專利名稱：轉(zhuǎn)印裝置及成像裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種轉(zhuǎn)印裝置及一種成像裝置，其利用使用由轉(zhuǎn)印帶轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料(如，紙)上的顯影劑的電子照相方法形成圖像。
背景技術(shù)：
近年來，對(duì)于運(yùn)用電子照相類型的成像裝置形成全色圖像和單色圖像存在一種增長(zhǎng)的需求，并且這種電子照相全色成像裝置正在研發(fā)中。通常，所述全色成像裝置使用對(duì)應(yīng)從彩色圖像中分解出的多種顏色的每一種圖像數(shù)據(jù)的彩色調(diào)色劑(顯影劑)成像。例如，通過加法混色(additive color mixture)的三原色中的每種顏色(紅、綠、藍(lán))的每個(gè)濾色器讀取相同顏色的圖像，并且根據(jù)所述讀取的數(shù)據(jù)產(chǎn)生至少減法混色(subtractive color mixture)的三原色中的每種顏色(青色、品紅、黃色)的圖像數(shù)據(jù)。根據(jù)每種顏色的圖像數(shù)據(jù)，使用相應(yīng)顏色的調(diào)色劑產(chǎn)生可見圖像，并將這些各種顏色的可見圖像相互疊加從而形成全色圖像。
在這種全色成像裝置中，對(duì)于每種顏色需要進(jìn)行曝光工序、顯影工序以及轉(zhuǎn)印工序，并同時(shí)產(chǎn)生將各種顏色的可見圖像位置對(duì)準(zhǔn)的問題。鑒于這種情況，所述全色圖像形成的速率顯然是低于單色圖像形成的速率。為了克服這個(gè)問題，通常建議使用串聯(lián)式的全色成像裝置，其中用于形成不同顏色的可見圖像的多個(gè)成像單元沿著其移動(dòng)方向成行設(shè)置在可旋轉(zhuǎn)半導(dǎo)體環(huán)帶的外圍表面上，以便在所述環(huán)帶至少一次旋轉(zhuǎn)之前形成全色圖像。
為了增加形成全色圖像的速度，所述串聯(lián)全色成像裝置采用中間轉(zhuǎn)印方法，其中在所述成像單元中形成的每種顏色的可見圖像相互疊加在所述環(huán)帶的外表面上并隨后被轉(zhuǎn)印在紙上，或采用轉(zhuǎn)印傳送方法，其中所述成像單元形成的每種顏色的可見圖像被順序地轉(zhuǎn)印在吸附于所述環(huán)帶外表面上而傳送的轉(zhuǎn)印材料(如，紙)表面上(例如，日本未決專利申請(qǐng)No.10-039651(1998)和日本未決專利申請(qǐng)No.10-293437(1998)以及日本專利申請(qǐng)No.2574804)。
圖1為說明采用中間轉(zhuǎn)印方法的常規(guī)全色成像裝置中主要部分構(gòu)造的示意圖。圖1中所示的全色成像裝置包括電子照相類型成像單元200，其中通過主要轉(zhuǎn)印工序和次要轉(zhuǎn)印工序在紙上形成全色圖像，其中主要轉(zhuǎn)印工序?qū)⒚糠N顏色的調(diào)色劑圖像彼此疊加轉(zhuǎn)印在轉(zhuǎn)印帶201上，次要轉(zhuǎn)印工序?qū)⒃谒鲋饕D(zhuǎn)印工序中形成在所述轉(zhuǎn)印帶201上的多色調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到紙上。所述轉(zhuǎn)印帶201被設(shè)計(jì)為由轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動(dòng)輥202和轉(zhuǎn)印帶從動(dòng)輥203驅(qū)動(dòng)而沿白色箭頭的方向移動(dòng)。沿所述轉(zhuǎn)印帶201的路徑設(shè)置對(duì)應(yīng)各種顏色(例如，黃色、品紅、青色和黑色)的感光鼓204a至204d以及分別與所述感光鼓204a至204d相對(duì)的中間轉(zhuǎn)印輥205a至205d。
在上述常規(guī)全色成像裝置中考慮了根據(jù)外部輸入的圖像數(shù)據(jù)打印圖像的情況。首先，每種顏色的帶電調(diào)色劑圖像被形成在相應(yīng)的感光鼓204a至204d的表面上。然后，為中間轉(zhuǎn)印輥205a至205d施加高壓轉(zhuǎn)印偏壓，使得所述感光鼓204a至204d上的調(diào)色劑圖像被順序轉(zhuǎn)印在轉(zhuǎn)印帶201上。在此工序中，控制每種調(diào)色劑圖像的轉(zhuǎn)印時(shí)間，使得每種顏色的調(diào)色劑圖像被相互疊印并在所述轉(zhuǎn)印帶201上形成單個(gè)的多色調(diào)色劑圖像。然后，對(duì)設(shè)置在所述主要轉(zhuǎn)印工序隨后的階段中的轉(zhuǎn)印輥206施加與所述調(diào)色劑的電荷極性相反的電壓，以便將多色調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印在從供紙單元210中提供的紙上。其上已經(jīng)轉(zhuǎn)印有多色調(diào)色劑圖像的紙張被傳送至未示出的定影單元，在此所述多色調(diào)色劑圖像被定影在所述紙上。由此，完成由全色圖像形成的印刷品。
上述中間轉(zhuǎn)印型全色成像裝置的調(diào)色劑圖像的轉(zhuǎn)印效率由調(diào)色劑轉(zhuǎn)印電場(chǎng)以及調(diào)色劑和轉(zhuǎn)印帶201之間的粘附力決定。通過調(diào)節(jié)轉(zhuǎn)印電流、轉(zhuǎn)印電壓和轉(zhuǎn)印壓印區(qū)(nip)可控制調(diào)色劑轉(zhuǎn)印電場(chǎng)。通過優(yōu)化這些參數(shù)并提高轉(zhuǎn)印效率，可改善圖像質(zhì)量。另一方面，調(diào)色劑和轉(zhuǎn)印帶201之間的粘附力可以是兩者之間的分子間引力(范德瓦斯力)，因此，其一方面依賴于轉(zhuǎn)印帶201的材料以及調(diào)色劑的形狀，并同時(shí)隨調(diào)色劑和轉(zhuǎn)印帶201之間的接觸面積而變化。
圖2為示出了吸附在轉(zhuǎn)印帶201上的調(diào)色劑狀態(tài)的示意圖。在感光鼓204a和轉(zhuǎn)印帶201之間的接觸壓力小的情況下，如圖2A所示，轉(zhuǎn)印帶201和在主要轉(zhuǎn)印工序中轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑之間的接觸面積減少，并且兩者之間的分子間引力以及調(diào)色劑之間的結(jié)合力(cohesion)也被減小。因此，促進(jìn)了次要轉(zhuǎn)印工序中的靜電轉(zhuǎn)印，并將調(diào)色劑圖像令人滿意地轉(zhuǎn)印到紙上。另一方面，在感光鼓204a和轉(zhuǎn)印帶201之間的接觸壓力大的情況中，如圖2B所示，增加了調(diào)色劑和轉(zhuǎn)印帶201之間的接觸面積。因此，兩者之間的分子間引力和調(diào)色劑之間的結(jié)合力也都增加，使得次要轉(zhuǎn)印工序中的靜電轉(zhuǎn)印變得很難。尤其是在上述串聯(lián)型全色成像裝置中，對(duì)應(yīng)各種顏色的調(diào)色劑圖像被順序地疊印在轉(zhuǎn)印帶201上，因此隨轉(zhuǎn)印工序進(jìn)行而促進(jìn)了調(diào)色劑之間的結(jié)合力，因此引起調(diào)色劑圖像從轉(zhuǎn)印帶201轉(zhuǎn)印到紙上轉(zhuǎn)印效率的降低。由于調(diào)色劑和轉(zhuǎn)印帶201之間的分子間引力所引起的轉(zhuǎn)印效率的降低，通過靜電控制不容易改善。因此，必需適當(dāng)?shù)卣{(diào)節(jié)感光鼓204a至204d與轉(zhuǎn)印帶201之間的接觸壓力，因此提高轉(zhuǎn)印效率以及圖像質(zhì)量。
