專利名稱：在具有共用供給通道的打印機(jī)裝置中辨別原始介質(zhì)和空白介質(zhì)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明的實(shí)施例涉及打印機(jī)領(lǐng)域，更具體地，涉及在具有共用供給通 道的打印機(jī)中從空白介質(zhì)中辨別原始介質(zhì)。
背景技術(shù)：
對于緊湊型和高功能的裝置己經(jīng)具有越來越多的需求，以適應(yīng)今天移 動和動態(tài)的生活方式。例如，計算裝置(包括膝上型計算機(jī)和個人數(shù)字助 理(PDA))已經(jīng)非常緊湊和移動化，但同時仍然能夠提供與那些大家伙 們相同的功能。
近年來，還有一種趨勢是使得其它裝置(例如與這些計算裝置相配套 的外圍裝置)同樣更緊湊和移動化。這些裝置包括打印機(jī)或打印裝置。這 里所述的打印裝置是指單功能裝置(例如復(fù)印件或傳真機(jī))或多功能裝置 (例如打印機(jī)/復(fù)印機(jī)/掃描儀/傳真機(jī)一體機(jī))。這些打印裝置通常具有它 們所必須執(zhí)行的至少兩種功能。首先，它們必須能夠掃描或復(fù)印(這里 "掃描")原始介質(zhì)(例如所放入的原始文檔，例如幾張手寫或打印的紙 張)。其次，它們必須能夠在空白介質(zhì)(例如空白紙張)上打印。
近來，已經(jīng)提出了具有共用供給通道的打印裝置。這些裝置僅使用單 個輸入通道來既處理原始介質(zhì)(即掃描或復(fù)印該原始介質(zhì))又處理空白介
5質(zhì)(即在空白介質(zhì)上打印)。 一個與這些共用供給通道的打印機(jī)相關(guān)的缺 點(diǎn)是，它們不能自動地辨別正在被供給到該共用供給通道的原始介質(zhì)與空 白介質(zhì)或空白紙張。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明的多個實(shí)施例，提供便于具有共用供給通道的打印裝置辨 別原始介質(zhì)和空白介質(zhì)的方法、設(shè)備和系統(tǒng)。除此以外，所述新系統(tǒng)可還 包括打印和掃描機(jī)構(gòu)，該打印和掃描機(jī)構(gòu)具有共用輸入通道以接收第一 介質(zhì)和第二介質(zhì)，所述第一介質(zhì)是將要由所述掃描機(jī)構(gòu)掃描的原始介質(zhì)， 所述第二介質(zhì)是將要所述打印機(jī)構(gòu)打印的空白介質(zhì)。所述系統(tǒng)可還包括分 隔器和第一傳感器。所述分隔器配置為通過限定第一輸入槽和第二輸入槽 以分別定位所述第一介質(zhì)和所述第二介質(zhì)而將所述第一介質(zhì)和所述第二介 質(zhì)經(jīng)由所述第一輸入槽和所述第二輸入槽提供到所述共用供給通道。所述 第一傳感器可檢測所述第一介質(zhì)不存在于所述第一輸入槽中。在一些實(shí)施 例中，所述系統(tǒng)可還包括連接到分隔器的輸入托盤。
在一些實(shí)施例中，該系統(tǒng)可還包括處理器，從而至少部分基于由第一 傳感器檢測到所述第一介質(zhì)不存在于所述第一輸入槽中時，控制所述打印 機(jī)構(gòu)以開始在所述第二介質(zhì)上打印。所述系統(tǒng)可還包括輥，從而在將所述 第二介質(zhì)供給到所述共用輸入通道之前將所述第一介質(zhì)供給到所述共用輸 入通道中。在一些實(shí)施例中，所述打印機(jī)構(gòu)可還包括第二傳感器，以檢測 所述第二介質(zhì)不存在于所述共用輸入通道中。
在一些實(shí)施例中，所述分隔器可相對于所述輸入托盤靜止。對于這些 實(shí)施例，所述第一傳感器可以連接到所述分隔器并布置的所述第一輸入槽 中，并且，所述分隔器可以是翻轉(zhuǎn)器，其能夠至少部分地相對于所述輸入 托盤轉(zhuǎn)動。所述分隔器可具有U形并可包括長形構(gòu)件和兩個垂直構(gòu)件，所 述長形構(gòu)件具有兩個相對的端部并且兩個垂直構(gòu)件連接到所述長形構(gòu)件的 兩個端部，所述兩個垂直構(gòu)件還以部分地可轉(zhuǎn)動的方式連接到所述輸入托
盤O
在一些實(shí)施例中，所述翻轉(zhuǎn)器可配置為連接到所述輸入托盤，從而相對于所述輸入托盤以可轉(zhuǎn)動的方式位于至少兩個選定的不同位置中，所述 不同位置包括第一位置和第二位置，在所述第一位置中，所述第一介質(zhì)不 存在于所述第一輸入槽中，在所述第二位置中，所述第一輸入槽包括所述 第一介質(zhì)，所述第二輸入槽定位為至少部分位于所述分隔器和所述輸入托 盤之間，所述第一輸入槽定位為至少部分位于所述分隔器的與所述第二輸 入槽相對的一側(cè)。在一些實(shí)施例中，所述翻轉(zhuǎn)器還可配置為連接到所述輸 入托盤，從而當(dāng)所述第一輸入槽中不存在所述第一介質(zhì)時，自動地從所述 第一位置重新定位到所述第二位置。在一些實(shí)施例中，所述第一傳感器可 配置為檢測所述翻轉(zhuǎn)器分隔器相對于所述輸入托盤的位置并且指示何時所 述第一輸入槽不包括所述第一介質(zhì)。
