專利名稱：具有污染物去除筒的熱處理機的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明總體上涉及用于對成像介質(zhì)進行熱處理的裝置和方法，更具 體地是涉及采用污染物去除筒來收集由顯影過程產(chǎn)生的空氣污染物的 用于對成像介質(zhì)進行熱顯影的裝置和方法。
背景技術(shù)：
光敏熱成像膜(或膠片)通常包括基體材料，例如薄聚合物或紙，通 常用熱敏材料乳劑涂層在一側(cè)上，例如干銀。 一旦膜遭受光刺激，例如 通過來自激光成像系統(tǒng)的激光器的光，通過對膜施加熱可使得到的潛像 顯影，從而形成可見圖像。
已經(jīng)發(fā)展了幾種處理機器以顯影光敏熱成像膜。 一種采用具有位于 鼓周邊的多個壓力輥的旋轉(zhuǎn)受熱鼓，以在顯影期間將膜與鼓保持接觸。 另一種處理機，通常稱為平床處理機，包括多個隔開的輥，以形成使光 敏熱成像膜運動通過烘箱的大體上水平的傳送路徑。不管它們的類型， 處理機通常都被設(shè)計為加熱光敏熱成像膜至少到期望處理溫度一段預 定時間，通常稱為靜置時間，以優(yōu)化膜的顯影。
當光敏熱成像膜加熱時，某些類型的乳劑會產(chǎn)生含有污染物的氣
體，例如脂肪酸(FAZ)，所迷污染物隨后在與處理機中較冷的空氣或 表面接觸時冷凝。當接觸較冷的空氣或較冷的表面時，氣體可能冷凝， 而污染物尤其是脂肪酸可能沉積在光敏熱成像膜上且隨后傳送給其它 的處理機部件。這些沉積物可以隨著時間積聚，可能損害處理機部件， 在處理機內(nèi)引起膜阻塞，且在顯影的圖像中引起視覺缺陷。
為了減少這種問題的發(fā)生，處理機通常包括設(shè)計為在污染物冷凝之 前從處理機去除氣體的系統(tǒng)。這些系統(tǒng)通常包括風道或通風系統(tǒng)，風道 或通風系統(tǒng)設(shè)計為，在將空氣排到環(huán)境之前，引導受熱的空氣和氣體氣 流從處理室通過某種類型的冷凝物積聚器，然后通過過濾模塊。
冷凝物積聚器總體上設(shè)計為冷卻空氣氣流且使污染物沉淀并收集 在積聚器表面上。冷凝物積聚器采用多種形式，從簡單地將大氣空氣與 受熱空氣氣流混合的冷凝捕集器到各種形式的熱交換器。冷卻的空氣流
從冷凝物積聚器通過過濾模塊。過濾模塊通常包括吸收劑塊，吸收劑塊 在將空氣氣流從處理機排出之前去除有氣味的材料。
雖然過濾模塊的吸收劑塊通常是可更換的，但冷凝物積聚器通常保 持附接到處理機。同樣，冷凝物積聚器和過濾器模塊通常位于離處理室 遙遠處，且需要通過其從處理室接收氣體的延長的風道系統(tǒng)。由于離處 理室的距離，污染物通常在風道系統(tǒng)中冷凝并積聚。結(jié)果，即使過濾器 模塊可以是使用者可更換的，通常需要定期維護，以從風道系統(tǒng)和冷凝 物積聚器中去除污染物累積。這種維護是昂貴的且導致處理機停機時 間。
顯然需要改進熱處理機以減少與在光敏熱成像膜的顯影期間產(chǎn)生 的污染物有關(guān)的問題。

發(fā)明內(nèi)容
在一個實施例中，本發(fā)明提供一種熱處理機，所述熱處理機包括用 于對成像介質(zhì)進行熱顯影的烘箱，所述成像介質(zhì)在顯影期間產(chǎn)生氣體污
凝的可冷凝部分;一 和污染物去除筒:所述污染物去除s具;設(shè)置為選擇
性地連接到所述烘箱的殼體。在所述殼體內(nèi)，所述污染物去除筒包括熱 交換器和過濾器模塊。所述熱交換器設(shè)置為從所述烘箱接收至少第一空 氣流，所述第一空氣流處于第一溫度且包含氣體污染物，其中所述第一 溫度高于冷凝溫度。所述熱交換器還設(shè)置為將所述第一空氣流冷卻至期 望過濾溫度，所述過濾溫度低于冷凝溫度，以便冷凝并收集氣體污染物 的基本上所有的可冷凝部分且形成過濾空氣流。所迷過濾器模塊設(shè)置為 接收所述過濾空氣流，以收集基本上所有的剩余冷凝的污染物且吸收氣 體污染物的基本上所有的有氣味部分，以便形成排氣流。
在一個實施例中，所述第一溫度基本上等于所述烘箱的處理溫度。 在一個實施例中，所述過濾器模塊包括設(shè)置為從過濾空氣流吸收氣體污 染物有氣味部分的吸收劑材料，從而使得排氣流基本上沒有氣體污染 物。在一個實施例中，期望過濾溫度大致等于吸收劑材料最具吸收性時 的溫度。在一個實施例中，期望排氣溫度大致等于熱處理機操作環(huán)境的 大氣溫度。
在熱處理機操作期間，由成像介質(zhì)在熱顯影期間產(chǎn)生的基本上所有
吸收。此外，由于所述第一空氣流的溫復基本上處于所述烘箱的處理溫
