本發(fā)明涉及復(fù)印機(jī)、數(shù)碼復(fù)合機(jī)等圖像形成裝置，尤其是，涉及具備用于對(duì)薄片體進(jìn)行圖像形成處理的感光鼓的圖像形成裝置。

背景技術(shù)：

電子照相方式的圖像形成裝置具備由顯影裝置形成調(diào)色劑像的感光鼓。形成于感光鼓的調(diào)色劑像由一次轉(zhuǎn)印裝置轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶上，再由二次轉(zhuǎn)印裝置從轉(zhuǎn)印帶轉(zhuǎn)印到薄片體上。感光鼓與可旋轉(zhuǎn)地支撐感光鼓的框架等一起被單元化，作為鼓單元可裝拆地設(shè)置于圖像形成裝置。另外，作為以往的圖像形成裝置的一個(gè)例子，所述鼓單元可以水平插拔地設(shè)置，已為公眾所知。

作為所述鼓單元的一個(gè)例子，具備固定在感光鼓的軸向端部的凸緣的產(chǎn)品，已為公眾所知。所述凸緣一體地形成齒輪部，用于將旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力傳遞到其他被驅(qū)動(dòng)件。

但是，在以往的圖像形成裝置中，在所述鼓單元中，在齒輪部的外徑(齒頂圓直徑)比感光鼓的外徑大的情況下，當(dāng)拔出所述鼓單元時(shí)，齒輪部有可能掛住所述轉(zhuǎn)印帶的邊緣部，導(dǎo)致?lián)p傷轉(zhuǎn)印帶的邊緣部。另外，由于齒輪部摩擦所述轉(zhuǎn)印帶的轉(zhuǎn)印面，有可能劃傷所述轉(zhuǎn)印面。另外，當(dāng)齒輪部涂敷有潤(rùn)滑脂等潤(rùn)滑劑時(shí)，潤(rùn)滑脂有可能附著到所述轉(zhuǎn)印面上，從而降低所述轉(zhuǎn)印面上的調(diào)色劑像的附著性，導(dǎo)致圖像質(zhì)量降低。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

鑒于上述情況，本發(fā)明的目的在于提供能夠防止拔出鼓單元時(shí)、感光鼓的齒輪部接觸轉(zhuǎn)印帶的圖像形成裝置。

本發(fā)明提供的圖像形成裝置具備：裝置主體；鼓單元，具有設(shè)置在所述裝置主體的內(nèi)部預(yù)定的安裝位置的筒狀感光鼓，能夠相對(duì)于所述裝置主體水平地插拔；以及轉(zhuǎn)印帶，在所述安裝位置的所述感光鼓的上方，與所述感光鼓的外周面能夠接觸地相對(duì)配置，所述鼓單元具有：凸緣，固定在所述感光鼓中的、所述鼓單元的插拔方向的插入方向側(cè)的側(cè)端部的內(nèi)孔中，與所述感光鼓一體地設(shè)置；框架，將所述感光鼓能旋轉(zhuǎn)地支撐，并覆蓋所述感光鼓的側(cè)方；齒輪部，一體地形成于所述凸緣的外周面，外徑比所述感光鼓的直徑尺寸大；以及導(dǎo)向部件，設(shè)置在所述框架的上面，在所述鼓單元已配置于所述安裝位置的狀態(tài)下，以所述轉(zhuǎn)印帶的所述感光鼓側(cè)的對(duì)置面上的所述插入方向側(cè)的邊緣部被配置的邊緣位置為界，沿所述插拔方向延伸設(shè)置，當(dāng)所述鼓單元從所述裝置主體拔出時(shí)，將所述邊緣部向上方引導(dǎo)，所述導(dǎo)向部件的上表面具有形成于比所述邊緣位置靠所述感光鼓的中央側(cè)的第一導(dǎo)向面，和形成于比所述邊緣位置靠所述插入方向側(cè)的第二導(dǎo)向面，所述第一導(dǎo)向面比所述邊緣部的下端的高度位置低，所述第二導(dǎo)向面比所述齒輪部的上端位置高。

