存儲在其存儲器中的標識與RFID標簽575、578、581關聯(lián)的相應連接器端口 571-573的唯一標識符。每個RFID天線576、579、582連接到RFID標簽575、578、581中的相應一個。根據(jù)下文所述，定制的插接線550(圖17中只顯示了其中的一個)和標記物574、577、580可以用來自動地跟蹤插接板110和網(wǎng)絡交換機570之間的插接連接。
[0127]插接板110上的RFID收發(fā)器118通過插接線550以幾乎與在圖3的通信系統(tǒng)中通過插接線130發(fā)射RFID詢問信號相同的方式發(fā)射RFID詢問信號。然而，在圖17的互連通信系統(tǒng)中，網(wǎng)絡交換機570不包括具有關聯(lián)的耦合電路以從信道提取RFID詢問信號的專用連接器端口。相應地，在圖17的互連通信系統(tǒng)中，RFID詢問信號使用插接線550上的天線558無線地發(fā)射到例如粘性施加到網(wǎng)絡交換機570上的每個連接器端口 571-573附近的RFID標簽，以便允許自動識別到達網(wǎng)絡交換機570的插接連接。
[0128]例如，當RFID詢問信號到達第二插頭554時，通過耦合電路556從信道中提取RFID詢問信號的一部分，耦合電路556將此RFID詢問信號反饋到天線558。天線558無線地發(fā)射此RFID詢問信號到與連接器端口 572關聯(lián)的標記物577上的RFID天線579。RFID天線579將此RFID詢問信號傳遞到其關聯(lián)的RFID標簽578。RFID標簽578被所接收的RFID詢問信號激勵，接著發(fā)射包括在存儲器標簽578中存儲的唯一標識符的響應RFID信號。此響應RFID信號傳遞到RFID天線579，RFID天線579發(fā)射響應RFID信號到插接線550上的天線558。響應RFID信號由耦合電路556傳遞到插接線550的信道上，在此它可以以上文參照圖3描述的響應RFID信號通過插接線130傳遞到RFID收發(fā)器118相同的方式傳遞到插接板110上的RFID收發(fā)器118。
[0129]天線558和/或RFID天線576、579、582可以設計成使得他們發(fā)射的信號有方向地發(fā)射和/或發(fā)射非常短的距離，以便確保響應于由天線558發(fā)射的RFID詢問信號只有單個響應RFID信號會被天線558接收。例如在上述的美國專利申請序號11/871,448中公開了會實現(xiàn)此目的的適當?shù)腞FID天線設計。
[0130]如上文提到的，隨著頻率的增大，信號衰減增加。相應地，當使用超過以太網(wǎng)譜的頻率的RFID控制信號時，信號衰減可能提出挑戰(zhàn)，特別是在具有長電纜走行的通信系統(tǒng)(例如走行超過100米的電纜)或者將RFID控制信號反應地(與諧振相對)在通信系統(tǒng)的信道來回耦合的通信系統(tǒng)。相應地，在一些方面，RFID控制信號可以注入更高幅值的RFID控制信號，具體包括幅值超過根據(jù)上述的類別5、5E、6和6a標準以太網(wǎng)信號允許的幅值的信號?？梢允褂眠@些更高幅值的RFID控制信號，原因是可以在RFID控制信號和基本網(wǎng)絡流量之間通過頻分、時分和/或通過使用共?；蛱撃Ｐ盘柤夹g提供明顯的隔離。
[0131]根據(jù)本發(fā)明的進一步方面，RFID詢問信號使用的發(fā)射功率可以被調(diào)節(jié)以便降低或最小化來自除了發(fā)射RFID詢問信號的信道之外的信道上的RFID標簽的寄生響應。此寄生響應可以出現(xiàn)，原因是當連接器端口位置非?？拷?插接線、網(wǎng)絡交換機和一些多插座模擬化墻壁插口可能是這種情況)，和/或當插接線或水平通信電纜捆綁在一起時信道之間可能出現(xiàn)的不期望的耦合。在一些方面，RFID詢問信號的功率水平可以設置成足夠高，使得RFID詢問信號可以對在其信道上的每個RFID標簽加電，使得來自RFID標簽的響應RFID信號具有足夠大的幅值以被RFID收發(fā)器檢測，而又優(yōu)選不是太高，不會使RFID詢問信號產(chǎn)生寄生響應RFID信號和/或太多干擾基本網(wǎng)絡流量。
