專利名稱：制冰機(jī)和制冰方法
制冰機(jī)和制冰方法
背景技術(shù)：
許多自動(dòng)制冰機(jī)具有用于引導(dǎo)水和冰在制冰機(jī)內(nèi)移動(dòng)的移動(dòng)部件。在 許多情況中，這些移動(dòng)部件會(huì)被由這種移動(dòng)部件和/或者在這種移動(dòng)部件內(nèi) 捕獲的冰堵塞。需要相應(yīng)的維護(hù)來(lái)清除被捕獲的冰的堵塞部分，這給制冰 機(jī)帶來(lái)不必要的花費(fèi)和維護(hù)。同樣，通常需要使用一個(gè)或多個(gè)傳感器基于 制冰機(jī)的可移動(dòng)部件的位置來(lái)控制制冰機(jī)的運(yùn)行，這可能產(chǎn)生錯(cuò)誤的信號(hào) 或不能為正常的機(jī)器運(yùn)行產(chǎn)生必要的信號(hào)。結(jié)果，制冰機(jī)可能生產(chǎn)太多的 冰，可能過(guò)早地停止制冰，或者以其它的方式出現(xiàn)故障。很清楚，對(duì)于現(xiàn) 有制冰機(jī)出現(xiàn)的這些或其它問(wèn)題，本領(lǐng)域中很需要新的制冰機(jī)和制冰方 法。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的一些實(shí)施例提供了一種制冰裝置，包括冰形成表面，其具 有多個(gè)冰形成位置，并用于在液態(tài)水流過(guò)冰形成表面時(shí)形成冰塊；冰收集 貯存器，其位于冰形成表面的下方；液體容器，其位于冰形成表面的下 方，并用于收集來(lái)自冰形成表面的液態(tài)水；以及冰障，其與液體容器相 鄰，冰障能在第一取向和第二取向之間移動(dòng)，在第一取向來(lái)自冰形成表面 的液態(tài)水被引到液體容器中，在第二取向冰障阻擋來(lái)自冰形成表面的冰進(jìn) 入到冰被捕獲在冰障和相鄰表面之間的位置。
在一些實(shí)施例中，本發(fā)明提供一種冰障，其能在具有冰收集貯存器的 制冰裝置內(nèi)在第一取向和第二取向之間移動(dòng)，所述冰障包括第一表面， 其用于在冰障處于第一取向時(shí)將冰引入冰收集貯存器，并且在冰障處于第 二取向時(shí)引導(dǎo)液態(tài)水遠(yuǎn)離冰收集貯存器；以及第二表面，其相對(duì)于第一表 面定位，以在冰障處于第一取向時(shí)阻擋由制冰裝置產(chǎn)生的冰運(yùn)動(dòng)到冰障和 制冰裝置的另一個(gè)部分之間的捕獲位置。本發(fā)明的一些實(shí)施例提供了一種在制冰機(jī)中生產(chǎn)冰的方法，所述方法 包括使液態(tài)水流過(guò)冰形成表面；激冷冰形成表面，以使流過(guò)冰形成表面
的液態(tài)水的至少一部分凍結(jié)；將冰障定向在第一取向；利用冰障使從冰形
成表面接收的液態(tài)水流轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)離冰收集貯存器，在冰收集貯存器中收集由
制冰機(jī)生產(chǎn)的冰；使冰障向第二取向移動(dòng)；并且在冰障處于第二取向時(shí)將 從冰形成表面接收到的冰引向冰收集貯存器，同時(shí)還在冰障處于第二取向 時(shí)阻擋冰進(jìn)入到在冰障和相鄰表面之間被捕獲的位置。
通過(guò)詳細(xì)說(shuō)明和附圖，本發(fā)明的其他方面都是明顯的。


圖1是根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例的制冰機(jī)的立體圖； 圖2是圖1中的制冰機(jī)中的蒸發(fā)器組件的立體圖，示出制機(jī)機(jī)的冰障 處于第一取向；
圖3是圖2中的蒸發(fā)器組件的立體圖，示出冰障處于第二取向；
圖4是圖l至3中的冰障的立體圖；以及
圖5是沿圖4中的線5-5所取的圖1至3中的冰障的截面圖。
具體實(shí)施例方式