在一些實(shí)施例中，所述分隔器可以是隔板，所述隔板配置為放在所述 第一輸入槽和所述第二輸入槽之間，所述第二輸入槽至少部分地位于所述 隔板和所述輸入托盤之間，所述第一輸入槽至少部分地位于所述第一傳感 器和所述隔板之間，在所述隔板的與所述第二輸入槽相對的一側(cè)上。對于 這些實(shí)施例，所述第一傳感器可包括掃描元件，從而通過掃描所述隔板的 表面檢測所述隔板的表面的特征來檢測所述第一介質(zhì)不存在于所述第一輸 入槽中。在一些實(shí)施例中，所述隔板包括條形碼，并且，所述掃描元件可 配置為當(dāng)所述第一介質(zhì)不存在于所述第一輸入槽中時讀取所述條形碼，以 檢測所述第一介質(zhì)不存在于所述第一輸入槽中。
在一些實(shí)施例中，所述分隔器可配置為通過所述第一輸入槽將包括第 一一張或多張紙張的第一介質(zhì)和通過所述第二輸入槽將包括一張或多張紙 張的第二介質(zhì)提供到所述打印機(jī)的所述共用供給通道中，所述第一一張或 多張紙張是將要由所述打印裝置掃描的一張或多張原始文件，所述第二一 張或多張紙張是將要由所述打印裝置在其上打印的一張或多張空白紙張。
所述新方法可包括由具有共用供給通道的打印裝置來掃描介質(zhì)的表 面；由所述打印裝置判定所述介質(zhì)是將要由所述打印裝置掃描的原始介質(zhì) 還是將要由所述打印裝置在其上打印的空白介質(zhì)，所述判定至少部分基于 所述掃描。在一些實(shí)施例中，所述介質(zhì)是表面以邊緣作為邊界的紙張，并 且，所述判定可以基于對于所述表面的沿著邊緣定位的一部分所進(jìn)行的掃描。
在一些實(shí)施例中，所述判定可以基于對于所述表面的位于距離邊緣兩 英寸以內(nèi)的一部分所進(jìn)行的掃描。例如，在這種實(shí)施例中，可能會建議用 戶沿一個方向?qū)⒌谝患垙堁b載到所述裝置中，使得在第一紙張上打印的內(nèi) 容將會位于前緣的兩英寸范圍內(nèi)。距離邊緣兩英寸的距離可作為掃描元件 和打印裝置的打印區(qū)域的開始部分之間的距離的示例，并且該距離可以根 據(jù)打印裝置的具體實(shí)例或大或小。更具體地，對于這些實(shí)施例，所述傳感 器可僅掃描所述打印介質(zhì)的表面上與所述介質(zhì)的前緣相距的距離等于所述 掃描元件(即傳感器)和所述打印裝置的打印區(qū)域之間的距離的范圍內(nèi)的 部分。在一些實(shí)施例中，所述打印裝置可包括打印區(qū)域。對于這些實(shí)施 例，在介質(zhì)的邊緣到達(dá)打印區(qū)域之前可以完成所述掃描和所述判定。在一 些實(shí)施例中，所述判定可包括基于在所述數(shù)據(jù)機(jī)制的表面上檢測的數(shù)據(jù)來 判定，并且如果檢測到數(shù)據(jù)，判定所述介質(zhì)是原始介質(zhì)，否則判定所述介 質(zhì)是空白介質(zhì)。在一些實(shí)施例中，所述掃描可包括掃描所述介質(zhì)的整個表 面，并且所述判定包括至少部分基于所述整個表面的所述掃描來判定。
在下面的說明中將會更詳細(xì)地描述本發(fā)明多個實(shí)施例的這些和其它方面。


現(xiàn)在將借助在附圖中非限制性的示例性實(shí)施例描述本發(fā)明，其中，相 似的附圖標(biāo)記代表相似的元件，其中
圖1是根據(jù)本發(fā)明多個實(shí)施例的打印裝置和第一介質(zhì)分配裝置的立體
圖2是根據(jù)本發(fā)明多個實(shí)施例的圖1的介質(zhì)分配裝置的平面圖或俯視
圖3是根據(jù)本發(fā)明多個實(shí)施例的圖1的裝載有原始介質(zhì)和空白介質(zhì)的 介質(zhì)分配裝置和打印裝置的另一立體圖4是根據(jù)本發(fā)明多個實(shí)施例的打印裝置和第二介質(zhì)分配裝置的立體
圖；圖5是根據(jù)本發(fā)明多個實(shí)施例的圖4的裝載有空白介質(zhì)的第二介質(zhì)分 配裝置和打印裝置的另 一立體圖6是根據(jù)本發(fā)明多個實(shí)施例的圖4的既裝載有原始介質(zhì)又裝載有空 白介質(zhì)的第二介質(zhì)分配裝置和打印裝置的另 一立體圖7是根據(jù)本發(fā)明多個實(shí)施例的裝載有空白介質(zhì)的第三介質(zhì)分配裝置 和打印裝置的立體圖8是根據(jù)本發(fā)明多個實(shí)施例的圖7的既裝載有原始介質(zhì)又裝載有空 白介質(zhì)的第三介質(zhì)分配裝置和打印裝置的另一立體圖；和
圖9示意性地示出根據(jù)本發(fā)明多個實(shí)施例的打印系統(tǒng)。
具體實(shí)施例方式
