專利名稱：具有嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器的零售忠誠系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及用于零售業(yè)的因特網(wǎng)裝置，尤其涉及能夠使零售商實施低成本的忠誠方案并通過智能卡技術(shù)收集購物者信息的這種裝置。
背景技術(shù)：
在零售業(yè)今天高度競爭的商業(yè)環(huán)境中，零售商已經(jīng)使用著不同的忠誠方案來建立和維持顧客的忠誠。為了鼓勵顧客購買，這些方案，例如忠誠點、贈券和彩票，已經(jīng)用了很多年。
雖然這種方案的優(yōu)點能使零售商加強和自動化他們?nèi)粘５暮芏喙ぷ?，但是，大多?shù)零售商仍然使用多種傳統(tǒng)的低技術(shù)方法來實現(xiàn)忠誠方案，而且這些傳統(tǒng)的方法造成很多問題。
今天零售忠誠方案的最普通實施方式是簽發(fā)基于制作粗陋的紙張的忠誠卡給購物者。在零售店里每花費一定金額的錢就在卡上添加一個印花(或粘貼物)。一旦購物者在一定時間內(nèi)(例如3個月之內(nèi))累計到一定數(shù)量的印花(也就是忠誠點)，購物者就可以使用忠誠卡去兌換一些禮物，或在下次購物時打折扣。
這種方法是一種通常的低成本方法。盡管有這種低成本的優(yōu)點，但是，基于紙張的忠誠卡以易磨損的特點而出名。一旦它開始磨損，購物者在購物時就不愿意再攜帶它，也就不會再堅持該方案。
同時，避免偽造印花和粘貼物很困難而且代價非常高。添加印花和粘貼物的過程是人工作的，對于零售商的員工就很容易給某個人的忠誠卡上簽發(fā)偽造的印花和粘貼物。
作為選擇，一些零售商就使用更先進的方法即用塑料的磁刷卡來代替基于紙張的忠誠卡。雖然這種方法不會出現(xiàn)上面的用壞問題，但是由于磁卡中的有限存儲，必須保存和維護一個中央數(shù)據(jù)庫來記錄所有顧客交易和忠誠點。這些中央數(shù)據(jù)庫操作和維護是昂貴的，大多數(shù)小到中等大小的零售商并不能支付起這些費用。
磁卡中有限存儲的另一個缺點就是不能用來存儲購物者的個人信息，例如姓名、性別、年齡和購物習(xí)慣。而它必須依靠中央數(shù)據(jù)庫，這使它對于零售商來說很難實施顧客關(guān)系管理(CRM)方案。
上面討論的兩種方法通常要求購物者花費至少一個最小金額的錢(例如100美元)以得到一個忠誠點。因此，實施這種方法對于那些大都是小金額交易，例如那些24小時便利店的零售商來說很難的。對于購物者花費的每筆錢都要求零售商粘一個粘貼物到購物者的忠誠卡上也是不實際的。
傳統(tǒng)方法的另一個缺點就是參與者量少。對于零售商來說通常很難吸引足夠的參與者以驗證忠誠方案。因為在大多數(shù)情況下，購物者能參加忠誠方案之前，購物者需要提供很多的個人信息，例如姓名、年齡、婚姻狀況、社會保險號碼、地址、電話號碼等。這些不可避免地造成隱私公開，大多數(shù)購物者不愿意在他們能享受到忠誠方案的利益之前提供這些信息。
這些忠誠方案的獎勵方案通常被預(yù)先打印在忠誠卡上，零售商沒有調(diào)整方案的靈活性以適應(yīng)任何的商品專門促銷，季節(jié)性活動和對時間敏感的促銷。
在傳統(tǒng)方法下，對于購物者來說更新它們的忠誠點很難而且不方便。通常購物者為了點數(shù)余額需要撥打顧客熱線詢問操作員。作為選擇，一些零售商可以使用基于網(wǎng)頁的方法，例如允許購物者用網(wǎng)頁瀏覽器經(jīng)因特網(wǎng)得到他們自己的忠誠點。這種方法也麻煩而且為了有效使用需要專門的知識，并且會疏遠技術(shù)落后的人(例如老年人)，因而要引入學(xué)習(xí)曲線，并造成隱私公開。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明為零售商提供一種靈活的，交互的，低成本的，基于智能卡的零售忠誠系統(tǒng)(RLS)解決方案，其分布在因特網(wǎng)上。通過執(zhí)行一種基于點的獎勵系統(tǒng)，這種系統(tǒng)能使零售商獎勵購物者他們的光顧并鼓勵重復(fù)購買。
這種系統(tǒng)對于零售商來說容易實施，而且對于購物者來說方便使用。這種系統(tǒng)不需要任何昂貴的中央數(shù)據(jù)庫基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，而且不需要昂貴的維護和支持。零售商可以在他們的分店中在任何時候改變獎勵方案以應(yīng)付對季節(jié)和時間敏感的促銷。當購物者在商店中享受購物時，他們可以方便地檢查他們的忠誠點和購物歷史，并且交互地選擇兌換的禮物而不需要請求幫助。
零售忠誠系統(tǒng)由在每個零售店中的多個網(wǎng)絡(luò)終端組成。這些網(wǎng)絡(luò)終端最好是帶有小臺面面積和小顯示單元的壁裝式單元，顯示單元最好是一個6.5”LCD監(jiān)視器，以顯示購物者的個人信息。在空閑時間，網(wǎng)絡(luò)終端還可以通過顯示單元以短片或靜止畫面的形式顯示廣告和促銷資料。