度，基本上消除了烘箱或處理機30其它內(nèi)置部件中氣體污染物的冷凝。 當需要更換所述污染物去除筒時，熱處理機的使用者能夠簡單地移 除"用過的"污染物去除筒，并用"新的"污染物去除筒來更換"用過 的"污染物去除筒。由于氣體污染物的收集基本上被限制于使用者可更 換的污染物去除筒中，因此顯著地減少了與從熱處理機中清潔冷凝氣體 污染物有關(guān)的昂貴的維護和停機時間。此外，由于氣體污染物的基本上 所有可冷凝部分收集在熱交換器中，擴大了吸收劑材料的有效性，從而 延長了污染物去除筒的預期壽命。


根據(jù)下文對附圖所示的本發(fā)明實施例的更加具體的描述，本發(fā)明的 前述和其它目的、特征和優(yōu)勢將變得明顯。附圖中各元件彼此不一定成 比例。
圖l是總體上示出了根據(jù)本發(fā)明的采用污染物去除筒的熱處理機的 方塊圖。
圖2是示出了根據(jù)本發(fā)明的采用污染物去除模塊的熱處理機的一個 實施例的橫截面圖。
圖3是總體上示出了用于圖2的熱處理機的污染物去除筒的一個實 施例的示意圖。
圖4是示出了圖3污染物去除筒的一個示范性實施例的透視圖。 圖5是圖4的污染物去除筒的橫截面圖。
具體實施例方式
以下是參考附圖對本發(fā)明優(yōu)選實施例所作的詳細描述，在每個附圖 中，相同的附圖標記表示相同的結(jié)構(gòu)元件。
圖1是在總體上圖示了根據(jù)本發(fā)明的熱處理機30的一個實施例的 方塊圖，熱處理機30包括使用者可更換的污染物去除筒。根據(jù)本發(fā)明 的一個實施例，熱處理機30包括封裝件32、烘箱34、和污染物去除筒 36。烘箱34包括熱源38和傳送系統(tǒng)40。操作中，傳送系統(tǒng)40接收暴 露的光敏熱成像介質(zhì)42，并將光敏熱成像介質(zhì)42沿傳送路徑43從進口
44向出口 45傳送通過烘箱34。熱源38將成像介質(zhì)42至少加熱到期望 處理溫度，以當它沿傳送路徑44運動時使暴露的圖像熱顯影。當成像 介質(zhì)42熱顯影時，它產(chǎn)生氣體污染物，所述氣體污染物包括可在相應(yīng) 冷凝溫度或冷凝溫度以下冷凝的部分(例如，F(xiàn)AZ)以及產(chǎn)生氣味的部 分(例如，甲基乙基曱酮(MEK))。
污染物去除筒36包括位于殼體50中的熱交換器46和過濾器模塊 48,所述殼體50設(shè)置為使得污染物去除筒36能夠選擇性地連接到熱處 理才幾30并從熱處理4幾30拆除。在一個實施例中，污染物去除筒36的 殼體50設(shè)置為可滑動地插入并連接到封裝件32，從而靠近并連接到烘 箱34 (即，"安裝"位置)。在一個實施例中，熱處理機30包括位于 烘箱34和污染物去除筒36之間的絕緣層52。在一個實施例中，當處于 安裝位置時，污染物去除筒36被定位成在殼體50和絕緣層52之間保 持空氣層54。在一個實施例中，絕緣層52包括三聚氰胺絕緣材料。
雖然通過圖1圖示且描述為可滑動地插入到封裝件32中，但污染 物去除模塊濾筒36的殼體50可以其它方式連接到封裝件32和烘箱34, 例如封裝件32外部。
在一個實施例中，熱交換器46包括受污染空氣路徑或通道56和冷 卻空氣通道58，受污染空氣路徑或通道56和冷卻空氣通道58共享一個 或更多的通道壁60且通過通道壁60隔開，圖示為通道壁60a和60b, 以便熱交換器46包括"隔開空氣流"的熱交換器。在一個實施例中， 通道壁60包括具有高導熱性的材料。在一個實施例中，通道壁60包括 鋁。在一個實施例中，受污染空氣通道56通過移送通風孔61連接到過 濾器模塊48。
在一個實施例中，殼體50設(shè)置為選擇性地連接到烘箱34,以便從 熱交換器46的受污染空氣通道56穿過殼體50的排氣進口 62對準并連 接到烘箱34的排氣出口 64。在一個實施例中，如圖1所示，熱處理機 30包括進氣風扇66和排氣風扇68。在一個實施例中，當處于安裝位置 時，通過殼體50到熱交換器46的冷卻空氣通道58 —端的冷卻空氣進 口 70i殳置為與進氣風扇66對準且連通地連接到進氣風扇66,而/人冷卻 空氣通道58另一端穿過殼體50的冷卻空氣出口 72設(shè)置為與冷卻通風 孔74對準并通過封裝件32連接到冷卻通風孔74。類似地，從過濾器;f莫 塊48通過殼體50的排氣通風孔76設(shè)置為與排氣風扇68對準且連通地
連接到排氣風扇68。