在下面的說明中，對附圖進(jìn)行參照，所述附圖構(gòu)成一部分，其中，在 全文中相似的附圖標(biāo)記代表相似的部件，并且，在說明中，借助本發(fā)明可 以實(shí)施的示例性實(shí)施例的方式來進(jìn)行描述。應(yīng)該理解，其它實(shí)施例也可使 用，并且，在不偏離本發(fā)明的范圍的情況下，可有結(jié)構(gòu)上或邏輯上的變 化。從而，下面的詳細(xì)描述不是出于限制的原因，與本發(fā)明相關(guān)的實(shí)施例 的范圍由所附的權(quán)利要求及其等同形式所限定。
各種操作可被描述為依次進(jìn)行的多個分開的操作，其可能會有助于理 解本發(fā)明的實(shí)施例；然而，說明的順序不應(yīng)該被認(rèn)為是暗示這些操作是按 順序的。
出于舉例說明的目的，詞語"A/B"是指A或B。出于舉例說明的目 的，詞語"A禾口/或B"是指"(A) 、 (B)或(A禾nB)"。出于舉例說 明的目的，詞語"A、 B禾B C中至少一者"是指"(A) 、 (B)、 (C) 、 (A和B) 、 (A禾卩C) 、 (B禾卩C)或(A、 B禾卩C)"。出于 舉例說明的目的，詞語"(A) B"是指"(B)或(AB)"，即A是可 選元件。
本說明書中提到"一個實(shí)施例"或"一種實(shí)施例"是指結(jié)合該實(shí)施例 描述的具體特征、結(jié)構(gòu)或特性包括在至少一個實(shí)施例中。在本說明書中的 各個位置，詞語"在一個實(shí)施例中"并不必需全都指代同一實(shí)施例，盡管
9可以這么指代。
根據(jù)本發(fā)明的多個實(shí)施例，提供設(shè)備和方法，其便于共用供給通道的 打印機(jī)對提供到該共有供給通道的原始介質(zhì)(這里稱為"原始件")和空 白介質(zhì)(這里稱為"空白件")進(jìn)行區(qū)分。這里所使用的術(shù)語"介質(zhì)"可 指代一張或幾張紙張或其上可打印的其它介質(zhì)。
圖1-3示出本發(fā)明的第一實(shí)施例。具體地，圖1是根據(jù)本發(fā)明第一實(shí)
施例的打印裝置和介質(zhì)分配裝置的立體圖。打印裝置10可以是激光打印
機(jī)、噴墨打印機(jī)、或任意其它類型的具有共用供給通道的打印裝置。如下
所述，打印機(jī)10可包括共用供給槽22，該共用供給槽22可由介質(zhì)分配裝 置12提供或供給原始件和空白件。介質(zhì)分配裝置12可包括機(jī)械分隔器 (或簡稱為"分隔器")20，該分隔器20安裝到共用的輸入托盤(或簡 稱為"托盤")16。正如在這里將要描述的那樣，分隔器20可限定用于 裝載原始件和空白件的第一和第二輸入槽。邊緣引導(dǎo)件18附接到分隔器 20，從而在原始件和空白件被分配或供給到共用供給槽22時正確地對齊 所述原始件和空白件。在一些替代實(shí)施例中，分隔器20和托盤16可以是 單一整體部件。托盤16可為將要裝載到介質(zhì)分配裝置12中的原始件和空 白件提供結(jié)構(gòu)支撐。分隔器20可以相對于托盤16靜止。
在安裝到托盤16上時，分隔器20可以限定兩個輸入槽，其中，原始 件和空白件可相應(yīng)地放在其上。正如圖2和3中清楚示出的那樣，其中一 個輸入槽定位為與托盤16相連并位于分隔器20之后或后方，另一輸入槽 位于分隔器20及其它輸入槽前方(例如，朝向打印裝置IO的前方)?？?白件(即，將要由打印裝置10在其上打印的空白介質(zhì)或紙張)可以被裝 載到定位為朝向打印裝置10后方位于分隔器20之后或后方的輸入槽中， 而原始件(即，將要由打印裝置掃描或復(fù)印的原始介質(zhì)或紙張)可以被裝 載到定位為靠近打印裝置IO前方并且位于分隔器20之前的輸入槽中。在 第一實(shí)施例以及這里將要描述的其它實(shí)施例的描述中，用于原始件的輸入 槽將被稱為第一輸入槽，而用于空白件的輸入槽將被稱為第二輸入槽。
在將原始件和空白件裝載到介質(zhì)分配裝置12后，可將原始件和空白 件通過第一輸入槽和第二輸入槽提供到共用供給槽22，該共用供給槽22是打印裝置10的共用供給通道的進(jìn)入點(diǎn)。盡管未示出，沿著打印裝置10 的共用供給通道和靠近打印裝置10的共用供給槽22，可以有輥(即"拾 取輥")以將介質(zhì)分配裝置12中的原始件和/或空白件供給到共用供給通 道中。因?yàn)榻橘|(zhì)分配裝置12相對于打印裝置10的方向以及拾取輥的存 在，在打印裝置IO較后側(cè)的介質(zhì)(即原始件或空白件)被供給到共用供 給通道之前，打印裝置10的最前側(cè)的介質(zhì)將總是首先被供給到共用供給 通道中。從而，因?yàn)樵技欢ㄎ辉诘谝惠斎氩凵希摰谝惠斎氩畚挥诜?置空白件的第二輸入槽前方，所以原始件總是在空白件之前被供給到共用 供給通道中。
邊緣引導(dǎo)件18可以沿著分隔器20水平滑動并可用于將原始件和空白 件引導(dǎo)到共用輸入槽22中。SP，邊緣引導(dǎo)件可用于幫助用戶定位并對齊 原始件和空白件。
