專利名稱：信息分發(fā)系統(tǒng)、終端裝置、信息中心、記錄媒體和信息分發(fā)方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及用于例如向用戶的記錄媒體分發(fā)并記錄諸如音樂(lè)之類的內(nèi)容的信息分發(fā)系統(tǒng)、終端裝置、信息中心、記錄媒體和信息分發(fā)方法。
如今，市場(chǎng)上已有通過(guò)諸如因特網(wǎng)之類的通信網(wǎng)絡(luò)，向用戶提供各種付費(fèi)音樂(lè)、視頻和文本之類的各種內(nèi)容的服務(wù)。
以音樂(lè)分發(fā)為例，用戶將諸如個(gè)人計(jì)算機(jī)之類的終端設(shè)備，連接到因特網(wǎng)上的付費(fèi)音樂(lè)下載站點(diǎn)。通過(guò)查看該站點(diǎn)上顯示的所銷售的音樂(lè)購(gòu)買(mǎi)菜單，用戶選擇所需的音樂(lè)內(nèi)容，并請(qǐng)求該站點(diǎn)進(jìn)行下載。將選定內(nèi)容下載到用戶終端設(shè)備的記錄媒體上，如下載到硬盤(pán)上。
通常，例如通過(guò)輸入用戶的信用卡號(hào)，支付下載內(nèi)容的付款。
另一種可用方法是，用戶例如從安裝在音樂(lè)零售店或便利店中的專用終端設(shè)備中購(gòu)買(mǎi)音樂(lè)內(nèi)容。在此種情況中，各用戶攜帶諸如MiniDisc(商標(biāo))(磁光盤(pán))之類的記錄媒體，進(jìn)入音樂(lè)零售店或便利店，然后將其記錄媒體加載到專用終端設(shè)備中，其中可以在記錄媒體上記錄音樂(lè)內(nèi)容。
連接到音樂(lè)內(nèi)容服務(wù)器的專用終端設(shè)備，允許用戶下載音樂(lè)內(nèi)容。具體而言，用戶在專用終端設(shè)備上選擇所需的音樂(lè)曲目，然后將所需的音樂(lè)曲目例如記錄到用戶加載的Mini Disc上。
例如通過(guò)按上述方式輸入用戶的信用卡號(hào)，或者通過(guò)向自動(dòng)售貨機(jī)投入貨幣，支付下載的音樂(lè)內(nèi)容的付款。
然而，基于上述技術(shù)的針對(duì)下載內(nèi)容的付款結(jié)算涉及以下問(wèn)題。
在信用卡結(jié)算中，沒(méi)有信用卡的用戶不能獲得內(nèi)容下載服務(wù)，從而此服務(wù)僅限于擁有信用卡的用戶。
此結(jié)算方式還會(huì)出現(xiàn)信用卡安全問(wèn)題。
利用專用預(yù)付卡進(jìn)行結(jié)算也是眾所周知的。然而，某些用戶很難獲得預(yù)付卡，并且使用預(yù)付卡還需要某些知識(shí)。此外，在將預(yù)付卡應(yīng)用于自動(dòng)售貨機(jī)時(shí)，用戶必須始終攜帶記錄媒體和預(yù)付卡，從而很不方便。另外，各自動(dòng)售貨機(jī)必須同時(shí)具有預(yù)付卡插入槽和記錄媒體加載槽。
在利用信用卡或預(yù)付卡進(jìn)行結(jié)算的過(guò)程中，需要有關(guān)卡輸入過(guò)程和有關(guān)支付結(jié)算系統(tǒng)的知識(shí)，這對(duì)不熟悉計(jì)算機(jī)操作的用戶是不利的，從而有時(shí)會(huì)使用戶購(gòu)買(mǎi)內(nèi)容的企圖受挫。
盡管上述專用終端設(shè)備允許利用現(xiàn)金進(jìn)行結(jié)算，但是由于每次下載內(nèi)容時(shí)，不僅要加載記錄媒體，而且還要投入貨幣，所以用戶仍會(huì)感到不便。
本發(fā)明的目的在于提供一種允許用戶以更容易、更方便、更安全的方式，購(gòu)買(mǎi)分發(fā)內(nèi)容的信息分發(fā)系統(tǒng)、終端裝置、信息中心、記錄媒體和信息分發(fā)方法。
為了解決上述問(wèn)題，根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供一種信息分發(fā)系統(tǒng)，該系統(tǒng)具有終端裝置和信息中心，其中終端裝置中的記錄媒體預(yù)先記錄該記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息，并且記錄媒體是可加載的，信息中心可以連接到終端裝置，并經(jīng)由預(yù)定通信線路向終端裝置發(fā)送內(nèi)容數(shù)據(jù)，終端裝置包括用于接收信息中心發(fā)送的內(nèi)容數(shù)據(jù)的第一接收裝置，用于將第一接收裝置接收的內(nèi)容數(shù)據(jù)記錄到加載到終端裝置中的記錄媒體上的、并復(fù)制該記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息的記錄和復(fù)制裝置，以及用于將復(fù)制的記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和復(fù)制的預(yù)付信息，發(fā)送到信息中心的第一發(fā)送裝置，信息中心包括用于存儲(chǔ)眾多內(nèi)容數(shù)據(jù)的第一存儲(chǔ)裝置，用于將預(yù)定內(nèi)容數(shù)據(jù)從第一存儲(chǔ)裝置發(fā)送到終端裝置的第二發(fā)送裝置，用于接收終端裝置發(fā)送的記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息的第二接收裝置，用于根據(jù)第二接收裝置接收的記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息，存儲(chǔ)可用剩余貨幣量的第二存儲(chǔ)裝置，以及用于當(dāng)從第一存儲(chǔ)裝置向終端裝置發(fā)送預(yù)定內(nèi)容數(shù)據(jù)時(shí)，更新第二存儲(chǔ)裝置中存儲(chǔ)的可用剩余貨幣量，以便對(duì)從第一存儲(chǔ)裝置發(fā)送到終端裝置的預(yù)定內(nèi)容數(shù)據(jù)收費(fèi)的收費(fèi)處理裝置。
根據(jù)第二方面，提供一種終端裝置，該裝置包括，能夠把預(yù)先記錄有記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息的記錄媒體，加載到終端裝置中的加載裝置；用于從加載到加載裝置中的記錄媒體上，復(fù)制記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息的復(fù)制裝置；用于通過(guò)預(yù)定的通信線路，將復(fù)制裝置復(fù)制的記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息，發(fā)送到信息中心的發(fā)送裝置；用于以發(fā)送的記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符、發(fā)送的預(yù)付信息以及從信息中心發(fā)送的內(nèi)容數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，接收在信息中心執(zhí)行的余額查詢之結(jié)果的接收裝置；用于將接收裝置接收的內(nèi)容數(shù)據(jù)，記錄到加載的記錄媒體上的記錄裝置；以及用于當(dāng)接收裝置接收的余額查詢表示用于接收內(nèi)容數(shù)據(jù)的貨幣量不足時(shí)，提示用戶卸載當(dāng)前加載的記錄媒體，然后加載另一記錄媒體的提示裝置。
根據(jù)第三方面，提供一個(gè)經(jīng)由預(yù)定通信線路連接到終端裝置的，用于分發(fā)內(nèi)容數(shù)據(jù)的信息中心，信息中心包括，用于存儲(chǔ)眾多內(nèi)容數(shù)據(jù)的第一存儲(chǔ)裝置，用于將預(yù)定內(nèi)容數(shù)據(jù)從第一存儲(chǔ)裝置發(fā)送到終端裝置的發(fā)送裝置，用于接收由終端裝置發(fā)送的、記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和其中存儲(chǔ)的預(yù)付信息的接收裝置，用于根據(jù)接收裝置接收的記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息，存儲(chǔ)可用剩余貨幣量的第二存儲(chǔ)裝置，以及用于當(dāng)從第一存儲(chǔ)裝置向終端裝置發(fā)送預(yù)定內(nèi)容數(shù)據(jù)時(shí)，更新第二存儲(chǔ)裝置中存儲(chǔ)的可用剩余貨幣量，以便對(duì)從第一存儲(chǔ)裝置發(fā)送到終端裝置的預(yù)定內(nèi)容數(shù)據(jù)收費(fèi)的收費(fèi)處理裝置。
根據(jù)本發(fā)明的第四方面，提供一種記錄媒體，記錄媒體包括，預(yù)先記錄該記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息的不可重寫(xiě)區(qū)域，記錄內(nèi)容數(shù)據(jù)的記錄區(qū)域，以及管理記錄區(qū)域之可記錄容量的管理區(qū)域。
根據(jù)本發(fā)明的第五方面，提供一種用于從信息中心向終端裝置分發(fā)內(nèi)容數(shù)據(jù)的信息分發(fā)方法，其中可以在終端裝置中加載記錄媒體，并且可以把分發(fā)的內(nèi)容數(shù)據(jù)記錄到記錄媒體上，經(jīng)由預(yù)定的通信線路互連信息中心和終端裝置，該方法包括以下步驟，接收終端裝置發(fā)送的、在記錄媒體上預(yù)先記錄的該記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息；根據(jù)接收的記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和接收的預(yù)付信息，在存儲(chǔ)器中存儲(chǔ)可用剩余貨幣量；比較存儲(chǔ)器中存儲(chǔ)的可用剩余貨幣量，和要從信息中心分發(fā)到終端裝置的內(nèi)容數(shù)據(jù)的收費(fèi)；如果存儲(chǔ)器中存儲(chǔ)的可用剩余貨幣量，大于要從信息中心分發(fā)到終端裝置的內(nèi)容數(shù)據(jù)的收費(fèi)，則允許從信息中心向終端裝置發(fā)送內(nèi)容數(shù)據(jù)；以及當(dāng)從信息中心向終端裝置發(fā)送內(nèi)容數(shù)據(jù)時(shí)，根據(jù)內(nèi)容數(shù)據(jù)的收費(fèi)，更新第二存儲(chǔ)器中存儲(chǔ)的可用剩余貨幣量。
通過(guò)連同附圖一起參考以下說(shuō)明書(shū)，本發(fā)明的上述目的以及其他目的將更加明顯，附圖為

圖1為表示作為本發(fā)明之一種實(shí)施方式的具有終端設(shè)備和服務(wù)器的完整分發(fā)系統(tǒng)的示意圖；圖2為表示圖1之實(shí)施方式的記錄部件的框圖；圖3為表示圖1之實(shí)施方式的網(wǎng)絡(luò)連接部件的框圖；圖4為表示圖1之實(shí)施方式的網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件的框圖；圖5為表示圖1之實(shí)施方式的內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器的框圖；圖6為表示圖1之實(shí)施方式的客戶信息部件的框圖；圖7為表示圖1之實(shí)施方式的客戶數(shù)據(jù)庫(kù)的框圖；圖8表示預(yù)付信息的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)；圖9A表示構(gòu)成應(yīng)用本發(fā)明的磁光盤(pán)上的記錄單位的簇；圖9B表示圖9A所示各簇的配置；圖10A表示應(yīng)用本發(fā)明的磁光盤(pán)的區(qū)域結(jié)構(gòu)；圖10B表示圖10A所示磁光盤(pán)的控制區(qū)域的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)；圖11表示由圖10A所示磁光盤(pán)的引入?yún)^(qū)域控制的P-TOC扇區(qū)的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)；圖12表示由圖10所示磁光盤(pán)的控制區(qū)域控制的U-TOC扇區(qū)的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)；圖13是一個(gè)鏈接圖，表示離散記錄部分之間的鏈接；圖14表示由圖10A所示磁光盤(pán)的控制區(qū)域控制的U-TOC扇區(qū)的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)；
圖15是一流程圖，表示為內(nèi)容下載而執(zhí)行的終端和服務(wù)器端的處理；圖16是另一流程圖，表示為內(nèi)容下載而執(zhí)行的終端和服務(wù)器端的處理；圖17仍然是一個(gè)流程圖，表示為內(nèi)容下載而執(zhí)行的終端和服務(wù)器端的處理；圖18是由作為本發(fā)明之第二實(shí)施方式的客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70控制的表；以及圖19是一個(gè)系統(tǒng)圖，表示根據(jù)加載記錄媒體時(shí)的可記錄剩余量和可用貨幣余額而執(zhí)行的處理。
以下將參照附圖，按照以下順序，通過(guò)示例詳細(xì)說(shuō)明本發(fā)明。
1.分發(fā)系統(tǒng)1-1系統(tǒng)配置1-2記錄部件1-3網(wǎng)絡(luò)連接部件1-4網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件1-5內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器1-6客戶信息部件2.預(yù)付信息2-1預(yù)付信息結(jié)構(gòu)2-2記錄媒體為Mini Disc時(shí)使用的預(yù)付信息記錄格式3.內(nèi)容分發(fā)處理3-1分發(fā)處理過(guò)程3-2收費(fèi)過(guò)程1.分發(fā)系統(tǒng)1-1系統(tǒng)配置現(xiàn)在，參照?qǐng)D1，該圖表示作為本發(fā)明之一種實(shí)施方式的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)的典型配置。此內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)可以提供，例如從服務(wù)器3到終端1的付費(fèi)音樂(lè)內(nèi)容。顯然，此分發(fā)系統(tǒng)也可以提供諸如視頻和文本數(shù)據(jù)之類的內(nèi)容。
終端1可以為信息設(shè)備，如安裝在用戶家中的個(gè)人計(jì)算機(jī)，或安裝在音樂(lè)零售店中的專用租用線路終端。同時(shí)，終端1可以為無(wú)線設(shè)備，如PDA(個(gè)人數(shù)字助理)、移動(dòng)電話、或車載通信設(shè)備。即，終端1可以為能夠經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)2與服務(wù)器3通信的任意設(shè)備。此外，終端1可以為具有通信能力的家庭音頻/視頻設(shè)備。
由執(zhí)行內(nèi)容提供服務(wù)的機(jī)構(gòu)或個(gè)人管理的服務(wù)器3，主要具有用于積累各種內(nèi)容的內(nèi)容保持能力；通過(guò)與終端1通信，提供由內(nèi)容保持能力保持的內(nèi)容的能力；以及收費(fèi)能力，用于對(duì)使用終端1接收內(nèi)容提供的用戶進(jìn)行收費(fèi)管理。
可以例如由一個(gè)組織或公司完全管理上述能力，或者以合作方式，由不同組織、公司和個(gè)人單獨(dú)管理上述能力。例如，可以以因特網(wǎng)上不同網(wǎng)頁(yè)的方式，管理上述能力中的各種能力，其中為合作業(yè)務(wù)互相鏈接各網(wǎng)頁(yè)。
網(wǎng)絡(luò)2可以為諸如ISDN(綜合業(yè)務(wù)數(shù)字網(wǎng))線路之類公用電話線或租用線路。作為選擇，也可以為無(wú)線網(wǎng)絡(luò)，如無(wú)線電話線路或衛(wèi)星通信線路。
如圖1所示，終端1具有至少一個(gè)記錄部件10和一個(gè)網(wǎng)絡(luò)連接部件20。記錄部件10將信息記錄到記錄媒體4，并從記錄媒體4復(fù)制信息。記錄媒體4為便攜式記錄媒體，其中以不可重寫(xiě)的方式寫(xiě)入預(yù)付信息(稍后說(shuō)明)。例如，記錄媒體4可以為在其盒內(nèi)提供磁光盤(pán)的Mini Disc；或基于快閃存儲(chǔ)器的存儲(chǔ)卡，其中光盤(pán)通常稱為CD-R、CD-RW、DVD-RAM、DVD-RW或DVD＋RW。顯然，記錄媒體4還可以為除上述媒體之外的其他媒體。網(wǎng)絡(luò)連接部件20經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)2與服務(wù)器3通信，并根據(jù)本發(fā)明，以信息分發(fā)系統(tǒng)內(nèi)的內(nèi)容分發(fā)操作的方式，執(zhí)行終端1的操作。