在一個實施例中，排氣風扇68纟皮設(shè)置為形成真空，所述真空形成 從烘箱34通過污染物去除筒36的空氣流，且所述空氣流經(jīng)由排氣風扇 68從熱處理機30的封裝件32排出。因此，在一個實施例中，熱交換器 46的受污染空氣通道56設(shè)置為經(jīng)由排氣出口 64和排氣進口 62從烘箱 34接收處理機空氣流80，其中處理機空氣流80基本上處于期望處理溫 度，且包含由成像介質(zhì)42產(chǎn)生的氣體污染物。在一個實施例中，期望 處理溫度為大約125。C。
進氣風扇66設(shè)置為提供通過冷卻空氣通道58、處于冷卻空氣溫度 的冷卻空氣流82，冷卻空氣流82在冷卻空氣進口 70處進入且經(jīng)由冷卻 空氣出口 72和冷卻通風孔74通過封裝件32排出。在一個實施例中， 冷卻空氣流82包括來自熱處理機30所處環(huán)境的空氣。在一個實施例中， 冷卻空氣溫度為熱處理機30所處環(huán)境的大氣溫度。在一個實施例中， 冷卻空氣流82由設(shè)置為提供已冷卻空氣的外部設(shè)備(未示出)提供， 以便冷卻空氣的溫度低于大氣溫度。
當處理機空氣流80通過受污染空氣通道56流向過濾器才莫塊48時， 熱經(jīng)由導熱壁60從處理機空氣流80傳遞給冷卻空氣流82，從而降低處 理機空氣流80的溫度。當處理機空氣流80的溫度達到并下降到氣體污 染物的可冷凝部分(例如，F(xiàn)AZ)的冷凝溫度之下時，F(xiàn)AZ和其它可冷 凝污染物開始冷卻并收集在受污染空氣通道56的內(nèi)表面上。在一個實 施例中，熱交換器46設(shè)置為冷卻處理機空氣流80,以便氣體污染物中 基本上所有的可冷凝部分被沉淀和收集在受污染空氣通道56的內(nèi)表面 上。
在一個實施例中，處理機空氣流80的流率和冷卻空氣流82的流率 設(shè)置為從處理機空氣流80到冷卻空氣流82的傳熱率使得在過濾空氣 流86經(jīng)由移送通風孔61從熱交換器46進入過濾器沖莫塊48時過濾空氣 流86溫度基本上等于期望過濾器溫度。在一個實施例中，冷卻空氣流 82的流率范圍為處理才幾空氣流80的流率的5到15倍。
在一個實施例中，如圖1所示，過濾器模塊48包括吸收劑塊88、 進氣歧管90、和排氣歧管92。進氣歧管90設(shè)置為接收過濾空氣流86 且將過濾空氣流86分配在吸收劑塊88中，以便在吸收劑塊88中均勻 地抽吸過濾空氣流86,如過濾空氣流94所示。在一個實施例中，進氣歧管90和排氣歧管92包括開孔泡沫塑料。
在一個實施例中，吸收劑塊88包括吸收劑材料，所述吸收劑材料 設(shè)置為在過濾空氣流94被抽吸通過排氣歧管92時吸收氣體污染物中的 產(chǎn)生氣味部分，例如包括MEK。在一個實施例中，吸收劑塊88包括活 性碳。在一個實施例中，當操作在最大操作溫度或以下時，吸收劑塊88 最有效地吸收產(chǎn)生氣味污染物。在一個實施例中，吸收劑塊88具有大 約50。C的最大操作溫度。
由此，在一個實施例中，熱交換器46設(shè)置為提供處于期望過濾器 溫度的過濾空氣流86，所述期望過濾器溫度為吸收劑塊88的最大操作 溫度或以下。在一個實施例中，熱交換器46提供處于期望過濾器溫度 的過濾空氣流86,所述期望過濾器溫度為大約50。C或以下。
在一個實施例中，除了吸收氣體污染物的產(chǎn)生氣味部分之外，過濾 器模塊48設(shè)置為收集可能剩余在過濾空氣流86中的基本上所有冷凝污 染物(例如，F(xiàn)AZ)。由此，在一個實施例中，過濾器模塊48的排氣歧 管92設(shè)置為接收通過吸收劑塊88之后的過濾空氣流94,且經(jīng)由排氣通 風孔76和排氣風扇68從熱處理機30提供排氣流96，其中排氣流96基 本上沒有氣體污染物。注意到過濾器模塊48從過濾空氣流86和94吸 熱，從而排氣流96溫度小于期望過濾器溫度。
如上所述，在熱處理機30的操作期間，在烘箱34中成4象介質(zhì)的熱 顯影期間產(chǎn)生的基本上所有可冷凝氣體污染物(例如，F(xiàn)AZ)和所有產(chǎn) 生氣味的氣體污染物(例如，MEK)在污染物去除筒36中收集和/或吸 收。此外，由于污染物去除筒36位于烘箱34附近以最小化處理機空氣 流80從烘箱34到熱交換器46的行進距離，在進入受污染空氣通道56 時處理機空氣流80的溫度大致為期望處理溫度，從而大致排除氣體污 染物在烘箱34或處理機30的其它內(nèi)置部件中的冷凝。
