緊固件備品和用于從其中分配塑料緊固件的裝置和模塊的制作方法
【專利摘要】緊固件備品(111)和用于從梯型緊固件備品(111)的供應中分配塑料緊固件(118)的裝置(211)包括由公共空氣源獨立地以氣動方式提供動力的一對單獨模塊。每一個模塊適合于接收并分度緊固件備品的對應側軌條(113、115)，將橫桿(119、121)與側軌條分離且將所述經(jīng)分離橫桿通過尖銳針(243)推出。作為本發(fā)明的特征，所述對模塊以偏移關系推出經(jīng)分配緊固件的橫桿以使緊固件應力最小化。作為本發(fā)明的另一特征，所述對模塊獨立地以可滑動方式耦合到公共安裝板(215)上。以此方式，所述模塊之間的間距和角定向是可調節(jié)的。作為本發(fā)明的另一特征，饋送機構(247)包括饋送棘爪(331)，所述饋送棘爪選擇性地接合形成在所述側軌條(113、115)中的面向外部的凹口(125)，以便確保在切斷過程之前的準確對齊。
【專利說明】緊固件備品和用于從其中分配塑料緊固件的裝置和模塊
【技術領域】
[0001]本發(fā)明大體上涉及塑料緊固件，并且更確切地說涉及用于塑料緊固件的分配的裝置。
【背景技術】
[0002]塑料緊固件(在所屬領域中通常也被稱作塑料附接件)在所屬領域中是為人所熟知的，并且通常用于將商品耦合到包裝上、將紐扣耦合到織物上、將商品標簽耦合到商品上，或者，一般來說，耦合任何兩個所需物件。廣泛用于商業(yè)的一種類型的塑料緊固件是以H形配置進行制造，其中兩個縮短的平行橫桿、或T形桿在其近似中點處通過在其間正交延伸的柔性細絲互連。
[0003]上文所描述的類型的塑料緊固件通常被制造為連續(xù)連接的緊固件備品的一部分，所述緊固件備品是使用常規(guī)的模制或沖壓技術由一或多種柔性塑料材料制成，例如尼龍和聚丙烯?，F(xiàn)在參考圖1，示出了所屬領域中為人所熟知的一段連續(xù)連接的緊固件備品11。緊固件備品11由兩個細長且連續(xù)的塑料側面部件或軌條13和15形成，所述部件或軌條通過多個等距離間隔開的交叉連接或細絲17進行互連。由于緊固件備品11的梯狀外觀，在所屬領域中緊固件備品11通常也被稱作梯型緊固件備品或梯型備品。
[0004]通過在連續(xù)細絲17之間的近似中點處切斷側軌條13和15中的每一者，可以從梯型備品11中產(chǎn)生多個個別的塑料緊固件18。從梯型備品11中產(chǎn)生的每一個塑料緊固件18包含通過柔性細絲23互連的一對橫桿19和21，其中橫桿19和21分別來源于側軌條13和15，并且細絲23來源于對應的交叉連接17。A.R.伯恩(A.R.Bone)的第4，039, 078號美國專利和OL.德舍納(C.L.Deschenes)的第5，615，816號美國專利示出了上文所描述的類型的梯型備品，這兩個專利的揭示內(nèi)容以引用的方式并入本文中。
[0005]上文所描述的類型的梯型備品目前由加利福尼亞州帕薩迪納市的艾利丹尼森(Avery Dennison?)公司制造并在塑料膠釘(Plastic Staple? )和彈性膠釘(ElasticStaple?)塑料緊固件產(chǎn)品線中銷售。商品化的梯型備品傳統(tǒng)地纏繞到卷盤或線軸上，所述卷盤或線軸經(jīng)設定大小和成形以固持可產(chǎn)生近似25，000個緊固件的梯型備品的供應。
[0006]手動地或者借助于經(jīng)特別設計的裝置，個別的緊固件通常被從梯型備品的供應中切斷并且轉而經(jīng)分配以將兩個或兩個以上物品固定在一起。例如，在史蒂芬.Ε.弗蘭納里(Steven E.Flannery)的共同轉讓的第7，036, 680號美國專利中，揭示了用于從連續(xù)連接的梯型備品的卷盤中分配個別塑料緊固件的氣動驅動裝置，所述專利以引用的方式并入本文中。所述裝置包括保護外殼和以平行關系從外殼的一個末端突出的一對中空有槽針，每一個針具有后端、縱向孔和適合于穿透待緊固物品的尖銳尖端。所述裝置還包括饋送機構，所述饋送機構依賴一對可旋轉饋送輪以接合梯型備品的所選擇的交叉連接，以便推進側軌條使之正好在由所述對針界定的縱向孔后方軸向對齊。在每一個側軌條正好定位在對應的針的后方的情況下，致動一對鉸接尖銳刀片，以便在連續(xù)交叉連接之間的近似中點處切割梯型備品的側軌條，并且由此將個別塑料緊固件與梯型備品的剩余部分分離。所述裝置進一步包括安置在外殼的內(nèi)部空腔內(nèi)的推出機構，所述推出機構將經(jīng)切斷緊固件的橫桿通過所述對中空的針推出且進而使之通過既定物品。推出機構包括推出桿滑塊或托架，所述推出桿滑塊或托架由單個氣缸氣動驅動以在保護外殼內(nèi)來回行進。推出桿滑塊支撐一對平行的推出桿，每一個推出桿經(jīng)設定尺寸并定位以選擇性地穿過對應的針，以便將經(jīng)切斷緊固件的相關聯(lián)的橫桿從其中推出。
[0007]如上文簡要提到，如上文所描述的類型的緊固件通常用于各種不同的應用以將兩個或兩個以上物品固定在一起。例如，上文所描述的類型的緊固件通常用于包裝應用以將商品固定到顯示卡片上。作為附接過程的一部分，首先將顯示卡片定位在緊固件分配機器的砧座上。接下來，將商品在顯示卡片上放置在其所需位置中。隨后將機器朝下移位，直到一對針在商品的相反兩側并且貼近商品地穿過顯示卡片。當緊固件被從緊固件備品中切斷并且隨后通過中空針推出時，所述對橫向部件中的每一者接合卡片的底面，其中細絲緊緊地跨越物件的前部伸展。在此方面，經(jīng)分配緊固件用以以不顯眼且不引人注目的方式將物件固定到顯示卡片上。
[0008]在某些應用中，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)需要修改上文所描述的類型的緊固件分配裝置的所述對針之間的間距。舉例來說，通常需要調節(jié)針之間的間距以適應具有不同長度(例如，在0.25英寸與0.38英寸之間)的交叉連接的梯型備品的供應。此外，通常需要調節(jié)針之間的間距來考慮通常使用塑料緊固件接合的物件的大小和形狀上的變化(例如，固定到顯示卡片上的不同寬度的物品)。
[0009]因此，具有可變針間距的緊固件分配裝置是本領域中已知的，并且通常被稱作可變針系統(tǒng)(VNS)裝置或VNS模塊。一種為人所熟知類型的VNS裝置包括一對針座架或針塊，所述針座架或針塊中的每一者經(jīng)成形以包括經(jīng)設定尺寸以適合地接收對應的針的孔。作為其設計的一部分，VNS裝置的一個針塊被固定地固持在適當?shù)奈恢茫⑶伊硪粋€針塊被安裝在橫向安置的軸上并且由此能夠通過限位輪的旋轉而朝向和/或遠離經(jīng)固定針塊移位。以此方式，可以通過限位輪的旋轉來調節(jié)所述對針塊之間的間距且進而調節(jié)安裝在其上的針之間的間距。
[0010]盡管在所屬領域中是為人所熟知的，但具有可變針間距能力的緊固件分配裝置通常具有幾個顯著的缺點。
[0011]作為第一缺點，上文所描述的類型的緊固件分配裝置傳統(tǒng)地構造為獨立的模塊化單元。因此，一般來說，針之間的間距范圍被可移動針塊安裝于的軸的長度限制，并且更一般來說，被VNS模塊外殼的總寬度限制。如可以了解，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)針之間的最大間距的此限制妨礙了傳統(tǒng)VNS裝置在某些較大規(guī)模包裝應用中(例如，在將較大大小的物體固定到顯示卡片時)的使用，這是非常不希望的。
[0012]作為第二缺點，在推出過程期間，上文所描述的類型的緊固件分配裝置對每一個緊固件施加大量的應力，這轉而會導致緊固件的無意中的斷裂，這是非常不希望的。具體來說，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)當每一個橫桿被推出時，緊固件暫時在必要的程度上伸展，以便橫桿可以通過其對應的針的尖端離開。一旦每一個橫桿離開其對應的針，就撤回通過推出桿施加到緊固件上的暫時伸展力以及自其產(chǎn)生的應力。然而，因為傳統(tǒng)緊固件分配裝置經(jīng)設計以將相同緊固件的兩個橫桿同時通過其對應針推出(即，其中橫桿被彼此同相地推出)，所以在推出過程期間施加到緊固件上的暫時應力的累積效應常常導致緊固件斷裂。[0013]作為第三缺點，上文所描述的類型的緊固件分配裝置包括饋送機構，所述饋送機構接合一或多個交叉連接以將梯型備品推進到合適的位置中，以用于最下部緊固件的切斷。然而，應理解，饋送機構通常接合明顯在最下部交叉連接(即，將與梯型備品的剩余部分分離的緊固件的交叉連接)后方的交叉連接。因此，在側軌條切割過程之前，經(jīng)歷了在裝置內(nèi)最下部交叉連接的相當大量的未對齊或漂移。梯型備品漂移轉而導致裝置在偏離連續(xù)緊固件之間的準確中點的位置處切割每一個側軌條，由此產(chǎn)生不具有最優(yōu)H形配置的緊固件。響應于此，通常需要相當大程度的用戶調節(jié)以維持對側軌條的準確和一致切割，這是勞動密集型的并且通常不可靠的。