[0132]在一些方面，RFID詢問信號的幅值可以被適應性地調(diào)節(jié)。在一些方面，RFID收發(fā)器可以發(fā)射具有增大的幅值的一系列RFID詢問信號，直到從與信道上的具體連接器端口關聯(lián)的RFID標簽接收響應RFID信號。用來適應性調(diào)節(jié)RFID詢問信號的功率水平的特定方法可能取決于系統(tǒng)配置(例如，根據(jù)給定信道上可能提供的RFID標簽的數(shù)目可以使用不同的方法)。為了圖示目的，圖18的流程圖圖解說明根據(jù)本發(fā)明的某些方面，適應性調(diào)節(jié)用來跟蹤插接板端口之間的連接(例如交叉連接的插接系統(tǒng)中的插接連接)的RFID詢問信號的功率水平。
[0133]如圖18中所示，操作可以從RFID收發(fā)器設置要通過第一信道以第一水平發(fā)射RFID詢問信號的發(fā)射功率開始(塊520)。然后，RFID收發(fā)器以此功率水平通過信道發(fā)射RFID詢問信號(塊525)。RFID收發(fā)器接著確定在RFID收發(fā)器上是否接收到來自RFID標簽的RFID信號(塊530)。如果在預定的時段內(nèi)沒有接收到響應RFID信號，則確定是否已經(jīng)達到最大發(fā)射功率(塊535)。如果達到，則操作結(jié)束。如果還沒有達到最大發(fā)射功率，則RFID收發(fā)器可以提高發(fā)射器的輸出功率(塊540)。操作則返回塊525，在此RFID收發(fā)器發(fā)射另一 RFID詢問信號。一旦在塊530，確定在RFID收發(fā)器上接收到來自RFID標簽的響應RFID信號，則可以存儲RFID詢問信號的功率水平(塊545)，操作可以結(jié)束。此存儲的功率水平然后可以用在后續(xù)操作中(或者替代性地，稍微更高的功率水平以提供一些余量)。以此方式，RFID收發(fā)器可以確保使用足夠強的RFID詢問信號，同時一旦達到足夠大的信號幅值則通過采取措施抑制RFID詢問信號的幅值，降低寄生響應的風險和/或RFID詢問信號對基本以太網(wǎng)流量的影響。
[0134]根據(jù)本發(fā)明的進一步方面，提供可以利用定義能效以太網(wǎng)的新變形以太網(wǎng)標準(IEEE 802.3az)的RFID詢問系統(tǒng)。在此新形式的IEEE 802.3標準中，當不需要發(fā)送數(shù)據(jù)時，以太網(wǎng)發(fā)射器被關閉，這會降低干擾。在根據(jù)IEEE 802.3az標準發(fā)射的系統(tǒng)中，根據(jù)本發(fā)明的各方面的RFID收發(fā)器可以在常規(guī)的網(wǎng)絡流量的間隙中發(fā)射控制信號，因此可以以更低的功率水平發(fā)射，避免干擾常規(guī)網(wǎng)絡流量。而且，RFID控制信號可以使用常規(guī)網(wǎng)絡流量通常占用的譜來發(fā)射。
[0135]圖20是圖解說明本發(fā)明的另一方面的兩個插接板之間的插接連接的框圖。很明顯地，圖20的框圖與圖3的框圖相似，除了圖20的框圖進一步包括在插接板110上提供的監(jiān)控在分別通過連接器端口 111、112和113的信道上是否存在常規(guī)網(wǎng)絡流量的以太網(wǎng)信道活動傳感器111’、112’和113’。在圖20中圖示的方面，RFID收發(fā)器118可以監(jiān)控通過連接器端口 111、112和113的信道上的活動，只在感測到在要通過其發(fā)射RFID控制信號的信道上不存在任何網(wǎng)絡流量時發(fā)射RFID控制信號。此技術避免常規(guī)網(wǎng)絡流量和RFID控制信號之間的干擾，因此RFID控制信號可以在以太網(wǎng)譜內(nèi)的頻率下發(fā)射。當活動的以太網(wǎng)終端裝置連接到信道中的一個時，RFID詢問程序已經(jīng)發(fā)現(xiàn)大部分信道配置。