專利名稱：用于柔版印刷的成像裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及用于通過使用成像部件來修整柔版印刷印版的不平整的方法和裝置。
背景技術(shù)：
柔版印刷術(shù)(flexographic printing)涉及使稍后與例如紙張或者塑料等印刷基底接觸的凸起的圖像著墨和將墨從該凸起的圖像轉(zhuǎn)移到該印刷基底上。印版由具有有些易彎特性的橡膠材料制成，該易彎特性的程度取決于基底的平滑度和脆度。與諸如在墨轉(zhuǎn)移期間使用高壓的膠版印刷和凹版印刷等其它印刷法相反，通常期望在該印版上的凸起的著墨圖像和基底之間具有最小的壓力。壓力太小，將會出現(xiàn)沒有墨轉(zhuǎn)移或者墨轉(zhuǎn)移很不均勻。壓力太大，印版的易彎表面會擠壓進(jìn)基底，使得圖像邊緣模糊，從而導(dǎo)致不良的印刷質(zhì)量。
由于為了最優(yōu)的質(zhì)量而在最小壓力下工作的需要，印版表面和基底之間的距離在整個表面上必須相同。這可能取決于上面安裝有印版的印刷圓筒的均勻性，它也取決于印版厚度的均勻性。在書籍“柔版印刷原理和實踐”(Flexography Principles andPractices，第四版，第109頁)中，印刷版需要+/-0. 0005英寸的精確度。這些年來，主流類型的柔版印刷印版已經(jīng)以彈性材料、感光單體和光引發(fā)劑的混合物為基礎(chǔ)。這些印版已被稱為聚合物印版，并且同樣地，它們被作為固體感光印版材料而提供給顧客。這些印版通常被制成得具有上述容差。例如，美國專利No. 4, 272, 608 (Proskow)描述了這種印版的制造、它們能夠通過溶劑燒鑄或在高溫下通過擠壓成形、壓光或按壓而制出的狀態(tài)。LAMS印版激光燒蝕掩模(plates-laser ablatedmask)的引入導(dǎo)致了印版技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展。黑色層涂覆在光聚合物印版上并且然后在與印刷圖像對應(yīng)的區(qū)域中被燒蝕。該印版暴露于紫外線光并且顯影。不管印版被制造得如何精確，由于溶劑顯影，仍會存在一些變形。這個問題在美國專利No. 5，252，432 (Bach等人)中討論過。通過使用適當(dāng)選擇的光聚合物的顯影劑液體，其能夠在顯影后實現(xiàn)+/_小于15微米的厚度容差。制備柔版印刷印版和套筒的一個替代方法是通過用激光燒蝕來雕刻。這種工藝不需要溶劑顯影，因此，消除了因為這個原因而導(dǎo)致的厚度變化。對于套筒，柔版印刷橡膠需應(yīng)用于套筒殼。美國專利No. 4，144，812 (Julian)描述了這種工藝和研磨以獲取所需要的厚度的均勻性。然而，在美國專利No. 5，798，202 (Cuslmer)中討論的這種研磨的方法是耗時和勞動密集的。在先前由凹版印刷和石版印刷占據(jù)主導(dǎo)的高印刷質(zhì)量產(chǎn)品中，柔版印刷的應(yīng)用已經(jīng)增加。例如，制造印版比凹版印刷更容易和更快，并且使用墨(攜帶介質(zhì)為烘干而蒸發(fā))使得與平版膠印相比更適用于在聚合物上印刷。卷對卷柔版印刷機(jī)比需要印刷例如軟包裝的任何卷對卷膠版印刷機(jī)更簡單。對于更高質(zhì)量的柔版印刷，印版厚度的均勻性變成更重要的問題。獲得高質(zhì)量柔版印刷的附加部分是使用柔軟的下襯墊。在印刷期間，這個襯墊提供彈性，該彈性否則會由會輕微變形的印版圖像表面來提供。