專利名稱：用來把揮發(fā)性物質(zhì)散布到環(huán)境中去的制品的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及用來把多種揮發(fā)性物質(zhì)，包括但不局限于香味劑，散布到周圍環(huán)境中去的制品。
背景技術(shù)：
目前，許多裝置可以用來把揮發(fā)性物質(zhì)，例如一種單一的香味劑散布到房間和汽車內(nèi)。這類裝置的實(shí)例包括由S.C.Johnson制造的插入式房間空氣清新器GLADE PLUG INS。
能夠散布單種香味劑的裝置還在專利文獻(xiàn)中有描述。例如，授于Spector的美國專利4,549,250和4,714,984描述了一種插在壁裝電源插座內(nèi)的通夜照明燈裝置。合上電門以后，該裝置在產(chǎn)生低照度照明的同時(shí)，還散布一種芳香的蒸氣。在這些專利中所描述的通夜照明燈裝置還包括在其面層上的一個具有一種特征香味的物體(例如一朵花)的圖像，該芳香蒸氣的香味就與該主題物體有關(guān)。
這些只能散布單種香味劑的裝置具有如下的缺點(diǎn)，即在一段比較短暫的時(shí)間周期以后，人們將習(xí)慣于該香味，并且往往不再像在該裝置開始起動時(shí)引起那么多的注意。換句話說，發(fā)生了“香味疲勞”，由此人的嗅覺器官對于某種特定的氣味或香味就變得“飽和”了，并且這個人就對該特定的香味的存在變得不敏感了。
因此，人們已經(jīng)在發(fā)展能夠解決香味疲勞問題的散發(fā)單種香味劑的裝置方面做出了某些努力。例如，授于Spector的美國專利4,695,434中就公開了一種產(chǎn)生香味的裝置，該裝置適合用來周期性地將突發(fā)的芳香蒸氣排入大氣中。據(jù)說在突發(fā)香味之間的無香味的時(shí)間間隔是一段足以避免該裝置面臨的降低嗅覺反應(yīng)敏感性的持續(xù)時(shí)間。該裝置使用了可更換的盒，該盒具有一個浸透了能產(chǎn)生香味的液體的墊。該裝置具有一個電加熱器，該加熱器在一個限定的空腔內(nèi)加熱空氣，所產(chǎn)生的熱量使得空氣發(fā)生膨脹，從而產(chǎn)生一個壓力差，迫使熱空氣穿過該墊。該盒設(shè)置有一個采取可拆卸的金屬或塑料夾片形式的密封，該密封裝配在覆蓋在該浸透液體的墊上的薄板中的孔上，使得當(dāng)儲存時(shí)，該盒受到密封，從而防止了流體的流失。該裝置的使用者可以具有一疊密封盒，每個盒都具有用不同的產(chǎn)生香味的液體浸透的多個墊。因此，使用者可以選擇一種對該房間或給定場合合適的香味。
人們也已經(jīng)在發(fā)展能夠散發(fā)多種香味劑的裝置方面做出了努力。許多專利已經(jīng)致力于能散發(fā)多種香味劑的裝置。
授于Spector的美國專利4,629,604就致力于一種多種香味的盒式唱機(jī)，但它并不處理香味疲勞問題。該多種香味的盒式唱機(jī)使用了一個盒，該盒包括一個形成一多部段框架的陣列。該框架的每個部段包括一個用一種液體香料浸透的吸收性材料的墊，該液體香料據(jù)說與該盒的其他部段的液體香料不同。該吸收性材料中的每種材料都具有一個露出的中心區(qū)。該香味的盒式唱機(jī)對于每個裝有一種單獨(dú)的香味劑的框架組件都有一個獨(dú)立的電加熱器。對于待散發(fā)的香味的選擇可以用手動或電子方式進(jìn)行，或者，它可以跟著錄像磁帶或影片放映的鏡頭同步進(jìn)行。
授于Schwartz等人并且轉(zhuǎn)讓給加利福尼亞州的Bunny MoonEnterprises of Van Nuys的名稱為“香味療法散布器”的美國專利5,805,768描述了一種香味療法散布器，該散布器給使用者提供了在預(yù)先選定的時(shí)間間隔中，預(yù)先選擇要引入周圍環(huán)境中的各種不同的香味的能力。該裝置包括一個具有多個用來接受芳香物質(zhì)的接受器的料盤，這些芳香物質(zhì)沿著該料盤的圓周配置，以及一個加熱裝置，該加熱裝置用來加熱一個選定的接受器和裝在該接受器中的物質(zhì)。該裝置還包括一個計(jì)時(shí)器和一個轉(zhuǎn)動裝置，該轉(zhuǎn)動裝置用來使圍繞在加熱裝置周圍的接受器轉(zhuǎn)動，以便在一個預(yù)先選定的時(shí)間周期內(nèi)，將一個選定的接受器暴露在周圍環(huán)境中。該裝置還包括一個具有一個孔的蓋，該孔可使選定的芳香物質(zhì)露出，以便把加熱后的芳香物質(zhì)所釋放的香味散發(fā)到周圍環(huán)境中。沒有暴露給加熱裝置的剩余的芳香物質(zhì)仍受到密封以防止蒸發(fā)。
但是，Schwartz等人的專利中所描述的該裝置顯然是設(shè)想，在使用料盤中的香味劑時(shí)，該香味劑的接受器已被清洗理干凈并且新的香味劑已經(jīng)放入其中。這樣就產(chǎn)生一個缺點(diǎn)，即對于使用者來說，清理和更換香味劑是不方便的。此外，目前市場上的該裝置使用了兩小時(shí)的時(shí)間間隔，該時(shí)間間隔將使使用者的鼻子對該香味變得習(xí)慣，從而使感受逐漸消失在背景中。在Schwartz等人的專利中所描述的該裝置還提供了一種用來密封多個接受器，取出一個接受器之外的密封機(jī)構(gòu)，以使在料盤內(nèi)的芳香物質(zhì)不會蒸發(fā)。但是，用來密封接受器的該密封機(jī)構(gòu)還包括一個蓋，當(dāng)香味劑的料盤被取出時(shí)，該蓋仍保留在該裝置中。這樣，該密封機(jī)構(gòu)就產(chǎn)生了一個缺點(diǎn)，即當(dāng)料盤被取出后，在接受器中的芳香物質(zhì)將不再受到密封而會發(fā)生蒸發(fā)。因此，該料盤不能在該芳香物質(zhì)不蒸發(fā)的情況下被取出和以后再使用。
另外一種能夠散發(fā)多種香味劑的裝置在國際專利出版物WO 97/02076和加拿大專利申請2,222,838中進(jìn)行了描述，這兩個專利文件的名稱都是“用來噴出散布在空氣中的物質(zhì)的裝置和方法”。該裝置包括一個有許多沿徑向取向的獨(dú)立通道穿過其中的平圓盤，這些通道用來接受要散布的物質(zhì)。每個通道具有一個入口小孔和一個出口小孔。這些通道允許通過入口小孔導(dǎo)入的氣流通過。這些芳香物質(zhì)，它們可以部分地相同，或者完全不相同，被導(dǎo)入這些通道中，或者這些芳香物質(zhì)被導(dǎo)入設(shè)置在通道內(nèi)的氣密的儲存器中，其中每個儲存器當(dāng)它處于散布狀態(tài)時(shí)，只能釋放一種芳香物質(zhì)。
但是，在國際專利出版物WO 97/02076中所描述的該裝置和盒將會發(fā)生這樣的缺點(diǎn)，即每種芳香物質(zhì)在初次使用以后還可能會產(chǎn)生蒸發(fā)，因?yàn)橛捎谝粋€特定的通道的初次使用而使小孔或儲存器產(chǎn)生破裂以后，將分別地使氣流和來自通道的芳香物質(zhì)的不受控制的流動的通過成為不受限制的和不受控制的。
另外一種能夠散發(fā)多種香味劑的裝置在國際專利出版物WO 00/121143中進(jìn)行了描述，其名稱為“香味散布裝置和香味散布盒”。在國際專利出版物WO 00/12 1143中所描述的該香味散布裝置包括一個外殼和一個圓盤形散布盒，該盒適合于圍繞其轉(zhuǎn)動軸線作轉(zhuǎn)動并且具有多個沿著徑向獨(dú)立配置的隔間。該盒有一個本體，該本體具有用壁隔開的多個隔間。這些隔間都是由單獨(dú)的蓋緊密地封閉和打開的。該香味散布裝置據(jù)說可以利用任何機(jī)械裝置，例如一臺風(fēng)扇來散發(fā)香味。雖然在國際專利出版物WO 00/121143中的香味散布裝置和盒的說明試圖辯明其中的工藝與先前出版物中的工藝相比，制造起來更加簡單，但是它仍然是一個復(fù)雜的裝置。雖然國際專利出版物WO 00/121143描述了香味物質(zhì)的成分，但是它在有關(guān)可能在其中設(shè)置的香味劑的類型方面卻一點(diǎn)沒有敘述。
美國加利福尼亞州奧克蘭市的DigiScents公司(www.digiscents.com)在各種展覽會上介紹了一種稱為“iSmell”裝置的裝置。該裝置使用了一個盒，該盒裝有相當(dāng)大量的不同的香味劑(例如至少約50種不同的香味劑)。該裝置可以由一臺個人計(jì)算機(jī)進(jìn)行操作。用來操作該裝置的軟件可以從DigiScents網(wǎng)站上獲得。這些香味劑據(jù)認(rèn)為不能安排成可以以任何預(yù)定的順序散發(fā)。各種香味劑可通過點(diǎn)擊該計(jì)算機(jī)屏幕上的一個圖標(biāo)來起動。該裝置以只持續(xù)幾秒鐘的短暫時(shí)間散發(fā)香味劑。因此，散發(fā)單種香味劑的全部持續(xù)時(shí)間是相當(dāng)短的(除非再次點(diǎn)擊該圖像)。香味劑通過一個類似于設(shè)置在某些個人計(jì)算機(jī)上的話筒的管進(jìn)行散發(fā)。該裝置是用來為特殊的個人用途而散發(fā)香味劑，并不是把香味劑散發(fā)到整個房間內(nèi)。利用這種類型的裝置，只要該人大體上與該香味劑散發(fā)管成一直線，并且在與該散發(fā)管的距離在約2-3英尺(約0.5-1米)內(nèi)即可感覺到該香味劑。
伴隨著上述裝置而來的也有一些缺點(diǎn)。該裝置中沒有一種被認(rèn)為是描述一種用來把多種香味劑散布到周期環(huán)境中去的系統(tǒng)和方法，這種系統(tǒng)和方法能將該系統(tǒng)的含有香味劑的部件從裝置中取出并且可以用另一個含有香味劑的部件來更換，以及隨后還可以再次使用或再次散發(fā)，而且既不會在含有香味劑的部件被取出時(shí)發(fā)生香味劑的蒸發(fā)，又不會形成一個用來與周圍環(huán)境實(shí)行封閉的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。這些裝置中沒有一種被認(rèn)為是描述一種用來把多種香味劑散布到周期環(huán)境中去的系統(tǒng)和方法，在這種系統(tǒng)和方法中，在一個給定的含有香味劑的制成品中的多種香味劑是互相有關(guān)的，以便共用一個共同的香味劑主題或感覺經(jīng)驗(yàn)。在多種香味劑散布器的控制器方面的改進(jìn)也是有可能的。
因此，存在著對于一種用來散布多種香味劑的系統(tǒng)的需要，這種系統(tǒng)能夠把該系統(tǒng)的含有香味劑的部件從該裝置中取出，用另一個含有香味劑的部件來更換，以及隨后還可以再次使用或再次散發(fā)，而且既不會在含有香味劑的部件被取出時(shí)發(fā)生香味劑的蒸發(fā)，又不會形成一個用來與周期環(huán)境實(shí)現(xiàn)封閉的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。還存在著對于一種用來把多種香味劑按順序地散布到周期環(huán)境中去的散布裝置的需要，這種裝置可使對裝置中的香味劑的補(bǔ)充更加方便。