按照本發(fā)明，能夠防止拔出鼓單元時(shí)、感光鼓的齒輪部與轉(zhuǎn)印帶接觸。

本說(shuō)明書適當(dāng)?shù)貐⒄崭綀D，通過(guò)對(duì)以下詳細(xì)說(shuō)明中記載的概念進(jìn)行總結(jié)的方式來(lái)進(jìn)行介紹。本說(shuō)明書的意圖并不是限定權(quán)利要求中記載的主題的重要特征和本質(zhì)特征，此外，意圖也不是限定權(quán)利要求中記載的主題的范圍。此外，在權(quán)利要求中記載的對(duì)象，并不限定于解決本發(fā)明中任意部分中記載的一部分或全部缺點(diǎn)的實(shí)施方式。

附圖說(shuō)明

圖1是表示本發(fā)明實(shí)施方式的圖像形成裝置的結(jié)構(gòu)的立體圖。

圖2是表示圖像形成裝置的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的斷面圖。

圖3是表示圖像形成裝置所具備的中間轉(zhuǎn)印單元以及鼓單元的配置位置的立體圖。

圖4是鼓單元的立體圖。

圖5是表示鼓單元的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的剖面圖。

圖6是圖5中的主要部件VI的放大圖，表示感光鼓的左端部的結(jié)構(gòu)。

圖7A和7B是表示安裝于感光鼓的凸緣的薄膜部件的圖。

具體實(shí)施方式

以下，適當(dāng)?shù)貐⒄崭綀D對(duì)本發(fā)明的實(shí)施方式進(jìn)行說(shuō)明。以下說(shuō)明的實(shí)施方式只是本發(fā)明具體化的一例，本發(fā)明的技術(shù)范圍并不限定于此。此外，為了便于說(shuō)明，在圖像形成裝置10設(shè)置為能夠使用狀態(tài)(圖1所示的狀態(tài))下，將垂直方向定義為上下方向7。另外，在所述設(shè)置狀態(tài)下，將圖1所示的供紙盒24被插拔的面作為正面(前面)，定義前后方向8。此外，將所述設(shè)置狀態(tài)的圖像形成裝置10的正面作為基準(zhǔn)，定義左右方向9。

本發(fā)明實(shí)施方式的圖像形成裝置10是至少具備印刷功能的裝置。圖像形成裝置10是所謂串列式彩色打印機(jī)。

如圖1以及圖2所示，圖像形成裝置10具備殼體10A(裝置主體的一個(gè)例子)。箱體10A整體來(lái)說(shuō)是略長(zhǎng)方體形狀。殼體10A內(nèi)部配置有構(gòu)成圖像形成裝置10的各部分。

如圖2所示，圖像形成裝置10具備：四個(gè)圖像形成單元4、中間轉(zhuǎn)印單元5、光掃描裝置13、二次轉(zhuǎn)印輥20、定影裝置16、岀紙盤18、供紙盒24、操作顯示部25(參照?qǐng)D1)、帶清潔裝置6以及控制部2等。

各圖像形成單元4分別具備顯影裝置31、一次轉(zhuǎn)印輥32、具有感光鼓51的鼓單元50等，通過(guò)電子照相方式形成圖像。圖像形成單元4在殼體10A的內(nèi)部沿前后方向8并列設(shè)置，根據(jù)所謂串列方式形成彩色圖像。圖像形成單元4將各種顏色調(diào)色劑像從感光鼓51重疊轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶46上，在轉(zhuǎn)印帶46上形成彩色的調(diào)色劑像。轉(zhuǎn)印帶46上的調(diào)色劑像由二次轉(zhuǎn)印輥20轉(zhuǎn)印到從供紙盒24輸送來(lái)的印刷用紙上。

中間轉(zhuǎn)印單元5設(shè)置在四個(gè)圖像形成單元4的上側(cè)。即，中間轉(zhuǎn)印單元5設(shè)置在四個(gè)鼓單元50的上側(cè)。如圖3所示，中間轉(zhuǎn)印單元5具備主體框架45和轉(zhuǎn)印帶46。另外，主體框架45的前后方向8的兩端具備驅(qū)動(dòng)帶輪5A以及從動(dòng)帶輪5B。轉(zhuǎn)印帶46以分別架設(shè)在驅(qū)動(dòng)帶輪5A和從動(dòng)帶輪5B上的方式被支撐。這樣，在轉(zhuǎn)印帶46的帶面水平的狀態(tài)下沿前后方向8上延伸設(shè)置。轉(zhuǎn)印帶46的表面可以邊與各感光鼓51表面接觸邊向箭頭19的方向移動(dòng)。在本實(shí)施方式中，當(dāng)鼓單元50在殼體10A內(nèi)已配置在預(yù)定的安裝位置時(shí)，轉(zhuǎn)印帶46被支撐為能夠與各感光鼓51的外周面接觸，并與各感光鼓51的外周面相對(duì)。