如果以專用分發(fā)終端的方式配置終端1，則可以以集成方式，由記錄部件10和網(wǎng)絡(luò)連接部件20組成終端1。許多個(gè)人計(jì)算機(jī)和PDA設(shè)備，具有將信息記錄到記錄媒體4并從記錄媒體4復(fù)制信息的驅(qū)動(dòng)器?？梢岳蒙鲜鲵?qū)動(dòng)器和通信能力構(gòu)成終端1。顯然，通過(guò)將具有記錄部件10之能力的設(shè)備(如Mini Disc記錄和復(fù)制設(shè)備)，連接到個(gè)人計(jì)算機(jī)(如具有網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備20之能力的個(gè)人計(jì)算機(jī))，可以構(gòu)成終端1。
服務(wù)器3是由網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30、內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40、客戶信息部件50、內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60和客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70組成的。網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30將服務(wù)器3中存儲(chǔ)的內(nèi)容，分發(fā)到終端1。口內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40和內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60實(shí)現(xiàn)內(nèi)容保持能力。客戶信息部件50和客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70實(shí)現(xiàn)收費(fèi)能力，以便對(duì)終端1的用戶進(jìn)行收費(fèi)管理。
由諸如硬盤(pán)或光盤(pán)之類的記錄媒體組成的內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60，存儲(chǔ)以音樂(lè)庫(kù)形式向用戶提供的大量音樂(lè)內(nèi)容。內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40，控制對(duì)內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60中存儲(chǔ)的音樂(lè)內(nèi)容的訪問(wèn)。例如，內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40從內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60中，讀取網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30請(qǐng)求的內(nèi)容，然后將此內(nèi)容發(fā)送到網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30。
由諸如硬盤(pán)或光盤(pán)之類的記錄媒體組成的客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70，存儲(chǔ)與各記錄媒體4上記錄的預(yù)付信息一致的收費(fèi)信息?？蛻粜畔⒉考?0控制客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70的收費(fèi)信息的登記和讀取。例如，客戶信息部件50響應(yīng)網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30的請(qǐng)求，以最新方式向客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70登記收費(fèi)信息，并讀取特定收費(fèi)信息，以便把它提供給網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30。
如上所述，例如可由一個(gè)組織、公司或個(gè)人或由不同組織管理服務(wù)器3的上述組件?？梢詫?nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60和客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70安裝在不同國(guó)家或地區(qū)。例如，由分發(fā)服務(wù)公司管理網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30，由唱片公司或唱片包裝(label)公司管理內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40和內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60，由收費(fèi)服務(wù)公司管理客戶信息部件50和客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70?？梢杂卸喾N內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40和內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60，其中網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30從上述內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60的每個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)中，分發(fā)內(nèi)容。
在根據(jù)本發(fā)明的上述信息分發(fā)系統(tǒng)中，用戶將記錄媒體4加載到終端1中。然后，終端1與服務(wù)器3通信，以接收可以向用戶提供的內(nèi)容列表(菜單)。用戶從接收的列表中選擇所需內(nèi)容。然后，從服務(wù)器3向終端1提供所需內(nèi)容。終端1將提供的內(nèi)容記錄到記錄媒體4上。因此，用戶能夠獲得所需的內(nèi)容，如音樂(lè)。
在上述示例中，以記錄媒體4中存儲(chǔ)的預(yù)付信息為基礎(chǔ)，對(duì)提供的內(nèi)容進(jìn)行收費(fèi)。稍后介紹其細(xì)節(jié)。各記錄媒體4攜帶不同的媒體ID以及作為預(yù)付信息的預(yù)付貨幣量。
終端1將上述預(yù)付信息發(fā)送到服務(wù)器3，網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30以提供的預(yù)付信息為基礎(chǔ)，在客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70上執(zhí)行收費(fèi)處理。概括地說(shuō)，向客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70登記與各記錄媒體4的預(yù)付信息相對(duì)應(yīng)的收費(fèi)信息，然后從收費(fèi)信息中的預(yù)付貨幣量中，減去與所提供的內(nèi)容的成本等價(jià)的貨幣量。即，通過(guò)在客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70上更新收費(fèi)信息，執(zhí)行收費(fèi)。相反，根本不重寫(xiě)記錄媒體4上記錄的預(yù)付信息。將在下文中進(jìn)行更詳細(xì)的說(shuō)明。
1-2記錄部件參照?qǐng)D2，該圖表示記錄部件10的框圖。如圖所示，記錄部件10包括驅(qū)動(dòng)器11，驅(qū)動(dòng)控制器12，接口控制器13，接口14，和程序存儲(chǔ)部分15。
驅(qū)動(dòng)器11將信息記錄到記錄媒體4上，并從記錄媒體4上復(fù)制信息。如果記錄媒體4為Mini Disc，則驅(qū)動(dòng)器11包括一個(gè)記錄/復(fù)制頭，一個(gè)編碼器/解碼器，一個(gè)數(shù)據(jù)緩沖器和一個(gè)伺服系統(tǒng)，以便將信息寫(xiě)到光盤(pán)中，或從光盤(pán)中讀取信息。
驅(qū)動(dòng)器11可以具有一個(gè)或多個(gè)在其中加載記錄媒體4的插槽。排列兩個(gè)或多個(gè)插槽有助于在一次收費(fèi)處理(稍后說(shuō)明)中加載兩個(gè)或多個(gè)記錄媒體4。
驅(qū)動(dòng)器11可以同時(shí)具有用于Mini Disc的驅(qū)動(dòng)器結(jié)構(gòu)和用于存儲(chǔ)卡的驅(qū)動(dòng)器結(jié)構(gòu)，從而提供多種不同類型的記錄媒體之間的兼容性。
在驅(qū)動(dòng)器11的記錄和復(fù)制操作中，驅(qū)動(dòng)控制器12控制整個(gè)記錄部件10，并控制該部件與接口控制器13進(jìn)行通信。即，響應(yīng)網(wǎng)絡(luò)連接部件20的請(qǐng)求，驅(qū)動(dòng)控制器12控制記錄部件10的其他部件進(jìn)行以下操作，將信息寫(xiě)入到記錄媒體4中或從記錄媒體4中讀取信息，讀取或發(fā)送預(yù)付信息，以及讀取并發(fā)送記錄媒體4的可記錄容量信息。
由固態(tài)存儲(chǔ)器或硬盤(pán)構(gòu)成的程序存儲(chǔ)部分15中存儲(chǔ)的程序，控制驅(qū)動(dòng)控制器20執(zhí)行上述操作。在本例中，程序存儲(chǔ)部分15不僅存儲(chǔ)用于執(zhí)行記錄部件10之操作的基本控制程序，而且存儲(chǔ)用于從記錄媒體4中讀取預(yù)付信息和可記錄容量信息的應(yīng)用程序。通過(guò)按照預(yù)付信息處理應(yīng)用程序的指令控制驅(qū)動(dòng)器11，驅(qū)動(dòng)控制器12可以從記錄媒體4中讀取預(yù)付信息和可記錄容量信息，然后將上述信息發(fā)送到網(wǎng)絡(luò)連接部件20，從而根據(jù)本發(fā)明提供信息分發(fā)系統(tǒng)的收費(fèi)處理操作所需要的信息。
取決于記錄媒體4中的預(yù)付信息的記錄格式，記錄部件10可以具有一個(gè)信息識(shí)別設(shè)備，如用于捕獲預(yù)付信息的硬件。
接口14提供記錄部件10與網(wǎng)絡(luò)連接部件20之間的接口，接口控制器13通過(guò)該接口發(fā)送各種信息。
1-3網(wǎng)絡(luò)連接部件參照?qǐng)D3，該圖表示網(wǎng)絡(luò)連接部件20的框圖。網(wǎng)絡(luò)連接部件20包括接口21，接口控制器22，CPU23，網(wǎng)絡(luò)接口控制器24，網(wǎng)絡(luò)接口25，數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部分26，程序存儲(chǔ)部分27，顯示部分28a，音頻輸出部分28b和輸入部分29。
接口21提供網(wǎng)絡(luò)連接部件20與記錄部件10之間的接口，在接口控制器22的控制下，通過(guò)該接口發(fā)送各種信息。
CPU23全面控制網(wǎng)絡(luò)連接部件20。更確切地說(shuō)，CPU23控制用服務(wù)器3發(fā)送/接收各種數(shù)據(jù)以進(jìn)行信息分發(fā)，用戶界面處理，以及用記錄部件10發(fā)送/接收各種數(shù)據(jù)。
按照程序存儲(chǔ)部分27中存儲(chǔ)的程序的指令，執(zhí)行CPU23的控制操作。程序存儲(chǔ)部分27是由固態(tài)存儲(chǔ)器或硬盤(pán)構(gòu)成的。程序存儲(chǔ)部分27不僅存儲(chǔ)用于執(zhí)行網(wǎng)絡(luò)接口部件20之控制操作的基本控制程序，而且存儲(chǔ)用于處理記錄部件10提供的預(yù)付信息的應(yīng)用程序。CPU23按照預(yù)付信息處理應(yīng)用程序的指令，控制將本系統(tǒng)中之收費(fèi)處理所需的預(yù)付信息，發(fā)送到服務(wù)器3。CPU23以預(yù)付信息處理應(yīng)用程序?yàn)榛A(chǔ)，控制發(fā)送到服務(wù)器的預(yù)付信息的加密和編碼。
數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部分26是由上述的固態(tài)存儲(chǔ)器或硬盤(pán)構(gòu)成的。CPU23可使用數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部分26，以緩沖從服務(wù)器3下載的內(nèi)容，或者從記錄部件10接收的預(yù)付信息，或者用作CPU23之計(jì)算操作的擴(kuò)展工作存儲(chǔ)器。
網(wǎng)絡(luò)接口25提供與網(wǎng)絡(luò)2的接口，并由網(wǎng)絡(luò)接口控制器24控制?？梢岳谜{(diào)制解調(diào)器或無(wú)線通信部件構(gòu)成網(wǎng)絡(luò)接口25。
顯示部分28a、音頻輸出部分28b和輸入部分29提供用戶界面。
顯示部分28a向用戶顯示分發(fā)內(nèi)容的菜單屏幕，各種操作屏幕以及指南屏幕。
音頻輸出部分28b包括例如音頻解碼器，A/D轉(zhuǎn)換器，音頻處理器，放大器，和揚(yáng)聲器，以輸出音頻信號(hào)。根據(jù)本發(fā)明的信息分發(fā)系統(tǒng)，允許用戶在購(gòu)買(mǎi)前試聽(tīng)音樂(lè)內(nèi)容。對(duì)于試聽(tīng)，CPU23向音頻輸出部分28b提供從服務(wù)器3下載的試聽(tīng)內(nèi)容，供用戶試聽(tīng)。
由用戶控制輸入部分29。輸入部分29例如可以為操作鍵，操作盤(pán)，或諸如鍵盤(pán)或鼠標(biāo)之類的定點(diǎn)設(shè)備。顯然，輸入部分29可以為與顯示部分28a集成在一起的觸屏。
1-4網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件參照?qǐng)D4，該圖為網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30的框圖。網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30包括網(wǎng)絡(luò)傳輸部分31，傳輸控制器32，分發(fā)服務(wù)管理系統(tǒng)部分33，客戶信息鏈接部分34，內(nèi)容下載信息接收/存儲(chǔ)部分35，和客戶信息接收/存儲(chǔ)部分36。
連接到網(wǎng)絡(luò)2的網(wǎng)絡(luò)傳輸部分31傳輸信息。傳輸控制器32控制網(wǎng)絡(luò)傳輸部分31執(zhí)行的傳送/接收操作。
分發(fā)服務(wù)管理系統(tǒng)部分33控制服務(wù)器3的分發(fā)操作，并且由作為主服務(wù)器的控制器構(gòu)成。更確切地說(shuō)，分發(fā)服務(wù)管理系統(tǒng)部分33控制所有的分發(fā)服務(wù)處理，包括終端1經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)傳輸部分31提供的預(yù)付信息和購(gòu)買(mǎi)信息，用于響應(yīng)預(yù)付信息和購(gòu)買(mǎi)信息的處理，捕獲并傳輸內(nèi)容的處理，收費(fèi)處理，以及與終端1的通信和連接的處理。
客戶信息鏈接部分34，將終端1提供的預(yù)付信息和購(gòu)買(mǎi)信息，鏈接到從客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70讀取的收費(fèi)信息，以及從內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60讀取的內(nèi)容，以執(zhí)行必要處理。
內(nèi)容下載信息接收/存儲(chǔ)部分35，接收并臨時(shí)存儲(chǔ)由內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40從內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60中讀取的信息。