當污染物去除筒36已經(jīng)收集一定量的氣體污染物使得它開始損失 有效性時，例如在預定量的操作時間之后或在一定量的成像介質(zhì)已經(jīng)熱 顯影之后，熱處理機30的使用者能夠簡單地移除"用過的"污染物去 除筒36且用"新的"污染物去除筒更換"用過的"污染物去除筒36。 由于氣體污染物的收集大致限于使用者可更換的污染物去除筒36，顯著 地減少與從熱處理機30清潔冷凝氣體污染物有關(guān)的昂貴的維護和停枳i 時間。此外，由于氣體污染物的基本上所有可冷凝部分收集在熱交換器46中，吸收劑塊88不會快速地涂有可冷凝污染物，從而擴大了吸收劑 塊88的有效性，因而延長污染物去除筒36的壽命。
在一個實施例(未示出)中，殼體50包括手柄或手持機構(gòu)98,例 如把手，以使得使用者能夠更容易地將污染物去除筒36連接到熱處理 機30/將污染物去除筒36從熱處理機30分離。在一個實施例中，殼體 50包括ABS塑料，這減少污染物去除筒36的重量和成本。
圖2是根據(jù)本發(fā)明的熱處理機130的一個實施例的截面圖。處理才幾 130是通常稱為鼓式處理機和平床式處理機的組合。這種鼓式/平床式處 理機的示例在審查中的題為"Thermal Processor Employing Drum and Flatbed Technologies"的美國專利申請序列號11/029,0592 (代理人巻號 88709/SLP)中公開，所述專利申請轉(zhuǎn)讓給與本申請相同的受讓者，所 述申請作為參考引入。
處理機130包括總體封裝件132、烘箱134、和污染物去除筒136。 烘箱134包括用作預保壓段的鼓式處理機段200、用作保壓段的平床處 理機段202、和冷卻段204。成像介質(zhì)，例如成像介質(zhì)142,通過將成^f象 介質(zhì)142沿傳送路徑143 (粗實線所示)移動通過鼓式處理沖幾200、平 床處理機202、和冷卻段204而由熱處理機130熱顯影。
污染物去除筒136包括位于殼體150中的熱交換器146和過濾器才莫 塊148 (見圖3和4)。熱交換器146包括受污染空氣通道156和冷卻 空氣通道158，受污染空氣通道156和冷卻空氣通道158共享一個或更 多的通道壁且通過通道壁隔開，圖示為通道壁160a和160b。受污染空 氣通道156包括移送通風孔161到過濾器模塊148、排氣進口 162、和 排氣進口 163。冷卻空氣通道158包括冷卻空氣進口 170和冷卻空氣出 口 172。在一個實施例中，污染物去除筒136的殼體150設(shè)置為可滑動 地插入到熱處理機130的封裝件132中，以便排氣進口 162連接到來自 平床處理機202的排氣出口 164,且排氣進口 163連接到來自冷卻段204 的排氣出口 165。
鼓式處理機段200包括位于可轉(zhuǎn)動處理機鼓208內(nèi)部的周向加熱器 206，所述處理才幾鼓208被驅(qū)動以便如方向箭頭210所示轉(zhuǎn)動。多個壓 輥212圍繞處理機鼓208的部分周向地排列，以便在處理機鼓208轉(zhuǎn)動 并沿傳送路徑143移動成像介質(zhì)142時保持成像介質(zhì)142與處理機鼓 208接觸。在一個實施例中，周向加熱器加熱處理機鼓208至期望預,爭置溫度。在一個實施例中，預靜置溫度在大約120。C到大約135。C范圍 內(nèi)。在一個實施例中，期望預靜置溫度為大約125°C。
平床處理機202包括多個輥，如220所示，所述朱1i220定位為形成 通過平床處理機202的平面路徑。 一個或更多輥220被驅(qū)動，以將成像 介質(zhì)沿傳送路徑143移動通過平床處理機202。 一對惰輥222a和222b 定位為與相應(yīng)的輥形成輥隙，以確保成像介質(zhì)142保持與輥220接觸而 不從傳送路徑143提起。
平床處理才幾還包括熱源224 (例如電阻加熱趙)和加熱寺反226，以 在成像介質(zhì)142移動通過平床處理機202時加熱成像介質(zhì)142。在一個 實施例中，如圖2所示，加熱板226形成為部分地覆蓋在輥220周圍， 以便輥220部分地"嵌套"在加熱板226中。在一個實施例中，平床處 理機202加熱成像介質(zhì)142至期望顯影或靜置溫度。在一個實施例中， 期望顯影溫度在大約120。C到大約135。C范圍內(nèi)。在一個實施例中，期 望顯影溫度為大約125°C。
在一個實施例中，如圖2所示，加熱板226為包括內(nèi)部排氣通路(以 228表示)的擠制鋁材結(jié)構(gòu)，所述內(nèi)部排氣通路228設(shè)置為從平床處理 機202經(jīng)由加熱板226中的開口沿每個輥220的長度排出受污染空氣。 內(nèi)部排氣通道228連接到排氣出口 164，它們一起將處理機空氣流180 經(jīng)由排氣進口 162引向熱交換器146,其中處理機空氣流180大致為顯 影溫度，且包含類似于關(guān)于圖1所述的氣體污染物。