因此，RFID詢問系統(tǒng)可以在建立與終端裝置的以太網(wǎng)通信之前裝置連接到以太網(wǎng)信道的第一時刻，感測新加入的活動的以太網(wǎng)終端裝置。換言之，RFID檢測可以(律師案號9833-7)被設計成在建立物理連接之后但在以太網(wǎng)信道激活發(fā)射之前很快出現(xiàn)。最后檢測的RFID標簽可以保存在數(shù)據(jù)庫中，可以被認為是有效的，原因是物理連接的任何變化可能破壞以太網(wǎng)信道，這種破壞可以由以太網(wǎng)信道活動傳感器111’、112’和113’感測到，并用來觸發(fā)附加的RFID詢問。在這方面，由于以太網(wǎng)信道活動傳感器111’、112’和113’可以用來避免RFID詢問系統(tǒng)和常規(guī)的網(wǎng)絡流量之間的實際干擾，RFID譜和以太網(wǎng)譜可能潛在地是重迭的。在這些方面，RFID收發(fā)器118可被配置成只在討論的信道上沒有常規(guī)網(wǎng)絡流量的時段內(nèi)執(zhí)行RFID詢問。
[0136]再次回到圖18，可以理解上述的在圖18中圖示的操作可以對通信系統(tǒng)中的每個信道周期性執(zhí)行，系統(tǒng)可以存儲關于從通信系統(tǒng)中的每個RFID標簽接收響應所需的RFID詢問信號的功率水平如何隨時間改變的數(shù)據(jù)。此數(shù)據(jù)可以被周期性地分析以識別隨時間需要更高功率水平的信道，這可能是信道上電纜和/或連接器性能降低或來自外部噪聲源(例如計算機設備、其它電纜等等)的干擾增加的指示。系統(tǒng)管理員則可以對表現(xiàn)出此性能降低的信道執(zhí)行更加詳細的測試，以確定其原因。
[0137]如上文解釋的，可以從遠程位置(例如從每個插接板)閱讀每個RFID標簽。另外，還可以本地訪問RFID標簽。作為示例，便攜式詢問裝置可以具有附連到其上的可以插入到工作區(qū)連接器端口中的插接線。便攜式裝置可以包括將RFID詢問信號發(fā)射到插接線上的RFID收發(fā)器。RFID詢問信號以上文描述的激勵工作區(qū)連接器端口中的RFID標簽的方式從插接線傳遞到信道上。RFID標簽生成響應RFID信號，響應RFID信號被注入到信道中，然后在便攜式裝置的連接器端口(根據(jù)本發(fā)明的各方面可以是連接器端口)處從信道中提取。
[0138]在一些方面，這種便攜式詢問裝置還可以用來在通信系統(tǒng)首次安裝時將信息編入到RFID標簽中(例如在遠程連接器端口)。例如，便攜式裝置可以連接到平板個人計算機或其它處理裝置。平板個人計算機可以用來將信息(比方說例如規(guī)定討論中的連接器端口的位置的位置信息)編入到RFID標簽的存儲器中。因此，一旦在建筑物中安裝連接器端口，技術人員可以使用上述的便攜式裝置和平板計算機來將位置信息編入到每個RFID標簽中。
[0139]根據(jù)本發(fā)明的更進一步的方面，工作區(qū)出口可以可選地包括與RFID標簽并聯(lián)連接的RFID天線。此RFID天線可以用來無線地從RFID標簽中閱讀信息或者將信息寫入RFID標簽。因此，通過提供RFID天線，技術人員可以無線地閱讀每個RFID標簽的信息或者將信息編入每個RFID標簽中，從而避免將便攜式裝置的插接線插入到每個工作區(qū)出口中的需要。圖19是圖解說明包括這種RFID天線的工作區(qū)出口 600的示意圖。如圖19中所示，連接器端口 600包括導體601-604的四個差分對，他們是通過連接器端口 600的信道的一部分。提供耦合電路610，其可以用來將控制信號注入到導體601-604的一個或多個差分對和/或從其提取控制信號。耦合電路610耦合到RFID標簽620。還提供RFID天線630。RFID天線630和耦合電路610并聯(lián)硬連線到RFID標簽620。