客戶信息接收/存儲(chǔ)部分36，接收并臨時(shí)存儲(chǔ)由客戶信息部件50從客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70中讀取的信息。
即，客戶信息鏈接部分34，將終端1提供的預(yù)付信息和購(gòu)買(mǎi)信息，鏈接到客戶信息接收/存儲(chǔ)部分36以及內(nèi)容下載信息接收/存儲(chǔ)部分35中存儲(chǔ)的信息，以執(zhí)行內(nèi)容分發(fā)所需的處理。
1-5內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器參照?qǐng)D5，該圖表示內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40的典型配置。內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40包括傳輸部分41，傳輸控制器42，CPU43，內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器44，數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部分45，程序存儲(chǔ)部分46，顯示部分47和輸入部分48。
連接到網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30之內(nèi)容下載信息接收/存儲(chǔ)部分35的傳輸部分41，傳輸信息。傳輸控制器42控制要由傳輸部分41執(zhí)行的信息傳送/接收操作。
CPU43全面控制內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40。即，CPU43控制網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30的命令和內(nèi)容發(fā)送/接收操作，以及內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60上的讀/寫(xiě)操作。
按照程序存儲(chǔ)部分46中存儲(chǔ)的程序的指令，執(zhí)行CPU43的上述控制操作。程序存儲(chǔ)部分46是由固態(tài)存儲(chǔ)器或硬盤(pán)構(gòu)成的。程序存儲(chǔ)部分46存儲(chǔ)用于訪問(wèn)和管理內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60的程序，用于控制與網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30進(jìn)行通信的程序，以及用于處理要發(fā)送的數(shù)據(jù)的程序。
數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部分45也是由固態(tài)存儲(chǔ)器或硬盤(pán)構(gòu)成的。CPU43可使用數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部分45，以緩沖從內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60中讀取的內(nèi)容，或要在其中存儲(chǔ)的內(nèi)容，或者用作CPU43之計(jì)算操作的擴(kuò)展工作存儲(chǔ)器。
內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器44按照CPU43的指令，控制內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60，從而執(zhí)行用于讀、寫(xiě)或搜索內(nèi)容的訪問(wèn)操作。
顯示部分47和輸入部分48提供內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)管理程序的界面。顯示部分47在CPU43的控制下，顯示管理內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60所需的圖像。使用輸入部分48執(zhí)行用于管理內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60的各種輸入操作。
1-6客戶信息部件參照?qǐng)D6，該圖表示客戶信息部件50的典型配置?？蛻粜畔⒉考?0包括傳輸部分51，傳輸控制器52，CPU53，客戶數(shù)據(jù)庫(kù)控制器54，數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部分55，程序存儲(chǔ)部分56，顯示部分57和輸入部分58。
連接到網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30之客戶信息接收/存儲(chǔ)部分36的傳輸部分51，傳輸信息。傳輸控制器52控制傳輸部分51的傳輸操作。
CPU53全面控制客戶信息部件50。即，在信息分發(fā)操作中，CPU53控制收費(fèi)信息的發(fā)送/接收，網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30的命令，以及客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70上的讀/寫(xiě)操作。
按照程序存儲(chǔ)部分56中存儲(chǔ)的程序的指令，執(zhí)行CPU53的上述控制操作。程序存儲(chǔ)部分56是由固態(tài)存儲(chǔ)器或硬盤(pán)構(gòu)成的。程序存儲(chǔ)部分56存儲(chǔ)用于訪問(wèn)和管理客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70的程序，與網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30進(jìn)行通信的程序，以及用于處理要發(fā)送的數(shù)據(jù)的程序。
數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部分55也是由固態(tài)存儲(chǔ)器或硬盤(pán)構(gòu)成的。CPU53可使用數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部分55，以緩沖從客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70中讀取的收費(fèi)信息，或要在預(yù)付信息基礎(chǔ)上新登記的收費(fèi)信息，或者用作CPU53之計(jì)算操作的擴(kuò)展工作存儲(chǔ)器。
客戶數(shù)據(jù)庫(kù)控制器54按照CPU53的指令，控制客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70，從而執(zhí)行用于讀、寫(xiě)或搜索收費(fèi)信息的訪問(wèn)操作。
顯示部分57和輸入部分58提供客戶數(shù)據(jù)庫(kù)管理程序的界面。顯示部分57在CPU53的控制下，顯示管理客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70所需的圖像。使用輸入部分58執(zhí)行用于管理客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70的各種輸入操作。
向客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70登記圖7所示的收費(fèi)信息。這里，“收費(fèi)信息”指為一條預(yù)付信息而登記的數(shù)據(jù)組；例如，一條收費(fèi)信息由媒體ID、剩余貨幣量和購(gòu)買(mǎi)日志組成。圖7表示媒體ID ID1到ID5以及相應(yīng)的收費(fèi)信息K1到K5。
收費(fèi)信息中的媒體ID為稍后說(shuō)明的預(yù)付信息中包含的ID。剩余貨幣量指每次購(gòu)買(mǎi)時(shí)從預(yù)付本金中減去所購(gòu)內(nèi)容之收費(fèi)后，得到的貨幣的當(dāng)前預(yù)付剩余量。購(gòu)買(mǎi)日志包括諸如購(gòu)買(mǎi)日期、內(nèi)容名稱、內(nèi)容費(fèi)用和用戶終端之類的信息；即表示各內(nèi)容購(gòu)買(mǎi)交易之狀態(tài)的信息。
顯然，收費(fèi)信息還可以包括諸如預(yù)付本金、媒體類型、媒體賣主、所購(gòu)內(nèi)容之版權(quán)所有人、以及其他之類的信息。收費(fèi)信息可以不包括購(gòu)買(mǎi)日志。至于根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)的分發(fā)操作，收費(fèi)信息可以僅包含至少包括媒體ID和剩余貨幣量的信息?？梢愿鶕?jù)分發(fā)系統(tǒng)的方便或者要提供的服務(wù)內(nèi)容，設(shè)置其他信息。
2.預(yù)付信息2-1預(yù)付信息的結(jié)構(gòu)要接收根據(jù)本發(fā)明的信息分發(fā)系統(tǒng)分發(fā)的內(nèi)容，用戶必須首先將記錄有預(yù)付信息的記錄媒體4，加載到系統(tǒng)中。預(yù)付信息是以不可重寫(xiě)的方式記錄到記錄媒體4上的?；旧希A(yù)付信息由預(yù)付貨幣量、預(yù)付服務(wù)ID和媒體ID組成。
預(yù)付貨幣量為用戶預(yù)先支付的貨幣量。記錄媒體4是以空白MiniDisc或未記錄內(nèi)容的存儲(chǔ)卡的形式銷售的，其售價(jià)包括預(yù)付貨幣量。更確切地說(shuō)，如果未使用過(guò)的記錄媒體的普通售價(jià)為500日?qǐng)A，而此記錄媒體記錄的預(yù)付貨幣量為5,000日?qǐng)A，則用戶購(gòu)買(mǎi)此記錄媒體的價(jià)格為5,500日?qǐng)A。顯然，可以以任意價(jià)格銷售記錄媒體，例如，當(dāng)記錄媒體本身免費(fèi)時(shí)售價(jià)為5,000日?qǐng)A，或折扣價(jià)為4,800日?qǐng)A。對(duì)于購(gòu)買(mǎi)記錄有預(yù)付量5,000日?qǐng)A的記錄媒體4的用戶而言，意味著該用戶為根據(jù)本發(fā)明的信息分發(fā)系統(tǒng)提供的內(nèi)容分發(fā)服務(wù)而預(yù)付5,000日?qǐng)A。
預(yù)付服務(wù)ID代表提供內(nèi)容分發(fā)服務(wù)的服務(wù)器3的地址。例如，預(yù)付服務(wù)ID為用于連接到網(wǎng)絡(luò)2中的網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30的并與其通信的地址。地址可以為因特網(wǎng)中的IP地址。當(dāng)加載記錄媒體4時(shí)，終端1以預(yù)付信息中的預(yù)付服務(wù)ID為基礎(chǔ)，訪問(wèn)服務(wù)器3，以請(qǐng)求連接。
取決于服務(wù)器3的配置，預(yù)付服務(wù)ID可以不是網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30的地址，而是內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40或客戶信息部件50的地址。
若假設(shè)以因特網(wǎng)上的網(wǎng)頁(yè)的形式，分別構(gòu)成網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30、內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40和客戶信息部件50，并互連各網(wǎng)頁(yè)，則使終端1適合于利用作為內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40之地址的預(yù)付服務(wù)ID，訪問(wèn)內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40。在此配置中，隨著分發(fā)處理的進(jìn)行，有可能鏈接由網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30共同處理的客戶信息部件50。
相反，終端1可以適合于利用作為客戶信息部件50之地址的預(yù)付服務(wù)ID，訪問(wèn)客戶信息部件50。在此配置中，隨著分發(fā)處理的進(jìn)行，有可能鏈接由網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30共同處理的內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40。
媒體ID為唯一地連接到記錄媒體4的標(biāo)識(shí)號(hào)。例如，如果用戶購(gòu)買(mǎi)了兩種預(yù)付記錄媒體4，則記錄媒體4記錄有不同的媒體ID。
在上述預(yù)付信息中，可以給預(yù)付貨幣量分配8位，給預(yù)付服務(wù)ID分配約22到32位，而給媒體ID分配32到40位。
例如，可以根據(jù)有關(guān)預(yù)付系統(tǒng)的設(shè)計(jì)，確定要分配的位數(shù)。例如，可以設(shè)置預(yù)付服務(wù)ID的服務(wù)器地址所需要的位數(shù)，和向媒體ID銷售的預(yù)付媒體的總數(shù)或潛在總數(shù)，從而足以互相區(qū)分不同的ID號(hào)。對(duì)于預(yù)付貨幣量而言，最小值可以為1字節(jié)(8位)，預(yù)付服務(wù)ID為3或4字節(jié)，媒體ID為3或4字節(jié)，共計(jì)8字節(jié)。
以下說(shuō)明記錄媒體4上記錄的預(yù)付信息與圖7所示的收費(fèi)信息之間的關(guān)系。
例如，假設(shè)用戶使用記錄有媒體ID＝ID1并且預(yù)付貨幣量＝5,000日?qǐng)A的記錄媒體4。在服務(wù)器3上，當(dāng)首次使用此記錄媒體4時(shí)，向客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70登記圖7所示的收費(fèi)信息K1。最初，對(duì)于收費(fèi)信息K1中的媒體ID和剩余貨幣量，在不更改數(shù)據(jù)的情況下登記預(yù)付信息中的數(shù)據(jù)；即，收費(fèi)信息K1的媒體ID＝ID1并且剩余量＝5,000日?qǐng)A。
然后，在將內(nèi)容下載(或記錄)到記錄媒體4上時(shí)，從收費(fèi)信息K1的剩余量中減去該內(nèi)容的收費(fèi)。即，每次進(jìn)行內(nèi)容下載時(shí)，均要以記錄媒體4上的預(yù)付信息中的媒體ID為基礎(chǔ)，在客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70中搜索相應(yīng)的收費(fèi)信息，并從檢索的收費(fèi)信息中的剩余量中減去該內(nèi)容的收費(fèi)。
例如，在收費(fèi)信息K1中，剩余量為3,700日?qǐng)A，這是使用其媒體ID＝ID1的記錄媒體購(gòu)買(mǎi)1,300日?qǐng)A的內(nèi)容造成的。
正如從上面提到的收費(fèi)處理中看到的那樣，根本不在用戶擁有的記錄媒體4中更新預(yù)付信息。換句話說(shuō)，可以以不可重寫(xiě)的方式，將預(yù)付信息只記錄在記錄媒體4上。在相關(guān)技術(shù)的預(yù)付卡中，在預(yù)付卡本身中遞減地更新剩余貨幣量，不能為更新而重寫(xiě)記錄在根據(jù)本發(fā)明的記錄媒體4上的預(yù)付信息。
請(qǐng)注意，可以使記錄媒體4適合于以可重寫(xiě)方式記錄預(yù)付信息；然而，考慮到為了防止偽造預(yù)付貨幣量或媒體ID，或者為了防止通過(guò)篡改預(yù)付服務(wù)ID而濫用預(yù)付服務(wù)，最好不要使記錄媒體4是可重寫(xiě)的。
2-2記錄媒體為Mini Disc時(shí)使用的預(yù)付信息記錄格式下面以記錄媒體4為Mini Disc為例，說(shuō)明以可重寫(xiě)方式在記錄媒體4上記錄預(yù)付信息的示例。首先說(shuō)明Mini Disc上的數(shù)據(jù)格式以及管理信息格式，然后說(shuō)明預(yù)付信息記錄的示例。
在Mini Disc系統(tǒng)中，以一個(gè)簇為單位的數(shù)據(jù)流是以記錄數(shù)據(jù)的形式形成的。圖9A和9B表示提供一個(gè)單位的上述記錄操作的各簇的格式。
在Mini Disc上，簇CL是以圖9A所示的記錄磁道的形式形成的，其中簇為最小的記錄單位。一個(gè)簇等價(jià)于2到3圈磁道。作為音樂(lè)數(shù)據(jù)的實(shí)際復(fù)制時(shí)間等價(jià)于2.043秒的數(shù)據(jù)量。