在詳細(xì)描述本發(fā)明的任何實(shí)施例之前，應(yīng)理解，本發(fā)明的應(yīng)用不限于 以下說(shuō)明中闡述的或以下附圖中示出的構(gòu)件的結(jié)構(gòu)和布置的細(xì)節(jié)。本發(fā)明 適于其他實(shí)施例，并適于用不同的方式來(lái)實(shí)行或?qū)嵤＿€應(yīng)該理解，其中 使用措辭和術(shù)語(yǔ)的目的在于描述，并且不能認(rèn)為是限制。其中的"包 括"、"包含"或"具有"以及其變形旨在包括其后列出的、與之相當(dāng)?shù)?項(xiàng)目以及附加的項(xiàng)目。除非另有規(guī)定或限制，術(shù)語(yǔ)"安裝"、"連接"、 "支撐"、"耦合"以及其變形被廣義地使用，并且包括直接和間接地安 裝、連接、支撐、耦合。此外，"連接"和"耦合"不限于物理或機(jī)械的 連接或者耦合。
圖l示出了根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例的制冰機(jī)20，其包括一對(duì)蒸發(fā)器 組件24、水泵28、水池32和排冰道(ice flute) 36，冰塊38通過(guò)排冰道36被排出到用于收集和貯存的儲(chǔ)冰器(未圖示)。盡管圖l所示的制冰機(jī) 20適于形成不連在一起的枕形冰塊，然而應(yīng)注意本發(fā)明的各方面可以應(yīng)用 到這樣的制冰機(jī)，其適于在任意類型的冰形成表面(例如，單獨(dú)的凹處或 其它容器、 一個(gè)或多個(gè)槽溝、平坦或大體上平坦的冰形成板等等)上生產(chǎn) 不連在一起或者連在一起組合形成的其它任意形狀(例如立方體)的冰。
繼續(xù)參照?qǐng)D1的實(shí)施例，所示的制冰機(jī)20的每個(gè)蒸發(fā)器組件24包括冰形 成表面40。
所示的實(shí)施例的每個(gè)蒸發(fā)器組件24具有與冰形成表面40相鄰的護(hù)罩 (shield) 44。盡管不需要，護(hù)罩44可以在制冰機(jī)20的收獲周期中用于控 制冰從冰形成表面40的排出。冰形成表面40和護(hù)罩44的方向基本上豎 直，并且相隔相對(duì)較小的距離，不過(guò)應(yīng)該理解，冰形成表面40和/或護(hù)罩 44可以在仍執(zhí)行其各自功能的同時(shí)以其它的方式定向。
在一些實(shí)施例中，柔性幕簾46可以被安裝到護(hù)罩44，并且可以從護(hù) 罩的底部延伸。例如，所示實(shí)施例中的每個(gè)蒸發(fā)器組件24具有被安裝到 護(hù)罩44的柔性幕簾46。柔性幕簾46以靜止?fàn)顟B(tài)朝向冰形成表面40呈角 度或彎曲，但是它是柔軟的，并且在接觸冰塊38時(shí)容易向外偏離冰形成 表面40。在其它實(shí)施例中，柔性幕簾可以具有還能在與從冰形成表面40 落下的冰接觸時(shí)偏離的其它形狀。
繼續(xù)參照所示的實(shí)施例，每個(gè)蒸發(fā)器組件24的護(hù)罩44被蒸發(fā)器組件 24的側(cè)板47支撐(參見(jiàn)圖2和圖3)。具體地，護(hù)罩44具有與蒸發(fā)器組 件24的側(cè)板47中的開(kāi)口匹配的突出。護(hù)罩44可以通過(guò)不使用工具而被移 開(kāi)，例如通過(guò)將護(hù)罩44從圖1至圖3所示的位置提起。在其它的實(shí)施例 中，護(hù)罩44可以通過(guò)其它方式可移開(kāi)地連接到每個(gè)蒸發(fā)器組件24的側(cè)板 47，其它方式例如通過(guò)使側(cè)板47的突出可移開(kāi)地容納在護(hù)罩44上的開(kāi)口 內(nèi)，通過(guò)銷和孔的連接，通過(guò)其它配合元件的連接或者以任意其它適當(dāng)?shù)?方式。
