使用無線激活裝置跟蹤物品的系統(tǒng)和方法
【專利說明】使用無線激活裝置跟蹤物品的系統(tǒng)和方法
[0001]本申請是國際申請日為2005年10月27日、國家申請?zhí)枮?00580037401.3的國際申請進入國家階段的發(fā)明申請的分案申請。
技術領域
[0002]本發(fā)明總的說來涉及跟蹤和可視系統(tǒng)及方法，更具體地說，本發(fā)明涉及結合對無線激活裝置的使用用于跟蹤和監(jiān)視特定物品的運動的的系統(tǒng)。
【背景技術】
[0003]跟蹤高價值資產是許多公司當前面臨的業(yè)務問題。具體說來，在任何給定的日子通過運輸系統(tǒng)流通大量貨物都會造成嚴峻的后勤挑戰(zhàn)。結果，跟蹤和可視系統(tǒng)通過允許顧客和運輸人員兩者均跟蹤貨物的流通而在多數運輸系統(tǒng)中起到必不可少的作用。然而，盡管存在許多現有技術的系統(tǒng)，但是通過運輸系統(tǒng)流通的物品有時候仍然遲于預期時間被運送到地點，被錯誤運送到不正確的地址，甚至在沿途的某個地方丟失或被偷。當裝運的物品由于它們相對于發(fā)貨人的重要性或者由于它們原本的經濟價值而被認為是“高價值”物品時，這些以及其它這種災禍會更加擾人。高價值物品的示例可包括以下物品的裝運:鉆石、貴重珠寶、計算機芯片、汽車或敏感檔案等等。
[0004]通常，本領域已知的物品跟蹤服務通常沒有被設計為主動解決上述類型的問題，從這個意義上說，所述物品跟蹤服務是被動的。換言之，過去的大多數解決方案所體現的是，它們缺乏對通過運輸網絡運動的每個特定物品的位置的主動掃描和報告。這是由于以下情況造成的:為了裝運的效率，將許多物品與其它物品捆綁或集中到一起。結果，在許多物品通過的每個運輸點，沒有在物理上(或實際上)掃描這些物品。相反，所執(zhí)行的是對所述物品的“邏輯”掃描，這表示如果捆綁或集中的裝載物到達(或離開)特定位置，則掃描所述捆綁的裝載物，并相應地更新假設在所述捆綁內的每個特定物品的跟蹤日期。盡管會出現被認為在捆綁中的每個特定物品可能實際上不存在的情況，仍舊發(fā)生上述處理。
[0005]因此，作為示例，如果物品丟失，被偷，晚于預定時間，或被錯誤運送到不正確的地址，則直到發(fā)貨人或收貨人注意到所述問題并打電話報告這一情況，這些問題才會被檢測至IJ。然而，到那時候，可能已經過了相當長的時間，這期間，運輸和安全人員才能調查所述問題。因此，會降低能夠判斷和補救任何潛在問題的原因的可能性。
[0006]此外，盡管有時候可通過結合更嚴格的安全措施的特殊裝運通道來裝運物品，但是這樣做并不總是想要的。除去以這種方式裝運會昂貴很多之外，附加的安全措施在某些情況下會由于引起對貨物的不必要關注而產生新的一組問題。換言之，通過經由特殊裝運通道來裝運物品，對于可能的罪犯，發(fā)貨人實際上是將所述物品標識為高價值物品。因此，在某些情況下，以下做法實際上會更加安全:至少提供物品經由“標準”手段裝運的外觀，從而將物品混入其中，這樣在各個裝運碼頭、中心位置或其它物品可能經過的運輸點上，所述物品不會突出為具有特定價值的物品。
[0007]因此，在工業(yè)中存在沒有被滿足的對于改進的跟蹤和可視系統(tǒng)以及方法的需要，所述系統(tǒng)和方法克服現有技術中的不足，所述不足中的一些在上面被討論。

【發(fā)明內容】

[0008]本發(fā)明試圖提供一種跟蹤和可視系統(tǒng)，其通過實現用于獨立地檢測和檢驗通過運輸公司的后勤網絡運動的特定對象的行蹤的機制來增強傳統(tǒng)跟蹤系統(tǒng)的各方面。優(yōu)選地，在不必更改外在的外觀或所述對象被不同地裝運的方式的情況下，實施上述機制。在較高的層面，本發(fā)明通過提供全面的跟蹤系統(tǒng)來實現上述目的，所述跟蹤系統(tǒng)包括至少兩個級別的跟蹤，級別之一涉及在物理上將無線裝置與將被跟蹤的對象關聯，將所述無線裝置配置為發(fā)送可用于在特定對象通過運輸公司的后勤網絡的運動時獨立地檢測和檢驗所述特定對象的位置的信號。
