本說明書記載的實(shí)施方式涉及能夠從網(wǎng)絡(luò)上多個(gè)圖像形成裝置中的任一個(gè)進(jìn)行印刷的印刷系統(tǒng)。

背景技術(shù)：

根據(jù)自由定位打印系統(tǒng)，用戶從客戶終端將印刷作業(yè)登記在服務(wù)器里。用戶能夠從網(wǎng)絡(luò)上的任一圖像形成裝置，對用戶登記的印刷作業(yè)進(jìn)行印刷，或從服務(wù)器刪除。在自由定位打印系統(tǒng)，由于能夠在服務(wù)器一側(cè)記錄各用戶的印刷狀況，因此，系統(tǒng)的管理者能夠連接該服務(wù)器管理用戶的圖像形成裝置的利用履歷。

在原有技術(shù)的自由定位打印系統(tǒng)，即使是在利用客戶終端附近的圖像形成裝置執(zhí)行印刷作業(yè)的情況下，也需要由用戶在圖像形成裝置進(jìn)行用戶認(rèn)證，選擇并執(zhí)行印刷作業(yè)的操作。如果不通過服務(wù)器而將圖像形成裝置直接連接至客戶終端，則能夠直接打印。就是說，通過由客戶終端發(fā)送印刷作業(yè)，圖像形成裝置能夠立即執(zhí)行印刷作業(yè)。

但是，在使直接打印與自由定位打印系統(tǒng)混在一起時(shí)，系統(tǒng)的管理者需要從服務(wù)器及多個(gè)圖像形成裝置的每一個(gè)收集各用戶的圖像形成裝置的利用履歷，管理變得復(fù)雜。

因此，在原有技術(shù)的自由定位打印系統(tǒng)，存在利用客戶終端附近的圖像形成裝置不能引入直接打印這一問題。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

一般而言，在實(shí)施方式的打印系統(tǒng)中，多個(gè)圖像形成裝置、客戶終端以及服務(wù)器通過網(wǎng)絡(luò)連接?？蛻艚K端顯示能夠選擇需要在進(jìn)行印刷的圖像形成裝置上實(shí)施用戶認(rèn)證的第一打印模式、以及不需要在進(jìn)行印刷的圖像形成裝置上實(shí)施用戶認(rèn)證的第二打印模式中的一種作為印刷模式的設(shè)定畫面，當(dāng)選擇了第二打印模式作為印刷模式時(shí)，向服務(wù)器發(fā)送用戶的識別信息、第二打印模式的印刷指示、以及印刷作業(yè)。服務(wù)器對每個(gè)用戶存儲是否有按照第二打印模式印刷的權(quán)限，并對每個(gè)有權(quán)限的用戶存儲按照第二打印模式印刷的圖像形成裝置，在接收到印刷作業(yè)的基于第二打印模式印刷的指示時(shí)，如果用戶有權(quán)限，則將基于第二打印模式的印刷指示以及印刷作業(yè)發(fā)送到與用戶關(guān)聯(lián)的圖像形成裝置。

一般而言，根據(jù)實(shí)施方式的打印系統(tǒng)的印刷方法，多個(gè)圖像形成裝置、客戶終端及服務(wù)器通過網(wǎng)絡(luò)連接。利用客戶終端，顯示能夠選擇需要在進(jìn)行印刷的圖像形成裝置上實(shí)施用戶認(rèn)證的第一打印模式、以及不需要在進(jìn)行印刷的圖像形成裝置上實(shí)施用戶認(rèn)證的第二打印模式中的一種作為印刷模式的設(shè)定畫面，當(dāng)選擇了第二打印模式作為印刷模式時(shí)，向服務(wù)器發(fā)送用戶的識別信息、第二打印模式的印刷指示、以及印刷作業(yè)。利用服務(wù)器，對每個(gè)用戶存儲是否有按照第二打印模式印刷的權(quán)限，并對每個(gè)有權(quán)限的用戶存儲按照第二打印模式印刷的圖像形成裝置，在接收到印刷作業(yè)的基于第二打印模式的印刷指示時(shí)，如果用戶有權(quán)限，則將基于第二打印模式的印刷指示以及印刷作業(yè)發(fā)送到與用戶關(guān)聯(lián)的圖像形成裝置。利用與用戶關(guān)聯(lián)的圖像形成裝置，按照第二打印模式印刷印刷作業(yè)。