傳感器24 (例如透明或反射型光傳感器)可安裝在分隔器20內(nèi)的一 個位置處，使得可以檢測到原始件在第一輸入槽內(nèi)的存在，如下所述。圖 2是根據(jù)本發(fā)明第一實(shí)施例的圖l的分隔器20的平面圖。在此實(shí)施例中， 分隔器20限定了第一和第二輸入槽。第一輸入槽28位于分隔器20之前， 而示出第二輸入槽30位于分隔器20之后并位于托盤16之前?？梢酝ㄟ^使 用邊緣引導(dǎo)件18將原始件裝載到第一輸入槽28中，使得原始件的左邊緣 與第一輸入槽28的左側(cè)對齊(注意，在圖1中，原始件應(yīng)該與右側(cè)對 齊)。
在此情形中，傳感器24是光傳感器24并位于第一輸入槽28左側(cè)。注 意，在替代實(shí)施例中，也可使用除了光傳感器24之外的其它類型的傳感 器，以檢測原始件在第一輸入槽28中是否存在。光傳感器24可以是下列 傳感器將發(fā)光二極管(LED)安裝在傳感器一側(cè)上的一種傳感器，將光 檢測光電三極管安裝在傳感器的另一側(cè)上。當(dāng)原始件放在光傳感器24的 兩側(cè)之間時，來自于LED的光被光電三極管所阻擋，并且，光傳感器的輸 出將是"高"邏輯值，以指示存在原始件。另一方面，如果原始件不存在 于第一輸入槽28中，光能夠照射到光電三極管上，并且，光傳感器的輸 出將是"低"邏輯值，以指示不存在原始件。打印裝置10可具有(例如固件形式的)編程指令，其指示打印裝置
10使用光傳感器24的輸出來確定正確的行為。例如，如果用戶需要復(fù)印 原始件，那么打印裝置IO通過執(zhí)行固件可首先檢查來自于傳感器24的輸 出是"高"值來確定存在至少一個原始件。如果檢測到至少一個原始件位 于第一輸入槽28中，那么當(dāng)打印裝置允許復(fù)印或掃描所檢測的一張或多 張原始件時，復(fù)印工作可以進(jìn)行。
然后，打印裝置10通過再次執(zhí)行固件可控制第一輸入槽28中的一張 或多張原始件的拾取和掃描，直到光傳感器24提供"低"值，以指示第 一輸入槽28中的所有原始件己經(jīng)被供給到共用供給槽22中。因?yàn)樵技?正在被掃描，來自于每張原始件(例如紙張)的數(shù)據(jù)可以存儲在存儲器 中，直到己經(jīng)拾取并掃描了最后一張原始件。然后，打印裝置IO可開始 已經(jīng)放在第二輸入槽30中的空白件的打印。在每一次嘗試處理空白件 (例如空白紙張)期間，打印裝置IO可使用位于打印裝置IO的打印機(jī)構(gòu) 內(nèi)的傳感器來確定是否已經(jīng)成功拾取該空白件并將其帶入到正確位置以供 打印。通過使用這種打印機(jī)構(gòu)傳感器，為了確定在第二輸入槽30中是否 存在空白件，并非必需在第二輸入槽30處布置第二傳感器。
圖3是根據(jù)本發(fā)明第一實(shí)施例的圖1的打印裝置IO和介質(zhì)分配裝置 12的另一立體圖。具體地，圖3示出將原始件32和空白件34裝載在第一 和第二輸入槽28和30中的介質(zhì)分配裝置20。通過第一和第二輸入槽28 和30，原始件32和空白件34最終都可以被供給到打印裝置10的共用供 給槽22中。
在本發(fā)明的第二實(shí)施例中，機(jī)械翻轉(zhuǎn)器用作分隔器，以區(qū)分或分隔原 始件和空白件。圖4-6示出該第二實(shí)施例。更具體地，圖4是根據(jù)本發(fā)明 第二實(shí)施例的打印裝置IO和以可轉(zhuǎn)動的方式附接到托盤16上的翻轉(zhuǎn)分隔 器50的立體圖。正如前述第一實(shí)施例中那樣，翻轉(zhuǎn)分隔器50限定兩個用 于原始件和空白件的輸入槽。托盤16和翻轉(zhuǎn)分隔器50可組合而形成介質(zhì) 分配裝置。翻轉(zhuǎn)分隔器(或簡稱為"翻轉(zhuǎn)器")50可以相對于托盤16定 位到并重新定位到至少兩個位置。在第一或默認(rèn)位置中，翻轉(zhuǎn)器50向下 并朝向打印裝置10前方，如圖4所示。在此位置中，如圖4所示，僅僅空
12白件34可以被裝載到第二輸入槽30中，該第二輸入槽定位為與托盤16直 接相鄰接。從而，圖4示出在已經(jīng)裝載原始件32并且將空白件34已經(jīng)放 入第二輸入槽30之前，翻轉(zhuǎn)器50位于其默認(rèn)位置。
翻轉(zhuǎn)器可設(shè)計為在沒有任何外力時(例如用戶抬起翻轉(zhuǎn)器50)?？吭?其第一 (默認(rèn))位置。這例如可通過將翻轉(zhuǎn)器50連接到線圈或彈簧而完 成，該線圈或彈簧在翻轉(zhuǎn)器50上提供至少一個小的轉(zhuǎn)動力。具體地，翻 轉(zhuǎn)器50可具有U型并可包括具有兩端的長形構(gòu)件66以及連接到該長形構(gòu) 件66兩端的兩個垂直構(gòu)件64。兩個垂直構(gòu)件64可以以部分地可轉(zhuǎn)動的方 式連接到托盤16，這允許翻轉(zhuǎn)器50相對于托盤16至少部分地轉(zhuǎn)動。為了 實(shí)現(xiàn)上述構(gòu)造，在一個實(shí)施例中，并且，如前所述，線圈或彈簧可以以下 列方式連接到垂直構(gòu)件64和托盤16，使得當(dāng)沒有外力施加到翻轉(zhuǎn)器50 時，翻轉(zhuǎn)器50總是位于第一位置(即向下并朝向打印裝置IO前方)。當(dāng) 然，為了實(shí)現(xiàn)該功能，除了使用線圈或彈簧外，也可采用其它替代方法。 而且，在替代實(shí)施例中，翻轉(zhuǎn)器50可具有L形而非U形形狀，并且，可 以僅在一端以可轉(zhuǎn)動的方式連接到托盤16。
