專利名稱：用于迷你向?qū)嵤┑南到y(tǒng)與方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般地涉及電視系統(tǒng)，具體地，涉及能夠以一種迷你向?qū)?miniguide)形式來顯示節(jié)目信息的電視系統(tǒng)。
在通過更多的選擇使消費者受益的同時，消費者可用的大量節(jié)目也帶來了某種困境。特別是當消費者可用的節(jié)目數(shù)量變得很大時，通過一個電子節(jié)目向?qū)?EPG)尋找并導航關(guān)于一個特定頻道或節(jié)目的信息就變得更加艱巨。
因此，新的并且經(jīng)過改進的提供節(jié)目向?qū)畔⒌姆椒ㄒ呀?jīng)被開發(fā)出來了。例如，Young等的美國專利No.5,353,121，它被收編于此，以供參考，它公開了一個系統(tǒng)與方法，用于創(chuàng)建一個占據(jù)一部分屏幕的背景電子節(jié)目向?qū)?。背景向?qū)Ц采w當前電視節(jié)目的頂部。背景模式允許觀眾通過一個全屏向?qū)У念A(yù)選部分手動或自動地進行滾動，而不需要掌握這種全屏向?qū)У母呒墝Ш街噶睢?br> 雖然在Young中顯示的背景向?qū)怯杏玫?，但是還希望只顯示當前正觀看的節(jié)目信息，而不是象在Young中的背景向?qū)龅哪菢?，也顯示其他節(jié)目的信息。進而，希望所顯示的關(guān)于當前節(jié)目的信息比在Young中公開的背景向?qū)Ц敿?。這種信息應(yīng)當可以被訪問而不用離開當前的節(jié)目。
發(fā)明概述本發(fā)明包括一種系統(tǒng)與方法，用于在一個覆蓋當前電視節(jié)目一小部分的迷你向?qū)е酗@示關(guān)于當前所顯示的節(jié)目的詳細信息以及相關(guān)廣告。這種不必回到全屏向?qū)У膶碜援斍肮?jié)目的信息的顯示，對在通過不同頻道來回翻轉(zhuǎn)時，碰到了想看快速信息的節(jié)目的觀眾是特別有幫助的。
在本發(fā)明的一個實施方案中，用于迷你向?qū)嵤┑南到y(tǒng)與方法包括在屏幕上以全屏格式顯示一個電視節(jié)目。當該電視節(jié)目以全屏顯示時，觀眾使用一個觀眾輸入設(shè)備，如一個遙控器，來調(diào)用一條迷你向?qū)е噶?。響?yīng)該迷你向?qū)е噶睿娨曄到y(tǒng)在屏幕的第一區(qū)域(如一個信息框)上顯示與所觀看的電視節(jié)目關(guān)聯(lián)的一部分電視節(jié)目節(jié)目安排信息，并在與第一區(qū)域水平方向相鄰的屏幕的第二區(qū)域(如一個畫面廣告窗口)上顯示一個廣告。在第一區(qū)域中的信息和在第二區(qū)域中的廣告被同時調(diào)用并覆蓋在一部分電視節(jié)目上。
根據(jù)本發(fā)明的一個方面，在第二區(qū)域上顯示的廣告是基于所觀看的電視節(jié)目的，或者根據(jù)觀眾簡檔信息定制的。觀眾可以通過加亮廣告并激活一個與所加亮廣告有關(guān)的功能而與廣告進行交互。這種功能包括，例如，顯示關(guān)于在第二區(qū)域上所廣告的一種產(chǎn)品的信息和/或視頻剪輯。
根據(jù)本發(fā)明的另一個方面，第一和第二區(qū)域大約占據(jù)屏幕整個區(qū)域的三分之一?；蛘?，可替換地，第一和第二區(qū)域的位置和大小由用戶來定制。
具體描述概括來說，本系統(tǒng)與方法是針對一種交互電視節(jié)目安排系統(tǒng)，它具有一種電視裝置，能夠顯示帶有關(guān)于當前所顯示的節(jié)目的詳細信息的迷你向?qū)АＴ撁阅阆驅(qū)ё詈眠€包括一個與該電視節(jié)目相關(guān)的廣告。用戶在他或她要與一個全屏EPG交互時，是與該迷你向?qū)Ы换サ?。以這種方式，用戶可以獲得關(guān)于節(jié)目的快速信息，并實現(xiàn)其他EPG功能，而不需要導航并處理復雜的全屏EPG。


