專利名稱：打印機的打印頭診斷裝置和打印頭診斷方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及打印機的打印頭診斷裝置和打印頭診斷方法，尤其涉及具有熱記錄系統(tǒng)的彩色打印機。
上述這種彩色打印機包括一個熱打印頭，它具有多個在其垂直于打印紙走紙方向的打印頭表面上排成一行的熱發(fā)生器。熱打印頭壓在卷筒上，色帶和打印紙介于二者之間。在這種狀態(tài)下，各個熱發(fā)生器根據(jù)預定的圖象打印信號有選擇地起電，從所選熱發(fā)生器產(chǎn)生熱，它將涂敷在色帶上的各種顏料熱轉(zhuǎn)印到打印紙表面上。采用這種方法能夠?qū)⒉噬珗D象打印在打印紙表面上。
然而，在如上所述的傳統(tǒng)彩色打印機中，當熱打印頭在熱轉(zhuǎn)印操作期間在其打印頭表面上受到外部損傷或者電氣故障時，排列在熱打印頭表面上的多個熱發(fā)生器在它們應當關(guān)閉時有一些仍保持打開。這會阻止電流的流動，或者引起短路，讓電流繼續(xù)流動。
在這種情況下，在熱轉(zhuǎn)印操作后在打印紙上會留下沿其走紙方向的白線，在熱發(fā)生器不工作的相應位置上形成的，或者留下沿其走紙方向的黑線，在熱發(fā)生器總是流過電流而引起連接發(fā)熱狀態(tài)的相應位置上形成的。
因此，如果操作者看出打印紙上的任何打印失誤，操作者需要檢查熱打印頭的狀況，于是用一個新的打印頭替代已壞的熱打印頭。然而，當利用這種傳統(tǒng)彩色打印機自動進行大批量打印時，熱打印頭的任何故障將導致在大量打印紙上造成打印失誤。這便引起生產(chǎn)商蒙受大量打印紙的損耗。
考慮到上述情況，本發(fā)明的目的是提供一種能夠有效地防止打印出錯的打印頭診斷裝置和打印頭診斷方法。
本發(fā)明的上述目的和其它的目的已經(jīng)通過提供這樣一種診斷熱打印頭狀況的打印頭診斷裝置實現(xiàn)，該裝置包括分別測量排列在熱打印頭表面上多個發(fā)熱電阻元件的電阻值的測量裝置；存儲由測量裝置測得的每個發(fā)熱電阻元件的電阻值的存儲裝置；根據(jù)過去測得的存儲在存儲裝置中的每個發(fā)熱電阻元件的電阻值和由測量裝置測得的每個發(fā)熱電阻元件的電阻值計算每個發(fā)熱電阻元件的電阻值的變化量的計算裝置；根據(jù)計算裝置的計算結(jié)果判定每個發(fā)熱電阻元件的起電狀態(tài)的診斷裝置，按照判定結(jié)論診斷熱打印頭的狀況。
結(jié)果，實際進入打印階段之前已經(jīng)能夠判定每個發(fā)熱電阻元件目前處于正常起電狀態(tài)，還是當前呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)，或者未來是否很可能產(chǎn)生故障。
此外，在本發(fā)明中，診斷熱轉(zhuǎn)印狀況的打印頭診斷方法測量排列在熱打印頭表面上的多個發(fā)熱電阻元件的電阻值，然后根據(jù)過去測得的每個發(fā)熱電阻元件的電阻值和當前測得的每個發(fā)熱電阻元件的電阻值計算每個發(fā)熱電阻元件的電阻值的變化量，根據(jù)計算結(jié)果判定每個發(fā)熱電阻元件的起電狀態(tài)，按照判定結(jié)論診斷熱打印頭的狀況。
結(jié)果，在實際進入打印階段之前已經(jīng)能夠判定每個發(fā)熱電阻元件目前處于正常起電狀態(tài)，還是當前呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)，或者未來是否很可能產(chǎn)生故障。
從以下結(jié)合附圖所作的詳細描述中，本發(fā)明的特征、原理和用途將變得更加清楚，在附圖中，相似的部件采用相似的參考標號或符號表示。附圖中

圖1是說明熱打印頭結(jié)構(gòu)的平面示意圖和截面圖。
圖2是表明保護膜遭受裂痕的圖1所示熱打印頭的截面圖。
圖3是表明保護膜遭受電擊的圖1所示熱打印頭的截面圖。
圖4是表明發(fā)熱電阻元件的電阻值與時間之間關(guān)系的曲線圖。
圖5是表明根據(jù)一個實施例的卡片打印機結(jié)構(gòu)的側(cè)面示意6是說明色帶的示意圖。
圖7是表明彩色圖象打印部件的電路結(jié)構(gòu)的方框圖。
圖8是表明熱打印頭的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的方框圖。
圖9是表明圖7中所示打印頭診斷部件的結(jié)構(gòu)的方框圖。
圖10是詳細表明圖9中打印頭診斷部件的結(jié)構(gòu)的方框圖。
圖11是表明發(fā)熱電阻元件的電阻值與基于差分電壓數(shù)據(jù)的電壓之間關(guān)系圖。
圖12是說明打印頭診斷處理過程的流程圖。
圖13是說明打印頭診斷處理過程的流程圖。
下面將參考附圖描述本發(fā)明的較佳實施例。
通常，如圖1A所示，熱打印頭1有多個在垂直于打印紙(未示出)走紙方向的打印頭表面1A上排列成一行的熱發(fā)生器2A至2N(N是一個預定數(shù)字)。每個熱發(fā)生器2A至2N在層疊在陶瓷基板3上的凸起玻璃層4上有一個發(fā)熱電阻元件5，如沿圖1B中打印頭表面1A的線A-A’截取的截面圖所示。發(fā)熱電阻元件5與在其一端和另一端上形成的電極6一起被由玻璃材料制成的保護膜7覆蓋。
如果有相對較硬的灰塵等落在熱打印頭1的表面1A與卷筒(未示出)之間，會使打印頭表面1A上的熱發(fā)生器2A至2N出現(xiàn)裂痕，對應于裂痕部位的熱發(fā)生器2A至2N的保護膜7會遭受如圖2中所示的裂痕7A，發(fā)熱電阻元件改變其電阻值。當任何一個熱發(fā)生器2A至2N嚴重裂開時，相關(guān)發(fā)熱電阻元件5開路，中斷電流流動，導致在打印紙上留下一條沿其走紙方向的白線。
另一方面，如果在打印操作期間在熱打印頭1的表面1A上產(chǎn)生靜電引起電擊時，很可能會通過熱發(fā)生器2A至2N的保護膜7形成一個由電擊貫穿的針孔7B，如圖3所示。在這種情況中，由于濕氣、離子等能夠進、出保護膜7的針孔7B中，發(fā)熱電阻元件5改變其電阻值。如果產(chǎn)生更強的電擊，電流一直流入到發(fā)熱電阻元件5中，導致在打印紙上留下一條沿其走紙方向的黑線。
這里，圖4示出發(fā)熱電阻元件5的電阻值與時間變化之間的關(guān)系。在圖4中，發(fā)熱電阻元件5的特性曲線F1具有在時間T0時發(fā)熱電阻元件5電阻值為R0的特征，一度隨著時間的推移而減小，然后逐步增大。