當(dāng)每種顏色的調(diào)色劑圖像順序轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶201上時(shí)，吸附在轉(zhuǎn)印帶201上電荷電位逐漸增加。因此，為中間轉(zhuǎn)印輥205a至205d施加的電壓需要逐步增加?？墒?，為了差異化為中間轉(zhuǎn)印輥205a至205d施加的電壓，需要高壓變壓器等設(shè)備，由此產(chǎn)生了設(shè)備變大以及生產(chǎn)成本增加的問題。

發(fā)明內(nèi)容
鑒于上述情況實(shí)現(xiàn)本發(fā)明，本發(fā)明的一個(gè)目的是提供具有以下構(gòu)造的一種轉(zhuǎn)印裝置以及成像裝置，其中壓擠每個(gè)成像單元而使其與轉(zhuǎn)印帶相接觸以差異化用于使用顯影劑產(chǎn)生圖像的多個(gè)成像單元中的每個(gè)成像單元與用于承載轉(zhuǎn)印圖像的轉(zhuǎn)印帶之間的接觸壓力。這樣，能夠阻止顯影劑在轉(zhuǎn)印帶上的粘附，并由此將圖像令人滿意地轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料(例如，紙)上。
本發(fā)明的另一目的是提供具有這樣構(gòu)造的一種轉(zhuǎn)印裝置以及成像裝置，其中壓擠每個(gè)成像單元而使其與轉(zhuǎn)印帶相接觸，而差異化用于使用顯影劑產(chǎn)生圖像的多個(gè)成像單元中的每個(gè)成像單元與用于承載轉(zhuǎn)印圖像的轉(zhuǎn)印帶之間的接觸寬度。因此，在主要轉(zhuǎn)印工序中不改變施加電壓的情況下進(jìn)行每種色彩的轉(zhuǎn)印操作，因而使得設(shè)備整體尺寸和成本減少。
本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置為這樣一種轉(zhuǎn)印裝置，其包括使用顯影劑形成圖像的多個(gè)成像單元和與成像單元壓擠接觸的轉(zhuǎn)印帶，并通過相互疊加每個(gè)成像單元在主要轉(zhuǎn)印工序中順序轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶上所形成的圖像而形成單一圖像，并且在次要轉(zhuǎn)印工序中將所形成的圖像轉(zhuǎn)印在轉(zhuǎn)印材料上，并使轉(zhuǎn)印帶沿一預(yù)定方向移動(dòng)，其中在轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)成像單元之間的不同接觸壓力下壓擠每個(gè)成像單元而使其與轉(zhuǎn)印帶相接觸。
在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，差異化轉(zhuǎn)印帶和多個(gè)成像裝置中每個(gè)之間的接觸壓力并因而適當(dāng)?shù)卣{(diào)節(jié)其間的接觸壓力，從而能夠阻止顯影劑在轉(zhuǎn)印帶上的粘附并增加轉(zhuǎn)印帶和顯影單元之間的接觸面積。
上述轉(zhuǎn)印裝置中的本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，在按照成像單元將圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶的順序逐漸降低的接觸壓力下，壓擠每個(gè)成像裝置使其與轉(zhuǎn)印帶相接觸。
在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，在按照轉(zhuǎn)印順序逐漸減少的接觸壓力下，壓擠每個(gè)成像單元使其與傳送帶相接觸，并因此阻止顯影劑在傳送帶上的粘附并增加轉(zhuǎn)印帶和顯影單元之間的接觸面積。
上述轉(zhuǎn)印裝置中的本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，接觸壓力不小于1g/mm2，但不大于5g/mm2。
在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，每個(gè)成像單元和轉(zhuǎn)印帶之間的接觸壓力被設(shè)置得不小于1g/mm2而不大于5g/mm2。因此，在使用電子照相方法的成像裝置中的標(biāo)準(zhǔn)轉(zhuǎn)印工序中，能夠充分保證轉(zhuǎn)印帶的驅(qū)動(dòng)性能，并同時(shí)阻止顯影劑的粘附并增加轉(zhuǎn)印帶和顯影單元之間的接觸面積。
本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置為這樣一種轉(zhuǎn)印裝置，其包括使用顯影劑形成圖像的多個(gè)成像單元和與成像單元壓擠接觸的轉(zhuǎn)印帶，并通過相互疊加每個(gè)成像單元在主要轉(zhuǎn)印工序中順序轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶所形成的圖像而形成單一圖像，并且在次要轉(zhuǎn)印工序中將所形成的圖像轉(zhuǎn)印在轉(zhuǎn)印材料上并使轉(zhuǎn)印帶沿一預(yù)定方向移動(dòng)，其中根據(jù)轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)成像單元之間預(yù)定方向上的不同接觸寬度，壓擠每個(gè)成像單元而使其與轉(zhuǎn)印帶相接觸。
在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，差異化轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)成像單元之間預(yù)定方向上的接觸寬度。因此，可適當(dāng)?shù)卣{(diào)節(jié)其間的接觸寬度，從而能夠在主要轉(zhuǎn)印工序中確保所需的轉(zhuǎn)印電場(chǎng)。
上述轉(zhuǎn)印裝置中的本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，以根據(jù)按照?qǐng)D像轉(zhuǎn)印至轉(zhuǎn)印帶的順序逐漸增加的接觸寬度，壓擠每個(gè)成像單元而使其與轉(zhuǎn)印帶相接觸。
在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，以根據(jù)沿圖像轉(zhuǎn)印的順序逐漸增加的接觸寬度，壓擠每個(gè)成像單元而使其與轉(zhuǎn)印帶相接觸。因此，在轉(zhuǎn)印時(shí)不改變?yōu)槊總€(gè)成像單元施加的電壓，確保了所需的轉(zhuǎn)印電場(chǎng)。
上述轉(zhuǎn)印裝置中的本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，接觸寬度不小于3mm而不大于10mm。
在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，每個(gè)成像單元和轉(zhuǎn)印帶之間的接觸寬度被設(shè)置得不小于3mm而不大于10mm。因此，在使用電子照相方法的成像裝置的標(biāo)準(zhǔn)轉(zhuǎn)印工序中，能夠確保轉(zhuǎn)印所需的轉(zhuǎn)印電場(chǎng)并同時(shí)阻止轉(zhuǎn)印帶在成像單元上的纏繞。