圖1是依據(jù)本發(fā)明的一個實施方案的一個交互電視節(jié)目安排系統(tǒng)(電視系統(tǒng))10的示意方塊圖。該系統(tǒng)包括一個電視機50和一個VCR(錄像機)15，它們接收來自一個電纜盒20和一個IRD(綜合接收解碼器)盒25的輸入。
一個電視系統(tǒng)10的用戶可以從不同的電視信號源中預(yù)訂并接收電視節(jié)目廣播。帶有節(jié)目節(jié)目安排信息的EPG數(shù)據(jù)也由一個或多個這些信號源傳輸給電視系統(tǒng)10。例如，EPG數(shù)據(jù)可以經(jīng)過電纜通過電纜盒20來提供，和/或經(jīng)過直播衛(wèi)星(DBS)通過一個IRD盒25來提供。EPG數(shù)據(jù)還可以經(jīng)過OTA(無線電，over-the-air)廣播通過與電視機50相連的天線35來接收。進而，數(shù)據(jù)可以通過其他輸入30來傳輸，如傳統(tǒng)的衛(wèi)星系統(tǒng)、同軸電纜、電話線和光纜。
電視機50配置了一個交互EPG45，用于顯示來自不同信號源并且為用戶所預(yù)訂的電視節(jié)目廣播的一個合并的電視節(jié)目安排信息。用戶通過一個觀眾輸入設(shè)備40與電視機50和EPG45進行交互，根據(jù)傳統(tǒng)的方法，最好是采用一個紅外遙控器40的形式。其他觀眾輸入設(shè)備40也可能被使用，如一個鍵盤、小鍵盤、操縱桿、鼠標、軌跡球、觸摸板及類似設(shè)備。
圖2是圖1中用于向電視系統(tǒng)10提供EPG數(shù)據(jù)的電纜盒20的一個更詳細的示意方塊圖。如圖2所示，電纜盒20包括一個處理器60和一個存儲器65。電纜盒20的存儲器65儲存用于接收、組織及顯示EPG數(shù)據(jù)的軟件70。存儲器65還儲存EPG數(shù)據(jù)本身。然而，EPG數(shù)據(jù)最好是儲存在電視機50單元的存儲器中，如在下面結(jié)合圖3所作的敘述那樣。
存儲器65還可以儲存與觀眾簡檔有關(guān)的數(shù)據(jù)及其他類似數(shù)據(jù)。在本發(fā)明的一個實施方案中，儲存在存儲器65中的一部分數(shù)據(jù)是經(jīng)過因特網(wǎng)通過一個電纜調(diào)制解調(diào)器75來獲得的。數(shù)據(jù)的其他部分是由處理器從由電纜前端接收到的數(shù)據(jù)中生成的。
圖3是圖1的電視機50的更詳細的示意方塊圖。參考圖3，一個電視信號源100，如天線35、電纜盒20、IRD盒25、或攜帶電視信號的其他輸入30，與一個電視調(diào)諧器105相連。調(diào)諧器105的輸出是一個經(jīng)過調(diào)制的中頻信號110，它包含視頻與音頻電視信息。調(diào)諧器105通過一個中頻放大器(IF AMP)110與一個圖像檢測器(PICTURE DET)115和一個聲音檢測器(SOUND DET)120相連，它們分別產(chǎn)生基帶視頻與音頻信號。音頻信號被一個聲音放大器(SOUND AMP)125連接到一個揚聲器130上。視頻信號被一個視頻放大器(未顯示)連接到轉(zhuǎn)換器135的一個輸入端上。聲音檢測器120和圖像檢測器115分別與VCR15的音頻和視頻輸入端相連?？商鎿Q地，如果利用VCR15的內(nèi)部調(diào)諧器與解調(diào)電路系統(tǒng)，則電視信號源100可以直接與VCR15的RF(射頻)輸入相連。