具體地說(shuō)，轉(zhuǎn)印帶46是環(huán)狀的帶部件。轉(zhuǎn)印帶46具有與感光鼓51長(zhǎng)邊方向上的長(zhǎng)度相同的寬度。轉(zhuǎn)印帶46內(nèi)部具有基材層部，其表面具有表層部。所述基材層部由熱塑性樹脂形成。例如，所述熱塑性樹脂是PC(聚碳酸酯)、PVDF(聚氟亞乙烯)、PA(尼龍)和PBT(聚對(duì)苯二甲酸丁二醇酯)等。所述表層部是在所述基材層部涂覆熱固性樹脂形成的。例如，所述熱固性樹脂是PI(聚酰亞胺)、PAI(聚酰胺酰亞胺)和AC(丙烯)等。

鼓單元50具有感光鼓51。感光鼓51形成為圓筒狀，在鋁制粗加工管的表面形成使用非晶態(tài)硅(a-Si)系感光材料的薄的感光層。即，在感光鼓51的表面形成感光層。在該感光層形成靜電潛影。感光鼓51配置在一次轉(zhuǎn)印輥32的下側(cè)，由感光鼓51和一次轉(zhuǎn)印輥32之間的夾縫部夾持轉(zhuǎn)印帶46。此外，將在后面敘述鼓單元50。

光掃描裝置13設(shè)置在四個(gè)圖像形成單元4的下側(cè)。光掃描裝置13根據(jù)輸入的各種顏色的圖像數(shù)據(jù)生成激光，并使該激光照射各鼓單元50的感光鼓51的表面。由此，在各感光鼓51的表面的感光層上形成靜電潛影。

供紙盒24設(shè)置在殼體10A的底部(最下部)。供紙盒24收納規(guī)定尺寸的印刷用紙。供紙盒24可裝拆地支撐在殼體10A上。供紙盒24安裝在殼體10A的內(nèi)部預(yù)定的安裝位置。在殼體10A的后方側(cè)形成從供紙盒24經(jīng)二次轉(zhuǎn)印輥20到定影裝置16的縱輸送通道26。另外，供紙盒24的后端部的附近設(shè)置有供紙單元24A。在供紙盒24已安裝到所述安裝位置的狀態(tài)下，供紙單元24A一張一張地取出層疊放置在供紙盒24中的印刷用紙，并向縱輸送通道26輸送。

二次轉(zhuǎn)印輥20設(shè)置在殼體10A的后側(cè)與驅(qū)動(dòng)帶輪5A相對(duì)的位置。調(diào)色劑像由二次轉(zhuǎn)印輥20從轉(zhuǎn)印帶46轉(zhuǎn)印到印刷用紙上。

定影裝置16設(shè)置于二次轉(zhuǎn)印輥20的上側(cè)。定影裝置16加熱印刷用紙并使調(diào)色劑像定影到印刷用紙上。定影裝置16具有一對(duì)輥對(duì)即加熱輥16A和加壓輥16B。從二次轉(zhuǎn)印輥20輸送到定影裝置16的印刷用紙由加熱輥16A和加壓輥16B邊夾持邊輸送。此時(shí)，熱量從加熱輥16A傳遞到印刷用紙，印刷用紙上的調(diào)色劑融溶，定影到印刷用紙上。由此，在印刷用紙上形成彩色圖像。

如圖2所示，在從定影裝置16到薄片體排出口27之間形成排出通道28。在排出通道28中，排出輥對(duì)23設(shè)置在薄片體排出口27的附近。排出輥對(duì)23由驅(qū)動(dòng)輥23A和與驅(qū)動(dòng)輥23A壓力接觸的從動(dòng)輥23B構(gòu)成。已通過(guò)定影裝置16的印刷用紙被輸送到排出通道28，然后，由排出輥對(duì)23從薄片體排出口27排出到岀紙盤18。