[0014]作為第四缺點，上文所描述的類型的緊固件分配裝置利用相對較復雜的鎖緊機構來以可釋放方式將每一個尖銳針保持在其對應的針塊內(nèi)。具體來說，如上文簡要提到，每一個針被適合地插入到在其對應的針塊內(nèi)形成的孔中。為了將每一個針固定在其對應的孔內(nèi)，可旋轉地驅動針鎖緊螺釘，使之橫向穿過每一個針塊且與在其相關聯(lián)的針的基底中形成的扇形結構選擇性地接合。因此，應理解，用于移除、修理和/或替換針的過程不僅是勞動密集型且費時的，而且還要求使用例如螺絲刀等額外工具，這是非常不希望的。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0015]本發(fā)明的目的為提供新穎且改進的緊固件備品的供應。
[0016]本發(fā)明的另一個目的為提供如上文所描述的緊固件備品，所述緊固件備品經(jīng)成形以包括一對細長且連續(xù)的側軌條，多個等距離間隔開的細絲被耦合到所述側軌條上。
[0017]本發(fā)明的又一目的為提供新穎且改進的用于從上文所描述的緊固件備品的供應中分配塑料緊固件的裝置。
[0018]本發(fā)明的再一目的為提供如上文所描述的裝置，所述裝置包括:適合于穿透一或多個物品的一對中空的針、用于推進緊固件備品的供應的每一個軌條使之在對應的中空針后方軸向對齊的至少一個饋送機構、用于從緊固件備品中切斷將要通過所述對針分配的緊固件的至少一個切斷機構、以及用于將經(jīng)切斷緊固件的橫桿通過中空的針并且進而通過一或多個經(jīng)穿透物品推出的至少一個推出機構。
[0019]本發(fā)明的又再一目的為提供緊固件分配裝置，所述裝置限制在通過所述對中空的針推出每一個緊固件期間施加在緊固件上的應力的量。
[0020]本發(fā)明的另一目的為提供如上文所描述的緊固件分配裝置，所述裝置允許在修改所述對針之間的間距時具有增強的靈活性，由此使得所述裝置能夠用于較寬范圍的可能應用。
[0021]本發(fā)明的又一目的為提供如上文所描述的裝置，所述裝置在軌條切斷過程之前可靠地饋送緊固件備品使之在所述對中空的針的后方恰當對齊。
[0022]本發(fā)明的再一目的為提供如上文所描述的裝置，所述裝置包括可手動操作的機構，所述機構用于以可釋放方式將每一個針保持在其內(nèi)的適當?shù)奈恢谩?br> [0023]因此，作為本發(fā)明的一個特征，提供了一種緊固件備品的供應，所述緊固件備品的供應包含(a)第一側軌條，(b)與第一側軌條間隔開的第二側軌條，以及(C)在第一與第二側軌條之間橫向延伸并且使第一與第二側軌條互連的多個交叉連接，(d)其中第一與第二側軌條中的每一者經(jīng)成形以包括凹口，第一與第二側軌條上的凹口背對彼此。[0024]本發(fā)明的另一目的為提供如上文所描述的槳式緊固件備品，所述槳式緊固件備品經(jīng)成形以包括縱向且連續(xù)側面部件以及多個槳狀物，多個等距離間隔開的橫梁耦合到所述槳狀物?？v向且連續(xù)的側面部件和槳頭以平行間隔開的關系延伸，并且所述系列橫梁在側面部件與槳頭之間以一定的間隔進行布置以便連接側面部件與槳頭?？v向且連續(xù)側面部件、槳頭、以及橫桿都具有平坦側面。沿著側面部件，一系列接合凹口以一定的間隔存在于所述橫梁部件中的每一者之間，并且接合凹口的形狀為矩形或正方形。
[0025]作為本發(fā)明的另一特征，提供了用于從緊固件備品的供應中分配塑料緊固件的裝置，所述緊固件備品經(jīng)成形以包括一對連續(xù)側軌條，多個橫向交叉連接耦合到所述側軌條上，每一個緊固件包括通過至少一個細絲互連的一對橫桿，所述裝置包含(a)適合于分配緊固件的所述對橫桿中的一者的第一模塊，以及(b)適合于分配緊固件的所述對橫桿中的另一者的第二模塊，(c)其中第一和第二模塊彼此分離。
[0026]作為本發(fā)明的另一特征，提供了用于分配塑料緊固件的裝置，所述塑料緊固件包括通過至少一個細絲互連的一對橫桿，所述裝置包含(a)經(jīng)成形以界定縱向孔的第一針，(b)適合于軸向穿透第一針中的縱向孔并且從其中推出所述對橫桿中的一者的第一推出桿，(C)經(jīng)成形以界定縱向孔的第二針，以及(d)適合于軸向穿透第二針中的縱向孔并且從其中推出所述對橫桿中的另一者的第二推出桿，(e)其中第一和第二推出桿以偏移關系進行操作。
[0027]作為本發(fā)明的另一特征，提供了用于從緊固件備品的供應中分配個別塑料緊固件的模塊，所述緊固件備品經(jīng)成形以包括連續(xù)側軌條，多個交叉連接耦合到所述連續(xù)側軌條上，所述連續(xù)側軌條經(jīng)成形以包括凹口，所述個別塑料緊固件包括在一個末端處耦合到橫桿的細絲，所述模塊包含(a)外殼，(b)耦合到外殼的針，所述針經(jīng)成形以界定縱向孔，(C)適合于選擇性地接合凹口并且推進側軌條使之正好在針的縱向孔的后方軸向對齊的饋送機構，(d)適合于切割側軌條以使第一橫桿與其分離的切斷機構，以及(e)適合于推動第一橫桿通過針中的縱向孔的推出機構。
[0028]作為本發(fā)明的另一特征，提供了用于從緊固件備品的供應中分配個別塑料緊固件的模塊，所述緊固件備品經(jīng)成形以包括連續(xù)側軌條，多個交叉連接耦合到所述連續(xù)側軌條上，所述個別塑料緊固件包括在一個末端處耦合到橫桿的細絲，所述模塊包含(a)外殼，(b)耦合到外殼上的針，所述針經(jīng)成形以界定連續(xù)縱向孔，(C)耦合到外殼上的針固持器，所述針固持器經(jīng)成形以界定經(jīng)設定尺寸以接收針的有槽接收座，(d)固定地連接到外殼上并且適合于選擇性地接合針的可樞轉針鎖，(e)適合于推進連續(xù)側軌條使之正好在針的縱向孔的后方軸向對齊的饋送機構，(f)適合于切割連續(xù)側軌條以使第一橫桿與其分離的切斷機構，以及(g)適合于推動第一橫桿通過針中的縱向孔的推出機構。
[0029]以下描述的本發(fā)明的實施例并不意欲為窮盡性的或將本發(fā)明限于以下【具體實施方式】中所揭示的精確形式。確切地說，選擇并描述各實施例，使得所屬領域的技術人員可以了解并理解本發(fā)明的原理和實踐。
[0030]所屬領域的一般技術人員將從下文的【具體實施方式】中顯而易見地了解到本發(fā)明的其它特征和優(yōu)點。然而，應理解，盡管表示本發(fā)明的優(yōu)選和其它實施例，但對各實施例和特定實例的詳細描述是通過說明而非限制的方式給出。在不脫離其精神的情況下，可以進行在本發(fā)明的范圍內(nèi)的許多改變和修改，并且本發(fā)明包括所有此類修改?！緦＠綀D】

【附圖說明】
[0031]通過結合附圖參考以下對本發(fā)明的目前優(yōu)選的示例性實施例的更詳細描述，將更加完全地理解并了解本發(fā)明的這些以及其它目的和優(yōu)點，在附圖中:
[0032]圖1描繪了所屬領域中為人所熟知的一段連續(xù)連接的緊固件備品的斷片前透視圖，所述緊固件備品被示出為具有從其中分離的單個緊固件；
[0033]圖2描繪了根據(jù)本發(fā)明的教示構造的一段連續(xù)連接的緊固件備品的前透視圖，所述緊固件備品被示出為具有從其中分離的單個緊固件；
[0034]圖3(a)到3(c)分別為圖2中示出的連續(xù)連接的緊固件備品的前視圖、底視圖和左側視圖；
[0035]圖3(d)為一段連續(xù)連接的槳式緊固件備品的透視圖；
[0036]圖3(e)為從槳式緊固件備品中切割的槳式緊固件的透視圖示；