VCR15的輸出與轉(zhuǎn)換器135的其他輸入端相連。轉(zhuǎn)換器135的輸出與常規(guī)畫中畫(PIP)集成電路芯片140的一個輸入端相連。PIP芯片140的輸出與電視機50的視頻輸入142相連，以在一個電視屏幕(未顯示)上顯示。
根據(jù)本發(fā)明的一個實施方案，圖3中所繪的電視機50包括一個用于儲存EPG數(shù)據(jù)的可更新數(shù)據(jù)庫的EPG存儲器145，它包含合并的電視節(jié)目節(jié)目安排信息以及與新聞、體育和本地事件及商務(wù)相關(guān)的信息。該數(shù)據(jù)庫可以以多種傳統(tǒng)方法中的任何一種來進行更新，包括利用在對電視系統(tǒng)10廣播的一個電視頻道的垂直消隱時間(VBI)中的一個持續(xù)數(shù)據(jù)鏈路。
EPG存儲器145與一個微處理器150相連，微處理器150被編程為控制包括電視機50在內(nèi)的不同系統(tǒng)設(shè)備的操作。一個用于微處理器的操作程序被儲存在一個只讀存儲器(ROM)155中。觀眾輸入設(shè)備40與微處理器150相連，以提供來自觀眾的指令并與EPG進行交互。
一個視頻處理器160也與微處理器150相連。當觀眾在觀看當前電視節(jié)目的過程中調(diào)用一個迷你向?qū)е噶顣r，微處理器150從EPG存儲器145中調(diào)出與該電視節(jié)目相關(guān)聯(lián)的一部分電視節(jié)目節(jié)目安排信息，并將其接入視頻處理器160。視頻處理器將該信息格式化，以便在覆蓋當前觀看節(jié)目的一部分屏幕上進行顯示。儲存在視頻處理器160中的信息最好是要被顯示在電視機50屏幕上的內(nèi)容的一個位圖。
視頻處理器160還與PIP芯片140的其他輸入端相連。觀眾輸入設(shè)備40最好能借助光標在電視機50屏幕上的移動來控制微處理器150。為了這個目的，微處理器150和視頻處理器160與一個光標位置寄存器165相連?？商鎿Q地，觀眾可以通過選擇在觀眾輸入設(shè)備40上的特定鍵來選擇在屏幕上顯示的信息項目。
一個位于調(diào)諧器105輸出端的VBI解碼器提取出在VBI中檢測到的數(shù)據(jù)，并將該數(shù)據(jù)接入到微處理器150以供處理。根據(jù)本發(fā)明的一個實施方案，VBI線路發(fā)送電視臺能夠提供給用戶的相關(guān)頻道數(shù)目的頻道映射信息。微處理器150包括一個頻道映射功能，它檢查頻道映射信息并下載用戶適用的頻道映射。
回來參考EPG存儲器145，電視節(jié)目節(jié)目安排信息被儲存在EPG存儲器的一個節(jié)目節(jié)目安排數(shù)據(jù)庫中。該節(jié)目節(jié)目安排數(shù)據(jù)庫最好包括由信號源廣播的電視節(jié)目的EPG數(shù)據(jù)。與這些信號源對應(yīng)的EPG數(shù)據(jù)隨后被用于生成一個合并EPG向?qū)?，以便在電視屏幕上進行顯示。
合并EPG向?qū)Оㄔ谝粋€規(guī)定時間周期內(nèi)，如一天或一周內(nèi)，由不同(信號)源廣播的電視節(jié)目的節(jié)目節(jié)目安排。這些節(jié)目列表典型地包括對于每個節(jié)目的標題、節(jié)目描述、星期、當天的開始時間、節(jié)目長度、以及節(jié)目發(fā)射并且在(信號)源100可接收的頻道。在本發(fā)明的一個優(yōu)選實施方案中，節(jié)目列表所儲存的時間周期對于向?qū)遣煌?，它依賴于觀眾優(yōu)先權(quán)和偏愛。例如，信息可以儲存一或兩天，或者一周或更長時間。
