包括至少一個條形碼的包裝放置在與條形碼可檢測兼容的照射源(條形碼檢測器)的直接照射下。用另一種方式說，條形碼僅可通過特定類型的照射(例如，照射的特定波長范圍)讀取。從而，包裝暴露在這樣的照射下。條形碼檢測器掃描包裝上 的條形碼?？梢杂幸粋€或多個串聯(lián)或相互并聯(lián)的條形碼檢測器。并聯(lián)放置意味著條形碼檢測器實質(zhì)上同時掃描物品。例如，在一個實施方式中，可將條形碼檢測器并排放置，或者將條形碼檢測器在繞著物品或多個物品移動的軸向方向的圓周上以一個角度分隔開。然而，這不意味著如果使用多個條形碼檢測器，所有的條形碼檢測器必須與進行分類的物品等間距地放置?？梢詫l形碼檢測器與進行分類的物品等間距的放置，或者可以將條形碼檢測器與進行分類的物品不等間距的放置。在另一實施方式中，可放置兩個條形碼檢測器，從而每個檢測器掃描物品不同的表面。并且，每個條形碼檢測器可讀取物品上相同的條形碼或不同的條形碼。僅假設(shè)一個條形碼檢測器掃描包裝，步驟3將從事于是否條形碼被條形碼檢測器讀取，也就是，步驟3考慮一個二元選項如果條形碼被條形碼檢測器成功讀取，則將物品視為合乎要求，并可能沒有任何缺陷；另一方面，如果檢測器未能讀取條形碼，則將物品視為不合要求。由于缺陷呈現(xiàn)在包裝上，因此可能不能讀取包裝上的條形碼。事實上，故障可呈現(xiàn)在包裝上，也許不呈現(xiàn)在包裝上。然而，如果不能讀取包裝上的條形碼，很有可能缺陷呈現(xiàn)在包裝上。用另一種方式說，通過本發(fā)明的處理，可以不用識別所有缺陷，同時，識別為不合要求的所有包裝可能沒有缺陷。使用本發(fā)明的方法基于二元方式的條形碼可讀性或不可讀性對物品進行分類。然而，條形碼自身可包括有用的任意類型的信息，例如物品類型、物品價格、物品的制造時間、物品的到期時間、物品的來源等。在另一方面，本發(fā)明提供適于將物品從多個物品中進行分類的設(shè)備。設(shè)備包括(a)用于多個物品的連續(xù)生產(chǎn)線；(b)附著在連續(xù)生產(chǎn)線上的至少一個條形碼檢測器，從而來自至少一個條形碼檢測器的照射入射到連續(xù)生產(chǎn)線上多個物品中的至少一個物品上；和(C)下列元件中的至少一個(i)用于從多個物品中除去不能被至少一個條形碼檢測器讀取的物品的去除元件；(ii)用于檢查不能由至少一個條形碼讀取的物品、用于識別缺陷的檢查元件；(iii)用于丟棄第(ii)項中物品的丟棄元件；(iv)用于將第(ii)項中的物品重新處理成連續(xù)生產(chǎn)線上的物品的重新處理元件；和(V)用于將第(iii)項中的物品重新插入到連續(xù)生產(chǎn)線的重新插入元件。在優(yōu)選實施方式中，物品是優(yōu)選地包括諸如濕寵物食品的食品物品。在一個實施方式中，將設(shè)備合并到物品生產(chǎn)線中。在另一實施例中，生產(chǎn)線是自動化的和/或高速的生產(chǎn)線。在另一方面，本發(fā)明提供適于使用條形碼進行分類的物品。物品包括這里描述的一個或多個不可視條形碼。在一個實施方式中，物品進一步包括這里所述的一個或多個可視的條形碼。在各種實施方式中，物品是這里描述的產(chǎn)品、設(shè)備、包裝、標簽或其組合。在優(yōu)選實施方式中，物品是包含有諸如液體或粘性產(chǎn)品的產(chǎn)品包裝。在優(yōu)選實施方式中，物品是諸如包括濕寵物食品的包裝或袋的包裝。濕寵物食品通常具有粘性肉湯或相似產(chǎn)品，如果包裝不適當?shù)胤庋b或無意被穿孔，粘性肉湯或相似產(chǎn)品從包裝中泄漏。泄漏的肉湯會使條形碼的全部或部分模糊。如果條形碼覆蓋包含濕寵物食品的包裝的大部分時，任何泄漏都有可能使條形碼模糊，妨礙條形碼被正確讀取，并很有可能將包裝分類為由缺陷的。在另一方面，本發(fā)明提供用本發(fā)明的方法或設(shè)備進行分類的一個或多個物品。在另一方面，本發(fā)明提供用于提供相關(guān)信息、或提供一個或多個用于(I)對物品進行分類和(2)從多個物品中對物品進行分類的指令的手段，其中通過(a)在包裝的至少 一個表面上至少部分涂覆至少一個條形碼，(b)利用至少一個相應(yīng)的條形碼檢測器掃描條形碼，其中條形碼檢測器與涂覆在包裝的條形碼類型可檢測地兼容，(C)確定是否條形碼被條形碼檢測器讀取，和(d)基于至少一個不能被相應(yīng)條形碼檢測器讀取的條形碼對物品進行分類，以對物品進行分類；通過(a)在多個包裝的每個包裝的至少一個表面上至少部分涂覆至少一個條形碼，(b)利用至少一個相應(yīng)的條形碼檢測器掃描多個包裝中的每個包裝上的至少一個條形碼，其中條形碼檢測器與涂覆在包裝上的條形碼類型可檢測地兼容，(C)確定是否條形碼可被條形碼檢測器讀取，和(d)基于至少一個不能被相應(yīng)條形碼檢測器讀取的條形碼，在多個物品中對物品進行分類，從而從多個物品中對物品進行分類。