然而，該襯墊通常具有比印版本身甚至更寬的厚度容差。全部批量生產(chǎn)的難題是質(zhì)量控制。例如，在柔版印刷印版前體片(precursorsheet)的情況下，以連續(xù)的方式進(jìn)行批量生產(chǎn)并且必須對厚度的控制進(jìn)行監(jiān)視并將其調(diào)節(jié)為總是處于規(guī)格內(nèi)。然而，總是存在這樣的可能性印版前體材料在厚度規(guī)格之外，但未被注意并且到達(dá)了顧客。這樣的缺陷可能是視覺上不可發(fā)現(xiàn)的，并且只有在印刷處理期間印版被成像才能看見這樣的缺陷。雖然制造商可承擔(dān)印版缺陷的責(zé)任，并且更換任何的印版，但其不可能賠償顧客耗費的時間、材料和帶來的不便。制造商能夠保證這不會發(fā)生的唯一方法是以經(jīng)濟(jì)上可能不可行的方式來檢查每個印版前體(plate precursor)。本發(fā)明解決了所認(rèn)識到的需求，以保證顧客能夠優(yōu)化印版質(zhì)量，使得他們不會浪費時間和金錢在成像和印刷的次品印版上。能降低制造過程中厚度控制的嚴(yán)格性，從而導(dǎo)致顧客費用的節(jié)省。·

發(fā)明內(nèi)容
簡而言之，根據(jù)本發(fā)明的一個方面，提出了一種用于使安裝在成像裝置的成像鼓上的柔性介質(zhì)的表面平整的方法。柔性介質(zhì)安裝在成像鼓上。該柔性介質(zhì)由光學(xué)位移傳感器(optical displacement sensor, 0DS)掃描并且提供給系統(tǒng)控制器中的微處理器元件。該微處理器將從ODS收到的數(shù)據(jù)與要在成像裝置上成像的圖像的數(shù)據(jù)合并。所合并的數(shù)據(jù)發(fā)送給成像頭。該成像頭將該數(shù)據(jù)成像在柔性介質(zhì)上。在一個實施例中，柔版印刷空白版(flexographic blank)安裝在激光雕刻機(jī)的成像圓筒上并且由光學(xué)位移傳感器掃描。當(dāng)印版包含厚度的明顯不均勻時，該印版被拒收并且返回到制造商，而顧客不需花費更多時間和金錢在成像和印刷上。當(dāng)印版變形在一定的界限內(nèi)時，將圖像施加在該印版上，并且將印刷區(qū)域燒蝕成離印版基底(plate floor)—致的距離一致。通過這種方法，印版厚度的均勻性能夠從制造商的規(guī)格+/-12微米提高到+/-5微米。即使印版均勻性符合制造商的規(guī)格，也能夠進(jìn)行這個工藝。在另一個實施例中，在主圖像燒蝕之前或之后來進(jìn)行用于校正變形的圖像燒蝕。這個處理對于上有印版的套筒和連續(xù)套筒特別地有效。這是因為，與在一個圓筒上雕刻、從該圓筒移除并且然后安裝在印刷圓筒上的印版相反，雕刻是在稍后安裝在印刷機(jī)上的套筒上進(jìn)行的。在上有印版的套筒的情況下，可以獲得包括襯墊和印版的厚度差值的優(yōu)異的厚度均勻性。對于本領(lǐng)域的技術(shù)人員，通過閱讀下文結(jié)合其中示出并描述了本發(fā)明的一個示例性實施例的附圖的詳細(xì)說明，本發(fā)明的這些以及其他目的、特征和優(yōu)點將變得明顯。


圖I以示意的形式示出與激光成像頭一起位于成像托架的的光學(xué)位移傳感器；圖2以示意的形式示出使用已知的方法(現(xiàn)有技術(shù))通過燒蝕(ablation)來成像的工藝；圖3以示意的形式示出對固定在成像圓筒上的印版的ODS掃描工藝；