零售商簽發(fā)一個忠誠卡給每一個參與忠誠方案的購物者。忠誠卡可以是接觸式智能卡，或最好是遙控智能卡。忠誠卡存儲購物者在商店里花費的累積金額，和相關(guān)的忠誠點。也可選擇地存儲一些最近交易的歷史記錄。
根據(jù)這些獎勵方案，購物者在商店中每花費一定金額的錢就有權(quán)得到一定的忠誠點。當購物者完成購物時，通過在收銀員處的銷售點終端(POS)，有權(quán)得到的忠誠點就會加到他/她的忠誠卡中，而且可選擇地添加這次購物的信息，例如日期、時間、項目和金額。
在任何情況中，購物者攜帶他們自己的存儲忠誠點的忠誠卡。因此，對于零售商來說不再需要在中央數(shù)據(jù)庫中保存購物者的忠誠點記錄，這樣可以避免昂貴的配置和維護費用。
購物者可以在任何時間在商店里把他們的卡出示給任何網(wǎng)絡(luò)終端，并且網(wǎng)絡(luò)終端會讀取卡，并把購物者的忠誠點余額，還有最近購買歷史的列表反饋在顯示器上。此外，購物者有權(quán)得到的相關(guān)兌換項目也會顯示出來。通過觸摸屏顯示，購物者可以這樣交互地選擇一些或所有這些兌換項目，并再次出示他/她的卡，為以后的兌換記錄這些選擇的項目。
這種網(wǎng)絡(luò)終端還可以通過顯示私人商品和銷售信息給購物者，以允許私人促銷，這樣可以容易吸引購物者的注意力。
每個網(wǎng)絡(luò)終端可以是一個單機單元，或者可以和一個系統(tǒng)一起或作為系統(tǒng)的一部分操作。當網(wǎng)絡(luò)終端和一個系統(tǒng)一起或作為系統(tǒng)的一部分操作時，通過內(nèi)部以太網(wǎng)適配器(100-base T標準)，使用TCP/IP作為通信協(xié)議(TCP/IP代表傳輸控制協(xié)議/因特網(wǎng)協(xié)議，它是因特網(wǎng)中使用的標準通信協(xié)議)，網(wǎng)絡(luò)終端直接連接到零售商的計算機網(wǎng)絡(luò)，或可選地直接連接到因特網(wǎng)上。每個網(wǎng)絡(luò)終端分配一個唯一有效的IP地址。
零售商的店主辦公室的計算機通過計算機和網(wǎng)絡(luò)終端在一個控制/數(shù)據(jù)接口上交換的一組最佳命令，遠程控制網(wǎng)絡(luò)終端的操作。這些命令通過TCP/IP協(xié)議交換，并在因特網(wǎng)或在通過LAN調(diào)制解調(diào)器連接到計算機和網(wǎng)絡(luò)終端的公共業(yè)務(wù)電話網(wǎng)絡(luò)(PSTN)上完成通信。
控制/數(shù)據(jù)接口例如，能使零售商在任何時候通過從發(fā)送計算機發(fā)送指令到所有接收網(wǎng)絡(luò)終端上，來修改和更新忠誠方案的獎勵方法。反過來，當購物者在網(wǎng)絡(luò)終端輸入信息時，在發(fā)送網(wǎng)絡(luò)終端和接收計算機之間的一種類似的控制/數(shù)據(jù)接口能使計算機收集購物者信息，例如姓名、年齡和購物習(xí)慣。
網(wǎng)絡(luò)終端也包括一個內(nèi)置嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器。這能使零售商容易地為網(wǎng)絡(luò)終端配置任何標準網(wǎng)頁瀏覽器應(yīng)用程序，例如眾所周知的微軟因特網(wǎng)資源管理器或Netscape Navigator。這種嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器是本發(fā)明的一個重要突破，是從無到有專門開發(fā)研制的，它足夠強大而能處理建立、維護和日常操作，而且足夠小而劃算適合嵌入式系統(tǒng)。
多個網(wǎng)絡(luò)終端可以通過主/從配置連接在一起。使用這種配置，零售商可以僅配置主單元的獎勵方案，而所有相關(guān)從單元的獎勵方案將自動地同步主單元。
為了能使購物者直接和網(wǎng)絡(luò)終端交互，終端包括一個用戶界面和多個數(shù)據(jù)輸入裝置。購物者通過這些數(shù)據(jù)輸入裝置提供數(shù)據(jù)給網(wǎng)絡(luò)終端。一旦網(wǎng)絡(luò)終端用智能卡讀取器讀取購物者的忠誠卡，購物者就通過用戶界面確定他/她喜歡的兌換項目，并通過觸摸屏面板輸入選擇。
這種系統(tǒng)采用兩種策略來吸收參與者和收集他們的個人信息。首先，一個新的購物者無論任何時候在該商店第一次購買，購物者將被以一種特別方式簽發(fā)一張新的忠誠卡，而不要求購物者填寫所有冗長的申請表格。并且購物者可以立即開始累積忠誠點并享受忠誠方案的好處。另一方面，其他傳統(tǒng)方法經(jīng)常要求購物者預(yù)先提供所有的個人信息，例如姓名、地址、ID號碼和年齡。這些傳統(tǒng)方法通常會阻礙大家參與，因為大家通常不愿意提供個人信息。因此，這種新方法有效打消參與者的顧慮并且鼓勵購物者參與。