對于該實(shí)施例，可使用傳感器來檢測翻轉(zhuǎn)器50的位置。傳感器可以 是光遮斷器傳感器、接觸傳感器或其它類型的傳感器。該傳感器可用于檢 測并指示原始件是否存在。
當(dāng)原始件將要裝載到位于抬起的翻轉(zhuǎn)器50前方的第一輸入槽28中時 (如圖5所示)，翻轉(zhuǎn)器50必須抬起并放入到如圖5所示的第二豎直位置 中。原始件然后可在第一輸入槽28中放置在翻轉(zhuǎn)器50前方。注意，當(dāng)原 始件裝載到第一輸入槽28中時，由翻轉(zhuǎn)器(例如通過線圈)向原始件提 供的向前的力應(yīng)該足夠小，使得單張原始件能夠防止翻轉(zhuǎn)器50向下返回 到期第一默認(rèn)位置。否則，傳感器可提供錯誤指示，指出在第一輸入槽28 中不存在原始件。圖6示出當(dāng)原始件32和空白件34已經(jīng)裝載到第一和第 二輸入槽28和30中的情形。
在第二實(shí)施例中，與第一實(shí)施例相似，打印裝置10可包括固件，該 固件使用用于指示翻轉(zhuǎn)器50的位置的傳感器的輸出來確定正確的行為。 例如，如果用戶要求復(fù)印原始件，打印裝置10通過執(zhí)行固件必須首先基于傳感器提供的輸出來檢査翻轉(zhuǎn)器50是否在其向上的位置，以確定至少
一個原始件存在于第一輸入槽28中。如果確定至少一個原始件存在，可 開始復(fù)印操作。
然后，打印裝置通過執(zhí)行固件可控制原始件的拾取和掃描，直到翻轉(zhuǎn) 器50落回到其第一默認(rèn)位置，這將由傳感器檢測到。掃描每一張原始件 得到的掃描數(shù)據(jù)存儲在存儲器中，直到最后一張原始件已經(jīng)供給到打印裝 置IO中并被掃描。然后，打印裝置IO可基于所存儲的數(shù)據(jù)開始空白件的 打印。在每一次嘗試處理(即打印)空白件時，打印裝置10可使用位于 打印裝置10的打印機(jī)構(gòu)中的傳感器(例如紙張傳感器)來確定是否已經(jīng) 成功地拾取空白件并將其帶到正確的位置以供打印。注意，打印機(jī)構(gòu)傳感 器不僅可檢測空白件，還可以檢測原始件是否存在于共用供給通道中。
在第三實(shí)施例中，機(jī)械隔板(shutter)用作分隔器以分隔并區(qū)分原始 件和空白件，如圖7和8所示。具體地，如前所述，隔板分隔器可用于限 定用于原始件和空白件的第一和第二輸入槽。這樣以后，隔板分隔器隔開 原始件和空白件。參照圖7，圖7是根據(jù)本發(fā)明第三實(shí)施例的隔板分隔器
(或簡稱為"隔板")72在其靠住傳感器70的第一默認(rèn)位置的立體圖， 傳感器70安裝在打印裝置10上。傳感器70可以是掃描元件由玻璃封住的 掃描元件。
用于原始件的第一輸入槽可以位于隔板72和傳感器70之間，而用于 空白件的第二輸入槽可以位于隔板72和托盤16之間。在圖7中，空白件 34示出為裝載到位于隔板72和托盤16之間的第二輸入槽30中。為了將 空白件34裝載到第二輸入槽30中，用戶可讓隔板72保持在其靠住傳感器 70的第一默認(rèn)位置中。
條形碼可壓印在隔板72的頂面上，與傳感器70相對。從而，傳感器 設(shè)計為如果在傳感器70和隔板72之間沒有防止傳感器70讀取條形碼的障 礙則可以讀取該條形碼。如果傳感器70不能讀取該條形碼，則說明一張 或多張原始件存在于位于隔板72和傳感器70之間的第一輸入槽28中(見 圖8)。然而，如果傳感器70能夠成功地讀取并識別壓印在隔板72表面 上的條形碼，則表明在第一輸入槽中可能沒有原始件。為了將原始件裝載到至少部分位于隔板72和傳感器70之間的第一輸 入槽28中，用戶可抬起傳感器70將其遠(yuǎn)離隔板72，以將原始件放在隔板 72和傳感器70之間。如上所述，當(dāng)原始件放在位于隔板72和傳感器70 之間的第一輸入槽中時，隔板72上的條形碼從傳感器70看不到。圖8示 出當(dāng)空白件34己經(jīng)放在第二輸入槽30中并且原始件32已經(jīng)放入到第一輸 入槽28中的情形。
注意，在替代實(shí)施例中，傳感器70可設(shè)計為掃描隔板72的表面上的 除條形碼以外的其它特征。例如，在一些替代實(shí)施例中，隔板72的表面 可以涂以與將要裝載到第一輸入槽中的原始介質(zhì)的顏色明顯不同的特殊的 顏色。在此情形下，傳感器70可設(shè)計為檢測隔板72的表面上的特殊顏色 以確定原始件是否存在于第一輸入槽中。在另一實(shí)施例中，傳感器70可 掃描隔板72的表面上的除了條形碼以外的其它符號或圖案。
