專利名稱：圖像形成裝置和顯影劑盒的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種諸如激光打印機的圖像形成裝置，和一種可拆卸地安裝在該圖像形成裝置上的顯影劑盒。
背景技術(shù)：
在常規(guī)的激光打印機中，容納色粉的顯影劑盒被可拆卸地安裝在其內(nèi)。這種類型的激光打印機設(shè)置有新產(chǎn)品檢測裝置，該裝置用來檢測安裝在激光打印機中的顯影劑盒是否是新產(chǎn)品并且用來確定從新產(chǎn)品被檢測那一刻開始的顯影劑盒的壽命。
例如，日本專利申請公開第2000-221781號提出了設(shè)置有具有凹部和凸部的扇形齒輪的顯影設(shè)備。當新顯影設(shè)備被安裝到電子照相圖像形成裝置的主體中時，扇形齒輪的凸部插入新產(chǎn)品側(cè)傳感器，打開新產(chǎn)品側(cè)傳感器。在顯影劑盒被安裝到圖像形成裝置的主體中之后，空轉(zhuǎn)齒輪被驅(qū)動而旋轉(zhuǎn)。當空轉(zhuǎn)齒輪開始旋轉(zhuǎn)時，扇形齒輪也隨之轉(zhuǎn)動，將凸部從新產(chǎn)品側(cè)傳感器運動到舊產(chǎn)品側(cè)傳感器。凸部插入舊產(chǎn)品側(cè)傳感器，打開舊產(chǎn)品側(cè)傳感器。與此同時，空轉(zhuǎn)齒輪轉(zhuǎn)到扇形齒輪的凹部，扇形齒輪停止旋轉(zhuǎn)。

發(fā)明內(nèi)容
然而，在日本專利申請公開第2000-221781號所述的新產(chǎn)品檢測裝置中，因為凸部即要插入檢測新產(chǎn)品的新產(chǎn)品傳感器中，又要插入到來檢測舊產(chǎn)品的舊產(chǎn)品傳感器中，所以新產(chǎn)品側(cè)傳感器和舊產(chǎn)品側(cè)傳感器都是必需的。因此，這種結(jié)構(gòu)增加了顯影設(shè)備的成本和復雜性。
此外，考慮到成本和使用頻率，一些用戶也要求在一系列對應(yīng)色粉容納量而價格不同的顯影劑盒中自由地選擇最佳顯影劑盒。
為了滿足這一需求，必須提供可容納不同色粉量的顯影劑盒。然而，根據(jù)色粉量的不同，容納在這些顯影劑盒中的色粉具有不同的攪拌特性和不同的降解率。
在這種情況下，僅僅檢測出該顯影劑盒是否是新產(chǎn)品是不夠的，因為顯影劑盒從被檢測到時起的壽命會根據(jù)其中容納的色粉量而不同。因而顯影劑盒的壽命無法被準確地確定。因此，容納色粉量較小的顯影劑盒可能在這樣一種確定被作出前就實際上已經(jīng)達到了其使用壽命，導致圖像質(zhì)量下降。
綜上所述，本發(fā)明的目的就是提供一種能夠確定顯影劑盒上的信息的圖像形成裝置，與此同時抑制制造成本的上升并避免增加結(jié)構(gòu)復雜性。本發(fā)明的另目的是提供一種可拆卸地安裝在圖像形成裝置中的顯影劑盒。
為實現(xiàn)上述及其它目的，一方面，本發(fā)明提供了一種圖像形成裝置。該圖像形成裝置包括裝置主體，驅(qū)動力產(chǎn)生部，顯影劑盒，檢測部，和信息確定部。驅(qū)動力產(chǎn)生部安置在裝置主體中并產(chǎn)生驅(qū)動力。顯影劑盒被構(gòu)成來可拆卸地安裝在裝置主體中并容納顯影劑。顯影劑盒包含驅(qū)動構(gòu)件和顯示部。。驅(qū)動構(gòu)件被構(gòu)成為在顯影劑盒安裝在裝置主體中時被驅(qū)動力驅(qū)動而運動。顯示部被構(gòu)成為與驅(qū)動構(gòu)件一起運動。顯示部以光學可讀取的方式顯示有關(guān)顯影劑盒的識別信息。當顯示部位于第一位置時，檢測部光學地檢測此識別信息，當顯示部位于不同于第一位置的第二位置時，檢測部光學地檢測顯影劑盒中顯影劑的有無。信息確定部根據(jù)檢測部檢測到的識別信息確定顯影劑盒上的信息。
根據(jù)另一方面，本發(fā)明提供了一種被構(gòu)成為可拆卸地安裝在裝置主體中并容納顯影劑的顯影劑盒。顯影劑盒包含驅(qū)動構(gòu)件和顯示部。驅(qū)動構(gòu)件被構(gòu)成為在顯影劑盒安裝在裝置主體中時被驅(qū)動力驅(qū)動而運動。顯示部被構(gòu)成為與驅(qū)動構(gòu)件一起運動。顯示部以光學可讀取的方式顯示有關(guān)顯影劑盒的識別信息。當顯示部位于第一位置時，識別信息能夠被設(shè)置于裝置主體內(nèi)的檢測部光學地檢測，當顯示部位于不同于第一位置的第二位置時，顯影劑的存在與否能夠被檢測部光學地檢測。
根據(jù)另一方面，本發(fā)明提供了一種被構(gòu)成為可拆卸地安裝在裝置主體中并容納顯影劑的顯影劑盒。顯影劑盒包含驅(qū)動構(gòu)件，顯示部以及傳送部。。驅(qū)動構(gòu)件被構(gòu)成為在顯影劑盒安裝在裝置主體中時被驅(qū)動力驅(qū)動而運動。顯示部設(shè)置在驅(qū)動構(gòu)件上并以光學可讀取的方式顯示有關(guān)顯影劑盒的識別信息。傳送部位于驅(qū)動部中并被設(shè)置成傳送光。顯示部和傳送部都被構(gòu)成為與驅(qū)動構(gòu)件一起運動并通過預定位置。


參照附圖，根據(jù)本發(fā)明的實施例將被詳細說明。其中，附圖1是根據(jù)本發(fā)明實施例的激光打印機的垂直截面圖；附圖2是附圖1中所示顯影劑盒在空轉(zhuǎn)操作前的側(cè)面圖(最大打印紙張數(shù)為6000)；附圖3是顯影劑盒在空轉(zhuǎn)操作開始后的側(cè)面圖(最大打印紙張數(shù)為6000)；附圖4是顯影劑盒在空轉(zhuǎn)操作過程中的側(cè)面圖(最大打印紙張數(shù)為6000)；附圖5是顯影劑盒在空轉(zhuǎn)操作結(jié)束前的側(cè)面圖(最大打印紙張數(shù)為6000)；附圖6是顯影劑盒在空轉(zhuǎn)操作結(jié)束后的側(cè)面圖(最大打印紙張數(shù)為6000)；附圖7是附圖1中所示顯影劑盒的側(cè)面圖(最大打印紙張數(shù)為3000)；附圖8是附圖1中所示顯影劑盒在檢測光被第一光接收元件接收到的狀態(tài)下的平面圖；附圖9是附圖1中所示顯影劑盒在檢測光被第二光接收元件接收到的狀態(tài)下的平面圖。
具體實施例方式
<激光打印機整體結(jié)構(gòu)>
下面將參照附圖1至附圖9來說明根據(jù)本發(fā)明實施例的圖像形成裝置和顯影劑盒。如圖1所示，激光打印機1包括主殼體2，饋入單元4，以及圖像形成單元5。饋入單元4和圖像形成單元5容納在主殼體2中。饋入單元4向圖像形成單元5饋入紙張3。圖像形成單元5在被饋入的紙張3上形成所需的圖像。