其次，當購物者積累足夠的忠誠點能兌換獎勵項目時，網(wǎng)絡(luò)終端將首先確定購物者個人信息是否已經(jīng)收集或還沒有收集。如果沒有，網(wǎng)絡(luò)終端將要求購物者通過網(wǎng)絡(luò)終端觸摸屏面板的輸入裝置輸入個人信息。信息可以包括購物者姓名、年齡、婚姻狀況和電子郵件地址。因為信息直接輸入到網(wǎng)絡(luò)終端而不是填寫到申請表格，而且因為購物者能立即看到好處(也就是兌換獎勵項目)，購物者更樂意提供這樣的信息而沒有所有有關(guān)傳統(tǒng)填寫表格方法的擔心。
這種系統(tǒng)適合小金額交易。不象傳統(tǒng)基于紙張和粘貼物的忠誠卡系統(tǒng)，這種新系統(tǒng)使用智能卡代替紙卡作為忠誠卡，而且智能卡可以存儲任何類型的金額，包括美元和美分。這使得實施這種忠誠方案對于那些大多處理小金額交易的零售商來說實際一些。
如下面更詳細的討論，如果零售商想要在忠誠系統(tǒng)上實現(xiàn)客戶關(guān)系管理(CRM)系統(tǒng)，零售忠誠系統(tǒng)還可以用作購物者個人信息和購買習(xí)慣的數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)。
每次當購物者在商店購買時，相關(guān)的忠誠點就會在收銀員柜臺的銷售點(POS)終端上添加到購物者的忠誠卡上。這個過程由專門的POS內(nèi)插模塊通過一個附帶的智能卡讀取機/寫入機來完成。這種專用模塊可以是一個硬件模塊，或最好是一個在現(xiàn)有的POS終端上層運行的軟件模塊。
同時當POS內(nèi)插模塊添加忠誠點到購物者的忠誠卡上時，該模塊還讀取存儲在卡上的信息，例如購物者個人信息。這種模塊把購物者的信息和購物者購買的項目聯(lián)系起來。新的信息就可以可選地存儲在該模塊內(nèi)的存儲緩沖區(qū)(內(nèi)部的交易紀錄數(shù)據(jù)庫)中。該信息可以立即經(jīng)因特網(wǎng)實時的送到店主辦公室的中央CRM數(shù)據(jù)庫，或可以一天最好是在每天結(jié)束時通過PSTN成批地送去。
類似地，網(wǎng)絡(luò)終端還可以用來為CRM目的收集信息。信息可以包括對于任何特殊群體的購物者的最佳獎勵項目。
每個忠誠卡，無論它是接觸式還是遙控式的智能卡，都可以在內(nèi)部分為不同數(shù)目的存儲塊。這些存儲塊的每部分內(nèi)容都由保密鍵加密和保護，因此每塊可以獨立安全地讀取和寫入。因此，一個單獨的忠誠卡可以被不同的分公司使用。這些分公司的每一個可以使用指定給這個特殊分公司的一個或多個存儲塊，而不影響指定給其它分公司的其他存儲塊。這在分公司之間提供了有效的交叉促銷工具。


通過參照下面結(jié)合附圖的說明，可以更好地理解本發(fā)明上述和其他優(yōu)點，其中圖1是根據(jù)本發(fā)明的有兩個零售分店的零售商的典型配置框圖；圖2是根據(jù)本發(fā)明的網(wǎng)絡(luò)終端的框圖；圖3是根據(jù)本發(fā)明的POS內(nèi)插模塊的框圖。
具體實施例方式
圖1是根據(jù)本發(fā)明的有兩個零售分店101和116的零售商的典型配置框圖。在零售店101安裝有三個網(wǎng)絡(luò)終端。網(wǎng)絡(luò)終端105配置為主單元。終端102和104是可選的并被配置為從單元。三個終端安裝在商店101的墻上，最好在購物者容易接近的便利位置。每個網(wǎng)絡(luò)終端在其上半部有一個6.5”觸摸屏LCD顯示器，和在其下半部有一個遙控智能卡讀取模塊。
網(wǎng)絡(luò)終端分布在本地網(wǎng)絡(luò)(LAN)103上。在網(wǎng)絡(luò)終端105，102和104間的連接經(jīng)標準以太網(wǎng)線123，124和125使用眾所周知的TCP/IP協(xié)議建立。
還有其它的裝置經(jīng)以太網(wǎng)連接127和140分別連接到LAN103，包括銷售點(POS)終端128和可選的計算機139。接著LAN103經(jīng)寬帶因特網(wǎng)連接126連接到因特網(wǎng)109。連接126還可以是撥號連接，并且在這種情況中，需要附加撥號調(diào)制解調(diào)器(未示出)。
顯示內(nèi)容(也就是，獎勵方案)在三個網(wǎng)絡(luò)終端102，104和105是中一致的。為了本地修改獎勵方案，可以使用運行眾所周知的因特網(wǎng)瀏覽器程序的計算機139，例如Netscape Navgator，訪問并更新主單元105的獎勵方案。主單元就自動地把獎勵方案同步到其他的從單元102和104。
當購物者在商店101中購買東西時，他/她就把忠誠卡給POS終端128處的收銀員。POS終端128的智能卡讀取模塊107讀取智能卡的內(nèi)容，并把信息傳送給POS終端128的POS內(nèi)插模塊106。POS內(nèi)插模塊106可以是一個硬件模塊，或最好是運行在現(xiàn)有POS系統(tǒng)上層的軟件模塊。然后該模塊檢查忠誠卡的有效性，并確定這張?zhí)厥獾闹艺\卡屬于這個零售店。根據(jù)購買中花費的金額和獎勵方案，然后該模塊計算有權(quán)得到的忠誠點，并通知智能卡讀取模塊107添加忠誠點到忠誠卡上。