儲存在EPG存儲器145的新聞數(shù)據(jù)庫中的與新聞相關(guān)的信息包括但并不局限于新分類、新聞標題、與新聞標題相關(guān)的文章、與文章關(guān)聯(lián)的圖形圖片、以及到電視節(jié)目、因特網(wǎng)站點和與每篇文章關(guān)聯(lián)的本地向?qū)畔⒌逆溄印?br> 儲存在EPG存儲器145的體育數(shù)據(jù)庫中的與體育相關(guān)的信息包括但并不局限于體育分類、在每個體育分類中的體育事件、球隊信息、比分、統(tǒng)計數(shù)字、觀點的分布(point spreads)、以及到電視節(jié)目、視頻剪輯、因特網(wǎng)站點、新聞文章和與一個體育事件關(guān)聯(lián)的本地向?qū)畔⒌逆溄印?br> 儲存在EPG存儲器145的家鄉(xiāng)數(shù)據(jù)庫中的與本地事件、商務(wù)、產(chǎn)品和服務(wù)相關(guān)的信息(家鄉(xiāng)信息)包括但并不局限于這種家鄉(xiāng)信息的分類(如電影、戲劇、餐館)、家鄉(xiāng)信息的描述、商務(wù)、地址、電話號碼、與家鄉(xiāng)信息有關(guān)的圖形圖片、以及到電視節(jié)目、因特網(wǎng)站點和新聞文章的鏈接。
根據(jù)本發(fā)明的一個實施方案，儲存在新聞、體育和家鄉(xiāng)數(shù)據(jù)庫中的到電視節(jié)目的鏈接包括頻道、日期、時間以及一個被鏈接的電視節(jié)目的長度信息，或者一個指向節(jié)目節(jié)目安排數(shù)據(jù)庫中這樣一個節(jié)目條目的指針。到因特網(wǎng)站點的鏈接包括到特定網(wǎng)頁的URL(統(tǒng)一資源定位符)信息。到新聞文章和本地向?qū)畔⒌逆溄影ㄖ赶蛐侣労图亦l(xiāng)數(shù)據(jù)庫中這種條目的指針。
一個與微處理器150相連的廣告存儲器146儲存在EPG以及迷你向?qū)巷@示的廣告數(shù)據(jù)。這種廣告數(shù)據(jù)可以包括文本、圖形圖像、視頻剪輯以及類似內(nèi)容。如果一個廣告是對于一個安排在將來的電視節(jié)目的，則該廣告數(shù)據(jù)包括一個指針，指向儲存相應(yīng)節(jié)目節(jié)目安排數(shù)據(jù)的EPG存儲器中的一個條目。廣告數(shù)據(jù)可以以多種傳統(tǒng)方式中的任何一種來更新，包括利用在對電視系統(tǒng)10廣播的一個電視頻道的垂直消隱時間(VBI)中的一個持續(xù)數(shù)據(jù)鏈路。雖然在圖3所述的實施方案中，EPG數(shù)據(jù)和廣告數(shù)據(jù)是存儲在不同的存儲器設(shè)備中的，但熟悉技術(shù)的人員應(yīng)當認識到一個單一存儲器設(shè)備可以被用來儲存這兩種數(shù)據(jù)，不論它是在一個單一數(shù)據(jù)庫中還是在不同的數(shù)據(jù)庫中。
圖4是由視頻處理器160在微處理器150的控制下生成的一個EPG屏幕170的圖解。觀眾通過按下在觀眾輸入設(shè)備40上的一個“向?qū)А辨I來調(diào)用一個EPG向?qū)Ｊ揭燥@示EPG屏幕170。觀眾利用同一個鍵可以返回全屏電視模式或者調(diào)用一個鏈接的電視節(jié)目。
EPG屏幕170被分割為多個不同的顯示區(qū)域。一個PIP窗口172、一個第一畫面廣告窗口174和一個第二畫面廣告窗口176被沿屏幕50的左側(cè)排列。EPG屏幕170的剩余部分典型地被一個操作鍵條178、一個導航條180、一個網(wǎng)格(grid)向?qū)?82和一個信息框184所占據(jù)。在圖4所示的實施方案中，窗口的位置、以及其他用戶界面特性，包括操作鍵條178、導航條180和網(wǎng)格向?qū)?82都是固定的。在本發(fā)明的另一個實施方案中，窗口的位置和大小以及其他用戶界面特性是由觀眾來定制的。