此外，還存在著對于一種用來散布多種香味劑的系統(tǒng)的需要，該系統(tǒng)提供的香味劑都與該系統(tǒng)相協(xié)調(diào)并且還互相協(xié)調(diào)，它與一種需要使用者購買不同的芳香油，它們可以是相協(xié)調(diào)或不相協(xié)調(diào)的，然后再把這些芳香油倒入或放入裝置內(nèi)的裝置是不同的。
還存在著對于一種用來散布多種香味劑的系統(tǒng)的需要，該系統(tǒng)允許使用者控制，如果需要的話，改變每種香味劑散發(fā)的時(shí)間頻率或周期。
在閱讀了下面的說明并連同參考附圖以后，將很容易對本發(fā)明有一個清楚的了解。
發(fā)明簡介本發(fā)明涉及把揮發(fā)性物質(zhì)散布到周圍環(huán)境中去的問題。在幾個實(shí)施例中，本發(fā)明涉及用來把多種香味劑散發(fā)到周圍環(huán)境中去的系統(tǒng)或方法，和/或裝置或制成品。本文中描述了幾個非限制性的實(shí)施例，如同該系統(tǒng)的幾個部件的情況一樣，每個實(shí)施例可以以其本身的權(quán)利或者與其它的部件一起構(gòu)成一個發(fā)明。
在一個實(shí)施例中，該用來把香味劑散發(fā)到周圍環(huán)境中去的系統(tǒng)包括一個裝置，例如一個散布裝置和一個制成品，其裝有一種或多種與該散布裝置一起使用的香味劑或芳香物質(zhì)。在該實(shí)施例的幾個優(yōu)選的變型方案中，含有香味劑的制成品可以從該裝置中取出，用另一個含有香味劑的制成品更換，以及隨后可以再次使用和再次散發(fā)，而且既不會在含有香味劑的部件被取出時(shí)發(fā)生香味劑的蒸發(fā)，又不會形成一個用來與周圍環(huán)境實(shí)行封閉的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。
該散布裝置是能夠散布香味劑或芳香物質(zhì)的任何裝置，該香味劑或芳香物質(zhì)可以裝在該散布裝置中或其上，也可以裝在一個打算與該散布裝置一起使用的制成品中或其上。該散布裝置可以包括一個用來將香味劑或芳香物質(zhì)從其“靜止?fàn)顟B(tài)”激活成活化狀態(tài)的部件。該部件可以包括但不局限于一個能使香味劑或芳香物質(zhì)揮發(fā)或加熱的部件。該散布裝置還可以包括一個用來把芳香物質(zhì)散布或輸送到周圍環(huán)境或大氣中的部件，如一個風(fēng)扇。
該散布裝置可以具有許多附加特征，其中包括但不局限于下列特征中的一個或幾個，以及其他的特征。如果一個含有香味劑的制成品與該散布裝置一起使用，該散布裝置可以具有一個鎖定和松開該含有香味劑的制成品的機(jī)構(gòu)。該散布裝置可以具有一個散發(fā)程序，該散發(fā)程序可以使“香味疲勞”或“適應(yīng)性”減至最少。還可以設(shè)置有改進(jìn)的控制器。
該含有香味劑的制成品可以采取任何適當(dāng)?shù)男螤?。該制成品可以具有的形狀為圓盤形，橢圓形，平行六面體形，矩形，正六面體形，長方體形，圓柱體形，棱錐體形，球形，不規(guī)則形，或者它還可以具有某些其他的形狀。在一個實(shí)施例中，該制成品是一個盒。
在本發(fā)明的一個方面，該制成品可以從該散布裝置中取出，并且可以在它從該散布裝置中取出來以后再次使用。為了將該制成品制成可再次使用，包括在其中或其上的香味劑可以在把該制成品取出來時(shí)受到密封，以便在該含有香味劑的制成品的兩次使用之間，使香味劑的蒸發(fā)減至最少。在一個非限制性的實(shí)施例中，該制成品可以具有一個封閉結(jié)構(gòu)，該封閉結(jié)構(gòu)具有一個用來散發(fā)香味劑的孔。在另一個方面，該制成品可以包括含有多種香味劑的接受器。這些含有多種香味劑的接受器可以由一個密封機(jī)構(gòu)來封閉，當(dāng)該制成品不使用時(shí)，該密封機(jī)構(gòu)就將接受器密封。在本發(fā)明的另一個方面，該制成品包括一個鎖定機(jī)構(gòu)，當(dāng)制成品從該制成品中取出時(shí)，該鎖定機(jī)構(gòu)就將該制成品鎖定。在該實(shí)施例的一個方面，當(dāng)制成品處于該裝置的外面時(shí)，該鎖定機(jī)構(gòu)可以防止接觸香味劑或芳香物質(zhì)。在該最后方面，該制成品完全可以沒有用來獲得芳香物質(zhì)的打開元件(例如門等)，從而提供了一個防損壞的制成品。
在本發(fā)明的另一個方面，該制成品可以包括互相有關(guān)的多種香味劑。這些香味劑可以以與某些其他的媒介無關(guān)的方式互相關(guān)聯(lián)，和/或?qū)τ谠谙阄秳┲g的關(guān)系來說，這些香味劑被設(shè)計(jì)成不能與其他媒介同時(shí)使用。任何數(shù)目的香味劑都可以以這種方式互相關(guān)聯(lián)。例如，在該制成品中的該香味劑的至少一半或者該制成品中的全部香味劑都可以以這種方式互相關(guān)聯(lián)。在本發(fā)明的這個方面的一個變型方案中，這些香味劑是互相有關(guān)的，并且選自一群香味劑類型。在本發(fā)明的這個方面的另一個變型方案中，這些香味劑的某些香味劑，或者該香味劑的全部都可以以它們共用一個共同的主題的方式互相關(guān)聯(lián)。
在本文中所描述的任何一個實(shí)施例中，該制成品都是可以改變的，以致它可以是一個沒有散布裝置的能夠散布香味劑的孤立的組件。
本發(fā)明還可以包括新穎的方法和組件。這些方法包括但不局限于(a)提供散發(fā)多種香味劑的制成品，其中的每個制成品中或其上都具有互相有關(guān)的香味劑；(b)通過把與一個特定的地點(diǎn)或環(huán)境相關(guān)聯(lián)的多種香味劑分成幾個獨(dú)立的香味劑分量并且提供一個含有該獨(dú)立的香味劑部件的制成品來重現(xiàn)一個特定的地點(diǎn)或環(huán)境的香味感受的方法，其中，該制成品能夠分別地例如，順序地散發(fā)該獨(dú)立的香味劑分量；(c)改善環(huán)境質(zhì)量的方法，包括把多種補(bǔ)充的香味劑導(dǎo)入該環(huán)境中；(d)向使用者和/或公共機(jī)構(gòu)提供含有多種香味劑的制成品的方法，該方法包括向使用者和/或公共機(jī)構(gòu)周期地(例如，每月，每周，兩周，每隔一月，每季，或者每年)提供含有多種香味劑的制成品；以及(e)向使用者和/或公共機(jī)構(gòu)提供含有香味劑的制成品的方法，該方法提供為使用者“定做”香味劑的能力。就后面的方法而論，應(yīng)以不同的方式向使用者和/或公共機(jī)構(gòu)提供香味劑的選擇，這些方式包括(但不局限于)在零售店，通過電話，在產(chǎn)品目錄中，通過定貨單，通過計(jì)算機(jī)，通過互聯(lián)網(wǎng)。使用者或公共機(jī)構(gòu)的消耗量可以通過同樣類型的方式中的任何一種方式獲得。
最好是，該系統(tǒng)的部件連同一套說明書放在一個包裝內(nèi)，該說明書指導(dǎo)使用者如何正確地使用例如該散布器和/或該盒，以便獲得所需要的嗅覺的，心理的和/或生理的效應(yīng)。最好是，該裝置按照該使用說明書進(jìn)行操作，以便保證使用者了解可以獲得那些好處，以及怎樣最好地獲得這些好處。本文中使用的詞組“連同”的意思是，該說明書可以或者直接印刷在部件本身上和/或印刷在其包裝上，或者以不同的方式出現(xiàn)在下列媒介上，其中包括但不局限于錄像磁帶，小冊子，印刷廣告，電子廣告，和/或口頭聯(lián)絡(luò)，以便把這套說明書傳遞給該制成品的使用者。重要的是，該說明書應(yīng)當(dāng)簡單和清楚。在該說明書內(nèi)插圖和/或圖標(biāo)是合乎需要的。
在本文中所描述的任何一個實(shí)施例中，該制成品可以構(gòu)形為部分地或完全地重復(fù)利用。
許多其他的實(shí)施例也是可能的，包括但不局限于在下面的詳述中所描述的那些實(shí)施例。
附圖簡介雖然本說明書包括了特別指出和清楚地提出要求對被認(rèn)為是形成本發(fā)明的主題的進(jìn)行保護(hù)的權(quán)利要求書，但是可以相信，通過下面的說明并連同參考附圖將會對本發(fā)明有更好的理解，附圖中

圖1是裝有插入的盒并且盒門處于封閉位置時(shí)的該裝置的一個實(shí)施例的透視圖；圖2是該盒門處于打開位置并且盒被部分取出的該裝置的透視圖；圖3是盒的一個實(shí)施例的透視圖；圖4是示于圖3中的該盒的頂視平面圖5是示于圖3中的該盒的底視平面圖；圖6是示于圖3中的該盒的前端視圖；圖7是示出示于圖3中的該盒的部件的分解的透視圖；圖8是用來容納香味劑的接受器，容器或襯套的一個非限制性的實(shí)施例的透視圖；圖9是制成品的一個實(shí)施例的頂視平面圖，用來容納該香味劑的接受器，容器或襯套是由這種制成品制成的；圖10是適合用來作為該接受器(它可以用來容納香味劑)的覆蓋層部分的立體有孔膜片的側(cè)視圖片斷；圖11是示于圖1中的該香味劑散發(fā)裝置的一個沿圖1中的11-11線截取的側(cè)視剖面圖；圖12是示出一種方法的曲線圖，其中，該裝置的加熱器處于開/關(guān)狀態(tài)的時(shí)間周期比是可以變化的，以便調(diào)整香味劑的散發(fā)強(qiáng)度；圖13是示出一種方法的曲線圖，其中，加熱器設(shè)定值以及在不同的設(shè)定值下的持續(xù)時(shí)間可以用來使該加熱器快速上升到所需要的溫度；圖14是示出一種方法的曲線圖，在該方法中，風(fēng)扇設(shè)定值可以隨著強(qiáng)度設(shè)定值的改變而變化；圖15是部分?jǐn)嚅_的曲線圖，圖中示出了散發(fā)周期的一個實(shí)施例。
具體實(shí)施例方式
I.前言(香味劑散布系統(tǒng)和裝置)本發(fā)明涉及把揮發(fā)性物質(zhì)散布到周圍環(huán)境中去的問題。在幾個實(shí)施例中，本發(fā)明涉及用來把多種香味劑散布到周圍環(huán)境中去的系統(tǒng)或方法，和/或裝置或制成品。本文中描述了幾個非限制性的實(shí)施例，如同該系統(tǒng)的幾個部件一樣，每個實(shí)施例都可以以其本身的權(quán)利或與其他部件一起構(gòu)成一個發(fā)明。香味劑或香味可以供給各種設(shè)施，它們包括(但不局限于)房間，住宅，醫(yī)院，辦公室，劇院，建筑物等，或者可以供給各種交通工具，例如火車，地鐵列車，汽車，飛機(jī)等。
本文中所用的術(shù)語“揮發(fā)性物質(zhì)”是指可揮發(fā)的物質(zhì)。本文中所用的術(shù)語“揮發(fā)性物質(zhì)”，“香味”，和“香味劑”包括(但不局限于)使人愉快的或芳香的氣味，因此，還包括起著殺蟲劑，空氣清新劑，除臭劑，芳香劑，香味劑療法作用的香味劑，或者任何用來起調(diào)節(jié)，改變，或注入大氣或改變環(huán)境作用的香味劑。但是，應(yīng)當(dāng)指出，香料，芳香物質(zhì)，和香味劑常常由一種或多種揮發(fā)性物質(zhì)組成(它們可以形成由一群揮發(fā)性物質(zhì)組成的一個特定的和/或分立的組合體)。