以下，參照?qǐng)D3～圖7B，對(duì)感光鼓51以及具備該感光鼓51的鼓單元50的構(gòu)成進(jìn)行說(shuō)明。

如上所述，圖像形成裝置10具備鼓單元50。鼓單元50是可旋轉(zhuǎn)地支撐感光鼓51的部件，如圖4所示，由感光鼓51、帶電輥52(本發(fā)明的被傳遞部件的一個(gè)例子)、清潔部53以及支撐這些部件的框架54構(gòu)成。另外，鼓單元50具備可旋轉(zhuǎn)地支撐感光鼓51的旋轉(zhuǎn)軸62。旋轉(zhuǎn)軸62支撐在框架54上。即，感光鼓51是通過(guò)將帶電輥52、清潔部53、旋轉(zhuǎn)軸62等都安裝到框架54上而單元化。

帶電輥52是使感光鼓51的表面帶有均勻的電位的輥狀旋轉(zhuǎn)體。帶電輥52設(shè)置在感光鼓51的下側(cè)。在帶電輥52的長(zhǎng)邊方向的兩端設(shè)置支承軸，該支承軸可旋轉(zhuǎn)地支撐于框架54。清潔部53是去除殘留在感光鼓51表面的調(diào)色劑的部件，內(nèi)部設(shè)置有刷輥或清潔刮板等清潔部件。清潔部53一體地安裝于框架54。

圖4和圖5是表示鼓單元50的結(jié)構(gòu)的圖。圖4是表示鼓單元50的外觀的立體圖。圖5是用通過(guò)旋轉(zhuǎn)軸62的中心的鉛垂面剖切鼓單元50時(shí)的剖面圖。如圖4和圖5所示，鼓單元50是一個(gè)方向較長(zhǎng)的形狀的單元體。鼓單元50以在圖4中、其長(zhǎng)邊方向與圖像形成裝置10的左右方向9一致的方式設(shè)置在殼體10A內(nèi)。此外，以下，以鼓單元50已安裝于殼體10A內(nèi)的狀態(tài)為基準(zhǔn)，定義相對(duì)于鼓單元50的上下方向7、前后方向8和左右方向9。

鼓單元50設(shè)置在殼體10A的內(nèi)部預(yù)定的安裝位置。鼓單元50可滑動(dòng)地支撐在殼體10A的內(nèi)部框架等上，使其能夠相對(duì)于殼體10A沿水平插拔。在本實(shí)施方式中，鼓單元50能夠從殼體10A的右側(cè)面向內(nèi)部沿左右方向9水平地插拔。當(dāng)鼓單元50插入到殼體10A的內(nèi)側(cè)時(shí)，鼓單元50被安裝到能夠形成圖像的所述安裝位置。

其中，鼓單元50的感光鼓51表面的感光層每當(dāng)重疊形成圖像時(shí)就會(huì)劣化、摩損。若感光層劣化，帶電性就變差，若磨損就不能帶有規(guī)定的電位，都會(huì)導(dǎo)致圖像質(zhì)量降低。因此，感光鼓51需要在預(yù)定的更換時(shí)機(jī)進(jìn)行更換。在本實(shí)施方式中，感光鼓51內(nèi)置于鼓單元50。因此，更換感光鼓51時(shí)，鼓單元50從殼體10A中被拔出。另外，維護(hù)圖像形成裝置10的內(nèi)部時(shí)也能根據(jù)需要拔出鼓單元50。

框架54是鼓單元50的殼體?？蚣?4形成為一個(gè)方向較長(zhǎng)的形狀?？蚣?4在其長(zhǎng)邊方向與左右方向9一致的狀態(tài)下，可卸下地安裝到殼體10A的內(nèi)部框架等上?？蚣?4支撐旋轉(zhuǎn)軸62的兩端。并且，該旋轉(zhuǎn)軸62支撐感光鼓51，使其能夠繞旋轉(zhuǎn)軸62旋轉(zhuǎn)?？蚣?4具有在左右方向9隔開的支撐部63、64。旋轉(zhuǎn)軸62由支撐部63、64支撐為可旋轉(zhuǎn)。另外，框架54具有覆蓋感光鼓51的后方側(cè)的周面的側(cè)面蓋部61。側(cè)面蓋部61以架在支撐部63和支撐部64上的方式沿左右方向9延伸設(shè)置。側(cè)面蓋部61的內(nèi)部設(shè)置有所述清潔部件。

