指示售罄條件的飲料分配器方法及系統(tǒng)的制作方法
【專利說明】指示售馨條件的飲料分配器方法及系統(tǒng) 本申請是在2014年3月14日作為一份PCT國際專利申請?zhí)峤坏牟⑶乙笥?013年 3月14日提交的美國臨時申請序列號61/781，132以及于2014年3月13日提交的美國實 用專利序列號14/209,970的優(yōu)先權(quán)，這些申請的主題通過引用以其全部內(nèi)容結(jié)合在此。 背景
[0001] 用于軟飲料、運動型飲料、水等等的飲料分配器一般包括一個用于產(chǎn)生碳酸水的 裝置。用于產(chǎn)生并儲存碳酸水的常用裝置是碳酸化器?？傮w來說，大多數(shù)碳酸化器包括一 個加壓儲箱、一個飲用水入口、一個二氧化碳氣體入口、以及一個碳酸水出口。一旦飲用水 和二氧化碳氣體在該儲箱內(nèi)混合，直至需要飲料為止碳酸水一般都會留在該儲箱中。該碳 酸化器可以被急冷或者碳酸水可以在分配之前在另一個位置被急冷。大多數(shù)市售飲料分配 器一般被設計成用于大型商業(yè)點（例如餐館）和其他類型的零售點。飲料分配器因此必須 在少量時間內(nèi)容納大體積飲料。因此，飲料分配器設計總體上致力于將冷卻和分配速度最 大化。這樣的飲料分配器因此可能相對大、昂貴、并且一般不是便攜的。因此希望存在一種 用于碳酸飲料的小體積飲料分配器。但是這樣的飲料分配器應提供與由常規(guī)飲料分配器生 產(chǎn)的品質(zhì)相同的碳酸飲料，并且在大小、成本、多樣性方面是合理的并且在分配、再填充、維 修等方面易于操作。市售的用于軟飲料、運動型飲料、水等等的飲料分配器一般包括一個用 于產(chǎn)生碳酸水的裝置。用于產(chǎn)生并儲存碳酸水的常用裝置是碳酸化器。典型地，大多數(shù)碳 酸化器包括一個加壓儲箱、一個飲用水入口、一個二氧化碳入口、以及一個碳酸水出口。一 旦飲用水和二氧化碳氣體在該儲箱內(nèi)混合，直至需要飲料為止碳酸水一般都會留在該儲箱 中。該碳酸化器可以接收被急冷的飲用水或者碳酸水可以在分配之前在另一個位置被急 冷。典型地，大多數(shù)市售飲料分配器被設計成用于大型商業(yè)點（例如餐館、快餐連鎖店以及 其他類型的食品飲料商店）。因此，飲料分配器必須在有限時間內(nèi)容納大體積飲料。因此， 典型的飲料分配器設計致力于將冷卻和分配需要最大化。這樣的飲料分配器是相對大、昂 貴、并且一般不是便攜的。 概述
[0002] 提供本概述是用來以簡化的形式介紹一系列概念，這些概念會在以下詳細說明中 進一步描述。此概述并不旨在指明要求保護的主題的關(guān)鍵特征或必要特征，也不旨在幫助 確定要求保護的主題的范圍。
[0003] 因此，本申請和所產(chǎn)生的專利提供了一種用于將濃縮物流、水流、以及氣體流相混 合的飲料分配器。該飲料分配器可以包括一個碳酸化器和一個分配噴嘴，該碳酸化器具有 一個與水流相連通的水入口、一個與氣體流相連通的氣體入口、一個碳酸水出口、以及一個 與水流相連通的急冷儲器，并且該分配噴嘴與濃縮物流以及來自該碳酸化器的碳酸水出口 的碳酸水流相連通?？梢蕴峁┑氖窃诜峙淦髟O備處從分配器中選擇并分配多個品牌的飲 料?？梢栽谟脩艚缑娼邮諏刂甘境鲲嬃虾拖懔系牡谝缓偷诙脩糨斎搿Ｔ谝环N獨立飲 料濃縮物或香料已經(jīng)用完的情況下，一個控制裝置可以切換至一種剩余的飲料濃縮物或香 料。此外，該控制裝置可以經(jīng)由該用戶界面向用戶輸出信號。該用戶界面可以通過將該用 戶界面上的與該飲料濃縮物或香料相關(guān)聯(lián)的特定圖標加高亮、在該特定圖標上提供一個小 指示、或是提供與售罄狀態(tài)相關(guān)聯(lián)的其他視覺指示物來指示無流量或低流量狀態(tài)。在已經(jīng) 補充特定飲料濃縮物或香料的情況下，傳感器可以檢測到所補充的飲料濃縮物或香料。隨 后，該控制裝置可以經(jīng)由用戶界面去除向用戶發(fā)出的信號。