圖4以示意的形式示出對圖像和背景區(qū)域二者進(jìn)行燒蝕的燒蝕成像工藝；以及圖5a和5b以示意的形式示出了成像前的印版和如圖4所示那樣被燒蝕和成像的成像后的印版。
具體實施例方式在以下詳細(xì)說明中，闡述了許多具體的細(xì)節(jié)，以便提供對本公開的全面的了解。然而，本領(lǐng)域技術(shù)人員會理解，沒有這些具體的細(xì)節(jié)也可以實踐本公開的教導(dǎo)。在其它的實例中，沒有詳細(xì)地描述眾所周知的方法、過程、元件和電路，以免混淆本公開的教導(dǎo)。雖然參考這些實施例中的一個來描述本發(fā)明，但需要理解的是，這并非旨在將本發(fā)明限制于這個實施例。相反，旨在涵蓋由所附的權(quán)利要求涵蓋的替換例、變形例和等效例。
圖I示出了一種成像系統(tǒng)100。該成像系統(tǒng)100包括上面安裝有光學(xué)位移傳感器124連同成像頭120的成像托架112。ODS 124被布置為使其在掃描期間領(lǐng)先于成像。成像頭120配置為在安裝在旋轉(zhuǎn)圓筒104上的柔版印刷印版108上成像。托架112適于由推進(jìn)螺桿116引導(dǎo)使其與圓筒104大體平行地移動。圖2示出了一種已知的成像方法。成像頭120安裝在沒有ODS的托架112上。該圖示出了安裝在圓筒或套筒104 (未示出套筒)上的可燒蝕柔版印刷印版前體108的成像。在圓筒104是套筒的情況中，它可以是能夠用于成像機(jī)器并且可在不移去成像的印版的情況下直接地轉(zhuǎn)移到柔版印刷機(jī)的圓筒。在這種情況下，柔版印刷印版前體108能夠在成像前已經(jīng)安裝在套筒上，并且這種設(shè)置被稱為上有印版的套筒。替代地，印版材料可作為涂層與套筒一體化，并且然后該設(shè)置可以定義為套筒柔版印刷前體108。在該圖中，托架112示出為以輪轉(zhuǎn)的方式從右行進(jìn)到左，并且在其經(jīng)過之處，其使燒蝕材料留下突出的圖像204。未燒蝕的印版208的表面顯示為不平整，圖2示出將在成像前可具有不平整的表面的印版108成像的常用方法。圖3示出了一個實施例，其中，成像處理的第一階段是用ODS 124來掃描柔版印刷印版108，以便測量表面的不平整度。ODS 124示出為在成像頭120未激活的情況下掃描不平整的未成像的柔版印刷印版108。如果材料對于使用來說太不平整，則可利用由ODS 124獲取的信息來拒絕柔版印刷前體印版或套筒；或者在一個替換實施例中，該信息可以被存儲以備使用。一個替代例是具有第二階段，其中，由0DS124收集信息并且使用該信息將印版的整個表面燒蝕成高度平整。在這個實施例中，具有由成像頭120根據(jù)由ODS 124先前收集的信息來進(jìn)行的又一成像階段。接下來可以是另一成像步驟，以利用成像信息(未示出)將先前平整過的柔版印刷印版108成像(替選例為將第一圖像柔版印刷印版108成像)。在另一個實施例中，包括使先前成像的柔版印刷印版108的表面平滑。先前成像的柔版印刷印版108的表面由ODS 124測量，接著使用由0DS124收集的數(shù)據(jù)用激光對先前成像的柔版印刷印版108的表面進(jìn)行激光燒蝕。這個處理產(chǎn)生高度上均勻的表面。另一個替選例是連同成像信息一起提供ODS信息，以同時產(chǎn)生成像以及對表面平整度的燒蝕修整或者使印版108表面平整。圖4示出了另一個替換實施例。在將套筒或者柔版印刷印版前體108放置在機(jī)器上后立即掃描柔版印刷印版108并使其成像。