可選地，忠誠卡可以存儲本次購買的金額，還有購買的日期和時間，商店的名字和ID。忠誠卡還可以保存花費的累計金額。購物者可以用這個金額作為忠誠購物者的憑證，從而可以得到額外的折扣/服務(wù)。
購物者然后把忠誠卡送入網(wǎng)絡(luò)終端102，104和105中的任一個。網(wǎng)絡(luò)終端就從忠誠卡上讀取忠誠點，并立即在顯示器上顯示忠誠點。網(wǎng)絡(luò)終端然后交互顯示根據(jù)累計忠誠點可兌換的獎勵項目列表。通常，忠誠點越多，顯示的獎勵項目越多。
購物者然后通過觸摸顯示器的觸摸屏上的項目選擇他或她想要用忠誠點兌換的獎勵項目?？梢赃x擇多個獎勵項目。購物者然后再次把忠誠卡送入網(wǎng)絡(luò)終端，他/她的選擇就會被記錄到忠誠卡上。
如果這是購物者第一次使用忠誠卡兌換獎勵項目，網(wǎng)絡(luò)終端會要求購物者的個人信息，包括年齡，性別，婚姻狀況和電子郵件地址。購物者經(jīng)觸摸屏輸入信息。然后網(wǎng)絡(luò)終端把該信息寫回忠誠卡，并在內(nèi)部的交易日志數(shù)據(jù)庫中存儲該信息。
為了實現(xiàn)兌換獎勵項目，購物者再次把忠誠卡帶給POS終端128處的收銀員。智能卡讀取機107就讀取忠誠卡并傳送該信息給POS內(nèi)插模塊106。然后該模塊驗證卡，并扣除相應(yīng)的忠誠點。然后智能卡讀取機107更新忠誠卡的忠誠點，并然后把選擇的獎勵項目給購物者。
可選地，POS內(nèi)插模塊106可以把所有的忠誠卡交易記錄在內(nèi)建的交易數(shù)據(jù)庫模塊中。這些信息就可以立即被送到店主辦公室111的中央CRM(客戶關(guān)系管理)數(shù)據(jù)庫服務(wù)器114處的中央數(shù)據(jù)庫中并更新中央數(shù)據(jù)庫。經(jīng)因特網(wǎng)寬帶連接126和135建立與CRM數(shù)據(jù)庫服務(wù)器114的連接。作為選擇，當因特網(wǎng)寬帶連接不可用時，可以經(jīng)公共業(yè)務(wù)電話網(wǎng)絡(luò)(PSTN)110建立該連接。在這種情況中，雙方都需要一個LAN調(diào)制解調(diào)器113和115來建立連接143和139，并且最好一天或兩天一次成批地完成更新過程。
為了周期地重新調(diào)整獎勵方案，店主辦公室111中的計算機112可以用于把新的獎勵方案遠程同步給零售店101和116中的所有網(wǎng)絡(luò)終端。這可以通過兩種方法完成。第一，計算機112可以運行因特網(wǎng)瀏覽器軟件連接到商店中的每個主單元，也就是，零售店101的網(wǎng)絡(luò)終端105和零售店116的網(wǎng)絡(luò)終端119，并一個接一個地更新獎勵方案內(nèi)容。
優(yōu)選的方法是通過運行在計算機112中的專用軟件模塊(未示出)一起更新所有的網(wǎng)絡(luò)終端。在這種方法下，將首先指定每個商店的主網(wǎng)絡(luò)終端。這可以通過為寬帶連接狀態(tài)的網(wǎng)絡(luò)終端(例如網(wǎng)絡(luò)終端105)指定IP地址，或通過為PSTN連接(例如網(wǎng)絡(luò)終端119)狀態(tài)的終端指定電話號碼來完成。然后這個新的獎勵方案的細節(jié)，例如獎勵項目，被輸入到計算機112。在收集所有要求的信息后，計算機112將相應(yīng)自動地在專有的零售忠誠系統(tǒng)(RLS)命令下更新所有的主網(wǎng)絡(luò)終端，這些命令在下面的表格簡要概述


用于主網(wǎng)絡(luò)終端105的同一組的RLS命令被用來把獎勵方案同步到從網(wǎng)絡(luò)單元102和104。
圖2是網(wǎng)絡(luò)終端200的框圖。網(wǎng)絡(luò)終端200的主要目的是把現(xiàn)有的忠誠點反饋給購物者，并且提供一種方便的方式允許購物者交互地兌換獎勵項目。
通常，為了檢查忠誠點，購物者把忠誠卡出示給網(wǎng)絡(luò)終端200，其帶由位于網(wǎng)絡(luò)終端下半部的內(nèi)建智能卡讀取單元203。然后智能卡讀取單元讀取智能卡，并傳送卡的內(nèi)容給核心模塊201。核心模塊201就通過顯示單元207顯示忠誠點。
同時，核心模塊執(zhí)行查看搜索，來檢索存儲在獎勵項目數(shù)據(jù)庫212中用忠誠點可兌換的獎勵項目。核心模塊然后顯示所有可兌換獎勵項目，并丟棄所有要求比忠誠卡中有的忠誠點多的獎勵項目。購物者選擇他或她想要兌換的獎勵項目。購物者通過觸摸屏面板單元206輸入他/她的選擇，該觸摸屏面板單元206把信息送回到核心模塊201中。
核心模塊然后復(fù)查忠誠卡的內(nèi)容。如果忠誠卡中的購物者個人信息不可用，核心模塊就要求購物者經(jīng)用戶界面單元205(通過顯示單元207顯示)輸入個人信息。購物者經(jīng)觸摸屏面板單元206輸入個人信息，包括年齡，性別，孩子個數(shù)，婚姻狀況和電子郵件地址。