在一個實(shí)施例中，用來把香味劑散布到周圍環(huán)境中去的該系統(tǒng)由一個或幾個包含有一種或多種香味劑或芳香物質(zhì)的部件組成。在這個實(shí)施例中，該系統(tǒng)最好包括一個散布裝置，例如散布器和一個或幾個含有芳香物質(zhì)的制成品，或者“含有香味劑的制成品”，該制成品可以以芳香“盒”的形式提供。每個盒可以提供一種不同香味劑的組合，最好是，每個盒提供一群可以傳遞，例如一個主題和感受，一種生理效應(yīng)和/或治療作用的香味劑。
眾所周知，釋放出的香味的可感強(qiáng)度隨著從香味散發(fā)的那個瞬間開始的時(shí)間而下降，因此，香味的重復(fù)釋放是必須的，以便保持所要求的香味強(qiáng)度。人們還都知道，“香味疲勞”可能發(fā)生，人的嗅覺器官將因此由于某種特定的氣味或香味而變得“飽和”，因而該人將對該特定的香味的存在變得不敏感。該系統(tǒng)和裝置對于克服這種在使用只能散發(fā)一種香味劑的現(xiàn)有裝置發(fā)生的香味疲勞特別有用，并克服能夠散發(fā)多種香味劑的現(xiàn)有裝置的缺點(diǎn)。但是，應(yīng)當(dāng)指出，本發(fā)明并不局限使用于能夠散發(fā)多種香味劑的裝置，因?yàn)楸景l(fā)明的各種特征即使使用在只能散發(fā)一種香味劑的裝置上時(shí)仍然是新穎的。
圖1和2示出了本發(fā)明的用來把多種香味劑散布到周圍環(huán)境中去的系統(tǒng)的一個非限制性實(shí)施例。該系統(tǒng)包括一個裝置(或“散布器”，“散布裝置”或簡單地稱“裝置”)20，以及一個可更換的含有多種香味劑的制成品，例如盒22。附圖中示出了該裝置和該含有多種香味劑的制成品的一種非限制性的實(shí)施例。用于該裝置的控制按鈕在下面還要詳細(xì)地描述。本發(fā)明的該系統(tǒng)(即該裝置和盒)可以以其它適當(dāng)?shù)男螤钐峁?br> II.含有香味劑的制成品圖3-6示出了一個采取盒22形式的含有香味劑的制成品的非限制性的實(shí)施例，圖中示出的是它從裝置20上取下后的狀態(tài)。盒22可以含有一種或多種香味劑，該香味劑可以以香味劑元件的形式提供。盒22具有一條縱向中心線L和一條橫向中心線T。
盒22包括一個外殼部分(或外殼)24，該盒具有頂面26，底面28，前端30，后端32和側(cè)面34。盒22可以具有任何適當(dāng)?shù)男螤?。在其他?shí)施例中，香味劑元件可以裝在一個與示于附圖中的該盒不相似的制成品中或其上。本文中所使用的術(shù)語“盒”并不局限于采取箱或盒的形式的制成品。這種制成品可以以任何適當(dāng)?shù)男问教峁?。例如，香味劑元件可以裝在一個類似一個圓盤，例如一個致密盤(CD)，的制成品內(nèi)或其上，而不是裝在如附圖中所示的裝置中。用于含有香味劑的制成品的其他適當(dāng)?shù)男螤钜呀?jīng)在本發(fā)明的發(fā)明部分中作了陳述。此外，應(yīng)當(dāng)指出，無論何時(shí)在本文中使用術(shù)語“盒”，這樣做都只是出于描述在附圖中所示出的該結(jié)構(gòu)的目的，描述與該盒有關(guān)的任何內(nèi)容也都適用于其他類型的制成品。還應(yīng)當(dāng)指出，雖然該特定的盒被描述為裝有香味劑物質(zhì)，但在其他實(shí)施例中，在本文中描述的任何制成品都可以含任何其他種類的揮發(fā)性物質(zhì)。
在附圖所示出的實(shí)施例中，盒22具有一個其形狀類似于一個圓的前端30。但是，該盒的側(cè)面34卻是比較直的并且彼此基本上平行。在附圖中示出的盒22的后端32是凸形的曲線，但是其曲率小于盒22的前端30的曲率。盒22的外殼24包括一個上部(或上半部)36和一個下部(下半部)38。在該實(shí)施例中，盒22的后端32的曲率最好與散布裝置20的外壁40的曲率相匹配。
含有香味劑的制成品(例如盒22)最好是可以從該裝置上取下的，并且是可以這樣封閉和密封(也就是說，該香味劑是密封的)的，使得香味劑當(dāng)該盒從該裝置上取下時(shí)不會揮發(fā)。含有香味劑的制成品(例如盒22)最好在它被最初“散發(fā)”并且從該裝置上取下以后還可以重新使用和重新散發(fā)，然后再插回到該裝置中或其上。
含有香味劑的制成品(例如盒22)可以如附圖所示包括一個封閉的結(jié)構(gòu)，該結(jié)構(gòu)包括一個其中至少有一個孔的蓋。最好是，該至少一個孔被構(gòu)形成能在給定的時(shí)間內(nèi)用于多種香味劑之一的散發(fā)。因此，在一個實(shí)施例中，該蓋具有一個用于多種香味劑之一散發(fā)的單個孔。這種結(jié)構(gòu)與具有幾個門或蓋的結(jié)構(gòu)相比，據(jù)認(rèn)為可以使盒22中所裝有的香味劑的揮發(fā)的可能性更小，因?yàn)楹笠环N結(jié)構(gòu)中的每個門都處于部分地或全部打開的狀態(tài)，從而導(dǎo)致香味劑的揮發(fā)。這種結(jié)構(gòu)還可以為盒22提供更好的保護(hù)以免被損害。因此，在附圖所示出的實(shí)施例中，當(dāng)含有香味劑的制成品從該裝置上取下時(shí)，該香味劑是被封閉的，并且該香味劑從該制成品的外部是不可獲得的，例如通過蓋住該香味劑的門上的孔。換句話說，有一個蓋住一個或幾個香味劑接受器的固定蓋。在附圖所示出的實(shí)施例中，當(dāng)盒22從該裝置上取下時(shí)，該固定蓋，即外蓋24蓋住了所有的香味劑孔。固定的含義就是說，它是不能移動的。當(dāng)然，在另外的實(shí)施例中，如果為了某個特殊的原因，含有香味劑的制成品可以設(shè)置有一個或幾個門或蓋。
含有香味劑的制成品，例如盒22最好還具有一個或幾個用來密封香味劑元件以免揮發(fā)的密封機(jī)構(gòu)。該密封機(jī)構(gòu)可以在外殼的內(nèi)部，或者在含有香味劑的制成品的外殼的外部。在附圖所示的實(shí)施例中，含有香味劑的制成品包括一個密封機(jī)構(gòu)，該密封機(jī)構(gòu)當(dāng)該制成品被插入或放置在該裝置中，以及香味劑從接受器中的一個接受器內(nèi)散發(fā)出來時(shí)，將密封住那些不散發(fā)的香味劑。該實(shí)施例還包括一個密封機(jī)構(gòu)，該密封機(jī)構(gòu)當(dāng)該制成品從該裝置上取下時(shí)，能夠密封住所有的香味劑接受器。這些密封機(jī)構(gòu)中的一個或兩個都可以具有一個密封位置和一個打開位置。這兩個密封機(jī)構(gòu)都是內(nèi)裝式的，它們都安裝在盒外殼的內(nèi)部。含有香味劑的接受器最好用一個密封機(jī)構(gòu)封閉住。該單個密封機(jī)構(gòu)最好只具有一個可以移動的元件，以便密封所有的接受器。這種結(jié)構(gòu)與具有幾個用來接觸每種香味劑的門的制成品相比較，后者具有幾個元件，這些元件都需要封閉，以便密封住所有的香味劑。這種結(jié)構(gòu)使得該含有香味劑的制成品更加簡單，制造更加便宜，并且還可以改進(jìn)其可靠性。當(dāng)然，在另外的實(shí)施例中，含有香味劑的制成品可以設(shè)置一個具有幾個元件的密封機(jī)構(gòu)，或者承受多于一個元件的運(yùn)動，以便完成其密封功能。
含有香味劑的制成品例如盒22最好還包括一個鎖定機(jī)構(gòu)，該鎖定機(jī)構(gòu)能夠鎖定和松開該制成品。該鎖定機(jī)構(gòu)最好能在盒22從該裝置上取下時(shí)阻止接觸香味劑元件。該鎖定機(jī)構(gòu)最好與密封機(jī)構(gòu)協(xié)同工作。該密封機(jī)構(gòu)具有一個第一密封位置和一個第二打開位置。在附圖所示的實(shí)施例中，含有香味劑的制成品在密封機(jī)構(gòu)處于其第一密封位置以前最好不能從該裝置上取下。含有香味劑的制成品最好還包括一個“空白”部分，在該空白部分上或其中沒裝有任何香味劑。該“空白”部分提供了一個用來從含有香味劑的制成品散發(fā)香味劑的開始和停止位置。
在盒22中的香味劑可以具有并且最好具有一個總的主題或生理效應(yīng)。在本文中所使用的術(shù)語“主題”通常是指那些只與裝在含有香味劑的制成品上或其中的其他香味劑中的一種或多種香味劑有關(guān)的香味劑，而不是指那些用來與其他媒介，例如電影，音樂，戲劇，藝術(shù)等，同時(shí)散發(fā)并且與該其他媒介相關(guān)聯(lián)的香味劑。該主題可以根據(jù)香味劑的名稱例如桂皮(cinnamon)或者在該盒中的香味劑的類型(例如水果味香味劑)建立。該主題也可以根據(jù)所給定的各個單種香味劑名稱中的一種或幾種香味劑的名稱來建立。例如，在該實(shí)施例的一個非限制性的型式中，在盒中的香味劑的名稱可以是著名的油畫的名稱，因而該總的主題或題目則可以是“著名的油畫”。在這種情況下的主題就不是根據(jù)香味劑(例如，如同根據(jù)不同類型的水果味香味劑而使盒具有一個水果主題的情況那樣)，而是根據(jù)所給出的香味劑的名稱。該主題還可以根據(jù)總的印象來建立，例如圖像，情感，地方，心情等。香味劑的名稱可以是說明性的(例如，“玫瑰”)或者是心情的含蓄表示(例如“和調(diào)”，“放松”)，或者是與圖像，單詞，地方有關(guān)的(例如一種香味劑被叫做“凡高的向日葵”，“巴黎的面包店”)。因此，當(dāng)一個“主題”在本文中被涉及時(shí)，該主題可以來源于，或立足于，或僅僅根據(jù)該含有多種香味劑的制成品內(nèi)的香味劑，或所給出名稱的這些單獨(dú)的香味劑，而不是在某些其他媒介中同時(shí)發(fā)生的事情。但是，如果需要，本文中所涉及的主題通?？梢耘c其他的媒介有關(guān)，例如電影，音樂，戲劇，藝術(shù)等，但沒有與發(fā)生在該其他媒介中的事情同時(shí)散發(fā)香味劑，只要該香味劑以在本文中所描述的方式互相關(guān)聯(lián)即可。此外，可以認(rèn)為，本發(fā)明的某些特征在香味劑與發(fā)生在某些其他媒介中的事情同時(shí)散發(fā)時(shí)仍然是新穎的。因此，在涉及本發(fā)明的這些特征的場合，本發(fā)明不排除使用與其他媒介同時(shí)散發(fā)的香味劑。