實際上，如果任何一個熱發(fā)生器2A至2N在時間T1裂開，敞開其發(fā)熱電阻元件5，發(fā)熱電阻元件5的電阻值略微增大，引起特性曲線F1略微上移，導致特性曲線F1A。另一方面，如果熱發(fā)生器2A至2N在時間T1產(chǎn)生電擊，使發(fā)熱電阻元件5短路，發(fā)熱電阻元件5的電阻值略微降低，引起特性曲線F1略微下移，導致特性曲線F1B。
因此，通過檢測發(fā)熱電阻元件5的電阻值的增大或降低可以判定發(fā)熱電阻元件5是否呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)，因而診斷熱打印頭1的狀況。
(2)卡片打印機的一般構(gòu)造在圖5中，應用本發(fā)明的卡片打印機由參考標號10總體表示。從外殼11的插卡槽11A插入到卡片打印機中的卡片材料13通過清理滾筒12A、12B由卡片運載器14沿運載路徑CR運載。
在本實施例中使用的卡片材料13符合所謂國際標準化組織(ISO)的標準。具體地說，卡片材料13具有一條沿縱向邊緣一側(cè)形成的磁條和一個在靠近卡片材料13前端的預定位置上嵌入另一側(cè)中的集成電路(IC)存儲器。
卡片運載器14由沿運載路徑CR設(shè)置在卷筒15前側(cè)和后側(cè)的第一和第二運載部分14A、14B組成。第一第二運載部分14A、14B提供有四對運載滾筒16A至19A和16B至19B，它們以預定的間隔分別安裝在沿運載路徑CR的旋轉(zhuǎn)軸上。
上部的運載滾筒16A至19A按照驅(qū)動電機(未示出)的旋轉(zhuǎn)在相同的方向上相互關(guān)聯(lián)地旋轉(zhuǎn)，而下部的運載滾筒16B至19B保持與相應上部運載滾筒16A至19A相接觸，以致于下部的運載滾筒16B至19B在與上部運載滾筒16A至19A旋轉(zhuǎn)相反的方向上旋轉(zhuǎn)。采用如上所述的結(jié)構(gòu)，插入在上、下運載滾筒16A至19A與16B至19B之間的卡片材料13按照上部運載滾筒16A至19A的旋轉(zhuǎn)沿運載路徑CR向前或向后運送。
在卡片運載器14上方與卷筒15相對的預定位置上設(shè)置一個彩色圖象打印部分20。在彩色圖象打印部分20中，包括打印頭部分21的打印頭夾持機構(gòu)22可以在支撐在打印頭部分21前端的熱打印頭23壓在卷筒15的方向上伸出以及在熱打印頭23離開卷筒15的方向上縮回。
實際上，打印頭夾持機構(gòu)22由隨打印頭電機(未示出)驅(qū)動軸24旋轉(zhuǎn)的凸輪25和與該凸輪25嚙合的連桿機構(gòu)組成，該連桿機構(gòu)包括換檔構(gòu)件28、連接構(gòu)件29和支承構(gòu)件30，旋轉(zhuǎn)軸26、27作為固定連接。
因此，在這一打印頭夾持機構(gòu)22中，與凸輪25嚙合的連桿機構(gòu)26至30在打印模式中響應于打印頭電機的驅(qū)動作用而伸出，以便將熱打印頭壓在卷筒15上。在終止打印模式后，與凸輪25嚙合的連桿機構(gòu)26至30響應于打印頭電機的驅(qū)動作用而縮回，以便將熱打印頭從卷筒15上離開。
在圖象打印模式中，彩色圖象打印部分20驅(qū)動打印頭夾持機構(gòu)22將熱打印頭23與由供帶卷軸31和收帶卷軸32支撐的輥型色帶33一起壓在卷筒15上，定位在卷筒15上的卡片材料13介于二者之間。接著，根據(jù)預定的圖象打印信號，在這個階段對熱打印頭加熱，使色帶33上的油墨熱轉(zhuǎn)印到卡片材料13的一側(cè)上。
在這種情況中，輥型色帶33被容納在色帶盒34中。通過在外殼11的側(cè)壁上形成的一個盒插入槽(未示出)裝入色帶盒34，它能夠在彩色圖象打印部分20與卷筒15之間移動。
色帶33包括黃Y、品紅M、青C和黑K的彩色顏料，每一種顏料涂覆在一段預定長度的色帶上，作為一片卡片材料13的一種顏料，接著是薄膜片L，如圖6所示。此外，對于每一頁色帶33，在打印頭位置上印有一個預定標識(未示出)，以便通過設(shè)置在色帶33走帶路徑上的光學傳感器(未示出)檢測該標識能夠確定色帶33的打印頭位置。
供帶卷軸提供一個轉(zhuǎn)矩限制器(未示出)，在旋轉(zhuǎn)期間施加一預定轉(zhuǎn)矩，以致于總是給色帶33施加一反張力。此外，在供帶卷軸31附近設(shè)置一個光學傳感器(未示出)，檢測輥型色帶33的直徑。通過檢測色帶33的張力，能夠控制收帶卷軸的卷繞狀態(tài)。
在第二運載器14B中的運載路徑CR之下，設(shè)置一個磁性記錄/重現(xiàn)部分40。磁頭41暴露在運載路徑CR上，以致于只有在記錄和重現(xiàn)期間與下部的運載滾筒18B并肩定位和與上部的運載滾筒18A相接觸。在記錄和重現(xiàn)間以外的其它時間磁頭41被隱藏在運載路徑CR之下。
因此，磁性記錄/重現(xiàn)部分40基于預定的記錄信號用暴露在運載路徑CR上的磁頭41把信息記錄在卡片材料13一側(cè)上形成的磁條(未示出)上。接著，磁性記錄/重現(xiàn)部分40重現(xiàn)所記錄的信息，以判定在磁條上是否發(fā)現(xiàn)任何記錄差錯。
斬光型光學傳感器42、43、44設(shè)置在第一運載部分14A的前側(cè)和后側(cè)以及第二運載部分14B的前方，以便能夠檢測沿運載路徑CR運載的卡片材料13的存在與否。
在第二運載器14B之后和外殼11的卡片卸卡槽11B附近，沿運載路徑CR設(shè)置一個旋轉(zhuǎn)運載器45。旋轉(zhuǎn)運載器45具有一個支承在旋轉(zhuǎn)軸47上的旋轉(zhuǎn)機構(gòu)46，它能夠在箭頭r表示的方向或者在相反方向上旋轉(zhuǎn)。旋轉(zhuǎn)機構(gòu)46包括第一對活套滾筒48A、48B和第二對活套滾筒49A、49B。每一對滾筒能夠以保持與它們之間旋轉(zhuǎn)軸47對稱位置作任何旋轉(zhuǎn)。
在上方的活套滾筒48A、49A在與驅(qū)動電機(未示出)旋轉(zhuǎn)相一致的相同方向上各自旋轉(zhuǎn)。下方的活套滾筒48B、49B各自壓在上方的相應活套滾筒48A、49A上，在與活套滾筒48A、49A旋轉(zhuǎn)相反的方向上旋轉(zhuǎn)。采用上述的結(jié)構(gòu)，插在第一對活套滾筒48A、48B之間和/或第二對活套滾筒49A、49B之間的卡片材料13按照上方的活套滾筒48A、49A的旋轉(zhuǎn)在運載器路徑CR上向前或向后運送。