本申請和所產(chǎn)生的專利進一步 提供了一種操作飲料分配器的方法。該方法可以包括以下步驟：將水/冰儲器填以水和冰、 使第一水流圍繞碳酸化器循環(huán)以便將該碳酸化器進行急冷、使第二水流流入該碳酸化器之 中、使氣體流流入該碳酸化器之中以便產(chǎn)生碳酸水流、使該碳酸水流流到分配噴嘴、并且使 濃縮物流流經(jīng)該碳酸化器中的濃縮物盤管并且流到該分配噴嘴。本申請和所產(chǎn)生的專利進 一步提供了一種用于飲料分配器以便將濃縮物流、水流、以及氣體流相混合的碳酸化器。該 碳酸化器可以包括一個與水流相連通的水入口、一個與氣體流相連通的氣體入口、一個碳 酸水出口、一個與水流相連通的急冷儲器、以及一個與濃縮物流相連通的濃縮物盤管。
[0004] 本申請和所產(chǎn)生的專利進一步提供了一種便攜式水/冰漿料制冷系統(tǒng)。該便攜式 水/冰漿料制冷系統(tǒng)可以包括一個便攜式水/冰漿料儲箱、圍繞該水/冰漿料儲箱的一個 熱交換器、圍繞該水/冰漿料儲箱的一個冰盒、以及被定位在該水/冰漿料儲箱與該冰盒之 間的一個柵格。本申請和所產(chǎn)生的專利進一步提供了一種用于將飲料分配器中的多種流體 進行急冷的方法。該方法可以包括以下步驟：將一定量的冰放在冰盒中、允許該冰融化到一 個水/冰漿料儲箱之中、使水流入該水/冰漿料儲箱之中、使一種成分流經(jīng)圍繞該水/冰漿 料儲箱定位的一個熱交換器、使來自該水/冰漿料儲箱的水流到噴嘴、并且使該成分從該 熱交換器中流到該噴嘴從而產(chǎn)生飲料。 這些和其他特征以及優(yōu)點將通過閱讀以下詳細說明和回顧相關(guān)聯(lián)的附圖而變得明顯。 應當理解的是，以上概述和以下詳細說明兩者都僅是說明性的，并且不限制如所要求保護 的本發(fā)明。 附圖簡要說明
[0005] 結(jié)合在本披露中并且構(gòu)成本披露的一部分的附圖展示了本披露的不同實施例。在 附圖中：
[0006] 圖1是如可能在此描述的飲料分配器的一個示意圖。
[0007] 圖2是可以用于圖1的飲料分配器的一個碳酸化器的透視圖。
[0008] 圖3是圖2的碳酸化器的俯視平面視圖。
[0009] 圖4是圖2的碳酸化器的側(cè)視截面視圖，示出了其中的濃縮物盤管。
[0010] 圖5是如可能在此描述的便攜式水/冰漿料制冷系統(tǒng)的示意圖。
[0011] 圖6是如可能在此描述的便攜式水/冰漿料制冷系統(tǒng)的一個替代實施例的示意 圖。
[0012] 圖7是如可能在此描述的便攜式水/冰漿料制冷系統(tǒng)的一個替代實施例的示意 圖。
[0013] 圖8是如可能在此描述的便攜式水/冰漿料制冷系統(tǒng)的一個替代實施例的示意 圖。
[0014] 圖10是如可能在此描述的便攜式水/冰漿料制冷系統(tǒng)的一個替代實施例的示意 圖。
[0015] 圖11是可以用于如以上所述的便攜式水/冰漿料制冷系統(tǒng)的柵格的示意圖。
[0016] 圖12是如可能在此描述的便攜式水/冰漿料制冷系統(tǒng)的一個替代實施例的示意 圖。
[0017] 圖13是如在此所描述的一個用于分配多風味品牌的操作系統(tǒng)的框圖。
[0018] 圖14是如在此所描述的用戶界面的示意圖；并且
[0019] 圖15是如在此所描述的用于分配多風味品牌的方法的一個流程圖。 詳細說明
[0020] 現(xiàn)在參照附圖，在這幾個圖中相似的數(shù)字指代相似的元件，圖1示出了如可能在 此描述的分配系統(tǒng)100的一個實例的示意圖?？梢詫嬃戏峙淦?00的部件定位在一個殼 體110內(nèi)。殼體110可以由熱塑性塑料、金屬、其組合等來制成。殼體110可以具有任何大 小、形狀、或構(gòu)型。飲料分配器100可以包括用于進行總體操作和通信的一個控制器120。 控制器120可以是任何類型的可編程處理裝置等等。可以將控制器120定位在該殼體110 內(nèi)或可以將控制器120定位在其之外。也可以使用多個控制器120。