如圖5所示，感光鼓51的一側(cè)(左側(cè))的端部(左端部)51A設(shè)置有凸緣65(參照?qǐng)D5)。具體地說(shuō)，凸緣65設(shè)置在相對(duì)于殼體10A插入鼓單元50時(shí)的插入方向D1側(cè)的左端部51A。凸緣65嵌合在感光鼓51的左端部51A的內(nèi)孔中，與感光鼓51一體地固定(連結(jié))。感光鼓51的另一側(cè)(右側(cè))的端部(右端部)51B設(shè)置有凸緣71(參照?qǐng)D5)。凸緣71嵌合在感光鼓51的右端部51B的內(nèi)孔中，與感光鼓51一體地固定(連結(jié))。

凸緣65的中央部形成有軸孔66(參照?qǐng)D6)，凸緣71的中央部形成有軸孔(未圖示)。旋轉(zhuǎn)軸62分別可旋轉(zhuǎn)地插入凸緣65的軸孔66以及凸緣71的軸孔中。

旋轉(zhuǎn)軸62貫通支撐部63并向左側(cè)突出。殼體10A的內(nèi)部框架設(shè)置有輸入齒輪69，用于接受由未圖示的馬達(dá)等驅(qū)動(dòng)源傳遞的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力。當(dāng)鼓單元50已安裝于殼體10A時(shí)，旋轉(zhuǎn)軸62的左端部62A插入到形成于輸入齒輪69的中心的軸孔中。所述旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力從輸入齒輪69通過(guò)后面所述的接頭74傳遞到凸緣65，并從凸緣65傳遞到感光鼓51。接受該驅(qū)動(dòng)旋轉(zhuǎn)力后，感光鼓51繞旋轉(zhuǎn)軸62向規(guī)定的旋轉(zhuǎn)方向旋轉(zhuǎn)。

如圖6所示，凸緣65安裝在感光鼓51的左端部51A。凸緣65是由結(jié)晶性樹脂構(gòu)成的樹脂部件，例如由摩擦系數(shù)小、滑動(dòng)性好的聚縮醛樹脂(POM)構(gòu)成。凸緣65相對(duì)于后面所述的接頭74的筒部74A在周向上卡合連接。由此，凸緣65從接頭74接受旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力。

具體地說(shuō)，凸緣65具有壓入部65A、齒輪部65B和軸部65C，這些都是由模具一體地形成。凸緣65由樹脂部件構(gòu)成。

壓入部65A是從齒輪部65B的右側(cè)面向軸向的外側(cè)(右側(cè))突出的圓筒部分。壓入部65A被壓入并嵌合到感光鼓51的內(nèi)孔中。由此，壓入部65A被固定在感光鼓51上。此外，在凸緣65的中心部，具體地說(shuō)在壓入部65A的中心部形成有軸孔66。旋轉(zhuǎn)軸62插入到軸孔66中。

齒輪部65B一體地形成于凸緣65的外周面。齒輪部65B形成為外徑比感光鼓51的直徑尺寸大。齒輪部65B與用于清潔帶電輥52的清潔輥(未圖示)可傳遞驅(qū)動(dòng)地連結(jié)。當(dāng)感光鼓51旋轉(zhuǎn)時(shí)，旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力從齒輪部65B傳遞到所述清潔輥的輸入齒輪，帶電輥52的所述清潔輥旋轉(zhuǎn)。為了良好地傳遞所述旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力，同時(shí)降低連結(jié)驅(qū)動(dòng)時(shí)的驅(qū)動(dòng)聲音或磨損，齒輪部65B上涂覆硅潤(rùn)滑脂等潤(rùn)滑劑。此外，在本實(shí)施方式中，齒輪部65B是軸向具有傾斜的齒的斜齒輪。當(dāng)然，齒輪部65B也可以是直齒輪或錐齒輪。