采用這種方法，旋轉(zhuǎn)運載器45把從第二運載部分14B運送的卡片材料13維持在旋轉(zhuǎn)機構(gòu)46中，并使旋轉(zhuǎn)機構(gòu)46與維持在其中的預定角度距離上的卡片材料13一起按照對旋轉(zhuǎn)機構(gòu)46定位的需要在由箭頭r表示的方向或者相反方向上旋轉(zhuǎn)，以便在通過定位而確定的預定方向上送出卡片材料13。
在旋轉(zhuǎn)運載器45附近設(shè)置一個IC記錄/重現(xiàn)部分50。當從旋轉(zhuǎn)運載器45送出的卡片材料13被插入IC記錄/重現(xiàn)部分50的插卡槽50A中時，設(shè)置在卡片材料13另一側(cè)上的IC存儲器(未示出)與接口連接器(未示出)相接觸。結(jié)果，IC記錄/重現(xiàn)部分50基于預定的記錄信號而記錄信息，然后重現(xiàn)所記錄的信息，以判定在IC存儲器中是否發(fā)現(xiàn)任何記錄差錯。
在旋轉(zhuǎn)運載器45附近設(shè)置一個不可接受卡片的托盤51。已經(jīng)被判定在磁性記錄/重現(xiàn)部分40中或者在IC記錄/重現(xiàn)部分50中發(fā)現(xiàn)有記錄差錯的卡片材料13通過插入槽51A從旋轉(zhuǎn)運載器45卸入不可接受卡片托盤52中。
相反，旋轉(zhuǎn)運載器45把已經(jīng)被確定在磁性記錄/重現(xiàn)部分40中或者在IC記錄/重現(xiàn)部分50中未發(fā)現(xiàn)有記錄差錯的卡片材料13通過外殼11的卸卡槽11B送入到外部的卡片托盤(未示出)中。
另外，第一光學傳感器52和第二光學傳感器53，二者均為斬光型，設(shè)置在第一對活套滾筒48A、48B外側(cè)和第二對活套滾筒49A、49B外側(cè)(即二者均在旋轉(zhuǎn)軸47的離心方向上)，分別檢測沿運載路徑CR傳送至此的卡片材料13的存在與否。
作為參考，在這一卡片打印機10中，卡片運載器14、彩色圖象打印部分20、磁性記錄/重現(xiàn)部分40、旋轉(zhuǎn)運載器45和IC記錄/重現(xiàn)部分50各自按照CPU61的控制以預定狀態(tài)進行驅(qū)動，CPU響應于主計算機60(圖7)的指令，下面將作描述。
(3)彩色圖象打印部件中的打印處理圖7示出彩色打印部分20的電路結(jié)構(gòu)。當通過接口(I/F)62和計算機接口(C/I)驅(qū)動器63從主計算機60提供預定圖象打印數(shù)據(jù)Dp時，內(nèi)存控制器64按照CPU61的控制把一幀圖象打印數(shù)據(jù)部分DCP寫入到相應的幀存儲器65至69中，作為彩色圖象打印數(shù)據(jù)，DPY(黃Y)、DPM(品紅M)、DPC(青C)和DPK(黑K)對應于相應的顏色，以及疊層數(shù)據(jù)DPL(薄膜片L)。
接著，內(nèi)存控制器64按照CPU的控制以預定時序從各自的幀存儲器65至69中讀出彩色圖象打印數(shù)據(jù)DPY、DPM、DPC、DPK和疊層數(shù)據(jù)DPL。然后，將彩色圖象打印數(shù)DPY、DPM、DPC分別發(fā)送到彩色調(diào)節(jié)部分70至72，彩色圖象打印數(shù)據(jù)DPK和疊層數(shù)據(jù)DPL發(fā)送到選擇器73的各自輸入端。
彩色調(diào)節(jié)部分70至73提供一張具有每種顏色的標準圖象打印特性的彩色轉(zhuǎn)換表(未示出)，它們在彩色匹配處理前后按照調(diào)節(jié)曲線進行每種顏色的彩色調(diào)節(jié)，將產(chǎn)生的彩色圖象打印數(shù)據(jù)DPY1、DPM1、DPC1發(fā)送到掩蔽部分74。
掩蔽部分74從提供的彩色圖象打印數(shù)據(jù)DPY1、DPM1、DPC1中分離出不需要的數(shù)據(jù)，將產(chǎn)生的彩色圖象打印數(shù)據(jù)DPY2、DPM2、DPC2發(fā)送到選擇器73的其它輸入端。
選擇器73根據(jù)CPU61的控制依次地將提供給它的從各個彩色圖象打印數(shù)據(jù)DPY2、DPM2、DPC和DPK和疊層數(shù)據(jù)DPL按照需要所選的數(shù)據(jù)發(fā)送到伽馬校正部分75。伽馬校正部分75基于CPU61的控制用已經(jīng)設(shè)定的預定熱校正系數(shù)進行色強度起電時間轉(zhuǎn)換，把通過轉(zhuǎn)換產(chǎn)生的打印圖象數(shù)據(jù)DT提供給打印頭控制器76。
設(shè)置在打印頭夾持機構(gòu)22中的打印頭控制器76將打印圖象數(shù)據(jù)DT轉(zhuǎn)換為電流信號DI，然后將其提供給熱打印頭23。結(jié)果，排列在熱打印頭23頭表面(未示出)上的多個發(fā)熱電阻元件按照電流信號DI被加熱。因此，彩色圖象打印部分20能夠根據(jù)圖象打印數(shù)據(jù)DP使熱打印頭23的頭表面加熱，根據(jù)卡片材料13一側(cè)或另一側(cè)上經(jīng)加熱的打印頭，按照圖象打印數(shù)據(jù)DP打印所需彩色圖象。
通過控制機械控制器77的驅(qū)動，包括圖5中所描述的凸輪25和連桿機構(gòu)26至30，CPU61能夠使打印頭部分22中的熱打印頭23向靠近或者遠離卷筒15移動。CPU61還通過總線78將控制指令送至各個電路。
除了上述的結(jié)構(gòu)外，彩色圖象打印部分在CPU61與熱打印頭23之間還提供有一個打印頭診斷部分80。打印頭診斷部分80逐一地依次測量設(shè)置于熱打印頭23頭表面上的多個熱發(fā)生器(未示出)的每個發(fā)熱電阻元件的電阻值，從而能夠根據(jù)測量結(jié)果判定每個發(fā)熱電阻元件的電阻值是否正常。
CPU61首先將開關(guān)信號S1送至打印頭診斷部分80，有選擇地將打印頭診斷部分80切換到打印模式或者打印頭診斷模式。在本情況中，選擇打印頭診斷模式，打印頭控制器76將起電設(shè)定數(shù)據(jù)DE送至熱打印頭23，按照CPU61的控制逐一地依次測量對應于各個熱打印頭23熱發(fā)生器的發(fā)熱電阻元件的電阻值。
正如圖8所示，熱打印頭23在頭表面上具有多個熱發(fā)生器23H1至23HN(N例如等于640)。熱發(fā)生器23H1至23HN通過鎖存器電路90連接到多個寄存器91R1至91RN，它們構(gòu)成一個串聯(lián)型移位寄存器。