<主殼體結(jié)構(gòu)>
裝卸口2A形成在主殼體2的一側(cè)表面中(圖1中右側(cè))，用來插入和移除后述的的處理盒17。前蓋2B安置在主殼體2的側(cè)表面上，能夠打開和關(guān)閉裝卸口2A。前蓋2B被插在前蓋2B底端的蓋軸(未顯示)可旋轉(zhuǎn)地支撐。當前蓋2B繞蓋軸旋轉(zhuǎn)關(guān)閉時，前蓋2B蓋住裝卸口2A，如附圖1所示。當前蓋2B繞蓋軸(向下旋轉(zhuǎn))旋轉(zhuǎn)打開時，裝卸口2A被打開，使得處理盒17可通過裝卸口2A裝入或從主殼體2中移出。
在以下說明中，“前”用來指設(shè)置有前蓋2B的那一側(cè)，而“后”則用來指相對側(cè)。
<饋入單元結(jié)構(gòu)>
饋入單元4位于主殼體2的下部，并包括供紙托盤6，壓紙板7，供紙輥8，供紙墊9，除塵輥10、11，以及一對套準輥12。供紙托盤6相對于主殼體2可拆卸地安裝。壓紙板7回轉(zhuǎn)地設(shè)置在供紙托盤6中。供紙輥8和供紙墊9位于供紙托盤6的前端。除塵輥10、11設(shè)置在供紙輥8相對于紙張3傳送方向的下游。套準輥12設(shè)置在除塵輥10、11在紙張3傳送方向上的下游。
壓紙板7可支撐一堆紙張3。壓紙板7由其相對供紙輥8最遠的一端可回轉(zhuǎn)地支撐，使得壓紙板7最靠近供紙輥8的一端可垂直運動動。盡管圖中未顯示，用來向上驅(qū)使壓紙板7可的彈簧設(shè)置在壓紙板7的后表面。因此，壓紙板7隨著堆放在壓紙板7上的紙張3數(shù)量的增加向下轉(zhuǎn)動。此時，壓紙板7繞壓紙板7相對供紙輥8最遠端，抵抗彈簧的驅(qū)使力向下轉(zhuǎn)動。供紙輥8和供紙墊9相互相對安置。將供紙墊9壓向供紙輥8的彈簧13設(shè)置在供紙墊9下方。
壓紙板7下面彈簧的驅(qū)使力將壓紙板7最上面的紙張3壓向供紙輥8，而供紙輥8的旋轉(zhuǎn)使最上面的紙張3運動到供紙輥8和分離墊13之間。這樣，每次有一張紙張3從紙堆中分離出來并饋入到除塵輥10、11。
除塵輥10、11去除被饋入紙張3上的紙粉并進一步將其向套準輥12傳送。該對套準輥12在紙張3上進行所需的校準操作。接著紙張3被傳送到圖像形成位置。在圖像形成位置上，感光鼓27和轉(zhuǎn)印輥30相互接觸。也就是說，圖像形成位置也就是轉(zhuǎn)印位置，在這里，當紙張3通過感光鼓27和轉(zhuǎn)印輥30之間時，可見的色粉圖像從感光鼓27表面轉(zhuǎn)印到紙張3上。
饋入單元4還包括多用途托盤14，多用途供紙輥15，以及多用途供紙墊25。多用途供紙輥15和多用途供紙墊25相互相對安置，用來饋入堆放在多用途托盤14上的紙張3。設(shè)置在多用途供紙墊25下方的彈簧26將多用途供紙墊25向上壓向多用途供紙輥15。
多用途供紙輥15的旋轉(zhuǎn)每次將一張紙張3由多用途托盤14上的紙堆上運動到多用途供紙墊25和多用途供紙輥15之間的位置，從而多用途托盤14上的紙張3能被逐張向圖像形成位置饋入。
<圖像形成部結(jié)構(gòu)>
圖像形成部5包括掃描部16，處理盒17，以及定影部18。
<掃描部結(jié)構(gòu)>
掃描部16設(shè)置在殼體2的上部并設(shè)置有激光發(fā)射部(未顯示)，被旋轉(zhuǎn)驅(qū)動的多角鏡19，透鏡20、21，以及反射鏡22、23、24。激光發(fā)射部根據(jù)所需的圖像數(shù)據(jù)發(fā)射激光束。如附圖1中的單點連線所示，在高速掃描操作中，激光束依次通過或是反射于鏡19，透鏡20，反射鏡22和23，透鏡21，以及反射鏡24，從而照射在處理盒17的感光鼓27表面。
<處理盒結(jié)構(gòu)>
處理盒17安置掃描單元16下方，包括可拆卸地安裝在主殼體2中的處理框架51。在處理框架51中，處理盒17還包括顯影劑盒28，感光鼓27，柵控式電暈充電器29，導電刷52，以及轉(zhuǎn)印輥30。
處理框架51包括上框架53和下框架54。在上框架53和下框架54之間形成了紙張傳送的紙張傳送路徑。上框架53容納感光鼓27，充電器29，以及導電刷52。顯影劑盒28可拆卸地安裝在上框架53上。下框架54容納轉(zhuǎn)印輥30。
感光鼓27呈圓柱形。感光鼓27的最外層表面由正向充電的聚碳酸酯等感光層構(gòu)成。感光鼓27由穿過感光鼓27軸心沿感光鼓27長度方向延伸的金屬鼓軸(未顯示)支撐在上框架53上。感光鼓27可繞處理架51中的鼓軸旋轉(zhuǎn)。此外，感光鼓27被來自電動機59(見附圖2)的驅(qū)動力驅(qū)動旋轉(zhuǎn)。
充電器29被支撐在上框架53上，并被安置在感光鼓27上方與其相對。充電器29與感光鼓27之間隔開一定距離，使不相互接觸。為了在感光鼓27表面形成均勻的正向電極，充電器29是從由鎢等構(gòu)成的放電金屬絲產(chǎn)生電暈放電的正向充電的柵控式充電器。
轉(zhuǎn)印輥30在感光鼓27下方與其相對安置并接觸。轉(zhuǎn)印輥30被支撐在下框架54上使得能夠沿箭頭所示方向旋轉(zhuǎn)(附圖1中為逆時針方向)。轉(zhuǎn)印輥30是由金屬輥軸和覆蓋輥軸的由導電橡膠材料構(gòu)成的輥身組成的離子導電轉(zhuǎn)印輥。在轉(zhuǎn)印操作過程中，轉(zhuǎn)印偏壓由恒定電流控制器施加到轉(zhuǎn)印輥30上。此外，轉(zhuǎn)印輥30受來自電動機59的驅(qū)動力驅(qū)動而旋轉(zhuǎn)。
導電刷52在感光鼓27的后側(cè)(圖1中的左側(cè))與感光鼓27相對安置。導電刷52固定于上框架53上，使得導電刷52的自由端與感光鼓27的表面接觸。
顯影劑盒28包括外殼55，以及在外殼55中的顯影輥31，層厚調(diào)節(jié)片32和饋入輥33。
顯影劑盒28可拆卸地安裝在處理框架51上。因此，當處理盒17被安裝到主殼體2中時，顯影劑盒28可以按照以下方式安裝到主殼體2中首先打開前蓋2B，接著通過裝卸口2A插入顯影劑盒28并將顯影劑盒28安裝在處理盒17上。
外殼55呈后側(cè)開口的箱狀。分隔板56設(shè)置在前后方向上外殼55的中間，以分隔外殼55的內(nèi)部空間。由分隔板56分隔出來的外殼55的前部區(qū)域形成容納色粉的色粉容納腔34(顯影劑容納部)，，而由分隔板56分隔出來的外殼55的后部區(qū)域形成有設(shè)置顯影輥31，層厚調(diào)節(jié)片32和饋入輥33的顯影腔57。開口37形成在分隔板56的下方使得前后方向上允許色粉通過。