與上述采用內(nèi)部通道以從平床處理機202排出空氣的系統(tǒng)類似的系 統(tǒng)在授予Struble等的美國專利號5,895，592中描述，所述專利轉(zhuǎn)讓給與 本發(fā)明相同的受讓者，所述專利作為參考引入。在一個實施例中，內(nèi)部 排氣通道也將空氣從鼓式處理機200和平床處理機202之間的接合區(qū)域 排出，其中當捕獲在成像介質(zhì)142和處理機鼓208之間的氣體污染物在 該區(qū)域中釋放時，傳送路徑143從處理機鼓208向鼓202過渡。
冷卻段204包括多個傳送輥230,以將成像介質(zhì)142移動通過冷卻 段204和一對軋輥232a和232b，以將成像介質(zhì)142沿傳送路徑143引 出冷卻段204。冷卻段204設(shè)置為冷卻來自平床處理機202的處理溫度 的成像介質(zhì)142,從而使得成像介質(zhì)142的熱顯影停止。
在一個實施例中，如圖2所示，來自冷卻段204的排氣出口 165位 于冷卻段204和平床處理機202之間的接合處附近，因為由成像介質(zhì)142
產(chǎn)生的大部分氣體污染物在熱顯影停止之前在該接合區(qū)域中發(fā)出。冷卻
段空氣流181經(jīng)由排氣出口 165和排氣進口 163引向熱交換器146，其 中冷卻段空氣流181包括氣體和顆粒污染物，且其溫度低于處理機空氣 流180的溫度。在一個實施例中，冷卻段空氣流181溫度在大約50。C 到大約90。C范圍內(nèi)。在一個實施例中，冷卻段空氣流溫度為大約80°C。
處理機空氣流180經(jīng)由排氣進口 162進入受污染空氣通道156,且 與經(jīng)由排氣進口 163進入受污染空氣通道156的冷卻^a空氣流181組合 形成過濾空氣流186，過濾空氣流186經(jīng)由移送通風孔161引向過濾器 模塊148 (見圖3-5)。冷卻空氣流182經(jīng)由冷卻空氣進口 170進入冷卻 空氣通道158且經(jīng)由冷卻空氣出口 172排出。
圖3是總體上圖示且描述圖2的污染物去除筒136—個實施例的操 作的示意圖。處理空氣流180從平床處理機202經(jīng)由排氣進口 162以基 本上等于平床處理機202處理溫度的溫度進入受污染空氣通道156。在 一個示范性實施例中，處理空氣流180以大約125。C進入熱交換器146。 冷卻段空氣流181從冷卻段204經(jīng)由排氣進口 163進入受污染空氣通道 156。在一個實施例中，冷卻段空氣流181以大約80。C進入熱交換器146。
排氣風扇168將處理空氣流180和冷卻段空氣流181吸入熱交換器 146以形成過濾空氣流186,且將過濾空氣流186抽吸通過過濾器才莫塊 148以形成排氣流196。在一個實施例中，排氣風扇168使得處理空氣 流180和冷卻段空氣流181各以大約1CFM (立方英尺每分鐘)流率流 動，以便過濾空氣流186和排氣流196各以大約2CFM流率流動。進氣 風扇166從冷卻空氣進口 170通過冷卻空氣通道158向冷卻空氣出口 172提供冷卻空氣流182。在一個實施例中，進氣風扇166以大約10CFM 的流率提供冷卻空氣流182。
當處理空氣流180行進通過受污染空氣通道156時，熱經(jīng)由導熱通 道壁160a傳遞給冷卻空氣流182。在一個實施例中，當處理空氣流180 與冷卻段空氣流181合并形成過濾空氣流186時，處理空氣流180的溫 度大致等于冷卻段空氣流181的溫度。當過濾空氣流186行進通過受污 染空氣通道156時，熱經(jīng)由通道壁160a和160b繼續(xù)傳遞給冷卻空氣流 182,從而過濾空氣流186的溫度大致等于期望過濾器溫度。在一個示 范性實施例中，其中處理空氣流180具有大約125。C的溫度，冷卻段空 氣流181具有大約80。C的溫度，且冷卻空氣流182具有大約40°C的大
氣溫度，熱交換器146設(shè)置為將過濾空氣流186提供給具有50°C或以 下溫度的過濾模塊148。
類似于參照圖1所述的，由于處理空氣流180、冷卻段空氣流181 和過濾空氣流186在流過受污染空氣通道156時被冷卻，氣體污染物的 基本上所有可冷凝部分沉淀且收集在受污染空氣通道156的壁上，以侵一 過濾空氣流186在經(jīng)由移送通風孔161從熱交換器146進入過濾器模塊 148之前基本上沒有可冷凝氣體污染物。
