專利名稱：產(chǎn)品輸送系統(tǒng)的制作方法
發(fā)明的領(lǐng)域本發(fā)明涉及產(chǎn)品輸送系統(tǒng)。
發(fā)明的背景目前，一些用戶產(chǎn)品公司(CPC)生產(chǎn)一些快速移動(dòng)的用戶產(chǎn)品，這些用戶產(chǎn)品隨后被包裝在單個(gè)的一次性的小存儲(chǔ)容器中。然后把所說的單個(gè)存儲(chǔ)容器分送到一些零售地點(diǎn)，于是用戶就可以從零售貨架上選購所說的用戶產(chǎn)品，以便后用。
目前的現(xiàn)有技術(shù)具有一些局限性，從而難以以經(jīng)濟(jì)的方式來處理，因此，在后勤和資源方面，對(duì)產(chǎn)品輸送系統(tǒng)有著很大的需求。
發(fā)明概述根據(jù)本發(fā)明，提供了一種產(chǎn)品輸送系統(tǒng)，其中，用戶產(chǎn)品批量地輸送到零售地點(diǎn)；所說的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)包括(i)在一產(chǎn)品生產(chǎn)地點(diǎn)制造和/或混合一種或多種用戶產(chǎn)品；(ii)把所說的一種或多種用戶產(chǎn)品裝入一個(gè)或多個(gè)往返批量運(yùn)輸箱內(nèi)；(iii)所說的一個(gè)或多個(gè)往返批量運(yùn)輸箱被放置到一部或多部托板車上；(iv)把所說的一部或多部托板車運(yùn)輸?shù)搅闶鄣攸c(diǎn)；(v)從所說托板車卸下一個(gè)或多個(gè)所說的往返批量運(yùn)輸箱；(vi)把容放在所說的往返批量運(yùn)輸箱中的用戶產(chǎn)品轉(zhuǎn)移到一些單個(gè)的存儲(chǔ)容器內(nèi)，以便向用戶進(jìn)行零售。
在本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，產(chǎn)品輸送系統(tǒng)可包括一個(gè)位于步驟(iv)之前的可選步驟，在這個(gè)可選的步驟中，所說的一部或多部托板車通過通常的產(chǎn)品分送網(wǎng)絡(luò)被運(yùn)輸。
“通常的產(chǎn)品分送網(wǎng)絡(luò)”的意思是指用戶產(chǎn)品公司的倉庫和/或零售商的區(qū)域分送中心(RDC)。
應(yīng)當(dāng)知道，在通常的產(chǎn)品分送網(wǎng)絡(luò)，可以從所說的托板車上卸下一個(gè)或多個(gè)往返批量運(yùn)輸箱，也可以向所說托板車上增加一個(gè)或多個(gè)往返批量運(yùn)輸箱，或者是，在本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，可以把處于初始狀態(tài)的所說托板車事先運(yùn)輸?shù)搅闶鄣攸c(diǎn)。
還應(yīng)知道，本發(fā)明中的托板車的運(yùn)輸可以利用現(xiàn)有技術(shù)中常用的任何運(yùn)輸方式來進(jìn)行，例如通過海運(yùn)、空運(yùn)、火車運(yùn)輸或公路運(yùn)輸。
本發(fā)明中的往返批量運(yùn)輸箱可以是現(xiàn)有技術(shù)中常用的任何種類的箱。所說的往返批量運(yùn)輸箱可以被模制而成，以便滿足使用者的需要，例如，通過旋轉(zhuǎn)模制或吹制來把所說的往返批量運(yùn)輸箱做成一種適當(dāng)?shù)男螤?。這種往返批量運(yùn)輸箱的大小是不受限制的。在一個(gè)優(yōu)選的實(shí)施例中，所說的往返批量運(yùn)輸箱的容積可達(dá)1000升。
在本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，所說的往返批量運(yùn)輸箱可包括一干裂連接系統(tǒng)(dry break coupling system)。
干裂(固體破碎)連接系統(tǒng)是現(xiàn)有技術(shù)中已知的，它通常被用于釀造行業(yè)。
干裂連接系統(tǒng)確保了產(chǎn)品的整體性，并通過提供一個(gè)封閉的系統(tǒng)來減小偽造產(chǎn)品的可能性。這種系統(tǒng)對(duì)于用戶、零售商以及用戶產(chǎn)品的商標(biāo)所有者是很有利的。
當(dāng)往返批量運(yùn)輸箱到達(dá)零售地點(diǎn)時(shí)，這些箱可以被方便地存儲(chǔ)，直到被需要時(shí)為止。在被需要的那個(gè)時(shí)候，可以把用戶產(chǎn)品從往返批量運(yùn)輸箱轉(zhuǎn)移到一些單個(gè)的存儲(chǔ)容器內(nèi)。