色粉容納腔34中填充帶正電的非磁性單分子色粉。在本實施例中，所用的色粉是聚合色粉。聚合色粉是基本呈球形的微粒，因此具有非常好的流動性。要制作聚合色粉，可聚合單體需通過典型的共聚處理，例如懸浮聚合?？删酆蠁误w包括苯乙烯基單體或丙烯酸基單體。苯乙烯基單體例如苯乙烯。丙烯酸基單體例如丙烯酸、烷基(C1-C4)丙烯酸酯，或烷基(C1-C4)異丁烯酸酯。由于聚合色粉具有良好的流動性，由此進行可靠地圖像顯影操作，因此能形成高質(zhì)量的圖像。其它材料如石蠟和染色劑散布在色粉中。染色劑可以是碳黑。另外，外部添加劑例如二氧化硅被加入到色粉中以進一步提高其流動性。色粉顆粒的直徑約為6-10微米。
攪拌器旋轉(zhuǎn)軸35安置色粉容納腔34的中央。攪拌器轉(zhuǎn)軸35可旋轉(zhuǎn)地支撐于外殼55的側(cè)壁58(見附圖2)中。側(cè)壁58橫向相互相對(和前后方向以及垂直方向正交的方向)，但以一定距離相分離。攪拌器36被安置在攪拌器轉(zhuǎn)軸35上。電動機59(見附圖2)產(chǎn)生驅(qū)動力輸入給攪拌器轉(zhuǎn)軸35，以驅(qū)動攪拌器36旋轉(zhuǎn)。當攪拌器受驅(qū)動而旋轉(zhuǎn)時，攪拌器36攪拌色粉容納腔34中的色粉以使一部色粉通過位于分隔板56下方的開口37向饋入輥33排放。
色粉檢測窗38(見附圖8)在色粉容納腔34相應(yīng)的位置上設(shè)置在外殼55的兩個側(cè)壁58上，以檢測色粉容納腔34中剩余的色粉量。色粉檢測窗38穿過色粉容納腔34相互橫向相對。稍后將會詳細說明，光反射元件89(見附圖8)位于色粉檢測窗38外側(cè)的主殼體2上，而第二光接收元件91(見附圖8)位于另一色粉檢測窗38外側(cè)的主殼體2上。由光發(fā)射元件89發(fā)射出的光通過色粉檢測窗38之一進入色粉容納腔34。當光穿過色粉容納腔34并從另一色粉檢測窗38射出時，第二光接收元件91將該光作為檢測光檢測到。激光打印機1可根據(jù)這些檢測結(jié)果確定剩余的色粉量。此外，清潔器39支撐于攪拌器旋轉(zhuǎn)軸35上，以清潔色粉檢測窗38。
饋入輥33安置在開口37后方，并包括被由導電泡沫材料構(gòu)成的海綿輥身61覆蓋的金屬饋入輥軸60。金屬輥身60在顯影腔57相應(yīng)的位置可旋轉(zhuǎn)地支撐在外殼55的兩個側(cè)壁58上。饋入輥61被從電動機59(見附圖2)輸入到金屬饋入輥軸60上的驅(qū)動力驅(qū)動旋轉(zhuǎn)。
顯影輥31位于饋入輥33的后方并壓靠在饋入輥33，使得兩者被壓緊。顯影輥31包括金屬顯影輥軸62，以及覆蓋在金屬顯影輥軸62上由導電橡膠材料構(gòu)成的橡膠輥63。金屬顯影輥軸62在顯影腔57相應(yīng)的位置上被可旋轉(zhuǎn)地支撐于外殼55的兩個側(cè)壁。橡膠輥63更具體地來說是由包含細小碳微粒的導電聚氨酯橡膠或硅酮橡膠構(gòu)成，其表面鍍有含氟的聚氨酯橡膠或硅酮橡膠。顯影輥31受由電動機59(見圖2)輸入到金屬顯影輥軸62上的驅(qū)動力驅(qū)動旋轉(zhuǎn)。在顯影操作過程中，顯影偏壓被施加到顯影輥31上。
層厚調(diào)節(jié)片32被安置在顯影輥31的附近。層厚調(diào)節(jié)片32包括由金屬彈簧葉構(gòu)成的葉片，以及位于葉片自由端的按壓構(gòu)件40。按壓構(gòu)件40橫截面呈半圓形。按壓構(gòu)件40由具有絕緣特性的硅酮橡膠構(gòu)成。層厚調(diào)節(jié)片32由外殼55在靠近顯影輥31的位置上支撐。葉片的彈性力向顯影輥31表面按壓按壓構(gòu)件40。
然后，饋入輥33的旋轉(zhuǎn)向顯影輥31饋入通過開口37釋放出來的色粉。此時，色粉在饋入輥33和顯影輥31之間被摩擦充上正電。然后隨著饋入輥31的旋轉(zhuǎn)，饋入到顯影輥31上的色粉在顯影輥31和層厚調(diào)節(jié)片32的按壓構(gòu)件40之間運動。這樣就將顯影輥31表面的色粉厚度減少為厚度均勻的薄薄一層。
隨著感光鼓27的轉(zhuǎn)動，充電器29給感光鼓27的表面均勻地充上正電。隨后，掃描單元16在高速掃描中向被充了正電的外殼55上發(fā)射激光束以形成與形成在紙張3上的圖像相對應(yīng)的靜電潛像。
接下來進行反轉(zhuǎn)顯影處理。即，隨著顯影輥31的旋轉(zhuǎn)，攜帶在顯影輥31表面帶有正電的色粉與感光鼓27接觸。此時，顯影輥31上的色粉被饋入到感光鼓27上靜電潛像的低電勢區(qū)域。因此，感光鼓27有選擇地攜帶上色粉從而使靜電潛像被顯影成可見的色粉圖像。
接著，當套準輥12通過感光鼓27和轉(zhuǎn)印輥30之間的轉(zhuǎn)印位置傳送紙張3時，由于施加到轉(zhuǎn)印輥30上的轉(zhuǎn)印偏壓，攜帶在感光鼓27表面的色粉圖像被轉(zhuǎn)印到紙張3上。色粉圖像被轉(zhuǎn)印后，紙張3被傳送到定影部18。
在轉(zhuǎn)印操作過程中，當感光鼓27與紙張3接觸時，紙粉殘留在感光鼓27的表面。隨著感光鼓27完成轉(zhuǎn)印操作后繼續(xù)旋轉(zhuǎn)，當感光鼓27的表面旋轉(zhuǎn)至導電刷52的對面時，導電刷52將紙粉從感光鼓27表面清除。
在激光打印機1中，對紙張3轉(zhuǎn)印完成后在感光鼓27表面殘留的剩余色粉被顯影輥31回收。即，利用“無清潔器”的方法剩余色粉被回收，無需色粉清潔設(shè)備以及無效色粉收集器，從而簡化了設(shè)備構(gòu)造。
<定影部結(jié)構(gòu)>
如附圖1所示，定影部18位于處理盒17的下游，包括加熱輥41，按壓輥42，以及傳送輥43。按壓輥42壓靠加熱輥41。傳送輥43位于加熱輥41和按壓輥42的下游。
加熱輥41包括金屬管以及安置在其中的鹵素燈。當紙張3通過加熱輥41與按壓輥42之間時，鹵素燈加熱金屬管，使在處理盒17中被轉(zhuǎn)印到紙張3上的色粉被加熱定影到紙張3上。之后，紙張3被傳送輥43傳送到出紙通道44并被出紙輥45釋放到出紙托盤46上。
<雙面打印機構(gòu)結(jié)構(gòu)>
激光打印機1還設(shè)置有反轉(zhuǎn)傳送單元47(雙面打印機構(gòu))，用來將已經(jīng)被打印過一次的紙張3反轉(zhuǎn)過來，再把紙張3送回圖像形成單元5，從而紙張3的兩面上都可形成圖像。反轉(zhuǎn)傳送單元47包括出紙輥45，反轉(zhuǎn)傳送通道48，活動擋板49，以及多個反轉(zhuǎn)傳送輥50。
出紙輥45是一對可選擇性地向前或反向旋轉(zhuǎn)的輥。出紙輥45向前旋轉(zhuǎn)，以將紙張3排出到出紙托盤46上，而當需要反轉(zhuǎn)紙張時則反向旋轉(zhuǎn)。