蒸發(fā)器48被連接到所示制冰機(jī)20的每個(gè)冰形成表面40，以激冷冰形 成表面40。蒸發(fā)器48是制冷系統(tǒng)的一部分，并通過(guò)制冷循環(huán)使制冷劑循 環(huán)，以激冷每個(gè)冰形成表面40。如圖l所示，排冰道36位于蒸發(fā)器組件24之間以從蒸發(fā)器組件24接 收冰塊38。 一個(gè)蒸發(fā)器組件24位于水泵28附近(靠近制冰機(jī)20的第一 端51)，并且另一個(gè)蒸發(fā)器組件24大體遠(yuǎn)離水泵28 (靠近制冰機(jī)20的 第二端52)。水池32包括鄰近制冰機(jī)20的第一端51和第二端52的部 分，以從下文更詳細(xì)描述的相鄰蒸發(fā)器組件24接收水。水池32在排冰道 36的兩側(cè)的周圍延伸，使得水池32鄰近制冰機(jī)20的第二端52的部分與 水池32鄰近第一端51的部分相通。水泵28與制冰機(jī)20的第一端51處的 水池32流體相通。在其它實(shí)施例中，水可以被接收在具有期望的任何其 它的形狀和尺寸的水池32 (例如，大體位于一個(gè)或多個(gè)蒸發(fā)器組件24之 下的盤，定位成從一個(gè)或多個(gè)蒸發(fā)器組件24接收水的一個(gè)或者多個(gè)溝槽 等等)內(nèi)。
除非另有說(shuō)明，這里對(duì)蒸發(fā)器組件24 (以及其部件)的描述適用于兩 個(gè)蒸發(fā)器組件24，其在所示實(shí)施例中具有基本相同的結(jié)構(gòu)和操作。任何數(shù) 目的蒸發(fā)器組件24 (例如， 一個(gè)、三個(gè)或更多個(gè)蒸發(fā)器組件24)可以設(shè) 置為制冰機(jī)20的一部分。圖2和3示出了一個(gè)蒸發(fā)器組件24，為了簡(jiǎn)潔 省略了其它的蒸發(fā)器組件24。
如圖l所示，冰障(ice barrier) 52沿著將水池32和排冰道36分開(kāi)的 邊界壁54定位在蒸發(fā)器組件24的底部。所示實(shí)施例的冰障52位于水池 32和排冰道36的豎直上方，但是基本上在冰形成表面40下方。冰障52 被可轉(zhuǎn)動(dòng)地安裝，并且可圍繞樞軸線A在第一取向(圖2所示)和第二取 向(圖3所示)之間移動(dòng)。在一些實(shí)施例中，冰障52被可轉(zhuǎn)動(dòng)地安裝到 蒸發(fā)器組件24，而在其它實(shí)施例中，冰障52也或替代地被可轉(zhuǎn)動(dòng)地安裝 到制冰機(jī)20的其它結(jié)構(gòu)上。
在圖2所示的第一取向中，冰障52允許冰形成表面40和水池32之間 的流體相通。在冰障52的第一取向，從冰形成表面40流下的未冰凍的水 被冰障52引導(dǎo)流向水池32。在第二取向，冰障52將冰塊38從冰形成表 面40引導(dǎo)到排冰道36，并且基本上阻斷冰塊到水池32的路徑。
具體如圖4和5所示，所示的冰障52包括第一端部分52A和第二端 部分52B，以及在第一端部分52A和第二端部分52B之間延伸的第一部分52C。冰障52還包括波形部分52D和配重部分52E。波形部分52D在冰障 52的第二部分52F處接觸配重部分52E。波形部分52D被形成為包括一系 列通道56，通道56以一系列脊60間隔開(kāi)，并且波形部分52D可以被限定 為波形狀或皺折狀。通道56凹入以在上述冰障52的第一取向上收集和引 導(dǎo)水沿冰障52 (基本上垂直于樞軸線A)流入水池32。每個(gè)脊60凸起以 將水引導(dǎo)到相鄰的通道56。當(dāng)在圖2所示的第一取向時(shí)，入射到冰障52 的水沿著一系列限定的流路(即，通道56)被引向水池32。盡管已經(jīng)發(fā) 現(xiàn)在許多情況下波形部分52D的半圓或圓形通道56和脊60的執(zhí)行方式最 好，也可以考慮其它輪廓形狀，如V形通道56和/或脊60。在其它的實(shí)施 例中，冰障52的第一部分52C可以具有肋、隆起或其它凸起，以及/或 槽、？L、凹痕或其它凹部，以將水引導(dǎo)至一系列限定的流路中?？蛇x地， 第一部分52C可以基本上平坦而沒(méi)有這樣的特征。