圖象打印數(shù)據(jù)DI逐一地依次存儲在多個寄存器中91R1至91RN，與輸入的時鐘CL相同步。當圖象打印數(shù)據(jù)DI已經(jīng)被存儲在所有的寄存器91R1至91RN中時，91R1至91RN的全部輸出并聯(lián)提供給鎖存器電路90。
各個熱發(fā)生器23H1至23HN通過發(fā)熱電阻元件93R1至93RN連接到一個共用電源94，發(fā)熱電阻元件各自包括晶體管92Q1至92QN，每個晶體管有一個連接到負載電阻器的集電極。所有的發(fā)射極連接到打印頭診斷部分80中的公共端(未示出)?；鶚O分別通過負載電阻器95R1至95RN連接到鎖存器電路90的每個輸出級。
鎖存器電路90在接收由打印頭控制器76提供的起電設(shè)定數(shù)據(jù)DE時依次地起電并逐一地連接在熱發(fā)生器23HI(1≤I≤N)與寄存器91RI之間，由此依次地導通熱發(fā)生器23HI中的晶體管92QI。這使得電源94的電壓加到每個熱發(fā)生器23HI集電極-發(fā)射極電流通過相應的發(fā)熱電阻元件93RI流動到打印頭診斷部分80中。
打印頭診斷部分80具有基于運算放大器100的結(jié)構(gòu)，如圖9所示，它有一個輸入端連接到熱打印頭23，至功率金屬氧化物半導體(MOS)場效應晶體管(FET)101的漏極和至負載電阻器102R，另一個輸入端連接至參考電壓源103。
功率MOS FET 101的源極、負載電阻器102R和參考電壓源103被接地GND。功率MOS FET 101被用作開關(guān)電路，它響應于從CPU61提供給其柵極的開關(guān)信號S1的“H”或“L”電平接通和斷開。
更具體地說，在打印模式中，當CPU61以“H”電平給功率MOS FET 101提供開關(guān)信號S1引起功率MOS FET 101導通時，從每個熱發(fā)生器23HI提供的電流作為功率MOS FET 101的漏極-源極電流流入到地GND。為此，從每個熱發(fā)生器23HI提供的電流不通過運算放大器100的一個輸入端與負載電阻器102R之間的中間連接點P1流動。
另一方面，在打印頭診斷模式中，當CPU61以“L”電平給功率MOSFET101提供開關(guān)信號S1引起功率MOS FET 101截止時，從每個熱發(fā)生器23HI提供的電流不流過功率MOS FET 101的漏極-源極，而是流過中間連接點P1進入運算放大器100的一個輸入端以及流過負載電阻器102R而接地GND。
相應地，運算放大器100計算一個輸入端與另一個輸入端之間的電位差，接著通過模擬-數(shù)字(A/D)轉(zhuǎn)換器電路104將差分電壓轉(zhuǎn)換為數(shù)字形式，將數(shù)字乘積送至CPU61，作為差分電壓數(shù)據(jù)DVS。
運算放大器100由作為基本元件的差分放大器電路110和與其連接的電流調(diào)整電路111組成，如圖10所示。差分放大器電路110分別有一對PNP晶體管Q1、Q2，它們的基極通過熱發(fā)生器23HI的發(fā)熱電阻元件93RI和一個負載電阻器113R(它具有與發(fā)熱電阻元件93RI相同的電阻值)連接至電源94。
晶體管Q2的基極與負載電阻器113R之間的中間連接點P2被接至分壓電阻器114R的一端，分壓電阻器具有與負載電阻器102R相同的電阻值，其另一端接地GND。以上結(jié)合圖9所述的參考電壓源103實際上由串聯(lián)在電源94與地GND之間的電阻器113R、114R以及連接于電阻器113R和114R之間中間連接點P2的差分放大器組成。
晶體管Q1的集電極接地GND，而晶體管Q2的集電極通過分壓電阻器115R接地GND。晶體管Q2的集電極與電阻器115R之間的中間連接點P3被接至A/D轉(zhuǎn)換電路104。
電流調(diào)整電路111具有一對PNP晶體管Q3、Q4，它們的發(fā)射極通過負載電阻器116R、117R共同接至電源94。晶體管Q3、Q4的基極連接至電容器C1的一端，電容器的另一端連接至電源94，還通過負載電阻器118R接地GND。因此，配置電流調(diào)整電路111是為使流入晶體管Q4中的電流與流入晶體管Q3中的相同。
晶體管Q3的集電極通過負載電阻器119R、120R分別接至差分放大器電路110中的晶體管Q1、Q2。
在圖10所示的結(jié)構(gòu)中，功率MOS FET 101在打印頭診斷模式中處于截止狀態(tài)，這里電流通過熱發(fā)生器部分23HI的發(fā)熱電阻元件93RI從電源94流入中間連接點P1，由此引起在中間連接點P1上產(chǎn)生的電位差VI，由下式(1)表示V1=rM(rI+RM)×VM----(1)]]>這里電源94的電壓值為VH；發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值為rI；負載電阻器102R的電阻值為rM。
在這種情況中，如果發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI落在一組預定標準范圍內(nèi)，那么，中間連接點P1、P2二者具有相同的電位差，以致于通過中間連接點P3從差分放大器電路110輸出的差分電壓值被施加到A/D轉(zhuǎn)換器電路104。
這里，如果發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值為rI高于這組標準范圍以降低中間連接點P1上的電位，流入晶體管Q1基極的電流減小，引起晶體管Q1的發(fā)射極-集電極電流減小。此時，由于從電流調(diào)整電路111流入的電流是規(guī)則的，減小的這部分晶體管Q1發(fā)射極-集電極電流被等量地增加到晶體管Q2的發(fā)射極-集電極電流中。結(jié)果，在中間連接點P3的電位差增大并施加到A/D轉(zhuǎn)換器電路104。
另一方面，如果發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值為rI低于這組標準范圍以增大中間連接點P1上的電位，流入晶體管Q1基極的電流增大，引起晶體管Q1的發(fā)射極-集電極電流增大。此時，由于從電流調(diào)整電路111流入的電流是規(guī)則的，增大的這部分晶體管Q1發(fā)射極-集電極電流從晶體管Q2的發(fā)射極-集電極電流中被等量扣除。結(jié)果，在中間連接點P3的電位差降低并施加到A/D轉(zhuǎn)換器電路104。