反轉(zhuǎn)傳送輥50位于圖像形成單元5下方。反轉(zhuǎn)傳送通道48在出紙輥45盒反轉(zhuǎn)傳送輥50之間垂直延伸。反轉(zhuǎn)傳送通道48的上游端靠近出紙輥45而下游端靠近反轉(zhuǎn)傳送輥50，因此紙張3可由出紙輥45向下傳送至反轉(zhuǎn)傳送輥50。
活動擋板49鉸接在出紙通道44和反轉(zhuǎn)傳送通道48的交點。通過激活或關(guān)閉螺線管(未顯示)，活動擋板49可選擇性地在附圖1中虛線所示的方向和實線所示的方向間轉(zhuǎn)動。圖1中實線所示的方向是將已經(jīng)打印了一面的紙張3向出紙輥45傳送。圖1中虛線所示的方向是將紙張3由出紙輥45向反轉(zhuǎn)傳送通道48傳送，而不是回到出紙通道中去。
反轉(zhuǎn)傳送輥50水平地排列在供紙托盤6上方。最上游端的一對反轉(zhuǎn)傳送輥50位于反轉(zhuǎn)傳送通道48的后端旁邊。最下游端的一對反轉(zhuǎn)傳送輥50位于套準輥12的下方。
當紙張3要形成雙面圖像時，反轉(zhuǎn)傳送單元47通過以下方式運作。傳送輥43將已經(jīng)在一面形成圖像形成的紙張3由出紙通道44傳送到出紙輥45。夾著紙張3的出紙輥45向前旋轉(zhuǎn)直到幾乎整張紙張3被傳送出激光打印機1。一旦紙張3的后端位于出紙輥45之間，出紙輥45的前向旋轉(zhuǎn)停止。接著，出紙輥45被驅(qū)動而反向旋轉(zhuǎn)，同時活動擋板49被切換至將紙張3傳送方向轉(zhuǎn)換成向反轉(zhuǎn)傳送通道48傳送。一旦完成紙張3向反轉(zhuǎn)傳送通道48的傳送，活動擋板回復其初始位置。即，活動擋板49切換回將紙張由傳送輥43向出紙輥45傳送的位置。
接下來，反轉(zhuǎn)的紙張3經(jīng)過反轉(zhuǎn)傳送通道48向反轉(zhuǎn)傳送輥50傳送，然后從反轉(zhuǎn)傳送輥50向上送至套準輥12。套準輥12調(diào)整紙張3的前端。接著紙張3向圖像形成位置傳送。此時，紙張3上下表面與第一次在紙張3上圖像形成時已經(jīng)相反，因此紙張3的另一面上也能形成圖像。這樣，紙張3的兩面都形成了圖像。
出紙傳感器64沿出紙輥45上游端的出紙通道44設(shè)置。每次被傳送的紙張3在出紙方向上沿出紙通道44經(jīng)過出紙傳感器64時，出紙傳感器64轉(zhuǎn)動。位于主殼體2中的中央處理器100(見附圖8)計算出紙傳感器64轉(zhuǎn)動的次數(shù)并把該數(shù)字作為已打印紙張數(shù)存儲起來。
稍后會詳細說明，在具有這種構(gòu)造的激光打印機1中，中央處理器100(見附圖8)確定安裝在主殼體2中的顯影劑盒28是否是新產(chǎn)品，且當顯影劑盒28是新產(chǎn)品時，確定顯影劑盒可打印的最大紙張數(shù)。中央處理器100對自新顯影劑盒28安裝后打印的實際紙張數(shù)和顯影劑盒28可打印的最大紙張數(shù)進行比較，當實際打印紙張數(shù)達到最大可打印紙張數(shù)時，或根據(jù)由第二光接收元件91(見附圖8)輸入的光接收信號確定出色粉容納腔34中沒有色粉的時候，在控制面板或類似裝置(未顯示)顯示色粉不足警告。
<檢測新顯影劑盒的結(jié)構(gòu)>
附圖2至附圖6是附圖1所示顯影劑盒28的側(cè)面圖(最大可打印紙張數(shù)為6000)。附圖7是附圖1所示顯影劑盒28的側(cè)面圖(最大可打印紙張數(shù)為3000)。附圖8和附圖9是附圖1所示顯影劑盒28的平面圖。
如附圖2所示，顯影劑盒28包括齒輪機構(gòu)65，用來旋轉(zhuǎn)攪拌器36的攪拌器轉(zhuǎn)軸35，饋入輥33的金屬饋入輥軸60和顯影輥31的金屬顯影輥軸62；還包括用來覆蓋齒輪機構(gòu)65的齒輪蓋66。
齒輪機構(gòu)65位于構(gòu)成顯影劑盒28外殼55的側(cè)壁58上。齒輪機構(gòu)65包括輸入齒輪67，饋入輥驅(qū)動齒輪68，顯影輥驅(qū)動齒輪69，中間齒輪70，攪拌器驅(qū)動齒輪71，以及作為驅(qū)動構(gòu)件的檢測齒輪82。
輸入齒輪67位于金屬顯影輥軸62盒攪拌器旋轉(zhuǎn)軸35之間，受從側(cè)壁58的外側(cè)橫向突出的輸入齒輪支撐軸72旋轉(zhuǎn)支撐。聯(lián)結(jié)容納部73位于輸入齒輪67的軸心，當顯影劑盒28安裝在主殼體2中時，從位于主殼體中的電動機59輸入驅(qū)動力。
饋入輥驅(qū)動齒輪68被設(shè)置在輸入齒輪67下方的金屬饋入輥軸60的軸端，以便與輸入齒輪67嚙合。饋入輥驅(qū)動齒輪68不能相對于金屬饋入輥軸60旋轉(zhuǎn)。
顯影輥驅(qū)動齒輪69被設(shè)置在輸入齒輪67的斜下后方的金屬顯影輥軸62的一端，以便與輸入齒輪67嚙合。顯影輥驅(qū)動齒輪69不能相對于金屬顯影輥軸62旋轉(zhuǎn)。
中間齒輪70被中間齒輪支撐軸74可旋轉(zhuǎn)地支撐在輸入齒輪67的前方。中間齒輪支撐軸74從一側(cè)壁58的外側(cè)橫向地突出。中間齒輪70是二級齒輪，由與輸入齒輪67嚙合的外齒75和與攪拌器驅(qū)動齒輪71嚙合的內(nèi)齒76組成。
攪拌器驅(qū)動齒輪71被設(shè)置在中間齒輪70的斜前下方的攪拌器轉(zhuǎn)軸35的軸端。攪拌器驅(qū)動齒輪71不能相對于攪拌器轉(zhuǎn)軸35旋轉(zhuǎn)。攪拌器驅(qū)動齒輪71是二級齒輪，由與中間齒輪70的內(nèi)齒76嚙合的內(nèi)齒77和與檢測齒輪82嚙合的外齒78組成。
檢測齒輪82在攪拌器驅(qū)動齒輪71的斜下后位置被檢測齒輪支撐軸83可旋轉(zhuǎn)地支撐。該檢測齒輪支撐軸83從側(cè)壁58在寬度方向向外突出。檢測齒輪82被置于齒輪蓋66的下方，以便從那里暴露。檢測齒輪82的斜上后部與在寬度方向形成與側(cè)壁58上的色粉檢測窗38相對。
檢測齒輪82為缺齒齒輪，其中包含檢測齒輪主體84，齒輪部85和缺齒部86。
檢測齒輪主體基本為盤狀。檢測齒輪支撐軸83被插入檢測齒輪主體84的中心，以便可以相對于檢測齒輪主體84旋轉(zhuǎn)。從側(cè)面看基本為扇形的切割部87形成于檢測齒輪主體84的一部上。該切割部87作為傳送部，可以隨著檢測齒輪82的旋轉(zhuǎn)而面對色粉檢測窗38。此外，顯示部88形成在檢測齒輪主體84的一部上，其位置沿檢測齒輪主體84的圓周與切割部87位于同一軌道上。顯示部88可以在顯影劑盒28的寬度方向上通過檢測齒輪82的旋轉(zhuǎn)與色粉檢測窗83重疊。顯示部88沿著檢測齒輪主體84的圓周方向形成，以便部地包圍檢測齒輪支撐軸83。顯示與顯影劑盒有關(guān)的識別信息的條形碼形成于顯示部88上。該條形碼為光學可讀的反射圖案。