一般而言，實(shí)施方式的服務(wù)器裝置通過網(wǎng)絡(luò)連接至多個(gè)圖像形成裝置及客戶終端。服務(wù)器裝置對每個(gè)用戶存儲是否有無需按照在進(jìn)行印刷的圖像形成裝置上實(shí)施用戶認(rèn)證的打印模式印刷的權(quán)限，并對每個(gè)有權(quán)限的用戶存儲按照打印模式印刷的圖像形成裝置，在從客戶終端接收到印刷作業(yè)的基于打印模式印刷的指示時(shí)，如果用戶有權(quán)限，則將基于打印模式的印刷指示以及印刷作業(yè)發(fā)送到與用戶關(guān)聯(lián)的圖像形成裝置。

附圖說明

圖1是自由定位打印系統(tǒng)的框圖。

圖2是示出利用客戶終端的印刷作業(yè)的發(fā)送流程的流程圖。

圖3是示出利用服務(wù)器及圖像形成裝置的印刷作業(yè)的處理流程的流程圖。

圖4是示出印刷設(shè)定畫面的圖。

圖5是示出對每個(gè)用戶的識別信息使權(quán)限以及圖像形成裝置關(guān)聯(lián)的認(rèn)證服務(wù)器中的內(nèi)存表的圖。

具體實(shí)施方式

以下，參照附圖對實(shí)施方式進(jìn)行說明。

圖1是自由定位打印系統(tǒng)100(以下，記載為印刷系統(tǒng)100)的框圖。

印刷系統(tǒng)100具有通過網(wǎng)絡(luò)4連接的圖像形成裝置1、客戶終端2、以及服務(wù)器3(服務(wù)器裝置)。

圖像形成裝置1是具有例如印刷及傳真等多種功能的MFP(多功能外圍設(shè)備)。以下，在不區(qū)分時(shí)將各個(gè)圖像形成裝置1特別記載為圖像形成裝置1，在區(qū)分時(shí)將各個(gè)圖像形成裝置1記載為圖像形成裝置1A、1B、1C。對于用戶，在不區(qū)分各個(gè)用戶時(shí)單純地記載為用戶，在區(qū)分各個(gè)用戶時(shí)記載為用戶A～C。

圖像形成裝置1具備處理器11、存儲器12、顯示器13、操作部14、以及未圖示的讀卡器。操作部14是觸摸面板等，接受用戶的操作。讀卡器讀取ID卡，取得用戶的識別信息。

客戶終端2是例如PC(個(gè)人計(jì)算機(jī))?？蛻艚K端2具備處理器21、存儲器22、顯示器23、操作部24。操作部24是鍵盤、鼠標(biāo)及觸摸面板等，接受用戶的操作。

服務(wù)器3具備認(rèn)證服務(wù)器31、MDS(文件管理系統(tǒng))服務(wù)器32、日志收集服務(wù)器33。各個(gè)服務(wù)器31～33具備處理器301、存儲器302。MDS服務(wù)器32進(jìn)行從客戶終端2接收的印刷作業(yè)的發(fā)送控制。認(rèn)證服務(wù)器31登記并管理用戶，進(jìn)行用戶的認(rèn)證。日志收集服務(wù)器33從圖像形成裝置1取得印刷作業(yè)的執(zhí)行履歷，記錄每個(gè)用戶的圖像形成裝置1的利用履歷。在本實(shí)施方式中，將服務(wù)器3的功能分散在三個(gè)服務(wù)器31～33中，可以將服務(wù)器3的功能歸集在一個(gè)服務(wù)器，也可以分散在三個(gè)以外的多個(gè)服務(wù)器中。

以下，參照圖2及圖3的流程圖，對印刷系統(tǒng)100的印刷處理進(jìn)行說明。在以下的印刷處理中，圖像形成裝置1、客戶終端2及服務(wù)器3通過由處理器11、21、301執(zhí)行存儲器12、22、302中的程序進(jìn)行各處理。

客戶終端2啟動用于通過用戶的操作進(jìn)行印刷的打印機(jī)驅(qū)動程序?？蛻艚K端2顯示圖4所示的印刷設(shè)定畫面9(ACT1)。在印刷設(shè)定畫面9，通過單選鈕、復(fù)選框、下拉菜單等的輸入，用戶能夠選擇自由定位打印(第一打印模式)或直接打印(第二打印模式)作為印刷方法(印刷模式)。

自由定位打印是指用戶在通過客戶終端2在服務(wù)器3登記印刷作業(yè)之后，在網(wǎng)絡(luò)4上的任一圖像形成裝置(1A～1C)上進(jìn)行認(rèn)證，在該圖像形成裝置上執(zhí)行印刷作業(yè)的印刷方法。