PIP窗口172顯示由PIP芯片140產(chǎn)生的實時廣播節(jié)目或預(yù)先錄制的視頻剪輯。一個半透明遮蓋的PIP窗口172能夠顯示一個標題、頻道(本機號碼和/或臺名)、以及PIP窗口172的狀態(tài)(鎖定或未鎖定)。
第一和第二畫面廣告窗口174和176顯示將要播放的節(jié)目的廣告，或者顯示產(chǎn)品和服務(wù)的廣告。一個將要播放的節(jié)目的廣告是與該節(jié)目的時間和頻道鏈接的，使觀眾能夠通過加亮該廣告并按下觀看操作按鈕178a或錄制操作按鈕178b分別自動觀看或錄制該節(jié)目。
加亮一個產(chǎn)品或服務(wù)的廣告使觀眾能夠從信息框184中讀取關(guān)于該產(chǎn)品或服務(wù)的一個或多個頁面?？商娲兀瑥V告也可以被鏈接到一個商業(yè)信息片的時間和頻道，使觀眾能夠通過加亮廣告并按下觀看操作按鈕178a或錄制操作按鈕178b分別觀看或錄制該商業(yè)信息片。
觀眾通過從在導航條180上列出的一個菜單按鈕列表中啟動一個網(wǎng)格按鈕180a來訪問電視節(jié)目節(jié)目安排信息。當網(wǎng)格按鈕180a被啟動后，網(wǎng)格向?qū)?82顯示一個電視節(jié)目列表，它在一系列節(jié)目標題中帶有其各自的頻道指示182a。根據(jù)本發(fā)明的一個實施方案，頻道指示182a指示對應(yīng)的信號源(如有線、無線等)或者頻道所代表的地理區(qū)域(如本地網(wǎng)絡(luò)臺)。
除了節(jié)目標題之外，網(wǎng)格向?qū)?2還包括帶有虛擬頻道廣告的廣告標題190。一個虛擬頻道廣告可以宣傳例如當前或?qū)淼碾娨暪?jié)目。這樣一個電視節(jié)目的虛擬頻道廣告被鏈接到該節(jié)目的一個時間和頻道，使觀眾能夠自動觀看或錄制該節(jié)目。
觀眾可以通過從導航條180中啟動一個新聞按鈕180b來訪問新聞文章。也可以提供類似的按鈕來訪問關(guān)于過去、現(xiàn)在和將來的體育事件的信息、以及訪問一個特定地理區(qū)域的本地信息向?qū)А?br> 圖5是一個依據(jù)本發(fā)明的一個實施方案覆蓋在當前電視節(jié)目202的一個小區(qū)域上的迷你向?qū)?00的示意布局圖。該迷你向?qū)Оㄖ辽僖粋€畫面廣告窗口200a和一個信息區(qū)域200b。該畫面廣告窗口200a占據(jù)屏幕的左下角并且一般被產(chǎn)品/服務(wù)或?qū)砉?jié)目的付費廣告所填充。信息區(qū)域200b位于與畫面廣告窗口200a相鄰的位置，并且占據(jù)了屏幕的右下角。信息區(qū)域200b提供當前正在觀看的節(jié)目的詳細信息。畫面廣告窗口200a和信息區(qū)域200b共同占據(jù)了屏幕的下1/3部分。屏幕的上2/3部分由當前電視節(jié)目202所占據(jù)。
依據(jù)本發(fā)明的一個替代實施方案，一個用戶可以在一個設(shè)置窗口中定制迷你向?qū)У娘@示。在這一點上，用戶規(guī)定不同的顯示設(shè)置，如迷你向?qū)У奈恢门c大小，以及其他顯示條件。
觀眾在以全屏格式觀看電視節(jié)目202時，通過使用觀眾輸入設(shè)備40發(fā)出迷你向?qū)е噶顏碚{(diào)用迷你向?qū)?00。這可以通過例如在觀看當前電視節(jié)目202時按下在觀眾輸入設(shè)備40上的一個“信息”鍵來完成。該指令被傳送給微處理器150，它啟動儲存在存儲器中的一個迷你向?qū)С绦颉?br> 迷你向?qū)С绦驈腅PG存儲器145中檢索當前節(jié)目202的標題和簡短說明，以及其開始時間和持續(xù)時間。檢索到的信息隨后被顯示在迷你向?qū)У男畔^(qū)域200b中。在當前節(jié)目202可以有多級信息，每級又帶有附加的節(jié)目信息時，所顯示的信息被認為是第一級信息。