采用這種方法，當給熱打印頭23提供起電設(shè)定數(shù)據(jù)DE時，電流通過設(shè)置在熱打印頭23內(nèi)每個熱發(fā)生器23HI中的發(fā)熱電阻元件93RI流動，在發(fā)熱電阻元件93RI兩端產(chǎn)生電壓降VI。打印頭診斷部分80計算電壓VI與參考電壓源103的電壓VM之間的差值并將算出的差值轉(zhuǎn)換為數(shù)字形式，產(chǎn)生被送至CPU61的差分電壓數(shù)據(jù)DVS。
CPU61還包含一張預定的轉(zhuǎn)換表(未示出)，以致于根據(jù)特性曲線F2，從轉(zhuǎn)換表中能夠檢索到對應于差分電壓數(shù)據(jù)DVS的發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI，特性曲線F2表示與差分電壓數(shù)據(jù)DVS的電壓成正比的發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI，如圖11所示。
因此，CPU61根據(jù)差分電壓數(shù)據(jù)DVS從轉(zhuǎn)換表中依次地檢索對應于從打印頭診斷部分80依次提供的差分電壓數(shù)據(jù)DVS的發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI，然后將檢索到的電阻值rI存儲在快閃存儲器81中。
快閃存儲器81以前存儲了所有發(fā)熱電阻元件93RI的起始電阻值r0I(在制造它們時測量的電阻值)，還存儲了在以前打印頭診斷模式中測量的所有發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI。
這里，如果CPU61判定對應于從打印頭診斷部分80提供的差分電壓數(shù)據(jù)DVS的發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI超出圖11所示特性曲線F2的預定范圍，那么，CPU61根據(jù)需要通過C/I驅(qū)動器63和接口62把打印參考信號S2送至主計算機60(圖7)。
主計算機60在收到打印參考信號S2時根據(jù)待打印圖象中的圖象打印數(shù)據(jù)DP判定熱打印頭23中實際上呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)的熱發(fā)生器23HI是否被用作圖象打印區(qū)，并按照判定結(jié)果通過接口和C/I驅(qū)動器把診斷通知信號S3送至CPU61。
在這種情況中，主計算機60把表示熱打印頭已經(jīng)出故障的差錯信號S4送至差錯顯示部分82，當判定結(jié)果是否定的時，由此引起差錯顯示部分82在其顯示屏上顯示熱打印頭23已經(jīng)出故障。
(4)診斷熱打印頭的處理過程彩色圖象打印部分20中的CPU61根據(jù)主計算機60的控制執(zhí)行打印頭診斷處理過程RT1，如圖12、13所示，通過依次逐一地測量各個熱發(fā)生器23H1至23HN中的發(fā)熱電阻元件93R1至93RN的電阻值，診斷排列在熱打印頭23表面上的每個熱發(fā)生器23H1至23HN是否呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)。
首先，在開始打印操作前或者在結(jié)束打印操作后，即不處于打印模式時，CPU 61按照主計算機60的控制從步驟SP0進入圖12所示的打印頭診斷處理過程RT1。在下一步驟SP1，CPU61使MOS FET 101截止，設(shè)定打印頭診斷模式。然后，CPU61繼續(xù)步驟SP2，這里CPU61依次地使熱打印頭23中多個熱發(fā)生器23H1至23HN中的發(fā)熱電阻元件93R1至93RN逐一地起電。
接著，CPU61繼續(xù)步驟SP3，這里對于一個熱發(fā)生器23HI(1≤I≤N)，從電源94通過發(fā)熱電阻元件93RI流入中間連接點P1的電流和從參考電壓源103流出的電流分別施加到圖9中所示打印頭診斷單元80中運算放大器100的一個輸入端和另一個輸入端，迫使運算放大器100計算中間連接點P1的電壓VI與參考電壓源103的電壓VM之間的差值。然后，CPU61接收該差值電壓。
接著，在步驟SP4，CPU61按照存儲在其中的預定轉(zhuǎn)換表(未示出)檢索對應于該接收差值電壓的發(fā)熱電阻元件93R1的電阻值rI。
在步驟SP5，CPU61確定檢索到的發(fā)熱電阻元件93R1的電阻值rI是否在上述的圖11中所示的特性曲線F2的預定范圍之內(nèi)。
如果在步驟SP5中返回否定結(jié)果，那么，這意味著發(fā)熱電阻元件93RI處于開路狀態(tài)或者處于短路狀態(tài)，在這種情況中，CPU61繼續(xù)步驟SP6，這里進一步判定電阻值rI是否高于特性曲線F2的預定范圍。
如果在步驟SP6中返回肯定結(jié)果，那么，這意味著發(fā)熱電阻元件93RI處于短路狀態(tài)，在這種情況中，CPU61繼續(xù)步驟SP7(圖13)，下面將描述，這里它通知主計算機60發(fā)熱電阻元件93RI呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)的事實。
另一方面，如果在步驟SP6中返回否定結(jié)果，那么，這意味著發(fā)熱電阻元件93RI處于開路狀態(tài)，在這種情況中，CPU61繼續(xù)步驟SP8，這里，CPU61迫使主計算機60根據(jù)待打印圖象中的圖象打印數(shù)據(jù)DP判定該發(fā)熱電阻元件93RI實際上是否是落在圖象打印區(qū)中的熱發(fā)生器23HI的發(fā)熱電阻元件93RI。
如果在步驟SP8中返回肯定結(jié)果，那么，這意味著熱發(fā)生器23HI不影響待打印在卡片材料13上的內(nèi)容，在這種情況中，CPU61繼續(xù)步驟SP7，這里，如上所述，它通知主計算機60發(fā)熱電阻元件93R1呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)的事實。
另一方面，如果在步驟SP8中返回否定結(jié)果，那么，CPU61確定發(fā)熱電阻元件93RI處于正常起電狀態(tài)，因為待打印在卡片材料13上的內(nèi)容將不受發(fā)熱電阻元件93R1的影響，即使它處于開路狀態(tài)。然后，CPU61繼續(xù)步驟SP9(圖13)，下面將描述。