在上述轉(zhuǎn)印裝置中的本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，主要轉(zhuǎn)印工序?yàn)橛糜跒榕c轉(zhuǎn)印帶壓擠接觸的多個(gè)導(dǎo)電輥施加電壓的工序，導(dǎo)電輥與轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)成像單元之間的接觸區(qū)域相分隔。
在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，壓擠多個(gè)導(dǎo)電輥使其與轉(zhuǎn)印輥相接觸，導(dǎo)電輥與轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)成像單元之間的接觸區(qū)域相分隔。因此，在導(dǎo)電輥和成像單元中僅插入轉(zhuǎn)印帶，以便減少轉(zhuǎn)印帶和成像單元之間的接觸壓力。
在上述轉(zhuǎn)印裝置中的本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，在主要轉(zhuǎn)印工序中為多個(gè)導(dǎo)電輥施加相同量值的電壓。
在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，為每個(gè)導(dǎo)電輥施加相同量值的電壓。因此，不需要用于獲得主要轉(zhuǎn)印工序所需的轉(zhuǎn)印電場(chǎng)的高壓變壓器。因而，設(shè)備在尺寸和生產(chǎn)成本方面能夠縮減。
在上述轉(zhuǎn)印裝置中的本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，設(shè)置多個(gè)導(dǎo)電輥以便為轉(zhuǎn)印帶施加大致相同的圖像轉(zhuǎn)印強(qiáng)度。
在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，由每個(gè)成像單元形成的圖像轉(zhuǎn)印強(qiáng)度相同。因此，能夠阻止顯影劑的粘附以及接觸區(qū)域的增加，因而阻止分辨率的降低以及圖像質(zhì)量的下降。
上述轉(zhuǎn)印裝置中的本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，轉(zhuǎn)印帶的電阻值不小于1×108Ω而不大于1×1014Ω。
在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，轉(zhuǎn)印帶的電阻值被設(shè)置為適當(dāng)值。因此，能夠阻止主要和次要轉(zhuǎn)印工序時(shí)轉(zhuǎn)印失敗，因而阻止轉(zhuǎn)印電勢(shì)殘留。
上述轉(zhuǎn)印裝置中的本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，顯影劑為粉狀調(diào)色劑。
在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，成像單元和轉(zhuǎn)印帶之間的接觸壓力被設(shè)置成低值。因此，即使在使用廉價(jià)的粉狀調(diào)色劑的情況中，仍能夠令人滿意地轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像。同樣，粉狀調(diào)色劑具有高清潔性能，因此能夠運(yùn)用廉價(jià)的結(jié)構(gòu)回收成像單元和轉(zhuǎn)印帶上的未轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑。
同樣，本發(fā)明的成像裝置為這樣一種成像裝置，其包括用于接收外部圖像數(shù)據(jù)的通信單元；以及轉(zhuǎn)印裝置，其包括多個(gè)使用顯影劑形成圖像的成像單元以及與成像單元壓擠接觸的轉(zhuǎn)印帶，并根據(jù)通信單元接收的圖像數(shù)據(jù)，通過相互疊加每個(gè)成像單元在主要轉(zhuǎn)印工序中順序轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶上的圖像而在轉(zhuǎn)印帶上形成單一圖像，并在次要轉(zhuǎn)印工序中將所形成的圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料上，并使轉(zhuǎn)印帶沿一預(yù)定方向移動(dòng)，其中在轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)成像單元之間的不同接觸壓力下，壓擠每個(gè)成像單元使其與轉(zhuǎn)印帶相接觸。
同樣，本發(fā)明的成像裝置為這樣一種成像裝置，其包括用于接收外部圖像數(shù)據(jù)的通信單元；以及轉(zhuǎn)印裝置，其包括多個(gè)使用顯影劑形成圖像的成像單元以及與成像單元壓擠接觸的轉(zhuǎn)印帶，并根據(jù)通信單元接收的圖像數(shù)據(jù)，通過相互疊加每個(gè)成像單元在主要轉(zhuǎn)印工序中順序轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶上的圖像而在轉(zhuǎn)印帶上形成單一圖像，并在次要轉(zhuǎn)印工序中將所形成的圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料上，并使轉(zhuǎn)印帶沿一預(yù)定方向移動(dòng)，其中根據(jù)轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)成像單元之間在預(yù)定方向上的不同接觸寬度，壓擠每個(gè)成像單元使其與轉(zhuǎn)印帶相接觸。
在根據(jù)本發(fā)明的成像裝置中，通過將令人滿意的轉(zhuǎn)印的圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料，如紙上而形成圖像，因而改善圖像質(zhì)量。
如上，在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，差異化轉(zhuǎn)印帶和多個(gè)成像單元中每個(gè)之間的接觸壓力并由此適當(dāng)?shù)卣{(diào)節(jié)其間的接觸壓力，因而能顯影劑在轉(zhuǎn)印帶上的粘附并增加轉(zhuǎn)印帶和顯影單元之間的接觸區(qū)域。因此，能夠在次要轉(zhuǎn)印工序中令人滿意地進(jìn)行靜電轉(zhuǎn)印，并阻止分辨率的降低同時(shí)改善圖像質(zhì)量。
如上，在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，壓擠成像單元使其與轉(zhuǎn)印帶以這樣的方式相接觸，即接觸壓力按照?qǐng)D像轉(zhuǎn)印的順序減少的方式。因此，能夠阻止顯影劑在轉(zhuǎn)印帶上的粘附并增加轉(zhuǎn)印帶和顯影單元之間的接觸面積。
如上，在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，每個(gè)成像單元和轉(zhuǎn)印帶之間的接觸壓力被設(shè)置得不小于1g/mm2而不大于5g/mm2。因此，在使用電子照相方法的成像裝置的標(biāo)準(zhǔn)轉(zhuǎn)印工序中，能夠充分保證轉(zhuǎn)印帶的驅(qū)動(dòng)性能，并同時(shí)阻止顯影劑的粘附以及增加轉(zhuǎn)印帶和顯影單元之間的接觸面積。