當顯影劑盒28為新顯影劑盒時，條形碼所示信息為與顯影劑盒28的色粉容納腔34中的色粉含量。也就是說，條形碼所示為紙張3的最大值。在該紙張3上，影像可以通過色粉容納腔34中的色粉形成。(以下簡稱為被打印紙張最大值)。
更具體的，如附圖2所示的顯影劑盒28的檢測齒輪82上形成的條形碼所示信息為被打印的紙張的最大值為6000；而如附圖7所示的顯影劑盒28的檢測齒輪82上形成的條形碼所示信息為被打印的紙張最大值為3000。
齒輪部85部形成于檢測齒輪主體84的外表面。即，齒輪部85在圓周方向從一端到另一端連續(xù)地形成，而不是形成在檢測齒輪主體84的外表面的一部上(例如，缺齒部86)。攪拌器驅(qū)動齒輪71的外齒78與齒輪部85，以便將驅(qū)動力從電動機59傳送到齒輪部85。
缺齒部86是檢測齒輪主體84的外表面上的一部，而不是齒輪部85所形成的那一部。更具體的，缺齒部86沿著檢測齒輪主體84的外表面形成，呈一45度角。攪拌器驅(qū)動齒輪71的外齒78不與缺齒部86嚙合，以便電動機59的驅(qū)動力的傳送被中斷(停止)。
在顯影劑盒28已經(jīng)被安裝在主殼體2中的情況下，電動機59與結(jié)合容納部73相接合，使輸入齒輪67因電動機59的的驅(qū)動而旋轉(zhuǎn)。輸入齒輪67的旋轉(zhuǎn)相應(yīng)地使與其直接嚙合的饋入輥驅(qū)動齒輪68、顯影輥驅(qū)動齒輪69和中間輥70旋轉(zhuǎn)，也使得通過中間齒輪70與輸入齒輪67間接嚙合的攪拌器驅(qū)動齒輪71和檢測齒輪82旋轉(zhuǎn)。
如附圖2所示，齒輪蓋66被附接在顯影劑盒28的側(cè)壁58上，以便蓋住齒輪機構(gòu)65。齒輪蓋66的后側(cè)上有開口80。接合容納部73通過該開口80暴露。
如附圖8和附圖9所示，主殼體2包括信息檢測機構(gòu)81，該機構(gòu)作為檢測部從顯影劑盒28的色粉檢測窗38發(fā)射出檢測光，照射色粉容納腔34的內(nèi)部來光學檢測色粉容納腔34中色粉的有無。
信息檢測機構(gòu)81包括發(fā)光元件89，第一光接收元件90和第二光接收元件91。發(fā)光元件89在長度方向被置于顯影劑盒28的側(cè)壁58上形成的色粉檢測窗38的外面，以便面向色粉檢測窗38并向面對色粉檢測窗38的檢測齒輪82上的檢測位置發(fā)生檢測光。第一光接收元件90相對于顯影劑盒28被置于發(fā)光元件89的同側(cè)，作為第一收光部。第二光接收元件91在長度方向上被置于顯影劑盒28的另一側(cè)壁58上形成的色粉檢測窗38的外面的一部，以便面向色粉檢測窗38。該部與在長度方向越過顯影劑盒28的色粉容納腔34的發(fā)光元件89的位置相反。在主殼體2內(nèi)，主框架2C在長度方向被置于兩側(cè)，越過顯影劑盒28。發(fā)光元件89和第一光接收元件90被連接在面向齒輪機構(gòu)65的主框架2C上，第二光接收元件91被連接在其它主框架2C上。
形成在檢測齒輪82上的切割部87和顯示部88可以因檢測齒輪82的旋轉(zhuǎn)而通過檢測位置，該位置為通道的交叉點。由于檢測齒輪82的旋轉(zhuǎn)，顯示部88通過檢測位置，并且發(fā)光元件89向檢測位置發(fā)出檢測光。從發(fā)光元件89發(fā)出的檢測光被顯示部88所反射并被第一光接收元件90所接收(參見附圖8)。另一方面，當切割部87通過檢測位置時，發(fā)光元件89發(fā)出的檢測光經(jīng)過切割部87，通過一側(cè)表面58上形成的色粉檢測窗38進入色粉容納腔34。這樣，如果色粉容納腔中沒有色粉，檢測光經(jīng)過色粉容納腔34時不會被色粉所阻擋。檢測光從一側(cè)表面58上形成的色粉檢測窗38中穿出被第二光接收元件91所接收(見附圖9)。
如附圖8所示，中央處理器100被設(shè)置在主殼體2中。中央處理器100作為信息確定部，可根據(jù)信息檢測機構(gòu)81獲得的檢測光的檢測結(jié)果確定安裝在主殼體2中的顯影劑盒28信息，即安裝在主殼體2中的顯影劑盒28是否為新的，或者當顯影劑盒28為新的時色粉容納腔34中色粉的含量。更具體的，中央處理器100作為最大紙張數(shù)確定部可確定將被顯影劑盒28打印的紙張的最大數(shù)量，作為壽命確定部可確定顯影劑盒達到了最大壽命。
發(fā)光元件89，第一光接收元件90和第二光接收元件91與中央處理器100連接。來自于第一光接收元件90和第二光接收元件91的光接收信號被輸入中央處理器100中。
<檢測新顯影劑盒的操作>
接著，本文將描述確定主殼體2中安裝的顯影劑盒28是否為新產(chǎn)品或舊產(chǎn)品的方法和確定顯影劑盒28能打印的最大紙張數(shù)的方法。
在這個方法中，前蓋2B首先打開，安裝了顯影劑盒28的處理盒17通過入口2A被插入主殼體2中。或者前蓋2B打開，新顯影劑盒28通過裝卸口2A被插入并安裝在已經(jīng)安裝于主殼體2中的處理盒17上。
如附圖2所示，當顯影劑盒28為新的時，顯示部88的第一端(前端)在運動方向在面向色粉檢測窗38的位置被停止。當顯影劑盒28被安裝在主殼體2中時，聯(lián)結(jié)插入部(未顯示)被插入到顯影劑盒28的輸入齒輪67的聯(lián)結(jié)接收部73中，使設(shè)置在主殼體2中的電動機59的驅(qū)動力被傳送到聯(lián)結(jié)插入部，驅(qū)動齒輪機構(gòu)65的輸入齒輪67、饋入輥驅(qū)動齒輪68、顯影輥驅(qū)動齒輪69、中間齒輪70、攪拌器驅(qū)動齒輪71和檢測齒輪82。
接著，當顯影劑盒28被安裝到主殼體2中時，中央處理器100開始了預熱操作，使攪拌器36空轉(zhuǎn)。