在步驟SP5，如果返回肯定結(jié)果，那么，這意味著從轉(zhuǎn)換表中檢索的發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值在特性曲線F2的預定范圍內(nèi)，在這種情況中，CPU61繼續(xù)步驟SP10，這里，它從快閃存儲器81中讀出在以前打印頭診斷模式中測量的發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI’和在制造時的發(fā)熱電阻元件93RI的起始電阻值r0I。
接著，在步驟SP11，CPU61計算此時測量的發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI對于先前測量的發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI’的變化率AI，如下式(2)表示AI=|rI-rI′|rI′----(2)]]>接著，CPU61繼續(xù)步驟SP12，這里，它確定變化率AI與在先前打印頭診斷模式中計算的變化率AI’之間的差是否等于或小于預定值。如果返回否定結(jié)果，那么，這意味著發(fā)熱電阻元件93RI很可能落入異常起電狀態(tài)。CPU61繼續(xù)圖13中所示的步驟SP13，這里，它判定變化率AI是否超過設(shè)定為異常變化率的預定值。
如果步驟SP13返回否定結(jié)果，這意味著變化率AI與以前計算的變化率AI’之間的差是等于或大于和等于或小于認定為異常變化率的預定值。這時，CPU61繼續(xù)步驟SP14，這里，它在快閃存儲器81中設(shè)定一個代表報警的標記(下面稱為“報警標記”)，以便登記發(fā)熱電阻元件93RI此時較少可能落入異常起電狀態(tài)。
接著，CPU61繼續(xù)步驟SP15，這里它判定在先前打印頭診斷模式中的發(fā)熱電阻元件93R1的報警標記是否已經(jīng)設(shè)定在快閃存儲器81中。
如果步驟SP15返回肯定結(jié)果，這意味著發(fā)熱電阻元件93R1不僅在以前的時間而且在當前的時間很可能已經(jīng)落在異常起電狀態(tài)。這時，CPU61繼續(xù)步驟SP7，這里，它以上述方式判定發(fā)熱電阻元件93RI已經(jīng)處于異常起電狀態(tài)并將這一事實通知主計算機60。
另一方面，如果步驟SP15返回否定結(jié)果，這意味著發(fā)熱電阻元件93R1在當前打印頭診斷模式中首次呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)，在這種情況中，CPU61繼續(xù)步驟SP9。
返回到圖12中所示的步驟SP12，如果返回肯定結(jié)果，那么，這意味著變化率AI與在發(fā)熱電阻元件93RI的先前打印頭診斷模式中計算的變化率AI’之間的差等于或小于預定值，于是，發(fā)熱電阻元件93RI呈現(xiàn)正常起電狀態(tài)，在這種情況中，CPU61繼續(xù)步驟SP16(圖13)，這里，它改寫快閃存儲器81中發(fā)熱電阻元件93RI的當前電阻值rI和變化率AI。
接著，即使變化率AI在預定范圍之內(nèi)，如果發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI的取值在相對于起始電阻r0I的預定范圍之外，熱打印頭23很可能會出故障。因此，CPU61繼續(xù)步驟SP17，這里，它判定電阻值rI與起始電阻值r0I之間的差是否等于或小于預定值。
如果在步驟SP17返回否定結(jié)果，那么，CPU61繼續(xù)步驟SP7，這里類似于上述地它通知主計算機60發(fā)熱電阻元件93RI呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)的事實。結(jié)果，主計算機60在收到CPU61的通知時在差錯顯示部分82的顯示屏上顯示熱打印頭23出故障或者很可能出故障。
另一方面，如果在步驟SP17返回肯定結(jié)果，這意味著發(fā)熱電阻元件93RI處于正常起電狀態(tài)，在這種情況中，CPU61繼續(xù)步驟SP9，這里它判定發(fā)熱電阻元件93RI是否是最后起電的發(fā)熱電阻元件93RN。
如果在步驟SP9返回肯定結(jié)果，那么，CPU61判定對于所有的發(fā)熱電阻元件93R1至93RN已經(jīng)完成它們是否呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)的診斷，然后，立即進入步驟SP18，終止打印頭診斷處理過程RT1。
另一方面，如果在步驟SP9返回否定結(jié)果，那么，CPU61再次返回到步驟SP3，這里它按照如上所述對于下一個起電發(fā)熱電阻元件93RI+1執(zhí)行從步驟SP3至步驟SP17的過程，重復這樣過程直至在步驟SP9返回肯定結(jié)果為止。
(5)實施例的操作和效果采用上述結(jié)構(gòu)，在卡片打印機10的彩色圖象打印部分20中，使排列在熱打印頭23表面上的多個熱發(fā)生器23H1至23HN的發(fā)熱電阻元件93R1至93RN依次逐一地起電，分別測量發(fā)熱電阻元件93R1至93RN的電阻值，以根據(jù)在打印頭診斷模式期間其電阻值rI確定每個發(fā)熱電阻元件93RI(1≤I≤N)是否開路或短路。
如果各個發(fā)熱電阻元件93RI不是開路或短路，那么，基于在前一時刻測量的發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI’與當前時刻測量的相應電阻元件的電阻值rI計算發(fā)熱電阻元件93RI的變化率AI。在實際進入打印階段前，根據(jù)該變化率AI能夠確定相關(guān)的發(fā)熱電阻元件93RI當前是處于正常起電狀態(tài)還是未來很可能出現(xiàn)故障。
在這種情況中，即使目前確定發(fā)熱電阻元件93RI是正常的，但是，根據(jù)發(fā)熱電阻元件93RI的變化率AI與以前計算的相應發(fā)熱電阻元件93RI’的變化率AI’之間的差，能夠判定熱打印頭23是否有故障或者可能出故障。
當按照如上所述確定熱打印頭23有故障或者可能出故障時，這一事實被顯示在出錯顯示單元82上，由此允許操作者在進入打印階段前直觀地確認熱打印頭23的狀況。