如上，在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，差異化轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)成像單元之間的轉(zhuǎn)印帶移動(dòng)方向上的接觸寬度。因此，能夠適當(dāng)?shù)卣{(diào)節(jié)其間的接觸寬度，因而能夠在主要轉(zhuǎn)印工序中確保所需的轉(zhuǎn)印電場(chǎng)。因而，能夠阻止主要轉(zhuǎn)印工序時(shí)的轉(zhuǎn)印失效。
如上，在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，以按照?qǐng)D像轉(zhuǎn)印的順序逐漸增加的接觸寬度壓擠每個(gè)成像單元使其與轉(zhuǎn)印帶相接觸。因此，轉(zhuǎn)印時(shí)在不改變?yōu)槊總€(gè)成像單元施加的電壓的情況下，能夠確保所需的轉(zhuǎn)印電場(chǎng)。
如上，在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，每個(gè)成像單元和轉(zhuǎn)印帶之間的接觸寬度被設(shè)置得不小于3mm并不大于10mm。因此，在使用電子照相方法的成像裝置的標(biāo)準(zhǔn)轉(zhuǎn)印工序中，能夠確保轉(zhuǎn)印所需的轉(zhuǎn)印電場(chǎng)并同時(shí)阻止轉(zhuǎn)印帶在成像單元上的纏繞。因此能夠延長(zhǎng)設(shè)備的使用壽命。
如上，在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，壓擠多個(gè)導(dǎo)電輥使其與轉(zhuǎn)印帶相接觸，導(dǎo)電輥與轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)成像單元之間的接觸區(qū)域分隔。因此，僅在導(dǎo)電輥和成像單元之間插入轉(zhuǎn)印帶，以便減少轉(zhuǎn)印帶和成像單元之間的接觸壓力。因此，能夠阻止顯影劑的粘附。同樣，由于阻止顯影單元和轉(zhuǎn)印帶之間的接觸面積增加，能夠在次要轉(zhuǎn)印工序中令人滿意地轉(zhuǎn)印圖像。
如上，在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，為每個(gè)導(dǎo)電輥施加相同量值的電壓，并因此在主要轉(zhuǎn)印工序中不需要用于獲得轉(zhuǎn)印電場(chǎng)的高壓變壓器等。因此，能夠?qū)⒃O(shè)備的尺寸和生產(chǎn)成本抑制得很低。
如上，在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，每個(gè)成像單元形成的圖像轉(zhuǎn)印強(qiáng)度相同。因此，能夠阻止顯影劑的粘結(jié)以及接觸面積的增加，因而阻止分辨率的降低以及圖像質(zhì)量的下降。
如上，在根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置中，轉(zhuǎn)印帶被設(shè)定以適當(dāng)?shù)碾娮柚?。因此，能夠阻止主要和次要轉(zhuǎn)印工序中的轉(zhuǎn)印失效，因而阻止轉(zhuǎn)印電勢(shì)的殘留。
如上，在根據(jù)本發(fā)明的成像裝置中，每個(gè)成像單元和轉(zhuǎn)印帶之間的接觸壓力可被設(shè)定成低的數(shù)值。因此，即使是在使用廉價(jià)的粉狀調(diào)色劑的情況中，仍能夠令人滿意地轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像。同樣，粉狀調(diào)色劑具有高清潔性能，因此能夠運(yùn)用廉價(jià)的結(jié)構(gòu)回收成像單元和轉(zhuǎn)印帶上的未轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑。
如上，在根據(jù)本發(fā)明的成像裝置中，通過將令人滿意轉(zhuǎn)印的圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料，如紙上而形成圖像，因而改善圖像質(zhì)量。
根據(jù)以下結(jié)合附圖的詳細(xì)描述，本發(fā)明的上述和其他目的及特征將會(huì)變得更加清楚。


圖1為用于說明采用中間轉(zhuǎn)印方法的常規(guī)全色成像裝置的基本部件構(gòu)造的示意圖；圖2A和圖2B為示出了粘附在所述轉(zhuǎn)印帶上的調(diào)色劑狀態(tài)的示意圖；圖3為示出了根據(jù)本發(fā)明的成像裝置的通常構(gòu)造的示意圖；圖4為示出了根據(jù)本發(fā)明的成像裝置中每個(gè)感光鼓相鄰區(qū)域的放大示意圖；圖5為示出了用于改變根據(jù)本發(fā)明的成像裝置的中間轉(zhuǎn)印輥的設(shè)置的位置調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)的示意圖；圖6A和6B為示意圖，其中示出了所述壓印區(qū)寬度隨根據(jù)本發(fā)明的成像裝置的中間轉(zhuǎn)印輥的設(shè)置而變化；圖7為示出了隨著依據(jù)本發(fā)明的成像裝置的轉(zhuǎn)印壓印區(qū)寬度中的變化，所述圖像質(zhì)量和所述轉(zhuǎn)印帶耐久度的估算的匯總表；圖8為示出了根據(jù)本發(fā)明的成像裝置的轉(zhuǎn)印壓印時(shí)間(transfer nip time)與轉(zhuǎn)印電場(chǎng)之間關(guān)系的圖；圖9為示出了根據(jù)本發(fā)明的成像裝置的轉(zhuǎn)印帶安裝的概括的示意圖。
具體實(shí)施例方式
以下結(jié)合示出了本發(fā)明優(yōu)選實(shí)施例的附圖具體說明本發(fā)明。
圖3為示出了根據(jù)本發(fā)明的成像裝置通常構(gòu)造的示意圖。在圖3中，參考標(biāo)號(hào)1表示根據(jù)本發(fā)明的成像裝置，或特別表示數(shù)字彩色打印機(jī)。成像裝置1粗略地包括成像單元108和供紙單元109，其中根據(jù)來自通過未示出的通信單元外連的信息處理設(shè)備，如個(gè)人電腦(未示出)的打印工作數(shù)據(jù)，在紙(轉(zhuǎn)印材料)上形成多色圖像或單色圖像。
根據(jù)本發(fā)明的成像裝置1包括電子照相類型成像單元108。使用黃色(Y)、品紅(M)、青色(C)和黑色(K)形成多色圖像的成像單元108，由對(duì)應(yīng)各種顏色的感光鼓21a、21b、21c、21d，充電器(charger)22a、22b、22c、22d，顯影單元23a、23b、23c、23d，和清潔單元24a、24b、24c、24d，以及用于通過根據(jù)打印的圖像數(shù)據(jù)發(fā)射激光束而在感光鼓21a、21b、21c、21d上形成靜電潛像的曝光單元10所構(gòu)成。
參考標(biāo)號(hào)后綴的符號(hào)a、b、c和d分別對(duì)應(yīng)黃色(Y)、品紅(M)、青色(C)和黑色(K)?？墒?，除非指定和說明對(duì)應(yīng)特定顏色的組件，否則對(duì)應(yīng)各種顏色的組件共同稱作感光鼓21、充電器22、顯影單元23和清潔單元24。