如圖9B所示，一個(gè)簇CL包括以下扇區(qū)，由SCFC到SCFE的3個(gè)扇區(qū)組成的鏈接扇區(qū)，由一個(gè)扇區(qū)SCFF組成的子數(shù)據(jù)扇區(qū)，以及由SC00到SC1F的32個(gè)扇區(qū)組成的主扇區(qū)。即，一個(gè)簇是由36個(gè)扇區(qū)組成的。一扇區(qū)提供由2,352個(gè)字節(jié)組成的數(shù)據(jù)單位。
鏈接扇區(qū)SCFC-SCFE用于提供在記錄操作或各種調(diào)整操作之間的緩沖區(qū)。子數(shù)據(jù)扇區(qū)SCFF用于記錄以子數(shù)據(jù)方式設(shè)置的信息。在由32個(gè)扇區(qū)組成的主扇區(qū)SC00-SC1F上，記錄提供管理信息的TOC(目錄)數(shù)據(jù)和提供本實(shí)施方式引用的內(nèi)容的音頻數(shù)據(jù)。
圖10A和10B表示Mini Disc區(qū)域結(jié)構(gòu)。圖10A表示從Mini Disc的最內(nèi)圓周到最外圓周的區(qū)域。在作為磁光盤(pán)的Mini Disc上，最內(nèi)圓周部分提供凹坑區(qū)域，在該區(qū)域中利用燒蝕凹坑形成僅能復(fù)制的數(shù)據(jù)，并且記錄提供管理信息的P-TOC。
相對(duì)于凹坑區(qū)域的外圓周稱為磁光區(qū)域，該區(qū)域提供利用記錄磁道引導(dǎo)槽形成的記錄和復(fù)制區(qū)域。
在上述磁光區(qū)域中，最內(nèi)簇0到簇49的區(qū)域提供控制區(qū)域。在由簇50到2251組成的程序區(qū)域中，以一條磁道的方式記錄一段音樂(lè)內(nèi)容。相對(duì)于程序區(qū)域的外圓周提供引出(lead out)區(qū)域。
圖10B詳細(xì)表示控制區(qū)域。在圖10B中，扇區(qū)(不包括鏈接扇區(qū))水平擴(kuò)展，而簇垂直擴(kuò)展。
在控制區(qū)域中，簇0和1提供緩沖區(qū)域，以便為緩沖提供凹坑區(qū)域。簇2提供功率校準(zhǔn)區(qū)域PCA，后者用于調(diào)整激光束的輸出功率。
簇3、4、5記錄U-TOC。在U-TOC中(稍后將詳細(xì)說(shuō)明)，指定各簇中32個(gè)主扇區(qū)(SC00到DC1F)之許多預(yù)定扇區(qū)的各扇區(qū)的數(shù)據(jù)格式，以及在上述預(yù)定扇區(qū)之各扇區(qū)中記錄的預(yù)定控制信息的數(shù)據(jù)格式。即，使U-TOC扇區(qū)適合于記錄在程序區(qū)域中記錄的磁道的地址，空閑區(qū)域和諸如磁道名稱以及所有磁道的記錄日期之類的信息的地址。
在簇3、4、5中重復(fù)記錄具有構(gòu)成U-TOC數(shù)據(jù)的扇區(qū)的簇。簇47、48、49為緩沖區(qū)域提供程序區(qū)域。
在從簇50(在十六進(jìn)制中為32h)開(kāi)始的程序區(qū)域中，在一個(gè)簇的32個(gè)主扇區(qū)(SC00到SC1F)的各扇區(qū)中，記錄以ATRAC(自適應(yīng)變換聲音編碼)或ATRAC2或ATRAC3算法壓縮的音頻數(shù)據(jù)，如音樂(lè)。由U-TOC管理記錄的程序和可記錄區(qū)域。
在本例中，在其槽區(qū)域中形成例如U-TOC區(qū)域的區(qū)域提供控制區(qū)域。控制區(qū)域可以包括此控制區(qū)域以及內(nèi)圓周引入?yún)^(qū)域，其中在引入?yún)^(qū)域中記錄P-TOC，而在程序區(qū)域中記錄內(nèi)容。
對(duì)于要在控制區(qū)域中記錄的控制信息而言，將首先說(shuō)明P-TOC扇區(qū)。
P-TOC信息包括Mini Disc上可記錄區(qū)域(或程序區(qū)域)的規(guī)范以及U-TOC區(qū)域的管理。
在P-TOC區(qū)域中，指定各扇區(qū)的控制信息格式，并在各部分中記錄必需的控制信息。在引入?yún)^(qū)域中重復(fù)形成按上述方式形成的P-TOC扇區(qū)。
以下說(shuō)明P-TOC扇區(qū)0，該扇區(qū)提供大部分基本控制信息。省略扇區(qū)1之后的P-TOC扇區(qū)的說(shuō)明。
圖11表示P-TOC扇區(qū)0的格式。
在其開(kāi)始位置記錄P-TOC扇區(qū)0中的數(shù)據(jù)區(qū)域(4字節(jié)×588＝2352字節(jié))，包括由12個(gè)1字節(jié)數(shù)據(jù)“00000000”和“11111111”構(gòu)成的12字節(jié)同步模式。
將上述同步模式記錄到Mini Disc上的各扇區(qū)中。
接著，在3個(gè)字節(jié)上記錄簇地址(簇H)和(簇L)以及扇區(qū)地址(扇區(qū))，后面是1字節(jié)的模式信息(模式)，從而形成標(biāo)題。3字節(jié)地址為扇區(qū)本身的地址。
標(biāo)題后面為處于預(yù)定位置的ASCII碼標(biāo)識(shí)，表示字符“MINI”。
標(biāo)識(shí)后面為光盤(pán)類型，記錄功率，最初記錄的音樂(lè)號(hào)碼(最初TNO)，最后記錄的音樂(lè)號(hào)碼(最后TNO)，引出開(kāi)始地址LOA，功率校準(zhǔn)區(qū)域開(kāi)始地址PCA，U-TOC開(kāi)始地址USTA，以及可記錄的用戶區(qū)域開(kāi)始地址RSTA。
引出開(kāi)始地址LOA表示圖10A所示的引出區(qū)域的開(kāi)始地址。功率校準(zhǔn)區(qū)域開(kāi)始地址PCA表示圖10A所示的功率校準(zhǔn)區(qū)域PCA的開(kāi)始地址。
U-TOC開(kāi)始地址USTA表示U-TOC區(qū)域的開(kāi)始地址?？捎涗浀挠脩魠^(qū)域開(kāi)始地址RSTA表示程序區(qū)域的開(kāi)始地址。
接著為包含指針(P-TNO1到P-TNO255)的指針部分和包含構(gòu)成成分(part)表(01h)到(FFh)的表部分。這些部分用于管理利用燒蝕凹坑在只能播放的預(yù)記錄光盤(pán)上記錄的音樂(lè)。對(duì)于根據(jù)本發(fā)明的信息分發(fā)系統(tǒng)，并不使用上述部分，并且其控制模式與稍后說(shuō)明的U-TOC扇區(qū)0基本相同，因此無(wú)需說(shuō)明。
以下說(shuō)明U-TOC扇區(qū)。為了在Mini Disc上執(zhí)行內(nèi)容(磁道)記錄或從其上復(fù)制內(nèi)容，驅(qū)動(dòng)部件必須預(yù)先從Mini Disc上讀取作為MiniDisc之控制信息的P-TOC和U-TOC，并在需要時(shí)引用這些表。
通過(guò)使用作為U-TOC區(qū)域的簇內(nèi)的扇區(qū)SC00到SCIF，U-TOC扇區(qū)可以讀取各種控制信息。然而，當(dāng)前將扇區(qū)0(SC00)指定為基本內(nèi)容管理扇區(qū)，扇區(qū)1(SC01)和扇區(qū)4(SC04)為記錄文本信息的區(qū)域，扇區(qū)2(SC02)為記錄記錄日期的區(qū)域，扇區(qū)3(SC03)為記錄ISRC(國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)記錄編碼)信息的區(qū)域。以下說(shuō)明U-TOC扇區(qū)0，該扇區(qū)對(duì)Mini Disc記錄和復(fù)制操作總是必需的。
U-TOC扇區(qū)0為數(shù)據(jù)區(qū)域，該區(qū)域記錄諸如最新記錄的音樂(lè)之類的內(nèi)容，以及有關(guān)能夠最新記錄內(nèi)容的空閑區(qū)域的控制信息。例如，當(dāng)需要在Mini Disc上記錄一段音樂(lè)時(shí)，驅(qū)動(dòng)部件在U-TOC扇區(qū)0內(nèi)搜索該光盤(pán)上的空閑區(qū)域，然后將音樂(lè)數(shù)據(jù)記錄到檢索的空閑區(qū)域內(nèi)。當(dāng)需要復(fù)制一段音樂(lè)時(shí)，驅(qū)動(dòng)部件在U-TOC扇區(qū)0內(nèi)搜索其中記錄有所需音樂(lè)的區(qū)域，然后訪問(wèn)檢索的區(qū)域以便進(jìn)行復(fù)制。
圖12表示U-TOC扇區(qū)0的格式。如同上述的P-TOC扇區(qū)0一樣，16字節(jié)的標(biāo)題記錄12字節(jié)的同步模式，簇地址(簇H)和(簇L)，扇區(qū)地址(扇區(qū))，以及模式信息(模式)。
接著為生產(chǎn)商編碼，型號(hào)編碼，第一磁道號(hào)碼(第一TNO)，最后磁道號(hào)碼(最后TNO)，扇區(qū)使用狀態(tài)(使用的扇區(qū))，光盤(pán)序號(hào)，和光盤(pán)ID。
在1字節(jié)的扇區(qū)使用狀態(tài)(使用的扇區(qū))下，該字節(jié)的8位分別對(duì)應(yīng)于U-TOC扇區(qū)0到扇區(qū)7。當(dāng)某位為“1”時(shí)，表示正在使用相應(yīng)的扇區(qū)。
接著為指針部分，其中通過(guò)將各指針與下面說(shuō)明的表部分聯(lián)系起來(lái)，將各種指針(P-DFA、P-EMPTY、PFRA和P-TNO1到P-TNO255)記錄到記錄磁道(內(nèi)容)的區(qū)域中和空閑區(qū)域中。
指針部分之后為表部分，其中提供255個(gè)構(gòu)成成分(part)表01h到FFh，以便利用指針(P-DFA到P-TNO255)聯(lián)系到磁道區(qū)域和空閑區(qū)域。各構(gòu)成成分表記錄相應(yīng)構(gòu)成成分的開(kāi)始地址和結(jié)束地址，以及該構(gòu)成成分的模式信息(磁道模式)。此外，由于可以將各構(gòu)成成分表指示的構(gòu)成成分鏈接到另一部分，所以各構(gòu)成成分表能夠記錄鏈接信息，鏈接信息表示記錄目的構(gòu)成成分之開(kāi)始地址和結(jié)束地址的構(gòu)成成分表。
請(qǐng)注意，此處使用的“構(gòu)成成分”表示以物理上連續(xù)的方式，記錄臨時(shí)連續(xù)數(shù)據(jù)的一條磁道的一部分。
開(kāi)始和結(jié)束地址表示構(gòu)成一段音樂(lè)(或一條磁道)的一個(gè)或多個(gè)構(gòu)成成分的地址。
利用Mini Disc，可以將用戶記錄的一段音樂(lè)記錄到多個(gè)構(gòu)成成分內(nèi)，以便提高可記錄區(qū)域的使用率，這是由于復(fù)制物理上不連續(xù)的一段內(nèi)容數(shù)據(jù)(或一條磁道)，即復(fù)制記錄在多個(gè)構(gòu)成成分的一段內(nèi)容，是毫無(wú)問(wèn)題的。
提供鏈接信息以實(shí)現(xiàn)上述形式的復(fù)制；例如，通過(guò)使用分配給上述構(gòu)成成分表的號(hào)碼來(lái)指定相互鏈接的構(gòu)成成分表，允許鏈接構(gòu)成成分表，以復(fù)制記錄在多個(gè)構(gòu)成成分的上述內(nèi)容。
亦即，在U-TOC扇區(qū)0的表部分中，一個(gè)構(gòu)成成分表表示一個(gè)構(gòu)成成分；例如，利用通過(guò)鏈接信息相互鏈接的3個(gè)構(gòu)成成分表，在構(gòu)成成分位置管理利用由3個(gè)鏈接的構(gòu)成成分組成的一段音樂(lè)。
對(duì)于U-TOC扇區(qū)0之表部分中的構(gòu)成成分表01h到FFh，由以下說(shuō)明的指針(P-DFA、P-EMPTY、P-FRA和P-TNO1到P-TNO255)指示構(gòu)成成分的內(nèi)容。
指針P-DFA指示Mini Disc上的缺陷區(qū)域，從而指定其中由于例如劃痕而造成缺陷磁道部分(即缺陷構(gòu)成成分)的一個(gè)構(gòu)成成分表或多個(gè)構(gòu)成成分表中的第一個(gè)構(gòu)成成分表。即，如果存在缺陷部分，則在指針P-DFA中記錄01h到FFh之一，并且此指針指向的構(gòu)成成分表指示缺陷部分的開(kāi)始地址和結(jié)束地址。如果還有另一個(gè)缺陷部分，則指定另一個(gè)構(gòu)成成分表作為指示缺陷部分的構(gòu)成成分表的鏈接信息，并且指定的表也指示此缺陷部分。如果沒(méi)有其他缺陷部分，則鏈接信息指示“00h”，表示沒(méi)有其他鏈接。
指針P-EMPTY指示一個(gè)未使用的構(gòu)成成分表，或兩個(gè)或多個(gè)未使用的構(gòu)成成分表中的第一個(gè)構(gòu)成成分表。如果存在未使用的構(gòu)成成分表，則記錄01h到FFh之一作為指針P-EMPTY。
如果有兩個(gè)或多個(gè)未使用的構(gòu)成成分表，則利用指針P-EMPTY指向的構(gòu)成成分表中的鏈接信息，順序指定各構(gòu)成成分表，從而在表部分中鏈接所有未使用的構(gòu)成成分表。
指針P-FRA指示Mini Disc上可寫(xiě)入數(shù)據(jù)的空閑區(qū)域，從而指定表示提供空閑區(qū)域的磁道部分(即，構(gòu)成成分)的一個(gè)構(gòu)成成分表，或兩個(gè)或多個(gè)構(gòu)成成分表中的第一個(gè)構(gòu)成成分表。即，如果存在空閑區(qū)域，則在指針P-FRA中記錄01h到FFh之一，并且相應(yīng)的構(gòu)成成分表指示作為空閑區(qū)域的構(gòu)成成分的開(kāi)始地址和結(jié)束地址。如果有兩個(gè)或多個(gè)空閑構(gòu)成成分，即，有兩個(gè)或多個(gè)構(gòu)成成分表，則利用鏈接信息順序指定它們，直至到達(dá)“00h”。
圖13示意表示如何利用構(gòu)成成分表管理提供空閑區(qū)域的構(gòu)成成分。此圖表示以下?tīng)顟B(tài)，當(dāng)構(gòu)成成分03h、18h、1Fh、2Bh和E3h為空閑區(qū)域時(shí)，通過(guò)在指針P-FRA之后相互鏈接它們，表示上述構(gòu)成成分。相同的控制形式同樣應(yīng)用于上述缺陷區(qū)域和未使用的構(gòu)成成分表。
指針P-TNO1到P-TNO255指示例如Mini Disc上記錄的音樂(lè)磁道。例如，指針P-TNO1指向一個(gè)構(gòu)成成分表，后者表示記錄有第一磁道數(shù)據(jù)的一個(gè)構(gòu)成成分或多個(gè)構(gòu)成成分中的暫時(shí)第一構(gòu)成成分。
例如，如果在不跳過(guò)第一磁道范圍的情況下，將第一磁道內(nèi)記錄的一段音樂(lè)記錄到光盤(pán)上，亦即僅在一個(gè)構(gòu)成成分內(nèi)記錄，則在指針P-TNO1指向的構(gòu)成成分表中的開(kāi)始和結(jié)束地址內(nèi)，記錄第一磁道的記錄區(qū)域。
如果將第二磁道的音樂(lè)段記錄在該光盤(pán)上的多個(gè)不連續(xù)的構(gòu)成成分中，則以時(shí)間順序指定這些構(gòu)成成分，以便指示第二磁道的記錄位置。即，從指針P-TNO2指向的構(gòu)成成分表開(kāi)始，按照時(shí)間順序利用鏈接信息相互鏈接其他的構(gòu)成成分表，直至鏈接信息成為“00h”的構(gòu)成成分表(與圖13所示形式相同)。
當(dāng)按照上述方式順序記錄例如記錄有構(gòu)成第二段音樂(lè)之?dāng)?shù)據(jù)的所有構(gòu)成成分時(shí)，在復(fù)制第二段音樂(lè)或重寫(xiě)第二段音樂(lè)的區(qū)域時(shí)，通過(guò)使用U-TOC扇區(qū)0中的數(shù)據(jù)，允許讀/寫(xiě)頭適當(dāng)訪問(wèn)不連續(xù)排列的構(gòu)成成分，以檢索連續(xù)的音樂(lè)信息，或者通過(guò)有效使用記錄區(qū)域來(lái)記錄信息。
因此，借助可重寫(xiě)數(shù)據(jù)的Mini Disc 90，由P-TOC執(zhí)行光盤(pán)上的區(qū)域控制，并且由U-TOC控制記錄在可記錄用戶區(qū)域的音樂(lè)和空閑區(qū)域。
如果將具有上述控制信息結(jié)構(gòu)的Mini Disc，用作可在根據(jù)本發(fā)明的信息分發(fā)系統(tǒng)中使用的記錄媒體4，則可以以不可重寫(xiě)的方式記錄預(yù)付信息。
此處，如果假設(shè)預(yù)付信息的長(zhǎng)度為8字節(jié)，則可以以下述方式之一記錄該信息(1)將預(yù)付信息記錄在P-TOC內(nèi)；(2)以不可重寫(xiě)的方式將預(yù)付信息記錄在U-TOC內(nèi)；以及(3)以不可重寫(xiě)的方式將預(yù)付信息記錄在U-TOC外的控制區(qū)域內(nèi)。
如果在P-TOC內(nèi)記錄預(yù)付信息記錄，則使用圖11所示的P-TOC扇區(qū)0中的陰影所指的未使用的8字節(jié)區(qū)域PD進(jìn)行記錄。
顯然，也可以在P-TOC內(nèi)的其他未使用區(qū)域中，或者在P-TOC扇區(qū)1或其后繼扇區(qū)內(nèi)的預(yù)定區(qū)域中，記錄預(yù)付信息。
因此，如果在P-TOC內(nèi)記錄預(yù)付信息記錄，則利用燒蝕凹坑記錄預(yù)付信息；即，按照上述方式記錄的預(yù)付信息是不可重寫(xiě)的信息，從而使它適合于根據(jù)本發(fā)明的信息分發(fā)系統(tǒng)。如果驅(qū)動(dòng)部件10為可兼容的Mini Disc，則在加載光盤(pán)時(shí)首先讀取P-TOC，隨附讀取適合于根據(jù)本發(fā)明之信息分發(fā)系統(tǒng)的預(yù)付信息。