過濾器模塊148包括吸收劑塊188、進氣歧管190、和排氣歧管192。 在一個示范性實施例中，吸收劑塊188為顆粒狀活性炭塊。在一個實施 例中，進氣和排氣歧管190和192各包括開孔泡沫塑料材料。當過濾空 氣流186經(jīng)由移送通風孔161進入進氣歧管190時，進氣歧管190用于 提供越過吸收劑塊188的表面187的大致均勻分布的空氣壓力，以便過 濾空氣流186通過排氣風扇168以越過吸收劑塊188的橫截面大致均勻 的方式被牽拉。該均勻分布過濾空氣流由多個空氣流194圖示。
類似地，排氣歧管192用于提供越過表面189的大致均勻分布的空 氣壓力，表面189與吸收劑塊188表面187相對。排氣歧管192接收通 過吸收劑塊188之后的過濾空氣流194，且提供排氣流196給排氣風扇 168。
類似于參照圖1所述，在過濾空氣流186被抽吸通過過濾模塊148 時，可冷凝氣體污染物的基本上所有剩余部分收集在過濾器模塊148中， 且氣體污染物的基本上所有產(chǎn)生氣味部分由吸收劑塊188吸收。此外， 過濾空氣流186在它抽吸通過過濾器模塊146時繼續(xù)從期望過濾溫度冷 卻。由此，排氣風扇168提供排氣流196,排氣流196基本上沒有由成 像介質(zhì)142在熱顯影過程期間產(chǎn)生的氣體污染物且溫度低于期望過濾溫 度。
圖4是圖示圖2和3的污染物去除筒136的一個示范性實施例的透 視圖。為了有助于描述污染物去除筒136,后蓋240和頂蓋(未示出) 從殼體150移開。在一個實施例中，如圖4所示，冷卻空氣通道158^立 于或"夾在"U形受污染空氣通道156之間。在一個示范性實施例中， 由受污染空氣通道156和冷卻空氣通道158共享的通道壁160a和160b 為"波纟丈"形，受污染空氣通道156還包括位于通道壁160a和160b的 "谷部"處的多個鰭部242,從而使得處理機空氣流180、冷卻段空氣
流181、冷卻空氣流182、和過濾空氣流186以波狀或"蛇形"方式流 過熱交換器146 (也見下圖5)。
在一個示范性實施例中，殼體150由具有熱力特性的塑料材料制成， 以便在暴露于與熱處理機130相關(guān)的處理溫度時殼體不會降級。在一個 實施例中，殼體由玻璃填充的聚碳酸酯制成。在一個實施例中，殼體150 由塑料和金屬的組合物制成。在一個實施例中，通道壁160a和160b由 具有高導熱特性的材料制成。在一個實施例中，通道壁160a和160b由 鋁制成。在一個實施例中，殼體150包括把手98,以使得使用者能夠更 容易地將污染物去除筒136插入到熱處理機130/將污染物去除筒136從 熱處理才幾130分離。
過濾空氣流186從受污染空氣通道156(見圖5)進入進氣歧管190, 其中，它均勻地分布且通過吸收劑塊188流向排氣歧管192,如過濾空 氣流194所示。在一個示范性實施例中，污染物去除4莫塊136包括排氣 通路244。排氣通路244從排氣歧管192接收排氣流196,且將排氣流 196引向后蓋240處的排氣通風孔176。
圖5是圖4的污染物去除筒136的橫截面圖，其中后蓋240移開， 且更詳細地圖示了通過熱交換器146的空氣流。如圖所示，通道壁146 是波紋形，冷卻空氣通道158位于U形受污染空氣通道156之間。鰭部， 如鰭部242所示，靠近通道壁160a和160b的波紋形的"谷部">^人殼體 150延伸到受污染空氣通道156中。處理空氣流180和冷卻段空氣流181 分別經(jīng)由排氣進口 162和163進入受污染空氣通道156。
通道壁160a和160b的波紋形和鰭部242使得處理空氣流180和過 濾空氣流186在經(jīng)由移送通風孔162離開過濾器沖莫塊148之前以波狀或 蛇形方式行進通過受污染空氣通道156。類似地，通道壁160a和160b 的波紋形使得冷卻空氣流182以蛇形方式從冷卻空氣進口 170通過冷卻 空氣通道158向冷卻空氣出口 172行進。受污染空氣通道156和冷卻空 氣通道158的波紋形狀增加了處理空氣流180、冷卻空氣流182、和過 濾空氣流186通過熱交換器146的行進距離，且增加了在受污染空氣通 道156和冷卻空氣通道158之間與通道壁160a和160b的接觸面積。由 于波紋形和蛇形空氣流，與采用平面通道壁相比，熱交換器146能夠更 有效率地和更有效地從處理空氣流180、冷卻段空氣流181、和過濾空 氣流186傳熱給冷卻空氣流182。
權(quán)利要求