附加信息級別的存在最好是由在信息區(qū)域200b中的一個信息圖標208來表示。附加的信息級別可以通過再次按下“信息”鍵來觀看。迷你向?qū)С绦驈腅PG存儲器145中檢索關(guān)于當前節(jié)目202更詳細的信息，并且將其顯示在信息區(qū)域200b中，當前電視節(jié)目頂端的一個局部屏幕窗口中，或者代替電視節(jié)目的一個全屏窗口中。
用戶還可以直接從迷你向?qū)?00來計劃觀看或錄制當前電視節(jié)目202將來的重播。用戶選擇一個觀看操作按鈕204來計劃觀看，或選擇一個錄制操作按鈕206來錄制將來的重播。
除了上述之外，在信息區(qū)域顯示的節(jié)目相關(guān)信息還包含到一個公共網(wǎng)絡(luò)如因特網(wǎng)的鏈接，以及到通過EPG可提供的其他信息的鏈接。例如，迷你向?qū)?00可以提供到新聞數(shù)據(jù)庫中的相關(guān)新聞文章的鏈接，到體育數(shù)據(jù)庫中體育相關(guān)信息的鏈接，以及到家鄉(xiāng)數(shù)據(jù)庫中本地事件與商務(wù)信息的鏈接?？梢酝ㄟ^在信息區(qū)域200b中提供的可視或聲音指示符向一個用戶提示一個鏈接。例如，可以在信息區(qū)域中插入一個新聞文章圖標210來提示用戶一篇相關(guān)新聞文章的存在。接著，在信息區(qū)域200b中，在當前電視節(jié)目頂端一個單獨的局部屏幕窗口，或者在代替電視節(jié)目的一個全屏窗口中向用戶顯示被鏈接的文章。
迷你向?qū)?00還從廣告存儲器146中檢索廣告數(shù)據(jù)，并在畫面廣告窗口200a上顯示它。根據(jù)本發(fā)明的一個實施方案，廣告是基于當前正在觀看的節(jié)目的。例如，如果觀眾正在觀看一場足球比賽，則一個體育相關(guān)廣告被顯示在畫面廣告窗口200a中。
在一個替代實施方案中，廣告是根據(jù)觀眾簡檔信息來定制的。觀眾簡檔信息的創(chuàng)建與分析在美國申請序列號09/120,488中有詳細的描述，其內(nèi)容收編于此以供參考。簡要地說，每次觀眾與電視、迷你向?qū)?、EPG、因特網(wǎng)及EPG外部的任何其他信息源進行交互時，EPG記錄觀眾的行為及圍繞那些行為的環(huán)境。例如，當觀眾變換頻道時，EPG在其他事物中要記錄，關(guān)于第一個頻道的信息、轉(zhuǎn)換到的頻道、進行轉(zhuǎn)換的時間、在第一個頻道上顯示的節(jié)目標識、在所轉(zhuǎn)換到的頻道上所顯示的節(jié)目標識、轉(zhuǎn)換的時間、轉(zhuǎn)換時在第一個頻道上所顯示的任何廣告的標識、在所轉(zhuǎn)換到的頻道上顯示的任何廣告的標識、以及與在電視模式中相對，在EPG的一個模式中觀眾是否轉(zhuǎn)換了頻道。
EPG還記錄觀眾的每一次錄制或觀看一個節(jié)目的指令。EGP進而記錄觀眾是否改變了電視聲音的音量，以及如果是的話，圍繞音量改變的是什么樣的環(huán)境。
如果觀眾在一種EPG模式中變換了頻道，EPG記錄關(guān)于變換發(fā)生之前和之后，在EPG的每個窗口中所顯示內(nèi)容的信息。
EPG還記錄當觀眾與電視或EPG之間沒有交互進行時的信息。例如，EPG記錄一個觀眾是否持續(xù)觀看一個廣告而不是變換頻道。EPG計算并記錄電視在任何特定日子中被打開的整個持續(xù)時間。
EPG還記錄圍繞觀眾與外部信息源的交互的信息，外部信息源例如可以是因特網(wǎng)。例如，EPG記錄由觀眾發(fā)起的每個搜索查詢條件，用于進行搜索的搜索引擎、由觀眾從搜索回應(yīng)中選擇的項目、由用戶與因特網(wǎng)站點進行的交互、以及在觀眾和因特網(wǎng)進行交互的同一時間范圍內(nèi)，觀眾與EPG所進行的交互。