仍參照?qǐng)D4和5，冰障52的配重部分52E包括配重68。配重68可以 是任何形狀，并且可以由一個(gè)元件或多個(gè)元件所限定。例如，在所示的實(shí) 施例中，配重68大體上為圓柱形。所示的實(shí)施例中的配重68位于接收槽 70中，接收槽70被固定到接收槽70的開(kāi)口端的蓋72覆蓋。在一些實(shí)施 例中，蓋72保持配重68并且/或密封接收槽70以防制冰機(jī)20中的水。在 其它實(shí)施例中，配重68可以與冰障52—體地形成(例如，成型或鑄造到 冰障52的材料中)，可以可滑動(dòng)地被接收在冰障52端部52A和/或52B 處的細(xì)長(zhǎng)孔中，或者可以通過(guò)其它任意其它方式安裝到冰障52。配重68 的位置和重力將冰障52朝向第一取向偏置，但是當(dāng)冰塊38落到第一部分 52C上時(shí)允許冰障52朝向第二取向樞轉(zhuǎn)。偏置力(朝向第一取向)受冰障 52和配重68的材料特性、配重68相對(duì)于樞軸線A的位置以及冰障52相 對(duì)于樞軸線A的形狀和尺寸的影響。
盡管所示的實(shí)施例使用配重68來(lái)使冰障52朝向圖2所示的第一取向 偏置，也可以使用其它裝置來(lái)執(zhí)行該功能。例如，冰障52可以被一個(gè)或 多個(gè)彈簧(包括但不限于抗扭彈簧、盤簧、彈性帶等)、磁體、致動(dòng)器 (例如螺線管)、連接到樞軸線A處的軸或連接到與冰障52連接的適合 的傳動(dòng)裝置的驅(qū)動(dòng)器等偏置。冰障52包括兩個(gè)樞銷64 (在每個(gè)端部52A和52B處一個(gè))，其被容 納在蒸發(fā)器組件24的側(cè)板47中?；蛘?，側(cè)板47或制冰機(jī)20的其它部分 上的樞銷可以被容納在冰障52的孔中。通過(guò)這種方式，冰障52可以圍繞 軸線A樞轉(zhuǎn)。
現(xiàn)在參照所示實(shí)施例的圖4，冰障52在其第一端部52A上帶有磁體 76。磁體76位于冰障52上，因此當(dāng)冰障52在第一取向上時(shí)(參見(jiàn)圖2和 3)，磁體76非常接近開(kāi)關(guān)80，該開(kāi)關(guān)80位于鄰近第一端部52A的側(cè)板 47上。當(dāng)冰障52基本上樞轉(zhuǎn)離開(kāi)第一取向時(shí)(例如，朝向圖3所示的第 二取向)，磁體76基本上離開(kāi)了開(kāi)關(guān)80。開(kāi)關(guān)80感測(cè)磁體76的出現(xiàn)或 消失，并且至少部分基于冰障52的取向來(lái)控制制冰機(jī)20的運(yùn)行(例如接 通或關(guān)閉模式)。大體上，當(dāng)冰障52在第一取向時(shí)制冰機(jī)20是接通的， 并且當(dāng)冰障52在第二取向時(shí)制冰機(jī)20被開(kāi)關(guān)80關(guān)閉。在一些實(shí)施例中， 開(kāi)關(guān)80包括霍爾效應(yīng)傳感器以檢測(cè)磁體76的出現(xiàn)或消失。所示的實(shí)施例 中的開(kāi)關(guān)80被構(gòu)造為通過(guò)停止水流過(guò)冰形成表面40 (由水泵28驅(qū)動(dòng))并 /或停止使冰形成表面40激冷的制冷循環(huán)來(lái)中斷制冰機(jī)20的制冰能力。為 此，開(kāi)關(guān)80可以耦合到與水泵28與/或制冷循環(huán)通信的控制器(未圖 示)。
盡管在所示的實(shí)施例中使用了磁體和磁場(chǎng)感應(yīng)傳感器來(lái)檢測(cè)冰障52 的取向，但是可以根據(jù)需要替代地使用其它任意類型的位置與取向檢測(cè)裝 置。僅通過(guò)示例的方式，冰障52的取向可以被一個(gè)或多個(gè)光學(xué)傳感器、 機(jī)械跳閘開(kāi)關(guān)、旋轉(zhuǎn)編碼器等檢測(cè)。