至于隔板實(shí)施例，打印裝置10可設(shè)計為通過執(zhí)行其固件使用來自于 傳感器70的數(shù)據(jù)來檢測條形碼在隔板72上的存在從而確定正確的行為。 例如，如果用戶要求復(fù)印原始件，固件必須首先采集并分析從傳感器70 接收的數(shù)據(jù)，以確定在隔板72上是否檢測到條形碼。如果檢測到條形 碼，那么打印裝置10可斷定沒有原始件32存在于位于隔板72和傳感器 70之間的第一輸入槽28中。另一方面，如果未檢測到條形碼，那么打印 裝置10可斷定至少一個原始件存在。如果確定至少一個原始件32存在， 可進(jìn)行復(fù)印操作。
然后，打印裝置10通過執(zhí)行其固件可控制原始件的拾取和掃描，直 到檢測到條形碼。當(dāng)原始件32正被供給通過打印裝置10的共用供給通道 時，掃描每一張原始件得到的數(shù)據(jù)可存儲在存儲器中。 一旦最后一張原始 件已經(jīng)供給到打印裝置10中并被掃描，這一點(diǎn)由傳感器70的輸出所判 定，那么，打印裝置10可開始對在位于隔板72和托盤16之間的第二輸入 槽30中的空白件34進(jìn)行打印。在每一次嘗試處理空白件時，打印裝置IO 可使用位于打印裝置10的打印機(jī)構(gòu)中的傳感器來確定是否已經(jīng)成功地拾 取空白件并將其帶到正確的位置以供打印。
圖9是根據(jù)本發(fā)明多個實(shí)施例的共用供給通道打印系統(tǒng)。系統(tǒng)90可
15包括介質(zhì)分配器92，其包括至少一個如前所述的分隔器、打印機(jī)構(gòu)94、 掃描機(jī)構(gòu)95、控制電路96、非易失性存儲器98和易失性存儲器99。除了 限定第一和第二輸入槽的分隔器，介質(zhì)分配器92可包括托盤和傳感器， 以檢測原始件是否存在于第一輸入槽中。掃描機(jī)構(gòu)95可包括為進(jìn)行掃描 操作所必需的多個電子和機(jī)械部件，包括光學(xué)部件。相反，打印機(jī)構(gòu)94 可包括為進(jìn)行打印所必需的多個電子和機(jī)械部件，例如包括色帶。打印機(jī) 構(gòu)94可還包括傳感器(例如紙張傳感器)，以檢測空白件是否存在。盡 管未示出，向掃描和打印機(jī)構(gòu)95和94所提供的原始件和空白件可以由介 質(zhì)分配器92通過共用供給通道提供。
控制電路96可包括處理器來接收并處理來自于傳感器的數(shù)據(jù)，同時 至少部分基于從傳感器接收的數(shù)據(jù)來控制打印和掃描機(jī)構(gòu)94和95。控制 電路96或者更具體地——所包括的處理器可執(zhí)行存儲在非易失性存儲器 98或易失性存儲器99中的編程指令，來實(shí)施前述的多種操作。在一些情 形中，編程指令可以是固件的形式，其可以存儲在非易失性存儲器98 中，或者替代地，可以固化到控制電路96中。易失性存儲器99可由控制 電路96使用從而存儲在原始件掃描操作期間從掃描機(jī)構(gòu)95接收的所掃描 的數(shù)據(jù)。所存儲的掃描數(shù)據(jù)然后可由控制電路96所使用，以控制打印機(jī) 構(gòu)94，從而在由介質(zhì)分配器92所供應(yīng)的空白件上打印。
在第四實(shí)施例中，用于區(qū)分原始件和空白件的機(jī)械部件采用得最少。 即，在第四實(shí)施例中，沒有使用分隔器來區(qū)分原始件和空白件。第四實(shí)施 例可由打印裝置通過執(zhí)行存儲在存儲介質(zhì)(例如圖9中的存儲器98或 99)中的編程指令來實(shí)現(xiàn)。
在此方法中，可通過打印裝置的共用供給通道來拾取和供給原始件或 空白件。傳感器(例如光傳感器)可放置在共用供給通道的開始部分處， 可掃描正在通過共用供給通道供給的介質(zhì)(原始件或空白件)的前緣的第 一部分。在介質(zhì)的前緣到達(dá)打印裝置的打印區(qū)域之前可以掃描被掃描的該 部分。在介質(zhì)正在通過共用供給通道供給時，打印裝置可采集由傳感器提 供的介質(zhì)的掃描過的部分的數(shù)據(jù)。如果打印裝置不能檢測到掃描過的介質(zhì) 的部分上的任何數(shù)據(jù)(即，不能夠檢測到除白色以外的任何文字、圖案或圖形)，那么它可以斷定介質(zhì)是空白件，并且， 一旦該介質(zhì)到達(dá)打印區(qū)域 就可以開始打印操作。從而，在一些實(shí)施例中，傳感器可僅掃描該介質(zhì)的 表面的一部分，該部分與該介質(zhì)的前緣的距離小于掃描元件(即傳感器) 和打印區(qū)域之間的距離。
如果空白件是白色的(而不是例如較暗的色調(diào)的紙張)，并且，所有 原始件都在待掃描的部分中具有數(shù)據(jù)，那么該方法特別可靠。在一些實(shí)施 例中，介質(zhì)的待掃描的部分可以與介質(zhì)的前緣相距小于2英寸的范圍。一 個問題是在此方法中，如果原始件僅在其表面的一小部分上具有數(shù)據(jù)(例 如打印的文字或圖像)，那么如果在表面上沒有檢測到數(shù)據(jù)，則原始件上 可以立即打印。在此情形下，在原始件到達(dá)打印區(qū)域之前可以停止所述打 印操作。為了使得原始件的檢測更可靠，用戶可指令將原始件以一種方向 裝載到該裝置中，在該方向中，沒有完全由信息所覆蓋的頁面的原始內(nèi)容 將放置得使得所述信息最靠近由共用供給通道中的掃描元件首先通過的前 緣。