EPG積累并分析觀眾簡檔信息并選擇一個廣告顯示在畫面廣告窗口上。當觀看當前電視節(jié)目202時，觀眾最好是直接從迷你向?qū)?00與廣告進行交互，就象他或她可能與全屏向?qū)龅哪菢?。例如，觀眾可以加亮廣告，從而在信息區(qū)域200b中引發(fā)一個廣告相關(guān)信息的自動顯示。例如，對于產(chǎn)品相關(guān)的廣告，加亮該廣告可以觸發(fā)關(guān)于該產(chǎn)品的信息的顯示和/或?qū)е略摦a(chǎn)品的一個視頻剪輯的顯示。觀眾通過從觀眾輸入設(shè)備40發(fā)送一條購買指令，可以購買在所加亮廣告中的產(chǎn)品。在本發(fā)明的一個實施方案中，購買信息是通過一個反向信道傳送到一個收集機構(gòu)或者特定的零售商，他處理購買請求并將產(chǎn)品發(fā)送給觀眾。
在本發(fā)明的另一個實施方案中，一個廣告的加亮會導致在信息區(qū)域200b中的一個到相關(guān)因特網(wǎng)站點的鏈接的顯示。該鏈接的選擇會導致電視系統(tǒng)10與因特網(wǎng)相連，這種連接是通過電話線經(jīng)調(diào)制解調(diào)器、通過電纜調(diào)制解調(diào)器，或者通過包括一個無線調(diào)制解調(diào)器在內(nèi)的任何其他傳統(tǒng)因特網(wǎng)通信方式來進行的。
在畫面廣告窗口200a上所顯示的廣告還可以涉及一個當前播出或?qū)聿コ龅碾娨暪?jié)目。一個觀眾通過加亮廣告并從觀眾輸入設(shè)備40發(fā)送一條輸入/選擇指令，可以直接調(diào)諧到在畫面廣告窗口所廣告的當前播出節(jié)目。觀眾還可以通過從迷你向?qū)е苯舆x擇觀看操作按鈕204或錄制操作按鈕206來分別錄制或?qū)⒐?jié)目放入一個觀看節(jié)目安排中。
雖然本發(fā)明已經(jīng)在某些特定實施方案中進行了描述，但對于熟悉技術(shù)的人員來說，許多額外的修改和變化是顯而易見的。因此，可以理解，本發(fā)明可以用與所作的專門描述不同的方式來實施。所以，本發(fā)明的實施方案應(yīng)當在所有方面作為說明性而不是限制性地進行考慮，本發(fā)明的范圍由所附的權(quán)利要求及其同義語確定。
權(quán)利要求
1.一種用于在一個電視系統(tǒng)中顯示電視節(jié)目安排信息的方法，該電視系統(tǒng)包括一個具有顯示屏幕的電視機，該方法包括以一種全屏格式在該屏幕上顯示一個電視節(jié)目；在該屏幕的一個第一區(qū)域上顯示與該電視節(jié)目相關(guān)的一部分電視節(jié)目安排信息；以及在該屏幕的與該第一區(qū)域沿水平方向相鄰的一個第二區(qū)域上顯示一個廣告；其中在第一區(qū)域中的信息部分和在第二區(qū)域中的廣告響應(yīng)于一個用戶指令而被同時調(diào)用并迭置在一部分電視節(jié)目上。
2.權(quán)利要求1的方法，其中第一和第二區(qū)域占據(jù)了整個屏幕區(qū)域的大約1/3。
3.權(quán)利要求1的方法，其中第一和第二區(qū)域的位置與大小是由用戶定制的。
4.權(quán)利要求1的方法，其中電視節(jié)目安排信息是以多級別細節(jié)的形式組織的，且屏幕的第一區(qū)域一開始顯示第一級的細節(jié)。
5.權(quán)利要求4的方法，其中在該全屏格式下顯示了附加的級別的信息。
6.權(quán)利要求1的方法，其中廣告是基于電視節(jié)目的。
7.權(quán)利要求1的方法，其中廣告是根據(jù)一個觀眾簡檔來定制的。
8.權(quán)利要求1的方法，還包括對廣告進門加亮；以及激活與所加亮廣告相關(guān)的一個功能。