曝光單元10由具有激光輻射單元11的激光掃描單元(LSU)構(gòu)成。設(shè)置多角鏡12和反射鏡13a至13d、14a至14d以便將激光輻射單元11發(fā)射的激光束輻射在感光鼓21上。代替激光輻射單元11，可等效地使用包括發(fā)光元件，如LED(發(fā)光二極管)或EL(電致發(fā)光)的陣列的寫入磁頭。
充電器22為與感光鼓21相接觸并將感光鼓21的表面均勻充以預(yù)定均勻電位的輥型充電器。代替輥型充電器，可使用刷型充電器或蓄電池類型(charger-type)的充電器。顯影單元23a至23d分別存有黃色、品紅、青色和黑色的調(diào)色劑(顯影劑)。對(duì)感光鼓21a至21d表面上形成的靜電潛像提供每種調(diào)色劑，因而使得調(diào)色劑圖像變?yōu)榭梢妶D像。清潔單元24回收并移除圖像轉(zhuǎn)印之后殘留在感光鼓21表面上的調(diào)色劑。
同樣，根據(jù)本發(fā)明的成像裝置1構(gòu)成為利用中間轉(zhuǎn)印方法將感光鼓21上的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印在供紙單元109所提供的紙上。提供根據(jù)本發(fā)明的轉(zhuǎn)印裝置的轉(zhuǎn)印帶單元30被設(shè)置在感光鼓21上。轉(zhuǎn)印帶單元30包括轉(zhuǎn)印帶31、轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動(dòng)輥32、轉(zhuǎn)印帶從動(dòng)輥33、轉(zhuǎn)印帶拉緊機(jī)構(gòu)34以及中間轉(zhuǎn)印輥35a、35b、35c和35d。在以下的描述中，中間轉(zhuǎn)印輥35a、35b、35c和35d總稱為中間轉(zhuǎn)印輥35。
轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動(dòng)輥32、轉(zhuǎn)印帶從動(dòng)輥33、轉(zhuǎn)印帶拉緊機(jī)構(gòu)34以及中間轉(zhuǎn)印輥35等一方面拉緊轉(zhuǎn)印帶31，而另一方面在轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動(dòng)輥32的驅(qū)動(dòng)力的拉引下沿圖中白色箭頭的方向(輔助掃描方向)旋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)印帶31。使用大約75μm至120μm厚的薄膜形成環(huán)形轉(zhuǎn)印帶31，并且轉(zhuǎn)印帶31的表面與感光鼓21相接觸。感光鼓21上形成的每種顏色的調(diào)色劑圖像以疊加的方式被轉(zhuǎn)印在轉(zhuǎn)印帶31上，因而在轉(zhuǎn)印帶31上形成彩色調(diào)色劑圖像(多色調(diào)色劑圖像)。與轉(zhuǎn)印帶31反面相接觸的中間轉(zhuǎn)印輥35引導(dǎo)調(diào)色劑圖像從感光鼓21轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶31上。為中間轉(zhuǎn)印輥35施加用以轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像的高壓轉(zhuǎn)印偏壓，即與調(diào)色劑電荷極性(-)相反極性(+)的高壓。中間轉(zhuǎn)印輥35具有直徑為8至10mm的金屬(例如，不銹鋼)軸作為基體，并在其表面上覆蓋有導(dǎo)電彈性材料，如泡沫狀的聚氨酯(foamed urethane)或EPDM。通過具有導(dǎo)電性的這種彈性材料，能夠從中間轉(zhuǎn)印輥35a、35b、35c和35d為轉(zhuǎn)印帶31均勻施加高壓。
如上，在感光鼓21上的對(duì)應(yīng)每種顏色的轉(zhuǎn)換成可見圖像的靜電潛像，作為多色調(diào)色劑圖像的打印圖像重現(xiàn)在轉(zhuǎn)印帶31上。通過轉(zhuǎn)印帶31的旋轉(zhuǎn)，以這種方法轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶31上的多色調(diào)色劑圖像，由設(shè)置在紙與轉(zhuǎn)印帶31接觸的位置處的轉(zhuǎn)印輥36轉(zhuǎn)印到紙上。在此過程中，轉(zhuǎn)印帶31和轉(zhuǎn)印輥36以預(yù)定壓印區(qū)(nip)壓擠接觸，并同時(shí)對(duì)轉(zhuǎn)印輥36施加電壓，即與調(diào)色劑電荷極性(-)相反極性(+)的高壓，用于將多色圖到紙上。為了確保轉(zhuǎn)印帶31和轉(zhuǎn)印輥36之間的壓印穩(wěn)定，轉(zhuǎn)印驅(qū)動(dòng)輥32和轉(zhuǎn)印輥36之一由硬性材料，如金屬制成，而另一輥由軟性材料，如彈性橡膠或泡沫樹脂制成。
通過接觸感光鼓21而粘附在轉(zhuǎn)印帶31上的調(diào)色劑或未由轉(zhuǎn)印輥36轉(zhuǎn)印到紙上而殘留在轉(zhuǎn)印帶31上的調(diào)色劑在接下來的工序中引起調(diào)色劑的混色，并因此由設(shè)置在轉(zhuǎn)印帶從動(dòng)輥33附近的轉(zhuǎn)印帶清潔單元37移除和回收。轉(zhuǎn)印帶清潔單元37包括與轉(zhuǎn)印帶31接觸設(shè)置的清潔片(未示出)。
供紙單元109包括手動(dòng)送紙盤41以及用于容納形成圖像所用的紙張的供紙盒42。手動(dòng)送紙盤41設(shè)置在成像裝置1的殼體之外。僅有少量用戶所需類型的紙張被放置在手動(dòng)送紙盤41上并被成像裝置1使用。另一方面，供紙盒42被設(shè)置在成像單元108和曝光單元10下面，以便容納大量設(shè)備特定所需類型或用戶預(yù)定類型的紙張。在成像裝置1的操作板(未示出)指定的時(shí)間由拾取輥41a將放置在手動(dòng)送紙盤41上的紙張送入設(shè)備中，并通過沿紙張傳送路徑S1設(shè)置的傳送輥41b、41c、41d傳送至成像單元108。同樣，容納在供紙盒42中的紙張由拾取輥42a逐一取送，并由沿紙張傳送路徑S2設(shè)置的傳送輥42b傳送至成像單元108。
對(duì)齊輥(register roller)26被設(shè)置在轉(zhuǎn)印輥36和轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動(dòng)輥32的下方。當(dāng)從供紙單元109傳送出的紙張前端部與轉(zhuǎn)印帶31上的調(diào)色劑圖像的前端部對(duì)齊時(shí)，對(duì)齊輥26以一定時(shí)間將紙張傳送至轉(zhuǎn)印輥36，然后將調(diào)色劑圖像從轉(zhuǎn)印帶轉(zhuǎn)印在紙上。
轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像的紙張隨后被大致垂直傳送并到達(dá)設(shè)置在轉(zhuǎn)印輥36上方的定影單元27。定影單元27包括加熱輥27a和壓擠輥27b。通過根據(jù)未示出的溫度傳感器所檢測(cè)的數(shù)值控制加熱裝置，如加熱燈，加熱輥27a能夠保持在預(yù)定的定影溫度。同時(shí)，已經(jīng)轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像的紙張被旋轉(zhuǎn)并同時(shí)被固定在加熱輥27a和壓擠輥27b之間。這樣，由于加熱輥27a的熱量將調(diào)色劑圖像熱定影在紙上。通過設(shè)置在定影單元27出口附近的傳送輥27c將已熱定影的紙張送出。