收集個人信息后，然后核心模塊更新忠誠卡的內(nèi)容，以包括個人信息和已選擇的獎勵項目。網(wǎng)絡(luò)終端然后要求購物者再次出示忠誠卡，并經(jīng)智能卡讀取單元203把信息寫入忠誠卡。
可選擇地，為了以后上載給圖1中的CRM數(shù)據(jù)庫服務(wù)器113，在交易日志數(shù)據(jù)庫211中保存這些信息。
網(wǎng)絡(luò)終端200可以作為單機單元工作或和一個系統(tǒng)一起或作為系統(tǒng)的一部分工作。它可以通過網(wǎng)絡(luò)接口單元204由標準以太網(wǎng)線直接連接到計算機網(wǎng)絡(luò)。在初始配置時，給網(wǎng)絡(luò)終端分配一個唯一有效的IP地址和其他相關(guān)的設(shè)置，例如子網(wǎng)掩碼和默認網(wǎng)關(guān)地址。這可以通過觸摸屏面板206人工輸入IP地址來完成，或如果可用可以由DHCP服務(wù)器(未示出)來分配。DHCP代表動態(tài)主機配置協(xié)議，它是一種提供動態(tài)地址分配和自動TCP/IP配置的協(xié)議。
因特網(wǎng)瀏覽器程序被用于配置網(wǎng)絡(luò)終端和建立獎勵方案。因特網(wǎng)瀏覽器(未示出)是一個HTTP客戶機。HTTP代表超文本傳輸協(xié)議，它是所有萬維網(wǎng)業(yè)務(wù)檢索信息所使用的通信協(xié)議。因特網(wǎng)瀏覽器發(fā)送請求給接收和解釋請求的嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器模塊208，然后依靠這些請求通知基于瀏覽器的管理模塊209和基于瀏覽器的信息查詢模塊210。這兩個模塊然后發(fā)送附加的請求給可以從交易日志數(shù)據(jù)庫211和獎勵項目數(shù)據(jù)庫212檢索的核心模塊201。為了響應(yīng)原始的HTTP請求，例如顯示信息在因特網(wǎng)瀏覽器上，這些信息就被送回到嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器模塊208。
因特網(wǎng)瀏覽器可以在任何計算機平臺上運行，例如Apple Mecintosh、Unix機或運行Microsoft Windows95/98/2000/ME/XP的PC上，嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器模塊208能有效地獨立于平臺操作。還有，嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器模塊允許任何數(shù)量的計算機同時訪問網(wǎng)絡(luò)終端，并且不需要任何專用的計算機就可以連接并訪問到網(wǎng)絡(luò)終端。
作為一個例子，當需要重新調(diào)整和更新獎勵方案時，首先在因特網(wǎng)瀏覽器和網(wǎng)絡(luò)終端200之間通過網(wǎng)絡(luò)接口單元204建立連接。然后因特網(wǎng)瀏覽器發(fā)送請求給嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器以更新獎勵方案。新的獎勵方案被發(fā)送到基于瀏覽器的管理模塊209，模塊209經(jīng)核心模塊201更新獎勵項目數(shù)據(jù)庫212。如果更新成功，為了在因特網(wǎng)瀏覽器顯示，結(jié)果就再次經(jīng)嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器模塊208被送回因特網(wǎng)瀏覽器。
因特網(wǎng)瀏覽器還可以用于檢索網(wǎng)絡(luò)終端200的交易日志?；跒g覽器的信息查詢模塊210負責把交易日志數(shù)據(jù)庫211中的原始數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為顯示在因特網(wǎng)瀏覽器上對于用戶有意義的信息。交易日志通常包括購物者個人信息，和購物者已兌換的獎勵項目。
在空閑時間，網(wǎng)絡(luò)終端可以用顯示單元207顯示廣告和促銷資料。作為選擇，外部監(jiān)視器，例如一個大電視或等離子顯示器，可以經(jīng)外部顯示單元202連接到網(wǎng)絡(luò)終端，以傳送廣告資料給大批的觀眾。
圖3是POS內(nèi)插模塊200的框圖。POS內(nèi)插模塊的主要目的是使零售商在購物者購買后添加購物者的忠誠點，并且在兌換獎勵項目后扣除相應(yīng)的忠誠點。
POS內(nèi)插模塊300可以作為物理地附加到現(xiàn)有POS系統(tǒng)的硬件單元來實現(xiàn)，或最好作為運行在現(xiàn)有POS系統(tǒng)上層的軟件模塊來實現(xiàn)。