直接打印是指用戶對通過客戶終端2事先登記的圖像形成裝置(1A～1C)指示印刷作業(yè)的執(zhí)行，無需進(jìn)行用戶認(rèn)證而執(zhí)行印刷作業(yè)的印刷方法。

換言之，自由定位打印可以說是需要在進(jìn)行印刷的圖像形成裝置1上實(shí)施認(rèn)證的印刷方法，直接打印可以說是無需在進(jìn)行印刷的圖像形成裝置1上實(shí)施用戶認(rèn)證的印刷方法。

客戶終端2設(shè)定印刷方法(ACT2)?？蛻艚K端2可以不進(jìn)行ACT1、2的印刷方法的設(shè)定，而通過保存的上次的設(shè)定及事先登記的設(shè)定執(zhí)行以下的ACT3。

客戶終端2向MDS服務(wù)器32發(fā)送包含了用戶的識別信息及印刷方法的印刷作業(yè)(ACT3)。用戶的識別信息及印刷方法，可以不同于印刷作業(yè)而單獨(dú)發(fā)送。以后也相同。

以下，首先，對印刷系統(tǒng)100的直接打印的處理進(jìn)行說明。

MDS服務(wù)器32接收客戶終端2發(fā)送來的印刷作業(yè)(ACT11)之后，對所發(fā)送的印刷作業(yè)進(jìn)行分析(ACT12)，辨別印刷方法(ACT13)。當(dāng)印刷方法為直接打印時(shí)(ACT13：是)，進(jìn)行ACT14的處理。

在本實(shí)施方式，如圖5所示，假設(shè)各用戶都有自由定位打印的權(quán)限。認(rèn)證服務(wù)器31對每個(gè)用戶的識別信息存儲是否有進(jìn)行自由定位打印的權(quán)限。認(rèn)證服務(wù)器31對每個(gè)用戶的識別信息存儲能夠執(zhí)行自由定位打印的圖像形成裝置。作為進(jìn)行自由定位打印的圖像形成裝置，假設(shè)對用戶A、B設(shè)定圖像形成裝置1A～1C，對用戶C設(shè)定圖像形成裝置1B。

認(rèn)證服務(wù)器31對每個(gè)用戶的識別信息存儲是否有進(jìn)行直接打印的權(quán)限。認(rèn)證服務(wù)器31對有進(jìn)行直接打印的權(quán)限的每個(gè)用戶存儲進(jìn)行直接打印的圖像形成裝置。根據(jù)本實(shí)施方式，設(shè)用戶A、B具有進(jìn)行直接打印的權(quán)限，用戶C不具有進(jìn)行直接打印的權(quán)限。假定對用戶A設(shè)定有進(jìn)行直接打印的圖像形成裝置1A。假定對用戶B未設(shè)定進(jìn)行直接打印的圖像形成裝置。

MDS服務(wù)器32向認(rèn)證服務(wù)器31發(fā)送用戶的識別信息，詢問用戶有無進(jìn)行直接打印的權(quán)限，以及用戶有進(jìn)行直接打印的權(quán)限時(shí)的進(jìn)行直接打印的圖像形成裝置(ACT14)。

MDS服務(wù)器32從認(rèn)證服務(wù)器31接收回答，判別用戶是否有進(jìn)行直接打印的權(quán)限(ACT15)。MDS服務(wù)器32在用戶有進(jìn)行直接打印的權(quán)限時(shí)，如果用戶登記有用于直接打印用的圖像形成裝置(ACT15：是)，則向與用戶關(guān)聯(lián)的圖像形成裝置(在這里，設(shè)定1A)發(fā)送(S1)包括了直接打印的印刷指示的印刷作業(yè)(ACT16)。

圖像形成裝置1A接收印刷作業(yè)(ACT101)，進(jìn)行直接打印(ACT102)。即、在不實(shí)施用戶認(rèn)證的情況下執(zhí)行印刷作業(yè)。

圖像形成裝置1A向MDS服務(wù)器32通知(S2)印刷結(jié)果，MDS服務(wù)器32記錄印刷作業(yè)的執(zhí)行履歷(ACT17)。在印刷作業(yè)的執(zhí)行履歷中，每個(gè)用戶的識別信息均關(guān)聯(lián)有圖像形成裝置的識別信息、印刷作業(yè)的識別信息、印刷方法、執(zhí)行時(shí)刻、頁數(shù)及份數(shù)等印刷作業(yè)的內(nèi)容。

MDS服務(wù)器32保存印刷作業(yè)的執(zhí)行履歷，在設(shè)定的定時(shí)，或在有利用日志收集服務(wù)器33進(jìn)行的執(zhí)行履歷的發(fā)送要求時(shí)，向日志收集服務(wù)器33發(fā)送印刷作業(yè)的執(zhí)行履歷。印刷系統(tǒng)100的管理者通過連接日志收集服務(wù)器33，能夠管理用戶的圖像形成裝置的利用狀況。