在這個空轉(zhuǎn)操作中，中央處理器100驅(qū)動設(shè)置于主殼體2中的電動機59。電動機59的驅(qū)動力通過聯(lián)結(jié)接收部73，從聯(lián)結(jié)插入部輸入到顯影劑盒28的輸入齒輪67上，并驅(qū)動輸入齒輪67旋轉(zhuǎn)。這時，與輸入齒輪67相嚙合的饋入輥驅(qū)動齒輪68開始旋轉(zhuǎn)。金屬供紙輥軸60的旋轉(zhuǎn)使供紙輥33開使旋轉(zhuǎn)。接著，與輸入齒輪67嚙合的顯影輥驅(qū)動齒輪69被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)，并且金屬顯影輥軸62使顯影輥31開使旋轉(zhuǎn)。接著通過外齒75與輸入齒輪67嚙合的中間齒輪70被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)，使形成在外齒75中的內(nèi)齒76開使旋轉(zhuǎn)。攪拌器旋轉(zhuǎn)軸35的旋轉(zhuǎn)使攪拌器36開使旋轉(zhuǎn)，攪動色份容納腔34中的色粉并使色粉開始流動。當攪拌器驅(qū)動齒輪71被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)時，與攪拌器驅(qū)動齒輪71的外齒78嚙合的檢測齒輪82被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)。
當檢測齒輪82被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)時，當顯影輥28被安裝到主殼體2(見附圖2)時位于檢測位置的顯示部88的第一(前)端在圓周方向A被運動(附圖2所示的反時針方向)。整個顯示部88，即從首(前)端到末(后)端，經(jīng)過附圖3到5所示的檢測位置。當顯示部88經(jīng)過檢測位置時，發(fā)光元件89發(fā)出的檢測光被相當于顯示部88上條形碼的反射圖案所反射，被第一光接收元件90的光接收圖案所接收。生成的光接收信號被輸入至中央處理器100。在接到光接收信號后，中央處理器100重置出紙傳感器64所檢測的被打印紙張數(shù)量。
當檢測齒輪82被進一步驅(qū)動旋轉(zhuǎn)時，如附圖6所示，切割部87到達面對色粉檢測窗38的位置，在此位置檢測齒輪82的旋轉(zhuǎn)被停止。這時，顯示部88位于不同于檢測位置(第一位置)的位置(第二位置)。更具體的，只有在齒輪部85與攪拌器驅(qū)動齒輪71的外齒78嚙合時，檢測齒輪82才開始被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)。相應(yīng)地，如附圖2到5所示，檢測齒輪82與齒輪部85一樣繞檢測齒輪支撐軸83旋轉(zhuǎn)。之后，攪拌器驅(qū)動齒輪71在檢測齒輪82的缺齒部86相對于檢測齒輪82空轉(zhuǎn)，如附圖6所示。結(jié)果，檢測齒輪82的旋轉(zhuǎn)被停止。檢測齒輪82的停止狀態(tài)被檢測齒輪82盒檢測齒輪支撐軸83件的摩擦力而保持。
在上述空轉(zhuǎn)操作中，中央處理器100根據(jù)信息檢測機構(gòu)81的光接收信號判斷顯影劑盒28是否為新的，并判斷顯影劑盒28能打印的最大紙張數(shù)。
也就是說，如附圖8所示，當發(fā)光元件89的檢測光被顯示部88反射并被第一光接收元件90接收時，中央處理器100判斷目前安裝的顯影劑盒28是新的。
接著，根據(jù)第一光接收元件90按照顯示部88的條形碼的反射圖案接收的檢測光的光接收圖案，中央處理器100確定顯影劑盒28能打印的紙張的最大值。在中央處理器100中，第一光接收元件90接收的光接收圖案與可打印的紙張最大值信息相結(jié)合。更具體的，舉例來說，附圖2到5中所示的顯示在顯示部88上的條形碼所示的光接收圖案與信息相結(jié)合，表示可打印紙張最大值為6000，附圖7所示的顯示在顯示部88上的條形碼的光接收圖案與信息相結(jié)合，表示可打印紙張最大值為3000。
因此，當顯影劑盒28被安裝到附圖2到6中所示的例子中的主殼體2中時，中央處理器100確定顯影劑盒28是新的并且可以打印的紙張最大值為6000。自顯影劑盒28安裝后，中央處理器100開始計算出紙傳感器64檢測到的實際打印紙張數(shù)，并且在實際打印紙張數(shù)接近或到達6000時在控制面板或相似裝置(未顯示)上顯示色粉用完警告。
在附圖7的實施例中，顯影劑盒28安裝后，中央處理器100確定顯影劑盒28是新的并且能打印的紙張最大值為3000。自顯影劑盒28安裝后，中央處理器100開始計算出紙傳感器64檢測到的實際打印紙張數(shù)，并且在實際打印紙張數(shù)接近或到達3000時在控制面板或相似裝置(未顯示)上顯示色粉用完警告。
另一方面，如果新的顯影劑盒28在安裝到主殼體2后被拆除，后又被重新安裝，余熱操作開始進行空轉(zhuǎn)操作，以便旋轉(zhuǎn)攪拌器36。這種情況下，攪拌器驅(qū)動齒輪71在檢測齒輪82的缺齒部位相對于檢測齒輪82空轉(zhuǎn)，以便使檢測齒輪82保持在上述的停止狀態(tài)(停止位置)，以便發(fā)光元件89發(fā)出的檢測光不會被顯示部88所反射。結(jié)果，檢測光沒有被第一光接收元件90接收。因此，根據(jù)第一光接收元件90沒有在空轉(zhuǎn)操作結(jié)束時接收到檢測光的事實，中央處理器100判定目前安裝的顯影劑盒28是已使用過的產(chǎn)品。
在空轉(zhuǎn)操作后，攪拌器驅(qū)動齒輪71在缺齒部86相對于檢測齒輪82空轉(zhuǎn)以保持檢測齒輪82的停止狀態(tài)，使檢測齒輪82的切割部87面向色粉檢測窗38，如附圖6所示。因此，根據(jù)發(fā)光元件89發(fā)出的檢測光是否通過切割部87被傳送并被與越過色粉容納腔34的發(fā)光元件89相對設(shè)置的第二光接收元件91所接收，中央處理器100確定色粉容納腔34中是否存在色粉。即，如果色粉容納腔34中存在預定量的色粉，發(fā)光元件89發(fā)出的檢測光穿過切割部87和色粉檢測窗38，進入色粉容納腔34，但被色粉容納腔34中的色粉所阻擋且沒有被第二光接收元件81所接收。中央處理器100根據(jù)第二光接收元件81未收到檢測光的事實判定色粉容納腔34中存在色粉。
另一方面，當色粉容納腔34中的色粉低于預定量時，發(fā)光元件89發(fā)出的檢測光穿過切割部87和色粉檢測窗38，進入色粉容納腔34未被色粉容納腔34中的色粉所阻擋并被第二光接收元件81所接收，如附圖9所示。中央處理器100根據(jù)檢測光被第二光接收元件91所接收的事實判定色粉容納腔中已經(jīng)沒有色粉，并在控制面板或相似裝置(未顯示)上顯示色粉用完的警告。
即，當根據(jù)出紙傳感器64獲得的檢測結(jié)果計算出的實際打印的紙張數(shù)達到根據(jù)第一光接收元件90輸入的光接收信號確定的可打印紙張最大值時，或者當中央處理器100根據(jù)第二光接收元件91輸入的光接收信號確定色粉容納腔34中無色粉時，中央處理器100在控制面板或相似裝置(未顯示)上顯示色粉用完的警告。