軸部65C從齒輪部65B的左側(cè)面向軸向的外側(cè)(左側(cè))突出。在凸緣65的壓入部65A被固定于感光鼓51的左端部51A的狀態(tài)下，軸部65C從齒輪部65B的左側(cè)面的中心向軸向的外側(cè)突出。軸部65C形成為外徑比齒輪部65B、壓入部65A小。軸部65C形成內(nèi)部為空洞的圓筒狀。軸部65C的內(nèi)徑比接頭74的筒部74A的外徑大。因此，筒部74A能夠插入到軸部65C的內(nèi)孔中。在本實(shí)施方式中，筒部74A插入到軸部65C的內(nèi)孔中，凸緣65和接頭74在周向上卡合連結(jié)。例如，筒部74A的外周面設(shè)置有沿軸向延伸的卡合加強(qiáng)肋(未圖示)，軸部65C的內(nèi)部的內(nèi)表面形成有沿軸向延伸的卡合槽(未圖示)，在筒部74A插入到軸部65C的內(nèi)孔中時(shí)，通過(guò)所述卡合加強(qiáng)肋插入到所述卡合槽中，軸部65C和筒部74A在周向上相互連結(jié)，從而在軸向上能夠相互相對(duì)移動(dòng)。

凸緣65的左側(cè)設(shè)置有接頭74。接頭74是接受輸入到輸入齒輪69的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力、并將該旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力傳遞到凸緣65的部件。如圖6所示，接頭74具有外徑互不相同的筒部74A和筒部74B。筒部74A形成為外徑比筒部74B小。在接頭74中，筒部74A設(shè)置在凸緣65側(cè)，筒部74B設(shè)置在與其相反的一側(cè)(輸入齒輪69側(cè))。另外，接頭74的中心形成有筒部74A以及筒部74B共用的軸孔75。旋轉(zhuǎn)軸62插入到軸孔75中。筒部74B形成有能夠與輸入齒輪69相連結(jié)的卡合槽(未圖示)等，通過(guò)后面所述的螺旋彈簧67施加作用力，輸入齒輪69和筒部74B相對(duì)于旋轉(zhuǎn)方向卡合，連接接頭74和輸入齒輪69。

如圖6所示，凸緣65和接頭74之間設(shè)置有螺旋彈簧67。螺旋彈簧67通過(guò)規(guī)定的彈簧力(彈性力)將接頭74壓靠向軸向的外側(cè)(左側(cè))。在本實(shí)施方式中，螺旋彈簧67是作為壓縮彈簧動(dòng)作的，安裝于凸緣65的軸部65C的內(nèi)部的空洞部分。在該狀態(tài)下，筒部74A插入到軸部65C的內(nèi)孔中。由此，螺旋彈簧67能夠?qū)⒔宇^74向軸向的外側(cè)(左側(cè))彈性壓靠。

另外，設(shè)置筒狀的保護(hù)罩77以覆蓋接頭74的筒部74A和凸緣65的軸部65C。保護(hù)罩77插入到形成于支撐部63的開口63A中，其一部分露出在外部。支撐部63的插入方向D1側(cè)的上端部形成有傾斜面63B。當(dāng)鼓單元50插入到殼體10A中時(shí)，該傾斜面63B與轉(zhuǎn)印帶46的邊緣部相抵接，擔(dān)負(fù)引導(dǎo)使該邊緣部向上方抬起的導(dǎo)向面的作用。