以下，對利用印刷系統(tǒng)100的自由定位打印的處理進(jìn)行說明。

當(dāng)從客戶終端2接收的印刷作業(yè)的印刷方法是自由定位打印時(shí)(ACT13：否)，MDS服務(wù)器32執(zhí)行ACT18。在ACT18，MDS服務(wù)器32向認(rèn)證服務(wù)器31發(fā)送用戶的識別信息，詢問用戶有無進(jìn)行自由定位打印的權(quán)限，以及用戶有進(jìn)行自由定位打印的權(quán)限時(shí)的能夠進(jìn)行自由定位打印的圖像形成裝置(在這里，假設(shè)設(shè)定有圖像形成裝置1B)。假定了所有用戶都有進(jìn)行自由定位打印的權(quán)限，當(dāng)用戶不具有自由定位打印的權(quán)限時(shí)，利用印刷系統(tǒng)100進(jìn)行的處理即結(jié)束。

而且，MDS服務(wù)器32從客戶終端2接收的印刷作業(yè)的印刷方法是直接打印(ACT13：是)，當(dāng)用戶未登記用于直接打印的圖像形成裝置時(shí)(ACT15：否)，執(zhí)行ACT19以后的步驟，進(jìn)行自由定位打印。

在ACT19，MDS服務(wù)器32保存印刷作業(yè)。

用戶走近有進(jìn)行自由定位打印權(quán)限的圖像形成裝置1B，將存儲了識別信息的ID卡對讀卡器刷一下進(jìn)行認(rèn)證。圖像形成裝置1B取得用戶的識別信息(ACT201)，向認(rèn)證服務(wù)器31發(fā)送用戶的識別信息。認(rèn)證服務(wù)器31以所發(fā)送的識別信息為基礎(chǔ)，認(rèn)證用戶是否有進(jìn)行自由定位打印的權(quán)限(ACT202)。

當(dāng)認(rèn)證服務(wù)器31認(rèn)證用戶后(ACT202：是)，圖像形成裝置1B向MDS服務(wù)器32請求與用戶關(guān)聯(lián)的待機(jī)狀態(tài)的印刷作業(yè)清單(S3)。MDS服務(wù)器32從登記的印刷作業(yè)中提取對應(yīng)的用戶的印刷作業(yè)，制作清單(ACT20)，向圖像形成裝置1B發(fā)送印刷作業(yè)清單(S4)(ACT21)。圖像形成裝置1B在顯示器13上顯示接收的印刷作業(yè)清單(ACT204)，催促用戶選擇印刷作業(yè)以及執(zhí)行作業(yè)。當(dāng)用戶指示從待機(jī)狀態(tài)的印刷作業(yè)清單選擇印刷作業(yè)、執(zhí)行印刷后，圖像形成裝置1B向MDS服務(wù)器32發(fā)送印刷指示(所選擇的印刷作業(yè)的發(fā)送請求)(S5)(ACT205)。MDS服務(wù)器32從圖像形成裝置1B選擇有請求的印刷作業(yè)，并發(fā)送(S6)(ACT23)。圖像形成裝置1B接收用戶指示進(jìn)行的印刷作業(yè)(ACT206)，執(zhí)行印刷作業(yè)(ACT207)。以后的處理與所述的ACT17相同。圖像形成裝置1B向MDS服務(wù)器32通知印刷結(jié)果(S7)，MDS服務(wù)器32記錄印刷作業(yè)的執(zhí)行履歷(ACT24)。

由于以上的印刷系統(tǒng)100能夠同時(shí)執(zhí)行自由定位打印與直接打印，因此，用戶的便利性得以提高。

如上所述，根據(jù)本說明書記載的技術(shù)，可以提供一種能夠同時(shí)執(zhí)行自由定位打印與直接打印的自由定位打印系統(tǒng)。

雖然說明了幾個(gè)實(shí)施方式，但這些實(shí)施方式只是作為示例而提出的，并非旨在限定發(fā)明的范圍。這些實(shí)施方式能夠以其他各種方式進(jìn)行實(shí)施，能夠在不脫離發(fā)明的宗旨的范圍內(nèi)進(jìn)行各種省略、替換、變更。這些實(shí)施方式及其變形被包括在發(fā)明的范圍和宗旨中，同樣地被包括在權(quán)利要求書所記載的發(fā)明及其均等的范圍內(nèi)。