主題的實(shí)例包括(但不局限于)花的主題；與宜人場所有關(guān)的主題，例如田園，花園，森林，原野，大?；蚋呱降闹黝}；放松的主題；興奮的主題；能提供生理效應(yīng)的其他芳香主題；與每天的各種時(shí)間有關(guān)的主題(例如用于早晨的喚醒時(shí)間)；來自不同國家，州，城市或地區(qū)的香味劑，例如亞洲的香味劑；季節(jié)的主題，例如一年的季節(jié)，或假期等；精神的主題，例如與沉思，靈感和寧靜有關(guān)的，如香味和檀香；與宗教和/或崇拜有關(guān)的主題，可使用香味劑來表示，例如乳香，其他香味，沒藥香以及花的主題，例如玫瑰，草皮，百合等；香味劑療法的主題；與民族特點(diǎn)有關(guān)的主題；與食品有關(guān)的主題(例如，面包的香味劑，廚房的香味劑，多福餅店(donnt shop)的香味劑，感恩節(jié)大餐的香味劑)；與自然的關(guān)的主題；與歷史事件有關(guān)的主題(例如，葛底斯堡戰(zhàn)役，瑪麗·安托瓦內(nèi)特在凡爾賽，古羅馬)；與體育和其他事件有關(guān)的主題(例如，世界職業(yè)棒球錦標(biāo)賽)；與記憶有關(guān)的主題(學(xué)生時(shí)代，祖母的廚房，1950年的餐館)；與慶?；顒佑嘘P(guān)的主題(例如，除夕)；與文學(xué)有關(guān)的主題；與藝術(shù)家有關(guān)的主題；與名人/著名的人物有關(guān)的主題；與顏色有關(guān)的主題；有浪漫色彩的主題(例如，類似蠟燭中燭液的香味劑)；與配樂有關(guān)的主題(例如，使使用者大體上想起一個電影，一個錄像或一首歌，而無需在一個事件發(fā)生時(shí)，或在一個電影或錄像的特定情節(jié)中設(shè)計(jì)散發(fā)香味劑)與藝術(shù)作品有關(guān)的主題(例如，著名的繪畫)；與產(chǎn)品銷售有關(guān)的，或促進(jìn)產(chǎn)品銷售的主題(例如，從一個設(shè)置在銷售咖啡的一個商店的咖啡部門處的一個裝置散發(fā)出的世界各種咖啡的香味劑，或者用來促進(jìn)這些產(chǎn)品銷售的上等香料和/或化裝品的香味劑)。任何數(shù)量的香味劑都可以分享該共同的主題。在某些實(shí)施例中，盒內(nèi)的至少一半香味劑共用一個共同的主題。在其他的實(shí)施例中，盒內(nèi)全部香味劑都用來共用一個共同的主題。
在另外一些實(shí)施例中，裝在盒內(nèi)的多種香味劑是這樣互相關(guān)聯(lián)的，使得它們組成一個通用型的香味劑(例如，花的香味劑)，雖然該盒并不具有一個總的主題。任何數(shù)目的香味劑都可以以這樣一種方式互相關(guān)聯(lián)。在這些實(shí)施例中，例如，香味劑可以包括上述結(jié)合所討論的主題的各種類型的香味劑中任何一種香味劑。
盒22或者其任何一個部分，例如頂面26可以在其上具有用于各種目的的一個或幾個插圖，顏色，圖像，和/或文字41。盒22可以具有一個代表該盒內(nèi)的香味劑的主題的插圖，例如森林或花的主題。盒22還可以具有一個其中所裝的香味劑的目錄表并且在其上可以發(fā)現(xiàn)它們的“蹤跡”。雖然該插圖，顏色，圖像，和/或文字41在附圖中用虛線示出的一個矩形區(qū)來表示，應(yīng)當(dāng)理解，該插圖，顏色，圖標(biāo)，和/或文字可以覆蓋在盒22的全部或者任何一個部分上。
圖7更詳細(xì)地示出了盒22的實(shí)施例的結(jié)構(gòu)的細(xì)節(jié)。盒22裝有多種香味劑元件(或香味劑，芳香物質(zhì)，香料或香味)42，該香味劑元件配置在(和/或最好是結(jié)合成)一個裝有多種香味劑的部件上。最好是，該多種香味劑元件配置在該裝有多種香味劑的部件上(或在其中)，以便形成一個整體的結(jié)構(gòu)。該多種香味劑部件可以造成任何適當(dāng)?shù)慕Y(jié)構(gòu)，并且可以具有任何適當(dāng)?shù)男螤?，包括但不局限于結(jié)合含有香味劑的制成品的說明的上述形狀。在附圖所示的實(shí)施例中，該裝有多種香味劑的部件是一個可轉(zhuǎn)動的圓盤46，香味劑元件則配置在接受器或儲存器中，例如在可轉(zhuǎn)動的圓盤46內(nèi)形成的凹部，貯液囊或空穴44中。
圓盤46安裝在盒的外殼24內(nèi)部，在其上部36與下部38之間。該圓盤具有一個頂面48和一個底面50。圓盤的頂面48具有在其中形成的空穴44?？梢栽O(shè)置任何適當(dāng)數(shù)目的空穴44，并且空穴44可以是任何適當(dāng)?shù)男螤?。空?4的數(shù)目(因此，也是裝在該盒內(nèi)的香味劑的數(shù)目)范圍的非限制性實(shí)例在2與20之間，或者更多。在某些實(shí)施例中，該數(shù)目最好小于或等于20，或者小于或等于10個空穴(或?yàn)樾∮?0的任何數(shù)目的空穴)。在附圖所示的實(shí)施例中，有7個空穴44，和一個在盒22不打算散發(fā)香味劑時(shí)使用的在兩個空穴44之間的空白間隔51?？昭?4的適當(dāng)形狀的幾個非限制性實(shí)例包括矩形，三角形，梯形，淚滴形，或梨形。在附圖所示的實(shí)施例中，空穴44是梨形。
在附圖所示的實(shí)施例中，用于香味劑的空穴44具有一個孔，一個頂孔，用來與在該頂孔上面流過的空氣相接觸并將香味劑散發(fā)到其中。這種結(jié)構(gòu)與氣流進(jìn)入其中而將香味劑通過含有香味劑的隔間射出的結(jié)構(gòu)是不同的。當(dāng)然，其他的實(shí)施例也可以被配置成氣流進(jìn)入其中而將香味劑通過接受器射出的結(jié)構(gòu)。其他的實(shí)施例也可以配置成，把用來散發(fā)香味劑的孔設(shè)置在不在空穴44的頂面上的某個位置。
用于香味劑的空穴44可以具有任何適當(dāng)?shù)某叽?。在一個非限制性的實(shí)施例中，空穴44的長度(平行于縱向中心線L)小于或等于約1.25英寸(約3厘米)，其寬度(平行于橫向中心線T)小于或等于約2厘米。
香味劑元件可以制成為任何適當(dāng)?shù)男螤?。在某些?shí)施例中，香味劑通過包括香料例如芳香油的香味劑元件提供，這些香味劑被裝在或裝入一個適當(dāng)?shù)妮d體內(nèi)。該載體可以以下列非限制性的形式提供固體，液體，凝膠，小球，膠囊，芯子，一種載體物質(zhì)，例如浸漬或裝有香味劑的多孔材料，以及這些載體的組合。最好是，該載體以凝膠與香味劑相結(jié)合的形式，以形成一種凝膠混合物。最好是用凝膠，因?yàn)樗鼈冊诒患訜釙r(shí)很少會使液體分離成不同的物理相態(tài)。兩個可以使用的非限制性的凝膠實(shí)例是羥基丙基纖維素和熔凝硅石。
香味劑可以配制成一種凝膠混合物，以便使在香味劑被加熱時(shí)將會發(fā)生的分配效應(yīng)減至最少。凝膠混合物中香味劑和凝膠的數(shù)量可以根據(jù)具體的香味劑和凝膠而變化。在某些非限制性的實(shí)施例中，該凝膠化合物約90％的香味劑和約10％的羥基丙基纖維素，或者約93％的香味劑和約7％的熔凝硅石，顯然，其他的比例也是可以預(yù)期的。有各種羥基丙基纖維素熔凝硅石的比例可以使用在凝膠混合物的組合以及其他適當(dāng)?shù)哪z劑中。
香味劑元件可以包括任何適當(dāng)?shù)南阄秳??？梢詫ο阄秳┑膹?qiáng)度進(jìn)行測定，并且當(dāng)發(fā)現(xiàn)它太強(qiáng)時(shí)，可以對該香味劑進(jìn)行稀釋。如果需要，該香味劑可以使用諸如二丙撐二醇，檸檬酸三乙酯或者其他適當(dāng)?shù)娜軇┰诳勺兓姆秶鷥?nèi)進(jìn)行稀釋。一個非限制性的香味劑稀釋的范圍實(shí)例為，該香味劑可以在0(即，不稀釋時(shí)的香味劑原始濃度)與50％重量百分比之間稀釋。
最好是，該含有香味劑的制成品可提供具有各種強(qiáng)度的香味劑，它們都處于類似的強(qiáng)度范圍。換句話說，在本發(fā)明的一個任選的但是優(yōu)越的特征中，該凝膠混合物被這樣“標(biāo)準(zhǔn)化”，使得對于在該制成品中的每種凝膠都有一個香味劑感受的等效強(qiáng)度。在這些實(shí)施例中，凝膠也可以被這樣“標(biāo)準(zhǔn)化”，使得在使用含有香味劑的制成品的全過程中有能力在不同的凝膠中把香味劑強(qiáng)度調(diào)整到近似相等的水平。這樣就能保證，在對強(qiáng)度控制進(jìn)行調(diào)整以后，香味劑中的一種或幾種香味劑的強(qiáng)度便不會顯著地高于其他香味劑的強(qiáng)度。
凝膠的標(biāo)準(zhǔn)化可以按下列方法進(jìn)行。利用已經(jīng)測定過強(qiáng)度的幾種香味劑來配制凝膠，以便使各種凝膠在香味感受方面的顯著變化減至最小。將該凝膠混合物通過專門的靈敏的分級器對照在同一制成品中的其他凝膠混合物進(jìn)行測定。例如，該專門的靈敏的分級器可以在與該裝置相距2米的距離處對香味劑或香味劑的強(qiáng)度進(jìn)行測定。
分級時(shí)使用下列分級標(biāo)準(zhǔn)5＝特別強(qiáng)烈4＝十分強(qiáng)烈3＝中等強(qiáng)烈2＝強(qiáng)度較弱1＝強(qiáng)度很弱但仍可感覺到0＝?jīng)]有感覺如果一種香味劑落入與特定系列中的其他香味劑的強(qiáng)度相同的強(qiáng)度范圍(+/-1級的差別)，那么就認(rèn)為它已經(jīng)被標(biāo)準(zhǔn)化了。
為了進(jìn)一步保證該標(biāo)準(zhǔn)化，可以將凝膠混合物加熱一個設(shè)定的時(shí)間周期，并且以同樣的方法對照其他的凝膠混合物進(jìn)行測定。這種程序可以保證，在一個給定的含有香味劑的制成品中，使用者將可以從凝膠混合物中的每個混合物感受到相同的強(qiáng)度水平。
例如采取凝膠混合物形式的香味劑元件42可以直接放置在圓盤46的空穴44內(nèi)，或者先放入某個其他的接受器，容器或襯套內(nèi)，然后將這些具有香味劑元件的其他的接受器，容器或襯套放置在空穴44內(nèi)。
如果將香味劑元件42放在某個其他的接受器，容器或襯套內(nèi)，這樣的接受器，容器或襯套可以具有任何適當(dāng)?shù)男螤?，并且可以由任何適當(dāng)?shù)牟牧辖M成。圖8示出了用來容納香味劑元件的接受器，容器或襯套52的一個非限制性的實(shí)施例。該接受器，容器或襯套可以具有任何適當(dāng)?shù)某叽?。在一個非限制性的實(shí)施例中，該接受器，容器或襯套都是梨形，并且具有一個小于約1.25英寸(約3厘米)的長度和一個小于約2厘米的寬度。
圖9示出了一個制成品的實(shí)施例，用來容納香味劑元件42的接受器，容器或襯套52就是由它制成的。示于圖9中的該制成品包括幾個用來容納香味劑元件的接受器52。在制造時(shí)，幾個接受器52可以以任何形式(部分地或全部地)連接在一起。在圖9中示出的實(shí)施例中，幾個接受器52以一個連續(xù)的薄板或條54的形式連接在一起。該連續(xù)的薄板或條54以后將被切成單個的接受器52。