購物者購買后，POS系統(tǒng)通過POS系統(tǒng)接口單元309，傳送本次購買信息給POS內(nèi)插單元300，包括日期和時間，本次交易花費的金額。然后POS系統(tǒng)接口單元傳送該金額給核心模塊306，模塊306把信息傳送給忠誠點管理模塊311。然后該模塊根據(jù)存儲在獎勵方案數(shù)據(jù)庫305中的信息，計算該金額獲得的忠誠點。
忠誠點管理模塊然后發(fā)送獲得的忠誠點給智能卡讀取機308，并等待購物者出示他/她的忠誠卡用于更新。可選地，交易金額可以和忠誠點一起被發(fā)送和更新忠誠卡。
根據(jù)獎勵方案，即使一個很少金額的交易，例如一美元的交易，也可以獲得忠誠點，因為忠誠卡是智能卡，能夠存儲任何類型的金額。
智能卡讀取單元然后返回結(jié)果到核心模塊306，告訴核心模塊更新是否成功。核心模塊經(jīng)POS系統(tǒng)接口單元309把結(jié)果送回POS系統(tǒng)?？蛇x地，為了以后上載到圖1中的CRM數(shù)據(jù)庫服務(wù)器114中，交易可以存儲在交易日志數(shù)據(jù)庫304中。
為了兌換獎勵項目，購物者選擇前面在網(wǎng)絡(luò)終端中討論的項目，購物者把忠誠卡出示給POS終端。智能卡讀取單元308就讀取忠誠卡并確定該購物者打算兌換的獎勵項目，然后它傳送內(nèi)容給兌換管理單元310。該單元就在獎勵方案數(shù)據(jù)庫305執(zhí)行查看搜索，以確定選擇的獎勵項目需要的忠誠點，然后把信息返回給智能卡讀取單元308以扣除相應(yīng)的忠誠卡的忠誠點。
類似于已討論的網(wǎng)絡(luò)終端200，POS內(nèi)插模塊300還可以由因特網(wǎng)瀏覽器訪問。經(jīng)網(wǎng)絡(luò)接口單元307建立物理連接。嵌入式網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器模塊301被用于接收和解釋請求，并可以傳送請求給基于瀏覽器的管理模塊302和基于瀏覽器的信息查詢模塊303以服務(wù)這些請求。
因此應(yīng)該看到我們已經(jīng)開發(fā)了一種用于零售商獎勵購物者的光顧并鼓勵重復(fù)購買的零售忠誠系統(tǒng)，它是劃算的，方便和容易使用的。在此采用的術(shù)語和表達用作說明用語而不是限制，在使用這些術(shù)語和表達中，沒有排除任何等效于示出的和描述的特點或其部分的意圖，而應(yīng)該認識到在本發(fā)明闡述的范圍內(nèi)各種修改都是可能的。例如，在網(wǎng)絡(luò)終端200中的智能卡讀取單元203能夠讀取磁卡或接觸式智能卡，更合適的是優(yōu)選實施例中的遙控式智能卡。
還有，顯示單元207是6.5”LCD顯示器。然而，作為選擇，可以使用其他的顯示裝置代替，例如CRT監(jiān)視器。
此外，雖然優(yōu)選實施例使用LAN調(diào)制解調(diào)器113和115，在零售店116的網(wǎng)絡(luò)終端119和店主辦公室111的計算機112之間建立連接，但是也可以使用通常的撥號調(diào)制解調(diào)器，無線LAN裝置或任何其他數(shù)據(jù)接口裝置。
在另一個實施例中，通過適度的修改，同樣的配置可以用作預(yù)付系統(tǒng)。網(wǎng)絡(luò)終端200可以用于顯示在預(yù)付卡中存儲值的余額，而POS內(nèi)插模塊可以用于添加和扣除卡的值。
權(quán)利要求
1.一種第一零售忠誠系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)終端，用于購物者方便和交互地檢查忠誠點和選擇獎勵項目，該第一網(wǎng)絡(luò)終端包括網(wǎng)絡(luò)接口，直接連接到計算機網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)建立到公司網(wǎng)絡(luò)和/或到因特網(wǎng)連接；嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器，接收和響應(yīng)從任何接入計算機網(wǎng)絡(luò)的因特網(wǎng)瀏覽器發(fā)送的請求；基于瀏覽器的管理模塊，允許任何能接入計算機網(wǎng)絡(luò)的因特網(wǎng)瀏覽器配置和維護網(wǎng)絡(luò)終端；基于瀏覽器的信息查詢模塊，允許任何能接入計算機網(wǎng)絡(luò)的因特網(wǎng)瀏覽器訪問網(wǎng)絡(luò)終端的交易日志。
2.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，其中，該嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器能使不同類型的計算機，例如Apple Maintosh、Unix機或運行Microsoft Windows95/98/2000/ME/XP的PC，通過標準因特網(wǎng)瀏覽器連接和訪問該網(wǎng)絡(luò)終端，并配置和維護該網(wǎng)絡(luò)終端的獎勵方案，即，其能獨立于平臺工作。