1.一種熱處理機，包括用于對成像介質(zhì)進行熱顯影的烘箱，所述成像介質(zhì)在顯影期間產(chǎn)生氣體污染物，所述氣體污染物包括有氣味部分和在冷凝溫度或在冷凝溫度以下冷凝的可冷凝部分；和污染物去除筒，所述污染物去除筒具有設(shè)置為選擇性地連接到所述烘箱的殼體，且在所述殼體內(nèi)包括熱交換器，所述熱交換器設(shè)置為從所述烘箱接收至少第一空氣流，所述第一空氣流處于高于冷凝溫度的第一溫度且包含氣體污染物，且所述熱交換器設(shè)置為將所述第一空氣流冷卻至期望過濾溫度，所述過濾溫度低于冷凝溫度，以便冷凝并收集氣體污染物的基本上所有可冷凝部分且形成過濾空氣流；和過濾器模塊，所述過濾器模塊設(shè)置為接收所述過濾空氣流，以收集基本上所有的剩余冷凝的污染物且吸收氣體污染物的基本上所有有氣味部分，從而形成排氣流。
2. 根椐權(quán)利要求1所述的熱處理機，其特征在于，所述第一溫度 基本上等于所述烘箱的處理溫度。
3. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的熱處理機，其特征在于，所述過濾器模 塊包括設(shè)置為從過濾空氣流吸收氣體污染物的有氣味部分的吸收劑材 料。
4. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的熱處理機，其特征在于，所述吸收劑材 料包括活性炭。
5. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的熱處理機，其特征在于，期望過濾溫度 處于與吸收劑材料有關(guān)的最大操作溫度或低于該最大操作溫度。
6. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的熱處理機，其特征在于，所述熱交換器 還包括設(shè)置為接收第 一空氣流且提供過濾空氣流的受污染空氣通道；和 設(shè)置為接收處于冷卻空氣溫度的冷卻空氣流的冷卻空氣通道，其中 所述冷卻空氣通道與所述受污染空氣通道熱連通，以便冷卻空氣流從第 一空氣流吸熱，從而使過濾空氣流大約處于期望過濾溫度。
7. 根據(jù)權(quán)利要求6所迷的熱處理機，其特征在于，所述冷卻空氣 溫度基本上等于熱處理機操作環(huán)境的大氣溫度。
8. 根據(jù)權(quán)利要求6所述的熱處理機，其特征在于，所述受污染空 氣通道設(shè)置為接收來自第一空氣流下游的烘箱且處于第二溫度的第二 空氣流，其中第二溫度小于第一溫度，且其中第一空氣流與第二空氣流 組合形成過濾空氣流。
9. 根據(jù)權(quán)利要求8所述的熱處理機，其特征在于，冷卻空氣流冷 卻了第 一 空氣流，以便當?shù)?一 空氣流與第二空氣流組合形成過濾空氣流 時第一空氣流大致處于第二溫度。
10. 根據(jù)權(quán)利要求8所迷的熱處理機，其特征在于，第一空氣流從 烘箱的靜置段接收，且第二空氣流從烘箱的冷卻段接收。
11. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的熱處理機，其特征在于，第一溫度為從 大約110。C到大約135。C范圍內(nèi)。
12. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的熱處理機，其特征在于，第二溫度為從 大約50。C到大約90°C范圍內(nèi)。
13. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的熱處理機，其特征在于，期望過濾溫度 范圍為從大約45°C到大約55°C。
14. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的熱處理機，其特征在于，期望過濾溫度 不超過50°C。
15. 根據(jù)權(quán)利要求8所述的熱處理機，其特征在于，第一空氣流和 笫二空氣流各具有大約1立方英寸每分鐘的流率，且其中過濾空氣流的 流率大致等于第 一和第二空氣流之和。
16. 根據(jù)權(quán)利要求15所述的熱處理機，其特征在于，冷卻空氣流 的流率處于第一空氣流流率的大約5到15倍的范圍內(nèi)。
17. —種熱處理4幾，包括具有至少 一 個排氣出口的烘箱；進氣風扇；排氣風扇；具有冷卻通風孔的封裝件，其中烘箱、進氣風扇、和排氣風扇相對 于所述封裝件被定位；和污染物去除筒，所述污染物去除筒具有殼體且基本上在其中包括熱交換器，所述熱交換器在所述殼體中具有至少一個排氣進口、冷 卻空氣進口、和冷卻空氣出口；和過濾器模塊，所述過濾器模塊連接到熱交換器且具有位于所述殼體 中的排氣通風孔，其中所述殼體設(shè)置為選擇性地連接到烘箱和封裝件， 以便至少一個排氣進口、冷卻空氣進口、冷卻控制出口、和排氣通風孔 分別與至少一個排氣出口、進氣風扇、冷卻空氣通風孔、和排氣風扇對 準并連接。