[0037]圖4為用于從連續(xù)連接的梯型備品的供應中分配個別塑料緊固件的裝置的前透視圖，所述裝置是根據(jù)本發(fā)明的教示進行構造，并且被示出為具有饋送到其中的圖2的連續(xù)連接的梯型備品的供應；
[0038]圖5為圖4中示出的右側模塊的前透視圖；
[0039]圖6為圖5中示出的模塊的放大、斷片、右側透視圖，所述模塊被示出為其外殼的多個部分被移除，所述模塊還被示出為具有饋送到其中的圖2的連續(xù)連接的梯型備品的供應；
[0040]圖7為圖5中示出的右側模塊的經(jīng)選擇組件的分解、前透視圖，所述模塊被示出為具有饋送到其中的圖2的連續(xù)連接的梯型備品的供應；
[0041]圖8為圖6中示出的主要底盤、針、針固持器以及針鎖的放大、斷片左側透視圖；
[0042]圖9為圖8中示出的主要底盤、針、針固持器以及針鎖的分解、斷片、前透視圖；
[0043]圖10為圖6中示出的驅動桿、驅動滑塊以及刀仿形板的放大、右側透視圖；
[0044]圖11為圖5中示出的模塊的經(jīng)選擇組件的放大、斷片、右側透視圖，所述模塊被示出為具有饋送到其中的圖2的連續(xù)連接的梯型備品的供應；
[0045]圖12為圖7中示出的饋送棘爪的放大左側透視圖；
[0046]圖13為圖6中示出的饋送棘爪、饋送棘爪滑塊、張力單元和刀片的放大、斷片、右側透視圖，所述組件被示出為具有饋送到其中的圖2的連續(xù)連接的梯型備品的供應；
[0047]圖14為圖6中示出的饋送滑塊、饋送棘爪罩蓋、緊固件保持器和張力單元的放大、斷片、前透視圖，所述組件被示出為具有饋送到其中的圖2的連續(xù)連接的梯型備品的供應；
[0048]圖15為圖6中示出的刀片組合件和主要底盤的放大、斷片、右側視圖；
[0049]圖16(a)到16(c)為在緊固件分配過程期間的各階段的圖6中示出的模塊的經(jīng)選擇組件的右側視圖；
[0050]圖17為圖4中示出的裝置的部分脫落的斷片、前視圖，所述裝置被示出為正將塑料緊固件分配穿過一個物體，所述物體出于簡單的目的僅以截面示出；以及
[0051]圖18為根據(jù)本發(fā)明的教示構造的緊固件分配系統(tǒng)的前透視圖。
【具體實施方式】[0052]此文件中所揭示的設備和方法是借助于實例并且參考圖式進行詳細描述。除非另外規(guī)定，否則圖式中的相同標號指示所有圖式中的相同、相似、或對應元件。應了解，可以進行對所揭示并描述的實例、布置、配置、組件、元件、設備、方法、材料等的修改并且特定的應用可能需要所述修改。在本發(fā)明中，對特定的形狀、材料、技術、布置等的任何識別與所呈現(xiàn)的特定實例相關，或者僅為此形狀、材料、技術、布置等的一般描述。除非有特別指定，否則對特定細節(jié)或實例的識別并不意欲為且不應被理解為必選的或限制性的。在下文參考圖式揭示和詳細描述所選擇的設備和方法的實例。
[0053]緊固件備品111
[0054]現(xiàn)在參考圖2和圖3 (a)到3 (C)，示出了根據(jù)本發(fā)明的教示構造并且通常由參考標號111識別的一段連續(xù)連接的緊固件備品。如可以看見，緊固件備品111類似于常規(guī)的緊固件備品11，因為緊固件備品111由兩個細長且連續(xù)的塑料側面部件或軌條113和115形成，所述側面部件或軌條通過多個等距離間隔開的交叉連接或細絲117互連。通過在連續(xù)細絲117之間的近似中點處切斷側軌條113和115中的每一者，可以從梯型緊固件備品111中產(chǎn)生多個個別的塑料緊固件118。從緊固件備品111中產(chǎn)生的每一個塑料緊固件118包含通過柔性細絲123互連的一對橫桿119和121，其中橫桿119和121分別來源于側軌條113和115，并且細絲123來源于對應的交叉連接117。
[0055]如在圖2中最清楚看見，側軌條113和115中的每一者的橫向橫截面大體上呈扁平半橢圓形或扁平半卵形的形狀，所述形狀包括在一起產(chǎn)生D形輪廓的大體上平坦的底部表面、大體上平坦的相對內(nèi)部和外部表面、以及磨圓的頂部表面。然而，應理解，在不脫離本發(fā)明的精神的情況下可以修改側軌條113和115中的每一者的橫向橫截面。
[0056]緊固件備品111與現(xiàn)有技術緊固件備品11的主要不同在于緊固件備品111包括一系列等距離間隔開的凹口 125，所述凹口被形成在軌條113和115中的每一者的扁平外表面中。如在圖3(a)中最清楚看見，設定凹口 125的尺寸并且將其布置在軌條113和115中的每一者內(nèi)，以便使其在連續(xù)細絲117之間對齊。如可以了解，凹口 125充當接合表面、或角面，所述接合表面或角面被互補設計的緊固件分配裝置用來在從緊固件備品111中切斷個別緊固件118之前將緊固件備品111可靠地分度到合適的位置中，互補緊固件分配裝置的細節(jié)將在下文進行詳細描述。
[0057]如在圖3 (C)中最清楚看見，每一個凹口 125具有大體上梯形的輪廓并且包括幾乎豎直的前沿接合表面127和成角度的后部釋放表面129。如下文將進一步詳細描述，接合表面127充當接觸區(qū)域，互補緊固分配裝置的分度機構接合在所述接觸區(qū)域上并且將緊固件備品111推進到合適的位置中以用于軌條113和115的隨后切割。釋放表面129經(jīng)設計成具有較大的斜率(即，以較接近水平的角度延伸)以便輔助將緊固件備品111從模輪(未圖示)中釋放，其中緊固件備品由所述模輪構造。
[0058]如上文簡要提到，凹口 125沿著軌條113和115的外部表面延伸并且由此背對彼此(即，在相反的方向上)。如在圖3(a)和圖3(b)中最清楚看見，每一個凹口 125僅從其外表面部分地向內(nèi)延伸以便形成平坦、豎直延伸的內(nèi)壁131(即，每一個凹口 125僅在軌條113和115的寬度的一部分中延伸)。
[0059]應注意，傳統(tǒng)緊固件分配裝置包括旋轉饋送輪，所述旋轉饋送輪經(jīng)設計以接合一或多個交叉連接17，且轉而將緊固件備品11推進到合適位置中以用于側軌條13和15的隨后切斷。如可以了解，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)此過程在產(chǎn)生一致的H形緊固件18方面并不可靠。通過比較，對分度凹口 125的包括使得緊固件備品111的最下部區(qū)域能夠通過其側軌條113和115(而非其交叉連接117)而準確并可靠地推進到互補緊固件分配裝置內(nèi)的恰當?shù)奈恢弥幸杂糜趥溶墬l113和115的隨后切斷，所述切斷為本發(fā)明的主要目的。
[0060]另外，盡管本發(fā)明的緊固件18已經(jīng)大體上被圖示為塑料膠釘，但也可根據(jù)本發(fā)明的原理形成例如槳式緊固件和環(huán)形緊固件等各種其它配置的塑料緊固件。
[0061]圖3(d)提供了一段連續(xù)連接的槳式緊固件備品112的透視圖。槳式緊固件備品112包括一個縱向且連續(xù)的側面部件或軌條131-1、多個槳頭136、以及多個等距離間隔開的橫梁117-1。槳式緊固件備品112包含多個連接的槳式緊固件118-1 (圖3(e))。
[0062]槳頭136和側面部件131-1是間隔開的并且平行于彼此。一系列接合凹口 125_1將大體上沿著側面部件131-1形成。每一個凹口 125-1將在實質上對應于或緊緊接近槳式緊固件118-1(圖3(e))的實際或所需切割位置122的位置處形成。對于大小一致的槳式緊固件118-1(圖3(e))，側面部件131-1上的切割位置122應該是大體上彼此對齊或平行的。凹口 125-1將大體上在側面部件131-1的外部側面135-1上，面向外部并且背對橫梁117-1。側面部件131-1可以具有各種長度、間隔和厚度。
[0063]槳頭136沿著矩形側面部分142互連。槳頭136的形狀通常為矩形并且可以具有磨圓的或尖的拐角。槳頭136通過沿著槳頭136的內(nèi)壁125-1靠近中點143處進行附接而連接到橫梁117-1。槳頭136可以具有各種長度、間隔和厚度。