手段包括含有信息或指令的文件、數(shù)字存儲媒體、光學存儲媒體、音頻演示、或視頻演示。在特定實施方式中，通信手段是包含這樣的信息或指令的顯示網(wǎng)站、視覺顯示、廣告亭、小冊子、產(chǎn)品標簽、產(chǎn)品說明書、廣告、傳單、公告、錄音帶、錄像帶、DVD、CD-ROM、計算機可讀芯片、計算機可讀卡、計算機可讀磁盤、計算機存儲器、或其組合。有用信息包括以下內(nèi)容中的一個或多個(I)用于將不可視條形碼應(yīng)用于物品的方法和技術(shù)，(2)條形碼的類型和特征，和(3)如果對本發(fā)明及其使用有疑問時使用的聯(lián)系信息。
實施例通過下列實施例可以對本發(fā)明作進一步解釋，盡管可以理解的是，包括的這些實施例僅用于解釋，并不意味著對本發(fā)明的范圍進行限制，除非進行明確指示。實施例I為了確定在和沒有缺陷或沒有被損壞的物品進行比較時，是否能夠?qū)哂腥毕莼蛞呀?jīng)被損壞的物品進行分類，在袋子的實質(zhì)上全部的表面上，給袋子印制2-D條形碼。2-D條形碼對人眼來說是不可視的；在不可視光下2-D條形碼是可視的。按下列方式產(chǎn)生洞、皺折、切口或產(chǎn)品泄漏形式的缺陷(或損傷)2個袋子未被改變；2個袋子包含長度大約為0. 5英寸的切口 ；2個袋子包含直徑大約為0. I英寸的洞；
2個袋子包含的產(chǎn)品在袋子上覆蓋有直徑大約為0. I英寸的污點；和2個袋子包含長度大約為1-3英寸的皺折。使用合適的條形碼讀取器對全部袋子進行掃描。結(jié)果如表I所示。表I
權(quán)利要求
1.一種用于對物品進行分類的方法，包括以下步驟(a)在包裝的至少一個表面上至少部分涂覆至少一個條形碼；(b)利用至少一個相應(yīng)的條形碼檢測器掃描條形碼，其中條形碼檢測器與涂覆在包裝的條形碼類型可檢測地兼容；(c)確定條形碼是否被條形碼檢測器讀??；和(d)基于至少一個不能被相應(yīng)條形碼檢測器讀取的條形碼對物品進行分類。
2.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中如果通過相應(yīng)條形碼檢測器不能讀取條形碼，將物品分類為合乎要求。
3.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中如果通過相應(yīng)條形碼檢測器不能讀取條形碼，將物品分類為不合要求。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的方法，其中將不合要求的物品分類為有缺陷。
5.根據(jù)權(quán)利要求3所述的方法，其中將不合要求的物品分類為被損壞。
6.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中在多個物品中對物品進行分類。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的方法，其中在多個物品中，將多個物品中的一個物品分類為彼此不同的物品，其中通過相應(yīng)條形碼檢測器讀取一個物品上的條形碼，并且其中通過相應(yīng)條形碼檢測器不能讀取其它物品上的條形碼。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，其中在通過相應(yīng)條形碼檢測器讀取一個物品的條形碼時，將其分類為合乎要求的，在通過相應(yīng)條形碼檢測器不能讀取其它物品的條形碼時，將其分類為不合要求的。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的方法，其中將不合要求的物品分類為有缺陷。
10.根據(jù)權(quán)利要求8所述的方法，其中將不合要求的物品分類為被損壞。
11.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中條形碼是不可視條形碼、可視條形碼、或者其結(jié)八口 ο