在運(yùn)行中，制冰機(jī)20通過(guò)使水流過(guò)激冷的冰形成表面40來(lái)生產(chǎn)冰塊 38。水通過(guò)水泵28從水池32抽到蒸發(fā)器組件24的頂部。水從上方被排出 到冰形成表面40上。在其它實(shí)施例中，水以其它方式被提供到冰形成表 面40上，例如通過(guò)一個(gè)或多個(gè)噴灑器將水噴到冰形成表面40上。在任何 情況下，被提供到冰形成表面40的水在重力的作用下沿冰形成表面40流 下。射在冰形成表面40上的一些水在到達(dá)底部之前凍結(jié)。射在冰形成表 面40上的其余水落到冰障52的第一部分52C上，并將水引向用于再循環(huán) 的水池32。冰逐漸在冰形成表面40上堆積，形成一系列冰塊38，該系列冰塊38可以被連接成一塊板，或者可以被獨(dú)立地形成且彼此分離。當(dāng)完 成了制冰循環(huán)(以冰形成表面40上沒(méi)有冰開(kāi)始，到具有完整形成的冰塊
38結(jié)束)，冰塊38從冰形成表面40上脫離，朝向冰障52落下。冰塊38 使柔性幕簾46偏離離開(kāi)冰形成表面40，并且落到冰障52的第一部分52C 上。冰塊38的重力(一些情況下，下落力)使冰障52圍繞軸線A朝著圖 3所示的第二取向樞轉(zhuǎn)，克服配重部分52E的偏置。相應(yīng)地，冰障52的第 一部分52C用作用于將冰障52從第一取向向第二取向移動(dòng)的杠桿臂。
通過(guò)冰障52離開(kāi)第一取向并朝向第二取向移動(dòng)，冰塊38被阻止進(jìn)入 水池32，而被引導(dǎo)到排冰道36。當(dāng)冰障52在如圖3所示的第二取向時(shí)， 冰障52的第二部分52F抵靠在蒸發(fā)器48上。沿第二部分52F的接觸不僅 防止了冰塊38進(jìn)入水池32，而且還關(guān)閉了蒸發(fā)器48和冰障52之間的間 隙，以防止冰塊38容納在其間。
在冰塊38從冰形成表面40上脫落的同時(shí)，冰障52可以保持在第二取 向上。當(dāng)冰塊38從冰形成表面40上完成脫落時(shí)，冰障52回到第一取向， 柔性幕簾46回到靜止位置，并且新的制冰循環(huán)可以開(kāi)始。在一些實(shí)施例 中，在新的制冰循環(huán)開(kāi)始(只要開(kāi)關(guān)80檢測(cè)到冰障52在第一取向)之 前，控制器以"排冰模式"操縱蒸發(fā)器組件24達(dá)設(shè)定的時(shí)間量。排冰模 式可以包括停止制冷循環(huán)、降低制冷循環(huán)的激冷效果，和/或使制冷劑在制 冷循環(huán)中的反向流動(dòng)以對(duì)蒸發(fā)器48和冰形成表面40提供加熱的效果。然 而，可以采用使冰塊38從冰形成表面40排出的任意適當(dāng)?shù)姆椒ā?br> 在一些實(shí)施例中，當(dāng)排冰道36下方的儲(chǔ)冰器足夠滿時(shí)，由于冰塊38 在第一部分52D的頂部的堆積，冰障52在排冰結(jié)束時(shí)可以不從第二取向 回到第一取向。例如，在所示的實(shí)施例中，開(kāi)關(guān)80保持打開(kāi)(向控制器 發(fā)送排冰道36己滿的信號(hào))，并且隨后的制冰循環(huán)不會(huì)開(kāi)始。這種情況 可能在制冰機(jī)20的生產(chǎn)率大于冰從儲(chǔ)冰器移去的速率時(shí)發(fā)生。因此，開(kāi) 關(guān)80基于冰障52的取向來(lái)防止儲(chǔ)冰器過(guò)滿。
繼續(xù)對(duì)照所示的實(shí)施例，當(dāng)排冰完成后并且/或當(dāng)排冰道36足夠空以 將冰障52從第二取向(圖3)釋放時(shí)，配重部分52E使冰障52回到第一 取向(圖2)。為了避免一個(gè)或多個(gè)冰塊堵塞在冰障52和相鄰的表面(例如，相鄰的蒸發(fā)器組件24、制冰機(jī)20的框元件或制冰機(jī)20的另一個(gè)相鄰
的部件)之間間隙中的可能性，冰障52成形為關(guān)閉該間隙。在此處， "堵塞"指的是一個(gè)或多個(gè)冰塊38留在冰障52附近的情形。如果冰塊38 留在冰障52和相鄰的結(jié)構(gòu)之間，則即使排冰道36是空的，所示的實(shí)施例 中的開(kāi)關(guān)80繼續(xù)無(wú)期限地指示"儲(chǔ)冰器滿"。然而，基于所示的實(shí)施例 中冰障52的形狀，基本上消除了堵塞的可能。