在替代實(shí)施例中，在作出決定介質(zhì)是否空白件或原始件之前可以掃描 整個介質(zhì)。在此實(shí)施例中，可首先供給原始件，隨后是空白件。打印裝置 可假定所有供給到其中的介質(zhì)都是原始件。當(dāng)每個原始件通過共用供給通 道供給時，每個原始件都正在被掃描。當(dāng)?shù)谝豢瞻准ㄟ^共用供給通道供 給時，打印裝置將掃描整個第一空白件以確定其是否真正是空白件。當(dāng) 然，由于第一空白件可能必須完全通過共用供給通道以便于打印裝置來判 定其是否空白件，所以可能不會在第一空白件上打印。然而，基于第一空 白件的標(biāo)識，打印裝置可編程為識別隨后供給到打印裝置中的介質(zhì)將會是 空白件。因而，打印裝置可從供給到打印裝置的第二空白件開始而開始其 打印操作。
盡管這里已經(jīng)解釋并描述了具體實(shí)施例，本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員和其 他人應(yīng)該明白，在不偏離本發(fā)明的范圍的情況下，對于所解釋和描述的具 體實(shí)施例，可以有多種替代和/或等同實(shí)現(xiàn)方式。本申請意圖覆蓋這里所討 論的實(shí)施例的任何適用形式或變形。從而，很顯然并且，意圖很明顯，本 發(fā)明的多個實(shí)施例僅由權(quán)利要求及其等同形式所限定。
權(quán)利要求
1.一種設(shè)備，包括分隔器，其將第一介質(zhì)和第二介質(zhì)提供到打印裝置的共用供給通道，所述分隔器至少部分限定用于分別定位所述第一介質(zhì)和所述第二介質(zhì)的第一輸入槽和第二輸入槽，所述第一介質(zhì)是將要由所述打印裝置掃描的原始介質(zhì)，所述第二介質(zhì)是將要由所述打印裝置打印的空白介質(zhì)，并且，所述分隔器配置為將所述第一介質(zhì)和所述第二介質(zhì)通過所述第一輸入槽和第二輸入槽提供到所述共用供給通道；和第一傳感器，其檢測所述第一介質(zhì)不存在于所述第一輸入槽中。
2. 如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，還包括連接到所述分隔器的輸入托盤。
3. 如權(quán)利要求2所述的設(shè)備，其中，所述分隔器相對于所述輸入托盤 靜止。
4. 如權(quán)利要求3所述的設(shè)備，其中，所述第一傳感器連接到所述分隔 器并布置在所述第一輸入槽處。
5. 如權(quán)利要求4所述的設(shè)備，其中，所述第一傳感器是透明的或者反 射型的光傳感器。
6. 如權(quán)利要求2所述的設(shè)備，其中，所述分隔器是翻轉(zhuǎn)器，其能夠至 少部分地相對于所述輸入托盤轉(zhuǎn)動。
7. 如權(quán)利要求6所述的設(shè)備，其中，所述分隔器具有U形并包括長形 構(gòu)件和兩個垂直構(gòu)件，所述長形構(gòu)件具有兩個相對的端部并且兩個垂直構(gòu) 件連接到所述長形構(gòu)件的兩個端部，所述兩個垂直構(gòu)件還以部分地可轉(zhuǎn)動 的方式連接到所述輸入托盤。
8. 如權(quán)利要求7所述的設(shè)備，其中，所述翻轉(zhuǎn)器配置為連接到所述輸 入托盤，并還配置為相對于所述輸入托盤以可轉(zhuǎn)動的方式位于至少兩個選 定的不同位置中，所述不同位置包括第一位置和第二位置，在所述第一位 置中，所述第一介質(zhì)不存在于所述第一輸入槽中，在所述第二位置中，所 述第一輸入槽包括所述第一介質(zhì)，所述第二輸入槽定位為至少部分位于所 述分隔器和所述輸入托盤之間，所述第一輸入槽定位為至少部分位于所述分隔器的與所述第二輸入槽相對的 一側(cè)。
9. 如權(quán)利要求8所述的設(shè)備，其中，所述翻轉(zhuǎn)器還配置為連接到所述 輸入托盤，從而當(dāng)所述第一輸入槽中不存在所述第一介質(zhì)時，自動地從所 述第一位置重新定位到所述第二位置。
10. 如權(quán)利要求8所述的設(shè)備，其中，所述第一傳感器配置為檢測所述分隔器相對于所述輸入托盤的位置并且指示何時所述第一輸入槽不包括 所述第一介質(zhì)。
11. 如權(quán)利要求IO所述的設(shè)備，其中，所述第一傳感器是光遮斷器傳 感器。
12. 如權(quán)利要求2所述的設(shè)備，其中，所述分隔器是隔板，所述隔板 配置為放在所述第一輸入槽和所述第二輸入槽之間，所述第二輸入槽至少 部分地位于所述隔板和所述輸入托盤之間，所述第一輸入槽至少部分地位 于所述第一傳感器和所述隔板之間，在所述隔板的與所述第二輸入槽相對 的一側(cè)上。