其中，在鼓單元50中，在凸緣65的齒輪部65B的外徑(齒頂圓直徑)比感光鼓51的外徑大的情況下，當(dāng)更換或維護(hù)時(shí)，從殼體10A中拔出鼓單元50時(shí)，齒輪部65B有可能掛住轉(zhuǎn)印帶46的邊緣部46A，損傷轉(zhuǎn)印帶46的邊緣部46A。因此，以往，圖像形成裝置10中設(shè)置有眾所周知的退避機(jī)構(gòu)，例如，拔出鼓單元50時(shí)、使鼓單元50向遠(yuǎn)離轉(zhuǎn)印帶46的方向(下方)下降的機(jī)構(gòu)，或在拔出鼓單元50之前，使轉(zhuǎn)印帶46向上方移動(dòng)的機(jī)構(gòu)等。但是，如上所述，轉(zhuǎn)印帶46由樹脂部件構(gòu)成，并且由驅(qū)動(dòng)帶輪5A和從動(dòng)帶輪5B以規(guī)定的張力張緊架設(shè)，所以轉(zhuǎn)印帶46會(huì)產(chǎn)生松弛。因此，即使通過(guò)所述退避機(jī)構(gòu)使轉(zhuǎn)印帶46和感光鼓51相對(duì)地分離，由于所述松弛有時(shí)轉(zhuǎn)印帶46也會(huì)變成與感光鼓51相接觸的狀態(tài)。在這樣的情況下，當(dāng)拔出鼓單元50時(shí)，齒輪部65B會(huì)掛住轉(zhuǎn)印帶46的插入方向D1側(cè)的邊緣部46A。另外，即使齒輪部65B未掛住邊緣部46A，當(dāng)拔出時(shí)若齒輪部65B與轉(zhuǎn)印帶46的表面接觸，則涂覆在齒輪部65B上的所述潤(rùn)滑劑會(huì)附著到轉(zhuǎn)印帶46的表面上，從而降低轉(zhuǎn)印帶46的表面的調(diào)色劑像的附著性和轉(zhuǎn)印性，有可能引起圖像質(zhì)量下降。

因此，在本實(shí)施方式的鼓單元50中，在框架54的側(cè)面蓋部61的上面設(shè)置有導(dǎo)向部件80，還設(shè)置有薄膜部件90(本發(fā)明的被覆部件的一個(gè)例子)，以覆蓋凸緣65的齒輪部65B。由于設(shè)置這些導(dǎo)向部件80和薄膜部件90，所以當(dāng)拔出鼓單元50時(shí)，能夠防止凸緣65的齒輪部65B與轉(zhuǎn)印帶46接觸。

導(dǎo)向部件80是在從殼體10A中拔出鼓單元50時(shí)，將轉(zhuǎn)印帶46的邊緣部46A(參照?qǐng)D6)引導(dǎo)向上方的部件。如圖4所示，導(dǎo)向部件80設(shè)置在框架54上。具體地說(shuō)，導(dǎo)向部件80設(shè)置在側(cè)面蓋部61的上面。導(dǎo)向部件80也可以與框架54一體地形成。另外，導(dǎo)向部件80也可以構(gòu)成為與框架54不同的部件。當(dāng)導(dǎo)向部件80為不同的部件時(shí)，導(dǎo)向部件80通過(guò)粘接劑或雙面膠帶等安裝到側(cè)面蓋部61的上面。

在本實(shí)施方式中，導(dǎo)向部件80設(shè)置在側(cè)面蓋部61的上面，在插入方向D1的端部的附近。在鼓單元50已配置到殼體10A中的所述安裝位置的狀態(tài)下，導(dǎo)向部件80以配置轉(zhuǎn)印帶46的插入方向D1側(cè)的邊緣部46A的邊緣位置P1(參照?qǐng)D6)為界，在左右方向9(感光鼓51的插拔方向)上延伸。

如圖6所示，導(dǎo)向部件80的上表面具有第一導(dǎo)向面81、第二導(dǎo)向面82和傾斜導(dǎo)向面83。第一導(dǎo)向面81在導(dǎo)向部件80的上表面，形成于比所述邊緣位置P1靠感光鼓51的中央側(cè)。第二導(dǎo)向面82在導(dǎo)向部件80的上表面，形成于比所述邊緣位置P1靠插入方向D1側(cè)。另外，傾斜導(dǎo)向面83在導(dǎo)向部件80的上表面，形成于從第一導(dǎo)向面81越過(guò)所述邊緣位置P1到第二導(dǎo)向面82的區(qū)域。在本實(shí)施方式中，第一導(dǎo)向面81比上下方向7(高度方向)上的邊緣部46A的下端的高度位置P2低。另外，第二導(dǎo)向面82比邊緣部46A的所述高度位置P2高，并且，比齒輪部65B的上端位置P3高。