更具體地，在一些實(shí)施例中，冰障52具有從冰障52的旋轉(zhuǎn)軸線A徑 向延伸的兩個(gè)部分52C、 52F。兩個(gè)部分52C、 52F可以如圖4和5所示連 續(xù)，或者可通過(guò)另一個(gè)元件或間隙而彼此分離。冰障52的兩個(gè)部分52C、 52F相對(duì)彼此定向?yàn)槭沟卯?dāng)冰障52在第二取向時(shí)，冰障52第二部分 52F抵靠在蒸發(fā)器48 (或其它相鄰的結(jié)構(gòu))上，以防止冰塊38被送入水 池32中或留在冰障52和蒸發(fā)器48 (或其它相鄰的結(jié)構(gòu))之間；當(dāng)冰障 52在第一取向時(shí)，在冰障52和護(hù)罩44之間限定間隙G。具體地，間隙G 是波形部分52D和柔性幕簾46的底邊緣88之間沿著冰障52的整個(gè)第一 部分52C的未被占據(jù)的空間的寬度。間隙G至少和其中的一個(gè)冰塊38 — 樣大(如果不是立方體，則大于其最大直徑)。因此，即使當(dāng)冰塊38處 于可能堵塞制冰機(jī)20的位置處時(shí)(例如，當(dāng)冰障52從第二取向向第一取 向移動(dòng)時(shí)，冰塊38可能在冰障52上)，冰塊38也不會(huì)留在冰障52和相 鄰的結(jié)構(gòu)之間。在配重部分52E將冰障52移到第一取向之前，冰塊38落 入排冰道36。冰塊38不會(huì)中斷制冰機(jī)20的正常運(yùn)行(因?yàn)榱粝碌谋鶋K可 能指示來(lái)自開(kāi)關(guān)80的"儲(chǔ)冰器滿"的錯(cuò)誤信號(hào))。
在可選實(shí)施例中，制冰機(jī)20包括全長(zhǎng)可樞轉(zhuǎn)水幕簾，來(lái)代替護(hù)罩44 和柔性幕簾46。該水幕簾可以類似于美國(guó)專利No. 6,993,929和/或美國(guó)專 利No. 6,907,744中所示和描述的，但是不必具有波形底邊緣來(lái)將水引導(dǎo)到 水池32中(因?yàn)楸?2被構(gòu)造為從冰形成表面40接收水)。如果被使 用，該水幕簾可以被構(gòu)造為在冰塊38被排出時(shí)從冰形成表面40向外擺 動(dòng)，允許冰塊38向排冰道36落下。落在冰障52上的冰塊38可以引起冰 障52從第一取向向第二取向轉(zhuǎn)動(dòng)。
在第二取向，冰障52的第二部分52F抵靠在蒸發(fā)器48 (或相鄰的結(jié)構(gòu))，以防止冰塊38被送入水池32或留在冰障52和蒸發(fā)器(或相鄰的結(jié) 構(gòu))48之間。在其它實(shí)施例中，第二部分52F不必抵靠在蒸發(fā)器48或其 它相鄰的結(jié)構(gòu)上，而是充分靠近蒸發(fā)器48或其它相鄰的結(jié)構(gòu)以防止冰塊 進(jìn)入其間的堵塞位置。當(dāng)冰障52在第一取向時(shí)，在冰障52和水幕簾之間 限定間隙。間隙是冰障52的波形部分52D和水幕簾的底邊緣之間沿著冰 障52的整個(gè)第一部分52C的未被占據(jù)的空間的寬度。間隙至少和其中的 一塊冰塊38 —樣大(如果不是立方體，大于其最大直徑)。因此，即使 當(dāng)冰塊38位于可能堵塞制冰機(jī)20的位置(例如，當(dāng)冰障52從第二取向向 第一取向移動(dòng)時(shí)，冰塊38在冰障52上)，冰塊38不會(huì)實(shí)際留在冰障52 和相鄰的結(jié)構(gòu)之間。在冰障52到達(dá)第一取向之前，冰塊38落入排冰道 36。因此，冰塊38不會(huì)輕易地中斷制冰機(jī)20的正常運(yùn)行。