[0021] 消費者可以經(jīng)由被定位在殼體110上的消費者輸入裝置130來選擇飲料。在這個 實例中，消費者輸入裝置130可以是常規(guī)的觸摸屏140或類似類型的裝置。替代地，在此也 可以使用機械裝置、機電裝置、音頻裝置、光學裝置等。在這個實例中，觸摸屏140可以具有 代表多種飲料和多種香料的多個圖標。第一飲料圖標150可以代表第一飲料160,第二飲料 圖標170可以代表第二飲料180,第三飲料圖標190可以代表第三飲料200,并且第四飲料 圖標210可以代表第四飲料220。在此可以使用任何數(shù)目的飲料圖標和飲料。觸摸屏140 還可以包括代表多種香料的多個香料圖標。第一香料圖標230可以代表第一香料240,第二 香料圖標250可以代表第二香料260,第三香料圖標270可以代表第三香料280,并且第四 香料圖標290可以代表第四香料300。在此可以使用任何數(shù)目的香料圖標和香料。
[0022] 觸摸屏140還可以包括一個傾倒圖標310。觸摸該傾倒圖標310可以開啟飲料分 配。替代地，飲料分配器100可以包括被定位在殼體110上其他地方的一個單獨的傾倒按 鈕320。傾倒按鈕320可以是機電裝置、另外一個觸摸屏、或者其他類型的輸入裝置。推動 該傾倒按鈕320也可以開啟飲料分配。按壓該傾倒按鈕320可以開啟預定體積（批次）的 分配，或者只要該傾倒按鈕320被按壓（持續(xù)）則該分配可以持續(xù)。在觸摸屏140上可以 獲得其他類型的圖標和顯示。例如，可以獲得關(guān)于價格、營養(yǎng)、體積等的信息。在此可以顯 示任何類型的信息。
[0023] 飲料分配器100還可以包括多個定位在殼體110內(nèi)的飲料匣。這些飲料匣可以含 有與以上所描述的飲料相關(guān)的多種飲料濃縮物。在這個實例中，第一飲料匣330可以包含 第一飲料濃縮物340,第二飲料匣356可以包含第二飲料濃縮物360,第三飲料匣370可以 包含第三飲料濃縮物380,并且第四飲料匣390可以包含第四飲料濃縮物400。在此可以使 用任何數(shù)目的匣和飲料濃縮物。這些飲料匣各自可以與濃縮物栗410相連通。濃縮物栗410 可以具有常規(guī)設計并且可以是正排量栗等。同樣，飲料分配器100還可以包括多個其中具 有香料的香料匣。第一香料匣420中可以具有第一香料240,第二香料匣430中可以具有第 二香料260,第三香料匣440中可以具有第三香料280,并且第四香料匣450中可以具有第 四香料300。在此可以使用任何數(shù)目的香料匣。這些香料匣各自可以與一個香料栗460相 連通。這些香料栗460可以具有常規(guī)設計并且可以是正排量栗等。
[0024] 這些飲料濃縮物和香料可以是慣常的單一品牌濃縮物或香料濃縮物。有多種飲料 濃縮物或香料可供用來產(chǎn)生多種標準的核心飲料和口味改良劑。這些飲料濃縮物和香料可 以具有不同的濃縮水平。替代地，這些飲料濃縮物和/或香料可以分成大量成分和微量成 分?？傮w而言，這些大量成分具有的重構(gòu)比可以在約3:1至約6:1的范圍內(nèi)。這些大量成分 的粘度典型地是范圍從約100或更高。大量成分可以包括糖漿、HFCS (高果糖玉米糖漿）、 濃縮果汁、以及類似類型的流體。
[0025] 這些微量成分具有的重構(gòu)比的范圍可以是從約十比一（10:1)、二十比一（20:1)、 三十比一（10:1)、或更高。具體地，許多微量成分可以在五十比一（50:1)至三百比一 (300:1)的范圍內(nèi)。這些微量成分的粘度典型地是范圍從約1至約100厘泊左右。這些 微量成分的實例包括：天然和人造香料；香料添加劑；天然和人造色素；人造增甜劑（高效 能或其他形式）；用于控制酸味的添加劑，例如檸檬酸、檸檬酸鉀；功能性添加劑，例如維生 素、礦物質(zhì)、草本提取物；保健食品；以及非處方（或其他形式）的藥物，例如對醋氨酚和類 似類型的材料。未增甜濃