<檢測新顯影劑盒的功能效果>
如上所述，具備上述特征的激光打印機1，當顯影劑盒28安裝到主殼體2中時，檢測齒輪82因電動機59的驅(qū)動而開始空轉(zhuǎn)操作。隨著檢測齒輪82的旋轉(zhuǎn)，形成于檢測齒輪82上的顯示部88沿圓周方向A運動并經(jīng)過檢測位置。信息檢測機構(gòu)81的第一光接收元件90檢測到顯示部88上的條形碼的光接收圖案所決定的可打印最大紙張數(shù)的識別信息。中央處理器100則根據(jù)第一光接收元件90輸入的光接收圖案的光接收信號確定最大可打印紙張數(shù)。
當空轉(zhuǎn)操作結(jié)束時，切割部87到達面對色粉檢測窗38的位置，檢測齒輪82的旋轉(zhuǎn)在此處停止。因此，信息檢測機構(gòu)81檢測到發(fā)光元件9發(fā)出的光穿過切割部87，經(jīng)過色粉容納腔34并被第二光接收元件91所接收。中央處理器100根據(jù)第二光接收元件91獲得的檢測結(jié)果確定色粉容納腔34中色粉的有無。
因此，信息檢測機構(gòu)81還可以檢測最大可打印紙張數(shù)和色粉容納腔中色粉有無的相關(guān)識別信息。結(jié)果，顯影劑盒28可打印最大紙張數(shù)的信息可以通過簡單結(jié)構(gòu)確定，且成本較低。
更具體地，當檢測齒輪82的顯示部88通過檢測位置時，在信息檢測機構(gòu)81中，由發(fā)光元件89發(fā)射的、被顯示部88反射的并被第一光接收元件90所接收的光相對于顯示部88被置于發(fā)光元件89的同一側(cè)，使可打印最大紙張數(shù)的識別信息被光學地檢測到。接著，顯示部88經(jīng)過檢測位置后，信息檢測機構(gòu)81的第二光接收元件91接收到發(fā)光元件89發(fā)出的、在檢測位置從切割部87穿過的檢測光。第二光接收元件91越過色粉容納腔34被置于發(fā)光元件89的相反位置，從而光學地檢測色粉容納腔34中色粉的有無。因此，顯影劑盒28可打印的最大紙張數(shù)的信息以及色粉的有無可以通過簡單結(jié)構(gòu)被檢測到，該結(jié)構(gòu)中僅設(shè)置發(fā)光元件89和兩個光接收元件90和91，從而減少了成本。
此外，顯示部88以一種光學可讀的方式通過反射圖案顯示與最大可打印紙張數(shù)有關(guān)的識別信息的條形碼。第一光接收元件90根據(jù)反射圖案接收檢測光的光接收圖案。根據(jù)光接收圖案，中央處理器100確定顯影劑盒29的最大可打印紙張數(shù)。因此，顯示部88上顯示的識別信息可通過使用條形碼的簡單結(jié)構(gòu)被可靠地檢測到。
檢測齒輪82是缺齒齒輪，包括齒輪部85和缺齒部86。當電動機59的驅(qū)動力被齒輪部85傳遞到檢測齒輪82時，檢測齒輪82被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)。另一方面，當缺齒部86阻止電動機59的驅(qū)動力被傳遞到檢測齒輪82時，檢測齒輪82的旋轉(zhuǎn)被停止。因此，檢測齒輪82可以被有效地停止在預定的停止位置。
當顯影劑盒28被安裝在主殼體2中時，電動機59的驅(qū)動力通過齒輪部85被傳遞到檢測齒輪82上使其旋轉(zhuǎn)。由于檢測齒輪82的旋轉(zhuǎn)，顯示部88被運動且經(jīng)過檢測位置，使信息檢測機構(gòu)81根據(jù)顯示部88所示的條形碼而光學地檢測可打印的最大紙張數(shù)。因此，當缺齒部86組織電動機59的驅(qū)動力被傳遞到檢測齒輪82時，檢測齒輪82到達停止位置(停止狀態(tài))，在該位置切割部87面對色粉檢測窗38。同時，檢測齒輪82被停止。通過確定信息檢測機構(gòu)81的第一光接收元件90是否檢測到光接收圖案，中央處理器100確定顯影劑盒28是否為新的。
當檢測齒輪82停止于停止位置時，發(fā)光元件89向檢測位置發(fā)出的檢測光通過切割部87被傳送并被第二光接收元件91所接收。因此，可以可靠地確定色粉容納腔34中色粉的有無。
顯示部88形成于部無齒的檢測齒輪82上。因此，根據(jù)顯示部88所顯示的條形碼所確定的最大可打印紙張數(shù)的相關(guān)識別信息可被檢測機構(gòu)81可靠地檢測到。
由于根據(jù)顯示部88所顯示的條形碼所確定識別信息為顯影劑盒28可打印的最大紙張數(shù)的信息，中央處理器100可以簡單而可靠地確定顯影劑盒28的色粉容納腔34中的色粉含量。因此，多個裝有不同含量的色粉的顯影劑盒28的使用壽命可以在未使用狀態(tài)下準確地確定，已使用的顯影劑盒28可以在合適的時機被新顯影劑盒替換。
當實際的已打印紙張數(shù)達到了最大可打印紙張數(shù)，或中央處理器100確定色粉容納腔中已經(jīng)無色粉并在控制面板(未顯示)上顯示色粉用光警告時，中央處理器100確定當前安裝的顯影劑盒28達到了其最大壽命。也就是說，即使信息檢測機構(gòu)81未檢測色粉以及用光，當實際已打印紙張數(shù)量達到最大可打印紙張數(shù)時，中央處理器100確定當前安裝的顯影劑盒28以及達到了其最大壽命。因此，即使色粉依然存在但以及變質(zhì)時，顯影劑盒28的壽命也可以被可靠地確定。
雖然本發(fā)明已經(jīng)根據(jù)上述方面被詳細描述，在不背離本發(fā)明精神的前提下，對本發(fā)明可進行各種變化和修改，這一點對本領(lǐng)域技術(shù)人員是顯而易見的。
在上述實施例中，顯影劑盒28與處理框架51分開設(shè)置，且感光鼓27被設(shè)置在處理框架51內(nèi)部。然而，顯影劑盒也可以和處理框架51成為一體。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成裝置，其特征在于，該圖像形成裝置包括裝置主體；置于裝置主體中產(chǎn)生驅(qū)動力的驅(qū)動力產(chǎn)生部；被構(gòu)成為可拆卸地安裝在裝置主體中并容納顯影劑的顯影劑盒，該顯影劑盒包括當顯影劑盒被安裝在裝置主體中時，被設(shè)置成受驅(qū)動力驅(qū)動而運動的驅(qū)動構(gòu)件；和被設(shè)置成與驅(qū)動構(gòu)件一起運動的顯示部，該顯示部以一種光學可讀的方式顯示與顯影劑盒相關(guān)的識別信息；檢測部，該檢測部在顯示部位于第一位置時，可光學地檢測識別信息，并且在顯示部位于不同于第一位置的第二位置時，可光學地檢測顯影劑盒中顯影劑的有無；和信息確定部，可以根據(jù)檢測部檢測到的識別信息確定顯影劑盒上的信息。