以上所描述并在附圖所示出的實(shí)施例只是以示例的方式提出，并不意 在對(duì)本發(fā)明的構(gòu)思和原理進(jìn)行限制。因此，本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)理解，只 要不背離所附權(quán)利要求中指出的本發(fā)明的精神和范圍，可以對(duì)單元及其結(jié) 構(gòu)和布置的進(jìn)行各種改變。在權(quán)利要求中指出了本發(fā)明的各種特點(diǎn)和優(yōu) 勢(shì)。例如，盡管圖1所示的制冰機(jī)20被示出具有兩個(gè)蒸發(fā)器組件24，但 是此處公開(kāi)的發(fā)明的各種方面可以用在具有其它任意其它數(shù)量的同類型或 不同類型的蒸發(fā)器組件的制冰機(jī)20中。
權(quán)利要求
1.一種制冰裝置，包括冰形成表面，具有多個(gè)冰形成位置，并用于在液態(tài)水流過(guò)所述冰形成表面時(shí)形成冰塊；冰收集貯存器，其位于所述冰形成表面的下方；液體容器，其位于所述冰形成表面的下方，并定位成收集來(lái)自所述冰形成表面的液態(tài)水；以及冰障，其與所述液體容器相鄰，所述冰障能在第一取向和第二取向之間移動(dòng)，在所述第一取向來(lái)自所述冰形成表面的液態(tài)水被引到所述液體容器中，在所述第二取向所述冰障阻擋來(lái)自所述冰形成表面的冰進(jìn)入到冰被捕獲在所述冰障和相鄰表面之間的位置。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的制冰裝置，其中，在所述第二取向，所述冰 障阻擋來(lái)自所述冰形成表面的冰進(jìn)入到冰被捕獲在所述冰障和所述液體容 器之間的位置。
3. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的制冰裝置，其中，所述冰障能圍繞軸線在所 述第一取向和所述第二取向之間樞轉(zhuǎn)。
4. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的制冰裝置，其中，所述冰障具有從所述軸線向不同方向徑向延伸的第一部分和第二部分。
5. 根據(jù)權(quán)利要求4所述的制冰裝置，其中，所述第一部分是杠桿臂， 其與從所述冰形成表面落下的冰接觸，以使所述冰障在所述第一取向和所 述第二取向之間樞轉(zhuǎn)。
6. 根據(jù)權(quán)利要求4所述的制冰裝置，其中，第二臂是壁，在所述冰障 處于所述第一取向時(shí)所述壁將來(lái)自所述冰形成表面的液態(tài)水引向所述容 器，在所述冰障處于所述第二取向時(shí)阻擋來(lái)自所述冰形成表面的冰進(jìn)入到 所述位置。
7. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的制冰裝置，其中在所述冰障處于所述第一取向時(shí)，所述冰障和所述制冰裝置的相鄰表面之間存在間隙，以允許水流入所述容器中；并且在所述冰障處于所述第二取向時(shí)，所述間隙基本上被關(guān)閉。
8. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的制冰裝置，其中，所述流體容器至少部分由 用于液態(tài)水的再循環(huán)的液體池所限定。
9. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的制冰裝置，其中所述冰障具有從所述軸線徑向延伸并限定杠桿臂的部分，來(lái)自所述冰 形成表面的冰作用在所述杠桿臂上以使所述冰障圍繞所述軸線樞轉(zhuǎn)；并且在所述冰障處于所述第二取向時(shí)，所述部分大體上在遠(yuǎn)離所述液體容 器的方向上引導(dǎo)冰。
10. 根據(jù)權(quán)利要求9所述的制冰裝置，其中，所述冰障的所述部分具 有波形表面。
11. 一種冰障，所述冰障能在具有冰收集貯存器的制冰裝置內(nèi)在第一 取向和第二取向之間移動(dòng)，所述冰障包括第一表面，其用于在所述冰障處于所述第一取向時(shí)將冰引入冰收集貯 存器，并在所述冰障處于所述第二取向時(shí)引導(dǎo)液態(tài)水遠(yuǎn)離所述冰收集接收 器；以及第二表面，其相對(duì)于所述第一表面定位以在所述冰障處于所述第一取 向時(shí)阻擋由所述制冰裝置產(chǎn)生的冰運(yùn)動(dòng)到所述冰障和所述制冰裝置的另一 個(gè)部分之間的捕獲位置。
