務(wù)器功能性有關(guān)的各種數(shù)據(jù)可存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)庫(kù)22中，包括用戶(hù)簡(jiǎn)檔(例如每個(gè)交付代理12的員工記錄)、客戶(hù)信息、交付計(jì)劃表、庫(kù)存記錄、交付記錄和發(fā)票。服務(wù)器20可訪(fǎng)問(wèn)該數(shù)據(jù)，以支持它運(yùn)行的算法。
[0046]每個(gè)計(jì)算機(jī)14可配備有代理12用以輸入信息供傳送給服務(wù)器20的顯示器和輸入布置(例如觸摸屏)。在示例實(shí)施方案中，計(jì)算機(jī)14包括可用以計(jì)算計(jì)算機(jī)14的位置的GPS接收器(例如天線(xiàn)和用于與GPS衛(wèi)星進(jìn)行通信的軟件)。計(jì)算機(jī)14可包括照相裝置(內(nèi)置或外部連接)以及用于向服務(wù)器20傳送照相裝置所捕獲的圖像的軟件。計(jì)算機(jī)14還可包括條形碼掃描器或RFID讀取器以及用于與打印機(jī)進(jìn)行交互的硬件和/或軟件。計(jì)算機(jī)14還可包括軟件，其與服務(wù)器20接口連接，以用于執(zhí)行監(jiān)測(cè)和調(diào)度任務(wù)。
[0047]在示例實(shí)施方案中，交付車(chē)輛包括車(chē)載裝置、例如傳感器或計(jì)量表，以用于監(jiān)測(cè)車(chē)輛上儲(chǔ)存的產(chǎn)品，例如車(chē)輛中以重量計(jì)或以體積計(jì)的產(chǎn)品量、產(chǎn)品溫度、產(chǎn)品壓力或者裝載到車(chē)輛或者從車(chē)輛轉(zhuǎn)移的產(chǎn)品量(例如由流量計(jì)所測(cè)量)。車(chē)載裝置還可提供與車(chē)輛條件相關(guān)的信息，例如燃料水平或行駛的距離(例如由里程表所測(cè)量的英里數(shù))。來(lái)自車(chē)載裝置的信息可直接地、例如可視地或者使用音頻來(lái)傳送給代理。在示例實(shí)施方案中，計(jì)算機(jī)14包括通信布置，以用于例如使用W1-F1、藍(lán)牙或紅外硬件從車(chē)載裝置的一個(gè)或多個(gè)接收監(jiān)測(cè)信息。如本說(shuō)明書(shū)通篇所使用的術(shù)語(yǔ)“交付車(chē)輛”表示移動(dòng)交付設(shè)備，例如卡車(chē)或運(yùn)貨車(chē)，產(chǎn)品裝載到其中供運(yùn)輸?shù)浇邮辗健＝桓盾?chē)輛還可表示設(shè)備組合，例如與拖車(chē)相組合的牽引車(chē)。
[0048]如將結(jié)合本文所述的示例實(shí)施方案所說(shuō)明，系統(tǒng)100使用服務(wù)器20與計(jì)算機(jī)14之間的通信來(lái)提供交付活動(dòng)的實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)，該通信包括來(lái)自代理12的輸入。例如，系統(tǒng)能夠監(jiān)測(cè)在裝載位置50發(fā)生的交付活動(dòng)，以便得到與裝載到交付車(chē)輛33上以交付給一個(gè)或多個(gè)接收方的產(chǎn)品有關(guān)的信息。產(chǎn)品可包括包裝產(chǎn)品7，其儲(chǔ)存在分立容器(例如化學(xué)或工業(yè)氣體的箱或便攜罐或缸)中。作為替代或補(bǔ)充，裝載到任何特定交付車(chē)輛33上的產(chǎn)品可包括散裝產(chǎn)品，其按體積轉(zhuǎn)移到位于交付車(chē)輛中的貯藏容器。非限制性地包括低溫液體的散裝產(chǎn)品可例如使用專(zhuān)門(mén)設(shè)備并且在受控環(huán)境條件(溫度、壓力、濕度等)下從貯藏設(shè)施9(其中儲(chǔ)存產(chǎn)品)分配。