9.一個用于顯示電視節(jié)目安排信息的電視系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括一個電視屏幕，它包括一個第一區(qū)域和與第一區(qū)域沿水平方向相鄰的一個第二區(qū)域；裝置，用于調(diào)用一個以一種全屏格式在屏幕上顯示電視節(jié)目的第一模式；和裝置，用于調(diào)用一個第二模式，該第二模式用于在第一區(qū)域上顯示與電視節(jié)目相關(guān)的一部分電視節(jié)目安排信息并在第二區(qū)域上顯示一個廣告，該部分信息和廣告被迭置在電視節(jié)目的一個部分上并且與電視節(jié)目同時地得到顯示。
10.權(quán)利要求9的系統(tǒng)，進一步包括用于定制第一和第二區(qū)域的位置與大小的裝置。
11.權(quán)利要求9的系統(tǒng)，進一步包括用于根據(jù)電視節(jié)目選擇廣告的裝置。
12.權(quán)利要求9的系統(tǒng)，進一步包括用于根據(jù)一個觀眾簡檔來定制廣告的裝置。
13.權(quán)利要求9的系統(tǒng)，進一步包括用于加亮廣告的裝置；和用于激活與所加亮廣告相關(guān)的一個功能的裝置。
14.一個用于顯示電視節(jié)目安排信息的電視系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括一個電視屏幕，它包括一個第一區(qū)域和一個與第一區(qū)域沿水平方向相鄰的第二區(qū)域；一個與電視屏幕相耦合的調(diào)諧器，用于以一種全屏格式顯示一個電視節(jié)目；一個與電視屏幕相連的存儲器，用于儲存電視節(jié)目安排信息；一個觀眾輸入設(shè)備，用于提供用戶命令；一個與觀眾輸入設(shè)備和存儲器相耦合的處理器，該處理器用于執(zhí)行程序指令，這些指令包括響應(yīng)用戶命令在第一區(qū)域顯示與電視節(jié)目相關(guān)的一部分電視節(jié)目安排信息以及在第二區(qū)域顯示一個廣告，該部分信息與廣告被迭置在一部分電視節(jié)目上并與電視節(jié)目同時顯示。
15.權(quán)利要求14的系統(tǒng)，其中程序指令進一步包括根據(jù)電視節(jié)目來選擇廣告。
16.權(quán)利要求14的系統(tǒng)，其中程序指令進一步包括根據(jù)一個觀眾簡檔來定制廣告。
17.權(quán)利要求14的系統(tǒng)，其中程序指令進一步包括廣告進行加亮；以及激活與所加亮廣告相關(guān)的一個功能。
全文摘要
一種用于在一個迷你向?qū)е酗@示關(guān)于當前所顯示的節(jié)目的詳細信息以及一個相關(guān)廣告的系統(tǒng)與方法,其中該迷你向?qū)Ц采w在當前電視節(jié)目的一小部分上。一個觀眾在以全屏格式觀看一個當前電視節(jié)目時,使用一個觀眾輸入設(shè)備,如一個遙控器,來調(diào)用一條迷你向?qū)е噶?。響?yīng)該迷你向?qū)е噶?電視系統(tǒng)在一個信息區(qū)域中顯示與該電視節(jié)目關(guān)聯(lián)的一部分電視節(jié)目安排信息,并且在一個與該信息區(qū)域水平方向相鄰的畫面廣告窗口上顯示一個廣告。在一個畫面廣告窗口上顯示的廣告是基于正在觀看的電視節(jié)目的,或者是根據(jù)觀眾簡檔信息來定制的。觀眾可以通過加亮廣告并激活與所加亮廣告相關(guān)的一個功能來與該廣告進行交互。這種功能包括,例如,顯示關(guān)于在畫面廣告窗口上所廣告的一種產(chǎn)品的信息和/或一個視頻剪輯。
文檔編號H04N5/45GK1348658SQ00806782
公開日2002年5月8日 申請日期2000年3月15日 優(yōu)先權(quán)日1999年3月15日
發(fā)明者道格拉斯·B·馬克瑞, 托馬斯·E·瓦德三世 申請人:英戴克系統(tǒng)公司