[0064]橫梁117-1在側面部件131-1與槳頭136之間延伸，從而將側面部件131_1與槳頭136連接在一起。橫梁117-1以沿著側面部件131-1和槳頭136的一定的間隔進行布置。與側面部件131-1相比，橫梁117-1可以具有更細或減少的橫截面。另外，橫梁117-1的所需大致伸展范圍可以根據(jù)槳式緊固件112(圖3(e))的所需應用發(fā)生變化。橫梁117-1可以具有各種長度、間隔和厚度。
[0065]參考圖3(e)，示出了經(jīng)切斷槳式緊固件118-1。通過在靠近凹口 125_1并且在連續(xù)橫梁117-1(圖3(d))之間的切割位置122 (圖3(d))處切斷側面部件131-1(圖3(d))和槳頭136 (圖3 (d))，可以從槳式緊固件備品112 (圖3 (d))中產(chǎn)生多個個別塑料槳式緊固件118-1。槳式緊固件118-1包含通過柔性細絲123-1互連的橫桿119-1和矩形部分138。橫桿119-1來源于側面部件131-1 (圖3 (d))，并且細絲123-1來源于對應的橫梁117-1 (圖3(d)) 0矩形部分138來源于沿著矩形側面部分142 (圖3 (d))的互連槳頭136 (圖3 (d))。取決于所需大小，槳式緊固件118-1可以由具有凹口 125-1的橫桿119-1構成。
[0066]橫桿119-1的橫向橫截面、矩形部分138、以及柔性細絲123_1大體上呈扁平半橢圓形或扁平半卵形的形狀，所述形狀包括在側面上的平坦的底部表面。這產(chǎn)生了具有大體上平坦的相對的內(nèi)部和外部表面的D形輪廓，所述輪廓具有磨圓的頂部表面。然而，應理解，在不脫離本發(fā)明的精神的情況下可以修改側面部件131-1(圖3(d))和橫梁117-1(圖3(d))中的每一者的橫向橫截面。
[0067]類似于緊固件備品16 (圖1)，槳式緊固件備品112 (圖3 (d))可以被緊固件分配系
統(tǒng)使用。
[0068]緊固件分配裝置211
[0069]現(xiàn)在參考圖4，示出了用于從連續(xù)連接的梯型備品的供應中分配個別塑料緊固件的裝置的透視圖，所述裝置是根據(jù)本發(fā)明的教示進行構造并且大體上由參考標號211來識另O。如下文將詳細描述，裝置211優(yōu)選地經(jīng)設計以使用梯型備品111進行操作。然而，應理解，在不脫離本發(fā)明的精神的情況下，可以修改裝置211以使用替代樣式的連續(xù)連接的緊固件備品進行操作。
[0070]裝置211包括分別地耦合到公共安裝板215的第一和第二緊固分配模塊213_1和213-2。此外，模塊213-1和213-2分別通過對應的空氣管219-1和219-2獨立連接到公共空氣源或供應217上。模塊213—起經(jīng)設計以從緊固件備品111中分配一或多個緊固件118。如下文將詳細描述，模塊213-1和213-2使用完全獨立的分度、切斷以及推出機構進行操作。如可以了解，模塊213-1和213-2的獨立操作尤其導致在推出過程期間施加在每一個緊固件118上的有限應力，這是本發(fā)明的主要目的。
[0071]如上文簡要提到，模塊213-1和213-2獨立地耦合到公共安裝板215上。以此方式，可以修改模塊213的間距和角定向以使裝置211用于各種可能的應用中，如將在下文進一步詳細描述。
[0072]安裝板215在本文中展現(xiàn)為大體上矩形板的形狀，所述矩形板由例如金屬等剛性且耐用的材料構造。板215包括實質上平坦的前部表面215-1和實質上平坦的后部表面215-2。安裝板215經(jīng)另外成形以界定以大體上平行的關系水平延伸的一對間隔開的槽形開口 221-1 和 221-2。
[0073]多個滑塊223被保持在狹槽221內(nèi)，其中第一對滑塊223位于上部狹槽221_1內(nèi)且第二對滑塊223位于下部狹槽221-2內(nèi)。每一個滑塊223經(jīng)設計以在其對應的狹槽221內(nèi)線性行進，并且優(yōu)選地包括在一個末端處朝外突出的耳片或擋塊225以及在其相反末端處的放大的線軸形輥或墊圈227。盡管本文中未圖示，但每一個滑塊223經(jīng)成形以包括圓形孔，緊固元件可以插入所述孔，并且轉而被驅動以與對應模塊213的外殼螺紋接合。以此方式，每一個模塊213通過滑塊223連接到公共安裝板215。
[0074]優(yōu)選地，可以通過將緊固元件插入每一個輥227的中心螺紋孔并擰緊(例如，使用螺絲刀或其它類似工具)而將每一個輥227鎖緊在其對應的狹槽221內(nèi)的適當?shù)奈恢弥小＞唧w來說，緊固元件的擰緊使得輥227的放大前部部分227-1與特定狹槽221的外圍摩擦接合，所述輥位于所述狹槽中。以此方式，通過調節(jié)并鎖緊滑塊223在狹槽221內(nèi)的位置，可以按用戶所需修改模塊213之間的相對間距和定向。
[0075]作為本發(fā)明的特征，應注意，模塊213之間的間距僅取決于安裝板215的寬度。因此，通過增加安裝板215的寬度，模塊213可以用于要求非常寬的針間距的應用中(例如，較大物品包裝應用)。相比之下，傳統(tǒng)單模塊緊固件分配裝置的針間距被裝置外殼的寬度大大限制，由此妨礙了其在某些應用中的使用。
[0076]作為本發(fā)明的另一特征，應注意，裝置211的模塊213不必僅以平行關系延伸。確切地說，通過調節(jié)每一個滑塊223在狹槽221內(nèi)的位置，可以按需要修改模塊213的定向。此外，應理解，通過修改每一個狹槽221的設計(例如，采取U形配置)，安裝板215可以被更加適當?shù)脑O計以允許模塊213以各種非平行配置進行布置，這在某些應用中是特別重要的(例如，當將較大物品固定到顯示卡片上時)。
[0077]安裝板215的后部表面215-2固定地固定到一對間隔開的、豎直安置的L形安裝托架229上。此外，把手231以類似方式固定地固定到安裝托架229上。如可以看見，把手231包含固定地固定到安裝托架229上(例如，通過螺釘或其它類似緊固元件)的大體上U形框架231-1以及在框架231-1的自由端之間橫向延伸的抓握桿213-2。在此方面，應理解，通過將安裝托架229耦合到一或多個可豎直移位的元件上，裝置211可以集成到各種緊固件分配環(huán)境中。因此，通過朝下拉動到抓握桿231-2上，模塊213可以被豎直朝下牽拉以便穿透待緊固到一起的一或多個物品，如將在下文進一步詳細描述。
[0078]在本實施例中，模塊213-1和213-2展現(xiàn)為彼此的準確鏡像。僅出于簡單目的，以下描述主要集中在右側模塊213-2的細節(jié)上。然而，應理解，左側模塊213-1優(yōu)選地構造為右側模塊213-2的準確鏡像。
[0079]現(xiàn)在參考圖5到7，其分別示出了右側模塊213-2的完全裝配、部分裝配、以及分解透視圖。如可以看見，模塊213-2尤其包含大體上封閉的外殼241 ;耦合到外殼241上的針243，所述針適合于穿透待緊固的一或多個物品；用于以氣動方式為模塊213的操作提供動力的驅動機構245 ;用于接合緊固件備品111中的最下部凹口 125并且推進軌條113使之正好在針223的后方軸向對齊的饋送機構247 ;用于在兩個最下部交叉連接117之間的中點處切割軌條113并且由此使個別緊固件118與緊固件備品111分離的切斷機構249 ;以及用于將經(jīng)切斷緊固件118的橫桿119通過中空的針223推動出的推出機構251。
[0080]外殼241優(yōu)選地由例如鋼等剛性且耐用材料構造，并且尤其用以保護模塊213的許多內(nèi)部組件。如可以看見，外殼241包含主要底盤253、橫向橫截面為大體上L形的罩蓋255、頂部殼體板或托架257、前端支撐板或托架259以及后端支撐板或托架261，這些部件通過螺釘在各種位置固定在一起以共同界定實質上封閉的內(nèi)部空腔263，所述內(nèi)部空腔263經(jīng)設定尺寸以接收模塊213-2的經(jīng)選擇機械組件。
[0081]主要底盤253經(jīng)成形以界定在其內(nèi)部表面中的凹處265，所述凹處經(jīng)設定尺寸以接收彈簧活塞267。如圖6中最清楚看見，彈簧活塞267包含安置在凹處265內(nèi)并且通過螺釘(未圖示)固定地固定到主要底盤253上的活塞塊268?；钊?67另外包括從塊268朝外突出并且將連續(xù)壓力施加到模塊213-2內(nèi)的經(jīng)選擇內(nèi)部組件上的彈簧269。