然而，預(yù)付信息中的媒體ID必須隨光盤(pán)的不同而不同，以標(biāo)識(shí)大量生產(chǎn)的記錄媒體4中的特定記錄媒體4。
一般而言，在Mini Disc制作過(guò)程的沖壓流程中形成利用燒蝕凹坑形成的P-TOC。因而，記錄隨光盤(pán)不同而不同的預(yù)付信息有許多困難。所以，考慮到大量生產(chǎn)的預(yù)付媒體，按上述方式在P-TOC中記錄預(yù)付信息是有缺陷的。
另一方面，在U-TOC或控制區(qū)域中記錄預(yù)付信息的方法不會(huì)涉及到制作過(guò)程中的上述缺陷，從而可以毫無(wú)困難地記錄具有以下媒體ID的預(yù)付信息，即其媒體ID隨光盤(pán)的不同而不同。然而，在此情況中，需要使預(yù)付信息不可重寫(xiě)的裝置。
當(dāng)在U-TOC中記錄預(yù)付信息時(shí)，可以使用已經(jīng)格式化的扇區(qū)0、1、2、3或4中的未使用區(qū)域。為了適當(dāng)消除重寫(xiě)預(yù)付信息的可能性，還可以使用一個(gè)未指定的扇區(qū)。
例如，按圖14所示方式指定U-TOC扇區(qū)5。即，除標(biāo)題以外，將預(yù)定的8字節(jié)設(shè)置為預(yù)付信息記錄區(qū)域PD。
此外，在上述U-TOC扇區(qū)0中，將扇區(qū)使用狀態(tài)中扇區(qū)5的相應(yīng)位設(shè)置為“0”，表示此扇區(qū)未使用。
在此情況中，普通Mini Disc記錄器識(shí)別作為未使用扇區(qū)的U-TOC扇區(qū)5，從而不在U-TOC扇區(qū)5上執(zhí)行更新過(guò)程。即，用戶不能重寫(xiě)預(yù)付信息。
在根據(jù)本發(fā)明的信息分發(fā)系統(tǒng)中使用的記錄部件10中，通過(guò)以讀取預(yù)付信息的應(yīng)用程序?yàn)榛A(chǔ)，讀取U-TOC扇區(qū)5，能夠讀取預(yù)付信息。
在上述說(shuō)明中，使用扇區(qū)5。顯然，也可以使用扇區(qū)6、扇區(qū)7或其他扇區(qū)。
在將預(yù)付信息記錄在圖10所示的U-TOC之外但在控制區(qū)域之內(nèi)的方法中，可以使用圖10B所示的陰影表示的未使用簇中的某個(gè)扇區(qū)記錄預(yù)付信息。
如上所述，在控制區(qū)域中，形成功率校準(zhǔn)區(qū)域PCA和U-TOC區(qū)域，并利用P-TOC指示其位置。通過(guò)引用P-TOC，允許標(biāo)準(zhǔn)Mini Disc記錄器訪問(wèn)功率校準(zhǔn)區(qū)域PCA和U-TOC區(qū)域。
然而，標(biāo)準(zhǔn)Mini Disc記錄器不能訪問(wèn)P-TOC未指示其位置的陰影部分PD(如果訪問(wèn)的話，該區(qū)域也是無(wú)意義的)。因此，用戶不能重寫(xiě)在陰影部分PD中記錄的預(yù)付信息。
在根據(jù)本發(fā)明的信息分發(fā)系統(tǒng)中使用的記錄部件10中，通過(guò)以讀取預(yù)付信息的應(yīng)用程序?yàn)榛A(chǔ)，讀取陰影部分PD，能夠讀取預(yù)付信息。例如，通過(guò)將陰影部分PD的開(kāi)始位置設(shè)置為，經(jīng)過(guò)給出由P-TOC指示的U-TOC開(kāi)始地址USTA的預(yù)定偏移而獲得的位置，就可以由記錄部件10讀取預(yù)付信息。例如，由于TOC記錄在3個(gè)簇上，所以可以將U-TOC的開(kāi)始地址USTA加5簇，指定為預(yù)付信息記錄區(qū)域的開(kāi)始位置。
因此，通過(guò)使用上述3種預(yù)付信息記錄方法中的一種方法，可以將Mini Disc用作預(yù)付媒體4。
在上述說(shuō)明中，使用8字節(jié)作為預(yù)付信息的長(zhǎng)度。顯然使用其他數(shù)據(jù)長(zhǎng)度也是毫無(wú)問(wèn)題的，這是由于P-TOC、U-TOC和控制區(qū)域具有容納上述數(shù)據(jù)長(zhǎng)度的足夠空間。
在上述說(shuō)明中，使用Mini Disc作為例子。顯然，只要以存儲(chǔ)卡、CD-R、CD-RW、DVD-R、DVD-RAM、DVD-RW或DVD＋RW之類的記錄媒體的控制格式為基礎(chǔ)，設(shè)置8字節(jié)或更多字節(jié)的預(yù)付信息的記錄位置，就可以使用這些記錄媒體。
3.內(nèi)容分發(fā)處理3-1分發(fā)處理過(guò)程以下參照?qǐng)D15、16和17顯示的流程圖，說(shuō)明根據(jù)本發(fā)明的信息分發(fā)系統(tǒng)執(zhí)行的內(nèi)容分發(fā)處理。請(qǐng)注意，這些圖以并行方式表示終端1的處理和服務(wù)器3的處理。主要以網(wǎng)絡(luò)連接部件20的CPU23的控制為基礎(chǔ)，執(zhí)行終端1的處理。主要以網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30中的分發(fā)服務(wù)管理系統(tǒng)33和客戶信息鏈接部分34的控制為基礎(chǔ)，執(zhí)行服務(wù)器3的處理。
當(dāng)用戶希望接收內(nèi)容分發(fā)服務(wù)時(shí)，用戶將預(yù)先購(gòu)買(mǎi)的記錄有預(yù)付信息的記錄媒體4，加載到記錄部件10中。
當(dāng)檢測(cè)到將記錄媒體4加載到記錄部件10中時(shí)，過(guò)程從圖15所示的步驟F101進(jìn)行到步驟F102，以便從加載的記錄媒體4中讀取預(yù)付信息。即，CPU23命令記錄部件10讀取并傳送預(yù)付信息。接著，CPU23將記錄部件10傳送的預(yù)付信息，存儲(chǔ)到例如CPU23的內(nèi)部寄存器或數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部分26中。
在步驟F103中，終端1以預(yù)付信息中包含的預(yù)付服務(wù)ID為基礎(chǔ)，請(qǐng)求網(wǎng)絡(luò)2上的通信連接，然后調(diào)用服務(wù)器3以建立預(yù)服務(wù)器3的通信連接。
當(dāng)根據(jù)預(yù)付服務(wù)ID請(qǐng)求通信連接時(shí)，服務(wù)器3(即網(wǎng)絡(luò)分發(fā)部件30)從步驟F201進(jìn)行到步驟F202，以執(zhí)行請(qǐng)求終端1的通信連接過(guò)程。
如果已經(jīng)建立了通信連接，則在步驟F104中，終端1向服務(wù)器3發(fā)送預(yù)付信息中包含的媒體ID和預(yù)付量數(shù)據(jù)。
在步驟F203中，當(dāng)接收到媒體ID和預(yù)付量數(shù)據(jù)時(shí)，服務(wù)器3將它們存儲(chǔ)到例如客戶信息鏈接部分中。
在步驟F204中，服務(wù)器3以接收的媒體ID為基礎(chǔ)，搜索客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70。更確切地說(shuō)，客戶信息鏈接部分34命令經(jīng)由客戶信息接收/存儲(chǔ)部分36連接的客戶信息部件50，在客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70中搜索與該媒體ID匹配的收費(fèi)信息K(n)。
如果用戶使用的記錄媒體4是第一次用于分發(fā)服務(wù)，則還沒(méi)有向客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70登記與此媒體4的預(yù)付信息中包含的媒體ID相對(duì)應(yīng)的收費(fèi)信息。
因此，如果客戶信息部件50未找到與該媒體ID匹配的收費(fèi)信息，則過(guò)程從步驟F205進(jìn)行到步驟F206，以便最新登記收費(fèi)信息。具體而言，通過(guò)使用按上述方式從終端1接收并存儲(chǔ)在客戶信息鏈接部分中的媒體ID和預(yù)付信息，服務(wù)器3根據(jù)該媒體ID和預(yù)付貨幣量生成收費(fèi)信息。接著，服務(wù)器3將生成的收費(fèi)信息發(fā)送到客戶信息部件50，后者向客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70最新登記接收的收費(fèi)信息。
另一方面，如果發(fā)現(xiàn)媒體ID屬于在過(guò)去至少使用過(guò)一次的記錄媒體4，則已經(jīng)向客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70登記了基于此媒體ID的收費(fèi)信息。在此情況中，過(guò)程從步驟F205進(jìn)行到步驟F207，在步驟F207中，客戶信息鏈接部分34，命令客戶信息部件50從客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70中讀取相應(yīng)的收費(fèi)信息，然后將該收費(fèi)信息發(fā)送到客戶信息接收/存儲(chǔ)部分36，以在其中存儲(chǔ)收費(fèi)信息。
請(qǐng)注意，當(dāng)在步驟F206中最新登記收費(fèi)信息時(shí)，在步驟F207中，在客戶信息接收/存儲(chǔ)部分36中存儲(chǔ)最新登記的收費(fèi)信息。
當(dāng)讀取了與用戶加載的記錄媒體4之媒體ID相對(duì)應(yīng)的收費(fèi)信息后，在步驟F208中，服務(wù)器3的服務(wù)管理系統(tǒng)部分33，向終端1發(fā)送內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60中存儲(chǔ)的、可下載到用戶的內(nèi)容的購(gòu)買(mǎi)菜單頁(yè)數(shù)據(jù)。例如，如果內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40準(zhǔn)備內(nèi)容購(gòu)買(mǎi)菜單頁(yè)數(shù)據(jù)，則將它們發(fā)送到終端1。
由于可以根據(jù)檢索的客戶信息接收/存儲(chǔ)部分36中存儲(chǔ)的收費(fèi)信息，知道剩余預(yù)付量，所以分發(fā)服務(wù)管理系統(tǒng)部分33也將獲得的剩余預(yù)付量信息發(fā)送到終端1。
在步驟F105中，當(dāng)收到內(nèi)容購(gòu)買(mǎi)頁(yè)數(shù)據(jù)和剩余預(yù)付量時(shí)，終端1使顯示部分28a顯示接收的數(shù)據(jù)，以便向用戶顯示購(gòu)買(mǎi)菜單和剩余預(yù)付量。
響應(yīng)上述顯示，用戶通過(guò)輸入部分29執(zhí)行輸入操作。輸入操作用于取消、購(gòu)買(mǎi)或試聽(tīng)。終端1的CPU23監(jiān)控在圖16所示的步驟F106、F108或F110中執(zhí)行的操作。
在檢查購(gòu)買(mǎi)菜單和剩余預(yù)付量之后，如果用戶不希望購(gòu)買(mǎi)該內(nèi)容，則用戶通過(guò)輸入部分29執(zhí)行取消操作。
接著，終端1的過(guò)程從步驟F106進(jìn)行到步驟F107，以向服務(wù)器3發(fā)送取消信息。
當(dāng)服務(wù)器3收到取消信息時(shí)，該過(guò)程從圖16所示的步驟F209進(jìn)行到步驟F218(圖17)，在該步驟中，服務(wù)器3的分發(fā)管理系統(tǒng)部分33結(jié)束與終端1的通信連接，從而結(jié)束上述處理程序。
在傳送取消信息之后，該過(guò)程進(jìn)行到圖17所示的步驟F118，在該步驟中，終端1的CPU23結(jié)束與服務(wù)器3的通信連接，然后從記錄部件10中彈出記錄媒體4，此時(shí)上述處理程序結(jié)束。
在本實(shí)施方式中，通過(guò)檢查內(nèi)容購(gòu)買(mǎi)菜單，用戶可以在購(gòu)買(mǎi)前試聽(tīng)內(nèi)容(如音樂(lè))。
例如，如果用戶想了解購(gòu)買(mǎi)菜單中所列的特定音樂(lè)標(biāo)題的內(nèi)容，則用戶可以選擇該音樂(lè)標(biāo)題進(jìn)行試聽(tīng)。
如果通過(guò)輸入部分29輸入了一個(gè)試聽(tīng)請(qǐng)求，則CPU23的過(guò)程從圖16所示的步驟F110進(jìn)行到步驟F111，在步驟F111中，CPU23向服務(wù)器3發(fā)送內(nèi)容標(biāo)識(shí)信息以及試聽(tīng)該內(nèi)容的請(qǐng)求。
在接收到試聽(tīng)請(qǐng)求后，服務(wù)器3的服務(wù)管理系統(tǒng)部分33從圖16所示的步驟F211進(jìn)行到步驟F212，以命令內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40從內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60中讀取請(qǐng)求試聽(tīng)的內(nèi)容。
接著，在步驟F213中，分發(fā)服務(wù)管理系統(tǒng)部分33向終端1發(fā)送部分的或所有的內(nèi)容數(shù)據(jù)。
當(dāng)在步驟F112中接收到來(lái)自服務(wù)器3的供試聽(tīng)的內(nèi)容數(shù)據(jù)時(shí)，終端1的CPU23將該內(nèi)容數(shù)據(jù)存儲(chǔ)到數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部分26中。在步驟F113中，CPU23使得音頻輸出部分再現(xiàn)部分的或所有的內(nèi)容。因此，用戶能夠試聽(tīng)請(qǐng)求的內(nèi)容。
顯然，如果內(nèi)容為圖像數(shù)據(jù)或文本數(shù)據(jù)，則可以在顯示部分28a上顯示。
部分或全部再現(xiàn)試聽(tīng)內(nèi)容的原因在于，為了試聽(tīng)，只需部分再現(xiàn)內(nèi)容。例如，如果內(nèi)容為一段音樂(lè)，則可以再現(xiàn)其序曲部分，第一旋律部分，過(guò)門(mén)(bridge)，或一個(gè)合唱部分。
因此，如果為了試聽(tīng)而在內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60中存儲(chǔ)上述內(nèi)容部分的收集品，則可以向終端1提供上述部分。作為選擇，可以從內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60中存儲(chǔ)的內(nèi)容數(shù)據(jù)中抽取部分內(nèi)容，然后將抽取部分發(fā)送到終端1。
作為選擇，在終端1一側(cè)，CPU23可以僅抽取數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部分26中存儲(chǔ)的部分內(nèi)容，然后再現(xiàn)抽取部分。
在購(gòu)買(mǎi)特定內(nèi)容時(shí)，用戶可以從顯示的購(gòu)買(mǎi)菜單中選擇。
當(dāng)用戶通過(guò)輸入部分29執(zhí)行購(gòu)買(mǎi)操作時(shí)，CPU23的過(guò)程從圖16所示的步驟F108進(jìn)行到步驟F109，在步驟F109中，CPU23向服務(wù)器3發(fā)送用戶選擇的內(nèi)容標(biāo)識(shí)信息以及購(gòu)買(mǎi)該內(nèi)容的請(qǐng)求。
請(qǐng)注意，此時(shí)，CPU23還向服務(wù)器3發(fā)送記錄媒體4的剩余存儲(chǔ)容量。這是由于必須執(zhí)行稍后說(shuō)明的圖19所示的收費(fèi)處理的緣故。可以根據(jù)記錄媒體4的控制信息，確定記錄媒體4的剩余存儲(chǔ)容量，例如能夠記錄多長(zhǎng)音樂(lè)數(shù)據(jù)的信息。例如，在上述Mini Disc中，可以根據(jù)U-TOC扇區(qū)0的空閑扇區(qū)中記錄的信息，確定可記錄容量。
接收到購(gòu)買(mǎi)信息后，服務(wù)器3的分發(fā)服務(wù)管理系統(tǒng)部分33的過(guò)程從圖16中的步驟F210進(jìn)行到圖17中的步驟F214，以對(duì)請(qǐng)求購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容的收費(fèi)，進(jìn)行收費(fèi)處理。
在此收費(fèi)處理中，在剩余貨幣量中更新客戶信息接收/存儲(chǔ)部分36中存儲(chǔ)的收費(fèi)信息，即與記錄媒體4的預(yù)付信息相對(duì)應(yīng)的收費(fèi)信息，并在客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70中更新經(jīng)過(guò)更新的收費(fèi)信息。例如，如果所選內(nèi)容的費(fèi)用為200日?qǐng)A，則從數(shù)據(jù)庫(kù)70登記的收費(fèi)信息中的剩余量中減去200日?qǐng)A。