連續(xù)的薄板54包括一個襯套部分56和一個覆蓋部分或薄膜58。在該實(shí)施例中的襯套部分56包括一個其中具有多個凹部60的板或條，該凹部形成用來容納香味劑元件42的接受器52的底部。雖然接受器52可以具有任何適當(dāng)?shù)男螤?，但在該?shí)施例中，接受器52具有與圓盤46中的空穴44相同的形狀。接受器52的尺寸稍小于圓盤46中的空穴44，以便它們能夠裝入空穴44中。
接受器的板54(由此，各個接受器)可以由任何適當(dāng)?shù)牟牧匣蚨喾N材料制成。在一個實(shí)施例中，接受器的板54的襯套部分56是由低密度聚乙烯(LDPE)組成的。覆蓋部分58的材料最好這樣選擇，使得當(dāng)香味劑受熱時(shí)對香味劑散發(fā)的影響最小。在圖10所示的一個實(shí)施例中，覆蓋部分58是由一種有小孔的立體薄膜組成的，該膜中具有幾個由錐形毛細(xì)管64所限定的小孔62。該毛細(xì)管64具有一個較寬部分或底孔66以及一個較窄部分或頂孔68。覆蓋部分58最好這樣取向，使得毛細(xì)管64的較窄部分68能面向香味劑元件，以便來自香味劑元件中的香味劑的蒸汽能夠容易地通過覆蓋部分58，但是香味劑凝膠或液體將不能傾斜地從其中的小孔62通過(或漏出)。具有這種上錐形毛細(xì)管的材料的一個實(shí)例在1975年12月30日授于Thompson的美國專利3,929,135中有介紹。在一個實(shí)施例中，覆蓋部分58還由低密度聚乙烯所組成。最好是，覆蓋部分58具有約540ft3/min/ft2的孔隙率，以及約15％或更多的開孔面積。
把香味劑元件放置在這樣的接受器52中具有若干優(yōu)點(diǎn)。它防止了香味劑凝膠污染容器密封，特別是當(dāng)該凝膠儲存在或者處于容易引起凝膠的相分離的高溫條件下，以及例如在運(yùn)輸過程中該盒22或裝置20被倒裝的情況下。接受器52還提供了另一個屏障，用來防止使用者在使用該裝置的過程中接觸該香味劑元件，例如凝膠混合物。覆蓋部分58最好對于香味劑散發(fā)具有最小的影響。香味劑散發(fā)通過該覆蓋部分散發(fā)最好不會引起香味劑的任何分離，由此保證了在使用盒22的全過程中的香味劑的質(zhì)量。
制作接受器的板54還可以使制造簡化并且增加制造的速度，因?yàn)槠渲惺褂猛瑯酉阄秳┑拇罅康慕邮芷骺梢员恢圃斐砂宓男问?，它無需使用不同的香味劑來充滿可轉(zhuǎn)動的圓盤46的每個空穴44。這樣就增加了單個香味劑劑量的制作速度，并且減少了不應(yīng)該裝入其中的香味劑對香味劑空穴44的污染的可能性。接受器的板54最好針對每種將進(jìn)入盒22中的香味劑進(jìn)行制作。在接受器的板54制成以后，可以對它們進(jìn)行切割，以便形成單個接受器52，然后這些單個接受器52就可以裝入盒22的空穴44內(nèi)。
下面將參照圖7對盒22的各種部件和部分的結(jié)構(gòu)進(jìn)行詳細(xì)的分析。但是，在這方面，應(yīng)當(dāng)指出，示于圖7中的盒22只是該含有香味劑制成品的一個可能的實(shí)施例。也可以提供其他類型的含有香味劑的制成品，它們可以不需要具有在圖7中所示的盒22的某些或全部特征。
示于圖7中的盒22包括幾個基本的部件。這些部件從上到下包括盒外殼的上部36；密封或隔板材料102，該材料構(gòu)成在空穴44上的一個密封；可轉(zhuǎn)動的圓盤46；用來鎖定和松開盒22的鎖定環(huán)86；波狀彈簧100；以及盒外殼的下部38。轉(zhuǎn)動圓盤46將被首先進(jìn)行討論，因?yàn)樵谠搶?shí)施例中，盒22的其他部件都是用來與圓盤46的各個特征部分合作的。
在圖7所示的實(shí)施例中，圓盤46的頂面48在其圓周72上最好具有多個狹槽70。狹槽79位于香味劑空穴44之間。在狹槽70的兩側(cè)都是斜面74，該斜面隨著接觸狹槽70而厚度逐漸增加。圓盤46具有一個稍微偏離圓盤46的中心的小孔76。該孔76由圓盤46的底面50上的齒78的形成而產(chǎn)生。齒78用來轉(zhuǎn)動圓盤46。小孔76是任選的，并且只是形成齒78的一種工藝方法的結(jié)果。圓盤46的底面50最好包括一個配置在香味劑空穴44的外端82的外面的圓形邊緣80。圓盤46的頂面48包括墊圈84，該墊圈圍繞在每個香味劑空穴44的周圍，用來當(dāng)香味劑空穴44沒有被打開使用時(shí)幫助密封的形成。在圖示的特定的實(shí)施例中，在該邊緣80與香味劑空穴的外端82之間有足夠的距離，以便允許在圓盤46下面的鎖定環(huán)86裝配在邊緣80與突出部分之間，這些突出部分形成在圓盤46的底面50上的香味劑空穴的外端82。在其他的實(shí)施例中，鎖定環(huán)86可以裝配在邊緣80的外面。
盒22在其頂面26上(即，在盒外殼的上部36上)有一個孔88，以便使一個香味劑空穴44可以轉(zhuǎn)動而與其對中，并由此露出該空穴以便散發(fā)香味劑。盒外殼的上部36的內(nèi)面90上也可以具有幾個突起部分(或凸輪)92，以便當(dāng)圓盤46轉(zhuǎn)動時(shí)減少在隔板材料102上的磨損。在圖示的特定的實(shí)施例中，有8個突起部分92(為保持圖形的清晰度，只示出其中的6個)。突起部分92沿徑向圍繞盒外殼的上部36的內(nèi)面90配置，并且互相這樣隔開，使得它們可以與位于香味劑空穴44之間的在圓盤46的圓周72中的狹槽70相嚙合。
盒22在其底面28中(即，在盒外殼的下部38中)有4個孔。在盒外殼的下部38中的這些孔包括一個在中心位置的孔94，以使該裝置能轉(zhuǎn)動在盒22內(nèi)部的轉(zhuǎn)動圓盤46；一個孔96，以便把來自在散布器20中的加熱元件的熱量傳送到已經(jīng)露出準(zhǔn)備散發(fā)的香味劑空穴44；以及兩個狹槽形狀的孔98，以使散布器20能起動和停止在盒22內(nèi)的鎖定機(jī)構(gòu)，該鎖定機(jī)構(gòu)用來當(dāng)盒22不使用時(shí)密封香味劑元件。盒外殼的下部38的內(nèi)面還包括幾個突起部分99，這些突起部分與在鎖定環(huán)86的底面上的斜面104互相配合。
盒22還可以在外殼24的內(nèi)部包括一個彈性元件例如彈簧100，該彈性元件迫使轉(zhuǎn)動圓盤46向上頂緊在盒外殼的上部36內(nèi)的隔板材料102上。轉(zhuǎn)動圓盤46的上面48與隔板材料102的接觸形成了一個可以防止香味劑逸出的密封。彈簧100可以是任何類型的彈簧。彈簧100可以設(shè)置在任何適當(dāng)?shù)奈恢?，只要它能作用一個能建立所需要的密封的力。在圖示的實(shí)施例中，彈簧100由一個波狀彈簧組成，它安裝在圓盤46的底面50上的鎖定環(huán)86和邊緣80的外側(cè)。
鎖定環(huán)86位于轉(zhuǎn)動圓盤46的下面。鎖定環(huán)86是一個其中具有幾個傾斜切口104和兩對環(huán)形突起106的圓環(huán)。這兩對環(huán)形突起106位于鎖定環(huán)86的對置兩側(cè)上。鎖定環(huán)86由散布器20轉(zhuǎn)動到“鎖定”和“松開”盒22的位置，這在下面還要更詳細(xì)地說明。當(dāng)鎖定環(huán)86轉(zhuǎn)動到鎖定位置時(shí)，轉(zhuǎn)動圓盤46就以足夠的力壓緊在隔板材料102上，從而就可以在盒22從散布器20上取下后獲得長期的高質(zhì)量的密封。當(dāng)鎖定環(huán)86轉(zhuǎn)動到松開位置時(shí)，在環(huán)86上的傾斜切口104就與在盒外殼的下部38的內(nèi)面上的突起部分99脫開，從而允許轉(zhuǎn)動圓盤46轉(zhuǎn)動，以便露出儲存在圓盤46的空穴44內(nèi)的香味劑元件42。
另外的/可供選擇的實(shí)施例許多其他的含有香味劑的制成品例如盒22的實(shí)施例是可能的。應(yīng)當(dāng)指出，下列另外的和可供選擇的實(shí)施例并不意味著是無遺漏的，其他的該制成品是“可移動的”，因而它可以與設(shè)置在不同類型的封閉空間中的裝置一起使用，例如與位于不同房間內(nèi)的裝置一起使用，或者與位于一個建筑物和一個交通工具內(nèi)的裝置一起使用，從而提供了幾個非限制性實(shí)施例。
在其他的實(shí)施例中，香味劑元件不需要加熱，并且可以暴露在大氣中，可以用或不用風(fēng)扇的幫助來散發(fā)香味劑。
該制成品的接受器中具有至少一個這樣的構(gòu)形，使得它包括一個“分級區(qū)”，一部分芳香物質(zhì)在該區(qū)中被加熱，而剩余部分的芳香物質(zhì)并不直接被加熱。為了保持芳香物質(zhì)的壽命或者為了其他的目的就可以這樣做。
在這些或另外的實(shí)施例中，密封可以借助于一個不是彈簧的元件來形成。任何適當(dāng)?shù)脑虿牧隙伎梢杂脕砣〈鷱椈??？梢允褂玫钠渌牧系姆窍拗菩詫?shí)施例包括一片泡沫塑料和一個塑性的懸臂結(jié)構(gòu)。在其他的實(shí)施例中，彈簧或彈性元件可以一起取消，而鎖定環(huán)86可以偏壓圓盤46以與密封102形成密封接觸。
在另外的實(shí)施例中，該制成品例如盒可以或者是一個“孤立”的裝置，或者是一個被改變成不需要單獨(dú)的裝置來從盒散發(fā)香味劑的“孤立”裝置。例如為了取代盒和具有全部控制器的裝置的一起使用，該盒可以這樣改變，使得使用者能夠手動地選擇要散發(fā)的香味劑。在這些或其他的實(shí)施例中，該盒可以適合用來插入一個標(biāo)準(zhǔn)的壁裝電源插座中。這樣的盒(或者本文中所描述的任何裝置，或者該盒的更小型或更簡化的型式)可以適合用來插入一個壁裝電源插座中，并且可以通過所述插頭支承在壁上。這樣的插入式盒可以用電加熱該凝膠和/或以與插入式定時(shí)器的同樣方式操作，以便周期性地改變待散發(fā)的香味劑。
在這些或其他的實(shí)施例中，該制成品例如盒可以這樣改變，使得它是可以以多種不同方式再使用，再裝滿，易處理或再回收的。該制成品可以具有這些特性(再使用性，再裝滿性，易處理性和可回收性)中的一個或幾個特性，這些盒可以以一種與環(huán)境友好的方式進(jìn)行利用。如果需要，在這些實(shí)施例中的任何一個實(shí)施例中，可以對該制成品(例如盒)的結(jié)構(gòu)做出改變，通過在外殼的上部與下部之間設(shè)置一個鉸接件，使得該殼體的兩個部分可以保持連接，并且可以像一個平靜的貝殼那樣打開，以使盒的使用更方便。當(dāng)然，這種貝殼結(jié)構(gòu)并不局限于附圖中所示的盒結(jié)構(gòu)，它也可以設(shè)置在能接受或者適合于這種結(jié)構(gòu)的任何其他制成品中。
在一組實(shí)施例中，該制成品例如盒可以重新使用或重新散發(fā)，然后在盒中的香味劑完全用完時(shí)，把該盒取出并在一個城市廢品系統(tǒng)中回收利用，或者將它返回到制造廠進(jìn)行回收利用。