在需要單面打印時(shí)，由排紙輥28將已經(jīng)傳送通過定影單元27的紙張面朝下地傳送至排紙盤43上。另一方面，在需要雙面打印的情況中，紙張被排紙輥28夾住，并通過排紙輥28的反向旋轉(zhuǎn)被引入雙面送紙路徑S3，并由傳送輥29a、29b再次傳送至對(duì)齊輥26。在調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印至紙張反面上并被熱定影在其上之后，經(jīng)由排紙輥28將紙張傳送到排紙盤43上。
以下說明感光鼓21附近主要部件的構(gòu)造。圖4為感光鼓21鄰近區(qū)域的放大示意圖。沿轉(zhuǎn)印帶31的外周邊表面設(shè)置感光鼓21，并且其由一軸旋轉(zhuǎn)支撐同時(shí)向上擠壓轉(zhuǎn)印帶31。沿轉(zhuǎn)印帶31的內(nèi)周邊表面設(shè)置中間轉(zhuǎn)印輥35，并且其由一軸旋轉(zhuǎn)支撐同時(shí)向下擠壓轉(zhuǎn)印帶31。感光鼓21和中間轉(zhuǎn)印輥35都沿轉(zhuǎn)印帶31前移方向旋轉(zhuǎn)并具有相互平行的旋轉(zhuǎn)軸。根據(jù)本發(fā)明的成像裝置1具有這樣的特征，即中間轉(zhuǎn)印輥35的旋轉(zhuǎn)軸在轉(zhuǎn)印帶31移動(dòng)的方向偏離感光鼓21的旋轉(zhuǎn)軸。因此，感光鼓21和中間轉(zhuǎn)印輥35沒有與轉(zhuǎn)印帶31的公共接觸區(qū)域，兩者之間僅存在僅有轉(zhuǎn)印帶31插入的區(qū)域。為此，在根據(jù)本發(fā)明的成像裝置1的主要轉(zhuǎn)印工序中，可在將感光鼓21和轉(zhuǎn)印帶31之間的接觸壓力控制在低水平的情況下進(jìn)行轉(zhuǎn)印。因此，能夠阻止調(diào)色劑粘附在轉(zhuǎn)印帶31上，并在次要轉(zhuǎn)印工序中令人滿意地形成圖像。
主要轉(zhuǎn)印工序中的轉(zhuǎn)印壓印區(qū)為感光鼓21和轉(zhuǎn)印帶31彼此物理接觸的區(qū)域。作為表征轉(zhuǎn)印壓印區(qū)的參數(shù)，在此引入壓印區(qū)寬度W和壓印區(qū)壓力P。壓印區(qū)寬度W被限定為感光鼓21和轉(zhuǎn)印帶31彼此物理接觸的區(qū)域在轉(zhuǎn)印帶31移動(dòng)方向上的寬度。壓印區(qū)壓力P被限定為感光鼓21從轉(zhuǎn)印帶31所接收到的壓力。壓印區(qū)寬度W和壓印區(qū)壓力P隨轉(zhuǎn)印帶31的材料以及感光鼓21和中間轉(zhuǎn)印輥35相對(duì)于轉(zhuǎn)印帶31的設(shè)置而改變。
如此設(shè)置本實(shí)施例，即壓印區(qū)寬度W的量值和壓印區(qū)壓力P的量值通過中間轉(zhuǎn)印輥35相對(duì)于感光鼓21的設(shè)置的變化而改變。這種設(shè)置用于優(yōu)化紙上所形成的圖像的質(zhì)量并提高轉(zhuǎn)印帶31的耐用度。圖5為示出了用于改變中間轉(zhuǎn)印輥35的設(shè)置的位置調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)的示意圖。圖6為示出了壓印區(qū)寬度W隨中間轉(zhuǎn)印輥35的設(shè)置而變化的狀態(tài)的示意圖。
中間轉(zhuǎn)印輥35由圍繞平行于中間轉(zhuǎn)印輥35的旋轉(zhuǎn)軸350a的旋轉(zhuǎn)軸352旋轉(zhuǎn)的板體351所支撐。中間轉(zhuǎn)印輥35的垂直位置可通過沿圖5中R-R′方向圍繞旋轉(zhuǎn)軸352旋轉(zhuǎn)板體351予以改變。板體351沿轉(zhuǎn)印帶31的方向形成有凹槽351a。中間轉(zhuǎn)印輥35的旋轉(zhuǎn)軸350a插入通過凹槽351a，并通過板體351外部的調(diào)節(jié)鈕350b予以固定。因此，通過旋轉(zhuǎn)調(diào)節(jié)鈕350a，可在凹槽351a的范圍內(nèi)沿X-X′方向改變中間轉(zhuǎn)印輥35的水平位置并固定中間轉(zhuǎn)印輥35。
通過改變中間轉(zhuǎn)印輥35的垂直位置，能夠主要地改變壓印區(qū)寬度W的量值。另一方面，通過改變中間轉(zhuǎn)印輥35的水平位置，能夠主要地改變壓印區(qū)壓力的量值。在中間轉(zhuǎn)印輥35位于比感光鼓21的旋轉(zhuǎn)中心高的位置并且與感光鼓21的水平距離相對(duì)短的情況中，諸如圖6A所示，壓印區(qū)寬度W1相對(duì)大而壓印區(qū)壓力P1相對(duì)高。相反，在中間轉(zhuǎn)印輥35位于比感光鼓21的旋轉(zhuǎn)中心低的位置并且與感光鼓21的水平距離相對(duì)長(zhǎng)的情況中，如圖6B所示，壓印區(qū)寬度W2相對(duì)大而壓印區(qū)壓力P2相對(duì)低。
以下說明由本發(fā)明人得到的涉及圖像的質(zhì)量的評(píng)定以及轉(zhuǎn)印帶31的耐用度的評(píng)定的研究結(jié)論。圖7為根據(jù)不同轉(zhuǎn)印壓印區(qū)寬度概括對(duì)圖像質(zhì)量和轉(zhuǎn)印帶31耐用度的估算的表格。這些估算結(jié)果是以各種測(cè)量為基礎(chǔ)的，測(cè)量包括感光鼓21的直徑為30mm，中間轉(zhuǎn)印輥35的直徑為9mm，感光鼓21的旋轉(zhuǎn)中心和中間轉(zhuǎn)印輥35的旋轉(zhuǎn)中心之間的水平距離為9.0mm，其相應(yīng)的垂直距離為23.0mm，并且相鄰的兩個(gè)中間轉(zhuǎn)印輥35之間的垂直距離為94.2mm。通過在主要轉(zhuǎn)印工序中測(cè)量轉(zhuǎn)印效率以及紙上的打印密度評(píng)定圖像質(zhì)量。轉(zhuǎn)印效率為在主要轉(zhuǎn)印工序中從感光鼓21的表面轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶31的調(diào)色劑量的比例，并假定轉(zhuǎn)印前感光鼓21上存在的調(diào)色劑量為100％來計(jì)算轉(zhuǎn)印效率。另一方面，通過當(dāng)紙上的黑色密度被定影單元27定影之后，使用Macbeth密度測(cè)量?jī)x測(cè)量紙上的黑色密度來估算打印密度。通常，黑色密度被認(rèn)為是ID＝1.40或更多。同樣，通過一方面根據(jù)對(duì)轉(zhuǎn)印帶31的迂行(snaking)的觀察而另一方面根據(jù)對(duì)轉(zhuǎn)印帶31上褶皺和破裂的觀察而評(píng)估驅(qū)動(dòng)性能，相對(duì)地評(píng)估轉(zhuǎn)印帶31的耐用度。
該研究的結(jié)果示出了對(duì)于3.0mm或更大但小于5.5mm或更小的壓印區(qū)寬度，并最優(yōu)的是4.5mm的壓印區(qū)寬度，具有令人滿意的圖像質(zhì)量和轉(zhuǎn)印帶31的耐用度。