18. 根據(jù)權(quán)利要求17所述的熱處理機，其特征在于，所述殼體設(shè) 置為可滑動地插入所述封裝件中且選擇性地連接到所述烘箱和封裝件。
19. 根據(jù)權(quán)利要求17所述的熱處理機，其特征在于，所述烘箱包 括具有第 一排氣出口的靜置段和具有第二排氣出口的冷卻段，且其中所 述熱交換器包括通過所述殼體的第 一排氣進口和第二排氣進口 ，且所述 笫一排氣進口和第二排氣進口設(shè)置為當所述熱交換器選擇性地連接到 所述烘箱和封裝件時分別與所述第一排氣出口和第二排氣出口對準。
20. 根據(jù)權(quán)利要求19所述的熱處理機，其特征在于，所述熱處理 機包括鼓式處理機和平床處理機的組合，其中平床處理機包括靜置段。
21. 根據(jù)權(quán)利要求17所述的熱處理機，其特征在于，所述殼體包 括塑料材料。
22. 根據(jù)權(quán)利要求17所述的熱處理機，其特征在于，所述熱交換 器包括連接在排氣出口和過濾器模塊之間的受污染空氣通道和連接在 冷卻空氣進口和冷卻空氣出口之間的冷卻空氣通道，且其中受污染空氣 通道和冷卻空氣通道共享具有高導熱性的一個或更多的通道壁。
23. 根據(jù)權(quán)利要求22所述的熱處理機，其特征在于，所述共享的 通道壁包括鋁。
24. 根據(jù)權(quán)利要求17所述的熱處理機，其特征在于，所述過濾器 模塊包括連通地連接到熱交換器的進氣歧管； 連接到排氣通風孔的排氣歧管；和位于所述進氣歧管和排氣歧管之間的吸收劑塊，其中所述進氣歧管 和排氣歧管設(shè)置為均勻地分配通過吸收劑塊的空氣流。
25. 根據(jù)權(quán)利要求24所述的熱處理機，其特征在于，所述進氣歧 管和排氣歧管各包括開孔泡沫塑料材料。
26. 根據(jù)權(quán)利要求17所述的熱處理機，其特征在于，包括位于所 述烘箱和污染物去除筒之間的絕緣材料。
27. 根據(jù)權(quán)利要求26所述的熱處理機，其特征在于，當所述殼體選擇性地連接到所述烘箱和封裝件時，在所述污染物去除筒和絕緣材料 之間保持空氣層。
28. —種操作熱處理機的方法，所述熱處理機包括用于對成像介質(zhì) 進行熱顯影的烘箱，所述成像介質(zhì)在處理期間產(chǎn)生氣體污染物，所述方 法包括提供污染物去除筒，所迷污染物去除筒選擇性地連接到所述烘箱， 且包括熱交換器和過濾器模塊；提供從所述烘箱到熱交換器的受污染空氣流，受熱的空氣流包括氣 體污染物；將熱交換器中的受污染空氣流冷卻至氣體污染物的基本上所有可 冷凝部分冷凝并收集在熱交換器中，從而形成過濾空氣流； 提供過濾空氣流給過濾器模塊；在過濾器模塊內(nèi)吸收來自過濾空氣流的氣體污染物的基本上所有 產(chǎn)生氣味部分，從而形成基本上沒有氣體污染物的排氣流；和 在使用者選定的時間更換所述污染物去除筒。
29. 根據(jù)權(quán)利要求28所述的方法，其特征在于，冷卻受污染空氣 流包括將受污染空氣流從烘箱的大約處理溫度冷卻至與過濾器模塊有 關(guān)的期望過濾溫度。
30. 根據(jù)權(quán)利要求28所述的方法，其特征在于，冷卻受污染空氣 流包括用大致為熱處理機操作環(huán)境的大氣溫度的冷卻空氣流冷卻受污 染空氣流，其中冷卻空氣流從受污染空氣流隔開且與受污染空氣流熱連 通。
全文摘要
一種熱處理機，包括用于對成像介質(zhì)進行熱顯影的烘箱，所述成像介質(zhì)在顯影期間產(chǎn)生氣體污染物。所述氣體污染物包括有氣味部分和具有冷凝溫度的可冷凝部分。污染物去除筒具有設(shè)置為連接到所述烘箱的殼體、熱交換器和過濾器模塊。所述熱交換器從所述烘箱接收至少第一空氣流，所述第一空氣流處于第一溫度且包含氣體污染物，其中所述第一溫度高于冷凝溫度。所述熱交換器將所述第一空氣流冷卻至低于冷凝溫度的期望過濾溫度，以便冷凝并收集氣體污染物的可冷凝部分且形成過濾空氣流。所述過濾器模塊接收所述過濾空氣流，以收集剩余冷凝的污染物且吸收氣體污染物的有氣味部分，從而形成排氣流。
文檔編號G03D7/00GK101341442SQ200680047848
公開日2009年1月7日 申請日期2006年12月12日 優(yōu)先權(quán)日2005年12月22日
發(fā)明者D·J·麥丹尼爾, J·M·努特, K·R·斯特魯布爾 申請人:卡爾斯特里姆保健公司