[0082]如在圖6和7中最清楚可見，細長的支撐軸271縱向延伸通過內(nèi)部空腔263，其中軸271的一個末端適合地插入到形成在前端支撐板或突出端259中的對應內(nèi)部孔中，并且軸271的相反末端通過大體上U形的抓握元件或夾鉗273固定到主要底盤253的后部內(nèi)部表面上。如將在下文進一步描述，軸271不僅為外殼241提供結構支撐，而且充當縱向延伸軸桿，模塊213-2的各種機械組件在所述軸桿上滑動。
[0083]現(xiàn)在參考圖6、8和9，中空的針243包括放大的圓柱形基底275和細長中空的針桿277，所述針桿以與圓柱形基底275同軸的關系從基底275的前部延伸出。共同地，基底275和針桿277界定了經(jīng)設定尺寸以適合地接收緊固件備品111的軌條115的連續(xù)縱向孔279，其中面向內(nèi)部的縱向狹槽281沿著針223的長度形成，交叉連接117通過所述針突出。
[0084]如圖9中最清楚看見，基底275經(jīng)成形以界定在其磨圓的外部表面中的大體上矩形的橫向凹口 283，其中凹口 283朝內(nèi)延伸以便界定大體上平坦的鄰接表面285。如將在下文進一步描述，對凹口 283的包括使得能夠使用可手動操作的鎖289將針243保持在互補的針固持器287內(nèi)，這是十分理想的。
[0085]針桿277的自由端呈匙形尖端291的形狀，所述匙形尖端為尖銳的以便允許其穿透將使用裝置211緊固的物品。如可以了解，孔279在尖端291處稍微放大(如圖8中所示)以便使得在緊固件推出過程期間經(jīng)切斷緊固件118的橫桿119能夠離開針223。
[0086]針固持器287被構造為經(jīng)成形以包括一對豎直通孔293的大體上矩形塊，所述通孔與形成在主要底盤253的前部中的一對對應的豎直安置的螺紋孔295同軸對齊。因此，通過驅動一對螺釘(未圖示)使之通過孔293并且與孔295螺紋接合，針固持器287可以固定地安裝到主要底盤259的前端上，如圖6和8中所示。
[0087]針固持器287經(jīng)另外成形以界定縱向延伸的有槽接收座297，所述接收座經(jīng)設定尺寸以適合地接收針243的基底275。橫向通道299部分延伸通過針固持器287的中間，出于將在下文變得顯而易見的原因，通道299與有槽接收座297連通。
[0088]針243由可手動操作的針鎖289以可釋放方式保持在接收座297內(nèi)。如圖9中最清楚看見，針鎖289被構造為一體式L形彈簧夾，所述彈簧夾包括水平部分或基底301、豎直部分或指狀物303以及彎曲的中間部分305?；?01經(jīng)成形以界定圓形孔307，所述圓形孔經(jīng)設定尺寸以適合地接收形成在主要底盤253的前端上的朝上延伸的立柱309，由此將針鎖289的基底301固定地固定到主要底盤253上。如圖6中最清楚看見，配置針鎖289，使得指狀物303豎直突出穿過針固持器287中的橫向通道299并且進入凹口 283中(以便鄰接表面285)。在此方面，針鎖289經(jīng)設計以彈性接合基底275并且由此牢固地將針243保持在針固持器287內(nèi)的適當位置中。
[0089]為了將針243從針固持器287中移除(例如，出于修理或替換目的)，用戶手動樞轉指狀物303的自由端使之遠離針243，如圖8中的箭頭A所表示。當在指狀物303上維持足夠的壓力，使得針鎖289從凹口 283中脫離時，用戶能夠自由地將針243從針塊287中抽出。一旦新穎或經(jīng)修理的針243被插入回接收座297中，在去除手動施加的樞轉力時，針鎖289的基于彈簧的構造就彈性地使指狀物303返回到在凹口 299內(nèi)接合。以此方式，應理解，針鎖289經(jīng)設計以通過人手進行操作并且不需要使用單獨工具，這是本發(fā)明的目的。
[0090]返回參考圖6和7，設有驅動機構245以按氣動方式為饋送機構247、切斷機構249以及推出機構251提供動力，如下文將詳細描述。驅動機構245包含在外部安裝到后部托架261上的驅動缸311，驅動缸311包含外部安置的空氣腔室313，所述空氣腔室通過軟管219-1耦合到壓縮空氣供應217上。盡管本文中未圖示，但應注意，驅動缸311的啟動和停用是通過可以以任何簡化的方式(例如，通過手或腳)致動的閥門組合件進行控制。
[0091]驅動缸311另外包括以可伸縮方式安裝在空氣腔室313內(nèi)并且適合于在內(nèi)部空腔263內(nèi)進行軸向移位的推桿315。將驅動塊或滑架317安裝在推桿315的自由端上。具體來說，驅動滑架317經(jīng)成形以包括橫向開口 319，所述橫向開口經(jīng)設定大小并成形以適合地接收推桿315的自由端，其中優(yōu)選地在開口 319中放置膠粘劑以將滑架317固定在推桿315上?；?17經(jīng)類似成形以包括橫向孔321，支撐軸271穿透所述孔。以此方式，驅動缸311的啟動和停用用以使推桿315縱向移位，并且轉而使驅動滑架317在內(nèi)部空腔263內(nèi)沿著的支撐軸271來回縱向移動。
[0092]現(xiàn)在參考圖6、7和10，細長的驅動桿323在內(nèi)部空腔263內(nèi)縱向延伸并且包括以可釋放方式耦合到驅動滑架317的第一末端323-1以及固定地連接到驅動滑塊325的第二末端323-2。如可以看見，驅動滑塊325被構造為一體式、大體上塊形的部件，所述部件經(jīng)成形以包括橫向孔327，支撐軸271穿透所述橫向孔。因此，應理解，驅動缸311的啟動和停用用以使驅動滑架317縱向移位，并且轉而使驅動滑塊325沿著支撐軸271來回移動，其中支撐軸271將驅動滑塊325的移位限制成內(nèi)部空腔263內(nèi)的線性路徑(即，沿著平行于軸271的縱向軸線的路徑)。此外，驅動滑塊輥329以可旋轉方式安裝到驅動滑塊325上并且從其中橫向朝外延伸，輥329的功能將在下文變得顯而易見。
[0093]現(xiàn)在參考圖7和11，饋送機構247包含通過L形饋送棘爪仿形板或導板333耦合到驅動滑塊325的饋送棘爪331。以此方式，饋送棘爪331由驅動機構245驅動以選擇性地接合緊固件備品111，并且將最下部緊固件118分度到針243后方的位置中以用于隨后的切斷和推出，如將在下文進一步詳細描述。
[0094]圖12中單獨示出的饋送棘爪331包含大體上U形饋送棘爪塊或托架335，以及通過橫向樞轉銷339以樞轉方式連接到托架335的三角形接合齒337。饋送棘爪輥341以可旋轉方式安裝在托架335的外部表面上并且充當用于將饋送棘爪331耦合到饋送棘爪仿形板333的連接點，如將在下文進一步詳細描述。
[0095]三角形接合齒337安置在托架335的分支末端內(nèi)并且被彈簧343朝外彈性偏置(即在朝向緊固件備品111的方向上)。應注意，齒337適合于在逆時針方向上(如圖12中由箭頭B表示)關于銷339旋轉，以便壓縮彈簧343。以此方式，可以在遠離緊固件備品111的方向上牽拉齒337的尖端。在釋放施加到齒337的樞轉力時，彈簧343在順時針方向上彈性偏置齒337并且使其與緊固件備品111接合。
[0096]現(xiàn)在參考圖7、11和13，饋送棘爪331經(jīng)設計以沿著固定地安裝到主要底盤253的頂部表面上的坡道狀饋送棘爪滑塊345的頂部表面行進，滑塊345的前端正好位于與其處于稍微間隔開的關系中的針固持器287的后端的后方。饋送棘爪滑塊345的頂部表面經(jīng)成形以界定經(jīng)設定尺寸以接收托架335的底面的縱向凹處或通道347，其中凹處347將托架335的移位限制成線性路徑。因此，如下文將詳細描述，饋送棘爪331經(jīng)設計以選擇性地接合梯型備品111的軌條115中的最下部凹口 125，并且轉而將軌條115分度到在針243后方的恰當位置中以用于隨后的切斷和推出過程。
[0097]如圖6和14中最清楚看見，大體上中空的饋送棘爪罩蓋349、緊固件保持器或護罩351以及張力單元353以并排的關系布置在滑塊345的頂部表面上并且通過橫向驅動的緊固元件(未圖示)固定在一起。以此方式，罩蓋349、保持器351和張力單元353共同形成了固定到滑塊345上的一體式塊。