[0140]當提供具有工作區(qū)出口 600設計的連接器端口時，可以使用包括RFID收發(fā)器和天線以無線地激勵與出口 600關聯(lián)的RFID標簽620的便攜式裝置(未顯示)。例如，便攜式裝置的RFID收發(fā)器可以通過便攜式裝置的天線發(fā)射RFID詢問信號。此RFID詢問信號可以由硬連線到RFID標簽620的RFID天線630接收，所接收的RFID詢問信號可以用來激勵RFID標簽620。一旦被激勵，RFID標簽620生成響應RFID信號，響應RFID信號由RFID天線630發(fā)射。此響應RFID信號可以由便攜式裝置上的天線接收，傳遞到其RFID收發(fā)器。
[0141]便攜式裝置同樣可以用來將RFID標簽設置到編程模式，以便下載信息(例如，唯一的標識符、位置信息等等)到RFID標簽的存儲器中。通過提供無線鏈路，技術人員可以更快地將信息編入到在工作區(qū)出口 600上安裝的RFID標簽620的存儲器中。
[0142]在一些方面，通信系統(tǒng)中的每個連接器端口還可以包括插頭插入/移除檢測電路。用于檢測插頭插入和移除的適當電路在本領域中是已知的，例如包括在美國專利序號12/787，486，13/111，112和13/111，015和美國專利號6，424，710中公開的電路。提供這些插頭插入/移除檢測電路允許智能跟蹤系統(tǒng)作為事件驅(qū)動系統(tǒng)操作。例如，代替執(zhí)行周期性掃描以確定通信網(wǎng)絡中的所有插接連接，系統(tǒng)可以監(jiān)控插頭插入和/或移除，只在檢測到此插頭插入和移除之后發(fā)射RFID詢問信號，以更新連接信息。在一些方面，連接信息可以使用事件驅(qū)動信號和可以較不頻繁地執(zhí)行的周期掃描被跟蹤和更新。
[0143]如上文討論的，可以為通信系統(tǒng)中的每個連接器端口提供RFID標簽。在一些方面，RFID標簽可以安裝在連接器端口的外殼中或外殼上。在其它方面，RFID標簽可以安裝在關聯(lián)的安裝結(jié)構(gòu)上，諸如模塊化墻壁插口的面板或插接板的安裝架。在一些方面，RFID標簽可以有方向地安裝在包括連接器端口的一些或所有導電路徑的印刷電路板上。因此，要認識到RFID標簽可以安裝在任何適當位置。
[0144]在一些方面，RFID控制信號可以用來監(jiān)控通信系統(tǒng)中的插接線和/或水平電纜的傳輸線特征的變化。這是可行的原因是響應RFID信號的特征是已知的，因此如果傳輸線變化，諸如出現(xiàn)溫度升高，則這可以通過檢測所接收的響應RFID控制信號的特征變化來檢測。
[0145]根據(jù)本發(fā)明的更進一步的方面，嵌入到通信系統(tǒng)的連接器端口中的RFID標簽可以用來應對偽造。近年來，偽造連接器端口、插接線和水平電纜明顯增多。這種偽造可能涉及第三方制造商直接復制另一制造商的產(chǎn)品，具體地包括其它制造商的外觀和感覺、顏色方案、產(chǎn)品名稱、產(chǎn)品編號等等，使得終端用戶看到時難以將偽造的產(chǎn)品與真正的產(chǎn)品相區(qū)分。在一些方面，偽造者還直接地復制真正產(chǎn)品的內(nèi)部特征，而在其它情況下，偽造者使用基本上總是呈現(xiàn)劣等性能的不同的內(nèi)部設計。當偽造產(chǎn)品比真正產(chǎn)品表現(xiàn)更差時，這種偽造(律師案號9833-7)不可避免地在損失銷售方面損害制造商，還可以造成重大的名譽損失(這會導致另外的銷售損失)。根據(jù)本發(fā)明的各方面存儲于RFID標簽的存儲器中的唯一標識符可以根據(jù)下文所述用來應對偽造。
[0146]唯一的標識符可以使用安全密鑰加密算法存儲在RFID標簽中。連接器端口的提供商可以保存唯一標識符的列表。一旦安裝系統(tǒng)，所有的RFID標簽的唯一標識符可以由系統(tǒng)管理員收集。此列表可以提供給連接器端口的制造商，連接器端口的制造商可以將列表與產(chǎn)品記錄比較，以確定所有的唯一標識符是否與由制造商制造的連接器端口的唯一標識符匹配。制造商還可以跟蹤每個連接器端口安裝的位置，因此如果相同的唯一標識符被提交多次，則制造商能夠識別有偽造發(fā)生。制造商可以例如要求提供唯一標識符的列表作為發(fā)布授權認證的條件。上述的技術可能在識別購買偽造產(chǎn)品并將偽造產(chǎn)品與合法產(chǎn)品混合在一起的分銷商時是特別有效的。