上述導(dǎo)出的結(jié)果也示出了就涉及單獨(dú)的感光鼓21a至21d而言，通過將壓印區(qū)寬度設(shè)置在上述范圍內(nèi)，能夠獲得令人滿意的圖像質(zhì)量并抑制轉(zhuǎn)印帶31耐用度的下降?？墒?，在根據(jù)本發(fā)明的成像裝置中，串聯(lián)設(shè)置感光鼓21a至21d并由此在主要轉(zhuǎn)印工序中順序疊放每種顏色的調(diào)色劑。因此，隨主要轉(zhuǎn)印工序的進(jìn)行，將轉(zhuǎn)印帶31上的調(diào)色劑層厚度增加至使得即使是在為中間轉(zhuǎn)印輥35a至35d施加相同的電壓的情況中，也不能獲得所需足夠的轉(zhuǎn)印電場(chǎng)。因此必須適當(dāng)?shù)卦O(shè)定壓印區(qū)寬度以確保在主要轉(zhuǎn)印工序下游側(cè)也具有所需足夠的轉(zhuǎn)印電場(chǎng)。以下研究用以確保所需足夠的轉(zhuǎn)印電場(chǎng)所需的壓印區(qū)寬度的量值。
圖8為示出了轉(zhuǎn)印壓印時(shí)間和轉(zhuǎn)印電場(chǎng)之間的關(guān)系。橫坐標(biāo)表示轉(zhuǎn)印壓印時(shí)間T而縱坐標(biāo)表示轉(zhuǎn)印電場(chǎng)E。轉(zhuǎn)印電場(chǎng)E和轉(zhuǎn)印壓印時(shí)間T之間的關(guān)系由具有預(yù)定梯度的直線表示。如圖8中所示，通過將轉(zhuǎn)印壓印時(shí)間設(shè)定為T1而獲得轉(zhuǎn)印第一種顏色(在本實(shí)施例中為黃色)的調(diào)色劑所需的轉(zhuǎn)印電場(chǎng)Et。同樣，在轉(zhuǎn)印第二種顏色(在本實(shí)施例中為品紅色)的調(diào)色的情況中，為中間輥35a至35d施加的電壓量值相同?？墒牵捎谵D(zhuǎn)印帶31上的調(diào)色劑層的厚度變得比第一種顏色的調(diào)色劑層的厚度薄，施加到調(diào)色劑層中的電場(chǎng)更小而對(duì)應(yīng)圖表中更小梯度的直線。因此對(duì)于第二種顏色，可理解對(duì)應(yīng)獲得轉(zhuǎn)印電場(chǎng)Et的轉(zhuǎn)印壓印時(shí)間沒有充分地設(shè)定成與第一種顏色相同的時(shí)間T1，而是需要被設(shè)定成比T1長(zhǎng)的T2。上述情況對(duì)于第三種顏色(青色)和第四種顏色(黑色)也是相同的。因此，為了確保最小所需轉(zhuǎn)印電場(chǎng)Et，在每個(gè)轉(zhuǎn)印工序中，對(duì)應(yīng)于第三種顏色(青色)和第四種顏色(黑色)的轉(zhuǎn)印壓印時(shí)間需要分別被設(shè)定為T3和T4(T4＞T3＞T2＞T1)。
為了獲得對(duì)應(yīng)上述每種顏色所需的最小轉(zhuǎn)印電場(chǎng)Et，應(yīng)當(dāng)理解，轉(zhuǎn)印壓印時(shí)間T需要在下游側(cè)變得更長(zhǎng)?？墒?，考慮到實(shí)際上轉(zhuǎn)印壓印時(shí)間T與壓印區(qū)寬度W成比例，作為一種可選方案，壓印區(qū)寬度W可以逐漸增加。
從前述研究結(jié)果可以理解，主要轉(zhuǎn)印工序中的每個(gè)壓印區(qū)寬度W具有由轉(zhuǎn)印帶31的驅(qū)動(dòng)性能所限定的下限，以及由轉(zhuǎn)印帶31的使用壽命限定的上限，同時(shí)必須按照?qǐng)?zhí)行主要轉(zhuǎn)印工序的順序逐漸加寬壓印區(qū)寬度W，以便獲得所需足夠的轉(zhuǎn)印電場(chǎng)。圖9的示意圖概括了轉(zhuǎn)印帶單元30的設(shè)置。每個(gè)感光鼓21a至21d與轉(zhuǎn)印帶31之間的壓印區(qū)壓力P相同。因此，壓印區(qū)壓力P具有由轉(zhuǎn)印帶31的驅(qū)動(dòng)性能所限定的下限，以及由圖像質(zhì)量評(píng)估所限定的上限。特別地，在感光鼓21a至21d與轉(zhuǎn)印帶31之間的接觸壓力過于低的情況中，不能獲得穩(wěn)定的轉(zhuǎn)印帶31的驅(qū)動(dòng)性能，而過高的接觸壓力引起調(diào)色劑的粘附并增加接觸面積，因此在次要轉(zhuǎn)印工序中很難進(jìn)行靜電轉(zhuǎn)印而降低圖像質(zhì)量。由本發(fā)明人進(jìn)行的研究揭露了壓印區(qū)壓力的下限為1g/mm2而其上限為5g/mm2或更少。另外，通過在轉(zhuǎn)印帶31和感光鼓21之間的中間轉(zhuǎn)印輥35和感光鼓21彼此最接近的地方設(shè)置片狀壓印區(qū)壓力傳感器來測(cè)量壓印區(qū)壓力。在主要轉(zhuǎn)印工序中，在主要轉(zhuǎn)印工序中順序疊印調(diào)色劑，并由此隨轉(zhuǎn)印工序的進(jìn)行而增加調(diào)色劑之間的結(jié)合力。相反，根據(jù)本發(fā)明，通過逐漸減小壓印區(qū)壓力能夠阻止調(diào)色劑之間的結(jié)合。
同樣，根據(jù)本實(shí)施例，通過相對(duì)于感光鼓21改變中間轉(zhuǎn)印輥35的設(shè)置而調(diào)節(jié)每個(gè)轉(zhuǎn)印壓印區(qū)的壓印區(qū)寬度和壓印區(qū)壓力。作為一種替換，當(dāng)然可通過相對(duì)于中間轉(zhuǎn)印輥35改變感光鼓21的設(shè)置而調(diào)節(jié)壓印區(qū)寬度和壓印區(qū)壓力。
此外，根據(jù)本實(shí)施例，中間轉(zhuǎn)印輥35a、35b、35c和35d分別被設(shè)置在感光鼓21a、21b、21c和21d的下游側(cè)。作為一種替換，中間轉(zhuǎn)印輥35a、35b、35c和35d可分別被設(shè)置在感光鼓21a、21b、21c和21d的上游一側(cè)。
盡管在不脫離本發(fā)明主要特征的精神的情況下，本發(fā)明可以以幾種形式實(shí)現(xiàn)，但本發(fā)明的實(shí)施例是示例性的而非限制性的，由于本發(fā)明的范圍由所附權(quán)利要求限定而不是由前述實(shí)施例的描述所限定，因此落于權(quán)利要求的界限和范圍內(nèi)，或其界限和范圍的等同物內(nèi)的所有變化傾向于被權(quán)利要求所涵蓋。
權(quán)利要求
1.一種轉(zhuǎn)印裝置，其包括使用顯影劑形成圖像的多個(gè)成像單元以及與所述成像單元壓擠接觸的一轉(zhuǎn)印帶，并且在一主要轉(zhuǎn)印工序中通過將每個(gè)所述成像單元形成的圖像順序轉(zhuǎn)印到所述轉(zhuǎn)印帶而彼此疊印，而在所述轉(zhuǎn)印帶上形成單一圖像，并在一次要轉(zhuǎn)印工序中將所形成的圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料上，并使所述轉(zhuǎn)印帶沿一預(yù)定方向移動(dòng)，其特征在于，在所述轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)所述成像單元之間的不同接觸壓力下，每個(gè)所述成像單元與所述轉(zhuǎn)印帶壓擠接觸。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于，在按照所述成像單元將圖像轉(zhuǎn)印到所述轉(zhuǎn)印帶的順序逐漸降低的接觸壓力下，每個(gè)所述成像裝置與所述轉(zhuǎn)印帶壓擠接觸。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于，所述接觸壓力不小于1g/mm2但不大于5g/mm2。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于，所述主要轉(zhuǎn)印工序?yàn)橛糜趯?duì)與所述轉(zhuǎn)印帶壓擠接觸的多個(gè)導(dǎo)電輥施加電壓的工序，所述導(dǎo)電輥與所述轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)所述成像單元之間的接觸區(qū)域相分隔。