如果圖7所示的收費(fèi)信息包括購(gòu)買(mǎi)日志信息，則根據(jù)此次購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容，通過(guò)添加諸如內(nèi)容名稱(如音樂(lè)標(biāo)題)、購(gòu)買(mǎi)日期、和為所購(gòu)內(nèi)容支付的貨幣量之類的日志信息，更新收費(fèi)信息。
請(qǐng)注意，在此收費(fèi)處理中，取決于剩余預(yù)付量和內(nèi)容價(jià)格之間的關(guān)系，以及記錄媒體4的剩余記錄容量和內(nèi)容的數(shù)據(jù)長(zhǎng)度之間的關(guān)系，可以不執(zhí)行參照?qǐng)D18和19詳細(xì)說(shuō)明的簡(jiǎn)單費(fèi)用扣除過(guò)程。
接著，在步驟F215中，分發(fā)服務(wù)管理系統(tǒng)部分33，命令內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)控制器40從內(nèi)容數(shù)據(jù)庫(kù)60中讀取請(qǐng)求購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容。
在步驟F216中，分發(fā)服務(wù)管理系統(tǒng)部分33向終端1發(fā)送全部或部分檢索的內(nèi)容數(shù)據(jù)。
在步驟F114中，終端1的CPU23接收從服務(wù)器3下載的內(nèi)容數(shù)據(jù)，然后將下載的內(nèi)容存儲(chǔ)到數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部分26中。在步驟F115中，CPU23將該內(nèi)容數(shù)據(jù)傳送到記錄部件10，以便將內(nèi)容數(shù)據(jù)記錄到記錄媒體4。這樣，用戶購(gòu)買(mǎi)了請(qǐng)求的內(nèi)容。
對(duì)于繼續(xù)購(gòu)買(mǎi)另一內(nèi)容項(xiàng)目的用戶而言，該過(guò)程返回到圖16所示的步驟F106，而有關(guān)服務(wù)器3的過(guò)程返回到圖16所示的步驟F209。
如果用戶執(zhí)行了用于終止內(nèi)容購(gòu)買(mǎi)的操作，則CPU23的過(guò)程返回到步驟F117，并向服務(wù)器3發(fā)送結(jié)束通知。
在步驟F118中，CPU23執(zhí)行通信連接結(jié)束過(guò)程，然后在步驟F119中，彈出記錄媒體4，從而結(jié)束內(nèi)容購(gòu)買(mǎi)處理。
在收到結(jié)束通知后，服務(wù)器3的過(guò)程從步驟F217進(jìn)行到步驟F218，在步驟F218中結(jié)束與終端1的通信連接，以結(jié)束內(nèi)容購(gòu)買(mǎi)處理。
因此，通過(guò)使用記錄有預(yù)付信息的記錄媒體4，無(wú)需輸入進(jìn)行費(fèi)用結(jié)算的信用卡號(hào)或輸入專用預(yù)付卡的卡號(hào)，用戶就能夠購(gòu)買(mǎi)所需內(nèi)容。這大大方便了內(nèi)容購(gòu)買(mǎi)。特別是，這允許不熟悉計(jì)算機(jī)或其他設(shè)備操作的用戶或沒(méi)有信用卡的用戶，使用分發(fā)服務(wù)。
此外，由于以根據(jù)服務(wù)器3一側(cè)的預(yù)付信息更新登記的收費(fèi)信息的方式，執(zhí)行基于預(yù)付信息的結(jié)算，所以無(wú)需更新記錄媒體4的預(yù)付信息。
另外，由于以不可重寫(xiě)的方式存儲(chǔ)記錄媒體4的預(yù)付信息，所以能夠防止誤用記錄媒體4。
3-2收費(fèi)處理如上所述，在步驟F214中的收費(fèi)處理中，取決于剩余預(yù)付量和內(nèi)容價(jià)格之間的關(guān)系，以及記錄媒體4的剩余存儲(chǔ)容量和內(nèi)容的數(shù)據(jù)長(zhǎng)度之間的關(guān)系，可以不執(zhí)行簡(jiǎn)單的內(nèi)容記帳過(guò)程。以下說(shuō)明考慮到上述觀點(diǎn)的本實(shí)施方式的收費(fèi)處理。
這里假設(shè)終端1的用戶具有圖18所示的兩個(gè)記錄媒體4。一個(gè)記錄媒體4具有媒體ID＝ID1，其中客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70登記的收費(fèi)信息中的預(yù)付款的未用余額為X1(日?qǐng)A)。此記錄媒體4的剩余存儲(chǔ)容量為A1(分鐘)。即，此記錄媒體4可記錄播放時(shí)間小于A1(分鐘)的任意音樂(lè)內(nèi)容。
另一個(gè)記錄媒體4具有媒體ID＝ID2，其中客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70登記的收費(fèi)信息中的預(yù)付款的未用余額為X2(日?qǐng)A)。此記錄媒體4的剩余存儲(chǔ)容量為A2(分鐘)。
請(qǐng)注意，為了便于說(shuō)明，把第一記錄媒體當(dāng)作ID1記錄媒體，而把第二記錄媒體當(dāng)作ID2記錄媒體。
再次假設(shè)具有兩個(gè)記錄媒體(ID1記錄媒體和ID2記錄媒體)的用戶，通過(guò)在圖15所示的步驟F101中加載ID1記錄媒體，開(kāi)始內(nèi)容購(gòu)買(mǎi)操作。
該用戶根據(jù)上述過(guò)程選擇特定內(nèi)容并執(zhí)行購(gòu)買(mǎi)操作。請(qǐng)求購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容的數(shù)據(jù)長(zhǎng)度為B(分鐘)，價(jià)格為Y(日?qǐng)A)。
基于上述假設(shè)，在圖19所示的過(guò)程中執(zhí)行圖17所示的步驟F214中的收費(fèi)處理。
由于加載了ID1記錄媒體，所以服務(wù)器3根據(jù)登記的收費(fèi)信息識(shí)別此用戶的剩余預(yù)付量為X1(日?qǐng)A)。
因此，在收費(fèi)處理中，服務(wù)器3確定預(yù)付剩余量X1能否支付請(qǐng)求購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容的收費(fèi)Y。如上所述，由于從終端1通知ID1記錄媒體的可記錄容量A1(分鐘)，所以服務(wù)器3比較可記錄容量A1(分鐘)與請(qǐng)求購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容的數(shù)據(jù)長(zhǎng)度B(分鐘)，以確定是否能夠?qū)⒃搩?nèi)容記錄到ID1記錄媒體上。
在比較貨幣量和數(shù)據(jù)長(zhǎng)度后，該過(guò)程轉(zhuǎn)移到以下4個(gè)過(guò)程中的一個(gè)過(guò)程。
(1)XI≥Y，A≥BID1記錄媒體擁有對(duì)此次購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容足夠大的剩余貨幣量和可記錄容量。
(2)X1≥Y，A＜BID1記錄媒體擁有對(duì)此次購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容足夠大的剩余貨幣量，但可記錄容量不足。
(3)X1＜Y，A≥BID1記錄媒體擁有對(duì)此次購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容足夠大的可記錄容量，但剩余貨幣量不足。
(4)X1＜Y，A＜BID1記錄媒體沒(méi)有對(duì)此次購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容足夠大的剩余貨幣量和可記錄容量。
在情況(1)中，以圖19所示過(guò)程F1的方式執(zhí)行收費(fèi)處理。更確切地說(shuō)，由于ID1記錄媒體能夠從剩余預(yù)付量中支付此次購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容的費(fèi)用，并且下載購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容，所以進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)收費(fèi)處理。即，在向客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70登記的收費(fèi)信息媒體ID＝ID1中，將剩余量X1(日?qǐng)A)的值更新為，從剩余量X1中減去價(jià)格Y(日?qǐng)A)后得到的值(X1＝X1－Y)。
顯然，將向終端1提供的內(nèi)容記錄到ID1記錄媒體中。
在情況(2)中，ID1記錄媒體的剩余可記錄容量不足以存儲(chǔ)此次購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容，即不能將購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容存儲(chǔ)到ID1記錄媒體中。因此，在收費(fèi)處理中，過(guò)程F2要求終端1加載另一個(gè)記錄媒體4。作為響應(yīng)，終端1通知該用戶所加載的記錄媒體4的可記錄容量不足，并通過(guò)顯示部分28a或音頻輸出部分28b，提示用戶加載其他記錄媒體4。
作為響應(yīng)，用戶加載其他的記錄媒體4，即ID2記錄媒體。
然后，終端1從ID2記錄媒體中讀取預(yù)付信息，檢查可記錄的剩余容量，終端1向服務(wù)器3發(fā)送預(yù)付信息和可記錄容量。
服務(wù)器3從客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70中取出與媒體ID＝ID2相對(duì)應(yīng)的收費(fèi)信息。如果是首次加載ID2記錄媒體，則向客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70登記相應(yīng)的收費(fèi)信息。
接著，在過(guò)程F3中，連接所登記的ID2記錄媒體的剩余預(yù)付貨幣量X2(日?qǐng)A)和上述ID1記錄媒體的剩余預(yù)付貨幣量X1(X1＋X2)。此外，檢查ID2記錄媒體的可記錄容量A2(分鐘)是否足以存儲(chǔ)長(zhǎng)度為B(分鐘)的內(nèi)容。
在此示例中，X1≥Y，所以(X1＋X2)≥Y。如果發(fā)現(xiàn)ID2記錄媒體的可記錄容量A2對(duì)該內(nèi)容的數(shù)據(jù)長(zhǎng)度足夠大，則進(jìn)行步驟F4所示的收費(fèi)過(guò)程。如果發(fā)現(xiàn)可記錄容量A2不足，則服務(wù)器3要求終端1(和用戶)加載其他的記錄媒體4。
在過(guò)程F4中，服務(wù)器3命令終端1將此次下載的內(nèi)容記錄到ID2記錄媒體中。接著，服務(wù)器3更新所登記的ID2記錄媒體的收費(fèi)信息，從而通過(guò)反映過(guò)程F3的連接處理，減去該內(nèi)容的費(fèi)用。即，服務(wù)器3首先計(jì)算ID1記錄媒體的剩余貨幣量X1和ID2記錄媒體的收費(fèi)信息中的剩余預(yù)付貨幣量X2的總和，然后從相加的結(jié)果中減去內(nèi)容價(jià)格Y(X2＝X2＋X1－Y)。
另一方面，作為剩余貨幣量的連接結(jié)果，從登記中取出ID1記錄媒體的收費(fèi)信息，即執(zhí)行登記刪除過(guò)程。
本例中使用的登記刪除過(guò)程并不意味著刪除收費(fèi)信息本身；它意味著使ID1記錄媒體此后不能使用。實(shí)際上，將收費(fèi)信息中的余額設(shè)置為零，而并不刪除登記數(shù)據(jù)。例如，使ID1記錄媒體處于圖7中所示的收費(fèi)信息5的狀態(tài)。
記錄媒體4的預(yù)付信息是不可重寫(xiě)的。因此，用戶可能錯(cuò)誤地或惡意地將已刪除其預(yù)付信息的記錄媒體4，再次加載到終端1中以獲得內(nèi)容分發(fā)。
如果發(fā)生此種情況，則按照上述方式以該媒體ID為基礎(chǔ)，搜索客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70。如果未找到相應(yīng)的收費(fèi)信息，則最新登記如此加載的記錄媒體4。這意味著，如果由于登記刪除過(guò)程而刪除收費(fèi)信息本身(包括媒體ID)，則有可能再次最新登記以將其剩余量設(shè)置為零的記錄媒體4。即，用戶可以以全部貨幣量的方式，重新使用預(yù)付貨幣量已經(jīng)用完的記錄媒體。為了防止發(fā)生此問(wèn)題，必須在將余額設(shè)置為零的情況下保存該記錄媒體的收費(fèi)信息。即，當(dāng)在終端中加載已刪除登記的任意記錄媒體時(shí)，服務(wù)器3必須確定此記錄媒體的預(yù)付貨幣量已全部用盡。為此，可以在登記刪除過(guò)程中僅將收費(fèi)信息中的余額設(shè)置為零，從而防止以預(yù)付記錄媒體的方式重新使用其預(yù)付貨幣量已經(jīng)用盡的記錄媒體。
對(duì)于另一個(gè)刪除登記的過(guò)程，在客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70中排列作為已刪除登記之ID的數(shù)據(jù)組，刪除其預(yù)付貨幣量已全部用盡的記錄媒體的收費(fèi)信息，而僅將其媒體ID放在此數(shù)據(jù)組中。此配置允許服務(wù)器3查明所加載的已從登記中刪除其預(yù)付信息的記錄媒體4不能重新使用，而且已從登記中刪除，因此該媒體無(wú)效。
在過(guò)程F4中，按上述方式在ID2記錄媒體上執(zhí)行收費(fèi)處理，將內(nèi)容記錄到ID2記錄媒體上，并從登記中刪除ID1記錄媒體。
所以，用戶可以利用ID2記錄媒體獲得內(nèi)容。
隨后，用戶可以使用ID1記錄媒體進(jìn)行記錄或復(fù)制音樂(lè)，但不能作為預(yù)付媒體。
在情況(3)中，ID1記錄媒體擁有對(duì)此次購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容足夠大的可記錄容量，但剩余貨幣量不足。即，不能僅使用ID1記錄媒體作為此次購(gòu)買(mǎi)內(nèi)容的預(yù)付媒體。
所以，對(duì)于收費(fèi)處理中的過(guò)程F5，服務(wù)器3要求終端1加載其他記錄媒體4。作為響應(yīng)，終端1通過(guò)顯示部分28a或音頻輸出部分28b，命令用戶加載其他的記錄媒體4。
作為響應(yīng)，該用戶加載另一個(gè)記錄媒體4，即ID2記錄媒體。
在加載ID2記錄媒體時(shí)，終端1從ID2記錄媒體中讀取預(yù)付信息，確定剩余的可記錄容量，并將這些信息發(fā)送到服務(wù)器3。
服務(wù)器3從客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70中取出與媒體ID＝ID2相對(duì)應(yīng)的收費(fèi)信息(或最新登記ID2記錄媒體)。
在過(guò)程F6中，連接所登記的ID2記錄媒體的剩余預(yù)付量X2(日?qǐng)A)和ID1記錄媒體的剩余預(yù)付量X1(X1＋X2)。此外，確定ID2記錄媒體的可記錄容量A2(分鐘)是否足以存儲(chǔ)長(zhǎng)度為B(分鐘)的內(nèi)容。
在此情況中，X1＋X2≥Y表示可以對(duì)內(nèi)容購(gòu)買(mǎi)進(jìn)行收費(fèi)處理。如果X1＋X2＜Y，則剩余預(yù)付量仍然不足，所以服務(wù)器3要求終端1(和用戶)加載另一個(gè)記錄媒體4。
在情況(3)中，ID1記錄媒體在記錄容量方面是足夠的。另一方面，對(duì)于ID2記錄媒體的可記錄剩余容量A2，有兩種情況，對(duì)數(shù)據(jù)長(zhǎng)度為B的內(nèi)容足夠大(A2≥B)或不足(A2＜B)。
如果ID2記錄媒體的可記錄剩余容量A2不足(A2＜B)，則必須將內(nèi)容記錄到ID1記錄媒體上。終端1通過(guò)顯示部分28a或音頻輸出部分28b，命令該用戶更換記錄媒體。
即，在此情況中，在過(guò)程F9中，服務(wù)器3命令終端1此次將內(nèi)容下載到ID1記錄媒體中。然后，服務(wù)器3更新所登記的ID1記錄媒體的收費(fèi)信息，其方法是以在過(guò)程F6中執(zhí)行的連接過(guò)程為基礎(chǔ)，減去該內(nèi)容的費(fèi)用。即，將ID2記錄媒體的剩余量X2加到ID1記錄媒體的收費(fèi)信息中的剩余預(yù)付量X1中，然后從相加結(jié)果中減去內(nèi)容費(fèi)用Y(X1＝X1＋X2－Y)。
另一方面，根據(jù)連接過(guò)程中的剩余量的結(jié)果，服務(wù)器刪除登記的ID2記錄媒體的收費(fèi)信息。因此，可以將兩個(gè)記錄媒體的剩余貨幣量集中到ID1記錄媒體中。
所以，用戶可以使用ID1記錄媒體獲得內(nèi)容。