應(yīng)當(dāng)知道，對(duì)于濃縮方式的用戶產(chǎn)品來說，在最終使用這種用戶產(chǎn)品之前需要對(duì)這種濃縮的用戶產(chǎn)品進(jìn)行稀釋，如果利用本發(fā)明的輸送系統(tǒng)來輸送這種濃縮方式的用戶產(chǎn)品，對(duì)于用戶產(chǎn)品公司和零售商來說在成本、效率、空間及后勤方面都能被進(jìn)一步地改善。
在用戶產(chǎn)品公司的倉庫和/或零售商的區(qū)域分送中心(RDC)或象本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中那樣在零售地點(diǎn)，用戶產(chǎn)品可以被重組，并被轉(zhuǎn)移到一些單個(gè)的包裝盒中，每個(gè)單個(gè)的包裝盒都作為通常的分送系統(tǒng)的一部分。
因此，在本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，在步驟(vi)之前具有一個(gè)可選擇的用戶產(chǎn)品重組步驟。
用戶產(chǎn)品從往返批量運(yùn)輸箱到一些單個(gè)的存儲(chǔ)容器的重組和轉(zhuǎn)移可以通過所說地點(diǎn)的工作人員以手工的方式來完成。然而，這種方法在時(shí)間和資源方面效率是很低的。因此，在本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，用戶產(chǎn)品的重組和轉(zhuǎn)移是被自動(dòng)完成的。
應(yīng)當(dāng)知道，象以前在傳統(tǒng)的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)中遇到的那樣，用戶產(chǎn)品的重組和轉(zhuǎn)移會(huì)需要大量的單個(gè)的存儲(chǔ)容器，這樣根據(jù)重組和轉(zhuǎn)移的地點(diǎn)，需要在通常的分送網(wǎng)絡(luò)和/或在零售地點(diǎn)的儲(chǔ)藏室中和店內(nèi)存儲(chǔ)這些單個(gè)的存儲(chǔ)容器。
因此，優(yōu)選地是，保持用戶產(chǎn)品的濃縮形式，并使這種濃縮形式被持續(xù)到產(chǎn)品輸送系統(tǒng)中供應(yīng)鏈的盡可能下部，也就是，使這種濃縮形式持續(xù)到零售地點(diǎn)。
由于在零售地點(diǎn)，空間是非常重要的，因此，特別希望延遲所說的用戶產(chǎn)品向單個(gè)存儲(chǔ)容器的重組和轉(zhuǎn)移，并延遲到用戶購買時(shí)刻或購買之前。通過減小銷售用戶產(chǎn)品所需的零售空間，就可以增大零售商在每平方米零售空間上的經(jīng)濟(jì)收入。在用戶產(chǎn)品公司須向零售商支付零售空間的費(fèi)用的情況下，這有利于零售商，也有利于用戶產(chǎn)品公司。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，用戶產(chǎn)品將被轉(zhuǎn)移，以便可以被重組到自動(dòng)售貨機(jī)中，并從自動(dòng)售貨機(jī)進(jìn)行分配。
應(yīng)當(dāng)知道，用戶產(chǎn)品可以從往返批量運(yùn)輸箱被轉(zhuǎn)移到所說自動(dòng)售貨機(jī)內(nèi)的存儲(chǔ)箱中，例如，通過自動(dòng)售貨機(jī)內(nèi)的一個(gè)泵來進(jìn)行轉(zhuǎn)移，或者，也可以把往返批量運(yùn)輸箱設(shè)計(jì)成可以被容放在自動(dòng)售貨機(jī)內(nèi)。
自動(dòng)售貨機(jī)可以從中分配出各種各樣的產(chǎn)品。
在本發(fā)明中，“自動(dòng)售貨機(jī)”的意思是指一種裝填機(jī)，它可以根據(jù)使用者輸入的一個(gè)或多個(gè)選擇來分配產(chǎn)品。這種系統(tǒng)可以利用硬幣、代幣、卡、或其它適當(dāng)?shù)姆绞絹聿僮鳌?br> 使用自動(dòng)售貨系統(tǒng)可以具有異樣的購物體驗(yàn)。由于本發(fā)明的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)可以使用戶產(chǎn)品公司和零售商都可以享受到節(jié)約成本的好處，因此，就有可能使用戶在這些好處之上也享受到一些好處。于是，本發(fā)明不僅使用戶產(chǎn)品公司和零售商享受到了好處，而且也使用戶享受到了好處。