由于設(shè)置這樣構(gòu)成的導(dǎo)向部件80，當(dāng)從殼體10A中的所述安裝位置拔出鼓單元50時(shí)，導(dǎo)向部件80最先接觸邊緣部46A。并且，在拔出鼓單元50的過(guò)程中，邊緣部46A邊接觸導(dǎo)向部件80的上表面，邊從導(dǎo)向部件80的第一導(dǎo)向面81，經(jīng)由傾斜導(dǎo)向面83引導(dǎo)到第二導(dǎo)向面82。由此，邊緣部46A被抬起到齒輪部65B的上端位置P3。其結(jié)果，當(dāng)拔出鼓單元50時(shí)，齒輪部65B不會(huì)與邊緣部46A接觸，能夠防止由于接觸導(dǎo)致的邊緣部46A的損傷。

此外，當(dāng)導(dǎo)向部件80作為與框架54不同的部件構(gòu)成時(shí)，導(dǎo)向部件80不必由與框架54相同的樹脂部件構(gòu)成，能夠由例如海綿狀部件或刷子部件、絨毛部件、無(wú)紡布等，兼具能夠緩和與邊緣部46A接觸時(shí)的沖擊的柔軟性以及接觸時(shí)能夠?qū)⑦吘壊?6A向上方抬起的剛性的原材料構(gòu)成。

如圖4所示，薄膜部件90安裝于框架54的支撐部63，以覆蓋凸緣65的齒輪部65B。由于齒輪部65B與帶電輥52的輸入齒輪相連結(jié)，在本實(shí)施方式中，薄膜部件90被安裝為覆蓋除了與所述輸入齒輪的連結(jié)部即齒輪部65B的下端部的區(qū)域，具體地說(shuō)，覆蓋齒輪部65B的上側(cè)的外周面。薄膜部件90沿齒輪部65B的外周面形成為彎曲狀，其一端部91(參照?qǐng)D7A)固定于導(dǎo)向部件80，另一端部92(參照?qǐng)D7A)固定于支撐部63。

薄膜部件90是以例如聚酯為原材料的薄膜。如圖7A、圖7B所示，另一端部92彎折成大約垂直，通過(guò)另一端部92插入到形成于支撐部63的狹縫狀的槽中固定。另外，導(dǎo)向部件80的側(cè)面也形成有沿水平延伸的狹縫狀的槽，通過(guò)一端部91插入該槽中固定。

如圖6所示，薄膜部件90從齒輪部65B的插入方向D1的端部向插入方向D1突出。

由于設(shè)置這樣構(gòu)成的薄膜部件90，在拔出鼓單元50時(shí)，齒輪部65B不會(huì)直接接觸轉(zhuǎn)印帶46的下表面。其結(jié)果，涂覆在齒輪部65B上的所述潤(rùn)滑劑不會(huì)粘附到轉(zhuǎn)印帶46的下表面，能夠防止轉(zhuǎn)印帶46下表面上的調(diào)色劑像的附著性和轉(zhuǎn)印性降低。

另外，由于薄膜部件90從齒輪部65B的插入方向D1的端部向插入方向D1突出，所以即使凸緣65旋轉(zhuǎn)時(shí)，潤(rùn)滑劑從齒輪部65B向插入方向D1側(cè)移動(dòng)，也能夠防止該潤(rùn)滑劑越過(guò)薄膜部件90向上方的轉(zhuǎn)印帶46移動(dòng)。尤其是，應(yīng)用斜齒輪作為齒輪部65B的情況下，當(dāng)斜齒輪向凸緣65的旋轉(zhuǎn)方向的上游側(cè)傾斜時(shí)，潤(rùn)滑劑容易向插入方向D1側(cè)移動(dòng)。在該結(jié)構(gòu)中，通過(guò)使薄膜部件90從齒輪部65B的插入方向D1的端部向插入方向D1突出，能夠有效地防止?jié)櫥瑒└街睫D(zhuǎn)印帶46上。

本發(fā)明的范圍并不限于上述內(nèi)容，而是由權(quán)利要求的記載來(lái)定義，可以認(rèn)為本說(shuō)明書記載的實(shí)施方式只是舉例說(shuō)明，而并非進(jìn)行限定。因此，所有不脫離權(quán)利要求的范圍、界限的更改，以及等同于權(quán)利要求的范圍、界限的內(nèi)容都包含在權(quán)利要求的范圍內(nèi)。