2.如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其特征在于，檢測部包括向第一位置發(fā)射光的發(fā)光部；接收發(fā)光部發(fā)射的以及在顯示部位于第一位置時顯示部反射的光的第一光接收部；和接收發(fā)光部發(fā)射的以及當顯示部位于第二位置時從第一位置經(jīng)過的光的第二光接收部。
3.如權(quán)利要求2所述的圖像形成裝置，其特征在于，顯影劑盒包括容納顯影劑的顯影劑容納部，其中，顯示部靠近顯影劑容納部設(shè)置；發(fā)光部安置在相對于顯示部與顯影劑容納部相對的一側(cè)，面向顯示部；第一光接收部相對于顯示部與發(fā)光部安置于同一側(cè)；第二光接收部越過顯示部和顯影劑容納部，安置在發(fā)光部相對的位置。
4.如權(quán)利要求2所述的圖像形成裝置，其特征在于，顯示部以一種光學可讀的反射圖案顯示確認信息；和信息確定部根據(jù)由顯示部按照反射圖案反射的并被第一光接收部接收的光的圖案，確定顯影劑盒上的信息。
5.如權(quán)利要求2所述的圖像形成裝置，其特征在于，顯示部經(jīng)過第一位置后，驅(qū)動構(gòu)件停止在預定的停止位置。
6.如權(quán)利要求5所述的圖像形成裝置，其特征在于，當驅(qū)動構(gòu)件被停止在預定的停止位置時，該驅(qū)動構(gòu)件在第一位置對應(yīng)的位置上具有傳送部，該傳送部被構(gòu)成為傳送發(fā)光部向第一位置發(fā)射的光并使光到達第二光接收部。
7.如權(quán)利要求5所述的圖像形成裝置，其特征在于，在驅(qū)動構(gòu)件停止于預定的停止位置的情況下，顯示部位于第二位置。
8.如權(quán)利要求5所述的圖像形成裝置，其特征在于，驅(qū)動構(gòu)件包括缺齒齒輪，該齒輪包括被傳送由驅(qū)動力產(chǎn)生部產(chǎn)生的驅(qū)動力的齒輪部；和驅(qū)動力產(chǎn)生部產(chǎn)生的驅(qū)動力在該部停止的缺齒部。
9.如權(quán)利要求8所述的圖像形成裝置，其特征在于，顯示部被設(shè)置在缺齒齒輪上。
10.如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其特征在于，顯示部經(jīng)過第一位置后，驅(qū)動構(gòu)件停止在預定的停止位置。
11.如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其特征在于，顯影劑盒上的信息包括與容納在顯影劑盒中顯影劑的含量有關(guān)的信息。
12.如權(quán)利要求11所述的圖像形成裝置，其特征在于，該裝置包括最大紙張數(shù)確定部，該部根據(jù)信息確定部確定的顯影劑容量來確定可形成圖像的最大紙張數(shù)；可計算已打印的紙張數(shù)紙張計數(shù)部；和壽命確定部，該部在紙張計數(shù)部計算的已打印紙張數(shù)已經(jīng)達到了最大紙張數(shù)確定部確定的已打印紙張最大值時或者在檢測部檢測到顯影劑盒中缺少顯影劑時，確定顯影劑盒已達到其最大壽命。
13.一種被構(gòu)成為可拆卸地安裝在圖像形成裝置的裝置主體中并容納顯影劑的顯影劑盒，其特征在于包括當顯影劑盒被安裝在裝置主體中時，被構(gòu)成為受驅(qū)動力驅(qū)動而運動的驅(qū)動構(gòu)件；和被構(gòu)成為與驅(qū)動構(gòu)件一起運動的顯示部，該部以一種光學可讀的方式顯示與顯影劑盒相關(guān)的識別信息，其中，當顯示部位于第一位置時，該識別信息可以被設(shè)置于裝置主體中的檢測部光學地檢測到，并且當顯示部位于不同于第一位置的第二位置時，顯影劑盒中顯影劑的有無可被光學地檢測到。
14.如權(quán)利要求13所述的顯影劑盒，其特征在于，顯示部經(jīng)過第一位置后，驅(qū)動構(gòu)件被停止在預定的停止位置。
15.如權(quán)利要求14所述的顯影劑盒，其特征在于，在驅(qū)動構(gòu)件停止在預定的停止位置的情況下，該驅(qū)動構(gòu)件在第一位置對應(yīng)的位置上具有傳送部，該傳送部被構(gòu)成來傳送光。
16.如權(quán)利要求13所述的顯影劑盒，其特征在于，顯示部用一種光學可讀的反射圖案顯示識別信息。
17.如權(quán)利要求13所述的顯影劑盒，其特征在于，驅(qū)動構(gòu)件包括缺齒齒輪，該齒輪包括被傳送由驅(qū)動力產(chǎn)生部產(chǎn)生的驅(qū)動力的齒輪部；和驅(qū)動力產(chǎn)生部產(chǎn)生的驅(qū)動力在該部中止傳送的缺齒部。
18.如權(quán)利要求17所述的顯影劑盒，其特征在于，顯示部被設(shè)置在缺齒齒輪上。
19.如權(quán)利要求13所述的顯影劑盒，其特征在于，顯影劑盒上的信息包括與容納在顯影劑盒中顯影劑的含量有關(guān)的信息。
20.一種構(gòu)成為可拆卸地安裝在圖像形成裝置的裝置主體中并容納顯影劑的顯影劑盒，其特征在于，該顯影劑盒包括當顯影劑盒被安裝在裝置主體中時，被構(gòu)成為受驅(qū)動力驅(qū)動而運動的驅(qū)動構(gòu)件；被設(shè)置在驅(qū)動構(gòu)件上的以一種光學可讀的方式顯示與顯影劑盒相關(guān)的識別信息的顯示部；和在驅(qū)動構(gòu)件中形成并被設(shè)置成傳送光的傳送部，其中，顯示部和傳送部被構(gòu)成為與驅(qū)動構(gòu)件一起運動并經(jīng)過預定的位置。
全文摘要
一種顯影劑盒，被設(shè)置成可拆卸地安裝在裝置主體中并容納顯影劑。該顯影劑盒包括驅(qū)動構(gòu)件和顯示部。該驅(qū)動構(gòu)件被設(shè)置成當顯影劑盒被安裝到裝置主體中時被驅(qū)動力驅(qū)動而運動。該顯示部被設(shè)置成與驅(qū)動構(gòu)件一起運動。該顯示部以一種光學可讀的方式顯示顯影劑盒相關(guān)的識別信息。檢測部在顯示部位于第一位置時光學地檢測識別信息，并且在顯示部位于不同于第一位置的第二位置時光學地檢測顯影劑盒中顯影劑的有無。信息確定部根據(jù)檢測部檢測到的識別信息確定顯影劑盒上的信息。
文檔編號G03G15/00GK1828449SQ200610055018
公開日2006年9月6日 申請日期2006年2月27日 優(yōu)先權(quán)日2005年2月28日
發(fā)明者高木猛行 申請人:兄弟工業(yè)株式會社