12.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中條形碼是一維(I-D)條形碼、二維(2-D)條形碼、三維(3-D)條形碼、或者其結(jié)合。
13.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中條形碼是I-D不可視條形碼、2-D可視條形碼、2-D不可視條形碼、三維(3-D)可視條形碼、3-D不可視條形碼、或者其結(jié)合。
14.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中條形碼覆蓋物品的至少一個表面。
15.根據(jù)權(quán)利要求14所述的方法，其中條形碼覆蓋至少一個表面的大約1%至大約100%的表面積。
16.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中條形碼是不可視的，以及將條形碼涂覆在物品上的物品已有標記的上方。
17.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中物品是產(chǎn)品、設(shè)備、包裝、標簽、或者其結(jié)合。
18.根據(jù)權(quán)利要求17所述的方法，其中物品是罐、瓶、袋、盒、包、盤、管或套筒。
19.根據(jù)權(quán)利要求17所述的方法，其中物品是濕寵物食品的包裝。
20.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中使用波長從射頻到X射線的范圍內(nèi)選擇的輻射可檢測條形碼。
21.根據(jù)權(quán)利要求20所述的方法，其中輻射是可視輻射輻射、紅外輻射、紫外輻射、微波輻射、或其任意組合。
22.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中條形碼檢測器是手持條形碼檢測器。
23.根據(jù)權(quán)利要求6所述的方法，其中將條形碼檢測器集成到連續(xù)生產(chǎn)線中。
24.一種用于從多個物品中對物品進行分類的方法，包括以下步驟(a)在多個包裝的每個包裝的至少一個表面上至少部分涂覆至少一個條形碼；(b)利用至少一個相應(yīng)的條形碼檢測器掃描多個包裝中的每個包裝上的至少一個條形碼，其中條形碼檢測器與涂覆在包裝上的條形碼類型可檢測地兼容；(c)確定是否條形碼被條形碼檢測器讀?。缓?d)基于至少一個不能被相應(yīng)條形碼檢測器讀取的條形碼，在多個物品中對物品進行分類。
25.根據(jù)權(quán)利要求24所述的方法，其中如果通過相應(yīng)條形碼檢測器不能讀取條形碼，將物品分類為合乎要求。
26.根據(jù)權(quán)利要求24所述的方法，其中如果通過相應(yīng)條形碼檢測器不能讀取條形碼，將物品分類為不合要求。
27.根據(jù)權(quán)利要求26所述的方法，其中將不合要求的物品分類為有缺陷。
28.根據(jù)權(quán)利要求26所述的方法，其中將不合要求的物品分類為被損壞。
29.根據(jù)權(quán)利要求24所述的方法，其中在通過相應(yīng)條形碼檢測器讀取一個物品的條形碼時，將其分類為合乎要求的，在通過相應(yīng)條形碼檢測器不能讀取其它物品的條形碼時，將其分類為不合要求的。
30.根據(jù)權(quán)利要求29所述的方法，其中將不合要求的物品分類為有缺陷。
31.根據(jù)權(quán)利要求29所述的方法，其中將不合要求的物品分類為被損壞。
32.根據(jù)權(quán)利要求24所述的方法，其中條形碼是不可視條形碼、可視條形碼、或者其結(jié)合o
33.根據(jù)權(quán)利要求24所述的方法，其中條形碼是一維(I-D)條形碼、二維(2-D)條形碼、三維(3-D)條形碼、或者其結(jié)合。
34.根據(jù)權(quán)利要求24所述的方法，其中條形碼是I-D不可視條形碼、2-D可視條形碼、2-D不可視條形碼、3-D可視條形碼、3-D不可視條形碼、或者其結(jié)合。
35.根據(jù)權(quán)利要求24所述的方法，其中條形碼覆蓋物品的至少一個表面。
36.根據(jù)權(quán)利要求35所述的方法，其中條形碼覆蓋至少一個表面的大約1%至大約100%的表面積。
37.根據(jù)權(quán)利要求24所述的方法，其中條形碼是不可視的，將條形碼涂覆在物品上的物品已有標記上方。