[0049]監(jiān)測(cè)可在交付行程期間的任何點(diǎn)發(fā)生，包括當(dāng)代理在到第一交付位置53或者第二或后續(xù)交付位置55的途中時(shí)、當(dāng)代理在交付位置53、55停留或者在到所指定結(jié)束位置(例如相同裝載位置50、另一個(gè)裝載位置、車(chē)輛維修車(chē)間或車(chē)輛貯藏設(shè)施)的途中時(shí)。
[0050]各交付位置對(duì)應(yīng)于交付行程的所計(jì)劃停留點(diǎn)。交付位置可在開(kāi)始行程之前、例如當(dāng)交付代理最初接收其交付計(jì)劃表時(shí)指配給行程。本發(fā)明的示例實(shí)施方案還允許基于不可預(yù)料的情況或者基于產(chǎn)品可用性對(duì)計(jì)劃表添加或去除停留點(diǎn)。
[0051]本發(fā)明的示例實(shí)施方案提供要在交付位置處提供給接收方的交付文件。在示例實(shí)施方案中，各交付代理可攜帶便攜打印機(jī)19，其能夠有線(xiàn)或無(wú)線(xiàn)地連接到計(jì)算機(jī)14或者單獨(dú)攜帶并且?guī)У浇桓段恢弥車(chē)溥x地，打印機(jī)19可位于交付車(chē)輛上。打印機(jī)19可響應(yīng)來(lái)自計(jì)算機(jī)14的命令而用來(lái)打印采取交付收據(jù)形式的初始交付文件，其可補(bǔ)充例如在服務(wù)器20完全處理交付交易之后所生成的最終文件或者被其取代。
[0052]圖2是按照本發(fā)明的示例實(shí)施方案、用于監(jiān)測(cè)交付的方法200的流程圖。將結(jié)合系統(tǒng)100以及圖3至圖31所示的示例圖形用戶(hù)界面(GUI)來(lái)描述方法200。在步驟210，生成行程計(jì)劃表。在示例實(shí)施方案中，計(jì)劃表通過(guò)在服務(wù)器20的調(diào)度算法對(duì)各代理12生成。各行程計(jì)劃表包括起始位置(例如裝載位置)、至少一個(gè)交付位置和結(jié)束位置。除了諸如要交付的產(chǎn)品的類(lèi)型、產(chǎn)品量和特殊交付指令(例如關(guān)于向特定客戶(hù)交付產(chǎn)品的方式或位置的指令)之類(lèi)的交付參數(shù)之外，計(jì)劃表還可包括代理應(yīng)該到達(dá)各位置的預(yù)期時(shí)間。計(jì)劃表還可指定供進(jìn)行行程中使用的交付設(shè)備。在示例實(shí)施方案中，交付車(chē)隊(duì)包括多個(gè)不同設(shè)備類(lèi)型，例如牽引車(chē)、運(yùn)貨車(chē)和油罐車(chē)。調(diào)度算法可選擇適合于所交付產(chǎn)品的類(lèi)型的設(shè)備。
[0053]在步驟212，將行程計(jì)劃表傳送給交付代理，并且執(zhí)行行程前過(guò)程。在示例實(shí)施方案中，可要求代理通過(guò)將用戶(hù)ID和密碼輸入其計(jì)算機(jī)14來(lái)登錄系統(tǒng)。圖3示出其中輸入用戶(hù)ID和密碼供傳送給服務(wù)器20的示例GUI 61。在服務(wù)器20通過(guò)將登錄信息與例如位于數(shù)據(jù)庫(kù)22中的所存儲(chǔ)用戶(hù)簡(jiǎn)檔進(jìn)行比較，來(lái)檢驗(yàn)登錄信息。當(dāng)檢驗(yàn)登錄信息時(shí)，計(jì)算機(jī)軟件可進(jìn)行到圖4的示例GUI 62，其中顯示使用監(jiān)測(cè)軟件的條款和條件。向代理提供接受和拒絕條款和條件之間的選擇。如果代理接受，則軟件可得到和顯示行程的列表，如圖5的示例GUI 63所示。行程的列表形成“待辦事項(xiàng)”列表，以及可對(duì)任何給定工作日或班次為代理指定至少一個(gè)行程。給予代理選項(xiàng)，以選擇開(kāi)始一個(gè)行程，指定為當(dāng)前行程。在圖6的示例GUI 64中，代理選擇了行程號(hào)“4247578”作為當(dāng)前行程。