即使在多個發(fā)熱電阻元件93R1至93RN中有一些發(fā)熱電阻元件93RX(X為任意數(shù)字)開路時，根據(jù)待打印圖象中的圖象打印數(shù)據(jù)DP，如果發(fā)熱電阻元件93RX實際上不是對應于圖象打印區(qū)中的發(fā)熱電阻元件，也能夠把發(fā)熱電阻元件93RX當作是正常的，因為它們不影響打印在卡片材料13上的內(nèi)容。采用這種方法，在發(fā)熱電阻元件93R1至93RN當中僅僅發(fā)熱電阻元件93RX開路時，熱打印頭不需要用新的替換，由此能夠進一步提高熱打印頭23的利用效率。
根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，在卡片打印機10的彩色圖象打印部分20中，在開始打印操作前或者在結(jié)束打印操作后，依次地使排列在熱打印頭表面上的多個熱發(fā)生器23H1至23HN中的發(fā)熱電阻元件93R1至93RN逐個起電。然后，根據(jù)以前測得的每個發(fā)熱電阻元件93RI(1≤I≤N)的電阻值rI’和當前時刻測得的相應的電阻值rI，計算變化率AI。然后，根據(jù)該變化率AI確定相應發(fā)熱電阻元件93RI的起電狀態(tài)，由此能夠在進入實際打印階段前先判定熱打印頭23的狀況。因此，能夠有效地防止打印出錯。
(5)其它實施例在上述實施例中，當發(fā)熱電阻元件93RI呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)時，CPU61通知主計算機60按照預定的差錯處理的這一事實，以致于主計算機60迫使差錯顯示部分82在其顯示屏上顯示熱打印頭23出錯或者可能要出錯。本發(fā)明不限于此。另一方面，當發(fā)熱電阻元件93RI呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)時，CPU61能夠把彩色圖象打印部分20帶入打印停止狀態(tài)，而代替通過或者再加上通知主計算機60這一事實。在這種情況中，即使將彩色圖象打印部分20切換到打印模式，也能避免卡片材料13上的打印差錯，因為彩色圖象打印部分20處于打印停止狀態(tài)。
此外，在上述實施例中，當多個發(fā)熱電阻元件93R1至93RN當中有一個特定的發(fā)熱電阻元件93RX(X為任意數(shù))開路時，CPU61將打印參考信號S2送至主計算機60，以致于主計算機60根據(jù)待打印圖象中的圖象打印數(shù)據(jù)DP判定發(fā)熱電阻元件93RX是否實際上是對應于圖象打印區(qū)中的發(fā)熱電阻元件。然而，本發(fā)明不限于此。另一方面，能夠在圖7所示的彩色圖象打印部分20中提供一個幀存儲器(未示出)，根據(jù)圖象打印數(shù)據(jù)DP用于存儲圖象，以使CPU61根據(jù)從幀存儲器讀出的圖象打印數(shù)據(jù)DP作出上述確定，無需主計算機60介入。
另外，在上述實施例中，在測量每個發(fā)熱電阻元件93RI至93RN的電阻值時，CPU61采用預定的轉(zhuǎn)換表來檢索對應于從打印頭診斷部分80提供的差分電壓數(shù)據(jù)DVS的每個發(fā)熱電阻元件93RI(1≤I≤N)的電阻值。然而，本發(fā)明不限于此。另一方面，CPU61反向計算從打印頭診斷部分30輸出的差分電壓數(shù)據(jù)DVS，以導出每個發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值。實質(zhì)上，能夠應用其它的多種不同結(jié)構(gòu)作為測量手段，只要它能夠測量每個起電的發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值就可。
另外，在上述實施例中，起計算裝置作用的CPU61根據(jù)打印頭診斷部分80中以前測得的每個發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI’和此時測得的每個發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI計算每個發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值的變化率AI。然而，本發(fā)明不限于此。另外，能夠應用其它多種結(jié)構(gòu)作為計算手段。
另外，在上述實施例中，起診斷裝置作用的CPU61依靠每個發(fā)熱電阻元件93RI的電阻值rI的變化率AI來判定相應發(fā)熱電阻元件93RI的起電狀態(tài)，采用該判定結(jié)果來判定熱打印頭23的狀況。然而，本發(fā)明不限于此。實際上，主計算機60能夠被用作診斷裝置，或者其它各種結(jié)構(gòu)能夠被用作診斷裝置，只要在實際進入打印階段前它們能夠判定每個發(fā)熱電阻元件93RI當前是否處于正常起電狀態(tài)，或者是否當前正在出錯，或者將來可能要出錯。
另外，在上述實施例中，采用快閃存儲器81作為存儲在打印頭診斷部分80中測量的每個發(fā)熱電阻元件93RI電阻值rI的存儲裝置。然而，本發(fā)明并不限于此，而是可以采用各種結(jié)構(gòu)，包括例如電可擦可編程只讀存儲器(EEPROM)、靜態(tài)隨機存儲存儲器(靜態(tài)RAM)等。
另外，雖然在上述實施例中，采用符合ISO標準的卡片材料13作為打印媒質(zhì)，但是本發(fā)明不限于此。另一方面，可以采用符合日本工業(yè)標準(JIS)的卡片材料。此外，本發(fā)明還能夠被應用到不具有IC卡和/或磁條的各種卡片材料上。
根據(jù)以上所述的本發(fā)明，診斷熱打印頭狀況的打印頭診斷裝置包括分別測量排列在熱打印頭表面上多個發(fā)熱電阻元件的電阻值的測量裝置；存儲由測量裝置測得的每個發(fā)熱電阻元件的電阻值的存儲裝置；根據(jù)過去測得的存儲在存儲裝置中的每個發(fā)熱電阻元件的電阻值和由測量裝置測得的每個發(fā)熱電阻元件的電阻值，計算每個發(fā)熱電阻元件的電阻值的變化量的計算裝置；根據(jù)計算裝置的計算結(jié)果判定每個發(fā)熱電阻元件的起電狀態(tài)，按照判定結(jié)果診斷熱打印頭的狀況的的診斷裝置；由此在進入打印階段前有可能診斷熱打印頭的狀況。因此，實現(xiàn)能夠有效地防止打印出錯的打印頭診斷裝置是可能的。