38.根據(jù)權(quán)利要求24所述的方法，其中物品是產(chǎn)品、設(shè)備、包裝、標簽、或者其結(jié)合。
39.根據(jù)權(quán)利要求38所述的方法，其中物品是罐、瓶、袋、盒、包、盤、管或套筒。
40.根據(jù)權(quán)利要求38所述的方法，其中物品是濕寵物食品的包裝。
41.根據(jù)權(quán)利要求24所述的方法，其中使用波長從射頻到X射線的范圍內(nèi)選擇的輻射可檢測條形碼。
42.根據(jù)權(quán)利要求41所述的方法，其中輻射是可視輻射輻射、紅外輻射、紫外輻射、微波輻射、或其任意組合。
43.一種適于從多個物品中對物品進行分類的設(shè)備，包括(a)用于多個物品的連續(xù)生產(chǎn)線；(b)附著在連續(xù)生產(chǎn)線上的至少一個條形碼檢測器，從而來自至少一個條形碼檢測器的照射入射到連續(xù)生產(chǎn)線上多個物品中的至少一個物品上；和(c)下列元件中的至少一個(i)用于從多個物品中除去不能被至少一個條形碼檢測器讀取的物品的去除元件；(ii)用于檢查不能由至少一個條形碼讀取的物品、用于識別缺陷的檢查元件；(iii)用于丟棄第(ii)項中物品的丟棄元件；(iv)用于將第(ii)項中的物品重新處理成連續(xù)生產(chǎn)線上的物品的重新處理元件；和(V)用于將第(iii)項中的物品重新插入到連續(xù)生產(chǎn)線的重新插入元件。
44.根據(jù)權(quán)利要求43所述的設(shè)備，適于對包裝進行分類。
45.根據(jù)權(quán)利要求44所述的設(shè)備，其中包裝包含食品。
46.根據(jù)權(quán)利要求45所述的設(shè)備，其中食品是濕寵物食品。
47.一種適于使用包含一個或多個不可視條形碼的條形碼進行分類的物品。
48.根據(jù)權(quán)利要求47所述的物品，進一步包括一個或多個可視條形碼。
49.根據(jù)權(quán)利要求47所述的物品，涂覆有至少一個條形碼，如果包裝包含缺陷或被損壞，從而妨礙通過相應(yīng)條形碼檢測器讀取條形碼，則相應(yīng)的條形碼檢測器不能讀取至少一個條形碼。
50.使用權(quán)利要求I的方法進行分類的物品。
51.使用權(quán)利要求24的方法進行分類的物品。
52.使用權(quán)利要求43的方法進行分類的物品。
53.一種用于提供相關(guān)信息、或提供以下一個或多個內(nèi)容的指令的手段 (1)通過(a)在包裝的至少一個表面上至少部分涂覆至少一個條形碼，(b)利用至少一個相應(yīng)的條形碼檢測器掃描條形碼，其中條形碼檢測器與涂覆在包裝的條形碼類型可檢測地兼容，(C)確定是否條形碼被條形碼檢測器讀取，和(d)基于至少一個不能被相應(yīng)條形碼檢測器讀取的條形碼對物品進行分類，以對物品進行分類；和 (2)通過(a)在多個包裝的每個包裝的至少一個表面上至少部分涂覆至少一個條形碼，(b)利用至少一個相應(yīng)的條形碼檢測器掃描多個包裝中的每個包裝上的至少一個條形碼，其中條形碼檢測器與涂覆在包裝上的條形碼類型可檢測地兼容，(C)確定是否條形碼可被條形碼檢測器讀取，和(d)基于至少一個不能被相應(yīng)條形碼檢測器讀取的條形碼，在多個物品中對物品進行分類，從而從多個物品中對物品進行分類，手段包括含有信息或指令的文件、數(shù)字存儲媒體、光學存儲媒體、音頻演示、或視頻演示。
54.權(quán)利要求53所述的手段選自于包括顯示網(wǎng)站、視覺顯示廣告亭、小冊子、產(chǎn)品標簽、產(chǎn)品說明書、廣告、傳單、公告、錄音帶、錄像帶、DVD、CD-ROM、計算機可讀芯片、計算機可讀卡、計算機可讀磁盤、USB設(shè)備、防火設(shè)備、計算機存儲器、或其組合的集合。
全文摘要
本發(fā)明提供一種用于對物品進行分類的方法，包括(a)在包裝的至少一個表面上至少部分涂覆至少一個條形碼；(b)利用至少一個相應(yīng)的條形碼檢測器掃描條形碼，其中條形碼檢測器與涂覆在包裝的條形碼類型可檢測地兼容；(c)確定條形碼是否被條形碼檢測器讀??；和(d)基于至少一個不能被相應(yīng)條形碼檢測器讀取的條形碼對物品進行分類。
文檔編號G06K7/10GK102713928SQ201080041306
公開日2012年10月3日 申請日期2010年9月2日 優(yōu)先權(quán)日2009年9月16日
發(fā)明者A·瑪萊爾, F·韋伯, S·沃茨 申請人:雀巢產(chǎn)品技術(shù)援助有限公司