ODS 124測量柔版印刷印版108的不平整度，并且在同一掃描工作期間，所掃描的數(shù)據(jù)404與作為控制器128中的元件的微處理器412中的成像數(shù)據(jù)組合。所掃描的數(shù)據(jù)404由ODS 124收集，并且該成像數(shù)據(jù)由數(shù)字前端站(未示出)提供。微處理器412對所掃描的數(shù)據(jù)404和成像數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，以產(chǎn)生組合的數(shù)據(jù)416。然后，控制器128將組合的數(shù)據(jù)416提供給成像頭120，以便同時進(jìn)行成像和平整柔版印刷印版108的表面。圖4示出了這個處理，其中ODS搜集信息，該信息經(jīng)由控制器128供給到成像頭120。燒蝕的圖像204示出為已經(jīng)產(chǎn)生在印版108 (安裝在已經(jīng)插入成像機(jī)器的圓筒或者套筒104(未示出套筒)上)的平整過的燒蝕表面304上。圖5b和5a分別示出了根據(jù)圖4中描述的實施例的成像和平整(204、304)過的柔版印刷印版108相對于未成像(未平整208)的柔版印刷印版108。部件列表100成像系統(tǒng)104旋轉(zhuǎn)圓筒 108柔版印刷印版112 托架116 螺桿120成像頭124光學(xué)位移傳感器(ODS)128控制器204燒蝕的印版區(qū)域(印刷區(qū)域)208未燒蝕的印版區(qū)域(不平整的印版)304燒蝕的印版表面404掃描的數(shù)據(jù)412微處理器416組合的數(shù)據(jù)
權(quán)利要求
1.一種用于在柔性介質(zhì)上形成圖像的成像裝置，其包括 相對于所述柔性介質(zhì)移動的托架； 安裝在所述托架上的成像頭； 安裝在所述托架上的用于掃描所述柔性介質(zhì)的表面的不規(guī)則的光學(xué)位移傳感器(ODS)； 用于處理來自所述ODS的數(shù)據(jù)的微處理器； 其中，所述微處理器對成像數(shù)據(jù)進(jìn)行調(diào)節(jié)以補償所述表面的不規(guī)則；以及 成像頭用于將圖像寫在所述柔性介質(zhì)上。
2.如權(quán)利要求I所述的裝置，其中所述柔性介質(zhì)是柔版印刷套筒。
3.如權(quán)利要求I所述的裝置，其中所述柔性介質(zhì)是柔版印刷印版。
4.如權(quán)利要求I所述的裝置，其中所述柔性介質(zhì)安裝在圓柱形鼓上。
5.如權(quán)利要求I所述的裝置，其中在寫圖像前，所述ODS掃描所述柔性介質(zhì)的整個表面。
全文摘要
本發(fā)明提出了一種用于使安裝在成像裝置(100)的成像鼓(104)上的柔性介質(zhì)(108)的表面平整的裝置和方法。柔性介質(zhì)安裝在成像鼓上。該柔性介質(zhì)由光學(xué)位移傳感器(ODS-124)掃描，并且提供給作為系統(tǒng)控制器(128)的一部分的微處理器(412)元件。該微處理器將從ODS收到的數(shù)據(jù)與要在成像裝置上成像的圖像的數(shù)據(jù)組合。組合的數(shù)據(jù)發(fā)送給成像頭(120)。該成像頭將該數(shù)據(jù)成像在柔性介質(zhì)上。
文檔編號B41C1/05GK102883886SQ201180023422
公開日2013年1月16日 申請日期2011年5月9日 優(yōu)先權(quán)日2010年5月13日
發(fā)明者阿隆·希曼-托夫, 奧菲拉·梅拉梅德 申請人:伊斯曼柯達(dá)公司