此外，在本發(fā)明中，診斷熱打印頭狀況的打印頭診斷方法首先分別測量排列在熱打印頭表面上多個發(fā)熱電阻元件的電阻值；然后根據(jù)過去測得的每個發(fā)熱電阻元件的電阻值和當前時刻測得的每個發(fā)熱電阻元件的電阻值，計算每個發(fā)熱電阻元件的電阻值的變化量，根據(jù)計算結(jié)果確定每個發(fā)熱電阻元件的起電狀態(tài)，按照判定結(jié)果診斷熱打印頭的狀況；由此在進入打印階段前，有可能診斷熱打印頭的狀況。因此，實現(xiàn)能夠有效地防止打印出錯的打印頭診斷裝置是可能的。
雖然結(jié)合較佳實施例已經(jīng)描述了本發(fā)明，但是，對于本領(lǐng)域的專業(yè)人員而言顯然能夠作出各種變化和改進，因此，所附的權(quán)利要求書涵蓋了在本發(fā)明精神和范圍內(nèi)的所有這些變化和改進。
權(quán)利要求
1.一種診斷熱打印頭的狀況的打印頭診斷裝置，其特征在于所述裝置包括分別測量排列在所述熱打印頭的頭表面上多個發(fā)熱電阻元件的電阻值的測量裝置；存儲由所述測量裝置測得的每個所述發(fā)熱電阻元件的所述電阻值的存儲裝置；根據(jù)過去測得的存儲在所述存儲裝置中的每個所述發(fā)熱電阻元件的電阻值和由所述測量裝置測得的每個所述發(fā)熱電阻元件的電阻值計算每個所述發(fā)熱電阻元件的電阻值的變化量的計算裝置；以及根據(jù)所述計算裝置的計算結(jié)果判定每個所述發(fā)熱電阻元件的起電狀態(tài)的診斷裝置，按照所述判定結(jié)論診斷所述熱打印頭的狀況。
2.如權(quán)利要求1所述的打印頭診斷裝置，其特征在于根據(jù)所述計算裝置的計算結(jié)果，當診斷出所述熱打印頭有故障或者很可能發(fā)生故障時，所述診斷裝置執(zhí)行預定的差錯處理。
3.如權(quán)利要求1所述的打印頭診斷裝置，其特征在于根據(jù)所述計算裝置的計算結(jié)果，當位于不影響打印圖象位置上的所述發(fā)熱電阻元件呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)時，所述診斷裝置不執(zhí)行預定的差錯處理。
4.一種診斷熱打印頭的狀況的打印頭診斷方法，其特征在于所述方法包括分別測量排列在所述熱打印頭的頭表面上多個發(fā)熱電阻元件的電阻值的第一步驟；根據(jù)過去測得的每個所述發(fā)熱電阻元件的電阻值和當前時間的每個所述發(fā)熱電阻元件的電阻值計算每個所述發(fā)熱電阻元件的電阻值的變化量的第二步驟；以及根據(jù)計算結(jié)果判定每個所述發(fā)熱電阻元件的起電狀態(tài)，按照所述判定結(jié)論診斷所述熱打印頭的狀況的第三步驟。
5.如權(quán)利要求4所述的打印頭診斷方法，其特征在于所述第三步驟包括當基于計算結(jié)果診斷出所述熱打印頭有故障或者很可能發(fā)生故障時執(zhí)行預定的差錯處理的步驟。
6.如權(quán)利要求4所述的打印頭診斷方法，其特征在于當基于計算結(jié)果位于不影響打印圖象位置上的所述發(fā)熱電阻元件呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)時，所述第三步驟不執(zhí)行預定的差錯處理。
7.一種具有熱打印頭的打印機，其特征在于所述打印機包括診斷所述熱打印頭的狀況的診斷裝置。
8.一種具有診斷熱打印頭狀況的打印頭診斷功能的打印機，其特征在于所述打印機包括分別測量排列在所述熱打印頭的頭表面上多個發(fā)熱電阻元件的電阻值的測量裝置；存儲由所述測量裝置測得的每個所述發(fā)熱電阻元件的所述電阻值的存儲裝置；根據(jù)過去測得的存儲在所述存儲裝置中的每個所述發(fā)熱電阻元件的電阻值和由所述測量裝置測得的每個所述發(fā)熱電阻元件的電阻值計算每個所述發(fā)熱電阻元件的電阻值的變化量的計算裝置；以及根據(jù)所述計算裝置的計算結(jié)果判定每個所述發(fā)熱電阻元件的起電狀態(tài)，按照所述判定結(jié)論診斷所述熱打印頭的狀況的診斷裝置。
9.如權(quán)利要求8所述的具有打印頭診斷功能的打印機，其特征在于根據(jù)所述計算裝置的計算結(jié)果，當診斷出所述熱打印頭有故障或者很可能發(fā)生故障時，所述診斷裝置執(zhí)行預定的差錯處理。
10.如權(quán)利要求8所述的具有打印頭診斷功能的打印機，其特征在于根據(jù)所述計算裝置的計算結(jié)果，當位于不影響打印圖象位置上的所述發(fā)熱電阻元件呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)時，所述診斷裝置不執(zhí)行預定的差錯處理。
11.一種診斷具有熱打印頭的打印機的診斷方法，其特征在于所述方法包括診斷所述熱打印頭的狀況的打印頭診斷裝置。
12.一種具有診斷熱打印頭狀況的打印頭診斷功能的打印機打印頭診斷方法，其特征在于所述方法包括分別測量排列在所述熱打印頭的頭表面上多個發(fā)熱電阻元件的電阻值的第一步驟；根據(jù)過去測得的每個所述發(fā)熱電阻元件的電阻值和當前時間的每個所述發(fā)熱電阻元件的電阻值計算每個所述發(fā)熱電阻元件的電阻值的變化量的第二步驟；以及根據(jù)計算結(jié)果判定每個所述發(fā)熱電阻元件的起電狀態(tài)，按照所述判定結(jié)論診斷所述熱打印頭的狀況的第三步驟。
13.如權(quán)利要求12所述的打印機打印頭診斷方法，其特征在于所述第三步驟包括當基于計算結(jié)果診斷出所述熱打印頭有故障或者很可能發(fā)生故障時執(zhí)行預定的差錯處理的步驟。
14.如權(quán)利要求12所述的打印機打印頭診斷方法，其特征在于當基于計算結(jié)果位于不影響打印圖象位置上的所述發(fā)熱電阻元件呈現(xiàn)異常起電狀態(tài)時，所述第三步驟不執(zhí)行預定的差錯處理。
全文摘要
在診斷熱打印頭狀況的頭診斷裝置和頭診斷方法中,在測量排列在所述熱打印頭的頭表面上多個發(fā)熱電阻元件的電阻值后,根據(jù)過去測得的每個發(fā)熱電阻元件的電阻值和當前時間測得的每個發(fā)熱電阻元件的電阻值計算每個發(fā)熱電阻元件的電阻值的變化量。根據(jù)計算結(jié)果判定每個發(fā)熱電阻元件的起電狀態(tài),按照確定結(jié)果診斷熱打印頭是好是壞,由此允許在實際進入打印狀態(tài)前對熱打印頭狀況作出診斷。
文檔編號B41J2/355GK1243068SQ991118
公開日2000年2月2日 申請日期1999年7月29日 優(yōu)先權(quán)日1998年7月29日
發(fā)明者高野洋明, 小林洋一 申請人:索尼株式會社