[0054]可在選擇當(dāng)前行程之前下載各行程的計(jì)劃表。如圖5所示，這個(gè)基本信息可包括行程標(biāo)識(shí)符40、車(chē)輛類(lèi)型(例如卡車(chē)(rigid)(沒(méi)有拖車(chē)的卡車(chē))、牽引車(chē)加拖車(chē)或者牽引車(chē)加模塊)連同對(duì)應(yīng)車(chē)輛標(biāo)識(shí)符和估計(jì)開(kāi)始時(shí)間。在示例實(shí)施方案中，GUI 63采取圖形圖標(biāo)41的形式來(lái)提供行程的一般性質(zhì)的圖形指示。各圖標(biāo)41可包括指示將要裝運(yùn)的產(chǎn)品數(shù)量的第一部分以及指示產(chǎn)品的類(lèi)型的第二部分。示例產(chǎn)品包括包裝產(chǎn)品(PKG)和散裝氮(BLN)。各行程一般涉及單種類(lèi)型的產(chǎn)品并且因此涉及單個(gè)圖標(biāo)。對(duì)于涉及多種類(lèi)型的產(chǎn)品、例如不同工業(yè)氣體缸的行程，圖標(biāo)可表示相關(guān)產(chǎn)品的任一個(gè)。圖標(biāo)41提供讓代理快速確定各行程所涉及的工作量的便利方式。
[0055]在示例實(shí)施方案中，GUI63包括添加行程的選項(xiàng)。如將更詳細(xì)說(shuō)明，系統(tǒng)100可為代理提供針對(duì)管理其自己的計(jì)劃表的大自主度。這包括添加整個(gè)行程，并且還可包括將現(xiàn)有行程修改成例如包括附加交付停留點(diǎn)或者去除對(duì)該行程確定為不必要的交付停留點(diǎn)。關(guān)于行程的添加，一個(gè)實(shí)施方案提供眾所周知的“循環(huán)取貨”的創(chuàng)建，其中代理進(jìn)行到所指定位置，在到達(dá)時(shí)代理確定接收方是否要求產(chǎn)品的交付以及接收方是否具有需要收取的空產(chǎn)品容器。
[0056]附圖所示的示例GUI可包括一般位于屏幕底部的導(dǎo)航菜單。圖5中，導(dǎo)航菜單包括選擇與代理的工作日相關(guān)的子菜單的選項(xiàng)，例如返回到GUI 63所示的行程列表、挑選交付車(chē)輛并且將產(chǎn)品裝載到車(chē)輛中、審閱從服務(wù)器20所傳送的消息以及填寫(xiě)車(chē)輛事件報(bào)告。這些選項(xiàng)對(duì)應(yīng)于常見(jiàn)交付相關(guān)活動(dòng)。GUI可包括例如在屏幕頂部的其它菜單選項(xiàng)，以便返回到前一菜單、運(yùn)行動(dòng)作(例如保存用戶(hù)輸入信息)或者取消動(dòng)作。
[0057]GUI可包括發(fā)起與菜單選項(xiàng)關(guān)聯(lián)的軟件動(dòng)作的按鈕。在示例實(shí)施方案中，這些按鈕以圖形方式表示為人字形圖標(biāo)42。圖5中，激活任何特定行程的按鈕可將關(guān)聯(lián)行程指定為當(dāng)前行程。備選地，激活可顯示具有關(guān)聯(lián)行程的詳細(xì)信息的子菜單，從該子菜單，可將關(guān)聯(lián)行程指定為當(dāng)前行程。圖6中，激活當(dāng)前行程的按鈕顯示圖7的示例GUI 65所示的詳細(xì)信息。
[0058]在示例實(shí)施方案中，行程包括三個(gè)階段:行程前階段、包括一個(gè)或多個(gè)交付停留點(diǎn)的行程(交付)階段和行程后階段。GUI 65示出這些階段的每個(gè)的概述。在激活關(guān)聯(lián)按鈕時(shí)，GUI可轉(zhuǎn)變到各階段的子菜單。GUI 65還可包括訪(fǎng)問(wèn)與行程期間引起的延遲相關(guān)的子菜單的選項(xiàng)。行程前信息的概述信息可包括起始位置，例如用作將產(chǎn)品裝載到交付車(chē)輛上的裝載設(shè)施的工廠(chǎng)名稱(chēng)。停留點(diǎn)的概述信息可包括至少一個(gè)接收方的名稱(chēng)和地址連同各接收方的調(diào)度交付時(shí)間(例如計(jì)劃到達(dá)時(shí)間)。行程后階段的概述信息可包括結(jié)束位置，例如用作交付車(chē)輛返回以卸載其余產(chǎn)品的卸載設(shè)施的工廠(chǎng)名稱(chēng)。