3.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，其中，該嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器允許任何數(shù)量的計算機同時訪問該網(wǎng)絡(luò)終端。
4.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，其中，該嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器能使遠程計算機從遠程位置通過標準因特網(wǎng)瀏覽器執(zhí)行遠程訪問。
5.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，其中，該嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器不需要任何專用計算機連接和訪問該網(wǎng)絡(luò)終端。
6.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，其中，該基于瀏覽器的管理模塊包括管理軟件，其能使因特網(wǎng)瀏覽器配置和維護網(wǎng)絡(luò)終端并重新調(diào)整獎勵方案。
7.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，其中，該基于瀏覽器的管理模塊包括管理軟件，它不需要任何附加的管理軟件包來配置和維護網(wǎng)絡(luò)終端并重新調(diào)整獎勵方案。
8.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，其中，該基于瀏覽器的查詢模塊包括訪問交易日志數(shù)據(jù)庫的軟件，其能從交易日志記錄中動態(tài)產(chǎn)生實時交易日志報告。
9.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，其中，該基于瀏覽器的查詢模塊允許用戶通過標準因特網(wǎng)瀏覽器訪問交易日志。
10.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，其中，其執(zhí)行專有的RLS協(xié)議，以在主網(wǎng)絡(luò)終端和從網(wǎng)絡(luò)終端之間不需用戶接口自動地允許獎勵方案的同步。
11.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，進一步包括顯示單元，顯示有關(guān)忠誠方案的信息，例如忠誠點、在商店中花費的累計金額、消費歷史和獎勵項目。
12.如權(quán)利要求11的網(wǎng)絡(luò)終端，其中，顯示單元在沒有購物者使用的空閑時間期間，以靜止圖片格式或電影格式播放廣告和促銷資料。
13.如權(quán)利要求11的網(wǎng)絡(luò)終端，其中，顯示單元顯示私人商品和銷售消息給購物者用于私人促銷。
14.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，其中，進一步包括觸摸屏面板單元，其充當輸入裝置以允許購物者交互地選擇獎勵項目。
15.如權(quán)利要求14的網(wǎng)絡(luò)終端，其中，該觸摸屏面板單元允許購物者輸入他/她的個人信息，例如年齡、婚姻狀況、電子郵件地址等。
16.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，進一步包括交易日志數(shù)據(jù)庫，其存儲可以被用于CRM(客戶關(guān)系管理)目的的交易歷史。
17.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，進一步包括獎勵方案數(shù)據(jù)庫，其能偶爾容易地改變或重新調(diào)整獎勵方案，以適應(yīng)任何商品的專門促銷、季節(jié)性的活動和對時間敏感的促銷。
18.如權(quán)利要求1的網(wǎng)絡(luò)終端，進一步包括智能卡讀取單元，其讀取和寫入忠誠卡(接觸式或遙控式智能卡)內(nèi)容。
19.一種與任何現(xiàn)有POS(銷售點)系統(tǒng)一起工作的第一POS內(nèi)插模塊，包括網(wǎng)絡(luò)接口，直接連接到計算機網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)建立到公司網(wǎng)絡(luò)和/或到因特網(wǎng)的連接；嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器，接收和響應(yīng)從任何訪問計算機網(wǎng)絡(luò)的因特網(wǎng)瀏覽器發(fā)送的請求；基于瀏覽器的管理模塊，允許任何能訪問計算機網(wǎng)絡(luò)的因特網(wǎng)瀏覽器配置和維護網(wǎng)絡(luò)終端；和基于瀏覽器的信息查詢模塊，允許任何能訪問計算機網(wǎng)絡(luò)的因特網(wǎng)瀏覽器訪問網(wǎng)絡(luò)終端的交易日志。