隨后，用戶可以使用ID2記錄媒體進(jìn)行記錄或復(fù)制音樂(lè)，但不能用作預(yù)付媒體。
如果ID1記錄媒體和ID2記錄媒體同時(shí)具有足夠的剩余可記錄容量，則在過(guò)程F7中詢問(wèn)用戶使用哪個(gè)記錄媒體。更確切地說(shuō)，服務(wù)器3要求終端1選擇媒體，并且終端1要求用戶選擇要記錄內(nèi)容的記錄媒體。終端1將用戶的選擇發(fā)送到服務(wù)器3。
在過(guò)程F8中，服務(wù)器3命令終端1將此次要下載的內(nèi)容記錄到選擇的記錄媒體上。接著，服務(wù)器3更新登記的所選記錄媒體的收費(fèi)信息，從而通過(guò)反映在過(guò)程F6中執(zhí)行的連接處理，減去該內(nèi)容的費(fèi)用。對(duì)于未選擇的記錄媒體，從登記中刪除其收費(fèi)信息。
即，如果選擇了ID1記錄媒體，則將ID1記錄媒體的收費(fèi)信息中的剩余量X1的值更新為，X1＝X1＋X2－Y，刪除登記的ID2記錄媒體的收費(fèi)信息。
另一方面，如果選擇了ID2記錄媒體，則將ID2記錄媒體的收費(fèi)信息中的剩余量X2的值更新為，X2＝X1＋X2－Y，刪除登記的ID1記錄媒體的收費(fèi)信息。
所以，用戶可以使用所選的記錄媒體獲得內(nèi)容。隨后，用戶可以使用未選擇的記錄媒體進(jìn)行記錄或復(fù)制音樂(lè)，但不能用作預(yù)付媒體。
在情況(4)中，ID1記錄媒體對(duì)此次購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容沒(méi)有足夠大的剩余可記錄容量和剩余貨幣量。即，不能僅使用ID1記錄媒體作為預(yù)付記錄媒體，并且不能記錄用于請(qǐng)求的內(nèi)容。
因此，在收費(fèi)處理中，在過(guò)程F10中，服務(wù)器3要求終端1加載其他的記錄媒體4。終端1通過(guò)顯示部分28a和音頻輸出部分28b，命令該用戶將其他的記錄媒體4加載到終端1中。
作為響應(yīng)，用戶加載其他的記錄媒體4，即ID2記錄媒體。
終端1從ID1記錄媒體中讀取預(yù)付信息，并檢查剩余的可記錄容量，然后將這些信息發(fā)送到服務(wù)器3。
服務(wù)器3從客戶數(shù)據(jù)庫(kù)70中取出其媒體ID＝ID2的收費(fèi)信息，或者最新登記ID2記錄媒體。
在過(guò)程F11中，連接所登記的ID2記錄媒體的預(yù)付剩余量X2(日?qǐng)A)和ID1記錄媒體的剩余預(yù)付量(X1＋X2)。此外，服務(wù)器3進(jìn)行檢查以查看ID2記錄媒體的可記錄容量A2(分鐘)是否足以記錄長(zhǎng)度為B(分鐘)的內(nèi)容。
在此情況中，X1＋X2≥Y允許對(duì)購(gòu)買(mǎi)的內(nèi)容進(jìn)行收費(fèi)處理。如果X1＋X2＜Y，則表示預(yù)付的剩余貨幣量仍然不足，所以服務(wù)器3要求終端1加載其他的記錄媒體4。
如果ID2記錄媒體的記錄容量A2不足以記錄數(shù)據(jù)長(zhǎng)度為B的內(nèi)容，則服務(wù)器3還要求終端1(和用戶)加載其他的記錄媒體4。
如果X1＋X2≥Y并且ID2記錄媒體的可記錄容量足夠，則在過(guò)程F12中執(zhí)行收費(fèi)處理。
即，服務(wù)器3命令終端1將此次要下載的內(nèi)容記錄到ID2記錄媒體上。接著，服務(wù)器3更新所登記的ID2記錄媒體的收費(fèi)信息，從而通過(guò)反映在過(guò)程F11中執(zhí)行的連接處理的結(jié)果，減去該內(nèi)容的費(fèi)用。更確切地說(shuō)，即，將ID1記錄媒體的剩余量X1加到ID2記錄媒體的收費(fèi)信息中的剩余預(yù)付量X2中，然后從結(jié)果中減去內(nèi)容費(fèi)用Y(X2＝X2＋X1－Y)。
另一方面，根據(jù)連接過(guò)程中剩余量的結(jié)果，從登記中刪除ID1記錄媒體的收費(fèi)信息。
所以，用戶可以使用ID2記錄媒體獲得所需內(nèi)容。隨后，用戶可以使用ID1記錄媒體進(jìn)行記錄或復(fù)制音樂(lè)，但不能用作預(yù)付媒體。
按上述方式執(zhí)行收費(fèi)處理，從而如果某個(gè)記錄媒體的剩余貨幣量不足，則利用另一個(gè)預(yù)付記錄媒體支付不足部分以便購(gòu)買(mǎi)內(nèi)容。這種裝置增強(qiáng)了用戶的方便性，并且允許重新使用其剩余量不足以購(gòu)買(mǎi)內(nèi)容的預(yù)付記錄媒體。
如果由于在過(guò)程F1中的收費(fèi)處理而使剩余量變?yōu)榱?，則它表示從登記中刪除收費(fèi)信息的狀態(tài)。如果登記已刪除登記的ID的數(shù)據(jù)組，則可以僅將收費(fèi)信息的媒體ID放在此數(shù)據(jù)組中。
本發(fā)明并不限于上述實(shí)施方式，這對(duì)熟練技術(shù)人員是顯而易見(jiàn)的。例如，可以以各種其他方式配置終端1和服務(wù)器3。
可以在終端1和服務(wù)器3之間全部執(zhí)行圖15至圖19所示的由終端1和服務(wù)器執(zhí)行的所有過(guò)程，以實(shí)現(xiàn)上述目的；即終端1和服務(wù)器3無(wú)需以在上述過(guò)程和該實(shí)施方式的上述程序成分之間的固定關(guān)系的方式，執(zhí)行上述過(guò)程，這對(duì)熟練技術(shù)人員也是顯而易見(jiàn)的。
如上所述，根據(jù)本發(fā)明，在記錄分發(fā)內(nèi)容的記錄媒體中存儲(chǔ)預(yù)付信息。在實(shí)際分發(fā)內(nèi)容時(shí)，通過(guò)在服務(wù)器端根據(jù)從該記錄媒體中讀取的預(yù)付信息，更新向服務(wù)器登記的收費(fèi)信息，結(jié)算分發(fā)內(nèi)容的收費(fèi)。
由于用戶無(wú)需輸入其信用卡的卡號(hào)或其單獨(dú)準(zhǔn)備的專用預(yù)付卡的卡號(hào)，所以上述新穎構(gòu)造大大增強(qiáng)了用戶的方便性。這意味著即使用戶沒(méi)有信用卡或預(yù)付卡也能接收內(nèi)容分發(fā)服務(wù)。
此外，由于上述全新構(gòu)造不需要卡號(hào)輸入操作，所以簡(jiǎn)化了為購(gòu)買(mǎi)內(nèi)容而執(zhí)行的操作，從而允許不熟悉個(gè)人計(jì)算機(jī)或其他電子設(shè)備的用戶輕松購(gòu)買(mǎi)內(nèi)容。
因此，上述全新構(gòu)造不會(huì)出現(xiàn)信用卡號(hào)輸入操作中出現(xiàn)的安全問(wèn)題。
另外，當(dāng)從安裝在零售店中的專用終端設(shè)備中購(gòu)買(mǎi)內(nèi)容時(shí)，即使用戶能夠利用現(xiàn)金支付所下載內(nèi)容的費(fèi)用，該用戶也只有加載根據(jù)本發(fā)明的記錄媒體才能獲得內(nèi)容，從而方便內(nèi)容購(gòu)買(mǎi)操作，并且允許用戶不隨身攜帶現(xiàn)金。
通過(guò)根據(jù)預(yù)付信息更新向服務(wù)器端登記收費(fèi)信息，進(jìn)行基于預(yù)付信息的結(jié)算。因此，無(wú)需更新記錄媒體的預(yù)付信息，從而降低了終端的結(jié)算處理負(fù)載。同時(shí)，這也防止了通過(guò)篡改其預(yù)付信息而濫用記錄媒體。
另外，以不可重寫(xiě)的方式在記錄媒體中存儲(chǔ)預(yù)付信息，從而進(jìn)一步防止了濫用預(yù)付記錄媒體。
當(dāng)服務(wù)器的收費(fèi)處理裝置根據(jù)加載到終端中的第一記錄媒體上記錄的第一預(yù)付信息，在向收費(fèi)信息登記裝置登記的第一收費(fèi)信息上，執(zhí)行收費(fèi)過(guò)程時(shí)，如果貨幣量不足以購(gòu)買(mǎi)內(nèi)容，則收費(fèi)處理裝置要求第二記錄媒體上記錄的第二預(yù)付信息，并連接向與第二預(yù)付信息一致的收費(fèi)信息登記裝置登記的第二收費(fèi)信息和第一收費(fèi)信息，以便執(zhí)行收費(fèi)處理。因此，如果該用戶擁有的一個(gè)記錄媒體上的剩余的預(yù)付貨幣量不足以購(gòu)買(mǎi)內(nèi)容，則該用戶可以使用另一個(gè)記錄媒體，以把兩個(gè)預(yù)付記錄媒體剩余的預(yù)付貨幣量加起來(lái)，從而支付購(gòu)買(mǎi)內(nèi)容的費(fèi)用。即，如果一個(gè)預(yù)付記錄媒體的余額不足以購(gòu)買(mǎi)內(nèi)容，則可以將其添加到另一個(gè)預(yù)付記錄媒體的剩余預(yù)付量中，從而允許該用戶最充分地利用預(yù)付記錄媒體。
如果還沒(méi)有向服務(wù)器的收費(fèi)信息登記裝置登記與終端提供的預(yù)付信息對(duì)應(yīng)的收費(fèi)信息，則向收費(fèi)信息登記裝置最新登記與此預(yù)付信息對(duì)應(yīng)的收費(fèi)信息。因此，登記用戶最新使用的每個(gè)記錄媒體的收費(fèi)信息，從而系統(tǒng)地允許有效管理附加的收費(fèi)信息。
此外，收費(fèi)處理裝置刪除其預(yù)付貨幣量已用盡的收費(fèi)信息的登記，從而使其上記錄與此收費(fèi)信息對(duì)應(yīng)的預(yù)付信息的記錄媒體的預(yù)付能力無(wú)效。因此，其預(yù)付貨幣量已完全用盡的任意記錄媒體再也不能用作預(yù)付記錄媒體，從而實(shí)現(xiàn)正確記帳。顯然，用戶仍然能夠使用此類無(wú)效記錄媒體作為沒(méi)有預(yù)付能力的簡(jiǎn)單記錄媒體。因此，與常規(guī)預(yù)付卡不同，無(wú)需作為廢物丟棄根據(jù)本發(fā)明的無(wú)效預(yù)付記錄媒體，這正是其節(jié)省資源的優(yōu)點(diǎn)。
預(yù)付信息同時(shí)包含預(yù)付貨幣量信息以及根據(jù)本發(fā)明的各預(yù)付記錄媒體特有的ID信息，從而允許適當(dāng)管理貨幣量以及各預(yù)付記錄媒體，以提供正確的收費(fèi)處理。
另外，預(yù)付信息包含用于標(biāo)識(shí)服務(wù)器的目的標(biāo)識(shí)信息。因此，終端以此信息為基礎(chǔ)與服務(wù)器通信，從而用戶無(wú)需搜索從其下載內(nèi)容的服務(wù)器，這進(jìn)一步方便了用戶執(zhí)行的內(nèi)容購(gòu)買(mǎi)操作。
盡管使用特定術(shù)語(yǔ)說(shuō)明了本發(fā)明的最佳實(shí)施方式，但上述說(shuō)明僅用于說(shuō)明目的，可以理解，可以進(jìn)行各種改變和變更而并不背離附屬權(quán)利要求書(shū)的實(shí)質(zhì)或范圍。
權(quán)利要求
1.一種信息分發(fā)系統(tǒng)，該系統(tǒng)具有終端裝置和信息中心，其中終端裝置中的記錄媒體預(yù)先記錄所述記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息，并且記錄媒體是可加載的，信息中心可以連接到所述終端裝置，并經(jīng)由預(yù)定通信線路向所述終端裝置發(fā)送內(nèi)容數(shù)據(jù)，所述終端裝置包括用于接收所述信息中心發(fā)送的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的第一接收裝置；用于將所述第一接收裝置接收的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)記錄到加載到所述終端裝置中的所述記錄媒體上的、并復(fù)制所述記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息的記錄和復(fù)制裝置；以及用于將所述復(fù)制的所述記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符和所述復(fù)制的預(yù)付信息，發(fā)送到所述信息中心的第一發(fā)送裝置；所述信息中心包括用于存儲(chǔ)眾多內(nèi)容數(shù)據(jù)的第一存儲(chǔ)裝置；用于將預(yù)定內(nèi)容數(shù)據(jù)從所述第一存儲(chǔ)裝置發(fā)送到所述終端裝置的第二發(fā)送裝置；用于接收由所述終端裝置發(fā)送的所述記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息的第二接收裝置；用于根據(jù)所述第二接收裝置接收的所述記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息，存儲(chǔ)可用剩余貨幣量的第二存儲(chǔ)裝置；以及用于當(dāng)從所述第一存儲(chǔ)裝置向所述終端裝置發(fā)送所述預(yù)定內(nèi)容數(shù)據(jù)時(shí)，更新所述第二存儲(chǔ)裝置中存儲(chǔ)的所述可用剩余貨幣量，以便對(duì)從所述第一存儲(chǔ)裝置發(fā)送到所述終端裝置的所述預(yù)定內(nèi)容數(shù)據(jù)收費(fèi)的收費(fèi)處理裝置。
2.根據(jù)權(quán)利要求1的信息分發(fā)系統(tǒng)，其中所述記錄媒體還記錄有關(guān)其剩余可記錄容量的信息，由所述記錄和復(fù)制裝置復(fù)制所述信息，并且由所述第一發(fā)送裝置將所述復(fù)制信息發(fā)送到所述信息中心。
3.根據(jù)權(quán)利要求2的信息分發(fā)系統(tǒng)，其中所述信息中心還包括用于比較所述第二存儲(chǔ)裝置中存儲(chǔ)的所述可用剩余貨幣量和要發(fā)送到所述終端裝置的內(nèi)容數(shù)據(jù)之價(jià)格的第一比較裝置；以及用于比較有關(guān)所述記錄媒體的剩余可記錄容量的所述信息和要發(fā)送到所述終端裝置的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)之長(zhǎng)度的第二比較裝置。
4.根據(jù)權(quán)利要求3的信息分發(fā)系統(tǒng)，其中如果所述第一比較裝置發(fā)現(xiàn)所述可用剩余貨幣量小于要發(fā)送到所述終端裝置的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的所述價(jià)格，則從所述信息中心向所述終端裝置發(fā)送一個(gè)控制信號(hào)，以命令所述終端裝置提示將預(yù)先記錄有其特有標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息的第二記錄媒體加載到所述終端裝置中。
5.根據(jù)權(quán)利要求4的信息分發(fā)系統(tǒng)，其中所述信息中心還包括加法裝置，用于當(dāng)響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而加載所述第二記錄媒體時(shí)，將所述第二記錄媒體中的可用剩余貨幣量加到先前加載的記錄媒體中的所述可用剩余貨幣量中。
6.根據(jù)權(quán)利要求5的信息分發(fā)系統(tǒng)，其中在響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而將所述第二記錄媒體加載到所述終端裝置后，如果發(fā)現(xiàn)所述加法裝置的所述加法結(jié)果超過(guò)要發(fā)送的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的所述價(jià)格，則以有關(guān)所述先前加載的記錄媒體的剩余可記錄容量的所述信息和有關(guān)所述第二記錄媒體的剩余可記錄容量的所述信息為基礎(chǔ)，編輯所述第二存儲(chǔ)裝置中存儲(chǔ)的所述記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息。
7.根據(jù)權(quán)利要求3的信息分發(fā)系統(tǒng)，其中如果所述第二比較裝置發(fā)現(xiàn)所述剩余可記錄容量小于要發(fā)送到所述終端裝置的內(nèi)容數(shù)據(jù)的所述長(zhǎng)度，則從所述信息中心向所述終端裝置發(fā)送一個(gè)控制信號(hào)，以命令所述終端裝置提示將記錄有所述第二記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息的第二記錄媒體加載到所述終端裝置中。
8.根據(jù)權(quán)利要求7的信息分發(fā)系統(tǒng)，其中所述信息中心還包括加法裝置，用于當(dāng)響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而加載所述第二記錄媒體時(shí)，將所述第二記錄媒體中的可用剩余貨幣量加到先前加載的記錄媒體中的所述可用剩余貨幣量中。
9.根據(jù)權(quán)利要求7的信息分發(fā)系統(tǒng)，其中在響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而將所述第二記錄媒體加載到所述終端裝置時(shí)，比較所述第二記錄媒體的剩余可記錄容量和要發(fā)送到所述終端裝置的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的長(zhǎng)度。