使用自動(dòng)售貨機(jī)所具有的其它好處包括可以提供更多的用戶信息，例如，利用智能卡技術(shù)以及連接互聯(lián)網(wǎng)來提供信息。此外，還可以從影碟播放機(jī)上獲得銷售點(diǎn)(POS)的廣告信息，并且可以，例如，從互聯(lián)網(wǎng)上下載這些廣告信息。特別優(yōu)選地是，所說的自動(dòng)售貨機(jī)提供了自動(dòng)的存貨控制，從而提高了高效的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)供應(yīng)鏈的響應(yīng)能力，并提高了存貨管理能力。
所說的經(jīng)重組的用戶產(chǎn)品可以被分配到一單個(gè)的存儲(chǔ)容器內(nèi)。
在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，在把用戶產(chǎn)品可選擇地進(jìn)行重組和/或分配到一單個(gè)的存儲(chǔ)容器內(nèi)之前，用戶可以對(duì)用戶產(chǎn)品進(jìn)行定制。
在本發(fā)明中，“定制”的意思是指用戶可以決定產(chǎn)品的精確配制，也就是說，用戶可以從一些組成成分中選擇，然后根據(jù)需要和個(gè)人的喜好來決定一些組成成分的混合。
根據(jù)自動(dòng)售貨機(jī)的精確的零售地點(diǎn)，可以要求用戶在零售地點(diǎn)的結(jié)帳臺(tái)支付，也可以要求用戶把支付款額插入所說的自動(dòng)售貨機(jī)內(nèi)。
可用于本發(fā)明中的所說的存儲(chǔ)容器并不受局限，本領(lǐng)域中任何已知類型的存儲(chǔ)容器都可以被采用。所說的存儲(chǔ)容器優(yōu)選地是一種封閉的容器，例如，具有一底部、周邊側(cè)壁和一頂部的容器。
可以獲得形狀和形式各異的各種符合規(guī)格的存儲(chǔ)容器。這些存儲(chǔ)容器可以由各種部件來組裝而成，并且可以由各種材料來制造。
可以方便地由塑料材料來制造所說的存儲(chǔ)容器。這樣，所說的存儲(chǔ)容器就可以由任何傳統(tǒng)的制造方法來制造，例如，利用擠塑或注射吹模方法來制造。
存儲(chǔ)容器可以具有任何分配、劑量或應(yīng)用特征，或者包括可以以各種方式來分配產(chǎn)品的裝置。
此外，所說的存儲(chǔ)容器可以被設(shè)計(jì)成以手動(dòng)進(jìn)行分配，也可以被設(shè)計(jì)成以動(dòng)力來進(jìn)行分配。
在本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，存儲(chǔ)容器可以被再利用，也就是說，用戶可以起初在零售地點(diǎn)購買這種存儲(chǔ)容器，在使用之后，用戶可以把所說的存儲(chǔ)容器送回到零售地點(diǎn)，以便進(jìn)行再充填；并且可以這樣重復(fù)許多次。
由于存儲(chǔ)容器能被再利用，于是節(jié)約了成本，從而可以使存儲(chǔ)容器具有更多的功能，并在存儲(chǔ)容器的使用壽命期間能保持低成本的競(jìng)爭(zhēng)力。
例如，存儲(chǔ)容器的一些改進(jìn)的功能可包括更好的劑量機(jī)構(gòu)；更容易且更有效率的存儲(chǔ)；更好的處理；更容易從商店運(yùn)輸；提高美觀性；不同的顏色；防止小孩的封閉。
在使用之后，可以把全空的或部分空的往返批量運(yùn)輸箱送回用戶產(chǎn)品生產(chǎn)地點(diǎn)，以便再利用。送回到生產(chǎn)地點(diǎn)的方式可以是直接的送回，也可以是反向的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)，也就是說，通過通常的產(chǎn)品分送網(wǎng)絡(luò)來進(jìn)行送回。
因此，本發(fā)明的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)的特點(diǎn)有批量地輸送濃縮式的用戶產(chǎn)品；產(chǎn)品分配可由用戶確定；往返批量運(yùn)輸箱和存儲(chǔ)容器都可以被再利用；可以大大減小包裝、裝填和分配方面的成本。