[0009]在一實施例中，公開一種系統(tǒng)，用于監(jiān)視通過具有多個掃描點的運輸公司的后勤網絡運動的對象，所述對象與跟蹤號碼關聯以幫助通過后勤網絡跟蹤對象，所述系統(tǒng)包括:多個掃描裝置，用于在后勤網絡內的多個掃描點中的每個掃描點掃描與對象關聯的標簽來產生第一跟蹤數據；無線裝置，在物理上與對象關聯，將所述無線裝置配置為發(fā)送包括用于唯一地標識所述裝置的裝置標識符的信號；以及多個無線接入點，用于從無線裝置接收所述信號，并且，產生用于標識在接收到所述信號時無線裝置和物理上關聯的對象的位置的第二跟蹤數據，第二跟蹤數據至少部分基于接收所述信號的每個無線接入點的位置。
[0010]根據該實施例的系統(tǒng)還包括:數據庫，用于存儲與對象通過后勤網絡的運動關聯的數據；以及中央處理單元，其與多個掃描裝置、多個無線接入點以及數據庫通信，將中央處理單元配置為:從多個掃描裝置接收第一跟蹤數據；從多個無線接入點接收第二跟蹤數據；與裝置標識符和跟蹤號碼中的至少一個關聯地將第一跟蹤數據和第二跟蹤數據存儲在數據庫中，由此，第一和第二跟蹤數據結合以通過提供至少兩個獨立的用于檢驗對象在后勤網絡內的行蹤的機制來提供對所述對象的增強級別的監(jiān)視。
[0011]在另一實施例中，公開一種方法，用于監(jiān)視通過具有多個掃描點的運輸公司的后勤網絡運動的對象，所述對象與跟蹤號碼關聯以幫助跟蹤通過后勤網絡的對象，所述方法包括步驟:將無線裝置在物理上與對象關聯，將所述無線裝置配置為發(fā)送包括用于唯一地標識所述裝置的裝置標識符的信號；將裝置標識符與跟蹤號碼關聯；通過在后勤網絡內的多個掃描點中的每個掃描點掃描與對象關聯的標簽來產生第一跟蹤數據；在位于整個后勤網絡的多個無線接入點中的至少一個無線接入點從無線裝置接收信號；產生至少部分基于接收所述信號的每個無線接入點的位置的第二跟蹤數據，第二跟蹤數據標識在接收到所述信號時無線裝置以及物理上關聯的對象的位置；以及與裝置標識符和跟蹤號碼中的至少一個關聯地將第一跟蹤數據和第二跟蹤數據存儲在數據庫中，由此，第一和第二跟蹤數據結合以通過提供至少兩個獨立的用于檢驗對象在后勤網絡內的行蹤的機制來提供對所述對象的增強級別的監(jiān)視。
【附圖說明】
[0012]在概括地描述了本發(fā)明之后，現在將參照附圖，附圖不必要按照比例繪制，其中:
[0013]圖1示出根據本發(fā)明實施例的無線激活跟蹤和可視系統(tǒng)；
[0014]圖2示出根據本發(fā)明實施例的可用于幫助跟蹤物品的類型的無線激活裝置的示例的高層框圖；
[0015]圖3示出根據本發(fā)明實施例無線激活跟蹤和可視系統(tǒng)可如何用于在傳送期間跟蹤物品運動；
[0016]圖4示出根據本發(fā)明實施例的可用于幫助在傳送期間跟蹤物品的類型的示例性移動接入裝置的高層框圖；
[0017]圖5表示示出根據本發(fā)明實施例的用于使用無線激活裝置來幫助跟蹤物品的步驟的處理流程圖；以及
[0018]圖6表示示出根據本發(fā)明另一實施例的用于使用無線激活裝置來幫助跟蹤物品的步驟的處理流程圖。
【具體實施方式】
[0019]現在，將在下面參照附圖來更全面地描述本發(fā)明，在附圖中，示出本發(fā)明的某些而不是全部實施例。實際上，本發(fā)明能夠以許多不同的形式來實現，不應將本發(fā)明解釋為受限于這里闡述的實施例；而是提供這些實施例，從而該公開將滿足應用的適當要求。相同的標號始終指的是相同的部件。
[0020]總體說來，本發(fā)明針對跟蹤和可視系統(tǒng)以及方法，其能夠用于通過實現用于獨立地檢測和檢驗通過運輸公司的后勤網絡運動的特定對象的行蹤的機制來增強傳統(tǒng)跟蹤系統(tǒng)的各方面。優(yōu)選地，在不必更改外在的外觀或所述對象被不同地裝運的方式的情況下，實施上述機制。在較高的層面，本發(fā)明通過提供全面的跟蹤系統(tǒng)來實現上述目的，所述跟蹤系統(tǒng)包括至少兩個級別的跟蹤，級別之一涉及在物理上將無線激活裝置(無線裝置)與將被跟蹤的對象關聯，將所述無線裝置配置為發(fā)送可用于在特定對象通過運輸公司的后勤網絡的運動時獨立地檢測和檢驗所述特定對象的位置的信號。
[0021]根據一實施例，為了識別目的，可將無線激活裝置18 (無線裝置)插入特定對象或物品14，或者可通過其它方式將無線激活裝置18 (無線裝置)在物理上與特定對象或物品14關聯。作為示