5.根據(jù)權(quán)利要求4所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于，在所述主要轉(zhuǎn)印工序中，對(duì)所述多個(gè)導(dǎo)電輥施加相同量值的電壓。
6.根據(jù)權(quán)利要求4所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于，將所述多個(gè)導(dǎo)電輥設(shè)置得對(duì)所述轉(zhuǎn)印帶施加大致相同的圖像轉(zhuǎn)印強(qiáng)度。
7.根據(jù)權(quán)利要求1所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于，所述轉(zhuǎn)印帶的電阻值不小于1×108Ω而不大于1×1014Ω。
8.根據(jù)權(quán)利要求1所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于所述顯影劑為粉狀顯影劑。
9.一種轉(zhuǎn)印裝置，其包括使用顯影劑形成圖像的多個(gè)成像單元和與所述成像單元壓擠接觸的轉(zhuǎn)印帶，并在一主要轉(zhuǎn)印工序中通過將每個(gè)所述成像單元形成的圖像順序轉(zhuǎn)印到所述轉(zhuǎn)印帶而彼此疊印，而在所述轉(zhuǎn)印帶上形成單一圖像，以及在一次要轉(zhuǎn)印工序中將所形成的圖像轉(zhuǎn)印在轉(zhuǎn)印材料上，并使所述轉(zhuǎn)印帶沿一預(yù)定方向移動(dòng)，其特征在于，以在所述預(yù)定方向上的所述轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)所述成像單元之間的不同的接觸寬度，每個(gè)所述成像單元與所述轉(zhuǎn)印帶壓擠接觸。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于，以按照?qǐng)D像轉(zhuǎn)印至所述轉(zhuǎn)印帶的順序逐漸增加的接觸寬度，所述每個(gè)所述成像單元與所述轉(zhuǎn)印帶壓擠接觸。
11.根據(jù)權(quán)利要求10所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于，所述接觸寬度不小于3mm而不大于10mm。
12.根據(jù)權(quán)利要求9所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于，所述主要轉(zhuǎn)印工序?yàn)橛糜趯?duì)與所述轉(zhuǎn)印帶壓擠接觸的多個(gè)導(dǎo)電輥施加電壓的工序，所述導(dǎo)電輥與所述轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)所述成像單元之間的接觸區(qū)域相分隔。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于，在所述主要轉(zhuǎn)印工序中，對(duì)所述多個(gè)導(dǎo)電輥施加相同量值的電壓。
14.根據(jù)權(quán)利要求12所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于，將所述多個(gè)導(dǎo)電輥設(shè)置得對(duì)所述轉(zhuǎn)印帶施加大致相同的圖像轉(zhuǎn)印強(qiáng)度。
15.根據(jù)權(quán)利要求9所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于，所述轉(zhuǎn)印帶的電阻值不小于1×108Ω而不大于1×1014Ω。
16.根據(jù)權(quán)利要求9所述的轉(zhuǎn)印裝置，其特征在于，所述顯影劑為粉狀顯影劑。
17.一種成像裝置，其包括用于接收外部圖像數(shù)據(jù)的一通信單元；和一轉(zhuǎn)印裝置，其包括多個(gè)使用顯影劑形成圖像的成像單元以及與所述成像單元壓擠接觸的轉(zhuǎn)印帶，并根據(jù)所述通信單元接收的圖像數(shù)據(jù)，在一主要轉(zhuǎn)印工序中通過將每個(gè)所述成像單元形成的圖像順序轉(zhuǎn)印到所述轉(zhuǎn)印帶而彼此疊印而在所述轉(zhuǎn)印帶上形成單一圖像，并在一次要轉(zhuǎn)印工序中將所形成的圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料上，并使所述轉(zhuǎn)印帶沿一預(yù)定方向移動(dòng)，其特征在于，在所述轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)所述成像單元之間的不同接觸壓力下，每個(gè)所述成像單元與所述轉(zhuǎn)印帶壓擠接觸。
18.根據(jù)權(quán)利要求17所述的成像裝置，其特征在于，在按照所述成像裝置將圖像轉(zhuǎn)印到所述轉(zhuǎn)印帶的順序逐漸減小的接觸壓力下，每個(gè)所述成像單元與所述轉(zhuǎn)印帶壓擠接觸。
19.一種成像裝置，其包括用于接收外部圖像數(shù)據(jù)的一通信單元；和一轉(zhuǎn)印裝置，其包括多個(gè)使用顯影劑形成圖像的成像單元以及與所述成像單元壓擠接觸的轉(zhuǎn)印帶，并根據(jù)所述通信單元接收的圖像數(shù)據(jù)，在一主要轉(zhuǎn)印工序中通過將每個(gè)所述成像單元形成的圖像順序轉(zhuǎn)印到所述轉(zhuǎn)印帶而彼此疊印而在所述轉(zhuǎn)印帶上形成單一圖像，并在次要轉(zhuǎn)印工序中將所形成的圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料上，并使所述轉(zhuǎn)印帶沿一預(yù)定方向移動(dòng)，其特征在于，以在所述預(yù)定方向上的所述轉(zhuǎn)印帶和每個(gè)所述成像單元之間的不同接觸寬度，每個(gè)所述成像單元與所述轉(zhuǎn)印帶壓擠接觸。
20.根據(jù)權(quán)利要求19所述的成像裝置，其特征在于，以按照所述成像裝置將圖像轉(zhuǎn)印到所述轉(zhuǎn)印帶的順序逐漸增加的接觸寬度，每個(gè)所述成像單元與所述轉(zhuǎn)印帶壓擠接觸。
全文摘要
一種轉(zhuǎn)印裝置和一種成像裝置，其中沿轉(zhuǎn)印帶(31)的外周邊表面設(shè)置對(duì)應(yīng)各種顏色的多個(gè)感光鼓(21a至21d)，并分別在每個(gè)感光鼓(21a至21d)的下游側(cè)偏移地設(shè)置用于對(duì)所述感光鼓(21a至21d)施加轉(zhuǎn)印電場(chǎng)的多個(gè)中間轉(zhuǎn)印輥(35a至35d)。除此，所述中間轉(zhuǎn)印輥(35a至35d)被設(shè)置使得每個(gè)壓印區(qū)寬度(Wa至Wd)分別在下游側(cè)逐漸增加，而每個(gè)壓印區(qū)壓力(Pa至Pd)分別在下游側(cè)逐漸減少。
文檔編號(hào)G03G15/16GK1658081SQ20051000935
公開日2005年8月24日 申請(qǐng)日期2005年2月17日 優(yōu)先權(quán)日2004年2月19日
發(fā)明者巖倉良惠, 村上進(jìn), 仲野久仁昭 申請(qǐng)人:夏普株式會(huì)社