本發(fā)明的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)可以被方便地用于把一些快速移動(dòng)(fast-moving)的用戶產(chǎn)品從制造商輸送到用戶?？梢员惠斔偷挠脩舢a(chǎn)品通常包括食品，飲料，諸如洗滌劑的家用產(chǎn)品，汽車產(chǎn)品。
附圖
簡(jiǎn)述下面將參照附圖，并通過實(shí)施例的方式來描述本發(fā)明，本發(fā)明只有一幅附圖，該附圖是產(chǎn)品輸送系統(tǒng)的功能方塊圖。
發(fā)明的詳細(xì)描述在用戶產(chǎn)品的生產(chǎn)地點(diǎn)3，利用本領(lǐng)域中常用的方式在一單元2內(nèi)把一些組成成分進(jìn)行混合，以便制造出一種用戶產(chǎn)品4。
所說的用戶產(chǎn)品4被轉(zhuǎn)移到往返批量運(yùn)輸箱5中，所說的往返批量運(yùn)輸箱具有一干裂連接系統(tǒng)(圖中未示出)，所說的干裂連接系統(tǒng)處于打開狀態(tài)。隨后，所說的干裂連接系統(tǒng)被關(guān)閉，然后把往返批量運(yùn)輸箱5放置到托板車6上。
把承載著一個(gè)或多個(gè)往返批量運(yùn)輸箱5的托板車6運(yùn)輸?shù)剿f用戶產(chǎn)品生產(chǎn)地點(diǎn)1的倉庫位置7，于是，把一部或多部托板車6放置在一運(yùn)輸工具8內(nèi)。
然后，所說的運(yùn)輸工具8通過通常的產(chǎn)品分送網(wǎng)絡(luò)9來運(yùn)輸這些托板車6。所說通常的產(chǎn)品分送網(wǎng)絡(luò)涉及把運(yùn)輸工具8上的所說托板車6從用戶產(chǎn)品公司的倉庫運(yùn)輸?shù)搅闶凵痰膮^(qū)域分送中心11。
然后，利用運(yùn)輸工具8把這些托板車6運(yùn)輸?shù)搅闶鄣攸c(diǎn)13的接收處12。
從運(yùn)輸工具8上卸下這些托板車6，然后利用本領(lǐng)域中常用的方式把這些托板車6轉(zhuǎn)移到零售地點(diǎn)13的存儲(chǔ)處14。
當(dāng)零售商需要時(shí)，可以從存儲(chǔ)地14的托板車6卸下一個(gè)或多個(gè)往返批量運(yùn)輸箱5，然后把所說的一個(gè)或多個(gè)往返批量運(yùn)輸箱運(yùn)輸?shù)揭蛔詣?dòng)售貨機(jī)15。通常利用本領(lǐng)域中常用類型的手推托板車把所說的往返批量運(yùn)輸箱運(yùn)輸?shù)阶詣?dòng)售貨機(jī)15。
往返批量運(yùn)輸箱的干連接系統(tǒng)被打開，然后利用一泵16把用戶產(chǎn)品4泵送到自動(dòng)售貨機(jī)15內(nèi)的一存儲(chǔ)箱17中。
隨后，根據(jù)用戶在自動(dòng)售貨機(jī)控制面板上所輸入的選擇，所說的用戶產(chǎn)品4就可以被一泵18分配到一單獨(dú)的可再利用的存儲(chǔ)容器19內(nèi)。
用戶把所說的可再利用的存儲(chǔ)容器運(yùn)輸?shù)揭挥脩羰褂玫攸c(diǎn)20，例如，運(yùn)輸?shù)接脩舻募抑?，于是，所說的可再利用的存儲(chǔ)容器中的用戶產(chǎn)品4就可以被轉(zhuǎn)移到一使用點(diǎn)21。這個(gè)使用點(diǎn)可以是一件家用裝置，例如，如果所說的用戶產(chǎn)品4是一種家用洗滌劑的話，那么所說的使用點(diǎn)可以是一洗滌機(jī)。
在此強(qiáng)調(diào)指出，上面所描述的步驟的順序可以被改變，例如，可以把承載著一個(gè)或多個(gè)往返批量運(yùn)輸箱5的托板車6從用戶產(chǎn)品生產(chǎn)地點(diǎn)3直接運(yùn)輸?shù)搅闶鄣攸c(diǎn)13，或者利用把那些事實(shí)上未返回到自動(dòng)售貨機(jī)15的一些存儲(chǔ)容器19，以便進(jìn)行再裝填。
權(quán)利要求