[0098]饋送棘爪罩蓋349在縱向橫截面上具有倒U形外觀并且安裝在滑塊345上、在饋送棘爪331之上。在此方面，應理解，罩蓋349用以將分支托架335保持在通道347內(nèi)的適當?shù)奈恢弥小?br> [0099]緊固件保持器或護罩351通過一對豎直驅動的緊固元件(未圖示)固定地固定到滑塊345的頂部表面上。如圖14中最清楚看見，保持器351的底面為有凹口的，以便界定在橫向橫截面中為大體上矩形的較窄縱向引導通道355。如可以了解，引導通道355經(jīng)設定大小并成形以接收緊固件備品111的軌條115，并且轉而將軌條115引導到正好在與縱向孔279同軸對齊的針243的基底275后方的位置中。
[0100]張力單元353包括固定地固定到保持器351的中空張力托架357以及安置在托架357中的內(nèi)部凹處內(nèi)的豎直可移動張力塊359。張力塊359具有倒T形設計并且適合于選擇性地接合緊固件備品111上的交叉連接117。以此方式，通過使塊359在托架357內(nèi)豎直移位，可以調節(jié)由塊359施加到交叉連接117上的摩擦壓力的量，由此使得用戶能夠修改模塊213-1的饋送張力(即，軌條115滑行通過通道355的容易性)。
[0101]返回參考圖11，L形饋送棘爪仿形板333通過樞轉螺釘(未圖示)以樞轉方式安裝到滑塊345的側面上，所述樞轉螺釘突出穿過仿形板333中的中心凸臺361并且在形成在滑塊345中的橫向孔內(nèi)進行螺紋接合。饋送棘爪仿形板333經(jīng)另外成形以包括經(jīng)設定尺寸以接收饋送棘爪輥341的上部狹槽363以及經(jīng)設定尺寸以接收驅動滑塊輥329的下部狹槽365。因此，驅動滑塊輥329在狹槽365內(nèi)的前向移位最終導致饋送棘爪仿形板333在順時針方向上樞轉，這轉而朝后拉動饋送棘爪331。以類似方式，驅動滑塊輥329在狹槽365內(nèi)的后向移位最終導致饋送棘爪仿形板333在逆時針方向上樞轉，這轉而朝前推動饋送棘爪 331。
[0102]因此，應理解，饋送棘爪331經(jīng)設計以在饋送棘爪通道347內(nèi)朝后行進到剛好在側軌條115中的最下部凹口 125上方的位置中，其中齒337在必要的程度上在逆時針方向上樞轉，因此緊固件備品111并不抑制饋送棘爪331的移動。在其之后，饋送棘爪331經(jīng)設計以朝前行進，其中彈簧343順時針將齒337的尖端彈性推動到最下部凹口 125中并且使齒337的尖端牢固地靠著接合表面127。因此，隨著饋送棘爪331繼續(xù)朝前，齒337接合緊固件備品111并且將軌條115分度成正好在針243的基底275后方軸向對齊。
[0103]現(xiàn)在參考圖7、11和15，切斷機構249包含通過刀仿形板369耦合到驅動滑塊325上的刀片組合件367。如將在下文進一步詳細描述，刀片組合件367經(jīng)設計以被驅動機構245豎直移位，以便在兩個最下部交叉連接117之間的大致中點處切斷軌條115。
[0104]如圖15中最清楚看見，刀片組合件367包含通過鉚釘或其它類似緊固元件耦合在一起的塊形刀片固持器371和豎直延伸的刀片373。
[0105]刀片固持器371適合地接收在豎直凹處375內(nèi)，所述凹處形成在主要底盤253的頂部表面中正好在針固持器287的后方。矩形保留桿377連接到主要底盤253上并且延伸跨過凹處375以將刀片固持器371永久地保持在凹處375內(nèi)，如圖6和7中最清楚看見。由此，應理解，刀片固持器371被限制成在凹處375內(nèi)沿著豎直路徑移位，其中底盤253上的突起延伸到凹處375中并且由此界定豎直移位的范圍。
[0106]刀片373固定地連接到固持器371的前部表面上(通過鉚釘或其它類似的緊固元件)并且從其中豎直朝上延伸，如圖15中所示。刀片373包括通過較窄連接臂381連接到刀片固持器371上的放大耳片379，耳片379包括沿著其底部邊緣的尖銳切削表面381。
[0107]此外，刀輥383以可旋轉方式安裝在刀片固持器371的側表面上。如將在下文進一步詳細描述，刀輥383充當連接點，刀片組合件367通過所述連接點耦合到驅動機構245上。
[0108]如圖11中最清楚看見，刀仿形板369呈細長矩形板的形狀，所述矩形板在一個末端處固定地耦合到驅動滑塊325的側面上并且在前向方向上從其中突出。刀仿形板369經(jīng)成形以包括經(jīng)設定尺寸以接收刀輥383的縱向狹槽385。如可以看見，狹槽385沿著其大部分長度水平延伸并且隨后在其前向末端處急劇朝下傾斜。
[0109]如上文所提到，刀片固持器371適合地保持在主要底盤253中的凹處375內(nèi)，所述凹處將其移位限制成沿著豎直路徑。此外，刀片固持器371正好定位在針243的后部的后方，其中切削表面381正好安置在軌條115上方，如圖11中所示。因此，應理解，當?shù)斗滦伟?69被驅動滑塊325朝后拉動時，刀輥383在狹槽385內(nèi)朝前行進。當?shù)遁?83達到刀仿形板369的前部時，狹槽385的朝下的角度將刀片373豎直朝下拉動，由此牽拉切削表面381而與緊固件備品111的軌條115進行接觸，如將在下文進一步詳細描述。
[0110]現(xiàn)在參考圖6和7，推出機構251包含細長L形推出桿387，所述推出桿在一個末端處固定地耦合到驅動滑架317并且在內(nèi)部空腔263內(nèi)縱向延伸，其中桿387由形成在主要底盤253的頂部表面上的C形引導塊389支撐并且固持在適當位置上。推出桿387的自由端被安置成與針243中的孔279 (以及引導通道355和針固持器287中的接收座297)同軸對齊。因此，應理解，驅動滑架317在內(nèi)部空腔263內(nèi)的朝前移位導致推出桿387的自由端軸向穿透針243中的孔279，并且轉而將經(jīng)切斷緊固件118的橫桿121通過尖銳尖端291排出。
[0111]作為本發(fā)明的主要特征，設計裝置211，使得模塊213-1和213-2的推出機構251分別獨立于彼此進行操作。確切地說，配置裝置211，使得所述對推出桿387以偏移或交錯的關系穿透其對應的針243。如下文將進一步描述，所述對推出桿387之間的偏移關系減少了在分配過程期間施加到緊固件118上的應力。
[0112]應理解，在將空氣從源217遞送到所述對驅動缸311的過程中的固有缺陷將導致推出桿387以偏移或異相的關系穿透針243。然而，應注意，各種設計實施方案可以應用到裝置211上以確保所述對推出桿387對針243的偏移穿透。用于確保針243的偏移穿透的手段的實例包括但不限于:調節(jié)所述對氣缸331中的每一者的速度，修改所述對推出桿387中的每一者的位置和/或長度、和或改變所述對軟管219的大小和/或長度(即，不均勻地向缸331遞送經(jīng)壓縮空氣)。
[0113]還應理解，上文詳細描述的新穎偏移推出過程可以以類似方式在由單個模塊構成的緊固件分配裝置中實施。例如，可以利用單個氣缸來驅動單個驅動滑架。然而，可以按偏移關系將一對推出桿安裝到公共驅動滑架上(例如，通過使用長度不同的推出桿)。因此，當驅動滑架在裝置外殼內(nèi)推進時，所述對推出桿的自由末端將以偏移關系穿透對應的一對針。
[0114]緊固件分配裝置211的操作
[0115]返回參考圖4，可以用以下方式使用緊固件分配裝置211以將塑料緊固件118與梯型備品111分離，并且轉而驅動經(jīng)分離緊固件118通過至少一個物品。作為預備步驟，裝置211的模塊213首先以針對既定應用的最優(yōu)配置進行布置。確切地說，通過調節(jié)模塊213之間的間距和角關系(即，通過松開滑塊223、使模塊213在軌道221內(nèi)移動、并且隨后重新擰緊滑塊223)來優(yōu)化裝置211以供使用。
[0116]以針對既定應用的理想配置安置模塊213后，緊固件備品111的軌條113和115分別被饋送到饋送通道355-1和355-2中。在軌條113和115的最下部片段被安置成正好在針243-1和243-2的后方軸向對齊的情況下，裝置211隨后被用戶啟動(例如，通過踩下腳踏板或類似者)。