[0059]圖8示出提供與當(dāng)前行程(行程號(hào)4247568)的行程前過(guò)程相關(guān)的菜單選項(xiàng)的示例GUI 66。選項(xiàng)可包括訪(fǎng)問(wèn)與起始位置有關(guān)的細(xì)節(jié)、訪(fǎng)問(wèn)特殊交付指令、選擇設(shè)備(例如交付車(chē)輛)、創(chuàng)建車(chē)輛條件報(bào)告(VCR)、挑選并且將產(chǎn)品裝載到車(chē)輛中、確認(rèn)裝載并且完成行程前過(guò)程的選項(xiàng)(包括打印行程前確認(rèn)的選項(xiàng))。在示例實(shí)施方案中，不是同時(shí)使這些選項(xiàng)可用。作為替代，可以不使對(duì)應(yīng)于行程前過(guò)程中在邏輯上稍后發(fā)生的活動(dòng)的選項(xiàng)可用，直到選擇先前選項(xiàng)。例如，在選擇“Begin”選項(xiàng)時(shí)，軟件使“Instruct1ns”選項(xiàng)連同可用性的視覺(jué)指示可用(例如將Instruct1ns選項(xiàng)的顯示從灰色改變成彩色或者從一種顏色或陰影改變成另一種^Instruct1ns選項(xiàng)的選擇導(dǎo)致轉(zhuǎn)變到顯示特殊交付指令(若有的話(huà))的屏幕，以及在返回到行程前菜單時(shí)，“Equipment”選項(xiàng)變?yōu)榭捎?。GUI 66可按照類(lèi)似方式行進(jìn)經(jīng)過(guò)各其余選項(xiàng)，從而引導(dǎo)代理經(jīng)過(guò)與這些選項(xiàng)關(guān)聯(lián)的各種子菜單，以確保代理沒(méi)有忽略行程前過(guò)程中的任何重要步驟。軟件可類(lèi)似地引導(dǎo)代理經(jīng)過(guò)其它GUI中的選項(xiàng)。
[0060]圖9示出提供從可用設(shè)備的列表中進(jìn)行選擇的選項(xiàng)的示例GUI67。每項(xiàng)設(shè)備可被指配標(biāo)識(shí)符。示例設(shè)備包括交付車(chē)輛(牽引車(chē)、卡車(chē)(rigid truck)、運(yùn)貨車(chē)、廂式卡車(chē)等)以及能夠與交付車(chē)輛(例如通用拖車(chē)或模塊拖車(chē))組對(duì)的貯藏容器。服務(wù)器20可跟蹤指配給各行程的設(shè)備和/或交付位置，并且將該信息傳送給計(jì)算機(jī)14。代理可選擇可用設(shè)備的一個(gè)或多個(gè)供行程期間使用。
[0061 ] 圖10示出提供圖8中的VCR選項(xiàng)的子菜單的示例⑶I 68AUI 68包括讓代理指示使用“Equipment”選項(xiàng)所選的設(shè)備是否適合上路并且對(duì)當(dāng)前行程使用的選項(xiàng)。在一些情況下，代理可能選擇了設(shè)備，僅在以后、例如在視覺(jué)檢查時(shí)發(fā)現(xiàn)存在使設(shè)備不適合于當(dāng)前行程的問(wèn)題。響應(yīng)接收設(shè)備不適合的指示，軟件可允許代理從可用設(shè)備的列表中選擇替代設(shè)備，然后將選擇的變化傳遞給服務(wù)器20AUI 68還可包括例如采用描述損壞的文本的代理輸入或者采用使用照相裝置所捕獲的圖像來(lái)證明車(chē)輛損壞的選項(xiàng)。
[0062]圖11示出提供圖8中的“Pick/Load”選項(xiàng)的子菜單的示例⑶I 69。⑶I 69包括例如通過(guò)掃描與客戶(hù)訂單關(guān)聯(lián)的電子標(biāo)簽例如條形碼，或者