13. 如權(quán)利要求12所述的設(shè)備，其中，所述第一傳感器包括掃描元 件，所述掃描元件配置為通過掃描所述隔板的表面檢測所述隔板的表面的 特征來檢測所述第一介質(zhì)不存在于所述第一輸入槽中。
14. 如權(quán)利要求13所述的設(shè)備，其中，所述隔板的所述表面包括條形 碼，并且，所述掃描元件配置為當(dāng)所述第一介質(zhì)不存在于所述第一輸入槽 中時讀取所述條形碼，以檢測所述第一介質(zhì)不存在于所述第一輸入槽中。
15. 如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其中，所述分隔器配置為通過所述第 一輸入槽將包括第一一張或多張紙張的第一介質(zhì)和通過所述第二輸入槽將 包括第二一張或多張紙張的第二介質(zhì)提供到所述打印機(jī)的所述共用供給通 道中，所述第一一張或多張紙張是將要由所述打印裝置掃描的一張或多張 原始文件，所述第二一張或多張紙張是將要由所述打印裝置在其上打印的 一張或多張空白紙張。
16. 如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，還包括打印和掃描機(jī)構(gòu)，該打印和掃 描機(jī)構(gòu)具有共用輸入通道以接收所述第一介質(zhì)和所述第二介質(zhì)，所述第一 介質(zhì)是將要由所述掃描機(jī)構(gòu)掃描的原始介質(zhì)，所述第二介質(zhì)是將要由所述打印機(jī)構(gòu)在其上打印的空白介質(zhì)。
17. 如權(quán)利要求16所述的設(shè)備，還包括處理器，該處理器用于至少部分基于由第一傳感器檢測到所述第一介質(zhì)不存在于所述第一輸入槽中時， 控制所述打印機(jī)構(gòu)以開始在所述第二介質(zhì)上打印。
18. 如權(quán)利要求16所述的設(shè)備，還包括輥，該輥用于在將所述第二介 質(zhì)供給到所述共用輸入通道之前將所述第一介質(zhì)供給到所述共用輸入通道中。
19. 如權(quán)利要求16所述的設(shè)備，其中，所述打印機(jī)構(gòu)還包括第二傳感 器，第二傳感器用于檢測所述第二介質(zhì)不存在于所述共用輸入通道中。
20. —種方法，包括由具有共用供給通道的打印裝置來掃描介質(zhì)的表面；和 由所述打印裝置判定所述介質(zhì)是將要由所述打印裝置掃描的原始介質(zhì)還是將要由所述打印裝置在其上打印的空白介質(zhì)，所述判定至少部分基于所述掃描。
21. 如權(quán)利要求20所述的方法，其中，所述介質(zhì)是表面以邊緣作為邊 界的紙張，并且，所述判定基于對于所述表面的沿著邊緣定位的一部分所 進(jìn)行的掃描。
22. 如權(quán)利要求21所述的方法，其中，所述判定基于對于所述表面的 一部分所進(jìn)行的掃描，所述表面的一部分與所述紙張的邊緣的距離位于大 致等于所述掃描元件以及所述掃描裝置的打印區(qū)域的開始部分之間的距離 的范圍內(nèi)。
23. 如權(quán)利要求22所述的方法，其中，所述打印裝置包括打印區(qū)域， 并且，所述掃描和所述判定在所述介質(zhì)的邊緣到達(dá)所述打印區(qū)域之前就將 要完成。
24. 如權(quán)利要求20所述的方法，其中，所述判定基于對于所述數(shù)據(jù)介 質(zhì)的表面上的數(shù)據(jù)的檢測，并且，如果檢測到數(shù)據(jù)，判定所述介質(zhì)是原始 介質(zhì)，否則，判定所述介質(zhì)是空白介質(zhì)。
25. 如權(quán)利要求20所述的方法，其中，所述掃描包括掃描所述介質(zhì)的 整個表面，并且，所述判定至少部分基于所述整個表面的所述掃描。
全文摘要
這里描述了便于具有共用供給通道的打印裝置辨別原始介質(zhì)和空白介質(zhì)的方法、設(shè)備和系統(tǒng)。除此以外，該新系統(tǒng)可包括打印和掃描機(jī)構(gòu)，該打印和掃描機(jī)構(gòu)具有共用輸入通道以接收第一介質(zhì)和第二介質(zhì)，第一介質(zhì)是將要由掃描機(jī)構(gòu)掃描的原始介質(zhì)，第二介質(zhì)是將要打印機(jī)構(gòu)打印的空白介質(zhì)。該系統(tǒng)可還包括分隔器和第一傳感器。分隔器配置為通過限定第一輸入槽和第二輸入槽以分別定位第一介質(zhì)和第二介質(zhì)而將第一介質(zhì)和第二介質(zhì)經(jīng)由第一輸入槽和第二輸入槽提供到共用供給通道。第一傳感器可檢測第一介質(zhì)不存在于第一輸入槽中。
文檔編號H04N1/00GK101663883SQ200880002068
公開日2010年3月3日 申請日期2008年1月10日 優(yōu)先權(quán)日2007年1月10日
發(fā)明者史蒂文·戈斯, 托德·A·邁克勒蘭德, 格雷戈里·F·卡爾森, 羅杰·斯威特澤, 詹姆斯·D·布勒德索 申請人:馬維爾國際貿(mào)易有限公司