[0117]現(xiàn)在參考圖16(a)到16(c)，在啟動每一個模塊213的驅動缸311時(例如，通過手或腳啟動閥門)，每一個滑架317在前向方向F上滑動并且沿著驅動桿323和支撐軸271兩者的長度軸向行進，如圖16(a)中所示。因此，每一個滑架317軸向驅動其推出桿387使之通過其對應的針243中的縱向孔279，由此推出與緊固件備品111分離的任何緊固件118。
[0118]同時，應理解，每一個彈簧活塞267對其對應的驅動滑塊325的后部施加連續(xù)壓力，以便將驅動滑塊325維持在其最前向位置中。如可以了解，每一個驅動滑塊325的前向位置類似地將其刀仿形板369安置在其最前向位置中。在如此定位每一個刀仿形板369的情況下，其對應的刀輥383位于狹槽385內(nèi)的最后向位置中。由于狹槽385的特定形狀，刀輥383在狹槽385內(nèi)的后向位置使刀片373的切削刃381豎直朝上并且遠離緊固件備品111來安置，如由圖16(a)中的箭頭U表示。
[0119]此外，每一個驅動滑塊325的前向位置以類似方式導致驅動滑塊輥329定位在饋送棘爪仿形板333中的狹槽365的前向部分內(nèi)。因此，饋送棘爪仿形板333將其饋送棘爪331安置成在其對應的緊固件備品111的軌條中的最下部凹口 125的稍微上方。
[0120]在每一個模塊213的操作周期期間的此點處，其對應的滑架317開始后向沖程并且沿著驅動桿323和支撐軸271兩者的長度軸向行進，所述后向移位由圖16(b)中的箭頭R表示。最終，每一個滑架317接觸并且抓住其對應的驅動桿323的放大第一末端323-1。因為由滑架317施加到驅動桿323上的后向力大于由彈簧活塞267施加到其上的前向力，所以每一個驅動桿323被其第一末端323-1朝后拉動，這轉而使驅動滑塊325朝后移位。
[0121]每一個驅動滑塊325的后向移位導致其驅動滑塊輥329在狹槽365內(nèi)朝后行進，這轉而導致饋送棘爪仿形板333在逆時針方向上樞轉。饋送棘爪仿形板333的逆時針旋轉朝前分度(即，推進)饋送棘爪331，如由圖16(b)中的箭頭I表示。當每一個饋送棘爪331被朝前推進時，其指狀物337彈簧偏置成與最下部凹口 125接合，并且轉而將其相應的緊固件備品111的側軌條分度到在其對應針243后方的位置中。
[0122]在緊固件備品111現(xiàn)在推進到其恰當位置中的情況下，每一個驅動桿323的進一步后向移位會朝后拉動其刀仿形板369直到其刀輥383在狹槽385內(nèi)朝前移動，這轉而將其刀片373朝下拉動，如由圖16(c)中的箭頭D表示。每一個刀片373的此朝下移位最終從梯型備品111中切斷最下部緊固件118，由此完成驅動缸311的后向沖程。
[0123]當每一個驅動滑架317開始其第二前向沖程時，如圖16(a)中所示，其對應的推出桿387以類似方式朝前推進并且軸向穿透其對應的針243中的縱向孔279。在此方面，所述對推出桿387用以將經(jīng)切斷緊固件118的橫桿119和121通過一對中空針243推出。同時，彈簧活塞267彈性地將驅動滑塊325移回到其最前向位置中，以用于梯型備品111的進一步分度和切斷。
[0124]作為本發(fā)明的特征，所述對推出桿387被獨立驅動(B卩，每一個推出桿387由其自身的獨立耦合到空氣供應217的驅動缸311來驅動)。如上文簡要提到，推出桿387以偏移或異相關系穿透針243以限制在推出過程期間每一個緊固件118上的應力。具體來說，現(xiàn)在參考圖17，示出了用于將個別緊固件118通過一個物體O推出的裝置211的簡單呈現(xiàn)。在當前實例中，驅動缸225-1比另一個驅動缸225-2操作得更快(例如，作為對裝置211的有意調節(jié)或在空氣的遞送中的固有缺陷的結果)。因此，推出桿387-1首先將橫桿119通過針243-1的開放尖端推出，如圖17中所展現(xiàn)。一旦完成，推出桿387-2隨后就將橫桿121通過針243-2的開放尖端推出。因此，在推出過程期間施加到緊固件118上的暫時伸展力為交錯的或偏移的，由此限制了施加到緊固件118上的最大應力水平，并且因此限制了緊固件斷裂的風險，這是本發(fā)明的主要目的。
[0125]如本文中所界定，術語“偏移”的使用表示橫桿119和121中的每一者被以異相關系推出其對應的針243。換句話說，橫桿119和121不同時從針243中推出。[0126]緊固件分配裝置211的應用
[0127]如上文所提到，通過將安裝托架229耦合到一或多個可豎直移位的元件上，可將緊固件分配裝置211集成到各種緊固件分配環(huán)境中。例如，現(xiàn)在參考圖18，示出了根據(jù)本發(fā)明的教示構造的緊固件分配系統(tǒng)，所述緊固件分配系統(tǒng)大體上由參考標號411來識別。
[0128]如可以看見，緊固件分配系統(tǒng)411包含緊固件分配裝置211 ;安裝架臺413，緊固件分配裝置211以可滑動方式耦合在所述安裝架臺上；以及固定到用于支撐裝置211的安裝架臺413上的平衡塊415。
[0129]安裝架臺413表示可以用于固持緊固件分配裝置211并且使其沿著經(jīng)界定豎直路徑移位的任何架臺。例如，安裝架臺413可以為J *R.弗蘭克斯(J.R.Franks)的第6，732，899號美國專利中描述的類型，所述專利的揭示內(nèi)容以引用的方式并入本文中。具體來說，安裝架臺413包括豎直梁417，所述豎直梁適合于固定到工作站或其它類似表面以及上部、中間和下部支柱419、421和423上，這些部件中的每一者在其末端中的一者處固定到豎直梁417上。
[0130]如可以看見，上部水平支柱419支撐平衡塊415。以此方式，平衡塊415可以栓系到緊固件分配裝置211以彈性地朝上推動裝置211。如此，在釋放把手213后，出于安全目的，尖銳針243被向上提升并且遠離工作區(qū)。
[0131]一對間隔開的平行軸桿425在中間和下部支柱421和423之間豎直延伸。一個滾珠軸承座架(未圖示)耦合到每一個軸桿425上并且能夠在其上軸向滑動。因此，通過將托架229耦合到所述對滾珠軸承座架，架臺413將裝置211的移位限制成沿著線性路徑移位，其中任選的軸環(huán)429安裝在軸桿425上以限制豎直移位的范圍。
[0132]在使用中，可以用以下方式使用系統(tǒng)411來從緊固件備品111的供應中分配塑料緊固件118。具體來說，優(yōu)選地將待與緊固件118固定在一起的所需物件安置在砧座(未圖示)或正好安置在針243下方的其它類似的平坦支撐表面上。在將緊固件備品111的供應裝載到裝置211中的情況下，握緊把手231并且使其豎直朝下移位，直到針243穿透所需物件。此時，用戶啟動裝置211的氣動操作，這轉而分配塑料緊固件118通過物件。一旦完成，對把手231的收回導致裝置211通過平衡塊415朝上回縮，直到將來需要使用為止。
[0133]因此根據(jù)本發(fā)明可以看出，已經(jīng)提供了非常有利的緊固件分配裝置和用于結合其使用的緊固件備品。盡管已經(jīng)結合目前被認為是最實用且優(yōu)選的實施例來描述本發(fā)明，但所屬領域的一般技術人員將顯而易見，本發(fā)明并不限于所揭示的實施例，并且在本發(fā)明的范圍內(nèi)可以進行其許多修改和等效布置，所述范圍將符合所附權利要求書的最廣泛的解釋以便涵蓋所有等效結構和產(chǎn)品。
[0134]
【發(fā)明者】特此表明:當其發(fā)明涉及不本質上脫離如所附權利要求書陳述的本發(fā)明的范圍但在其文字范圍之外的任何設備、系統(tǒng)、方法或物件時，
【發(fā)明者】意欲依賴等效物原則來確定和評估其發(fā)明的合理公平的范圍。
【權利要求】
1.一種緊固件備品，所述緊固件備品包含: (a)第一側軌條； (b)與所述第一側軌條間隔開的第二側軌條；以及 (c)在所述第一與所述第二側軌條之間橫向延伸并且使所述第一與所述第二側軌條互連的多個交叉連接； (d)其中所述第一與所述第二側軌條中的每一者經(jīng)成形以包括凹口，所述第一和所述第二側軌條上的所述凹口背對彼此。
2.根據(jù)權利要求1所述的緊固件備品，其中所述第一與所述第二側軌條中的每一者經(jīng)成形以包括一系列凹口，所述第一和所述第二側軌條上的所述系列凹口背對彼此。
3.根據(jù)權利要求2所述的緊固件備品，其中所述對側軌條中的每一者包括大體上平坦的底部表面、大體上平坦的相對內(nèi)部和外部表面以及磨圓的頂部表面。