1.一種產(chǎn)品輸送系統(tǒng)，其中，用戶產(chǎn)品被批量地輸送到零售地點(diǎn)；所說的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)包括(i)在一產(chǎn)品生產(chǎn)地點(diǎn)制造和/或混合一種或多種用戶產(chǎn)品；(ii)把所說的一種或多種用戶產(chǎn)品裝入往返批量運(yùn)輸箱內(nèi)；(iii)把所說的一個(gè)或多個(gè)往返批量運(yùn)輸箱放置到一部或多部托板車上；(iv)把所說的一部或多部托板車運(yùn)輸?shù)搅闶鄣攸c(diǎn)；(v)從所說的托板車卸下一個(gè)或多個(gè)所說的往返批量運(yùn)輸箱；(vi)把容放在所說的往返批量運(yùn)輸箱中的用戶產(chǎn)品轉(zhuǎn)移到一些單個(gè)的存儲(chǔ)容器內(nèi)，以便向用戶進(jìn)行零售。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)，其中，所說的系統(tǒng)包括一個(gè)位于步驟(iv)之前的可選步驟，在這個(gè)可選的步驟中，所說的一部或多部托板車通過通常的產(chǎn)品分送網(wǎng)絡(luò)被運(yùn)輸。
3.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)，其中，所說的往返運(yùn)輸箱包括一干裂連接系統(tǒng)。
4.根據(jù)權(quán)利要求1至3之一所述的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)，其中，所說的用戶產(chǎn)品是濃縮式的，在最終使用這種產(chǎn)品之前需要對(duì)這種用戶產(chǎn)品進(jìn)行稀釋。
5.根據(jù)權(quán)利要求4所述的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)，其中，所說的系統(tǒng)包括一個(gè)可選的位于步驟(vi)之前的用戶產(chǎn)品重組步驟。
6.根據(jù)權(quán)利要求1至5之一所述的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)，其中，所說的可選的重組和隨后所進(jìn)行的把用戶產(chǎn)品向一些單個(gè)的存儲(chǔ)容器的轉(zhuǎn)移是被自動(dòng)完成的。
7.根據(jù)權(quán)利要求1至6之一所述的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)，其中，用戶產(chǎn)品被轉(zhuǎn)移到，可選擇地被重組在，和從一自動(dòng)售貨機(jī)分配到一些單個(gè)的存儲(chǔ)容器內(nèi)。
8.根據(jù)權(quán)利要求1至7之一所述的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)，其中，用戶產(chǎn)品被轉(zhuǎn)移到一可再利用的單個(gè)的存儲(chǔ)容器內(nèi)。
9.根據(jù)權(quán)利要求1至8之一所述的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)，其中，用戶產(chǎn)品選自食品，飲料，家用產(chǎn)品及汽車產(chǎn)品。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的產(chǎn)品輸送系統(tǒng)，其中，用戶產(chǎn)品是一種家用洗滌劑。
全文摘要
一種產(chǎn)品輸送系統(tǒng)，其中，用戶產(chǎn)品被批量地輸送到零售地點(diǎn)，所說的這種產(chǎn)品輸送系統(tǒng)包括(i)在一產(chǎn)品生產(chǎn)地點(diǎn)(3)制造和/或混合一種或多種用戶產(chǎn)品；(ii)把所說的一種或多種用戶產(chǎn)品(4)裝入往返批量運(yùn)輸箱(5)內(nèi)；(iii)把所說的一個(gè)或多個(gè)往返批量運(yùn)輸箱(5)放置到一部或多部托板車(6)上；(iv)利用運(yùn)輸工具(8)把所說的一部或多部托板車運(yùn)輸?shù)搅闶鄣攸c(diǎn)(13)；(v)從所說的托板車(6)卸下一個(gè)或多個(gè)所說的往返批量運(yùn)輸箱(5)；(vi)把容放在所說的往返批量運(yùn)輸箱(5)中的用戶產(chǎn)品(4)轉(zhuǎn)移到一些單個(gè)的存儲(chǔ)容器(19)內(nèi)，以便向用戶進(jìn)行零售。
文檔編號(hào)G06Q10/00GK1426367SQ01808537
公開日2003年6月25日 申請(qǐng)日期2001年4月24日 優(yōu)先權(quán)日2000年4月25日
發(fā)明者戴維·R·杜代克, 約翰·M·L·瓊斯, 戴維·C·默里, 彼得·桑迪福德 申請(qǐng)人:國際殼牌研究有限公司