在另外一組實(shí)施例中，可以將該制成品例如盒的一部分回收利用。這樣就需要使用者打開并取走盒的一部分。例如，盒可能有一個被打開的殼或外殼部分，以及可從外殼取出的含有香味劑的元件例如轉(zhuǎn)動圓盤，可以將盒的這兩部分分別進(jìn)行處理。例如，使用者可以將外殼重新利用，而將含有香味劑的元件丟掉。
在另一個變型中，該制成品例如盒可以重新裝滿。在該實(shí)施例中，將進(jìn)入盒內(nèi)的一部分例如轉(zhuǎn)動圓盤可以以密封的形式設(shè)置。例如，可以將盒打開，并且將轉(zhuǎn)動圓盤取出(如上所述)，然后再將一個新的轉(zhuǎn)動圓盤放入外殼中。在該變型中，盒和/或該裝置可以設(shè)置一個用來在插入該裝置中時(shí)破壞含有香味劑部件，例如轉(zhuǎn)動圓盤上的密封的機(jī)構(gòu)。
在另一組實(shí)施例中，其中插入有含有香味劑的制成品的該裝置可以設(shè)置密封機(jī)構(gòu)，并且該含有香味劑的制成品在用完以后可通過把盒從該裝置中取出而將其丟掉。
含有香味劑的制成品(例如盒)也可以“定做”，使得盒的買主可以選擇一種或幾種香味劑包括在該盒內(nèi)。因此，在另一方面，本發(fā)明提供了一種向使用者供應(yīng)含有香味劑的制成品(例如盒)的方法。使用者可以是個人使用者和/或商業(yè)的或工業(yè)的使用者。該方法包括向使用者提供香味劑選擇；從使用者處獲得有關(guān)使用者選定的一種或幾種香味劑的消耗量；向使用者提供一個含有香味劑的制成品，例如盒。該方法可以以許多不同的方式進(jìn)行。該方法可以按批發(fā)等級，按零售等級或以使用者等級進(jìn)行。
在這些或其他的實(shí)施例中，含有香味劑的制成品(例如盒)可以在商店，或在提供或分配含有香味劑的制成品的小亭或機(jī)器處定做。
在這些或其他的實(shí)施例中，使用者可以通過使用計(jì)算機(jī)，擦一下和嗅一下樣品等方法來選擇香味劑。在所有的這些方式中，獨(dú)立的香味劑接受器為供應(yīng)盒提供了靈活性，它不需要關(guān)心有關(guān)香味劑接受器會受那些不是用于該香味劑接受器的香味劑污染的問題。
在本文所描述的任何一個實(shí)施例中，在使用者選擇了香味劑和香味劑的順序以后，一個列入使用者已經(jīng)選定的香味劑順序的標(biāo)簽就可以例如通過在個人計(jì)算機(jī)上的打字機(jī)來產(chǎn)生。該打字機(jī)還可以按程序在該標(biāo)簽上打印其他信息，例如個人專用的信息，該信息包括(但不局限于)買主的名字，購買的原因(紀(jì)念日，禮物，旅游紀(jì)念品等)，以及接受者的名字(如果這是一個禮物的話)及場合。對于許多商業(yè)和/或工業(yè)的公共機(jī)構(gòu)，例如對房地產(chǎn)公司的辦事處，保險(xiǎn)公司的辦事處，銀行，超級市場，百貨商店，賀卡商店，藥品商店，購物中心等，這可能是一種禮物或推銷手段。當(dāng)然，本文中所描述的特征和方法并不局限于附圖中所示出的實(shí)施例，而是能夠應(yīng)用于任何香味劑散發(fā)裝置，以及任何其他類型的裝置(即使它不需要香味劑散發(fā))，只要該裝置能夠具有這些特征，或者能利用這些方法進(jìn)行散布。
III.裝置該香味劑散發(fā)裝置(或設(shè)備，或簡稱“裝置”)或散布器20可以具有任何適當(dāng)?shù)男螤睢Ｉ⒉计?0在圖1，2，和11中示出。在這些附圖中所示出的實(shí)施例中，散布器20大體上是圓柱形。該散布器的頂部具有一個凸起的通氣道120和一個在其上的空氣出口122。散布器20的頂板124可以是透明的，以使該裝置的使用者能夠看見盒22的內(nèi)部，以及其上的任何信息。
裝置20可以這樣構(gòu)形，使得它可以為特殊的個人用途散發(fā)揮發(fā)性物質(zhì)(例如該裝置可以通過位于使用者鼻子附近的管或其他類似物散發(fā)香味劑)，或者它可以構(gòu)形成能將揮發(fā)性物質(zhì)散布在一個特定的整個空間，例如一個房間，或一個交通工具或其他類似物內(nèi)。裝置20最好構(gòu)形成能將揮發(fā)性物質(zhì)分布到整個空間內(nèi)。
在附圖所示的實(shí)施例中，該裝置被這樣構(gòu)形，使得它能將揮發(fā)性物質(zhì)散發(fā)到整個空間內(nèi)。為了做到這點(diǎn)，在一個實(shí)施例中，揮發(fā)性物質(zhì)可以按照一種分布型式進(jìn)行分布，該型式由一個大于或等于約5°或10°的角度所限定，在某些實(shí)施例中，該角度大于或等于約45°。該揮發(fā)性物質(zhì)也可以按照一種分布型式進(jìn)行分布，該型式由一個大于45°的任何一個角度所限定，例如它是一個45°以上以5°遞增的角度(例如，50°，55°，60°…等)。在該實(shí)施例的一個非限制性方案中，揮發(fā)性物質(zhì)可以按照一種分布型式進(jìn)行散布，該型式由一個大于或等于約120°的角度限定。在一個非限制性的實(shí)施例中，該型式由一個小于或等于約180 °的角度所限定，不過，在其他的實(shí)施例中，更大的分布角也是可能的。在該實(shí)施例的另一個非限定性的方案中，裝置20能夠這樣散布揮發(fā)性物質(zhì)，使得這些物質(zhì)能夠在大于或等于約100ft3(約2.8m3)的整個容積內(nèi)被檢測出來。
該散布器的許多其他的實(shí)施例也是可能的。應(yīng)當(dāng)指出，本發(fā)明并不局限于在附圖中所示出的散布器所具有的結(jié)構(gòu)，在其他的實(shí)施例中，該散布器的結(jié)構(gòu)可以與附圖中所示出的結(jié)構(gòu)有很大的不同。
散布器20可以包含一個用來激活該香味劑或芳香物質(zhì)從其“靜止”狀態(tài)到活化狀態(tài)的部件。這種部件可以包括(但不局限于)一種可以使香味劑或芳香物質(zhì)揮發(fā)和加熱的部件。該散布裝置還可以包括一種部件，例如一個風(fēng)扇，該部件用來將芳香物質(zhì)散布或輸送到周圍環(huán)境或大氣中去。
散布器20可以包括一個用來使加熱器132與含有香味劑的接受器中的一個或幾個相對中的機(jī)構(gòu)。在一個非限制性的實(shí)施例中，該機(jī)構(gòu)使接受器在含有多種香味劑的制成品內(nèi)轉(zhuǎn)動，以便使至少一個接受器與該加熱器對中。在另外的實(shí)施例中，在接受器下面可以有一個以上的加熱元件。在其他一些實(shí)施例中，接受器可以保持不動，以及該裝置可以包括一個用來轉(zhuǎn)動或移動該加熱元件使其與接受器相對中的機(jī)構(gòu)。
圖11是示于圖1和2中的該散布器的剖視圖。在該附圖中示出的散布器20的實(shí)施例包括如下幾個主要元件一個用來容納盒22的狹槽126；一個用來與在盒22內(nèi)的轉(zhuǎn)動圓盤46相嚙合并且使動該圓盤轉(zhuǎn)動的轉(zhuǎn)動輪轂128；一個與盒22內(nèi)的鎖定環(huán)86相嚙合的轉(zhuǎn)動板130；一個用來加速香味劑散布的激活部件，例如加熱元件132；以及一個散布部件，例如風(fēng)扇134，該部件與管道系統(tǒng)，例如凸起的通氣道120，相配合，以便在轉(zhuǎn)動圓盤46內(nèi)的香味劑凝膠的露出的空穴44A的上方進(jìn)行強(qiáng)制通氣。該用來容納盒22的狹槽126最好與一個門136結(jié)合在一起，打開該門就可以把盒22取出。門136最好通過在該裝置20內(nèi)的電子器件進(jìn)行控制，以便保證盒22在門不松開或者在香味劑空穴44露出的情況下不能被取出。
加熱元件132最好位于已經(jīng)露出準(zhǔn)備散發(fā)的香味劑空穴44A的附近。加熱元件132不需要與香味劑空穴44A相接觸。但是，如果需要，加熱元件132不但可以處于香味劑空穴44A附近，而且也可以與已經(jīng)露出準(zhǔn)備散發(fā)的香味劑空穴44A相接觸，以便增加從加熱元件132向在香味劑空穴44中的香味劑凝膠的熱傳導(dǎo)。
在該實(shí)施例中，在盒22內(nèi)的圓盤46由具有輪轂128的軸128旋轉(zhuǎn)(轉(zhuǎn)動)，該輪轂與在圓盤46的下面的齒78相嚙合。軸138通過一對齒輪與電機(jī)142相連接，這對齒輪包括一個主動齒輪144和一個蝸輪146。在該實(shí)施例中，主動齒輪144是一個平板齒輪。電機(jī)142使蝸輪146轉(zhuǎn)動，而蝸輪146又使主動齒輪144轉(zhuǎn)動。主動齒輪144使軸138轉(zhuǎn)動，并且使在盒22內(nèi)的圓盤46旋轉(zhuǎn)。
當(dāng)盒22在裝置20的外面時(shí)，盒22將處于一個鎖定位置，此時(shí)在盒22的頂部中的孔88下面的轉(zhuǎn)動圓盤46的空白部分51中沒有香味劑接受器就位。彈簧100保持一個低質(zhì)量的密封就位，但是仍允許轉(zhuǎn)動圓盤46轉(zhuǎn)動。當(dāng)鎖定環(huán)86嚙合時(shí)(例如當(dāng)盒22被取出時(shí))，一個高質(zhì)量的密封就形成了，此時(shí)不允許該轉(zhuǎn)動圓盤再轉(zhuǎn)動，實(shí)現(xiàn)了更大的安全性。在鎖定環(huán)86中的銷或叉106穿過在盒22下部中的狹槽98，并且與在裝置20上的鎖定機(jī)構(gòu)相嚙合。
圖11還示出了鎖定和松開盒22的散布器20的部件。在圖示的實(shí)施例中，該鎖定和松開盒的部件包括一個獨(dú)立的電機(jī)和一組齒輪，一對銷，鎖定銷140。該第二組齒輪包括一個齒輪148和一個平板齒輪150。該電機(jī)和齒輪裝置使鎖定銷140來回地轉(zhuǎn)動，以便鎖定和松開該盒。鎖定銷140設(shè)置在平板齒輪150上，它也與軸138相連接。在圖示的實(shí)施例中，鎖定銷140(它們在附圖紙的頁面上取向)這樣配置，使得它們能配合在盒22下部的曲線狹槽98內(nèi)。鎖定銷140裝配在圓形的鎖定環(huán)86中的突起部分106之間。如上所述，在圓形的鎖定環(huán)86中的傾斜切口104具有一個從下端向上端不斷變化的厚度，從而使它們形成了沿著在盒殼下部38的內(nèi)面上的突起99滑動的斜面。當(dāng)電機(jī)使齒輪轉(zhuǎn)動時(shí)，鎖定銷140就通過推動在鎖定環(huán)86中的突起106而使鎖定環(huán)86轉(zhuǎn)動。當(dāng)傾斜切口104的最高部分與突起99對中時(shí)，鎖定環(huán)86將處于其最低位置。這樣就將載荷從鎖定環(huán)86傳遞給彈簧100，并且壓縮彈簧100。這樣也就消除了在隔板材料102與圍繞在香味劑接受器44周圍的輪緣或墊圈84之間的界面或密封上的壓力，并且允許轉(zhuǎn)動圓盤46轉(zhuǎn)動。
電機(jī)用電線與一個具有控制電路的電路板相連接，該電路板與控制按鈕相連接。該裝置可以設(shè)有一個用來插入一個結(jié)構(gòu)，交通工具(例如，汽車點(diǎn)煙器)等的電源插座內(nèi)的電插頭?；蛘撸撗b置可以用電池來供電。