12. 根據(jù)權(quán)利要求11所述的冰障，其中，所述第一表面和所述第二表面是連接的。
13. 根據(jù)權(quán)利要求11所述的冰障，其中，所述冰障能圍繞軸線在所述第一取向和所述第二取向之間樞轉(zhuǎn)。
14. 根據(jù)權(quán)利要求11所述的冰障，其中，在所述冰障處于所述第二取向時(shí)所述第二表面還將液態(tài)水引導(dǎo)遠(yuǎn)離所述冰收集貯存器。
15. 根據(jù)權(quán)利要求11所述的冰障，其中，所述捕獲位置在所述制冰裝 置的所述冰障和蒸發(fā)器之間。
16. 根據(jù)權(quán)利要求13所述的冰障，其中所述冰障具有從所述軸線徑向延伸的第一部分和第二部分；并且 所述第一部分限定杠桿，由所述制冰裝置生產(chǎn)的下落的冰作用在所述杠桿上以使所述冰障從所述第二取向向所述第一取向樞轉(zhuǎn)。
17. 根據(jù)權(quán)利要求13所述的冰障，其中，所述第二表面由從所述軸線 徑向延伸的壁限定。
18. 根據(jù)權(quán)利要求13所述的冰障，其中，所述第一表面由波形壁限定。
19. 一種用于在制冰機(jī)中生產(chǎn)冰的方法，所述方法包括 使液態(tài)水流過(guò)冰形成表面；激冷所述冰形成表面，以使流過(guò)所述冰形成表面的液態(tài)水的至少一部分凍結(jié)；將冰障定向在第一取向；利用所述冰障使從所述冰形成表面接收到的液態(tài)水流轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)離冰收集 貯存器，在所述冰收集貯存器中收集由所述制冰機(jī)生產(chǎn)的冰； 使所述冰障向第二取向移動(dòng)；并且在所述冰障處于所述第二取向時(shí)，將從所述冰形成表面接收到的冰引 向所述冰收集貯存器，同時(shí)還在所述冰障處于所述第二取向時(shí)阻擋冰進(jìn)入 到冰被捕獲在所述冰障和相鄰表面之間的位置。
20. 根據(jù)權(quán)利要求19所述的方法，其中，移動(dòng)所述冰障包括使所述冰 障圍繞軸線樞轉(zhuǎn)。
21. 根據(jù)權(quán)利要求19所述的方法，其中，移動(dòng)所述冰障包括利用從所 述冰形成表面落下的冰來(lái)移動(dòng)所述冰障。
22. 根據(jù)權(quán)利要求19所述的方法，其中，使液態(tài)水流轉(zhuǎn)向并引導(dǎo)從所 述冰形成表面接收到的冰是由所述冰障的相同表面來(lái)執(zhí)行的。
23. 根據(jù)權(quán)利要求19所述的方法，還包括將被所述冰障轉(zhuǎn)向的液態(tài)水 再循環(huán)回所述冰形成表面。
全文摘要
實(shí)施例中設(shè)置了冰障和具有冰障的制冰機(jī)，其中冰障可以在第一取向和第二取向之間移動(dòng)，在第一取向時(shí)來(lái)自冰形成表面的液態(tài)水被引到液體容器中，在第二取向時(shí)冰障阻擋來(lái)自冰形成表面的冰進(jìn)入到冰被捕獲在冰障和相鄰表面之間的位置。此外，實(shí)施例中提供了在制冰機(jī)中制冰的方法，其中冰障使將來(lái)自冰形成表面的液態(tài)水流轉(zhuǎn)向離開(kāi)冰收集貯存器，并且其中冰障向?qū)⒈虮占A存器且還阻擋冰進(jìn)入在冰障和相鄰表面之間被捕獲的位置的取向移動(dòng)。
文檔編號(hào)F25C1/12GK101606031SQ200780048755
公開(kāi)日2009年12月16日 申請(qǐng)日期2007年12月27日 優(yōu)先權(quán)日2006年12月29日
發(fā)明者卡特·R·卡耶博格, 布萊恩·A·艾拜爾特, 李·G·穆勒, 約翰·P·邁爾斯, 菲利普·J·巴拉諾斯基 申請(qǐng)人:曼尼托沃食品服務(wù)有限公司