4.根據(jù)權利要求3所述的緊固件備品，其中所述系列凹口中的每一者在其對應的側軌條的所述扁平外部表面中形成。
5.根據(jù)權利要求4所述的緊固件備品，其中每一個凹口從其對應的側軌條的所述外部表面部分地向內(nèi)延伸以便界定平坦、豎直延伸的內(nèi)壁。
6.根據(jù)權利要求5所述的緊固件備品，其中每一個凹口在其對應的側軌條中在連續(xù)的交叉連接之間的大致中點處形成。
7.根據(jù)權利要求6所述的緊固件備品，其中每一個凹口在縱向橫截面中具有大體上梯形的輪廓，并且包括豎直前沿接合表面和成角度后部釋放表面。
8.根據(jù)權利要求1所述的緊固件備品，其中所述緊固件備品為槳式緊固件備品。
9.一種用于從緊固件備品的供應中分配塑料緊固件的裝置，所述緊固件備品經(jīng)成形以包括一對連續(xù)側軌條，多個橫向交叉連接耦合到所述側軌條，每一個緊固件包括通過至少一個細絲互連的一對橫桿，所述裝置包含: (a)適合于分配所述緊固件的所述對橫桿中的一者的第一模塊；以及 (b)適合于分配所述緊固件的所述對橫桿中的另一者的第二模塊； (C)其中所述第一模塊和所述第二模塊彼此分離。
10.根據(jù)權利要求9所述的裝置，其中所述第一模塊和所述第二模塊獨立分配所述緊固件的所述對橫桿。
11.根據(jù)權利要求10所述的裝置，其中所述第一模塊和所述第二模塊以偏移關系分配所述對橫桿。
12.根據(jù)權利要求10所述的裝置，其中所述第一模塊和所述第二模塊由公共空氣源獨立地氣動驅動。
13.根據(jù)權利要求9所述的裝置，其中所述第一模塊和所述第二模塊獨立地耦合到公共安裝板上。
14.根據(jù)權利要求13所述的裝置，其中在所述公共安裝板上所述第一模塊與所述第二模塊之間的間距和角定向是可調節(jié)的。
15.根據(jù)權利要求14所述的裝置，其中所述公共安裝板經(jīng)成形以包括狹槽，一對滑塊保持在所述狹槽內(nèi)，所述對滑塊中的一者固定地連接到所述第一模塊并且所述對滑塊中的另一者固定地連接到所述第二模塊。
16.根據(jù)權利要求15所述的裝置，其中每一個滑塊適合于在所述狹槽內(nèi)移位并且以可釋放方式鎖緊在適當?shù)奈恢弥小?br> 17.一種用于從緊固件備品的供應中分配塑料緊固件的裝置，所述緊固件備品經(jīng)成形以包括一對連續(xù)側軌條，多個橫向交叉連接耦合到所述側軌條，每一個緊固件包括通過至少一個細絲互連的一對橫桿，所述裝置包含: (a)適合于分配所述緊固件的所述對橫桿中的一者的第一模塊，所述第一模塊包括； (i)經(jīng)成形以界定內(nèi)部空腔的外殼； (?)耦合到所述外殼的針，所述針經(jīng)成形以界定連續(xù)的縱向孔； (iii)適合于推進所述連續(xù)側軌條中的一者使之正好在所述針的所述縱向孔的后方軸向對齊的饋送機構； (iv)適合于切割所述連續(xù)側軌條中的所述一者以將第一橫桿與其分離的切斷機構；以及 (v)適合于推動所述第一橫桿通過所述針中的所述縱向孔的推出機構。
18.根據(jù)權利要求17所述的裝置，其中所述饋送機構、切斷機構和推出機構耦合到公共驅動機構。
19.根據(jù)權利要求17所述的裝置，其中所述針包含: (a)放大圓柱形基底；以及 (b)以與所述基底同軸的關系從所述基底中延伸出的細長中空針桿，所述基底和所述針桿共同界定所述連續(xù)縱向孔； (C)其中所述基底經(jīng)成形以界定在其外部表面中的凹口。
20.根據(jù)權利要求19所述的裝置，其中所述凹口的橫向橫截面為大體上矩形并且所述凹口界定所述基底中的平坦鄰接表面。
21.根據(jù)權利要求20所述的裝置，進一步包含耦合到所述外殼的針固持器，所述針固持器經(jīng)成形以界定經(jīng)設定尺寸以接收所述針的所述基底的有槽接收座以及與所述有槽接收座連通的橫向通道。
22.根據(jù)權利要求21所述的裝置，進一步包含針鎖，所述針鎖包括固定地耦合到所述外殼的第一末端、從外部可接近的第二末端以及適合于突出到所述針固持器中的所述通道中并且選擇性地接合所述針中的所述凹口的中間部分。
23.根據(jù)權利要求18所述的裝置，其中所述饋送機構適合于選擇性地接合所述連續(xù)側軌條中的所述一者。
24.根據(jù)權利要求23所述的裝置，其中所述饋送機構包含耦合到所述驅動機構的饋送棘爪，所述饋送棘爪包含: (a)饋送棘爪托架； (b)以樞轉方式連接到所述饋送棘爪托架的齒；以及 (c)將所述齒連接到所述饋送棘爪托架的彈簧，所述彈簧彈性推動所述齒使之與所述連續(xù)側軌條中的所述一者選擇性接合。
25.根據(jù)權利要求24所述的裝置，其中所述饋送機構進一步包含固定地耦合到所述外殼的饋送棘爪滑塊，所述饋送棘爪滑塊具有經(jīng)成形以包括凹處的頂部表面，所述凹處經(jīng)設定尺寸以接收所述饋送棘爪托架的至少一部分。
26.一種用于分配塑料緊固件的裝置，所述塑料緊固件包括通過至少一個細絲互連的一對橫桿，所述裝置包含: (a)經(jīng)成形以界定縱向孔的第一針； (b)適合于軸向穿透所述第一針中的所述縱向孔并且將所述對橫桿中的一者從其中推出的第一推出桿； (c)經(jīng)成形以界定縱向孔的第二針；以及 (d)適合于軸向穿透所述第二針中的所述縱向孔并且將所述對橫桿中的另一者從其中推出的第二推出桿； (e)其中所述第一推出桿和所述第二推出桿以偏移關系進行操作。
27.根據(jù)權利要求26所述的裝置，其中所述第一推出桿和所述第二推出桿被獨立驅動。
28.一種用于從緊固件備品的供應中分配個別塑料緊固件的模塊，所述緊固件備品經(jīng)成形以包括連續(xù)的側軌條，多個交叉連接耦合到所述連續(xù)側軌條，所述連續(xù)側軌條經(jīng)成形以包括凹口，所述個別塑料緊固件包括在一個末端處耦合到橫桿的細絲，所述模塊包含: (a)外殼； (b)耦合到所述外殼的針，所述針經(jīng)成形以界定縱向孔； (c)適合于選擇性地接合所述凹口并且推進所述側軌條使之正好在所述針的所述縱向孔后方軸向對齊的饋送機構； (d)適合于切割所述側軌條以將第一橫桿與其分離的切斷機構；以及 (e)適合于推動所述第一橫桿通過所述針中的所述縱向孔的推出機構。
29.一種用于從緊固件備品的供應中分配個別塑料緊固件的模塊，所述緊固件備品經(jīng)成形以包括連續(xù)側軌條，多個交叉連接耦合到所述連續(xù)側軌條，所述個別塑料緊固件包括在一個末端處耦合到橫桿的細絲，所述模塊包含: (a)外殼； (b)耦合到所述外殼的針，所述針經(jīng)成形以界定連續(xù)縱向孔； (c)耦合到所述外殼的針固持器，所述針固持器經(jīng)成形以界定經(jīng)設定尺寸以接收所述針的有槽接收座； (d)固定地連接到所述外殼并且適合于選擇性地接合所述針的可樞轉針鎖； (e)適合于推進所述連續(xù)側軌條使之正好在所述針的所述縱向孔的后方軸向對齊的饋送機構； (f)適合于切割所述連續(xù)側軌條以將第一橫桿與其分離的切斷機構；以及 (g)適合于推動所述第一橫桿通過所述針中的所述縱向孔的推出機構。
30.根據(jù)權利要求28所述的模塊，其中所述針包含: (a)放大圓柱形基底；以及 (b)以與所述基底同軸的關系從所述基底中延伸出的細長中空針桿，所述基底和所述針桿共同界定所述連續(xù)縱向孔； (C)其中所述基底經(jīng)成形以界定在其外部表面中的凹口。
31.根據(jù)權利要求28所述的模塊，其中所述凹口的橫向橫截面為大體上矩形并且所述凹口界定所述基底中的平坦鄰接表面。
32.根據(jù)權利要求31所述的模塊，其中所述針固持器經(jīng)另外成形以包括與所述有槽接收座連通的橫向通道。
33.根據(jù)權利要求32所述的模塊，其中所述針鎖包括固定地耦合到所述外殼的第一末端、從外部可接近的第二末端以及適合于突出到所述針固持器中的所述通道中并且選擇性地接合所述針中的所 述凹口的中間部分。
【文檔編號】B65C7/00GK103999139SQ201180075100
【公開日】2014年8月20日 申請日期:2011年11月28日 優(yōu)先權日:2011年11月28日
【發(fā)明者】W·J·庫伯 申請人:艾利丹尼森公司