散布器20可以具有幾個控制器，使用者可用這些控制器來使該裝置起動和停止，選擇香味劑的“體積”或強(qiáng)度，選擇在香味劑轉(zhuǎn)換之間的時(shí)間間隔，以及跳過在盒內(nèi)的一個或幾個不需要的香味劑。這些控制器包括一個起動和一個停止按鈕，它們可以是分開的，但是最好是單個的起動/停止按鈕160，一個散發(fā)按鈕162，一個香味劑強(qiáng)度控制器164，一個香味劑持續(xù)時(shí)間控制器166，以及一個用來跳到按順序下一個香味劑的前頭的“跳躍”按鈕168。應(yīng)當(dāng)指出，在前面的句子中所描述的控制器只是用于散布器20的可能的控制器的一個實(shí)施例。散布器20可以不需要所有的這些控制器，并且還可以具有另外的或不同的控制器。如果使用者不需要利用“跳躍”控制器，或者如果散布器20沒有設(shè)置這樣一個控制器，香味劑就可以以預(yù)定的順序散發(fā)。這樣的順序可以包括但不局限于，按照它們圍繞在該圓盤周圍配置的次序順序地散發(fā)香味劑。
散布器20還可以具有一個或幾個顯示器，以便使用者能夠確定控制器的設(shè)置。這些顯示器的非限定性實(shí)例包括一個香味劑強(qiáng)度顯示器170，一個香味劑“蹤跡”編號顯示器172，以及一個香味劑持續(xù)時(shí)間顯示器174。這些顯示器可以采取任何已知的形式。在附圖所示的實(shí)施例中，這些顯示器都采取液晶顯示器(LCD)的形式，或者發(fā)光二極管(LED)的形式，它們顯示的是數(shù)字值。例如，香味劑持續(xù)時(shí)間顯示器的數(shù)值可以顯示該香味劑將連續(xù)散發(fā)的分鐘數(shù)。
在某些實(shí)施例中，該裝置可以只具有一個控制器，該控制器既能控制芳香物質(zhì)從靜止?fàn)顟B(tài)到激發(fā)狀態(tài)的激活，又能控制該芳香物質(zhì)散布到周圍環(huán)境中。例如，該一個控制器可以控制加熱器132和風(fēng)扇134兩者的工作。在附圖所示的該實(shí)施例中，該控制器就是香味劑強(qiáng)度控制器164。
裝置20的部件可以使用任何適當(dāng)?shù)牟牧现圃欤⑶铱梢跃哂腥魏芜m當(dāng)?shù)慕Y(jié)構(gòu)。適當(dāng)?shù)牟牧习ǖ痪窒抻诮饘?例如，鋁)，玻璃，或者塑料。在該裝置上的管道系統(tǒng)，例如凸起的通氣道120最好用PET材料制成，因?yàn)楫?dāng)被加熱時(shí)，它吸收氣味和發(fā)生變形的可能性最小。此外，用于香味劑散發(fā)的排出口，加熱器132以及香味劑接受器44A最好都設(shè)置在相對靠近該裝置的外部40處，以便使香味劑對該裝置的處于排出口122的“下風(fēng)”處的部分的污染的可能性減至最小。
加熱器132可以是能夠?qū)⑾阄秳┠z加熱到所需要的溫度的任何適當(dāng)?shù)募訜崞?。加熱?32最好包括一個加熱元件，該加熱元件是加熱器的變熱的部分。加熱器132可以在任何適當(dāng)?shù)臏囟认鹿ぷ鳎⑶铱梢怨ぷ魅魏芜m當(dāng)?shù)某掷m(xù)時(shí)間。在另外的實(shí)施例中，加熱器132可以被完全省去，在這種情況下，香味劑將從其“靜止?fàn)顟B(tài)”或不加熱狀態(tài)通過風(fēng)扇134散發(fā)。
本發(fā)明的其他的新穎性特征涉及該裝置按程序散發(fā)香味劑或芳香物質(zhì)的方法。這可以叫做“散發(fā)程序?！痹撋l(fā)程序包括一個或幾個散發(fā)周期，在該周期內(nèi)將散發(fā)芳香物質(zhì)，以及一個或幾個散發(fā)香味劑的方式。
在一個實(shí)施例中，對于一個大于或等于約1分鐘但小于120分鐘的散發(fā)周期來說，至少可散發(fā)一種芳香物質(zhì)。在其他的實(shí)施例中，該散發(fā)周期可以是落入上述范圍內(nèi)的分鐘數(shù)的任何范圍。這樣其他的范圍包括(但不局限于)一個在約1分鐘與約90分鐘之間，包括1分種和90分鐘的范圍，另一個在約1分鐘與約60分鐘之間，包括1分鐘和60分鐘的范圍。在另外的(但不太推薦)的實(shí)施例中，芳香物質(zhì)可以在小于1分鐘或者大于或等于120分鐘的散發(fā)周期內(nèi)進(jìn)行散發(fā)。在該散發(fā)周期內(nèi)，芳香物質(zhì)可以連續(xù)地散發(fā)，或者斷續(xù)地散發(fā)。在最佳實(shí)施例中的香味劑散發(fā)程序是斷續(xù)的，該程序?qū)τ诿總€給定的香味劑使用了香味劑散發(fā)的脈沖程序，以便使“適應(yīng)性”減至最小，至于別的好處在下面還要詳細(xì)說明。該控制器可以這樣設(shè)置，使得香味劑的斷續(xù)散發(fā)能在有或沒有使用者控制它時(shí)都可以發(fā)生。
該香味劑散發(fā)程序最好能為使用者提供香味劑強(qiáng)度和持續(xù)時(shí)間方面的輸入量。在這些最佳實(shí)施例中，使用者可控制香味劑強(qiáng)度和持續(xù)時(shí)間。對這兩種參數(shù)的默認(rèn)設(shè)置對于“一下觸摸式操作”來說也是有效的。如上所述，在某些優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)對于每個給定的香味劑使用了香味劑散發(fā)的脈動程序。例如，在一個非限制性實(shí)施例中，每種香味劑將會散發(fā)一連串的10分鐘的周期。在這樣的一個實(shí)施例中，每個10分鐘周期在加熱器和/或風(fēng)扇通電時(shí)可以具有一個周期，而在加熱器和/或風(fēng)扇沒有通電時(shí)，可以具有一個或更多的周期。已經(jīng)輸入的香味劑持續(xù)時(shí)間將通過許多斷續(xù)的散發(fā)周期來實(shí)現(xiàn)。一個附加的非加熱周期，例如一個5分鐘周期(或者任何包括許多分鐘或其一部分的適當(dāng)?shù)闹芷冢ǖ幌抻?分鐘)，可以用來作為一個給定香味劑散發(fā)循環(huán)周期的最后部分，以便使香味劑在導(dǎo)入新的香味劑以前驅(qū)散掉。這種非散發(fā)周期的持續(xù)時(shí)間最好比散發(fā)周期的短。該非散發(fā)周期最好小于或等于散發(fā)周期的持續(xù)時(shí)間的一半。
在一個10分鐘周期內(nèi)，加熱器132的通電的時(shí)間與不通電時(shí)間的相對比例將決定香味劑的強(qiáng)度。例如，在一個低強(qiáng)度設(shè)定值下，加熱器132處于開/關(guān)狀態(tài)的時(shí)間周期的比例可以為約10/90。相反，在最高強(qiáng)度設(shè)定值下，該比例可以為約100/0。圖12是一個曲線圖，圖中示出了在一個散發(fā)周期內(nèi)，加熱器的通電時(shí)間對強(qiáng)度設(shè)定值的關(guān)系曲線的一個非限定性的實(shí)施例。在圖中的上面的線代表在開/關(guān)周期的比例與強(qiáng)度設(shè)定值之間的線性關(guān)系。如圖12中所示，時(shí)間和強(qiáng)度可以這樣設(shè)定，使得加熱器的開/關(guān)時(shí)間周期的比例在較高的設(shè)定值下增加的更多。這種方法提供了更大的響應(yīng)，使得在高設(shè)定值下，香味劑強(qiáng)度的增加將更加顯著，并且可在大部分范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)更精細(xì)的調(diào)整。
加熱器132可將加熱元件加熱到用來散發(fā)香味劑的任何適當(dāng)范圍內(nèi)的一個溫度。在某些實(shí)施例中，加熱器132可以調(diào)整為將加熱元件加熱到一個低于正常室溫(例如，如果在室外使用時(shí))的一個溫度。加熱器132可以對加熱元件進(jìn)行加熱的一個非限制性的溫度范圍是在約20℃與約100℃之間。在一個非限制性的實(shí)施例中，加熱器132這樣通電，使用工作表面的溫度可以迅速地達(dá)到70℃并且保持穩(wěn)定。加熱器132還可以這樣通電，使用可以以許多不同的方式迅速地達(dá)到工作溫度。在一個實(shí)施例中，這是通過在兩個不同的步驟中對加熱器進(jìn)行通電而實(shí)現(xiàn)的。圖13是一個曲線圖，圖中示出了一種方法，在該方法中，加熱器的設(shè)定值和在不同的設(shè)定值下的持續(xù)時(shí)間都可以周來使加熱器迅速地上升到所需要的溫度。在一個非限制性的實(shí)施例中，例如，在加熱周期(該周期在圖13中用“1”示出)的最初約30秒內(nèi)，該加熱器受到較高頻率的通電/脈沖。這樣可使加熱器132迅速地升溫。其后(在加熱器達(dá)到所需要的溫度后，例如，在標(biāo)號為“2”的周期內(nèi))，將頻率降低，以便保持該預(yù)定溫度。在一個特定的周期(在標(biāo)號為“3”的周期內(nèi))以后，可以將加熱器132關(guān)閉，以便將香味劑驅(qū)散掉。
風(fēng)扇134可以設(shè)定在任何所需要的設(shè)定值上。在一個非限制性的實(shí)施例中，由風(fēng)扇134產(chǎn)生的氣流將作為選定強(qiáng)度的一個函數(shù)而變化。由于在一個標(biāo)準(zhǔn)房間內(nèi)產(chǎn)生大量的空氣運(yùn)動需要一個最小的氣流，該風(fēng)扇的速度大小(在該實(shí)施例中)最好以該風(fēng)扇的中等設(shè)定值(例如，風(fēng)扇設(shè)定值為“4”)開始。圖14是一個曲線圖，圖中示出了一種方法，在該方法中，風(fēng)扇的設(shè)定值可以隨著強(qiáng)度設(shè)定值的變化而變化。在該實(shí)施例中，風(fēng)扇速度將從最小強(qiáng)度設(shè)定值直線地上升到在最大強(qiáng)度設(shè)定值的80％處的其最大輸出量(這就是說，對于達(dá)到最大氣流的最小風(fēng)扇設(shè)定值而言，它不需要最大的風(fēng)扇設(shè)定值)。這樣就提供了不在最大強(qiáng)度設(shè)定值下的良好的氣流。
該氣流還可以制成能按加熱程序和所產(chǎn)生的溫度的函數(shù)變化。例如，在加熱器通電并且直到它冷卻到約35℃的這個周期內(nèi)，風(fēng)扇速度可按上述方法設(shè)定(見圖14)。低于35℃，風(fēng)扇速度將減少，但是風(fēng)扇仍保持開動。在一個非限制性實(shí)施例中，該設(shè)定值可以是風(fēng)扇最大輸出量的20％。換句話說，只要該系統(tǒng)高于35℃，風(fēng)扇就將開動。在加熱器通電的周期結(jié)束以后，該風(fēng)扇還繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，但是以較低的速度，以便使該系統(tǒng)冷卻。