[0147]如上文指出的，除了唯一標識符之外，其它有用的信息可以編程到每個RFID標簽的存儲器中。這些信息可以包括識別安裝了 RFID標簽的連接器端口的位置的位置信息。在一些方面，此位置信息可以是樓層號、房間號和插座號。在其它方面，它可以是連接器端口位置的GPS坐標(也許也是樓層號，因為GPS通常不提供此信息)。附加信息比方說例如房間和出口的圖片、出口位置的繪圖、制造日期信息等等還可以存儲在RFID標簽的存儲器中。此信息可以以寫保護模式和/或加密信息存儲。這允許系統(tǒng)管理員直接從每個RFID標簽閱讀此信息，從而消除了手動輸入和/或?qū)氪诵畔⒌较到y(tǒng)管理器中的必要。
[0148]根據(jù)本發(fā)明的更進一步的方面，多個RFID標簽可以包括于一些或所有的工作區(qū)出口中，其中每個RFID標簽設計成以不同的頻率發(fā)射響應RFID信號。例如，RFID標簽中的第一個可以在150kHz發(fā)射響應RFID信號，RFID標簽中的第二個可以在433MHz發(fā)射響應RFID信號?？梢允褂媒o每個連接器端口提供多個RFID標簽，例如，以監(jiān)控附連到相應的工作區(qū)出口的水平電纜的頻率特征。例如，低質(zhì)量的以太網(wǎng)電纜在較高的頻率下會呈現(xiàn)較低的冗余(或甚至負冗余)。通過測量從多個RFID標簽接收的響應RFID信號的信噪比，可以確定低質(zhì)量的電纜是否連接到特定的連接器端口。此外，如果已知衰減根據(jù)溫度和頻率變化，則響應RFID信號的頻率決定的衰減可以基于從多個RFID標簽接收的響應RFID信號來測量。
[0149]本發(fā)明的各方面相比現(xiàn)有的智能插接方法可以具有許多個獨特的優(yōu)點。例如，本發(fā)明的一些方面可以使用不包括額外導體、識別芯片、特殊觸點等等的傳統(tǒng)通信電纜和插接線。包括象各種現(xiàn)有技術的智能插接方法需要的這些額外元件會提高電纜基礎設備的成本，可以防止使用已經(jīng)安裝的電纜和插接線地基，可以提高電纜的尺寸、重量和成本，具有各個其它的潛在缺點。本發(fā)明的一些方面還可能要求對通信系統(tǒng)中的連接器端口有最小改變，比方說例如提供用來將RFID控制信號在連接器之間傳遞的電容器和提供可以以相對低的成本實現(xiàn)的RFID標簽。而且，RFID協(xié)議很好建立，魯棒性非常好，因此具有提供高可靠性的智能跟蹤系統(tǒng)的潛力。
[0150]而且，盡管根據(jù)本發(fā)明的各方面，提供RFID收發(fā)器、處理器和多路復用器可能提高系統(tǒng)的成本，但由于這些組件可以在通過插接線的所有信道中共用，所以只需要這些組件中的一些，因此對系統(tǒng)成本的總體影響會是可控制的。而且，根據(jù)本發(fā)明的各方面通信系統(tǒng)的智能跟蹤能力可以延伸到工作區(qū)，以便跟蹤到達合并點和墻壁插口的插接線和電纜連接，插入器或其它技術可以用來執(zhí)行一直到工作區(qū)和計算機機房中的終端裝置的跟蹤，以提供全部的端對端跟蹤。這種對終端裝置的跟蹤還可以實現(xiàn)其它能力的主機，比方說例如一旦檢測授權裝置連接自動啟動交換機端口，響應于檢測到授權裝置的連接自動部署服務等等。這些能力例如可以簡化網(wǎng)絡操作，節(jié)省功率(通過允許未使用的交換機端口設置到未啟動狀態(tài))。
[0151]在另外的或替代性實施例中，DAS可以用在封閉區(qū)中，以向移動裝置部署無線覆蓋和容量。DAS可以包括有源組件，諸如(但不限于)主機單元、擴展單元和遠程天線單元。DAS還可以包括無源組件。這些無源組件的非限制性示例可以包括同軸電纜、RF分離器、RF組合器、RF天線、光纖、光分離器、光組合器、連接器、插口、墻壁插口、插接線等等。
[0152]例如，圖21是描繪DAS 1400的框圖。DAS 1400可以包括作為供體裝置(donordevice)的主機單元1402和遠程天線單元1