20.如權(quán)利要求19的POS內(nèi)插模塊，其執(zhí)行專有的RLS協(xié)議，以允許與權(quán)利要求1中的網(wǎng)絡(luò)終端的獎勵方案的同步。
21.如權(quán)利要求19的POS內(nèi)插模塊，進一步包括POS系統(tǒng)接口單元，其用POS系統(tǒng)發(fā)送和檢索有關(guān)忠誠方案的信息，例如交易金額和忠誠點。
22.如權(quán)利要求19的POS內(nèi)插模塊，進一步包括交易日志數(shù)據(jù)庫，其存儲可以被用于CRM(客戶關(guān)系管理)目的的交易歷史。
23.如權(quán)利要求19的POS內(nèi)插模塊，進一步包括智能卡讀取單元，其能使POS系統(tǒng)訪問忠誠卡(接觸式智能卡或遙控式智能卡)，并增加和扣除忠誠卡的忠誠點。
24.如權(quán)利要求19的POS內(nèi)插模塊，進一步包括兌換管理單元，其確定兌換獎勵項目所需要的忠誠點。
25.如權(quán)利要求24的POS內(nèi)插模塊，其中，兌換管理單元傳送忠誠點給智能卡讀取單元，用來扣除忠誠卡的忠誠點。
26.如權(quán)利要求19的POS內(nèi)插模塊，進一步包括忠誠點管理單元，其確定由購買交易獲得的忠誠點。
27.如權(quán)利要求26的POS內(nèi)插模塊，其中，忠誠點管理單元傳送獲得的忠誠點給智能卡讀取單元，用來給忠誠卡增加忠誠點。
28.一種執(zhí)行能有效吸引參與者并為了CRM(客戶關(guān)系管理)目的收集購物者個人信息的零售忠誠系統(tǒng)的方法，該方法包括步驟簽發(fā)忠誠卡(接觸式智能卡或遙控式智能卡)給每一個第一次光顧的新購物者，而不需要預(yù)先要求個人信息；購物者即使是第一次到該商店也可以獲得忠誠點；購物者可以保持匿名，直到他或她第一次兌換獎勵項目；在經(jīng)權(quán)利要求1所述的網(wǎng)絡(luò)終端第一次選擇要兌換的獎勵項目后，網(wǎng)絡(luò)終端就要求個人信息，例如年齡、性別、婚姻狀況和孩子個數(shù)；一旦輸入個人信息，該信息就存儲在忠誠卡中，并能在下一次購買時檢索；和購物者的個人信息然后就與用于CRM購買的已購買項目相關(guān)聯(lián)。
29.一種執(zhí)行能有效建立和維護顧客忠誠和重復(fù)購買的零售忠誠系統(tǒng)的方法，該方法包括步驟能使購買者獲得由于所有購買交易得到的忠誠點，即使交易金額最?。徊灰筚徺I者預(yù)先填寫任何表格就以實時方式空中增加忠誠點到忠誠卡(接觸式或遙控式智能卡)上；和允許購物者通過簡單地把忠誠卡出示給權(quán)利要求1的所述網(wǎng)絡(luò)終端，以便檢查實時反饋的忠誠點，而不需要任何商店幫助。
30.一種對于零售商能減低配置和維護費用的執(zhí)行零售忠誠系統(tǒng)的方法，該方法包括步驟通過把忠誠點存儲在購物者自己的忠誠卡中，避免了用中央數(shù)據(jù)庫存儲所有購物者的交易歷史和忠誠點；由于購物者通過簡單地把忠誠卡出示給權(quán)利要求1中的網(wǎng)絡(luò)終端，就可以自己在商店里檢查忠誠點并得到實時反饋，所以避免了為了購物者通過電話檢查忠誠點而建立和維護的客戶熱線；和允許經(jīng)因特網(wǎng)以網(wǎng)頁速度方便地周期的重新調(diào)整獎勵方案；
31.一種用在零售分店中的執(zhí)行零售忠誠系統(tǒng)的方法，該方法包括步驟把忠誠卡(接觸式或遙控式智能卡)的存儲器分為多個子塊，并且每個子塊分配到一個零售分店，且由密鑰保護；和每個零售分店僅在它們分配的忠誠卡中讀取并寫入，而不影響和改變沒有分配給該零售商的其他子塊。
全文摘要
一種為零售商建立和維持客戶忠誠度及重復(fù)購買的零售忠誠系統(tǒng)，其分布在因特網(wǎng)上，利用智能卡技術(shù)來存儲忠誠點和個人信息；內(nèi)建以太網(wǎng)和TCP/IP網(wǎng)絡(luò)接口以及內(nèi)建嵌入式網(wǎng)頁服務(wù)器允許基于網(wǎng)頁的管理；網(wǎng)絡(luò)終端允許購物者以實時方式檢查他們的忠誠點；并允許購物者在帶有觸摸屏面板的LCD顯示器上選擇要兌換的獎勵項目；POS內(nèi)插模塊允許增加購買交易獲得的忠誠點，并允許扣除兌換獎勵項目使用的忠誠點。這種獎勵方案可以經(jīng)因特網(wǎng)在店主辦公室的計算機遠程更新和重新調(diào)整，并可以同步所有的零售商分店。可選地，所有的交易日志可以上載到用于客戶關(guān)系管理(CRM)目的的中心CRM數(shù)據(jù)庫服務(wù)器。
文檔編號G06Q30/00GK1459760SQ03142990
公開日2003年12月3日 申請日期2003年5月21日 優(yōu)先權(quán)日2002年5月21日
發(fā)明者梁瑞基, 許華昌 申請人:梁瑞基, 許華昌