如上所述，使用者可以設(shè)定他們需要多長時(shí)間將每種香味劑散發(fā)完畢。圖15是一個曲線圖，圖中示出了散發(fā)周期的一個非限制性實(shí)施例。圖示的時(shí)間周期分成一群有效的散發(fā)周期(例如，標(biāo)號為“1”的時(shí)間周期)，其中的每個周期都具有一個最終的排氣周期(標(biāo)號為“2”的時(shí)間周期)。在圖15中所示出的散發(fā)周期的實(shí)施例中，該最終的排氣周期將持續(xù)5分鐘，在此期間，風(fēng)扇將以其最大輸出量的20％運(yùn)轉(zhuǎn)?？梢愿鶕?jù)使用者選定的時(shí)間使用兩種不同的方法。如果時(shí)間少于15分鐘(留給散發(fā)周期的時(shí)間少于15分鐘)，由使用者選定的時(shí)間(“t”)減去5分鐘的排氣或驅(qū)散周期就可以確定單個散發(fā)周期(t-5)，在強(qiáng)度程序中限定的比例就應(yīng)用于t-5。如果t-5大于或等于10分鐘，那么就用t-5除以10來確定在給定的香味劑持續(xù)時(shí)間下的散發(fā)周期的數(shù)目n。如果t-5不能直接用10除盡，該小于10的剩余時(shí)間部分就被均勻地分配到所有的n周期中。然后，將在強(qiáng)度程序中的比例應(yīng)用到大于10分鐘的該n周期中。例如，如果輸入的香味劑持續(xù)時(shí)間是40分鐘，n＝3，每個周期持續(xù)10+5/3分鐘。
上述的散發(fā)程序具有許多有利的特征。使用者具有控制器，使得發(fā)散的香味劑可以和諧的適應(yīng)個人的偏愛和室內(nèi)環(huán)境，例如，提供“正好足夠”的香味劑。該散發(fā)程序?qū)τ诿糠N香味劑可以提供平緩的強(qiáng)度調(diào)整和排氣順序，以便調(diào)整香味劑的強(qiáng)度，減少對香味的“疲勞”或適應(yīng)性。香味劑的質(zhì)量在盒的整個使用過程中能得到良好的保持。通過有策略地散發(fā)香味劑，和/或通過最適當(dāng)?shù)某浞旨訜?，從而可使香味劑不致老化，香味劑質(zhì)量就可以長期保持。該散發(fā)程序最好還能使在空氣/表面上的剩余香味劑減至最少。該散發(fā)程序最好能在不同的香味劑之間提供顯著的過渡部分，并且使香味劑在使用以后能被驅(qū)散掉。這種情況與在裝置中的眾所周知的塞子不同，這種塞子在使用以后將在地毯上和其他表面上留下香味劑。
如果需要，該裝置還可以設(shè)置有數(shù)目不受限制的其他的任選特征。例如，使該裝置設(shè)有照亮盒的一部分(例如該盒的頂部)的燈，以便使使用者即使在黑暗的情況下也能夠看見在盒的頂部上的任何結(jié)構(gòu)和/或文字，可能是合乎需要的。
該裝置可以設(shè)有一個手持的遙控器，以便相隔一定的距離就可以操作該裝置。該裝置還可以設(shè)有一個計(jì)時(shí)器，以便使用者能使該裝置按程序在一個特定的時(shí)間起動。在該實(shí)施例中，該計(jì)時(shí)器最好裝在該裝置內(nèi)，與該裝置結(jié)合成一個整體。在其它的實(shí)施例中，該裝置也可以使用一個單獨(dú)的計(jì)時(shí)器。
該裝置可以設(shè)有一個在該裝置被錯誤放置的情況下(或者為了其他的目的)自動關(guān)閉的部件。該部件可以用于，例如當(dāng)該裝置被放置在離墻壁太近時(shí)，或其他的類似情況下。該自動關(guān)閉部件可以與在公共廁所內(nèi)的動作或接觸傳感器相類似，如果有什么東西離空氣排出口太近的話，該部件就使該裝置變成關(guān)閉狀態(tài)(而不是打開狀態(tài))。
在其他的實(shí)施例中，如果需要，該裝置可以與其他媒介一起使用，如果需要，可以同時(shí)使用，這些媒介包括但不局限于聲音，光，可見圖像，水等。
此外，該裝置的許多其他的實(shí)施例也是可能的。例如，也可以預(yù)期，在使用過程中把盒放置在該散布器的外部的其他實(shí)施例是可以制出的。
在其他的實(shí)施例中，電機(jī)的位置也可以改變，并且用來松開盒的機(jī)構(gòu)也可以放置在盒內(nèi)用來使圓盤轉(zhuǎn)動的機(jī)構(gòu)的下面。在另外的實(shí)施例中，該同一個電機(jī)既可以用來將盒鎖定和松開并且還可以使圓盤46轉(zhuǎn)動。
在上述這些或其他的實(shí)施例中，作為具有一個轉(zhuǎn)動圓盤的盒的替代，該圓盤可以保持靜止，并且該裝置可以設(shè)有一個或幾個加熱元件(或者許多加熱器)，這些元件位于含有香味劑的接受器的下面，或者在該接受器的下面轉(zhuǎn)動。當(dāng)然，在本文中所述的任何一個實(shí)施例中，加熱器可以配置在其他實(shí)施例中的含有香味劑的接受器的上面(或附近)。其他的實(shí)施例也是可能的。
使用者的預(yù)期的工作方式是，把盒22放入散布器20內(nèi)，關(guān)上門，按下起動按鈕160。當(dāng)盒22在該裝置的外部時(shí)，盒22將處于一個鎖定位置，此時(shí)，在盒22的頂部內(nèi)的孔88下面，轉(zhuǎn)動圓盤的空白部分51內(nèi)沒有香味劑接受器就位。裝置20將首先松開在盒22內(nèi)的轉(zhuǎn)動圓盤46，然后轉(zhuǎn)動在盒22內(nèi)的內(nèi)部轉(zhuǎn)動圓盤46，以便將含有香味劑凝膠的第一空穴44A露出。在空穴44A下面的加熱元件132將通電并且加速香味劑的散發(fā)。然后，起動風(fēng)扇134，迫使空氣通過一個通氣道120并且經(jīng)過該露出的含有凝膠42的空穴44A。然后，該空氣進(jìn)入室內(nèi)并且將香味劑迅速地散布到整個周圍環(huán)境中。在一個預(yù)定的時(shí)間間隔以后，風(fēng)扇134和加熱將停止，圓盤46將轉(zhuǎn)動，以便露出下一個香味劑空穴44。然后，風(fēng)扇134和加熱器132將重新起動并且散發(fā)該下一個香味劑。在散發(fā)過程中的間歇或中止可以按程序進(jìn)入裝置20，以便保證該裝置不會把過量的香味劑散發(fā)到室內(nèi)。
當(dāng)使用者想要關(guān)閉裝置20時(shí)，可以壓下起動/停止按鈕160，此時(shí)裝置20首先使盒22內(nèi)的圓盤46轉(zhuǎn)動回到關(guān)閉位置，這樣就使空穴44中沒有一個空穴露出在外面。然后，鎖定環(huán)86就轉(zhuǎn)動到鎖定位置，從而保持圓盤46對盒22的內(nèi)側(cè)的密封隔板102的封閉。在上述動作完成后，該裝置的門就打開，使用者就可以將盒取出。此后，如果在空穴內(nèi)還有香味劑的話，可以在以后的某個時(shí)間再次使用盒22。
裝置20還設(shè)有使用該裝置的說明書。該說明書可以包括根據(jù)該裝置放置在其中的房間，交通工具等的大小來設(shè)定該裝置的說明。該說明書還可以包括用來對該裝置的每種香味劑的散發(fā)或不散發(fā)所需要的持續(xù)時(shí)間進(jìn)行設(shè)定的有關(guān)說明。例如，該說明書可以提供，如果使用者需要更加意識到香味劑的存在，例如為了使“適應(yīng)性”減至最小，香味劑散發(fā)的持續(xù)時(shí)間就應(yīng)當(dāng)比較短；或者如果需要各種香味劑在“背景”中保留得更多，香味劑散發(fā)的持續(xù)時(shí)間就應(yīng)當(dāng)比較長。該說明書還可以提供用來對該制成品(例如盒)或其一部分進(jìn)行重復(fù)利用的說明。說明書還可以提供將該盒插入夾鉗狀殼體中的說明。說明書還可以提供安排香味劑/凝膠的散發(fā)順序以便取得最佳香味劑感受的說明。該說明書可以以任何適當(dāng)?shù)男问教峁?，例如文字，聲音?或影像。
在本說明書各處提到的所有專利，專利申請(和任何已在其上公開的專利，以及任何已出版的相應(yīng)的外國專利申請)和出版物通過引用都結(jié)合在本文中。但是，任何結(jié)合有本發(fā)明內(nèi)容的文件教導(dǎo)或公開的文獻(xiàn)都是明確地不允許的。
上面已經(jīng)描述了本發(fā)明的原理，優(yōu)選實(shí)施例和工作方式。但是，不應(yīng)當(dāng)認(rèn)為本發(fā)明只局限于這些已經(jīng)討論過的特定實(shí)施例。因此，上述實(shí)施例應(yīng)當(dāng)被看成是說明性的而不是限制性的，應(yīng)當(dāng)理解，只要不脫離由下面的權(quán)利要求書中所規(guī)定的本發(fā)明的范圍，本技術(shù)領(lǐng)域內(nèi)的普通技術(shù)人員可以對那些實(shí)施例做出各種改變。
權(quán)利要求
1.包含多種香味的制品，所述制品能夠分配多種香味并包括多個包含香味的容器，和單一密封機(jī)構(gòu)，所述密封機(jī)構(gòu)在所述制品未使用時(shí)密封所述容器。
2.如權(quán)利要求1所述的制品，所述制品還包括封閉結(jié)構(gòu)，所述封閉結(jié)構(gòu)包括一個蓋子，所述蓋子上具有至少一個開口，所述開口被成形未能夠在指定時(shí)間釋放多種香味中的一種。
3.如權(quán)利要求2所述的制品，所述制品被成形為使用戶能夠手動選擇要釋放的香味。
4.如權(quán)利要求1所述的制品，所述制品包括一個空白部分，所述空白部分之上或之中沒有香味。
5.如權(quán)利要求1所述的制品，其中所述包含香味的容器包括結(jié)合到適當(dāng)?shù)妮d體之上或之內(nèi)的香料。
6.如權(quán)利要求5所述的制品，其中所述載體選自下列的一種形式固體、液體、凝膠、小球、膠囊、芯子、注入或含有所述香味的多孔材料，以及它們的組合。。
7.如權(quán)利要求1所述的制品，所述制品的構(gòu)型選自下列形狀圓盤形、橢圓形、平行六面體、矩形、立方形、長方體形、圓柱體、錐體、球形、或不規(guī)則形狀。
8.如權(quán)利要求1所述的制品，所述制品還包括包含在所述制品中的香味的目錄表。
9.權(quán)利要求8所述的制品，其中所述香味的目錄表包括代表香味的圖表。
全文摘要
本發(fā)明涉及一種包含多種香味的制品，所述制品能夠分配多種香味并包括多個包含香味的容器，和單一密封機(jī)構(gòu)，所述密封機(jī)構(gòu)在所述制品未使用時(shí)密封所述容器。
文檔編號A61L9/015GK1631451SQ20051000475
公開日2005年6月29日 申請日期2001年7月26日 優(yōu)先權(quán)日2000年7月27日
發(fā)明者C·勞達(dá)米爾－佩勒特, G·D·歐文斯, P·A·羅德里格茨, F·A·克維托克, B·D·維斯特林, E·R·巴特施, S·G·布斯, T·特林, K·G·戈達(dá)爾, S·J·帕爾吉克, C·－E·凱澤 申請人:寶潔公司