10.根據(jù)權(quán)利要求7的信息分發(fā)系統(tǒng)，其中在響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而將所述第二記錄媒體加載到所述終端裝置，并將所述內(nèi)容數(shù)據(jù)記錄到所述第二記錄媒體時(shí)，將所述第二存儲(chǔ)裝置上記錄的內(nèi)容更新為所述第二記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符，所述預(yù)付信息，以及所述第二記錄媒體的所述可用剩余貨幣量。
11.根據(jù)權(quán)利要求1的信息分發(fā)系統(tǒng)，其中以不可重寫(xiě)的方式，在所述記錄媒體上記錄所述記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息。
12.根據(jù)權(quán)利要求1的信息分發(fā)系統(tǒng)，其中還在所述記錄媒體上記錄用于將所述終端裝置連接到所述信息中心的通信目的標(biāo)識(shí)信息。
13.一種終端裝置，包括能夠把預(yù)先記錄有所述記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息的記錄媒體，加載到所述終端裝置中的加載裝置；用于從加載到所述加載裝置中的所述記錄媒體上，復(fù)制所述記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息的復(fù)制裝置；用于通過(guò)預(yù)定的通信線路，將所述復(fù)制裝置復(fù)制的所述記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息，發(fā)送到信息中心的發(fā)送裝置；用于以發(fā)送的所述記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符、發(fā)送的預(yù)付信息以及從信息中心發(fā)送的內(nèi)容數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，接收在所述信息中心執(zhí)行的余額查詢結(jié)果的接收裝置；用于將所述接收裝置接收的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)，記錄到所述加載的記錄媒體上的記錄裝置；以及用于當(dāng)所述接收裝置接收的所述余額查詢表示用于接收內(nèi)容數(shù)據(jù)的貨幣量不足時(shí)，提示卸載當(dāng)前加載的記錄媒體，然后加載另一記錄媒體的提示裝置。
14.權(quán)利要求13的終端裝置，其中以不可重寫(xiě)的方式，在所述記錄媒體上記錄所述記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息。
15.權(quán)利要求13的終端裝置，其中還在所述記錄媒體上記錄用于將所述終端裝置連接到所述信息中心的通信目的標(biāo)識(shí)信息。
16.權(quán)利要求13的終端裝置，其中經(jīng)由所述發(fā)送裝置，向所述信息中心，發(fā)送所述記錄媒體上記錄的有關(guān)剩余可記錄容量的信息和所述預(yù)付信息。
17.一個(gè)經(jīng)由預(yù)定通信線路連接到終端裝置的用于分發(fā)內(nèi)容數(shù)據(jù)的信息中心，信息中心包括用于存儲(chǔ)眾多內(nèi)容數(shù)據(jù)的第一存儲(chǔ)裝置；用于將預(yù)定內(nèi)容數(shù)據(jù)從所述第一存儲(chǔ)裝置發(fā)送到所述終端裝置的發(fā)送裝置；用于接收所述終端裝置發(fā)送的、記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和其中存儲(chǔ)的預(yù)付信息的接收裝置；用于根據(jù)所述接收裝置接收的所述記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息，存儲(chǔ)可用剩余貨幣量的第二存儲(chǔ)裝置；以及用于當(dāng)從所述第一存儲(chǔ)裝置向所述終端裝置發(fā)送所述預(yù)定內(nèi)容數(shù)據(jù)時(shí)，更新所述第二存儲(chǔ)裝置中存儲(chǔ)的所述可用剩余貨幣量，以便對(duì)從所述第一存儲(chǔ)裝置發(fā)送到所述終端裝置的所述預(yù)定內(nèi)容數(shù)據(jù)收費(fèi)的收費(fèi)處理裝置。
18.根據(jù)權(quán)利要求17的信息中心，還包括用于比較所述第二存儲(chǔ)裝置中存儲(chǔ)的所述可用剩余貨幣量和要發(fā)送到所述終端裝置的內(nèi)容數(shù)據(jù)之價(jià)格的第一比較裝置；以及用于比較有關(guān)所述記錄媒體的剩余可記錄容量的所述信息和要發(fā)送到所述終端裝置的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)之長(zhǎng)度的第二比較裝置。
19.根據(jù)權(quán)利要求18的信息中心，其中如果所述第一比較裝置發(fā)現(xiàn)所述可用剩余貨幣量小于要發(fā)送到所述終端裝置的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的所述價(jià)格，則從所述信息中心向所述終端裝置發(fā)送一個(gè)控制信號(hào)，以命令所述終端裝置提示將預(yù)先記錄有其特有標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息的第二記錄媒體加載到所述終端裝置中。
20.根據(jù)權(quán)利要求19的信息中心，還包括加法裝置，用于當(dāng)響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而加載所述第二記錄媒體時(shí)，將所述第二記錄媒體中的可用剩余貨幣量加到先前加載的記錄媒體中的所述可用剩余貨幣量中。
21.根據(jù)權(quán)利要求20的信息中心，其中在響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而將所述第二記錄媒體加載到所述終端裝置后，如果發(fā)現(xiàn)所述加法裝置的所述加法結(jié)果超過(guò)要發(fā)送的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的所述價(jià)格，則以有關(guān)所述先前加載的記錄媒體的剩余可記錄容量的所述信息和有關(guān)所述第二記錄媒體的剩余可記錄容量的所述信息為基礎(chǔ)，編輯所述第二存儲(chǔ)裝置中存儲(chǔ)的所述記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息。
22.根據(jù)權(quán)利要求17的信息中心，其中如果所述第二比較裝置發(fā)現(xiàn)所述剩余可記錄容量小于要發(fā)送的內(nèi)容數(shù)據(jù)的所述長(zhǎng)度，則從所述信息中心向所述終端裝置發(fā)送一個(gè)控制信號(hào)，以命令所述終端裝置提示將記錄有其特有標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息的第二記錄媒體加載到所述終端裝置中。
23.根據(jù)權(quán)利要求22的信息中心，還包括加法裝置，用于當(dāng)響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而加載所述第二記錄媒體時(shí)，將所述第二記錄媒體中的可用剩余貨幣量加到先前加載的記錄媒體中的所述可用剩余貨幣量中。
24.根據(jù)權(quán)利要求22的信息中心，其中在響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而將所述第二記錄媒體加載到所述終端裝置時(shí)，比較所述第二記錄媒體的剩余可記錄容量和要發(fā)送到所述終端裝置的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的長(zhǎng)度。
25.根據(jù)權(quán)利要求22的信息中心，其中在響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而將所述第二記錄媒體加載到所述終端裝置，并將所述內(nèi)容數(shù)據(jù)記錄到所述第二記錄媒體時(shí)，將所述第二存儲(chǔ)裝置上存儲(chǔ)的內(nèi)容更新為所述第二記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符，所述預(yù)付信息，以及所述第二記錄媒體的所述可用剩余貨幣量。
26.根據(jù)權(quán)利要求17的信息中心，其中以不可重寫(xiě)的方式，在所述記錄媒體上記錄所述記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息。
27.根據(jù)權(quán)利要求17的信息中心，其中還在所述記錄媒體上記錄用于將所述終端裝置連接到所述信息中心的通信目的標(biāo)識(shí)信息。
28.一種記錄媒體，該記錄媒體包括預(yù)先記錄所述記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息的不可重寫(xiě)區(qū)域；記錄內(nèi)容數(shù)據(jù)的記錄區(qū)域；以及管理所述記錄區(qū)域之可記錄容量的管理區(qū)域。
29.根據(jù)權(quán)利要求28的記錄媒體，其中還在所述記錄媒體上記錄用于連接到信息中心的通信目的標(biāo)識(shí)信息。
30.一種信息分發(fā)方法，用于從信息中心向在其中可以加載記錄媒體的終端裝置分發(fā)內(nèi)容數(shù)據(jù)，和用于把分發(fā)的內(nèi)容數(shù)據(jù)記錄到記錄媒體上，經(jīng)由預(yù)定通信線路，互連所述信息中心和所述終端裝置，該方法包括以下步驟接收所述終端裝置發(fā)送的、所述記錄媒體上預(yù)先記錄的所述記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息；根據(jù)所述接收的所述記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和所述接收的預(yù)付信息，在存儲(chǔ)器中存儲(chǔ)可用剩余貨幣量；比較所述存儲(chǔ)器中存儲(chǔ)的所述可用剩余貨幣量，和要從所述信息中心分發(fā)到所述終端裝置的內(nèi)容數(shù)據(jù)的收費(fèi)；如果所述存儲(chǔ)器中存儲(chǔ)的所述可用剩余貨幣量，大于要從所述信息中心分發(fā)到所述終端裝置的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的所述收費(fèi)，則允許從所述信息中心向所述終端裝置發(fā)送所述內(nèi)容數(shù)據(jù)；以及當(dāng)從所述信息中心向所述終端裝置發(fā)送所述內(nèi)容數(shù)據(jù)時(shí)，根據(jù)所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的所述收費(fèi)，更新所述第二存儲(chǔ)器中存儲(chǔ)的所述可用剩余貨幣量。
31.根據(jù)權(quán)利要求30的信息分發(fā)方法，還包括以下步驟比較所述存儲(chǔ)器中存儲(chǔ)的所述可用剩余貨幣量和要發(fā)送到所述終端裝置的內(nèi)容數(shù)據(jù)的所述收費(fèi)；以及比較從所述終端裝置發(fā)送的所述記錄媒體的剩余可記錄容量和要發(fā)送到所述終端裝置的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的長(zhǎng)度。
32.根據(jù)權(quán)利要求30的信息分發(fā)方法，其中如果在第一比較步驟中發(fā)現(xiàn)所述可用剩余貨幣量小于要發(fā)送的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的所述價(jià)格，則從所述信息中心向所述終端裝置發(fā)送一個(gè)控制信號(hào)，以命令所述終端裝置提示加載預(yù)先記錄有所述第二記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息的第二記錄媒體。
33.根據(jù)權(quán)利要求32的信息分發(fā)方法，還包括以下步驟當(dāng)響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而加載所述第二記錄媒體時(shí)，將所述第二記錄媒體中的可用剩余貨幣量加到先前加載的記錄媒體中的所述可用剩余貨幣量中。
34.根據(jù)權(quán)利要求33的信息分發(fā)方法，還包括以下步驟在響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而加載所述第二記錄媒體后，如果在所述加法步驟中發(fā)現(xiàn)所述加法結(jié)果超過(guò)所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的所述價(jià)格，則以有關(guān)所述先前加載的記錄媒體的剩余可記錄容量的所述信息和有關(guān)所述第二記錄媒體的剩余可記錄容量的所述信息為基礎(chǔ)，編輯所述第二存儲(chǔ)器中存儲(chǔ)的所述記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息。
35.根據(jù)權(quán)利要求31的信息分發(fā)方法，還包括以下步驟如果在所述第二比較步驟中發(fā)現(xiàn)所述剩余可記錄容量小于要發(fā)送的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的所述長(zhǎng)度，則從所述信息中心向所述終端裝置發(fā)送一個(gè)控制信號(hào)，以命令所述終端裝置提示將記錄有所述第二記錄媒體特有的標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息的第二記錄媒體加載到所述終端裝置中。
36.根據(jù)權(quán)利要求35的信息分發(fā)方法，還包括以下步驟當(dāng)響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而加載所述第二記錄媒體時(shí)，將所述第二記錄媒體中的可用剩余貨幣量加到先前加載的記錄媒體中的所述可用剩余貨幣量中。
37.根據(jù)權(quán)利要求35的信息分發(fā)方法，還包括以下步驟在響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的所述提示而將所述第二記錄媒體加載到所述終端裝置時(shí)，比較所述第二記錄媒體的所述剩余可記錄容量和要發(fā)送到所述終端裝置的所述內(nèi)容數(shù)據(jù)的長(zhǎng)度。
38.根據(jù)權(quán)利要求35的信息分發(fā)方法，還包括以下步驟在響應(yīng)加載所述第二記錄媒體的提示而將所述第二記錄媒體加載到所述終端裝置，并將所述內(nèi)容數(shù)據(jù)記錄到所述第二記錄媒體時(shí)，將所述第二存儲(chǔ)器上記錄的內(nèi)容更新為所述標(biāo)識(shí)符，所述預(yù)付信息，以及所述第二記錄媒體的所述可用剩余貨幣量。
39.根據(jù)權(quán)利要求30的信息分發(fā)方法，其中以不可重寫(xiě)的方式，在所述記錄媒體上記錄所述記錄媒體特有的所述標(biāo)識(shí)符和所述預(yù)付信息。
40.根據(jù)權(quán)利要求30的信息分發(fā)方法，其中還在所述記錄媒體上記錄用于將所述終端裝置連接到所述信息中心的通信目的標(biāo)識(shí)信息。
全文摘要
本發(fā)明的特征在于,當(dāng)經(jīng)由預(yù)定通信線路,從信息中心向加載了記錄有其標(biāo)識(shí)符和預(yù)付信息的記錄媒體的終端裝置分發(fā)內(nèi)容數(shù)據(jù)時(shí),信息中心管理加載到終端裝置中的記錄媒體的可用剩余貨幣量,并在每次分發(fā)內(nèi)容數(shù)據(jù)時(shí)更新上述的可用剩余貨幣量。另外,如果可用剩余貨幣量小于從信息中心分發(fā)的內(nèi)容數(shù)據(jù)的價(jià)格,則信息中心命令終端裝置加載另一個(gè)具有可用剩余貨幣量的記錄媒體,以支付要分發(fā)的內(nèi)容數(shù)據(jù)。
文檔編號(hào)G06Q50/00GK1330470SQ0112190
公開(kāi)日2002年1月9日 申請(qǐng)日期2001年6月22日 優(yōu)先權(quán)日2000年6月23日
發(fā)明者吉田忠雄, 橘川千里, 一井嘉彥 申請(qǐng)人:索尼株式會(huì)社